「啊——」
大清早淒厲的叫聲特別駭人，幾乎在一剎那間，莊內所有人都放下手邊的工作，神色緊張地奔向聲音來處，心頭的吊桶七上八下。
好不容易山莊才平靜了幾年，在莊主即將成親之前可不能出事，他們再不能承受任何惡耗，尤其是莊主深愛的女子。
大夥的心裡都不好受，沉甸甸地生怕見到驚悚的一幕，他們都喜歡未來的莊主夫人，不願她有個萬一。
風悲雲第一個趕到現場，髮束凌亂未著鞋，他先看到桂花白著臉指著地上的「屍體」，桃花全身顫抖的哭個不停，雪花和荷花同樣臉色難看地安慰著她。
「羽兒呢？」
四人茫然的抬起頭，一副餘悸猶存的模樣。
防守的冷魅、冷魎不見蹤跡，一旁倉皇著衣的冷魍、冷魑低身察看「屍體」的狀況。
「你們給我說清楚，羽兒到底上哪去了？」風悲雲一急，賞了四個侍女各一巴掌好打醒她們。
「小……小姐沒事。」雪花先恢復鎮靜，左頸的紅印已經腫了半天高。
「她人呢？」
「小姐肚子餓去廚房，冷魅和冷魎在……在一旁保護。」她不敢看向濕淋淋的「屍體」。
「這是怎麼一回事？一大早叫得讓人心慌？」這幾個侍女也未免太膽小了。
不過無端死了一條狗，瞧她們嚇得全身抖顫不知所云，還有人痛哭失聲，簡直是一團糟。
手一揚，風悲雲摒退了兩、三百名下人，又不是初一、十五趕集，一大堆人手拿菜刀、木棍和蘿蔔，嚷嚷不休地令人頭大。
大家的關心他曉得，但是人多不濟事，待他問個分曉再做定奪。
桂花抽抽鼻子的說：「今天一早，我們照往常一樣服侍小姐梳洗，我提了一桶熱水往銅盆裡倒，正要擰乾巾帕給小姐淨臉，手還沒碰到水就教小姐搶了去……
「然後有一條狗鑽過狗洞，扒著桃花剛種下的桃花籽，小姐一個生氣，便端起銅盆淋狗，結果不到一會兒工夫，狗突然全身抽搐……」
她們都嚇死了，水不是很熱卻能淋死一條狗，若是碰到人的身體不知會怎樣？所以桃花才哭得不能自己。
「你是指水可能有毒？」一想到那情景，他的心脈幾乎要停止躍動。
「奴婢只是猜測，實在是太湊巧了，我們都不敢碰地上的水。」全被嚇慌了手腳。
「冷魑，去找隻雞來試試。」有必要證實一番，絕不放過一絲可能性。
「是。」
來去一眨眼，冷魑將一隻母雞往未乾的水漬拋去，只見它先是若無其事的站起身走動兩下，接著便像是十分痛苦似的咯不出聲。
如侍女所言，母雞在一陣抽搐後倒地，全身僵硬地成了另一具「屍體」，風悲雲的神色立即變得很狂鷙，兩掌握成拳。
居然有人敢在他眼前毒殺他的至愛，簡直是活得不耐煩了。
「莊主，這種手法很眼熟。」冷魍有種似曾相識的感覺。
〔你是說……並非第一回？」經他一提醒，痛苦的往事一一浮現。
「當年小小姐和你第五小妾都是起身洗臉不久後暴斃，大夫查不出死因。」冷魍仍記憶猶新。
風悲雲冷笑地勾起陰殘嘴角，「看來有人處心積慮要我一生難過，耗了十來年仍不罷休。」
幾時積下這麼深的仇他怎麼一點頭緒也沒有，天生的霉運到頭來竟是一場荒謬的騙局，為了讓他蒙受不白之冤自我厭惡，離群索居遺世獨身，終生不得所愛孤寂至死。
好個惡毒伎倆，不針對他一人予以誅殺，反而找他身側親近的人下手，打造出弒親的惡名讓他受眾人排擠，無人敢以生命做賭注與他為伍。
想要隔離他、逼瘋他，繼而受萬人唾棄，這一照下得夠陰險，他的確一度懷疑自身存在的必要性。
所幸他天性夠強悍，咬著牙硬撐了下來，不然豈不落入別人刻意安排的陷阱中，不做任何掙扎地等著死亡的降臨？
該是他反擊的時刻。
「哎呀！不是才死一條狗嗎？怎麼又多了一隻雞，這下該說是雞飛狗跳還是雞犬升天？」
話一說完，乞飛羽被緊緊地攬入一具溫暖胸膛裡，一口氣差點提不上來，喉嚨裡的肉包子屑反擠上牙床，味道怪奇怪的。
他想要她的命呀！鐵臂摟得死緊，也不想想他的氣力有多大，如此凌虐弱不禁風的她。
「悲……悲雲哥哥，我們沒什麼宿世大仇吧！我快被你捏碎了。」要死也得讓她先吃個飽。
風悲雲眼眶微紅的親親她額頭，溫柔地撫順她的烏絲，「天吶！我差點失去你。」
原來如此。「我只不過去了一趟廚房，你別當天垮了好不好。」
「我不能忍受你有一絲一毫的損傷，我……我不能沒有你。」他的聲音中出現一絲哽咽。
「悲雲……」她也想哭了。乞飛羽兩手環著他的背抱緊，「我是天生好命兒，人見人愛，閻王可捨不得勾我的魂。」
她是幸福的，有個男人深愛她至死不渝，她也是愛他的，只是放在心底不說。
乞兒本就是瘋瘋癲癲的不正經，她習慣讓自己看起來像是一副牲畜無害的可愛樣，表露真心的事她做不來，他的好她懂得，銘記於心還諸一片癡。
要是不喜歡他就不會賴上他，一見鍾情的心思羞於啟齒，不然當初在茫茫人群中就不至於緊抓他叫大哥，這叫預謀。
愛他，所以拋卻乞兒的身份甘做她最厭惡的角色——茶來伸手、飯來張口的千金大小姐。
愛他，因此不想去認親生父母，即使她已查到自己的身份非常尊貴。
愛他，她裝瘋賣傻解開他的心結，努力去追根究底，無視懶蟲在體內尖叫。
愛他有無數個理由，然而最終仍只有一個答案：只是愛他。
「你沒事就好，我不會再讓你離開我一步。」他要守護他的愛。
不要吧！她在心底呻吟，自由呀！你飛慢一點。「你沒事，我沒事，大家都沒事，這是一件開心的事，你別老繃著臉。」
「我不會放過意圖傷害你的人，我要他付出慘痛的代價。」風悲雲用全身的血起誓。
索命閻王也有成真的一天。
「好好好，我們把他斬八段泡藥酒，冬來暖手腳。」乞飛羽敷衍的應付著。
「羽兒，你不認真。」看她不在意的表情就有氣，她不知為他多保重一些嗎？
就算做做表面功夫哄哄他也好，至少安他的心。
「難道你要我死一次給你看才叫認真？」她沒好氣地掀睫一眄。
「羽、兒，火上加油會有什麼樣的情形你清楚吧！」遲早有一天他非狠狠地揍她一頓，教她學會個乖字。
好吧！她怕惡勢力。「以後我會很安分地聽你的話，你要我一天吃三粒米，我絕對不敢偷吃三粒半。」
「別故意氣我，你明知我不會在吃的方面約束你，你吃成小胖豬我最高興。」沒人覬覦她的美麗同他搶。
「你心腸好壞，想害我變成大冬瓜圓滾滾地滾來滾去啊。」就知道他不是人。
她的小腦袋裡到底裝了什麼古怪玩意？「我愛你，小羽兒。」
「嘎？！」她一時反應不過來地大睜貓一般的星眼。
「你只要回一句我也愛你。」她的表情真可愛。
她傻愣愣的照著念，「我也愛你。」
「乖。」風悲雲滿意的一笑。
乞飛羽陡地回過神要抗議，然而一張小嘴卻沒入他深情的吻裡，忘了所有的不滿。
但，總有不識相的聲音介入。
「啊——她怎麼沒死？」
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尖叫聲展開了美妙的一天，一夜未眠的紀如倩在梳妝台前精心打扮，胭脂勻紅了雙腮，細柔的花粉襯托出不凡的美麗。
再等一會兒吧，當所有人陷入悲痛的氣氛中，她再一身光鮮地表達哀悼之意，適時地伸出安慰之手，把他的人和心一舉奪過來。
一個不成氣候的小丫頭能有多大影響力？時日一久自然淡忘，如同他以前的諸多小妾。
節哀順變，節哀「順便」，瞧她念得多順口。
你節哀我痛快，順便成就一番好事，兩人恩恩愛愛在床第間廝磨，但是待她一走近……
她、為、何、沒、有、死——
嘴角上揚的笑意頓成諷刺，計畫得完美無缺怎麼會出錯？
「對不起喔！我沒死一定讓你很傷心。」驚喜嘛！她喜歡喜，可不喜歡嚇。
驚嚇會嚇死不少人的，首當其衝是她身邊的四朵花。
「你……」紀如倩有諸多恨語說不得，只因四周的目光突然集中在她身上。
「你為什麼一口認定死的人會是羽兒？」風悲雲語氣冷冽的責問。
「呃，這……詛咒嘛！目前她是你最親近的人，所以……」她心虛得說不下去。
「『她怎麼沒死？』你是這麼說的吧？好像你早就知道她今天會死似的。」他好說得很淡，淡到令人頭皮發麻。
紀如倩當然要極力否認，「不是我，和我無關。」
「姍姍來遲的你，怎會知道發生了什麼事？」還想狡賴，罪無可恕。
「我……我是……」她驚得額冒汗，暗罵自己沉不住氣自露馬腳。
「紀、如、倩，你、該、死——」他一字一字的宣佈她的死期紀如倩當場軟了雙腳，「不是我，不是我，你饒了我吧！我是受人利用的。」
「誰？」
「我不能說，說了他們會殺了我。」她是為了掩護季群玉，但葉紅肯定會因她洩了口風而痛下殺意。
風悲雲皺起眉，「他們？」還有同夥？
「其實何必問她，只要放出我沒死的消息，然後把我形容得神一些，不甘失手的幕後主腦必會親自下手以絕後患……呃，你們看我的眼神好……詭異。」
小小的心跳得亂七八糟，乞飛羽笑得牽強，她有不祥的預感。
「羽兒，我該稱讚你聰明絕頂還是才智過人？」她竟在嬉笑中輕易地計畫出「絕妙好計」？！
嗚！她真的好想哭。「悲雲哥哥不要對我太客氣，小羽兒是笨蛋啦！」
她幹麼多事出主意，嘴巴閉緊一點不就沒事。
「不會有我們笨，老是被某個自稱笨蛋的小丫頭要著玩。」很好，他有了第一個毒打她一頓的好藉口。
有嗎？他不是在說她吧！「悲雲哥哥她要跑了，你先處理她。」
抱歉了，紀大小姐，死你總比死我好，我最怕疼了，而他似乎……殺氣騰騰。
風悲雲眼神一使，冷魅、冷魎便將準備逃走的從犯抓了回來，冷酷地擲於主子面前。
「允許你在死前說一句話。」
索命閻王的殘酷本性讓她心冷，自知難逃一死的紀如倩看向乞飛羽，「告訴我，你碰了水嗎？」
「有呀！我還洗得很乾淨，你瞧，我都沒有半顆眼屎。」腰間一緊，她曉得他又在鑽牛角了。
「為什麼你沒事？」紀如倩充滿恨意的一咆。
「誰規定我一定要有事？」她是天生好命兒耶！命格當然和別人不一樣。
「那是無藥可解的劇毒。」她真不敢相信毒不死人。
乞飛羽笑笑的抓抓手臂，「大概我常和七個乞丐上血池山抓癩蝦蟆吧！」
「血池山？！」
「癩蝦蟆？！」
四鬼驚訝不已，血池山的險峻和毒瘴，武功修為不高的人連一半都攀不上，而他們便是其中之一。
四花的驚呼是對癩蝦蟆的嫌惡，不像風悲雲正氣定神閒地數著另一條罪狀。
「你們不要太羨慕我有血池蝦蟆可吃，幾年前那隻金色大蟾蜍的肉質才甜美呢！」可惜只有一隻。
「你……你吃了天下第一劇毒金蟾蜍？！」
乞飛羽突然善心大發的望著風悲雲，「你不要殺她啦！送給官府關她個十年八載。」
「你不怪她想殺你？」她幾時這麼好說話？
「怪呀！」
「羽兒——」她又想耍弄誰？
她兩眼輕輕一眨，「活著會比死人輕鬆嗎？是誰說生不如死，牢裡的孤寂可是會悶死人的。」
她說得輕快，眾人聽得心寒，如此誰說她不記恨，報復的手段才是更正高明。
移屍嫁禍，借刀殺人，外加扮豬吃老虎，三十六計使這三計，讓官府的人整治紀如倩，雙手不沾半點血，始終乾乾淨淨。
而她才十六歲，一個合該是天真無邪的小姑娘。
笑臉的背後是絕對可怕，她是笑面虎。
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入了夜，兩道燕子般身影穿梭在屋簷間，嬌小的火紅和高大的黑色相互交叉，此起彼落地跳躍著，在星空下顯得特別詭異。
底下來回巡邏的家丁多了防衛武器，不過也只是長棍之類，畢竟是平民百姓家，少有金鋼煉製的刀劍。
毒殺事件後，悲情山莊由內而外傳出這麼段流言——
未來的莊主夫人不僅百毒不侵，而且輕功驚人，從百丈上跌落毫髮無傷，水泅千尺能閉氣好幾個時辰；動如狡兔般靈敏，暗箭明槍不近身皆一閃而過。據她自己所言，要她的命不容易，除非在睡夢中一刀穿心，不然龜鶴就沒她長壽。
因此，有心人收納了全部，趁著月黑風高之時潛入山莊，背上的鋼刀泛著冷光。
死不了非妖即怪，沒人有九條命，一次未成再來一回，閻王缺魂聲聲催，要她三更歸陰司。
「大哥，你有沒有覺得一絲不尋常？」今夜冷風颼颼特別陰寒。
頸後寒毛直豎的葉紅有著深深的不安，一身的紅衣顯得蕭颯俗艷，張狂中但見未知的命運。
身側的季群玉難得面露嚴肅，忐忑的意欲打退堂鼓，只是箭在弦上不得不發，人都已在悲情山莊屋頂上，豈有空手而返之理。
戒備越森嚴他心越驚，此次下手定不輕鬆，打草蛇動了，四周的暗樁不知布了多少，沒有內應的通風報信宛如少了一手一足施展不便。
他們能全身而退嗎？
「如倩的情況不曉得如何，真替她擔心。」事敗之後是否扯出了虎頭寨？
她是生是死呢？
「你管她死活呀！沒用的棋子死了活該。」省得她動手除去。
「看在她是我表妹的份上，缺德話少說一句。」好歹是一家親。
「哼！等她供出你的名字出賣我們時，你再來談表哥表妹吧！」反正與她無關。
只要一得手，她會先去避避風頭，等到風波平息再回來當她的二當家。
人不看遠也要看近，防著一點總是沒錯，她不相信紀如倩在嚴刑逼供之下還能守口如瓶，自私的人性她比誰都清楚。
尤其風悲雲的手段冷殘，索命前的殘酷絕非一般人受得了，受其牽連是必然的事，想好退路保全她艷麗的生命才最重要。
「不要窩裡反。你看那樹上是否能藏人？」他指著屋前大樹。
葉紅瞇起眼一瞧，「有可能，今夜月不太明，窩個人在上頭並不難。」
「看來咱們要改弦易轍，另想出一套應對方式。」腳下瓦動聲讓他有了新想法。
「你打算破瓦而入？」她認為不妥。
「把磚瓦搬開容身進出即可。」瓦破會驚動眾人，必須小聲移動。
兩人縱身一躍來到乞飛羽所在的屋頂，先搬動一片屋瓦探視一眼，再取出小管子往下吹出迷煙，等到煙漫全室才動手挪開一片片擋路的瓦。
須臾，屋頂多了個小缺口，大小正好有一人的身寬。
葉紅先一步跳入內，腳步很輕的曲著身觀察所處位署，幾個中了迷煙的侍女倒臥在地昏睡，紗幕後有具凸起人形覆在錦被下。
哼！近在眼前還怕你不死嗎？
未等季群玉到來，葉紅抽出新打的長劍，一步步往目標走去。
撥開紗幕握柄一刺——
一道銀光劃過，美麗的紅衣當場裂出一條細縫，鮮紅的血液像失控的洪水急於奔出她體內，她踉蹌的退跌數步，正好跌入前來接應的季群玉手臂中。
他飛快的一點，止住了她的穴道，雖然及時挽回她一命但受創甚深。
此時他們驚覺中了埋伏，急於打出生路地仰頭一視，卻發現剛剛移開屋瓦的洞口已被罩上黑網，他倆慌忙地環顧四周，欲尋安全出口。
「大哥，有機會你就走，別……別顧忌我。」只要有一人倖存，仇必得報。
「保存實力別說太多話，看看情況再說。」非不得已，他不會棄她而逃。
「哪裡走——」
聲一落，火光倏地大作。
一時間光明大放，照得一室亮如白晝，教人無從躲藏的現出原形，暴露出倉皇行蹤。
魍、魎、魑、魅由四方現身，門一開，風悲雲高大的身影屹立在前，劍眉入發似十殿閻君於陰陽殿審判眾小鬼，慘慘陰風充滿冷屍味。
「原來在背後處心積慮的指使人是你們。」他一開口便是冷冷冰霜。
他怎麼也料想不到，在背後故弄玄虛的人竟是他們。
一個是昔日枕畔人，一個曾是他少年時期的玩伴，兩人聯手策畫了一連串的悲劇，將他推入不見天日的天牢裡，日夜飽受良心上的苛責。
他的人生確實歷經了不少打擊，起伏的生命波折連連，絕非一個「苦」字能形容。
受盡萬般鄙色和排擠所為何來，難道一切只是惡意的玩笑？
「自信有時是一種致命傷，你就是輸在太相信自己的直覺。」一手扶著葉紅的季群玉慢慢推開她。
「而你則敗在太急進，一計不成便以身涉險。」風悲雲手一揚，四鬼即由四方圍困他。
「我只是錯估了此回你會按兵不動，你向來是直接找對手廝殺。」就因為瞭解，他才敢大膽地一再重複相同伎倆。
風悲雲聞言，不由得在心底苦笑。還是羽兒狡猾逮到人。「我曾錯待了你嗎？」
放冷箭的卑鄙事他不屑為，儘管外面有諸多不利於他的傳言，光明正大的行事是他一貫的作風，他不會使陰地在背地裡算計。
疑人不用，用人不疑是他的原則，誰知還是錯信了人，枉送了數條人命。
「如妃。」
「她？！」
「如妃是我名正言順的未婚妻，卻被你橫刀奪愛的強行娶走。」這是身為男人之恥。
「我不曉得這件事。」沒人知會他，娶妻但憑媒妁之言。
「你當然可以推得一乾二淨，悲情山莊的小小馬伕怎及得上少爺的威風！」當年的羞辱難以忘懷。
「就因為奪妻之恨，你害了悲情山莊內多條無辜的生命？」簡直瘋狂得令人髮指。
錯不在他，紀家欺瞞在先，他無心在後。
季群玉憤恨得赤紅了眼，「如果你能善待如妃，我或許還能忍下這口氣，可是你做了什麼？在拜堂之際殺了我深愛的女子，以及未出生的孩子！」
「孩子是你的？」風悲雲大概明白是怎麼回事了。
「我視如生命的珍寶你不加以珍惜還使其喪命，這個仇我若不報枉為人。」他的如妃……
心一湧恨，季群玉提劍一揮。
四鬼見狀身形一移，在劍氣逼近風悲雲時予以撥開，利劍齊發地發動攻擊。
短兵相接的鏗鏘聲在靜謐的黑夜中特別沉重，五條人影相互交錯，刀光劍影驚險萬分，劍起血如紅花，點點滴滴都觸目驚心。
畢竟人多勢眾，四鬼明顯地佔了上風，身上半點傷也不見，反倒是季群玉負傷纍纍。
眼見即將落敗受死，他使出陰邪詭計地灑出毒粉，魍、魎、魑、魅立即察覺有異地回身一避。
這空檔是最佳逃走時機，葉紅抱著孤注一擲的必死決心攻向風悲雲，讓這重重圍捕出現一道生門。
「大哥，快走！」
一咬牙，季群玉趁著眾人分神之際由窗口躍出，隨即聽見一記淒厲的悲嚎聲，那是葉紅斷氣前的最後哀嗚。
風悲雲殺了擋路的障礙後緊追在後，突地，他兩眼瞠大，心口緊縮。羽兒怎麼會在這裡？
「不——」
這時季群玉也看見在樹下遊蕩的人影，噙著冷笑握劍向前，心想，多好的擋箭牌，上天待他真是厚愛，絕地處送來活美人。
但是，人豈能一生順暢。
在近乞飛羽三尺時，劍尚未架上她脖子，季群玉的手背即傳來一陣痛，凶器竟是一根竹子，接著他全身受創連連。
「打狗頭，打狗背，打狗尾，狗急跳牆我攔腰打，身一回，竹棒落，打你個狗命一聲休……」
俐落的武功招式看得隨後而至的人個個目瞪口呆，動作流暢得一氣呵成，打得匪頭無還擊之力，像只垂死的老狗東躲西避。
「這……這是……」
乞飛羽笑咪咪地掄竹藏背，「三十六式打狗棒法呀！你沒見過嗎？」
是沒見識過。眾人驚愕之餘皆在心裡回答。
「你不是說你的武功不行？！」打狗棒法向來只傳歷代丐幫幫主。
「對呀！我的武功差到師父直搖頭歎氣，所以我只用來打狗而已。」她還不知死活的說道。
「乞、飛、羽，你這個欠揍的小惡魔——」
破天荒的，天生好命兒的小屁股狠狠地挨了三下打，讓怕疼的她在未來三天將不敢坐下，一臉小媳婦似的縮著身子，並用痛恨的眼神瞪著「兇手」。
視線一移，趴伏在地上苟延殘喘的季群玉已看不出是個人，姿態有如一隻披著破爛衣衫的野狗，一息尚存的吐著舌。
眾人見狀不知該不該同情他。
好死不如賴活，但……現在他大概只求一死吧！