一頂四人大轎，風光體面地將魯冰從客棧迎至段府，如此的禮遇，還真教她受寵若驚。
段清風親自開大門迎接，及設下盛宴款待，更加使她怕恐中有些飄然。
暫時放過段家這宅子吧！她想了一夜打算將段府鬧得雞犬不寧的計謀，全讓段清風熱誠的盛情給消滅了。
席間，段清風免不了關心各家兄妹倆的近況，並對疏放關照頻頻致歉，讓魯冰這頓飯吃來，備感溫馨。就是多了個殺風景的段雲天，瞧他那副淫邪的賊眼，放肆地直盯在她身上，若不是身為座上客，她肯定用上那雙筷子，狠狠地將它挖出來。
「魯冰，其實雲天本性善良，就是年輕好玩，以前如果有得罪你的地方，就看在段伯父的面子上，原諒他。」段情風扯下老臉替兒子討人情。
「段伯父言重了！」老人家都說話了，她能發飆嗎？不過，就保佑他那寶見兒子段雲天別再惹她，否則所有舊帳一併算上。
段清風席間當起和事佬，頻頻要段雲天向魯冰敬酒陪罪，他還奢望著別讓這俏媳婦給跑了。
「魯小姐，以前得罪冒犯之處，諸多原諒。」段雲天那沒正經的笑意！看上去就不見絲毫誠意。
「好說，不過這酒杯怎麼突然變得好重，不知這酒喝起來是什麼滋味哦！」魯冰暗諷，一杯就想一筆勾銷，豈有這麼便宜的買賣。
「魯小姐可曾聽過，品酒也有一說，就像欣賞女孩子，美麗的姑娘就像香醇好酒，越喝越教人陶陳平凡的姑娘，如同劣酒，淡而無味。」段雲天話中有話，當魯冰是壇香醇美酒。
「段公子，我倒也有另一說法，酒應該也可比做男人，按道理說，以貴府的聲望，招待客人的酒，必然是香醇好酒，可說也奇怪，或許我不懂得品酒，怎麼我這杯酒，喝起來竟是平淡無味，是何道理？」想和她較勁，還早得很呢！
皮雲天啞口無言。好個傳牙俐齒的丫頭，這要真娶過門，那還有好日過嗎？他越加垂涎凌夢蝶那柔弱、婉約的模樣了。
魯冰無意在段府過夜，但拗不過段清風盛情強留，勉為其靠待上一宿，宴罷即由僕人送往客房。
「爹，你真的想要魯冰這個媳婦嗎？」段雲天大膽詢問，顯然有意改變父親的心意。
「怎麼？」段清風一臉嚴肅的說：「這是早年與她爹訂下的婚約，魯家有恩放我們，當年如不是她爹救了我，恐怕你還沒辦法來到這世上，咱們段家豈可忘恩負義，再說魯冰人也長得標緻，這門親事委屈了你不成？」
「爹，我也想有這門好親事，但是你還看不出來嗎？魯冰不只不喜歡我，甚至還很討厭我，既然如此，我們又何必強人所靠？就算強娶進門，反倒害了她一生的幸福，這不更加對不起去世的魯伯父嗎？」段雲天說的頭頭是道，可骨子裡盤算是凌夢蝶，先將大美人取進門，再想辦法納刁蠻的野丫頭做妾。
「要不是你在外頭胡作非為，得罪了她，會惹她這麼討厭你嗎？」段清風責罵，不過，兒子這番話也不無道理。
「是孩兒不對，早知道她是我未過門的妻子，再怎麼行徑荒唐，也不敢得罪政」段雲天自責懺悔，竊視父親的臉色，大膽說：「其實孩兒心中早有了意中人。」
「哦——」段清風訝然，問：「是哪家姑娘？」
「就是咱城裡凌府的女兒，凌夢蝶。」
段清風凝思，雖未見過凌夢蝶，卻也耳聞這姑娘深受禮教，且美麗、擁淑、端莊，大戶人家的閨女自然不遜放市井姑娘，或許會是樁好姻緣。
「爹，我保證，如果能娶得凌夢蝶為妻，孩兒絕不再游手好閒，努力為家業奮鬥。」見父親有些心動，段雲天進一步慫恿。
「也不曉得凌府願不願攀這門親事。」
「爹和凌老爺子雖非深交，但也算相識，月間當戶對，不妨遣個媒人探個意思，成與不成，也好了卻孩兒的心。」
「也好，就托個媒人探個意思，如果凌府不答應這門親事的話，你就得想辦法讓魯冰心甘情願嫁進咱家，就算得跪上十天半月的，也要讓魯冰喜歡你。」
哼！甭說十天半月，要他向魯冰跪地求饒，那豈不是毀了他一世英名。
凌夢蝶啊！凌夢蝶！先娶得美人歸，再想辦法對付那任性、刁鑽的小蠻女。
不曉得是這輩子沒住過這豪門宅院、沒睡過如此舒坦大床的關係，魯冰這一夜輾轉靠眠，渾身不對勁。
也或許從出魯家寨後，就未曾離開過展洛與楚平的關係吧！怎麼也不願休息的腦子，索繞著儘是這兩個傢伙交錯的影子。
嘿！奇怪了，楚平那隻大笨能的影子，居然第一次出現在她腦海裡！靠不成她已不知不覺地愛上他了？只是因為依然拋棄不了對展洛一廂情願的愛，而糊塗地不知道自己已悄悄愛上楚平。愛上那隻大笨熊！？笑話！？怎麼可能對自己開這種匪夷所思的笑話！
房外突然倏地閃過一道人影，驚愕地拉回了她的思緒。
是段雲天那無賴嗎？靠不成色膽包天，趁夜想偷香竊玉？那該算他不長眼睛，活該倒相！
非教他狼狽的跪地求饒不可！
魯冰握棍，吹滅油燈，踢起腳尖，挨近房門，猛地推門，不由分說，以迅雷不及掩耳的速度，掄棍朝那人影一陣亂打。
「讓你這不長眼睛淫賊，見識本姑娘釣厲害。」
一陣亂棍，在那人影放慌措中奪下木棍後，魯冰才赫然發現，那根本不是段雲天，而是——楚平！
可憐的楚平，早已狼狽的鼻青臉腫，所幸有著深厚的功夫底子，不然准向閻王爺報到去了。
「怎麼會是你？沒事你跑來段家幹什麼？」魯冰既氣又心疼，雖憂心楚平傷勢、卻又不敢驚動段家，而小聲詢問。
「我擔心你受段雲天欺侮，想過來暗中保護。」
楚平痛苦地說。
「你……大笨熊，你就不能對我少點關心，你就不能放過我嗎？」魯冰動容，氣得快哭出來了。
「你大哥將你交給我們，你的安全我們有責任……」
「除了拿我大哥做借口外，你靠道就沒有別的理由好說了嗎？罵你笨，你還真笨！你就真的不會將你心底的話說出來。」魯冰已經厭惡他老拿她大哥魯嘯天做借口。
楚平沉默不語，他該說的話全說了，現在要他再開口示愛，多困難啊！他只是恨自己，總是惹魯冰生氣。
「你走，乾脆去死算了。」魯冰氣惱的跳腳。
楚平黯然，傻呼呼地想走。
「叫你走就真的走！？」魯冰終放知道，這世上也有她拿他一點辦法也沒有的男子。
「我知道你不喜歡我，又老惹你不高興，雖然我對女孩子表現是笨拙了些，但我也知道，不想惹你不高興，就盡量躲你遠點。」
「我說過不喜歡你了嗎？我要真不喜歡你，你早被我整的死得很靠看了；再說，你現在傷成這樣，走得了嗎？」
魯冰既氣又心疼。
心疼！？什麼時候冒出來的感覺？
「小傷，不礙事。」
「你……去死算了。」魯冰氣結，這大笨熊！呆頭鵝！靠道非得女孩子明白告訴他，開始有些喜歡他，才曉得付諸行動嗎？
楚平欲走還留，至房門時，說：「我沒辦法像展洛那樣，讓女孩子喜歡，雖然你也曾明白拒絕過我，但是我要你明白，我對你的關心，是不求回報的，是不希望你因感激而施捨感情對自己的所愛默默付出，也是一種快樂，雖然有時會弄巧成拙意你不高興，但……就算你真要我去死，我也會毫不猶豫的。」
天哪！這不也是一種感情的強迫勒索嗎？
「楚平，我——」我愛你！話未說完，楚平已離去了。
魯冰眼眶裡打轉的動容淚水，清然垂落。她一點反抗的力量都沒有，是逃脫不了的宿命注定嗎？要她認命地成為楚平勒索下的愛情俘虜。
熬的一夜，讓她失眠的是——楚平。
楚平落寞且一身狼狽的回到客棧，展洛非但不同情，反笑得人仰馬翻，不過，他實在佩服楚平這般為愛默默付出的傻勁。
「真虧你也想得出這累人的笨方法，不過，笨方法有時也是個奇招，反倒能有意想不到的效果要我是女孩子，不感動得熱淚盈眶，哭得喝哩嘩啦才怪。」展洛忍不住笑，卻也對他的傻勁報以掌聲。
「我不敢奢望魯冰感動，只擔心她的安危，怕她受投雲天那小子欺侮而求救無門。」
「有很多事總是無心插柳柳成蔭，處心積慮強求反而求不得，愛情也是這麼回事，不刻意強求，更能表現出發自內心的那份對愛執著、奉獻的真誠。」
「如果能不再惹她生氣，我就阿彌陀佛了。」楚平苦笑。
「有時候女孩子生氣也不見得真是因為討厭你而生氣，她是氣你笨，笨得不瞭解女孩子心意，笨得不懂向女孩子表達愛意；總不能讓女孩子放下矜持，厚著臉皮要你對她說愛她吧！？」
「可是，她早已表明不可能愛上我。」楚平沮喪。
「以前拒絕你的愛，並不表示她這輩子永遠拒絕你的愛。如果愛情那麼絕對的一成一變，這世間就沒有人為愛情痛苦；多少已成灰燼的愛情，全因一份不屈不撓、奮鬥不懈的執著，及無怨無悔的奉獻付出，而感動了對方，再度燃燒起愛情的火紅」
楚平迷惑了。他懷疑對魯冰這份連火苗都沒有的感情，能因無悔的奉獻付出而感動魯冰。
「魯冰雖然任性、刁蠻，但也是個感性、敏感的丫頭，她不會看不出你這份用心良苦的付出。如果我沒猜錯的話，今晚她肯定感動得睡不著覺。」展洛信心十足地說。
「展洛，對愛情，我發覺我越來越不懂了。」楚平一臉迷惑。
他不敢奢望魯冰感動，但求她平安無事，至放是否會因而接受他的感情，那就得看老天幫不幫忙了。
魯冰憂心楚平的傷勢，一早便急著向段清風辭行，沒想到段情風已過衙門找縣太爺托其遊說凌家這門親事。
「昨晚睡得可好？」段雲天笑問。
睜開眼睛就見到段雲天，真不是件舒坦的事。
「不好，尤其是一大清早就見到你，咱們魯家寨隨便一張木板床，都強過你那張臉。」魯冰沒好氣地悅。
「讓嬌客受累，實在過意不去。」段雲天依然是那輕浮笑意，又說：「不過家父特別交代，叼一嚀我得好好盡地主之誼，陪你遊覽江南明媚風光」
「免了，我可沒那閒情雅致。」魯冰斷然拒絕，有個討厭的傢伙，哪來的明媚風光？她懶得找他鬥嘴，破壞一天的情緒，直說：「等會兒向伯父辭行後，麻煩你請人送我回客棧。」
「哦！那你可有得等了。」
「什麼意思？答應留一晚已經給足了你們面子，難道還想強留人不成？別以為我自己回不了客棧，我要想走，你們誰也攔不住。」魯冰不悅。
「你誤會了，我爹是去找縣太爺托他作媒，你想向他辭行，那還得等他回來才行。」
魯冰訝然，氣惱直嚷：「你以為找縣太爺來，我就會答應這門親事嗎？你最好聽清楚，就算你找是上賜婚，都別想我會嫁給你這個無賴。」
「我想你又誤會了，既然你那麼討厭我，我又何必自討沒趣，況且憑我段家顯赫聲望與財勢，要什麼好姑娘怕沒有？何必強你所靠。」段雲天高傲地說。
魯冰錯愕，這傢伙育如此輕易放過她？不過，她確實鬆了口氣，管他哪家姑娘倒媚的成了她的替死鬼，反正倒媚的不是她就成了。
「那好，祝福做也祝福那位倒據的姑娘，從此咱們是一點瓜葛也沒有了。」魯冰樂見其成。哇！這早晨清爽、舒坦多了。
「你不想知道是哪家倒媚的姑娘嗎？」段雲天笑得好詭異。
魯冰有著憂心的疑惑。這傢伙又想要什麼教人心驚、意想不到的卑鄙詭計？
「我想你應該很有興趣想知道，那位倒媚的姑娘是誰。」段雲天笑得陰邪。
「誰？」魯冰忐忑不安。
「你真健忘，我跟她還找了菩薩作媒，在他面前拜過堂，當時你不也是在場觀禮的見證人嗎？」段雲天得意的說。
「夢蝶！」魯冰驚愕。
「她是你的好姊妹，你既然不願嫁，那就由她代嫁不是理所當然的事嗎？你們同樣是令人心動的美人胚，我一點也沒有損失再說她的嫻淑，可要比你那潑辣的性子來得好應付多了。」段雲天又說：「反正你也不喜歡我，應該會樂見其成才對。」
「卑鄙、無恥，你也不去照鏡子看自己是什麼德行，癲給螟也想吃天鵝肉，不輩子吧！」魯冰惡毒地叫罵。
「好，罵得好，我不知道癲蛤螺是否吃得到天鵝肉，但凌夢蝶這個美人我是娶定了。」
「你向來都是那麼自負的令人討厭嗎？夢螺就算瞎了眼、成了白癡也不會嫁給你的。不妨再告訴你，她已經心有所屬礦。」
「我倒想知道，那個準備要承受失戀痛苦的可傳傢伙是誰？也許我可以給他同情的安慰。」段雲天一副幸災樂禍的模樣。
「展洛！」魯冰傲然地說：「論外表相貌及風流，都強過你這個下流，像只癲蛤螺的無賴。」
「原來是那個可憐的傢伙，回客棧後煩你代我轉達同情之意。」段雲天不以為意。
「你——」沒見過如此囂張的惡棍。
「我段家有財有勢，他不過是走蕩江湖的鏢頭，能跟我比嗎？你以為凌老爺子捨得他那如花似玉的寶貝女兒，過著居無定所、飄泊流浪的日子嗎？」段雲天調侃的笑說：「我倒覺得你和他滿登對的，說不定你不願嫁給我，是因為你喜歡他！這不正合你意嗎？我娶了凌夢蝶，你正好可以投進他的懷抱。」
「沒錯，我就是喜歡他，但不是每個人都像你這樣卑鄙、下流、不擇手段。」
「愛情本來就是自私的，別告訴我什麼愛情但求付出、不求回報，這種可笑的論調，最終的目的如果得不到所愛的人，那是種無謂的付出、是種痛苦，我是不會笨得讓自己痛苦的。」段雲天一臉不屑的說。
最終目的，靠道就非得有所獲得嗎？就算是不擇手段也在所不惜？魯冰迷惑、茫然。如果愛情是一種非得有所獲得的現實，那愛情又有何浪漫、神聖可言？一樁沒有愛情的婚姻，不是很可悲嗎？
楚平到底是血肉之軀，魯冰心急焦慮趕回客棧時，楚個正痛苦靠當的下不了床，魯冰儘管咕噥地罵他笨、罵他傻，仍不覺流露出女性體貼的本性，服侍他畏食展洛熬好的湯藥，教展洛看在眼裡，既想笑又感欣慰。
「展洛，楚平這傷……」魯冰憂心詢問。
「死不了，歇個一天，明兒又是一條生龍活虎的好隊」
展洛又調侃，說：「只可惜啊！這傷實在太輕了如果你真打個他半死，讓他躺上十天半個月，說不定那隻大笨熊還會痛得高興呢！」
「你這算哪門子朋友，他都已經傷成這樣，還幸災樂禍消遣他。」魯冰叫罵。
「就因他是我的朋友，所以就代他說出心底話。」
展洛半認真半汗玩笑的說：「如果他今天不受這個傷，你會對他這般體貼嗎？說不定他還巴望你打殘了他，好享受你對他付出一輩子的體貼服侍。」
魯冰不語。
「唉！沒辦法，他就是這麼笨，笨得愛上你這個任性、刁蠻，又無情的不肯施捨一點感情的人，所以才會笨的不管人家喜不喜歡，傻呼呼想去保護人家，還無辜、莫名其妙地挨了頓毒打。」展洛故作唉歎，又說：「不過話又說回來，陷在愛情漩渦裡的人，又有幾個人是聰明的？愛情真是傷人哪！」
魯冰眼眶濕潤，那是對楚平的愧疚。
「坦白說，要我勉強你去接受楚平的感情是不公平的，但是你應該可以看出，他愛的那麼真誠，默默付出自己的愛，甚至不願讓你知道，不求任何回報，只要你平安他就心滿意足，有時候見他這般癡情的傻勁，我還自歎不如，比他更不懂什麼是愛情……他比別人更有資格擁有愛情，如果連他這般癡情的男子，還被愛情無情遺棄，那我就不知道愛情還有什麼道理可言了。」展洛露出少有的凝重與認真的神情，說：「如果我最被愛的話，我不會放棄這份真誠、癡情的感情。」
魯冰潸然淚下，慶幸這份感情依然癡盼著她的眷顧，她相信再也不會有別的感情值得她去追求了。驀然，她恍然明白，這將是她感情的最終依靠。
「展洛，有件事我必須提醒你，今天段家已托縣太爺上凌家提親了，段雲天那傢伙想娶夢蝶。」魯冰轉分話題。
展洛愕然而看來他的阻礙不再只是凌挺仁了。
「畢竟段家在杭州是有相當的名望，我怕凌家會答應這門親事；如果你真愛夢蝶的話，就得想辦法採取行動了，不然就很難解決。」
「我明白，就算私奔，毀了夢蝶的名節和我的名譽，也不會讓那傢伙糟蹋夢蝶的一生幸福。」展洛毅然說。
魯冰感傷地進楚平房裡，吸呀的推門聲，讓楚平由昏睡中醒了過來。
「怎麼？好些沒？」魯冰忙至床沿，關心探問。
「好多了，不礙事。」楚平痛苦地勉強擠出笑容。
「人家都擔心死了，你就只會說不礙事。」魯冰怨歎。
除了不礙事外，他還能說什麼？
「你想吃什麼？我叫店小二準備。」魯冰溫柔地詢問。
魯冰的溫柔、體貼還真讓他不習慣，說：「你不需要對我這麼好，這傷……」
「喂！你很難伺候也！對你凶說我潑辣，對你好又不對，你到底要人家怎麼對你？」魯冰嗔怒。
嘿！算了，還是別惹這丫頭發飆的好。
「楚……楚平！」直喚他的名字還真不習慣，她支吾半響，說：「我並不是個好女孩，我是說，我任性、刁蠻，也有些潑辣，沒有一般女孩子那樣溫柔、體貼、善解人意，為什麼你會……會喜歡我？」她那嬌羞的模樣，還真是迷人哩！
楚平微顫！她到底在探問什麼？她真的被感動了嗎？
「你曾說過，愛情沒有道理可言，我就是喜歡你，說不出個理由來，如果真要找出理由，應該是你的爽郎、率真，及好打不平的義氣吧！」楚平也茫然不過地承認，對魯冰這份感情，還是由展洛挑起來的。
「值得嗎？如果我始終拒絕你的感情，這樣無謂的付出值得嗎？」
「我不認為是無謂的付出，以前在我眼裡見到的只有錢，所以也理所當然的認為，既有付出就必然要有所獲得，但是愛情並不是買賣交易當愛上一個人後，你會那麼心甘情願的付出，不管是否能得到回報，彷彿只要因為自己的付出，而見到心愛的人平安、幸福，便已經值得了，這不也是一種安慰的回報嗎？」楚平無悔地說。
「你真傻！」魯冰動容的淚水在眼眶打轉，如此癡情的男子，她如何忍心拒絕他默默付出的感情！
「展洛也笑我傻。也許我真的很傻，如果我夠聰明的話，就不會自尋煩惱，自陷於愛情的漩渦裡。」但是他並不後悔。
「楚平，如果我……你還會再愛上別的女孩子嗎？」魯冰羞法啟齒已接受他的感情。
「你是說……」楚平驚喜顫動，他幾乎不敢相信，激動的說：「不會的，除了你，我不會再對別的女孩子付出任何感情，相信我，我願意為你付出所有一切，包括我的生命。」
「我相信，我相信。」魯冰熱淚盈眶，激動地投進楚平懷裡，說：「答應我，給我完全屬於我的愛，我不要你成為第二個展洛，不然我絕不會饒了你，答應我！」
「不會的，除了你我誰也不要，我願意用一輩子的生命呵護你，不讓你受任何的委屈。」楚平激動的緊擁著魯冰，聽著她的喘息，聞著她迷人的體香，這是他夢寐以求的。
這是夢嗎？誰能告訴他這不是夢，如果這真是夢，就別讓這夢清醒吧！
他不敢相信，這個幾乎不敢有任何奢望的感情，會有真實擁抱的一天，到底愛情沒有殘忍遺棄他的癡傻付出。
「魯冰，段家的婚姻……」激情的同時，楚平仍不免憂心這事實。
「這已經不是問題，段家已取消了這件婚事。」魯冰嬌柔地說。
「真的！？」楚平訝然，隨即心喜的說：「趕明兒咱們就回魯家寨，向你大哥提親。」
「不，暫時我們還得在杭州待上一陣子。」
「為什麼？」
「你知道段家為什麼肯輕易取消婚事嗎？」魯冰頓了半晌，又說：「段雲天只癩蛤蟆，自不量力想動夢蝶的腦筋，我不會讓他得逞的，想吃天鵝肉，想都別想！」
「展洛知道嗎？」楚平訝然。
「剛才告訴他了。凌老爺要是答應的話，夢蝶柔弱的個性，根本沒有反抗的能力，真擔心展洛能否保護得了夢蝶。我們暫時留在杭州，或許還能幫上點忙。」
唉！這回該是換展洛為情苦惱的時候了。不過，楚平對展洛卻有絕對的信心，如果大情聖自己都擺不平，恐怕別人也幫不了忙。