黑夜中，獨立於山腳邊的木屋顯得孤單寥落，油漆斑駁的籬笆、堆滿各式鐵工具的院落、光線昏暗的門廳……每更細看一分這樣的居家環境，莫語涵便更心驚一分。方才熱鬧繽紛的營火喜宴，與此刻蒼涼的月色相比，宛如一場遙遠的夢。
屋內，才兩歲多大的孩子捧著肚子哀哀嚎泣，四肢微顫，似有痙攣症狀；而他大不了幾歲的哥哥姊姊，則圍坐在簡陋的床邊，焦慮慌亂地望著痛苦的小弟。
見溫泉趕來，一對姊弟急急迎上，如蒙大赦。
「泉叔叔，怎麼辦？弟弟他好像很難過。」九歲大的姊姊庭庭開口，小臉慘無血色。
「叔、叔叔救我們。」六歲大的弟弟宣宣笨拙地扯住溫泉褲管，求救的聲嗓有些大舌頭。
「別怕，有叔叔在。」溫泉安慰地拍了拍兩個孩子，來到床畔，一把抱起痛哭的小男孩。「語涵，麻煩你。」他一面快走，一面回頭示意莫語涵帶著兩個孩子跟上來。
「好。」莫語涵點頭，朝兩個孩子伸出手，「走，我們送弟弟上醫院。」
兩個孩子卻一動不動，震驚地瞪著她。
「你是那個女人。」庭庭恨恨磨牙。
「壞、壞女人，爸爸說、不理你。」宣宣退開一步。
孩子們控訴的語氣微微刺傷了莫語涵，她急忙深呼吸一口，抑制忽然竄上心頭的冷意。
連人人的譏嘲侮辱她都不放在心底了，何況兩個孩子的童言妄語？她咬緊牙，告訴自己別去介意，一面伸出手，不由分說地拖住兩個孩子。「跟我來。」
「不要！誰要跟你走？你放開我們！」
「壞、壞壞，走開！」
在童稚的抗議聲中，她強硬地拖著兩個孩子前進，將他們推進車廂後座。
「乖乖坐好，別吵。」她壓住兩人蠢動不定的肩，冷著一張臉警告，「我們要帶弟弟上醫院。」
「泉叔叔！」兩個孩子轉向溫泉求援。
溫泉只是溫煦地瞥了他們一眼，「乖，聽莫阿姨的話。」淡淡一句便安撫了狂躁的孩子，噤聲不語。
不知怎地，莫語涵覺得心更痛了，胸口的刺傷彷彿正在一點點擴大。但她強忍著，伸手接過嚎啕大哭的小男孩，面無表情地在前座上坐定。
一路無語。
溫泉風馳電掣般地開著車，直奔位於兩個鎮外的醫院，一雙姊弟默默坐在後座，兩隻小手緊緊牽著，臉上掩不去驚懼神情。
而莫語涵抱著小男孩，則是不知所措。在這一刻，她真希望自己像電視上那些慈藹的白衣天使或幼兒園老師，溫柔幾句話便能讓痛苦的孩子停止嚎哭。
可她不是。她只是個冷血無情的女律師，學不來天使溫柔的腔調，不知道該怎麼安撫一個孩子，不知道怎樣才能減輕他的痛楚。
告訴我該怎麼幫你，拜託。她驚慌地望著小男孩，悄悄在心底求懇，可後者只是一味哭泣，一味狂亂地在她懷裡扭動著。
她收攏手臂，好不容易才將他抱定在懷裡，可無論她怎麼輕輕搖晃、柔柔拍撫，仍然止不住他一陣又一陣的痙攣。
他會不會死了？會不會在她懷裡死去？
她胡亂想著，忽地恐懼起來，全身上下漫開一股強烈無肋。
「不，你別死，你千萬要撐住。」她破碎地低喃，連自己也下明白自己在說什麼，只是一徑搖晃著小男孩，「快到醫院了，就快到了。」上帝保佑。她閉眸，無助地懇求。
「別緊張，很快就到了。」
溫沉的低語忽地揚起，恍若甘泉，滋潤了她焦渴不安的心。她驀然望向發聲的人。
「別緊張，有我在。」溫泉對她微微一笑。
她愣愣地望著他如春陽般和煦的微笑，不一會兒，充斥胸臆的驚懼忽地逸去，她終於又能順暢呼吸了。
他的嗓音、他的微笑、他的眼神，都是那麼清淡溫煦，卻總是具有一種不可思議的力量，能輕易安定她的心。
她癡癡凝睇他線條分明的側面，喉間一梗，想哭，卻也想笑。她是怎麼了？她似乎愈來愈不瞭解自己了。
她咬了咬唇，強迫自己收回視線，回到孩子身上。水眸流眄時，忽地瞥見孩子衣襟間沾著些許碎片。她定睛細瞧，赫然發現那竟是油漆的殘骸。
她皺眉，想起方纔所見處處老舊、斑駁的小屋，容色一沉……
「是急性鉛中毒。」醫生急救後，對莫溫兩人如此解釋，「痙攣、腹痛，這些都是典型的鉛中毒症狀，還有，我們在他血液中也驗出相當濃的鉛含量。」
「鉛中毒？怎麼可能？」溫泉不解，「照理說不會讓孩子去碰鉛金屬啊，而且庭庭跟宣宣也說弟弟一直待在屋裡，他們沒讓他出去玩。」
「我想是油漆。」莫語涵靜靜接口。
「油漆？」溫泉依然不明白。
醫生卻讚許地瞥了莫語涵一眼，「沒錯，可能是油漆。這個年紀的孩子喜歡亂抓東西送入嘴裡，我們又在他衣服上發現一些油漆碎片，所以很有可能是他不小心把油漆給吞下去。」
「油漆含鉛嗎？」溫泉問。
「台灣是在千禧年以後，才強制規定不許製造含鉛油漆的。」莫語涵說。
「也就是說，在這之前生產的油漆都含鉛？」
「大部分是。」
「我懂了。」溫泉點頭，神色一涼。
「經過急救後，小弟弟情況已經穩定多了，不過我們還是會留他在加護病房觀察幾天，麻煩兩位通知他家屬一下。」
「好。謝謝醫生。」
待醫生走後，一直踮高腳尖、在加護病房窗邊探望弟弟狀況的庭庭，立刻走過來。「醫生伯伯說什麼？我弟弟沒事吧？」她仰頭問溫泉。
溫泉蹲下身，大手握住她顫抖的細瘦肩曉，「沒事了，只要在醫院休息幾天就好了。」
「弟、弟弟……」宣宣也跟著搖搖晃晃走過來，「沒事？」話語方落，他便猛然往前一撲，跌倒在地。
「宣宣！」溫泉驚喊，連忙上前扶起他，「還好吧？有沒有哪裡摔傷？」
「沒、沒有。」他嘻嘻地笑著。
「宣宣最笨了。」庭庭扶住弟弟另一邊，又氣又急，「都六歲了，走路還老是跌倒，丟臉。」
「呵呵呵——」聽姊姊如此抱怨，宣宣傻笑。
「你啊！以後走路小心一點。」溫泉見男孩這般模樣，也只能無奈地揉了揉他的頭。
「是、是。」他舉起手，乖乖敬禮。
「白癡。」庭庭罵他，卻也忍不住笑了。
確定小弟已經平安無事後，兩個孩子這才放鬆了緊繃的神經，神態也恢復了孩子該有的歡快。只是那蒼白的臉色，卻怎樣也無法紅潤。
許是營養不長吧。莫語涵在一旁默默觀察著，心一扯。
躺在加護病房裡的小男孩也好，眼前這對樂呵呵的姊弟也好，一個個四肢都是細瘦不堪的，和現今其它兒童偏胖的體態天差地遠。想必他們那個打零工的父親，無法負擔起一家的開銷吧。
「他們的媽媽呢？」當兩姊弟在醫院附設的餐廳，快樂地吃著宵夜的時候，莫語涵趁機低聲詢問溫泉。
「去世了。」溫泉黯然回道，「是前年的事。」
「那他們父親去工作的時候，誰來照顧他們？」莫語涵繃著嗓音，「都是像今天晚上這樣，把他們丟在家裡嗎？」
「通常他們都會去忠伯家待著，吃過晚餐才回家。」
「這怎麼行？那個小男孩才兩歲，他需要保母。」
「你認為以張伯的經濟能力，他請得起嗎？」溫泉靜靜望她。
她一窒，默然無語。
「這個社會本來就有太多不盡人意的事，別太難過。」他拍拍她的手，溫聲安慰。
她急急抽回手，「我沒難過！」嗓音尖銳，「我只是想搞清楚怎麼回事而已。」認出他眼底掠過的溫暖，又倔強地補充一句。
「我知道。」他微微一笑。
她收握雙拳，防備地瞪他。
真討厭他這樣的笑容啊！彷彿他已看透了她藏在最深處的真心意，彷彿他真的很瞭解她……
「叔叔，你、為什麼、跟壞女人、在一起？」
正迷亂間，一道稚嫩的聲嗓插入兩人之間，跟著，宣宣細瘦矮小的身軀挪坐過來，遲緩的改變姿勢中，差點又要往後一翻，幸虧溫泉及時護住，才沒發生意外。
「你小心一點好嗎？差點又跌倒了！」庭庭在一旁尖斥，卻沒有跟著坐過來，纖小的身軀離得遠遠的。
莫語涵身子一繃。她知道她在躲她，而且那不時往她射來的激憤眼神，明白表達了對她的不滿。
「壞、壞女人。」宣宣指著她，童言童語。
她眸光一黯。
「別亂說話，宣宣，」溫泉連忙勸止男孩，「叫莫阿姨。」
「爸爸、說她壞。」宣宣依然堅持。
「別說了。」溫泉皺眉，「不可以這樣沒禮貌。」
「可是——」宣宣嘟起嘴，一陣委屈。
庭庭忍不住插口，「泉叔叔，為什麼你會跟這個……」瞥了溫泉不善的臉色一眼，她主動改口，「莫阿姨在一起？」
「因為我們今天一起出去玩。」溫泉溫聲解釋。
「是約會嗎？」
「不是的。」在溫泉回答前，莫語涵搶先開口，「他只是帶我到一些地方看看，是公事，不是約會。」
「哦。」
聽聞兩人不是男女之間的交往，小女孩放下了心，繼續低頭喝她的飲料，可溫泉卻是蹙眉瞥了莫語涵一眼。
她不動聲色，站起身來，「我先走了。」
「我送你。」他扯住她臂膀。
「不用了。」她冷著神色拂開他的手，「我自己可以叫車回去。」
「三更半夜一個女人坐出租車很危險，我送你。」他堅持。
她冷冷瞪他，他堅定回迎。
她一咬牙，傾過身子，「我是為你好，溫泉。」她低語，明眸噴火，「難道你想讓鎮上的人發現，這麼晚了你還跟我這個『壞女人』在一起嗎？」刻意強調關鍵詞眼。
「別這樣。」他起身將她拉到一旁，溫聲道，「孩子不懂事胡說八道，你別生氣。」
「我不是生氣。」她瞪視他，「只是你不懂嗎？孩子們會這麼想都是大人灌輸的。你在鎮上這麼受歡迎，跟我這個外人扯在一塊兒只會為你帶來困擾。」
「我不覺得困擾。」他說，溫和的聲調掩不去隱隱同執。
「你是白癡！」她怒了，「笨蛋！」
「我知道你擔心我。」聽她如此痛斥，他不怒反笑，「不過你放心吧，我一個三十歲的大男人，不會承受不住一些無聊流言的。」
「你！」莫語涵無奈，沒好氣地白他一眼。她看了看餐桌邊埋首吃飯的孩子，忽地衝口而出，「宣宣是不是有點問題？」
「嗄？」溫泉一愣。
「你們沒注意到嗎？」她收攏秀眉，「那孩子好像有一點發育遲緩的問題，說話不靈活，動作也很遲鈍。」
「是這樣嗎？」溫泉訝然。
果然沒注意到。莫語涵翻白眼，「所以也沒看過醫生囉？」
「也許是因為他父母總不在身邊，沒人好好教他吧。」他澀聲道。
她沉吟數秒，「說不定是慢性鉛中毒。」
「什麼？」他一驚。
「慢性鉛中毒會造成神經系統方面的問題，也可能四肢麻痺。」她解釋，頓了頓，「你告訴張伯，最好馬上將房子內外重新粉刷過，該修補的地方補一補。還有，院子裡也不要擺那些鐵工具，讓孩子碰到很危險。」
「原來是這樣。」溫泉怔然，神色陰晴不定，他沉思了好一會兒，忽地開口，「你何不自己對張伯說？」
「我？」莫語涵一愣。
「你知道，這些專業上的東西我下太懂，你來解釋可能清楚一些。」
「你瘋了！」她責怪地白他一眼，「你又不是不知道他有多討厭我。」
「正因為如此，才該由你親自跟他說。」
她驀地領悟——他是想藉此改善張伯對她的印象吧？
「我不認為有此必要。」她抬起下頷。
「語涵，你脾氣為什麼總要這麼拗？」他歎息，「改改不好嗎？」
「我就是這樣，不行嗎？」
「你這麼做，到頭來只會傷了自己。」
「那也是……我的事。」她咬牙，「不必你管。」
「這樣對你，究竟有什麼好處呢？」他凝望她，眸底漫開疼惜與不忍，「當一個冷酷嚴苛的律師，真的會讓你快樂嗎？」
「冷、冷酷嚴苛？你說我？」她命令自己鎮靜，可嗓音卻依然禁不住發顫。
「為了名利，替你的委託人對無辜百姓開刀，這樣的工作真的能讓你得到成就感嗎？」
她容色刷白，「你……憑什麼這樣說我？」
「我只是希望你能夠認同自己做的事。」
她倒抽一口氣，瞪視他的眸忽明忽暗，閃過無數複雜光影。「你當你是誰？解救我免於泥足深陷的天使嗎？」菱唇一撇，冷笑，「我告訴你，我-直就很認同自己做的事，就算大家認為我是個冷血無情的律師又怎樣？我無所謂！不必你來批評指教。」
「你——」深眸掠過一絲失望，他長長歎了一口氣，「難道今天這一切，沒有稍稍改變一下你的想法嗎？難道到現在，你還堅持讓雙城集團來進行這件開發案，是正確的嗎？」
「正不正確不是由我來決定，我只代表委託人的立場。」她冷然一應。
「你！」他無語，莫可奈何地瞪她。
她全身緊繃。他憑什麼這麼看她？憑什麼批判她？是啊，她本來就是個壞女人，那又怎樣？她深吸一口氣，「所以你還是堅持不肯賣地？」語氣冷峭。
他臉色一黯，「難道你真的希望我賣？」
「不然你以為我今天為什麼要答應跟你約會？」她冷冷望他。
他一震，神色掠過痛楚。
她強迫自己冷聲繼續，「沒想到，原來我是被你擺了一道，你根本從頭到尾沒考慮要賣。」
他沒說話。良久，才疲倦地開口，「我確實從沒考慮過。對不起，關於這一點，是我騙了你。」
她冷哼。
「我原以為，我可以改變你的想法。」他悵然低語。
「你太高估自己了。」她毫不容情地刺傷他。
他頸項一縮，傘晌，嘴角澀然牽起，「語涵，我們真的不可能回到從前嗎？」
她心一顫，手指用力嵌入掌心，很不容易才定下神，「我說過，逝者已矣。」
他哀傷地看她。
「不……不要這樣看我！」她忽地喊，不顧自己尖銳的聲嗓在深夜寂靜的餐廳，聽來格外清晰，「你、你沒資格！你只是一個連自己的夢想也守不住的男人，憑什麼來教訓我？你說過你會成為職棒選手的，結果現在呢？你只是一個鄉下學校的老師而已！你沒資格評斷我。跟我說這些冠冕堂皇的話？別笑死人了！我才不會……」
「沒資格說話的人是你！」一道粗啞的聲嗓，驀地截斷莫語涵幾近歇斯底里的尖斥，跟著，一個身材高壯的男子一跛一跛地走進餐廳，直直逼向她。「你這女人有沒有一點同情心？居然這樣跟阿泉說話？你知道他為什麼不能繼續打棒球嗎？你以為他甘願只當一個小學棒球隊的教練嗎？我告訴你，他是不得已！他……」
「別說了，張伯。」溫泉上前攬住張成臂膀，阻止他繼續。
「你讓我說，阿泉，這女人欠罵！」張成用力掙脫他，箝住莫語涵的目光如兩把最尖利的刀，「我告訴你，阿泉是因為出車禍才不能打球的。他讀高中的時候，為了救一個小孩被車子撞到，手臂差點沒斷了。現在能拿東西已經是阿彌陀佛，你還要勉強他去打球？你還要罵他不長進？你這女人到底有沒有一點良心啊？我真想挖挖看你的胸口，看你的心是不是被狗咬了？說話這麼尖酸刻薄！你啊……」
「我要你別說了！」
震天怒吼堵住了張成的滔滔不絕，他嚇了一跳，愕然回望溫泉糾結陰暗的臉孔。「阿泉，我——」
「我拜託你別說了。」驚覺自己反應過於暴烈，溫泉咬了咬牙，強自壓下滿心煩躁，嘴角勉力一揚，「你過去看看那兩個孩子吧，張伯，別讓他們嚇著了。」
「那……好吧。」明白自己說得過分了，張成歉意地點點頭，扶著腿走向孩子。
溫泉這才轉向莫語涵，後者低著頭，膠著在地面的雙腿似是微微打著顫。
他心一緊，右手輕輕搭上她的肩，「你別介意張伯說的話，語涵，他只是太激動了。」
她沒回答，依舊垂著螓首。
「語涵？」見情況不對勁，他焦急地喚了一聲，「你沒事吧？」
她這才慢慢仰起容顏。
宛如一道雷電劈過，他強烈一震，不敢相信地瞪著那緩緩劃過兩道水痕的蒼白臉頰。她……哭了？
「你真的……出了車禍嗎？」她顫聲問，眼眶泛紅，「什麼時候？」
他僵住身子，「……十七歲那年。」
「就在我……離開後不久？」她終於恍然大悟。
怪不得他不肯回信給她，怪不得他音訊全無，因為他出車禍了，因為他被撞傷了，因為他失去了投球的手臂。
那時候的他，一定很痛苦很痛苦，因為，他再也沒機會實現夢想了。
因為一場車禍，他被迫放棄一生的夢想；而她竟還雪上加霜，毫不容情地在他傷口上灑鹽——說他沒用、說他無能、說自己瞧不起連夢想也抓不住的男人。
他究竟是以怎麼樣的心情聽著這些話的？他怎能忍得住不反駁她、不怒罵她？他怎能由著她這樣不分青紅皂白地逞口舌之利？他怎能……這樣萬分溫柔地讓著她？
她對不起他，對不起他！
「我很……我真的很抱歉。」她哽咽著，眼淚像出閘的水，汪汪流洩，「對不起，對不起，對不起，對不起——」
要多少聲對不起，才能彌補她犯下的錯？要多少歉意，才能愈合他殘留心口的傷痕？是不是永遠不能彌補了？不能癒合了？
想著，她胸口緊緊揪疼，淚眼迷濛地望他。
「沒事的，我沒事的。」他急急勸慰她，神色間絲毫不見為自己舊傷的疼痛，只有驚見她淚顏的不捨，「你別哭啊，別哭啊。」
為什麼他還是一心；懇掛念著她？他不恨她嗎？
「別哭了，語涵，都已經是多少年前的事了，我沒什麼的。」他拍撫著她顫抖的背脊。「好了，我送你回去吧。」他抬指，替她撫去淚痕。
為什麼他還能如此溫柔？為什麼總是如此溫柔？為什麼要對她這麼好？她只是個尖刻、自私、無情的女人啊！就像張伯說的，她只是個……壞女人啊。
她推開他，僵硬地轉過身。
這不像她。人稱「火玫瑰」的她當眾淚流滿面？傳出去恐怕會笑掉人家大牙。
蒼白的唇自嘲地揚起，她甩甩一頭秀髮，展袖拭去頰畔不爭氣的淚水。「我自己回去。」
淡淡拋下一句後，她沒給他任何勸說的機會，提起步履，以最快的速度往門外奔去，奔進蒼茫的、無邊的、彷彿永不到盡頭的夜色中……
「你怎麼回來了？」
星期一一早，當正準備上庭的凌非塵抬頭望見走進他辦公室的娉婷倩影，禁不住一怔。
「我不想再插手管這件案子了，非塵。」莫語涵容色雪白，「你的案子你自己解決，恕我不能幫忙。」
「究竟怎麼了？」凌非塵起身走向她，湛幽的眸若有所思地凝定她，「你跟溫泉之間發生了什麼事嗎？」
「沒有，什麼事也沒有。」她激烈否認，卻是澀然苦笑，「什麼也沒有。」
他沒再逼問，只是靜靜望著她。
察覺他深刻的眼神，她苦笑更深，卻只是將一疊資料交給他。
「這是我這次去綠園做的一些筆記，你參考一下，也許有幫助。」頓了頓，她又道，「不過有件事情，我想還是先提醒你比較好。」
「什麼事？」
「喬羽睫……好像很早就結婚了，還有個女兒。」
「什麼？」凌非塵一震，神色一變。
果然是在乎她的。莫語涵悄然歎息，眸中掠過一絲不忍。「希望你一切順利。」不知該如何安慰他，只能淡淡奉送這樣一句祝福。
雖然兩人交情談不上多好，但畢竟也算是一對默契搭檔，她可不希望見到他像自己一樣倉皇逃回。
這滋味，不好受啊。