「我不服，我們再賭一局，賭注由你開。」她不可能輸，這是奇恥大辱。
震驚之後是一陣不甘，明明他手中拿的牌應該是九和七，為何在一轉眼間局勢大逆盤，硬生生的出現一對天公牌。
逢賭必贏的趙纓，憑藉的不只是運氣，還有她過人的記憶力，能在一眨眼的微妙時間內，記下每張牌的位置做好牌，並擲出有利於己的骰子點數，絕對不會處於下風。
若是有張牌位置不利，她死拗硬拗，也要拗個重新砌牌的機會，把牌砌手中，絕不處於挨打地位。
這一把牌她有十足的信心，可是開牌的結果卻叫人意外，她不相信是出自疏忽，一定是哪裡出了錯，或是她眼花記岔了牌，下一把肯定把錯誤更正過來。
「輸」這個字對她而言太陌生，她拒絕接受。
就是這個男人犯了她的忌諱，尚未開局前便用手心吸走她的好手氣，因此才會不小心地小輸一局。
「願賭服輸的道理你不懂嗎？十賭九輸，見好就收是我的原則。」古珩的意思是只賭那一贏。
「我不平衡，有來有往才符合公平的定義，我要求再賭一局。」失銀事小，面子為大。
他失笑地用一指戳「他」腦門，「人小鬼大，將來肯定是敗家子。」
「你不要戳我，這會破財你懂不懂！」她氣惱的拍開他的手。
以命相來說，額飽財滿，被他那一戳等於破了竅門會漏財，他根本就是來觸她霉頭。
「你的禁忌還真多呀，說不定裡衣還穿著大姑娘的抹胸。」不然怎會有一股女人體香。
乍看之下，「他」還真像一名女子。
若不是宋人大都文弱不重武，一副弱不禁風的書生樣，「他」生得這模樣，肯定遭受誤解。
咦？不對，「他」沒有喉結，是尚未變聲，還是因為其他因素？
也許是……女人。
這念頭一侵入腦中，古珩突然想起阮雙雙的誡言，眼神隱透著銳色，越看越覺「他」是她。
趙三……不就是趙三小姐嗎？
臉一紅的趙纓眼波一轉，「要不要賭一賭，看我裡面穿的是什麼？」
他一愕，有種被人甩了一掌的感覺，好像又不太肯定「他」的性別，沒有一個姑娘家敢在大庭廣眾下寬衣解帶，即使是最大膽、豪放的妓女。
不過他又有一點點失望，如此好容貌出自男子面容是可惜了。
「三……三少，玩笑適可而止，輸了就是輸了，你已沒籌碼可與這位古公子賭。」瞧她真是不像話，連女子的貼身衣物都能賭。
傳了出去，趙家千金的閨譽全毀了，白茫適時出面阻止。
「你不就是我的賭本嗎？」她狡儈的一笑，用力一扯他的衣襟。
「休想。」他當下予以拒絕。
「白板，你傷了我的心咯。」她口上說得輕鬆，眼底卻像是在噴火。
他貼近她的耳朵低聲提醒，「傷心總比失身好，三少。」
「你……」死傢伙，敢瞧不起她的實力。
「強中自有強中手，你就認命吧。」他的話中有三分嘲笑。
這句話是當時他敗給她的那一刻，她免費奉送的箴言，現在他無條件歸還。
「白板，我要不讓你欲哭無淚就不叫趙纓。」她擰著他的耳朵小聲要脅。
兩人的憤張局勢看在古珩眼中，倒像是一對打情罵俏的小倆口，一時間竟覺得刺眼，心中煞是難受。
頓時，理智一失的冷喝，「你賭不賭？」
趙纓二話不說的轉頭，「賭。」
「這次由你決定場子。」如「他」所言，有來有往才公平。
「不是要賭我的裡衣嗎？」她沒有半點羞怯的趴在抬面上，橫過半個身子。
過盡千帆的古珩倒有一些赧意，「我不參與無聊的賭局。」
「可是我覺得很有趣，賭法很新鮮。」反正她裡面裹了好幾層絨布，不怕人瞧。
「我寧可賭女人。」他本是自言自語的玩笑話，但聽在趙纓耳中，卻另有一番解釋。
「好，賭注就是女人。」她拼了。
古珩錯愕的落了下巴，是他聽錯了，還是「他」講錯了，「麻煩你再說一遍。」
「我看你年紀也不小，還不學無術，不如送你一個善理財的老婆來管錢，老了有塊墓地躺。」她揶揄地順道諷刺一番。
「趙三少可真豪氣，不要亂拿別人的終身當賭注。」咬牙切齒的白茫，只差沒將雙手往她脖子一放。
「吵死的老狗，走遠些，我家的丫鬟與你無關吧？」哈！整到他了。
「你出賣秋兒——」他的確無權置言。
趙纓不雅的掏掏耳朵，並一腳往椅子上弓坐。「我高興。」
「你……」他氣得不想和她講話，刁鑽的千金小姐。
看得一頭霧水的古珩最不缺的就是女人，有錢可嫖到一大堆心甘情願的妓女，何必去奪人所愛。
突然間，好友邪肆的笑容浮在眼前，能讓兩人爭執不下的丫鬟必是絕色，不如做個順水人情，贏個美嬌娘給他暖被。
「咳，三少的丫鬟長相如何？」先確定一下才不致吃虧。
「只聽讚聲無嫌音，人人趨之若騖。」全汴京的人都知曉，八王爺府有四個出色得不下小姐的能幹丫鬟。
他八成是異鄉客。
「為何至今未婚配？」
「眼高於頂。」她想。
府內有四個專惹禍的麻煩千金，責任心重的丫鬟們光是處理她們的善後問題，就忙得不可開交，哪有心思去風花雪月。
何況小姐未出閣，豈有丫鬟先嫁之理。趙纓從未設想過是她們拖累了丫鬟們的良緣。
古珩滿意的點頭，「我有個朋友高齡二十八，正缺一個妻子，我就幫他博得美人兒。」
「你有把握一定能贏我？」她不屑地撇著嘴。
「我不是已贏過一回了。」不得了咯！年紀小忘性大。
她氣悶在胸，「這回你別想有贏的念頭，我會打得你沒褲子穿。」
「是嗎？我拭目以待。」挺可愛的小公子，口氣真狂妄。
「古老頭，你的賭注呢？我可不要美女哦。」光她一個人下注沒意思。
「你要什麼？」千王是不可能輸的。
「你。」
「我？！」他怔愕的說不出話來。
「我要你來我的賭技智囊團，鑽研好賭術與我較量。」
怪了，他應該鬆一口氣，怎麼有種失落感？「成，你怎麼賭法？」「「骰子，比大小。」她最拿手的一招。
因為她太有自信了，所以才敢把秋兒拿出來賭。
希望這件事別傳到秋兒耳中，不然她有得罪受了。
「誰得點數大，就算贏？」
「沒錯，誰先？」她一定要他輸得心服口服。
「瞧你躍躍欲試的神色像個孩子，就由你先擲吧，我稍後。」他似無所謂的聳動肩頭。
誰像個孩子，不會說話的蠢蛋，「你等著來府裡當差，我會好好的照顧你。」
她陰側側的一笑，十足的奸佞，可想而知是個怎樣的照顧法。
「請。」他不自覺的露出淺微的笑容，有一絲縱容。
「好。」
趙纓取來慣用的骰子要他檢查一下，隨即包在兩手中央吹了口氣，唸唸有詞。
嘩啦啦地一擲——
三個六，豹子。
「怎樣？」
「很不錯的手法，值得嘉獎。」他說話的口氣類似哄的語調。
她臉色微變，不想被他影響好心情，「換你了，擲個好點數，別讓小輩笑話了。」
因為他是「老頭」，所以她自稱「小輩」。
「蒙你金口。」
古珩倏地出手掃向三粒骰子，掌心大得足以容納「多餘」的必需品。瓷碗中發出清脆的碰撞聲，在空中轉了數圈慢慢停了下來。
骰子一個個正翻面成六個黑點，一點也不少。
同樣是豹子。
「嘩一一」
難以置信的趙纓腿滑了一下，托腮的纖指差點戳到眼珠子，信心開始受到些許打擊，先前的那一局不是巧合，他是有底子的人。
得意忘形是她的致命傷，果真小覷了他。
「同點數，三少看要怎麼算呢？」古珩不在意地擺擺手，意思是隨莊家的興致。
「古老頭，你的運氣挺好的。」她有些不是滋味的說。
「叫聲古大哥不為過吧！我還沒老到足以當你的父執輩。」他不滿意的一嗤。
佔她便宜，「是，古大哥，咱們再來一回，這次比誰的點數小，如何？」
「還比？」他暗自叫苦，灌了鉛的骰子只能是六，要變小是不可能的。
「古大哥，就衝著一句『大哥』的份上，給小弟一個翻身的機會，家裡急等著米糧下鍋。」她說得好不可憐。
一旁的白茫杵著乾著急，她非把秋兒輸掉不成嗎？
「這……」此刻的古珩應該起身走人，但是心卻動不了的想留下。
「最後一把，輸了小弟也服氣。」可是……她好像沒有小弟可輸，除非王爺老爹背著娘親在外面養小妾。
她承認自己是狡猾了點，賭徒的話是信不得。
古珩因「他」認真的神色而昏了頭，「好。」
「太上道了，等我贏了這把，請你喝酒去。」她篤定自己會贏。
趙纓伸手要取骰子，他眼尖手快的覆住。
「換個新骰吧，不順手。」他順勢將骰子換回來。
她不疑有他，「白板，開副新骰子。」
嘟嘟囔囔的白茫不悅的照做，心裡犯著嘀咕。
「好了啦，大男人囉囉唆唆的，瞧古老……大哥多玉樹臨風，呃……風吹不倒的穩重。」她多少加了些誚味。
「三少諷刺人的段數真高，生性不羈的浪子只會隨波逐流，無法固如盤石。」穩重？是心慌才是。
一急，一計上了心頭。
「廢話少講，開始吧！」趙纓說。
他似笑非笑的點點頭，胸有成竹的看「他」哈氣的可愛神情。
「三點小，你不可能擲出比我更小的點數。」頂多打平，一般大小。
「不一定。」
悄然的施了內力，古珩有技巧的一擲，原本一齊落下的骰子成一直線站立，頂上那粒是以角立於骰面。
「沒……沒有點數？！」她驚呼。
＊＊＊
「人都走了，你還呆個什麼勁？」
曲終人會散，才一會工夫就走了大半場子的人，唯獨白茫一個人傻傻的望著骰子，喃喃自語的說著，「輸了，輸了……」
「秋兒不是一般的丫鬟，你想她會讓自己輸給陌生人嗎？」向青華冷靜地說。煩惱的該是輸局的人。
「消災」、「解厄」、「息事」、「寧人」是八王爺府裡最有本事的丫鬟，她們能被冠上這些頭銜是因為確有過人之處，沒有什麼事難得倒。
白茫操心得太早了，真正應該憂慮的，是那位大贏家。
「青發，三小姐居然輸了耶。」太不。思議了，賭後可不是平空得來的虛名。
「是青華。」他指正的說道。
「這人的賭技猶在三小姐之上，看來得多下點工夫研究賭術。」江山代有新人出，硬是了得。
向青華失笑的一拍額頭，「敢情你是為了他賭技佳而失神，而不是因為秋兒的緣故？」
是他會錯意了，正想好好開導一番呢！是他窮緊張。
「我是不相信三小姐的賭品，但是秋兒可比她有品多了。」他不至於把賭約當真。
「嗯，我瞭解。」他拿起先前輸的那一局的牌九，忽地——「白板，你看。」
「請叫我白茫好嗎？」看什麼，不都然是一樣的牌……
咦！「刻痕不對。」
「他是老千。」向青華玩味的說道。
「天呀，三小姐被他騙了。」哈！太有趣了，她終於栽了一回。
不是驚訝，是幸災樂禍。
賭技智囊團的成員目前有四位，分別是洪中（紅中）、白茫（白板），向青華（青發）和石統（四筒），四人剛好湊成一桌。
除了向青華是八王爺親自挑選入府，其他三人或多或少都吃過趙纓的苦頭，敗得阮囊羞澀，沒錢回故里見父老，只好入八王爺府當食客練賭技。
「八王爺」賭場每一副牌都有王府徽印在，但是有一點外人不知曉，就是在征印中有數字，以區分每一副牌的不同，以免有人心生不詭的作牌。
由於數字非常小，即使是老江湖的郎中，也不一定會發覺，所以賭場開張至今，尚無弊事發生。
唯一的一次是在今晚，敗的是趙家三千金，豈不大快人心。
「別笑了，我比較擔心的是被三小姐纏上的倒楣鬼。」洪中應該追上人了。
白茫笑得更大聲，「他一定很後悔為什麼要挑上個惹禍精來訛。」
「你不該這麼說三小姐才是，雖然她的確不安分。」向青華掩不住眼角笑波。
「咱們來賭一盤，看誰比較慘。」三句不離賭是賭徒的本質。
「有何不可？三百兩紋銀，我賭三小姐較不幸。」姑娘家總是吃虧了些。
三百兩？「成，我就賭古珩淒慘無比。」他的話像詛咒，遠處某個男人猛打噴嚏。
天上的圓月詭異得紅了月暈，似乎是應和他們的話，很想參加這場大賭局，可惜它只能掛在半空中。
夜色深沉，人聲靜默，只有瓦子內的紅燈籠仍舊高燃燭火，然而來來往往的嫖客漸稀。
無辜的星兒慢慢失去光華，破曉而來的曙光是如此明亮。雞啼聲喚醒八王爺府裡的四季丫鬟，各自為政地做起分內事，沒人察覺有什麼不對之處。
自此過了一日，乙春綠、丁夏彤和辛秋橙正在幫壬冬墨打理四小姐和親的嫁妝時，有人提起這件事。
「奇怪，府裡怎麼突然變得很安靜？！」
＊＊＊
又是絲、又是調，珍珠瑪瑙不能少，大遼的氣候可是和南方大為不同，白天酷熱夜裡寒，不多準備些保暖衣服，怕趙絡撐不過一季冬。
四個各具特色的美麗丫鬟聚在一起不為別的，只是難捨姐妹情，找個藉口好把握最後一段時日。
遠赴大遼，前途未卜，契丹人剽悍、野蠻，能不能疼惜宋人女兒尚是問題，兩國間若有個風吹草動，第一個遭殃的，便是趙絡和一干和親隨從。
雖然有冬兒在，但她畢竟是女流之輩，難以只手對抗遼國大軍。
「冬兒，這幾罈酒你帶著，味甜不醉人，夜裡冷了就喝兩口暖暖身子。」嬌柔的春兒抱了幾罈酒來送行。
「嗯。」
「冬兒，你和四小姐若不適應北方的生活，就捎個信來，我們會想辦法接你們回府。」
「謝謝你，夏兒，我沒事的。」就怕不問人間俗事的小姐會被蠻人欺侮。
秋兒塞了一隻縫合的錦包給她，「冬兒，這是應急銀票，有個萬一可以派上用場。」
「你……」她好笑又好氣，四小姐的陪嫁物豈會少，「你們別往壞處想。」
「凡事做好萬全準備，以備不時之需，帶著總是安心些。」她們也安心。
「你們不用人服侍自個兒的主子？」她擔心一個不注意，又有個小姐惹事了。
愛撒嬌的春兒靠在她的肩頭一蹭，「大小姐老嚷著要去參加射鷗大會，這些日子得跟緊些。」
「你喔，少喝點酒就沒事。」儘管有「千杯不醉」的酒量，仍是得謹慎為上。
「人家哪有喝很多，一點點而已。」她撒嬌的噘噘小嘴。
「酒容易誤事，小心點。」冬兒面上一凜，傲然氣質令人生畏。
她吶吶的吐吐舌，「知道了。」
一旁的夏兒卻愁眉不展。
「夏兒，不舒服嗎？」秋兒揉揉她的眉心。
「沒什麼。」她是煩在心頭口難言。
「不要為二小姐擔心，吉人自有天相，她會想開的。」何必庸人自擾。
「奇怪，府裡突然變得很安靜。」好像少了什麼。
春兒不自覺的一句，讓其他三人豎直耳朵，似乎真的比平常少了一些聲音。
一時之間大家又想不起為何安靜得令人發毛，好像有事發生。
「秋兒，三小姐還在吧？」
冬兒一提醒，這才驚覺嚴重性。
平常這時候，府裡不時傳來吆喝聲，不然就是摸牌、搓牌的聲音，很少能像這般寂靜無聲，感覺怪冷清的，少了生氣。
賭是趙纓唯一的嗜好，興致一起，就拉著「賭技智囊」的賭士廝殺，叫鬧聲可謂驚天動人。
有時也會命令下人和她玩玩小牌，一窩子人聚在角落喳喳呼呼，不管別人賺不嫌吵的就地開賭，一瘋起來沒完沒了。
如今這一天一點聲音都未聽聞，可見不知溜去哪找人賭個盡性。
秋兒優雅的站起身，冷靜的拂拂裙擺皺摺，「對不起，掃了你們的興，我得先走了。」
「你走吧，三小姐的事較重要。」可別讓人家傾家蕩產。
「嗯。」
秋兒走回趙纓的院落一瞧，不見主子蹤影，即詢問下人，有無見過她何時出門。
在找了一下午之後，才知她已一天一夜沒回來，心急之下連忙向八王爺稟報，希望出動府裡的侍衛去尋人。
誰知八王爺聞言哈大笑，令她一頭霧水。
「我知道小姐常惹你生氣，但她總歸是你骨肉至親的女兒。」好像小姐失蹤是件樂事。
「非也，非也，我是在高興另一件事。」八王爺笑顏慈祥的瞅著她。
秋兒覺得王爺的笑別有用意。
「王爺為何歎氣？」好端端地怎麼長噓短歎。
「秋兒，王爺待你如何？」他頑性甚重的轉起心眼，準備算計起丫環。
她不解何來此話，但仍照實的道：「王爺待秋兒如親生女兒一般疼愛，從不曾重責過。」
「你們入府都十年了，想當年……」他一開口就是一連串的陳年。
「王爺，你離題了，我們正在談三小姐的事。」秋兒及時拉話題。
八王爺故作驚訝的一說：「我沒說過她被人擄走了嗎？我可憐的纓兒。」
說是哭，倒比較像喜極而泣。
其實他是在高興，終於有人以「千術」打敗三丫頭的「賭術」。連贏她兩把，真是大快人心，她以後不敢囂張的自稱「賭後」了吧。
根據四筒……呃，石統的回報。纓兒正追著那人猛糾死纏，死皮賴臉的守在左右聽人「辦事」，實在是丟盡八王爺的臉。
輸了就輸了嘛，來讓他老人家嘲笑兩句又何妨，當是難得的孝順。
「什麼！小姐被人擄走了，是誰這麼大膽敢惹八王爺府？」是小姐贏光了人家的家當？還是財多引人眼紅？
「聽說是一位年輕人叫古珩的。」該刻面金牌送他：功在趙家。
「古珩。」秋兒沒聽過這個名字，轉身要去找人。
八王爺並未阻攔，他知道她會無功而返。
果不其然，幾個時辰後，她疲憊地向八王爺請罪，以懲失責之罪。
「不怪你，是纓兒自尋苦吃，就讓她受點教訓也好。」他故意說得很狠心。
「王爺，是秋兒不好，沒看好小姐。」不曉得小姐她會不會受虐待。
八王爺佯裝恍然的說：「啊，我記得古珩的好朋友不就是商場奇才白震天。」
「白震天？」這個人的經商手腕她頗為欣賞，「王爺，我上白家討人了。」
「等……一下……性急的秋兒。」他才要說纏緊一點，此人可是她未來的相公。
他真同情秋兒，莫名其妙就被主子給輸掉。
這事兒，有趣了。他捻胡輕笑，決定摻一腳搞定丫鬟們的姻緣。