「婚姻自主權和繼承家業，你自個挑一個吧！別說我不通人情。」
相信有野心的男人會選擇後者，再不濟的腦袋也該明白金錢的重要性，面對年淨利近百億的家業，很少有人不心動。
就算不在繼承人名單上也會想辦法分一杯羹，從中獲利將自己推向高位。
誰會拒絕送到眼前的龐大財富，尤其是不費吹灰之力平空落下的實權，要名要利全在掌握中，任憑其呼風喚雨。
可是霍斯頓家族卻出了一位怪胎，他放棄婚姻自主權不是基於利益考量，而是他不相信人間有愛，否則他不會再以此為籌碼換取十年的自由，不當商業奇才要為自己而活，甘於捨棄一生的幸福和不愛的女人訂下婚約。
藍凱斯．霍斯頓是中英混血兒，今年二十八歲，在台灣出生，美國成長，接著到英國受教育，外表酷似他嚴峻的英國父親，十分西化，完全看不到一絲東方的輪廓。
沒人知道他擁有東方血統，因為他父母的婚姻並未受家族同意，在他甫出生不到三個月，講究血統純正的祖父母逼迫他父母離異，使得他剛烈的母親不甘受辱地由高樓躍下，結束短暫的一生。
經過三年，父親再娶一名英國貴族之後，他母親的名字隨死亡而淡忘在人們的記億中，人人都以為他是繼母所出，無人懷疑他的血統純不純正。
一個悲劇造就了無數的可能性，霍斯頓家族從此失去了歡笑，昔日的光彩由功利取代，他們眼中只剩下錢財利益，不再有愛。
「你喔！實在不該拿一生的幸福當賭注，你怎麼知道哪天不會遇上真心喜愛的女子？」他根本當婚姻是一場遊戲。
一頭紅髮的麥修．伯比特不知第幾回的勸他，身為音樂經紀人的他當然希望能多賺點錢，被喻為當代的小提琴之神多麼不可多得，他豈有錯放之理。
但站在好朋友的立場，他真的不願看到藍凱斯淪為婚姻市場的一員，任由人安排他未來的五十年，同床異夢，感受不到被愛的滋味。
婚姻是一輩子的事，共結連理的兩人要相扶相持走到最後，若有一方不當回事的隨意允諾，日後痛苦的不只兩個人，還包含他們的子孫。
「真遇上了又如何，像我母親一樣受排斥、含恨而終。」他不相信世界上有真愛，人活著是為了等死。
怎麼他還惦著那件陳年老事，早該塵封了。「那麼久的事何必再提起，現在的人比以前開通，不會再有門第之見。」
「但不包括霍斯頓家族。」他的家族還沿襲舊俗，歷久彌堅。
「呃！這個……」麥修無話可說，確實如此。
刻板、保守的家族性的確叫人頭痛，一板一眼不得馬虎，來自上流社會的老一輩長者更是嚴守紀律，不容許底下的子孫犯一絲絲小錯。
在美國開放的民風下還能保有民族性算是異類了，偏偏他們富有得連總統都不敢得罪他們，一再讚揚其品格高尚，是美國少見的傳統家庭。
「你真的決定順從，不做任何掙扎？」不太像他以往的性格。
「你在替誰刺探，酬勞有比我給你的高嗎？」他說得很淡，不帶情緒。
一聽他的暗喻，麥修差點以刀切腹以示忠誠。「你是我的衣食父母耶！我哪敢把財神爺往外推，拿繩子上吊的蠢事我可不做。」
「難說。」人都有價碼，只在於高低。這是他利慾黑心的祖父所言。
「難說指的是別人不是我，我對你是百分之百的忠貞，不打折扣。」他舉手發誓，神態認真。
藍凱斯沒將他的信誓旦旦放在心上，視線落於車窗外掃視黃皮膚、黑頭髮的有色人種，眸光微微閃動。
在成年之前他未獲准涉足這塊滿是東方人的土地，他們怕他會想起體內卑劣的血液，進而污染了整個霍斯頓家族。
二十歲那年他毅然決然的選擇最愛的小提琴生涯，一心沉浸音樂之中不插手家族事業，讓小提琴的琴音將他帶往另一個無紛擾的世界。
婚姻是他人生旅程裡微不足道的犧牲，他一點也不在意他的妻子是誰，除了發洩和生育外，他沒有什麼可以給她。
這年代，婚姻不代表忠誠，他依然能在外面養幾名看得順眼的情婦，沒人規定他一定要忠於妻子，溜斯頓夫人的職責只在傳承子嗣和維持血統的純正。
如同他高責又優雅的繼母，父親在外的風流事一件又一件她猶能睜眼不視，固定每個禮拜二、四和丈夫上床，其他夜晚則屬於別的女人所有。
這樣的生活品質雖不能說令人滿意，但起碼可以接受。他是翱翔的巨鷹不會只拘束在一個地方，廣闊天空才是他的歸處。
女人對他而言可有可無，在床上紆解慾望，一下床便無牽絆，他不會特意去討好或讚美，她們最大的功用是紆壓。
「外面有什麼好看的，烏煙瘴氣，老見車子橫衝直撞，再三個月就要步入結婚禮堂的人總該有個笑容吧！」別表現得像例行公事令人猜不透他在想什麼。
「人生沒有值得好笑的事，車窗外的人潮是另一世界的縮影。」曾經，他也渴望當個有血有淚的平凡人。
可惜他永遠難以如願，上天賦予他的能力本就不凡，讓他無法隨心所欲的過自己想要的生活。
「那看我的臉吧！我有一張非常好笑的臉孔。」為了吸引他的注意力，麥修不惜醜化自己扮小丑。
嘴角微勾，藍凱斯神情冷淡不看一眼。「我對你的臉不感興趣。」
「喂，別挑起我的自卑感，我的臉有什麼不好，方正有型堪稱名流貴公子。」他自認長得不差，和好萊塢影星麥特狄倫有三分神似。
「我不是同性戀。」藍凱斯說得極輕，一副他非同道中人的神情。
好脾氣的麥修一聽完這句話，臉色難看地撇撇嘴。「我也不是，我只是一位關心商品的經紀人。」
「商品？」
「總算看我一眼了，我以為自己其貌不揚十分駭人，你才不肯回過頭怕受驚嚇。」麥修自嘲的說。
「我像商品？」他的眼神一利，飽含著為人所畏的威儀。
「誰說音樂不是商品，一張一張貴得嚇人的門票全用金錢交易，有人買票入場，你負責出售音樂天分，買與賣之間不就是商品。」
有形無形的東酉一涉及金錢便是買賣，不管表面多麼清高、不可一世，終究需要金錢來支付一切開銷，無一例外。
「我這經紀人的責任是將『商品』推上國際舞台，『商品』賣得好我自然賺得嘴都闔不攏，等這波的亞洲巡迴演奏會過後，你就不能再替我賺錢了。」今年內不可能了。
「誰說我要放棄接下來的歐洲樂迷，一切行程照舊。」沒人可以替他作主。
藍眸一睜，麥修哇哇大叫的指著他鼻頭。「你忘了你要結婚嗎？你不用度蜜月呀?!」
他可是忍痛排出假期恭賀藍凱斯新婚愉快，讓他有時間陪陪甜美的小妻子共度晨昏。
雖然沒什麼感情基礎但總是夫妻，慢慢摸索總會摸出兩人都滿意的相處之道，才不致相看無語，各自發展另一段戀情。
麥修這人是感性多於理性，傳自義大利籍外婆的熱情天性，他希望每個人都能快快樂樂，不後悔自己曾做的選擇。
「沒這打算。」婚禮是應家族所需而舉行，他只需要露個面即可。
「可恥呀！你會令新娘子蒙羞。」麥修不贊同的搖搖頭，為他的冷漠感到寒心。
婚姻是一輩子的事不能草率，他怎能自行決定不給未來妻子一個愉快的開始，他們起碼有五十年的路要走。
「這是她的事與我無關，我只遵照祖父的意思和她結婚。」其餘的不關他的事。
「你說得太無情了，難道你不要孩子，想直接用人工受孕方法產下下一代？」麥修相信以他孤僻的個性不無可能。
他的行為是一種無言的抗議，讓一群愛操縱別人終身大事的長輩們知道他有多「順從」，猶如一具不需要生命的傀儡娃娃。
藍凱斯再度將視線調往窗外，不帶感情的說：「我會抽空回去播種，受不受孕就不是我的問題。」
該享的人夫權益他不會拱手讓人，與其花錢買刺激不如睡自己的老婆，至少乾淨些，不必擔心碰上骯髒的有病肉體。
男人女人的交媾不過是貪一時之歡，短暫的荒唐後最怕留下麻煩，有誰比妻子更適合承接他發洩後的精華，能一舉受孕正好堵住多數人多事的嘴。
「播種！」瞧瞧他說的是什麼話，居然將這麼神聖的傳承大事說成如此齷齪的行為。
「小聲點，別震破了我的耳膜……」驀地，他的聲音突然消失。
一道如瀑的黑髮吸引他的目光，視線難轉移的盯著那似有生命的長髮，霉風輕拂飄送著動人的美麗音符。
猶不知情的麥修仍在他耳邊曉以大義，不斷灌輸他婚姻的美好之道。
即使他是個沒結過婚的人仍說得頭頭是道，恍若婚姻大師滔滔不絕，一句接一句不覺有異，口沫橫飛得渾然忘我。
直到藍凱斯大喊了一聲「停車」，麥修才由夢裡醒來地一頭霧水，不解他幹麼不直奔飯店休息而要車子靠邊停，難道嫌他話多想踹他下車？
「兄弟，我所說的句句金言都是為了你好，你可別當我廢話一堆，人生地不熟的城市我可不願走路到下榻地點。」萬一被搶了多划不來。
「囉唆。」他不耐的蹙起眉，麥修幾時變得這麼聒噪，真像煩人的麻雀。
「唉！你果然開始嫌棄我了，我為你做牛做馬不辭辛勞的奔波，你終於發現美女比較養眼，準備換掉我是不是？」他該不該打包行李瀟灑離去，別拖泥帶水得讓人瞧不起？
「閉嘴，停止你的被害妄想症。」吵得他不能靜心。
「好吧！好吧！搖錢樹最大，我把嘴巴閉起來……」
匡啷！
咦？那是什麼聲音？好像車窗破裂……喔！不，他的蓮花妹妹，他才剛砸大錢整修一番，是誰狽心地殘害「她」的美貌。
心口跟著破了一個大洞的麥修幾乎要泣血捶膺，不敢相信後車窗全毀的事實，他的心好痛，到了無法跳動的地步，簡直是人間一大浩劫。
兇手是誰？他非揪出來痛毆一番，居然敢傷害他心愛的情人。
低頭一瞧，他發現圓錐型的灰色凶器。
「該死的，到底是誰沒公德心亂扔石頭……」氣歸氣，他還不致失去理智。
抬頭一望，他瞧見兩道心虛不已的身影朝車子眺望，像是錯愕又似做錯事的不敢直視，呆立了幾秒鐘後想裝作沒發生什麼事。
正當他要下車理論時，兩人突然見鬼似的分開脫逃，害他不知道該找哪個算帳才是。
不過那頭髮微卷的美女可真有料，雖然只看到側面，不過根據他閱人無數目光偵測結果，應該是──三十四E，二十三-的腰，以及三十五-的臀圍，她婀娜的身段跑起來真好看，讓人好想跟著她後頭散步，看看她的正面是否和側面一樣具有可看性，
「我說藍凱斯，咱們要不要嘗幾道台灣『美食』再回飯店，我肚子有點餓了。」想吃白白嫩嫩的香辣艷女。
回頭一看，麥修差點把石頭當麵包給啃了。他是不是老眼昏花看錯了，怎麼他的小提琴之神正露出嚇死人的微笑，目不轉眼的盯著空無一物的巷道。
那裡「曾」有什麼引人入勝的好風光嗎？
狐疑。
「好險、好險，我最後的一點生活費沒被貓叼走，不然我真要勒緊肚皮到天橋上行乞了。」
咦？這裡是什麼地方，她怎麼糊里糊塗的追貓追進電梯？要是被這幢大樓的住戶發現她非法入侵，到時候她可就有吃不完的官司。
真是糟糕透頂了，不知道玫瑰跑到哪裡去，好歹可以靠她的八面玲瓏向大家解釋她的無辜。
可是閃動的紅燈不斷往上攀升，阿拉伯數字一個跳過一個，她的心也七上八下的跟著狂跳不已，生怕被人發覺她並非大樓的住戶。
鎖定、鎮定，這裡的住戶一定不會知道她手心在冒汗，不時進進出出的男男女女只是過客，她要表現沉著點才不致露了馬腳。
但是她心跳得真的很快，有點作賊心虛的感覺，直盼著電梯快達頂樓好下降，她才能擺脫這不安。
「你這隻大壞貓太不應該了，偷竊別人的錢包是不對的行為，你的主人沒教你嗎？」
一說完，展青梅覺得自己大概瘋了，居然無聊地對隻貓大放厥詞，而且她八成有幻想症才會認為貓眼正對她發出不屑的鄙視。
不過空無一物的電梯怎會有莫名的嗤聲，還似乎是來自腳旁的黑毛生物，一副高傲的模樣叫人好想踹它一腳，看它還敢不敢對萬物之靈的人類不敬。
當她心裡這麼想著，黑貓像在笑的瞅了她一眼，用爪子捉捉她的腳似在示威，不怕她小小的威脅。
展青梅越看越是發毛。這貓有靈住不成，不然她怎老覺得它的眼神怪怪的，心裡頭藏著什麼話一目瞭然，不用開口自然有心電感應.
當！紅色數字停在十九樓的位置。
不容她多想，電梯一滑開，不等她按下樓號碼鍵，背後撲來的重量讓她蹣跚的跨前兩步，銀白色電梯正好在身後闔上。
看著眼前的日式造景，展青梅楞了下，她沒想到電梯門一開會是這番景象，雅致的小橋流水和庭院中鋪著一片枯山式水的銀沙地，令人有種時空錯置的感覺。
看了屋外一片布蟆上寫著「魔力居酒屋」一眼，展青梅忐忑不安的進入這間氣氛特別的居酒屋。
「歡迎光臨魔力居酒屋，我們有最好的服務和一流的餐點，看你要北歐的冰酒還是南歐的鮭魚，韓式泡菜與泰式酸辣湯絕對道地。日本的生魚片剛由北海道運來……法國泡芙和義大利比薩要趁熱……」
「等……等等，你說什麼居酒屋？」她都不用喘口氣嗎？說話速度比轉動的馬達還快。
似乎聽見她的心語，栗海雲放慢速度的說：「我們是魔力居酒屋，專門提供客人果腹的餐點和各式你所喜愛的飲料，冷熱皆有。」
她邊說邊散發令人無從抗拒的熱情，不落痕跡的將展青梅帶到大號桌，並貼心地送上菜單和冰開水，服務品質滿分。
「魔力居酒屋？」聽起來有點詭異，這好像是一間日式餐館。
「沒錯，我們是以日本風為主招徠客人，近年來哈日風大為盛行，老闆也只好順應。」她朝道子眨眨眼，笑得十分開心。
嚇了一跳的展青梅吶吶地發出微弱聲音。「你……你怎麼知道我心裡在想什麼？」
好詭譎，四周籠罩著一股濃濃的神秘氣息，有幾分真、幾分假得叫人坐立難安。
要不是有三三兩兩的客人正在用餐，而且吃得津津有味不像做假，她早拔腿衝向電梯，哪能忐忑不安的黏在椅子上看著這張令人安心的笑臉。
栗海雲笑著先送上一杯鮮橙汁。「因為你的臉會說話呀！不用開口也能知道你沒問出口的問題。」
「真的？」她真那麼容易把心裡所想的表現在臉上呀？玫瑰也說過類似的話。
「真的，我們是人又不是神，哪能一眼看透別人的心事。」栗海雲說得十分誠懇，讓人不得不信。
是她多心了，人家和善得像鄰家大姊姊。「可是我還不太餓。」
像是取笑她的口是心非，一陣不規律的咕嚕聲傳了出來，明白的告訴所有人她餓了。
早上趕著上班沒吃早餐，中午又因為世仇段竹馬而氣得吃不下飯，走了三條街才和玫瑰碰面，她的體力耗費得差不多了。
剛剛不小心用石頭踢破了人家的車窗又跑了一會，雖然不到晚餐時間她卻已經有頭重腳輕的感覺，貧血跡像一一浮現。
先吃顆糖止饑吧！這麼典雅的用餐環境一定很貴，扁扁的荷包禁不起她一次浪費。
「我們居酒屋的餐飲很便宜，絕對不比路邊攤的陽春麵貴多少。」栗海雲一口說出她此時的猶豫。
但當真便宜得蝕本照賣嗎？這要看老闆的意願了，服務生的責任是留住客人。
「喝！我的表情誠實得……呃！又說出心裡的意思？」這次她驚嚇程度比較輕，但仍有些不可思議。
展青梅偷偷嚥了一下口水，矮吧檯上的美食誘得人食指大動，她看到煎得金黃的黃金餃子剛由眼前經過，然後是鮮嫩欲滴的熏魚片、三色壽司、炸蝦
天呀！根本是在挑戰人的意志力，每樣看起來都美味可口得連盤子都可食用，裝飾一旁的小花、香菜不停挑起蠢蠢欲動的味覺。
「來，先嘗嘗老闆拿手的幸福派，吃一口會讓你幸福得想要落淚。」含在口裡，化在心裡。
展青梅在現實與口欲之間掙扎，望著脆黃香濃的派皮，她終於向食物投降，忍不住咬了一口，品嚐在舌間的濃郁香味，一股幸福的奶香和微酸的蔬果味瞬間散開。
太……太好吃了，整個心頭暖得像春天的野花，一下子全盛開來，佈滿鮮嫩的綠草地帶來生氣。
什麼煩惱委屈都隨口中的甜香散開，只留下淡淡的美味和意猶未盡，不自覺地她又拿下一盤灑滿芝麻的蒙古牛肉餡餅。
「別急，喝口清茶順順喉，食物不會長腳跑了。」一隻修長的男性大手適時送上一杯茶。
「謝謝。」不經意的抬眸一視，她驚異得差點噴出沒嚼爛的餡料。
好一張夜市臉，讓她想到五更腸旺和魷魚羹。
「他叫士林，我們的會計大哥。」另一張親切和藹的笑臉朝她一頷首。
「會計大哥？」啊！糟了，不知不覺吃了五、六盤，待會她還走得出去嗎？
會計等於錢，精打細算，而她的荷包所剩無幾，不知道能不能應付一餐所需。
「我是老闆道子，你叫我一聲道子姊，咱們交個朋友，第一次來本店用餐的客人打對折，飲料免費供應。」這點小錢她還不放在眼裡。
「我叫栗海雲，是服務生又兼打雜的，服務品質一流。」
「我有虐待你這麼多嗎？」服務生又打雜？虧她臉皮厚到這種話都說得出口。
「呵…-老闆，如果你的薪水能再往上調一些，我的心裡會平衡些。」她做得可不只是服務生的工作，還有……
她眼含深意地看向一臉迷惑的展青梅，不用言明的事大家都有數，魔力居酒屋提供的是符合客人需要的服務，讓人心想事成。
「我也要加薪，別忘了我的辛勞。」怕遭冷落的士林趕緊出聲。
「你們吃太撐了嗎？去把廁所的地拖一拖，外面的玻璃打光上臘。」加薪？門兒都沒有。
道子看看服務生，又睨了一眼會計，笑容可掬地轉向微怔的展青梅。
「不必在意他們的存在，兩坨垃圾讓你看笑話了。」
兩道不平的抱怨聲驟起，在她毫無殺傷力的溫柔眼神下銷聲匿跡。
「這家店很特別，讓人心情非常愉快。」看著他們感情融洽的畫面，讓展青梅不免想起職場上的不快。
同樣是領人薪水的工作，有的做得高高興興，有的一肚子氣沒處發洩，要是她也有個善解人意的老闆不知道有多好。
當然，最好不要再跟那個段竹馬扯上關係，她的人生已經被他搞得一團糟了，她不想再繼續受荼毒。
如果有個俊帥多金的男人來愛她就更好了，長到二十四歲還沒談過一次像樣的戀愛真的很嘔，每次一有感覺馬上遭該死的傢伙給破壞。
她的處女之身什麼時候才送得出去，不會活到五十歲都還是處女吧！
展青梅忙著苦惱，沒發覺三道眼神在空中交會，流露出「如你所願」的神情。
「喜歡就常常來，我們的價錢公道絕不佔你便宜，純粹以交朋友的心態和你結緣。」這是她第一次來到這裡，但絕對不會是最後一次。
「結緣？」她細細地思索這一句話，點點溫馨沁入心底。
「也許下次你能和心愛男子結伴同行，讓我們分享你的喜悅。」她喜歡看見每個人臉上都掛著幸福的微笑。
臉一赧，展青梅低頭啜飲清茶掩飾飛紅的潮熱。「我……呃！沒有男朋友。」
「緣分到了連城牆也擋不住，你要用心去體會別顧慮太多。」外在條件不代表一切。
心，是不受控制的。
「是嗎？」她沒什麼心思地虛應一聲，未注意道子唇角勾起的詭笑。
窗台上的黑貓嗤喵一聲，伸了伸懶腰再度躍下地，四足無聲地走過木質地板。
高傲的下巴一抬，它避開有心踩它尾巴的士林，身形靈活地走入電梯。
當！又有客人要來了。
十九的燈號瞬間遞減，一路直達一樓不曾停頓。