「女兒呀！氣色不太好，是不是夜裡睡得少，縱慾傷身呀！」
聽聽！這是一位為人父者該有的態度嗎？竟然眉飛色舞地盯著小女兒的肚皮，語意明顯地只差沒敲鑼打鼓宣告天下。
五代單傳的玉家人丁單薄，到了玉老爺這一代更是好不容易才盼來兩個女兒，雖然有些遺憾不是兒子，但是他已經心滿意足了。女兒大了總是會操心，早些年他就斟酌好女兒的婚事，大女兒芙蓉許配給城南石家，小女兒就依幼時的指婚留在身邊，他可捨不得她出閣受夫家的氣。
原本該是兩樁良緣，他也準備要含飴弄孫過過做外公的癮，誰知事情一件一件接踵而來。
先是耿家嫂子辭世必須守孝三年，小女兒的婚事因此延宕下來，一拖便是三年光景。接著大女兒哭得肝腸寸斷訴說夫家的不是，一回娘家便待上一年半載，任憑石家老小好說歹說就是不肯與夫團聚，名份仍在卻形同虛設，夫妻倆各處一方宛如陌生人。
芙蓉的事他不想管也懶得管，反正玉壺山莊養得起她，愛怎樣做就隨便她，這些年關於玉家的閒言閒語何曾少過，他早寬心了。
但是他的心兒可是不一樣，他早也盼晚也盼，希望她早日開枝散葉，為玉家添些孩子哭聲，老人家的心願不難達成吧？
結果她還是當馬耳東風毫不在意，在歡歡喜喜的大好日子清算老賬，不念舊情地讓新郎倌走得倉卒，這點他始終有愧在心。
同樣的米怎會養出如此乖張不馴的女兒？一天到晚要他提著心戰戰兢兢，生怕她又做了什麼驚世駭俗之事讓人議論紛紛。
他不要求滿山滿谷的金銀財富，玉壺山莊的財富夠子子孫孫享用不盡，重要的是得有子子孫孫呀！
若是他兩腳一伸還看見女兒孤零零的一人無以為伴，化成鬼也會心有不甘，賺再多的銀兩都是一場空，後繼無人呀！
玉禪心沒好氣說：「爹，茶喝多了容易傷腦，我看你老人家神智不清得去讓大夫瞧瞧。」病症是為老不尊。
玉老爺眼睛一大的瞪了她一眼。「我是關心你們小兩口，你當我閒著沒事幹嗎？」
「你是閒著當老太爺沒錯，就是嘴巴閒不下來。」頭痛死了還聽他囉唆一堆。
「你說這什麼話，人都讓你帶進房了還死不認賬，你是不是又要我丟臉一次？」沒了女婿不打緊，好歹生個金孫安慰安慰他。
要是她生個十個、八個玉壺山莊也倒不得，反正多多益善，他死後也風光，兒孫繞棺。
「是我被他帶進房吧！」她沒好氣地一睨神情自若的「旁觀者」。
造成既定事實這一招使得高呀！明明兩人和衣而眠不曾有逾矩之舉，但是同床之實卻是有目共睹，登了梯子喊冤也沒人信。
宿醉的痛苦本就難受，一睜眼身邊多了個人玉禪心頭更痛了，她怎麼也沒料到事情會變成這般，偏偏丫鬟的驚叫聲讓她想瞞也瞞不了。
她根本還沒搞清楚整件事就被抓奸在床，腦袋瓜子嗡嗡嗚叫，既然她說自己清白如紙怕是惹人訕笑，不如不澄清當是默認。
酒這穿腸毒藥果然害人不淺，誤了她的清明判斷。
「不管是誰進誰的房，你們的婚事趕緊給我辦一辦，別再搞出其它事。」夜長怕夢多，早點解決他好早安心。
「再等等吧！我不急……」她並不急著嫁人，手邊事總是忙不完。
「你不急我急，都十九歲的老姑娘還能等多久，肚子裡的孩子也等不及。」玉老爺眼前已浮現白淨小孫子的模樣。
頭痛不已的玉禪心揉揉眉心。「爹，你未免想太多了吧！」
沒有圓房哪來孩子，等到死也等不到孩子出世。
「哼！是你從來不想想玉家的香火就指望你一人，我愧對列祖列宗呀！」玉老爺氣呼呼的端起茶一飲又連忙吐出。
冷的。
「爹，你可不可以別再做戲了，我頭很痛。」玉禪心嘴唇微微泛白，她現在最需要的是安靜。
瞥到一旁的男人，她噴了一口氣，嘩！他還好意思笑，全是他害的，小心眼的陷害她萬劫不復。
收到她怪責眼光的秦關雷倒是處之泰然，一副置身事外的神情看著父女倆對陣，她會算計人，人也會算計她，誰叫她的態度曖昧不明，遲遲不肯表明心跡。
「做太多壞事嘗到報應了吧！早告訴過你做人不要趕盡殺絕，予人方便就是給自己一條退路……」玉老爺滔滔不絕的訓言如黃河水一般洶湧。天哪！她唯一做錯的事是投胎玉家，成為他苦命的女兒。
秦關雷開口打斷，「爹！小婿日後自會教導她『做人』的道理，你老大可安心。」再念下去連他都受不了。
父女倆同時傻眼的一瞪，好像他說了什麼不得體的話。
「呃！不必太用心教導，她身子弱……咳！咳！」不孝女，居然用腳踢他。
秦關雷順從老人言，「岳父大人的關心小婿明白，娘子的身子骨自有小婿為她打理。」三天一大補，兩天一小補，夠她叫苦連天。
玉老爺一時之間喊不出好女婿，表情彆扭的一笑。「小兩口方便就好，千萬別勉強。」
「是的，小婿懂你的意思絕不會讓你失望，岳父慢走。」他隨時都很方便「欺凌」她。
「嗄？！」表情一空，玉老爺有片刻怔然。
「岳父大人難道要在這等我們梳洗著裝再繼續促膝長談？」他是不介意自己還坐在床上，懷中摟著人家的閨女。
玉老爺老臉倏地一陣熱，他都忘了身處何地。「年輕人要節制些，都晌午了……」
要不是過午仍不見兩人來用膳，他怎會差丫鬟到房裡找人，在丫鬟的尖叫聲中發現兩人的好事。
「小婿與娘子是要起床，若是你老肯迴避……」秦關雷狀似體貼的一笑。「你曉得女人家總是會害羞的。」
害羞？！
玉老爺張大雙眼像是聽了一件可笑的事，他的女兒什麼都會就是不會害羞，打小到大沒見過她生出一絲赧意，落落大方彷彿生就男兒身。
有時他都不禁猜想是否自個搞錯，誤將兒子當閨女養大，不然怎麼就少了女兒嬌態？
「呃！你確定說的是我女兒嗎？她是心兒並非芙蓉。」他還不至於老眼昏花認錯兩個女兒。
「呵呵……奴家亦有同感。」掩嘴淺笑的玉禪心似慵懶無力，眼底同樣有著不解。
將了她一軍還嫌不夠，這會兒將荒謬話搬上檯面惹君一笑，真是用心良苦呀！她倒是走錯了一步棋。
外表是武夫，內在是文武雙修，談吐不凡氣勢凌人，原以為是粗莽有餘的飛天雲龍不需防備，溫恭儒雅不行宵小之徑。
卻道是面善心不善，使起心機絲毫不遜於她，叫人疏於防範。
面上一柔的秦關雷輕繪她眉形。「那是因為你尚未成為女人。」
此言一出她當下橫了雙眉。「關雷哥哥嘲笑我少了女子姿態嗎？」
「我比較喜歡你喚我一聲相公。」他不再處於劣勢地冷觀她顯現袖裡乾坤。
「你……」
他在她櫻唇輕啟之際先一步掌控全局。「岳父大人，麻煩你為我們準備婚禮，我想這一次你會有個趕不走的女婿。」
「秦關雷你不要擅作主張……」
「好好好，我馬上命下人張燈結綵，你可別讓我白高興一場。」上次的喜幛應該還用得上。
「爹，我沒答應，你不准……」
「岳父大人請放心，相信以小婿的身手應對兩位管事游刃有餘。」他們會刁難才有鬼，蛇鼠同愾。
「大話說多了也不怕閃舌。」雨狐的身手或許差了些，醉閻王的索魂刀可是非同小可。
沒讓素靜冷然的玉禪心有開口的餘地，翁婿交談甚歡的敲定她的終身大事，半點不留空隙給予插嘴的機會，一氣呵成。
底定。
「不錯，不錯，那兩個小子一向心高氣傲以為天下無敵手，是該挫挫他們的銳氣。」這女婿他越看越滿意。
不知是誰挫誰的銳氣，雨行晴空不落地。她暗暗掂著他的能耐。
可惜她不是習武之人，不然就可以親身試試他的武學造詣到何等境地，不用繞個彎的設計他和任、何兩人交手。
「小婿不才略勝一籌，岳父大人要喝杯茶嗎？」秦關雷的意思十分明顯，耳邊的輕哼聲令他愉快的彎揚唇瓣。
玉老爺再怎麼不識時務也聽得出未來女婿的含蓄，人家小兩口大概有私密話要聊，再待下去就惹人嫌，凡事適可而止……
尤其是女兒向來清冷疏離的眼正閃著冷厲，看來未來的女婿有苦頭吃，他還是識相點早點離開，女兒長大了終歸是別人的。
唉！希望這回真能順順利利拜完堂，可別狀況百出讓人說教女無方。
「你們好好休息盡量做人……」
「嗯！」
女兒的清喉聲讓玉老爺連忙清清喉嚨。「呃！是該起床了，時候不早快到了用膳時分。」
他指的是晚膳。
「我們不會錯過的，多謝岳父大人成全。」他絕不會錯過她，她合該是他的。
呵呵呵的笑聲充滿驕傲，玉老爺撫著人字胡搖頭晃腦，帶著滿心歡欣走出房門，這個女婿真不賴。
之後一方天地兩人獨處，無語。
＊ ＊ ＊
「你……你根本是遷怒，我看起來像任勞任怨的老黃牛嗎？你未免欺人太甚。」賬房裡響起何處雨的控訴聲，哀怨非常。
三百七十二家的賬要他去收，五十六本高過頭頂的賬簿要核算，九十幾筆田租不能少，上千間店舖的租金等著入庫房，還有城東放牧的羊該清數……
一條一條都像蠕動的大蛇纏住他全身，讓人喘不過氣地想一走了之，一人當十人用的苦差事有誰來分擔，這數銀子的好事若有能人能擔之，他甘願退讓。
「我說二小姐你有沒有聽見我在發牢騷？待嫁女兒心的心情我是難以體會，但是你好歹應我一聲。」別讓他像傻子一般自說自話。
托著下顎斜倚著雕木花椅，玉禪心兩眼狀似發呆的凝望書房外的梧桐樹，白色的小花綴滿枝頭好不熱絡，她卻無精打彩恍若失了魂。
但是明眼人都看得出她的閒適只是一種假象，無波無浪的清眸不安好心，螓首極其緩慢地偏過頭一睨。
「話不多不一定是啞巴，但是要讓多話的人成為啞巴卻是非常容易。」她手指優美地朝天畫了個割舌的動作。
臉皮一抖的何處雨像有百般委屈，「我做得還不夠多嗎？你何其忍心見我年華老去，只為過度勞累。」
「死活自論，別來煩我。」輕嚙食指，玉眉微蹙的玉禪心只是瞟了他一眼便不再理會。
沒瞧見她一臉不耐煩嗎？幾件小事喳喳呼呼不見穩重，磨了幾年仍是一副輕浮樣，怨聲載道不懂她的用心良苦光會抱怨。
難道他還想回去幹那見不得光的勾當，當只人人喊打喊殺的街頭老鼠？
猴子老了就該換新人出頭，爬來攀去像什麼樣，妻子本攢滿了再說，孤家寡人總是淒涼些，老來沒人送終可就蕭瑟了。
生前風光死後蕭條，這是江湖人走來的不歸路。
「嘖！好個沒心肝的女人，你要風得風，要雨得雨，不過嫁個人嘛！何必要死要活像個棄婦……」喔！好險，他問得快，早知道她是棉裡藏針。
一隻青玉花瓶眶啷碎滿地。
「你嫌天沒黑要早點瞎是不是？」哪壺不開提哪壺，替耗子抓鼠——多事。
何處雨訕笑的推開一堆原本她要處理的賬冊。「橫豎是挑個男人把自己嫁掉，你在煩惱些什麼。」
和耿家少爺那樁牽扯十來年的婚事都沒能使她煩心，相識不到兩個月的那道急雷還真能劈到她不成？
「你願意為我分憂解勞？」玉禪心一臉期待的揚著光彩，似笑非笑瞅著他。
開什麼玩笑，當然是兩肋插刀……誰管你去死。「你慢慢等吧！我又不是吃飽撐著。」
「好無情呀！雨哥哥，虧我剖心置腹當你是自己人，你好意思置身事外。」她略帶嬌柔的嗓音中有著無比壓力。
「自做孽不可活，當初是誰說不如找個人嫁算了，省得滿城風雨不平靜。」這風雨還是她一手挑起。
「人家說說而已嘛！誰知你像背著祖宗牌位一般牢記在心。」當真給她找了個讓人拒絕不了的男人。
這年頭雖是太平卻仍待女子不公，年齡一到還是得挑挑撿撿擇個好人家，是好是壞是自個的命，一出閨閣便無回頭日。
原本將就些就把指腹為婚的婚事當一生賭注，偏偏老天不讓她認命地安排她撞見那場旖旎春色。心不冷都不成。
她是不願與人共夫，但若是表哥肯卑躬曲膝地懇求她，也許她會嫌伺候丈夫麻煩而允了他納芙蓉為妾，順便解決和石家要斷不斷的姻親關係。
可他太不識相了，衣食住行的花用哪樣不經由她素手掙來，吃人軟飯不知感恩圖報，懸懸唸唸竟是恩將仇報，她不在他胸口插一刀怎消得了氣。
「祖宗牌位……」唇瓣顫了顫，何處雨是欲瞪乏力。「不過你也沒反對。」
「唉！下錯棋嘛！都是你的錯。」她任性地將過錯推給他去扛。
那一句相公叫早了，這下子要脫身可難。
「不干我的事，聰慧如你都會下錯棋，平凡如我哪能不出錯，你就少無病呻吟了。」他的意思是要她認了，別再掙扎。
誰叫她不知羞地調戲淨身中的老虎，被咬一口是她自找的。
玉禪心雙眉蹙成山。「你不尊重我。」
啐！人必自重而後人重，她哪點莊重了？何處雨不答，轉了個話題，「死閻王哪去了，你派他去殺人呀？」
「不。」
「同樣是你名義下的管事，為什麼他可以逍遙自在在外風流，而我卻要面對這座山？」他不平的戳戳最上面的賬簿。
「你說誰風流？」
一陣風似的人影忽然出現，任我醉風塵僕僕的一身塵土，看起來像是走了不少的路，歷經生死歸來。
「嚇！你是鬼見愁呀！嘴上剛掛上你的名便倏地現身，你是做了多少壞事怕人知曉？」他聞風而到的速度可真快。
任我醉冷聲回他，「沒你多。」花不高枝根沾泥。一般濁。
「好說好說，二小姐又派了什麼閒差給你？」真好，不用對著一堆數字撥弄算盤。
怎麼算都是人家的，一毛不留。
任我醉由懷中取出一隻檀木盒。「上天山。」
「天山？」啊！莫非是……
像是證實何處雨的想法，淡淡清香撲鼻而來，一朵晶瑩剔透的千年雪蓮安枕在盤底，三十二瓣花瓣雪白如蟬翼，薄得見光即化似。
玉禪心檀口微啟的問：「醉，你去瞧了那個人嗎？」
任我醉薄抿的唇一掀一掀，「瞧了。」
「過得可好？」
「好。」
她淡淡一挑眉，「沒窮途潦倒，三餐不濟？」怎會是個好字。
「沒。」
「是誰善心大發救濟了他？」人世間還挺溫暖的，不只救急還濟窮。
「莊裡的人。」
「芙蓉？」
「不，二夫人。」
「喔！是她呀！」真看不出來她有情有義。
一來一往的交談叫人丈二金剛摸不著頭緒，乾脆雙掌托著腮的何處雨來回打量兩人，滿臉迷糊地不知他們在打什麼啞謎。
「他」是指誰？
怎麼大小姐和二夫人也牽扯在內，玉壺山莊的人敢幫助二小姐要整治的人嗎？
豈不向天借了膽。
何處雨捺不住好奇，「容我打岔一下，二小姐所指的落水狗是誰呀？」她非要人家走投無路。
玉禪心手指一彈。「月底的賬結算好了嗎？」
「呃！這個不急嘛！反正有阿醉會幫我。」他兄弟倆不分彼此。
可任我醉顯然不當他是兄弟。
「別叫我阿醉。」他手上的刀鋒冰冷，泛著紅光。
「拿……拿遠些，刀劍不長眼很容易傷人。」嗚！為什麼他碰上的朋友都是怪人。
難不成是物以類聚？
「醉，別讓他的血髒了你的刀，愚蠢的腦袋通常不值幾文錢。」玉禪心鄙視的眼神比刀劍更傷人。
任我醉收起刀，立於一旁。
何處雨摸了摸脖子，「呵呵！好毒的言語，我大概也猜得到是誰。」除了「他」還能有誰。
能讓大小姐和二夫人冒險救濟的對象也只有那個人，算不得什麼稀奇，他腦子一轉就有個名兒了。
耿、西、寧。
＊ ＊ ＊
暖雨初晴，草綠無痕。
碧雲天一片朗朗，春色無邊畫雕樑，誰家女兒倚門憑立，望斷夜行人歸路。
弦撥兩三下，未成曲調先悲嗚……
桃花林中有抹艷影輕撫著琴，有一下沒一下的撥弄著，神情哀戚像在悼念遠去的情人，眼眸底處微泛淚光好不淒楚。
人云美人有如花，各有各的嬌艷引人入勝。
眼前的女子宛如臨水芙蓉，眉帶媚色幾分嬌羞，雙瞳擲波傳情愫，豐唇細腰婉約曼妙，松髻蓬髮平添幾許嬌艷，讓人瞧了好想上前憐惜。
風掠過，衣帶飄然，好似洛神臨江一顧，回眸處儘是風情。
長安牡丹艷，艷不過洛陽玉芙蓉，此時的玉芙蓉表情淒涼，心裡暗暗埋怨上天的不公，同是千金女為何有著截然不同的際遇。
她是玉家的大小姐呀！可是她所受的待遇卻和僕從沒兩樣，三餐溫飽還得看人眼色，買個珠花首飾得向賬房伸手，超過月銀則自行負責。
何必過得如此委屈，誰人不知洛陽首富富可敵國，而她這庶出之女只能勉強沾點光，毫無實權可言。
不甘心呀！她怎能屈於人下，以她艷絕天下的姿容該是受丈夫專寵，僕傭簇擁，公婆疼惜，活在世人驚歎的眼光下。
玉禪心憑什麼擁有她的一切，呼風喚雨將所有人一腳踩入爛泥，飛揚跋扈地任意妄為。
她怨呀！恨不得搶過那份風光，同是姐妹不該有兩種寫照，她不要再當光之下的影子，任憑花容憔悴無人憐，她不服輸。
一道卓爾身影打桃花林經過，俊雅的面容讓玉芙蓉沉寂的芳心微微一動，胸口發燙的掀唇一喚。
「公子請留步。」
公子是指他嗎？
步履輕快的秦關雷嘴角含笑，他一想到那張嗔怒不已的冷臉就忍不住發噱，她的狡獪黠詐真叫人眼界大開，不禁要懷疑世間真有這等女子。
與她一起不時要防備她設陷阱，時時提醒自己小心為上，否則一個不慎容易陷入她以言語鑿出的深淵，讓他提神之際不免多了幾分愛憐。
聰明女子的機智是一種毒，巧慧靈思是包裹著糖衣的蠱，五彩斑斕好不誘人。
而真正的厲害處是只需鼓動蓮舌便能叫人甘願服下，即使明知危險也拒絕不了，任由毒性侵蝕五臟六腑蔓延至四肢。
想著她的狡猾，想著她冰然的眸，他很難不受她吸引，像蜂兒追逐著花，他要的不是最艷最美的那朵，而是濃汁不斷，沁沁湧出的觀音蜜。
世間僅有的一株。
「公子，你是山莊的客人嗎？」
確定公子喚的是他，秦關雷緩緩的回過身。「有事嗎？」一入目，他必須說此姝美得令人歎息，朱顏照耀，曄若春華，膚映朝霞舞不定，溫潤而艷光耀人，好個人間絕色。
可是他毫無悸動的感覺，像是欣賞一幅好畫，如此而已。
玉芙蓉柔聲問：「公子貴姓？」
「秦。」面如芙蓉肌膚勝雪，莫非她是傳聞中的洛陽第一美女。
很快地，他的想法得以印證。
「奴家芙蓉，見過秦公子。」玉芙蓉人如其名的嬌媚一笑，眼心中帶著盈盈流光。
好俊的男子，那身骨架英挺剛直，叫人看了心花怒放，好想伸手撫弄一番，看是否如她想像的結實。
「自家人用不著客套，隨意就好。」今日得見洛陽名花確實不同凡響，姿色不比宮裡嬪妃差，不過太艷了反而流於俗氣，不若他的小娘子清雅。
「自家人？」什麼意思？
「沒人告訴你我是誰嗎？」他以為玉壺山莊上下都曉得他的存在。
玉芙蓉輕搖螓首，微蹙著眉宇但媚色不減。「難道你不是敝莊的客人？」
「心兒這丫頭就是頑皮，居然沒將此事告知於姑娘……呃！應該稱呼你石夫人吧！」嫁過人的婦人果然與青澀果子有所不同。
多了一份婉約。
「還是喚我芙蓉吧！我與夫家早已無半點關係。」玉芙蓉的聲音是清柔婉約的，可是隱含的決裂與她表現出的溫柔背道而馳。
「不妥，禮不可廢。」秦關雷巧妙的躲開她欲攀附而上的柔荑。
微惱的玉芙蓉不高興他的拒絕。「你是心妹的朋友？」
「不，我是她相公。」