床上面容乾癟的白髮老者真是他記憶中永不倒下的強者嗎？
淡淡的酸澀模糊了他的眼，難以置信的玄漠俯望著瘦骨嶙峋的病榻中人，凹陷的雙頰不見一絲血色，高聳的顴骨像具路邊骷髏，沉靜地像在等待死亡到來。
或許，死才是他唯一的解脫。
為二弟解了毒，迅速恢復的體力證明藥丸無誤；而喵喵由憐兒口中探知的秘密是多麼叫人心酸，一宮之主竟然被枕畔人所害，淪落成神智不清的垂危老人。
想必三弟一定不知三娘為幫他鋪路而謀害親夫吧！若是他得知定不肯接受她為他安排的未來。
一夜夫妻百日恩是笑話，席慕秋那女人下起手毫不心軟，一天一點地噬心散整整七年，慢慢腐蝕掉人腦變成癡憨，最後四肢僵硬直到腦被掏空為止。
原來，當年他拒絕三娘的求歡導致她惱羞成怒，趁著五娘欲與初戀情人私奔之際迷昏她，然後將人搬至他房內脫得一絲不著。
那天他喝了一杯桂花釀之後頭昏沉沉的，心想他真醉了嗎？怎麼全身像著火似需要找個人抱，跌跌撞撞回到房裡立即鎖上門，怕自己做出人神共憤的事。
可是實在熱得受不了，他索性光著身子上床睡一覺，心裡暗忖著也許是酒的後勁太強了。
只是他碰觸到的不是平時慣用的涼被，而是柔軟細嫩的女人身體，一時血氣方剛的控制不住自己—雙手自有意識地爬上白玉胴體。
他幾乎是像頭野獸般急於宣洩，美麗而白皙的女體就在眼前，那股火熱直往下腹燒，恨不得立刻衝入美妙的濕地。
這時，身下的女子嚶嚶醒來，當她發現覆在身上的人是他時，倏地尖叫喚醒他僅存的理智，勉強要離開她的身體，然而那股強烈的需求讓他幾乎想一刀了結自己。
正當他打算自點穴道以維護五娘貞節的那一刻，聞聲而到的父親看到兩人肌膚相親的一幕，頓時失了理智地罵了一句「孽子」，狂性大發的朝他胸前擊上一記足以致命的旋風掌。
「爹，你那一掌差點要了孩兒的命，你真那麼喜愛五娘嗎？為了她不惜手刃親兒。」
那一刻他真寒了心，為何向來信任他的父親不肯聽他辯解、查明真相，反而狠心的痛下殺手要他一命歸陰。
擁有五名妻妾的男子有可能為了女子而弒子嗎？爹這麼一個明理、正直的強者，一向以他為此生最大的驕傲，豈會自毀一手栽培的親生兒？！
這一掌的結果是自誤誤人，眾叛親離，不知誰比較痛心。
唉！天命難違。
「別再在我耳邊咳聲歎氣好不好？他沒救了可不是我無能，命數到了就該走。」救活了也是半個廢人，何必費心思。
「逆天向來是你的拿手把戲，難道你不能努力一次？」至少讓他得回應有的清白。
曲喵喵生氣地往他硬胸一捶，「你知不知道逆天會折壽，我已經折了二十年的壽，你打算讓我活不過半百嗎？」
「你從來沒說過……」他愕然地看著她，驚訝她此刻的憤怒言語。
「因為你從來沒問過，像根木頭地只等著別人對你好而不付出，你甚至連我的生辰都沒問，難不成你只想記我的忌日？」
她不高興，非常的不高興，今日是七月十五，她出生的時辰，可是她卻得為一位垂死之人折壽，想想都覺得不值。
姑娘家的脾氣就是來得古怪，老是由她順著他真是太不公平了，偶爾也該順她一次心意，可他什麼也不說，木頭似地以為冰雪聰明的她自會瞭解他的真心。
哼！心在哪裡，她怎麼感受不到，一頭熱的火遇著冰也會冷卻，要她猛吃暗虧只有三個字——
辦、不、到。
「喵喵……」他不豫地板起臉，神情緊繃地不准她詛咒自己。
「別叫我，是我自已笨、自己蠢，愛上根木頭有什麼辦法，除了自認倒楣還能畫符避邪嗎？你……你真是我的報應。」她是陰陽師不是道士，不畫符。
瞧她氣到手指發顫，玄漠輕輕的擁住她，「我是愛你的，聰慧如你豈有不知之理。」
「要不是我曉得你心裡有我，早八百年前我就燒了你這塊爛木頭。」瞧她多沒志氣，人家一句甜言蜜語就消了她的氣。
嗟！她就是愛聽嘛！他早說不就沒事了，害她氣得又老了一分。
「委屈你了，貓兒。」他是不善詞令，無法時時刻刻地說出心底的話。
她拿喬的噘著香菱小口，「你要對我好一點，不要老是使喚我。」
「抱歉，我是根愣木頭，不懂得逗你開心。」不管何時何地見她總發現她美得驚人。
「你？！」她發出不齒的嗤音。「免了、免了，靠你我還不如早點投胎，木頭的責任是當好木頭，別害我變醜就好。」
他很想笑。「相信我，你是世上最美的女子，沒人及得上你的一半。」
「真的？！」她巧顏媚笑地撫撫光滑如脂的瞼蛋，神采因他這番話而顯得亮麗動人。
「真的。」
「即使我活到五十歲，在棺材邊爬呀爬的也一樣美？」反正她活不過六十是事實。
「我保證你的棺材邊一定有我。」他會與她生死與共，不離不棄。
曲喵喵樂了，撒嬌的玩著他衣襟。「漠哥哥，你愛我有多深？」
「很深。」深不見底，無法量。
「你以前愛過多少個女人？」女人的傻氣就愛問，其實心裡有數。
「一個。」
「一個？！」貓兒眼瞇成一條線，她狠狠地揪起他的前襟。
「你。」同樣的話老要他重複，真是愛玩的小娘子。
她笑嘻嘻的鬆開手，一副不小心弄髒衣服似地輕拍。「漠哥哥好壞哦！你調戲我。」
「我調戲……」她說了算。「我不只要調戲你，我還要吻你。」
一俯身，他吻住她嬌媚朱唇，無視一旁手指微動的老父流下動容的淚，直滴入竹枕不見濕痕。
須臾，密合的唇瓣才緩緩分開。
「其實要救你父親並不難，頂多我折二十五年壽，活三十來歲算是夠本了……」一根指頭點住她的唇。
「我不要你犧牲一命，若我知道逆天會折壽絕不會任你妄為。」人的命運不該由旁人左右。
一方面希望她能傾全力救助父親，不惜一切地想讓父親多活幾年，即使癡傻一生亦無妨，這是為人子女的私心。
但是，身為男人豈能讓心愛女子為父折壽，一想到紅顏無法與他白頭到老便心痛如絞，他怎捨得下她獨活男人的自私。
命運無法逆轉他只能從中擇一，而每一個決定都令他椎心刺股、疼痛萬分。
愛她也算是個劫吧？可他甘願承受。
「人活在這世上不求長久只求認真的活過，你真不要我救他？」死並不可怕，生才是一門學問。
「貓兒娘子，你甘心只當我二十年不到的妻子？」他愛憐地反問她。
這根木頭太討厭了。「時候到了我拖你一起下地獄，咱們閻王面前做對快活夫妻。」
「嗯，我陪你……」同行。
「折我的壽吧，讓我替他承受一切。」無怨無尤的聲音驀然響起。
兩人回頭一瞧，玄漠怔愣了一下，隨即眼神一暖地低喚。
「娘！」
☆☆☆
曲喵喵難得貼心一次，悄然的退出門外為他們母子倆守門，分離了十二年自有說不完的話，她何必杵著當另一根木頭。
門內的兩人可說是淚眼相對，感慨萬千。
咚地一聲，玄漠雙膝著地。「娘，孩兒累你操心了，真是不孝。」
「不，是娘的錯，娘沒及時顧全你。」冷夫人身一彎的扶兒子起身。
「娘，你老了。」四十出頭的她竟有一頭白髮，臉上儘是滄桑，而全身看得見的肌膚無一處完好，滿是抓傷過癒合的疤痕。
「傻孩子，你都這麼大了，娘能不老嗎？」拭著淚，她貪心地看著他。
他更高了，也變強壯，她盼了十二年的兒子終於回到她面前，她此生已足，了無牽掛。
「娘這些年可好，沒人為難你吧？」他指的是三娘的惡意陷害。
「沒什麼不好，吃得好、睡得好，就是想你想得緊，你呢？沒吃苦吧？」她碰碰他的手、他的瞼，清清楚楚地看了一遍。
「還好，孩兒承受得住。」過去的事不值得再提，他不想母親自責。
冷夫人口氣微重的道：「都怪你爹不分青紅皂白地打了你一拳，那個老不修只重女色而不顧兒子死活。」
一想到此事她就氣憤不已，為兒子蒙受的不白之冤感到痛心，一個小妾而已難道及不上兒子的重要嗎？
要不是那一天她正好出門上香，闕兒也不會被他父親一掌打成重傷，丟棄至索魂林？害她一回來遍尋不著他的蹤影，以為被狼群叼走哭得死去活來，從此不再理會懊惱後悔的丈夫。
「爹都奄奄一息的躺在床上，過往的事就當風雲散去吧，」為人子不言父之過。
「他呀！是報應，小妾一個接一個娶，如今才落得這般地步，他活該。」能不怨嗎？
丈夫納妾，妻子永遠是最後一個知情，昔日的恩愛已隨一個個入門的小妾而消逝，雖然他口口聲聲說最愛的人是她，可她對他已心灰意冷，不存一絲愛意。
看他無語的躺著是心痛也是幸災樂禍，畢竟夫妻一場她無法做到無動於衷，但是又怨他薄倖多情，有了嬌妻還要美妾。
女人是園中花，栽了牡丹要芍葯，嫌紫薇顏色太深又要種芙蓉，不栽滿一園子的花總嚷著春色不足。
惱了夫君，怨了夫君，恨了夫君，到頭來發覺愛的人還是夫君。
「娘，你的病好了嗎？」他關心的一問。
她摸摸自己的手苦笑，「好得差不多了，不礙事，是讓蟲蟻螫了。」
「你怎麼知道我回來了，宮中只有天威知道此事。」他很意外娘親的到來。
她眼含慈母的笑意。「這些年來我一直派人打聽你的下落，你的一舉一動都有人回報。」
「莫非連著兩年的書信都是娘的主意？」最不可能的人往往是最有可能的人。
「嗯。」她點了點頭，「自從你爹病倒以後我就察覺不對勁，席慕秋暗地裡老是和些外人來往引起我的疑心，所以我查了一下。
「或許她認為我不成氣候，因此沒像殺你二娘那樣地殺了我，畢竟我的兒子不在身邊，威脅性不大。」
「娘，你查到什麼？」二娘是受子所累，三娘擔心她以子為貴成為當家主母，故先下手為強。
「不少，她私下和盜匪私通，在你爹的飲食中下藥，收買人心想獨攬大權……」她將收集來的所有秘密全告知兒子。
一件件、一樁樁的醜陋罪狀都證實了最毒婦人心，為求穩固地位她什麼事都做得出來，包括殺夫奪權。
「我老了，不想再爭了。」她站起身從丈夫床鋪下的暗櫃取出一把劍。「但天闕劍屬於冷天闕，誰都不能奪走我兒子的東西。」
「娘——」原來失落的天闕劍是娘藏了起來。
「以後的事就交給你，娘累了。」她只想好好的安度餘年。
「孩子會處理的，娘大可放心。」玄漠扶著母親坐上床頭。
「那姑娘是你娘子吧？」看似輕佻卻隱含睿智之光，不失慧黠之色。
「孩兒將會娶她。」他的風騷娘子，「呃！娘不會介意她的好玩性子吧？」
冷夫人豁達的笑了，「別當我是你老眼昏花的父親，我相信自己兒子的眼光。」
「謝謝你，娘。」他放下心中的一塊大石。
「不過最讓我感到愧疚的是憐兒那丫頭，我對她真的是太不厚道了。」也是唯一虧欠的。
當年丈夫迷戀年方十七的五娘，對她而言無疑是在傷口上抹鹽，有苦說不出的她，暗地裡掩面飲泣，一生的指望全寄托在兒子能成材。
誰知兒子和五娘的事讓丈夫震怒，憤而逼走了她唯一的希望，在兩面都落空的情況下，那亡母的小幼女便成了她洩憤的對象。
說起來她是怨恨五娘的受寵，新婚一年幾乎獨佔夫君的寵愛，讓她如守活寡般痛苦，因此才遷怒憐兒。
此時想來真是太不應該了，她怎能因女人家的妒恨而傷害個可愛的孩子，憐兒是她盼了多年卻未出的女兒呀！
「娘，我想憐兒會原諒你的，她是個善良的姑娘。」和喵喵比起來簡直是個……小可憐。
「姑娘？」對呀！那孩子快十三了吧！也該為她找個婆家……咦！是她看錯了嗎？「闕兒，你聽，是不是你爹開口說話了？」
玄漠神情一正的扶起父親的上身一探。「貓兒，你快進來。」
「叫魂呀！外面蚊子多叫那麼大聲，你不怕人家知道你在這裡呀！」豺狼環伺還拚命喳呼。
「你來看我爹是否有清醒的跡象？」他看見爹的眼皮眨了幾下。
曲喵喵低頭一視，「迴光反照啦！有什麼遺言就快交代。」她抽出銀針往老人頭頂一插。
倏地，一雙闔上很久的老眼慢慢的張開，茫然的視線緩緩集中，在他看見等待已久的面容時，哭了。
蠕動的嘴唇說著：回來就好、回來就好。
「爹。」兩行淚滑落玄漢眼眶，父子連心的天性是斬不斷的。
一旁的冷夫人也為之動容不已，唯獨直喊無聊的小貓兒在心裡嘀咕著：多愁善感的蠢木頭。
☆☆☆
火劫避過了，再來呢？
眼前明擺著是一場鴻門宴，一張大桌子坐滿二十餘人，除了少數幾張熟面孔外，其餘不是帶刀就是帶劍，全是席慕秋的心腹，仗著人多就能取得優勢嗎？
天真不算病，但是用錯地方可就可笑了，想奪權也不該擺這一陣式，一網打盡的算盤早砸爛了，拼湊的蠢主意真叫人不知該笑還是同情。
這會兒曲喵喵不急著強出頭，人家的家務事由著他們去爭個你死我活，她悠哉悠哉地當她風騷小娘子，多勾引幾個離死不遠的蠢男人，算是他們在人間的最後樂趣。
「用菜呀！大家甭客氣，都是自己人。」天闕劍一出，席慕秋再自欺欺人就顯得不智。
玄漠就是冷天闕，如今他回來天闕宮了。
「三娘，酒菜裡沒加料吧？我們可不想死得不明不白。」禮多必詐。
她表情僵了僵地先夾起一塊肉再喝口酒。「別以小人之心度君子之腹，三娘怎會加害自己人呢？」
「不予置評。」嗅了嗅酒的味道，玄漠以銀針一探，讓她當場難堪。
「大少爺的防心可真好笑了，自個人吃飯需要如此大費周章的試毒嗎？」她語含譏誚的道。
「沒聽過最毒婦人心嗎？大哥不試一試怎成，三娘可是毒娘子。」銀針沒變色，可食。
可惡的冷天威。「現在試了沒事吧？早說過你們太小心眼了，我哪敢得罪堂堂的大將軍，人家可威風，有九王爺當靠山。」
「誰曉得你藏什麼心機，老愛耍陰招剷除擋你路的人。」冷天威懷著恨意的眼怒視著她，想起他橫死的娘就難掩悲憤。
「冷天威，記得你在和誰講話，好歹我是長輩，多少尊重些才活得長。」她冷笑地一視。
「值得尊敬的我自然必恭必敬，可惜有人的黑心是包不住，就要被人掏出來了。」他要劃下第一刀。
神色一慍的席慕秋舉起杯，「乾呀！別仗著你大哥回宮就敢大呼小叫，天闕宮不一定是姓冷的天下。」
「姓玄的可以嗎？」沒辦法完全按捺不動的曲喵喵小小的插了一下嘴。
聞言，玄漠露出淺淡的微笑，「你真吃得下？」
「吃呀！為什麼不吃，人家的好意若拒絕是件失禮的事。」她夾起一筷子的菜放入玄漠口中要他吃。
冷天威著急的要阻止她。「別吃呀！你想自殺別拖大哥下水。」
「漠哥哥你要相信我，酒菜裡真的沒有毒。」不吃才會有事。眼一眨，她淺酌了一小口酒。
「不會喝酒就別逞強，我相信你酒菜沒毒。」玄漠取過她手中的酒杯一飲而盡。
「大哥，你怎麼跟著她一起胡鬧，她的話不能信。」真是害人不淺的小妖精。
「天威，你動箸吧！相信貓兒對你有益。」他意有所指的暗示，而且他絕對不相信席慕秋口中所言的「無毒」。
冷天威心一橫，「要死大家一起死，我做鬼也要踩你們倆的頭。」哼！吃就吃，誰怕死。
他大口的吃著菜，狂猛的飲著酒，像是和人作對似。
「呵……沒想到你們還真的不怕死，也不枉我費心準備這一桌毒酒毒菜了。」席慕秋的眼中閃著得意的陰笑。
不知該咽還是該吐的冷天威瞧向那對狼狽為奸的狗男……呃，會罵到自個大哥，是無視毒發危險的鴛鴦大啖毒，他無奈地賭一口氣的吞下。
真會被他們害死，人家都言明了有毒還面不改色的進食，他豈能落於人後，泰山崩於前的從容態度是找死吧？要命一條。
「酒菜再毒也毒不過婦人心，當年你不也是如此的設計我和五娘。」人心最險。
一提起十二年前的事席慕秋滿面春風。「誰叫你太不識相了敢拒絕我。」
「因為我是人，不行畜生之舉。」君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，五倫不可亂。
「呸！死到臨頭你還一口假仁假義，當年的我不美嗎？你裝什麼正人君子、柳下惠。」他是她唯一使盡手段卻得不到的人。
十五歲及笄嫁入天闕宮，次年生下兒子天麟，本該是滿足的小婦人，她也一心期盼地與夫君享受畫眉之樂，誰知他竟在她做月子期間又納入新婦，四娘還是她情同姊妹的陪嫁丫鬟。
這等於是雙重背叛，她與表姊爭夫，丫鬟有樣學樣地趁她不能行房時，勾引酒酣的夫君而受孕，因此才入了門。
不過那孩子沒生下，在沒人察覺的手段下流了產，從此不孕地只能當個侍寢小妾，永遠也別想爬到她頭上。
忍了幾年，遭背叛的陰影始終存在，五娘的進門讓她忍無可忍。而冷天闕已長成偉岸健壯的體魄勾動她一發不可收拾的情潮，一時難耐空虛地抱住他強吻，逕自寬衣解帶地尋求一時快慰。
「我就不信你能清高到幾時，一杯加了春藥的桂花釀就讓你喪失理智的像頭禽獸發浪，可真便宜五娘那騷蹄子。」要不是當時她已和胡東止搭上，真想自己嘗嘗他的剽悍勁。
拳頭一緊的玄漠冷沉著臉，「想必五娘也是著了你的道吧？」
「呵……那個笨女人以為我是好姊妹呢！什麼事都來找我商量，別看她一副三貞九烈的模樣，隨便一煽動就想跟舊情人走。」想來就好笑。
五娘的死腦子開不了竅，她當然要推波助瀾一番，不讓她有絲毫猶豫的機會，人永遠是不知福，得不到是最好，眷戀著舊時情。
五娘有婦人產後的憂愁善感，想念昔日的美好時光，她稍稍敲敲邊鼓就水到渠成。
「相公還當她是寶捧在手心呵護，當初他娶我的甜言蜜語全用在她身上，這口氣我可嚥不下去，五娘的滋味不差吧？」
「你……」玄漠鬆了鬆拳頭目光鷙冷，「因此你連爹都害，在他飲食中下噬心散。」
席慕秋先是一驚，隨後想到他已中了毒而毫無隱瞞的道：「活著的人他不珍惜，鎮日失魂落魄地想著死去的人，既然如此我成全他早日下黃泉去與五娘團聚不好嗎？畢竟他和廢人無異。」
「秋兒，你當是恨我至此還是權欲薰心，我待你並不薄。」耄耄老者由冷夫人及冷天憐攙扶著走出。
「你……相公……你……你還沒死！」她一直以為他已斷氣了。
席慕秋雖然震驚，但不及玄漠驀地瞠大的雙目，冷不防瞥向身旁一臉悠哉的小貓兒，她從來就不是聽話的丫頭，還是行了逆天之舉。
「二夫人何辜，四夫人何辜，五夫人更是無辜，所有的錯都是我一人造成的，你該報復的人是我。」他的不專情害慘了他生命中的女人。
她怒極反笑，「我不是正在做嗎？你最愛的女人死了，你最在意的天闕宮已在我手中，連你最得意的兒子也差點命喪你自己手裡，我的報復是讓你一無所有。」
嚇！好陰毒的城府，不直接奪人的生命，反而毀去其心愛的一切，叫他如遊魂般生不如死。
「你錯了，五娘並非我最愛的女人，我承認是迷戀過她一陣子，你不認為五夫人和年輕時候的浣兒很像嗎？」他低頭看看依然不理會他的愛妻。
是他錯判了女人的嫉妒心，以為浣兒有容人之量，因此娶了救命恩人的獨生女以報其恩，沒想到夫妻情份卻日漸淡薄，等他要挽救已來不及了。
席慕秋的介入是意外，當時他得不到妻子的諒解而意志消沉，她的溫柔慰藉適時地填補他一時失意，以至於有了肌膚之親，不得不迎她入門。
至於四夫人則是酒後亂性，他必須負起男人的責任納她為小。
「你說她是表姊的替身，你對她好是因為她酷似表姊？！」原來到頭來他執著的仍是最初的那人。
「你當她為何執意要走，想必她仍有羞於啟齒的閨房之事未告知於你，只因我在與她交歡時喊的是浣兒的名字。」他對不起她。
這些年來他的不管事是自惡，明明不愛的女子卻娶進一堆，真正喜愛的人卻無法親近，眼見正室日漸疏遠而不再帶著當年剛入門的幸福表情和笑意。
當他撞見五夫人和兒子亂倫的一幕會氣急攻心，是因為他把她和浣兒的面容重疊了，心愛女子正受著歹人侵犯，故而毫無保留的擊出一掌。
「在我心目中最愛的是浣兒，而傷了闕兒是我一生中最後悔的一件事，所以我無法寬心地像行屍走肉般活著，只因我傷了世上對我最重要的兩人，我的妻、我的子。」
冷宮主的一番言語叫人心動，讓原本鐵了心的冷夫人摒棄成見握了握丈夫的手，昔日的恩愛回到她猶是美麗的眼中。
可是席慕秋卻大受刺激，為何她總是得不到她想要的，她不甘心。
「少在我面前裝深情，今天你們一個都別想走，我要你們命喪於此。」她要他們全都死。
「喲喲喲！大嬸好愛說大話，在毒祖宗面前下毒可謂班門弄斧，你還沒發覺自己的手臂已出現紅斑嗎？」
「什麼？！」