昊風堂的店主——商昊，是個貌美如花的男人。
將男子形容得如花一般，豈不是大大降低他的男子氣概?
但是，事實就是如此，鮮少有女人的容貌比得過商昊。
除了相貌出色之外，商昊對於酒類的獨特見解也令人驚歎。他研製出許多與眾不同的酒類，像是帶著淡雅杏桃香，女子喝多了也不會醉的杏桃酒，正是他的得意之作。
此刻，商昊坐於昊風堂內，看著大街上來來往往的人，心裡不禁有所感觸。
項天他……真的死了嗎?
沒有人忘記項天與女神官葬身火海的一幕。他們是拜把兄弟啊!項天怎麼可以先他們一步離去?
商昊正在哀聲歎氣的時候，昊風堂內來了一位客人，對方一身的黑色勁裝，滿臉的笑意。
「小老弟，你在想些什麼?」來人正是商昊以為已經死去的——項天。
商昊詫異萬分，「你……」眼前的項天是人還是鬼魂?他不是死了嗎?
一看到他的表情，項天就知道他心裡在想些什麼。「放心，我的身手還不至於讓我死在那兒。」
商昊恍然大悟，「原來你——」
下一瞬，他的嘴就被項天摀住。「小聲點，詐死也是逼不得已。」如今他不再是密令殺手，與新婚妻子隱居深山，日子過得可開心。
「喔!」商昊點了點頭，原本在心中的哀慟消失無蹤。
還好項天平安無事，不然他可有得難過呢!
心頭重擔卸下，商吳展露笑臉，又是一副生意人臉孔。「客倌今天來到本店，可是需要什麼?」
項天笑逐顏開，「有沒有什麼酒適合女子飲用的?」不曉得冥凰酒醉的樣子會是如何?一定也是十分美麗的吧!
「有的，像是桂花釀、杏桃酒，都適合女子飲用。」商昊滿臉狐疑地盯著項天，「你要那些酒做什麼?」他有女人了嗎?
項天輕撫著下巴思索一會兒，「我要各來一壺。」
「桂花釀及杏桃各來一壺。」商昊連忙吆喝店內夥計打酒。
項天衝著商昊笑道：「小老弟，有空就去找個妻子來做伴，會是不錯的選擇。」
「啊?」沒有想到會從項天口中聽到這些話，商昊一下子不知道該怎麼反應。
他真的有女人了?可是……他的對象是誰?天啊!該不會就是那位女神官吧?他竟然會與那樣的女子有所牽扯，真是難以置信。不管怎樣，只要項天幸福就好了。
商昊將夥計拿來的酒壺親手交給項天，叮嚀道：「有空要聯絡，願你一切順心如意。」
見到商昊一副明瞭的表情，項天也不再多說什麼。「我會的。」他伸手接過酒壺，直接轉身離去。
看著項天離去的背影是那麼樣愉悅，商昊也放寬了心。
「好了，開始繼續工作了。」他吆喝著眾人工作，並開心地執起一杯酒領略其香氣。嗯……終究還是酒香好聞啊!商昊漾開愉悅的笑容。
☆ ☆ ☆
在某個偏僻的酒廠內，一名女子正努力地搬運木桶準備酒。
她準備的材料有水、高粱、大米、糯米、小麥、玉米，但是她臉上的表情卻是嫌惡的，似乎壓根兒就不想釀酒。
雖然努力地想要製造出超越昊風堂的名酒，但是她一點都不愛酒，又怎麼可能製造出好酒?
就在此時，喝醉酒的葉漳走進酒廠，半瞇著眼來到她身旁。
「你這回可有辦法製出超越昊風堂的酒來?」
葉月輕咬著下唇，「辦不到」三個字怎麼也說不出口。因為一旦說出口，就少不了挨一頓打。
她真的不會釀酒，卻又不得不去釀酒，讓她好怨恨那昊風堂的存在。
要不是昊風堂，她也不必一直被嗜酒成性的爹爹打罵。
「你為什麼不說話?是不是又想要告訴我你辦不到?」葉漳怒吼，揮手賞了她一記耳刮子。
葉月被打得頭昏眼花，倒在地上什麼也看不清。
好痛!她就算什麼話都沒有說，爹爹也會動手打她。她心裡真的好痛苦，甚至不想要活在這世上。
她不明白，為什麼她會生長在這樣子的家中?他為什麼會是自己的爹爹?她好怨……老天爺對她開了一個大玩笑!
葉漳怒火中燒，用力地將眼前那些材料及木桶全打翻在地上。
「製造這些酒有什麼用?比不過昊風堂的東西全都是廢物，而你也是一樣!」他拿起一旁的木棍用力往女兒身上打去，下手毫不留情，「你娘為什麼不把你生為男兒身?你怎麼一點用都沒有?你這賠錢的賤貨!」
葉月忍著疼，雙手護著頭部任由葉漳一棍一棍地往她身上擊來。
是啊，為什麼她不是男兒身?為什麼她要生為女子?倘若她是男兒身，是不是就不必再受到父親的責備、處罰?
女人……當真一生下來就是沒有用的嗎?
她真恨自己不是男人，她真對自己的性別恨之入骨!
淚水不斷地自葉月的眼眶中流出，但是她一句疼都沒有喊出聲，因為即使叫疼，擊在她身上的棍子也不會停止。
忍，她一定要忍下去……
葉漳打得過癮之後，才將手中的木棍放下，氣喘吁吁地邊喝酒邊罵：「要是再製造不出可以令我揚眉吐氣的酒，你就給我去等死好了!」
他膝下無子，僅有一女，但女人怎麼可能繼承得了家業?真是氣死他了!
又多飲了數口酒，葉漳醉醺醺地開口，「你給我聽好了——設法去昊風堂內偷得他們釀酒的秘方，要不然就別想要給我回來!」
聞言，葉月訝異地抬起頭來看著他。「爹，這麼做是不對的!」他們怎麼可以去偷取他人的釀酒技術?
「你好大的膽子，竟然敢跟老子我頂嘴?不想活了你!」葉漳一巴掌就往眼前的葉月甩去，打得她又是頭昏眼花。
葉月嘴角滲出血絲，披頭散髮的模樣好不狼狽。
她說錯了嗎?也許……她不該對身為爹爹的他頂嘴，可是她身心所受到的痛楚，又有誰會知道?又有誰會來憐惜她?
「我說的話就是皇上的命令，你只有去遵從的份。現在不管際用什麼辦法，就是去給我偷得他們釀酒的秘方，不然你這輩子都別想回來!」說著，他又踹了葉月一腳。
葉月忍受著身體各處所傳來的痛楚，狼狽地往外步去。
而出氣完畢的葉漳壓根兒懶得再理會她，轉身往房內步去，到頭就睡。
葉月的淚水不斷地湧出，怎麼也止不了。
為什麼她會生活在這樣子的環境中?
有誰會來救她脫離這一切?又有誰會來疼惜她?沒有人……沒有人……
走到小溪旁，葉月以冰冷的溪水沖洗自己的臉龐，再以隨身手絹擦淨臉上水珠。透過水面倒影看到臉頰上淡淡的淤血，她輕歎口氣，整理一下披散的長髮，往商街的方向步去。
她最後也會像娘一樣，被爹爹給活活打死嗎?這就是她的命運嗎?
好想死……好想要逃離這裡!
可是，身無分文的她又能夠上哪兒去?
來到神龍湖畔，看著耀眼迷人的波光，葉月突然有股強烈的衝動想要躍入湖底，這樣子或許就不會活得這麼痛苦。
死去，都比活著來得好啊!
就在此時，她的肩膀被人輕拍了一下。
「小姑娘，這是你掉的東西嗎?」一道溫和的男子聲音傳入葉月耳內。
葉月連忙轉過頭，發現對方手中拿的正是她不知道何時掉落的隨身手絹。
她羞紅了臉，連忙伸手接過，「謝……謝謝你。」
真丟人，她竟沒有發現自己的手絹掉落，還被陌生男人拾起。
而且這個男人……長得真俊美，比女人還貌美啊!
葉月的心不受控制地加速跳動，對眼前的陌生男子產生前所未有的心動感覺。
然而……她看男子身上所穿的華服，再看看自己身上破舊的衣裙。他與她，是不同世界的人啊!
「不客氣。」商昊回話，看著她好一會兒，「你是在觀看湖景嗎?」
不知怎麼的，他竟然忍不住想和她攀談。
這種情況前所未有，一切就是這麼突如其來，令他自己也有些措手不及。
「呃……」葉月羞紅著臉，低下頭不敢看他。
商昊見狀，知道她是被自己的唐突給嚇到，連忙揚聲，「不好意思，是我造次多問了，再見!」
說完，他連忙轉身離去。
唉唉唉，他今天究竟是怎麼了?真是……莫名其妙!
看著他離去的背影，葉月有股衝動想要追上去詢問他的名字。但是，他們今天才初次見面，她怎麼會這麼想?
握緊自己手中的手絹尋思良久，最後葉月昂首闊步往商街的方向步去。
剛才那名男子的出現，化解了她想要尋死的念頭。
☆ ☆ ☆
葉月看著人來人往的商街，被眼前各式各樣稀奇古怪的事物給嚇到。
原來這就是冽風國最富盛名的商街啊!好熱鬧……她鮮少踏出家門，這時才瞭解到自己宛如井底之蛙，一點見識都沒有。
「大嬸，請問一下昊風堂在哪裡?」葉月詢問一旁的賣菜大嬸。
「小姑娘，你也要去昊風堂買酒嗎?你再往前走，就可以看到它的招牌了。」
「多謝您了。」向賣菜大嬸道謝後，葉月連忙往前步去。
行走了沒一會兒，果真就見到一棟豪華的建築，樑柱上都雕飾著用來避邪的神龍像——只有富豪人家才出得起錢請師傅前來雕飾這種栩栩如生的神龍像。
而在昊風堂內人聲鼎沸，不知道已經有多少人前來買酒。果真不愧是酒肆中位居榜首的昊風堂啊!
現在，她該怎麼進去?她真的能夠偷得釀酒的秘方嗎?
唉，可惜她身無分文，無法去買一小壺的酒來試試味道，要不然她就可以猜出他們釀酒的材料有哪些。
該怎麼辦才好?她究竟該怎麼做呢?
就在葉月沉浸在自己的思緒中時，一個不小心竟被身後的人撞上，跌倒在地。
「哎喲!」一道男聲傳來，撞上她的那人似乎也跌倒了。
這一下可不得了，昊風堂內所有的夥計全出來了。
「主子，您沒事吧?」
葉月頭暈目眩地扶著一旁的木柱站起身來，不斷地向跌在地面的男子道歉。「真是對不起，是我不對，不該站在路中央，害得大爺您撞上我。」
她原以為自己會被人責罵，卻意外地聽到男子柔聲相待。
「不打緊，我也有不對，沒注意到前方有人……咦，你不是剛才掉落手絹的姑娘嗎?」
他的話讓葉月連忙抬起頭來一看。真的是他，剛才拾到她手絹的男子!
她一顆心不禁又狂跳起來，因為他們的再次相見。
在眾夥計的幫忙之下，商昊站起身來，一臉笑意地瞅著她。「你怎麼會站在這裡?可是看到了我們所張貼的徵人紅單?」他伸手指了指張貼在昊風堂前的紅單子。
還真巧，他們竟又見面了!讓他心裡有些微的欣喜。
「啊?」葉月這才看到紅單的存在。太好了!這正是混入昊風堂的大好機會。「是的，我想要前來昊風堂幫忙做事。」
一旁的夥計卻在此刻開口向她說道：「真是對不住，我們今早就尋到人前來工作了。」
「這樣子啊……」葉月不禁輕歎口氣。看來，她是注定無法進入昊風堂內竊取釀酒秘方了。
見到她無奈的表情，商昊開口，「沒有關係的，就多請一個人吧，讓她也一同進來工作。」
不知怎麼的，他就是想讓她在昊風堂內工作，讓自己可以常看見她。
他們不過是第二次見面，為何他會對她產生這種奇特的感覺?真的是好奇怪啊!
「是。姑娘，請你進來簽契約吧!」那名夥計招呼著葉月。
葉月不解地望著那名改變她命運的人，「你究竟是……」他究竟是誰?為什麼大家都要聽他的話?
聞言，商昊朝她展露出耀眼迷人的笑容。「我就是這間昊風堂的當家——商吳，將來還要請你替酒肆多出力了。」
什麼?!他就是昊風堂的當家?怎麼可能?他竟然會這麼樣的年輕……這麼樣的俊美!
看見她一臉難以置信的樣子，商昊不禁覺得好笑，「怎麼了?是訝異我的外表及年齡不夠資格嗎?」
葉月霎時紅了臉，為自己的想法而感到羞恥。他全都說對了，而她實在不該以外表來評斷一個人。
人們都說，昊風堂這一代的主子可是超越歷代當家的天才釀酒師，所釀造出來的酒無人能及。
所以她爹爹的酒肆生意才會一落千丈，因為生意全被昊風堂給搶光了。
但……這也證明爹爹所釀造出來的酒是無法與昊風堂相提並論的。不過這些話她怎麼也不敢對爹爹說，以免又受到責打。
商昊見她輕顰蛾眉的樣子，不禁也微微皺眉。她心裡在想些什麼?為什麼一直愁眉不展，彷彿從來就不曾笑過……
咦?怪了，他管她這麼多做什麼?他們今天才剛認識，他沒有必要為一個陌生人操心這麼多吧?
商昊收回心神，命令底下的人開始做事，「好了，全都回去自己的工作崗位，沒瞧見有許多人等著要買酒嗎?」
「是。」眾人連忙應聲。
見他們全都回去做事，商昊看向仍站在原地不動的葉月，柔聲詢問：「你叫什麼名字?」
「我……我叫葉月。」將自己的閨名道出，葉月雙頰緋紅，芳心也狂跳起來。他們真的很有緣分，這會是上天的安排嗎?
「葉月……」商昊將她的名字牢記在心頭，「你可以住在昊風堂內嗎?吃住都由我們提供，並且每月給予你二十兩的薪俸，這樣子可以嗎?」
「可以、可以的!」天啊!昊風堂給人的待遇未免太過豐厚，二十兩可說是他們家快要半年酌所得。
看著她點頭如捂蒜的模樣，商昊就覺得好笑。「你不必緊張，放輕鬆點，我們昊風堂內的人都會好好待你的，你就安心的跟我進來吧!」
他就是無法自已地想要對她好，而且一切全都是發自真心。
商昊帶領葉月進到昊風堂的內院，見到院內富麗堂皇的擺設，雕龍繪鳳的樑柱，葉月難以置信地睜大眼。這裡……就是她未來工作、居住的地方嗎?
「對了，你年紀多大?爹娘放心讓你出來工作嗎?」瞧瞧她那副瘦小的樣子，身高還不及他的胸膛，她大概才十多歲吧?
葉月看著他偉岸的背影，臉頰微微燥熱。「我今年二十二歲了。」
「啊?」商昊停下腳步，訝異地轉身看著她。「你說你已經二十二歲了?」
看不出來，真是看不出來啊!
瞧瞧她那瘦小的樣子，哪一點看來像是二十二歲?她若不主動說出來，他或許還會一直把她當成小妹妹來看待。
葉月當然知道他眼中的訝異從何而來。她一直過著有一餐沒一餐的生活，身體沒有充足的養分自然發育不好，被他人當成才十幾歲的小姑娘是常有的事。
商昊將她從頭到腳仔細看過一遍，發現她身上的衣衫也是破破爛爛的，他向來心直口快，直接問道：「你的家境是不是不太好?」
葉月垂下了眼，「是……不怎麼好。」就算有錢，爹爹也不會用在她身上，不是拿去買酒，就是自己上商街去吃好料的食物。
她身上穿的這件衣衫，還是隔壁鄰居看不過去偷偷拿給她穿的舊衣服。
商昊看著她好一會兒才又開口，「我會派人拿些衣衫給你，而你所要做的工作就是跟在我身邊，我教你做什麼，你就做什麼，知道嗎?」
「是的，主子。」真沒有想到，她竟然這麼順利就進到昊風堂，並且與昊風堂的主子這麼親近。
或許，她真的可以順利偷得釀酒的秘方。