泰晤士河，碼頭工坊。
陰暗的七號碼頭邊有座停放貨物的小倉庫，數道人影在倉庫中晃動，氣氛詭異而陰沈，輕搖的煤油燈散發難聞的氣味。
汽笛聲由遠處傳來，驚擾不了對立的兩方，堅持和懷疑成強烈對比，沒人願意先開口終止這場凝窒的對望，彷彿是無聲的角力。
時間一分一秒的過去，其中一方的老大額頭佈滿冷汗，不知為何悶熱的空間越來越冷，好像手持巨鐮的死神正朝他一步步逼近。
又過了一會兒，他終於忍不住的揮汗，口氣多了一份遲疑。
「小姐，你不要和我開玩笑了，這麼大筆的買賣怎會由你出面？」真怕有問題。
撫撫心愛寵物的羽毛，沙琳娜語氣很輕的說：「老格林生病了，我只好代他跑一趟咯！」
「他生什麼病？」問仔細一點比較保險。
「誰曉得，上吐下瀉下不了床，我看是剩下一口氣硬撐著。」她沒好話的詛咒著。
好好的一個人突然問病了，該頭疼的人是她，平白多了件事上身她比任何人都心煩，有些後悔不該搶了這批茶葉。
可是事到臨頭不管不成，她手底下的人個個是老粗，空有蠻力無謀略，要他們來談生意，恐怕是松鼠叼栗，讓人一口吃乾了。
不得已的情況下，她只好親自出馬，帶了三名親信便上了岸，依照老格林的方法找上地下東家。
可她的年輕是一大阻礙，再加上她的性別，想要獲得別人的信任是難了一些，畢竟這是男人的世界，真要一口氣成交，她也會懷疑對方居心不良。
但是難字對她而言形同廢字，「說服」人的本事她稱第一大概沒人敢來搶，她會和他好好的談談。
「你有什麼憑證證明你是老格林的人？」口說無憑，眼見為實。
「我，就是證明。」老格林的人？哼哼！說反了吧！
這……「在商言商，幹我們這行也是冒了極大的風險，如果你沒法證明自己的身份，我們這筆交易很難成交。」
「是嗎？」沙琳娜眨眨天真的大眼，一步一步朝他走去。「我兄弟好像不同意你的多心。」
「什麼兄弟……」他原本是擔心她身後三個男人發狠，沒想到真正狠絕的是始終掛著笑的年輕女子。
「你說能不能商量呢？」她左手一送，陰暗地面滴落幾滴紅色水珠。
唔！他吃痛的一哼，冷汗流得更快。「可……可以，你想怎麼樣就怎麼樣。」
命在人家手上他敢說個不嗎？只要進個三寸他的小命就沒了。
「對嘛！有商有量才能做好生意，千萬別欺我年紀小不懂事哦！」她笑咪咪地拍拍他胸膛像是壓驚。
「不……不敢，小姐是做大事業的人，我哪敢欺你半分。」好可怕的女孩，怕是一方人物。
不敢輕舉妄動的中間人笑得很辛苦，明明痛得要命還得虛與委蛇，言不由衷地應付。
「小本生意嘛！混口飯吃。」沙琳娜眼神一使，卡謬丟下一包茶葉方便驗證好壞。「讓你的人去瞧瞧貨的品質，免得價碼談不攏大家都傷心。」
「呃！是。」他動也不動地一努下巴，要手下代他檢視。
因為他一向親力而為不太相信別人，因此那手下遲疑了一下才走上前，以刀子割開袋子，拿了一撮到他鼻前，不明瞭他為何低聲下氣地任人擺佈。
「如何，還不錯吧？」嗜茶的祖母都說是極品，可見價錢不難商量。
說實在話，他緊張得聞不出味道。「茶香十足，是上等貨。」
「吃得下嗎？」她施壓地將刀子往下一寸，逼得他連連點頭。
「吃得下，吃得下，你有多少貨我都收，絕對不會讓你失望。」吃不下也得硬撐，他可不想把命玩掉。
他的反常舉止讓一干手下納悶下已，猜不透老大今天為何特別爽快，沒有一絲為難地全盤接收，甚至沒問數量有多少。
隱身黑暗的男子同樣皺起眉，不解他突然變軟弱的原因出自何處，莫非是瞧上她的姿色？一臉不明的怒意發自胸口。
「那價錢方面……」沙琳娜的微笑很美，美得令人心驚膽戰。
中間人已經笑不出來了。「我得和買主……呃！研究研究。」
「多久可以回我消息？」她將刀子抽出來一些，讓他知道要一個人命喪當場有多麼容易。
「七……七天……」嗯！他聽得到刀子割肉的聲音。
她靠近地朝他呼氣，「女王」的尖喙近到他鼻頭。「我沒什麼耐心，就三天吧！」
「呃！好，三天，沒問題，我會盡快和買主連絡。」非常的快。
「記得喔！別佔我便宜，要是價錢令我不滿意，我可是會很生氣。」她嘟起小嘴像是愛玩的小公主。
「呃！我……我會盡量……」要命，他怎會碰上這個女煞星。
「不是盡量而是絕對，不然我一發起火來，你的生意就不用做了。」她看似純真的眼忽然閃過狠厲，嚇得他話都說不出口。
魔……惡魔，她是……魔之女。
沙琳娜恢復甜美的笑容輕逗肩上的貓頭鷹。「看來你十分瞭解我的原意咯！三天後再來找你聊天。」
「是……我會把錢準備好……」反正錢是金主的，他只負責傳話。
「那麼我先走了，很高興認識你。」她將唇印印在指尖送上他微顫的唇，順手收回刀子。
中間人鬆了一口氣地按住傷口，往後退兩步地發問：「這次銀鷹搶了不少貨吧？」
她綠眸一瞇的故作天真。「什麼鷹不鷹的，這世上有銀色的鷹嗎？我倒想捉隻來玩玩。」
「老格林不就是銀鷹的手下，你怎麼會不認識銀鷹？」命要顧，錢也要顧。
「誰說老格林是什麼鷹的手下，他不過是個投機客，和你我一樣貪心。」咯咯笑聲輕得悅耳，她像一陣微風走得悄然，帶走了窒人的寒意，氣溫驟然回到原來的悶熱，潮濕的空氣中飄散著淡淡玫瑰花香。
體力不支的中間人虛軟地往木椅一癱，心驚才剛壓下，另一道嚴厲的男音讓他背脊一挺。
「為什麼？」
為什麼，真是好問題。他苦笑的回答，「爵爺，你得付我雙倍的價碼。」
因為事成之後他得找個地方躲藏，否則他怕沒命花這筆錢。
「你什麼也沒有探聽到還敢開口訛我。」他膽子倒是不小。
「你沒瞧見她的狡猾，我出其不意的一問她竟能處之泰然。」他並不能確定老格林是否是銀鷹的手下，那傢伙的口風很緊。
但是明眼人都看得出老格林和銀鷹必有所牽連，每回他出賣的貨物皆是剛遭銀鷹掠劫的貨，因此八九不離十是同夥。
但是那女孩太精明了，連想都不想的一口否決，讓他無法從中套出話來，實非他之過。
他低笑地像是寵溺的道：「有聽說不狡猾的貓兒嗎？她讓人驚奇連連。」
由黑暗中走出，受海軍所托設陷阱捕鷹的桑德利亞閃著詭譎眸光，他非常驚訝會在這種地方遇見她。
而且和銀鷹有關。
「爵爺認識她？」
「嗯！一隻爪子很利的野貓，真希望她不是銀鷹的黨羽。」吊死她太可惜。
一幕環頸的景像忽地晃過眼前，他竟覺得心痛，不願她是其中之一。
「我見識過她的爪子了，她差點要了我的命。」中間人放開壓住傷口的手，鮮紅的顏色令人怵目驚心。
一陣驚呼隨即響起，手忙腳亂的手下趕緊找來乾淨的布為他止血。
「原來……」他低吟了一下，發出不可置信的笑聲。「她真是野呀！」
難怪呈現一面倒的奇景，他還以為居中牽線的人迷上她的美貌，結果是簡單不過的答案，她牽制了中間人，完全控制全局。
他的確低估了她的能力，她不僅僅是只野貓，而且是有智慧的野生豹，懂得先發制人以達到目的，她實在是不可多得的對手。
而他體內的熱血正在沸騰，使他更想得到她，不計一切代價。
即使傷痕纍纍，勝利的果實仍然甜美，叫人不甘心放手。
追獵，他的小母豹。
永不放棄。
☆☆☆
此時，走出七號碼頭的沙琳娜忽然停下腳步。
「怎麼了？」
阿賽亞眉頭一蹙的望向倉庫方向。「裡面還有其它人在。」
「你去跟蹤看看，看誰想為難銀鷹。」她不遲頓，豈會感覺不到那波暗潮的流動。
多少次她以第一直覺帶領手下遠離危險，這次亦不例外，她早有所察。
「是。」
阿賽亞倏地消失，追蹤和跟蹤是印地安人的專長，來無聲、去無息，全然的安靜。
「密爾頓，你回船上告訴其它人分三班警戒，一班休息，一班看守貨物，一班可上岸找些樂子，不過三天後都得給我待在船上寸步不離。
「還有，不許鬧事，不許喝太多酒，也不許多話，貨卸了之後就準備回航。」
「那食物和民生用品呢？」島上的存糧並不多，全依賴這次添購。
「繞到普利茅斯再買，倫敦不宜久留。」她有預感會有事發生。
「你是擔心有人會追捕銀鷹？」她更危險，應該先回月光島。
沙琳娜眼神斂了斂，發出智慧之光。「三天後的交易由你和阿賽亞負責，取到錢立即回到船上，若天亮前我沒與你們會合，不要遲疑馬上出港。」
「頭兒你……」密爾頓因一時關心而失言，忘了該叫她小姐。
幸好沒人發現他的異狀。
「相信我，我不會有事，你們這群沒心沒肺的惡徒沒我還活得下去嗎？」她打趣地笑睨著。
「好吧！我會把你的話傳給大家。」至於做不做則看大家的意思。
他們不會拋下她的。她是他們的頭兒，一船之主，海盜們信服的全能領袖。
「記住，不要回頭。」很強烈的感覺令她不安，讓她必須一再強調。
風，是帶著海洋的味道。
泰晤士河的水漾著藍天的顏色，似乎有一股騷動正準備竄破雲霄。
天意是不可預測的。
一朵烏雲逐漸靠近中。
☆☆☆
像是一場荒謬的鬧劇，被迫穿上一襲宮廷禮服的沙琳娜不敢大口喘氣，她怕一個呼吸繃裂緊身衣，始終維持平順的氣息。
她根本不想出席這個舞會，眼前爭奇鬥艷的畫面著實可笑，人人戴著假面具應酬敷衍，她看不見一絲真心。
都是姨婆聲淚俱下的求她，說什麼要為她爭一口氣一定要來，否則她無法立足倫敦社交界，早晚被人一腳踢出倫敦。
雖然姨婆的話有點誇張，但是念在今晚是她停留倫敦的最後一夜，也看在姨婆疼愛她的份上，她只好勉為其難地當起東方公主。
反正處在虛偽的世界處處是謊言，不差她一個，能讓姨婆高興一回也好，免得她的不告而別傷了老人家的心。
瞧這一室的歡樂，她卻只想時間快快流逝，她想念月光島的月色，難忘月牙灣的白色沙灘，以及數以萬計的可愛海蛇。
大自然的海濤聲才是她喜愛的樂章，徐徐海風是無聲的舞曲，她在海裡翻躍泳舞著，魚群們是她最佳的舞伴……
「我的小公主呀！好歹你笑一笑嘛！別繃著臉好像來參加追悼會似的。」要笑呀！
梅樂蒂不滿的抱怨讓她好笑的一露齒。「我是來追悼貴族榮譽的死亡。」
「一張嘴盡在胡說，瞧你多受歡迎，姨婆要年輕三十歲肯定嫉妒你。」她開懷地和老朋友打招呼。
剛說完這話時，又有三名貴族打扮的年輕人爭著來邀舞，沙琳娜的回應一律是腳痛無法盡興而予以婉拒，冷冷淡淡不給任何人機會。
「今晚第三十二位年輕人，你幹麼拒絕別人的邀約？」真是可惜，林姆子爵的為人挺不錯的，而且品格高尚。
「我腳痛。」沙琳娜用扇子遮住半張臉，俏皮的眨眨眼表示她沒興趣。
「你這丫頭再給我睜眼說瞎話試試，你哪只腳痛了？」根本是一派胡言。
「兩腳都痛呀！如果再不把高跟鞋脫了，我的腳遲早廢了。」她開玩笑的說。
其實還好，平常穿的馬靴、長統鞋都是高跟的，她照樣跑跳自如毫無不便，因此腳上這雙玻璃鞋並不會影響行動。
只是她不願成為花蝴蝶滿場飛，跟著一個個愛慕的陌生人有肢體上的碰觸，她一向不喜歡表裡不一的英國人，太做作了。
答應出席舞會不代表她必須跳舞，腳痛是最好的借口，她相信若不是母雞天性的梅樂蒂姨婆老是跟前跟後，那些虎視眈眈的餓狼早一舉撲上來了。
「你呀！就愛跟我唱反調，今晚就數你最風光了還不肯把握，滿場的男人都為你傾倒。」她與有榮焉。
沙琳娜神秘的一笑，讓披肩滑落一半。「你想我要不要準備嗅鹽讓他們好過些。」
「少作孽了，你沒一次聽話。」她保護性的替她拉好披肩，-怪中仍帶著一絲寵溺。
她真怕有人一口氣上不來，當場鬧出悲事。
明明準備好一套端莊合宜的白色禮服，上頭還縫了十來顆水鑽，腰間是白玫瑰造型的綵帶，襯上專程打造的黃金花冠，她應該是全場最純真的小公主。
偏偏這丫頭臨出門才搞花樣，不知哪弄來的寶藍色希臘式長袍禮服，下身開衩到幾近大腿根部僅以薄紗裝飾，若隱若現的風情簡直叫人瘋狂。
而這還算好的，只要她不亂走動不致引起一陣抽氣聲，就擔心她把披肩取下露出全裸的背，頸後那條小繩帶恐怕支撐不了衣服的重量往下滑。
到時場面不大亂才怪，她這老太婆不被擠到一旁，也會讓這群年輕人煩死，說不定他們會為了爭歡而大打出手呢！
「人家為你做足了面子，你不是說不來會丟臉。」她扭曲實情地假意非常體貼。
梅樂蒂怪責的一笑。「我是帶你來獻寶，你卻給我要起把戲來，不能讓我安一下心嗎？」
「你的心還在，你不覺得我已經讓你討足了面子？」她的出現便是全場的焦點。
她知道自己很美，而且懂得利用自身的美麗造成混亂，使其它人黯然失色。
「說得也是……呃！我是說你太招搖了，人都還沒來用不著玩得太認真。」真是的，害她差點說溜口。
無聊的打了個哈欠，沙琳娜注意著時間的流逝。「姨婆，需要因賭氣而犧牲我嗎？」
「你說那是什麼話，人家當面丟請柬說我生不出漂亮女兒，你不來幫我出口氣怎麼成！」她就是嚥不下那份羞辱。
「然後要我勾引別人的未婚夫好氣死主人？」沙琳娜好笑的一睨梅樂蒂漲紅的臉。
「呃！那是……那是……呃，他也沒那麼好勾引……」她怎麼有被小輩取笑的感覺，好像她做了一件傻事。
「我記得你還一再警告我別靠他太近，怕我被浪子傷了心。」羽睫低垂，她似笑非笑地噙著一抹邪魅。
就因為人家的未婚妻是當初拋棄姨婆，另娶貴婦的第一任丈夫最疼寵的女兒，所以她便要爭一口氣讓前夫灰頭上臉，最好也讓貴夫人氣得下下了台。
這手法有點幼稚，活像小孩子爭糖吃，拿人來當遊戲籌碼一報當年之仇。
人上了年紀難免孩子氣重，凡事愛爭長論短，縱使看似樂觀開朗，也難以釋懷年輕時的舊怨，人家隨便一激就忍受不了要和人一別苗頭。
比較倒霉的人是她，淪為報復的工具還得親近她最討厭的傢伙，簡直是一場惡夢。
「此一時彼一時，我曉得你不會愛上他才敢開口，反正該有人教教他尊重女性。」她可是有十足把握，小琳娜對桑德利亞的厭惡有目共睹。
原本她還擔心那小子會誘拐她的小公主，沒想到他是長年吃魚卻被魚刺梗了喉，連連被拒於門外討不到半點便宜，她才安心地鬆了一口氣。
畢竟是捧在手心上的心肝寶貝，哪捨得她受人欺負傷了心，能看清那小子的企圖是最好，真正的好男人還排隊等她挑呢！
不以為有錯的梅樂蒂暗自高興著，一想到康莉氣得鐵青的臉，更認為她這趟走得值得。
「美麗的小姐，可否請你跳支舞？」一位風度翩翩的男子充滿傾慕之意的上前邀舞。
和前面三十二位追求者一樣的下場，沙琳娜眨起純真大眼一臉惋惜的說：「我腳痛。」
「那你要不要喝杯飲料，我樂於為你服務。」他輕握起她的手，在手背上落下深情的一吻。
噁心。「我不……呃！好吧，麻煩你。」
原本要「溫柔」拒絕的語氣一轉，她放下遮臉的扇子對他展顏一笑，當場引來更多愛慕的眼光。
「丫頭，你在搞什麼鬼？」怎麼突然反性了？
沙琳娜使使眼神一瞟。「你的目標來了，我不該表現表現嗎？」
忽覺不妥的梅樂蒂有點想打退堂鼓，望著被眾人簇擁的那對儷人，她有很深的罪惡感，好像硬是拆散人家的美滿幸福。
可是一看到康莉驕傲的勝利神色，一口氣便由胸口提了上來，她就不信琳娜會輸給木訥無趣的小書獃雪倫。
「去把他搶過來，姨婆給你當靠山。」她非把那女人的臉皮扯下來不可。
沙琳娜微笑地拍拍她的手，要她稍安勿躁。「姨婆，遊戲的好玩處在於自投羅網，與其我們前去，還不如讓對方自動過來顏面無光。」
「嗯！說得有理，你要怎麼做？」還是她的小公主聰明，沒去自討沒趣。
「姨婆，你看著好了，『劫掠』可是我的專長。」還怕搶不過人家嗎？
在海上爭狠鬥勇她何時輸過，要起計謀她一向高人一等，出其不意地攻擊，方能一舉奪下滿船的戰利品，硬碰硬只會損兵折將。
領著一群惡鬼似的手下是需要要要心機，不夠聰明早晚被他們撕吞入肚，她自有一套駕御方武。
而男人的劣根性她還算有點概念，在有著一堆粗漢子環境長大的她，不難瞭解何謂看得到吃不到，越是到不了手的挑戰越是叫人難以放手。
就像她面臨一船的財富無法不動心一樣，不管前方有多少險阻，非要弄上手不可，即使明知危險潛伏仍要放手一試。
是自我挑戰也是海盜的天性，掠奪的心人皆有之，就看膽子夠不夠大。
「琳娜小姐你的酒，我有榮幸成為你的朋友嗎？」端了酒回來的男子顯得十分興奮，不停的咧嘴笑著。
她接過酒再度天真地嫣然一笑。「你不是我的朋友嗎？」
意思是他們早就是朋友了。
男子高興得快握不住酒杯。「敬你，我美麗的東方玫瑰。」
「謝謝，我高貴的紳士朋友。」舉起杯，沙琳娜故作有情地輕啜一口。
像是無意中舉高了，羊毛披肩不經意地飄落地面，她微呼的旋過身欲拾起，飛揚的烏絲如黑夜中最美麗的軟緞輕輕一甩，那份屬於東方人的神秘立即擄獲所有人的目光。
包括一直注視著她，心口兜滿怒火的桑德利亞。
打一進門他就目不轉睛的盯著她，恨不得伴在她身邊趕走不識相的上流人渣，一路護花到舞會結束為止。
可惜他身不由己的必須擔起別人未婚夫的角色，眼睜睜地看著一個個懷有企圖心的男人朝她靠近，迎接她燦爛如花的笑容。
一股暗自衍生的嫉妒在他尚未發覺時抽芽生根，緊緊攀附在心的四周逐漸茁壯，慢慢成為一處陰影。
驀地，銀灰色雙瞳往下一沉，不明的紅光流竄在微瞇的眼眸中，他突然有殺人的衝動，第一個目標是膽敢裸露自己的小母豹。
他完全沒有察覺自己做了什麼事，看不見也聽不到未婚妻訝異的低喚，以及准岳母揚高的阻止聲，在眾人的目光下走向焦點聚集的位置。
然後他彎下腰拾起粉藍色披肩。