「啊！」隋緣大驚。
也顧不得此時此刻渾身勁道早已聚集在劍上，蓄勢待發，千均一發之際豈容收勢。她一劍遞出後硬是回手撤劍，登時體內真氣逆轉不及，錯了經脈，所有勁道回擊自身，胸口如同受了重擊一般。
她「哇」的一聲吐出鮮血，摔倒在地，暈死了過去。
可是，仍是太遲了，她那一劍雖已及時卸去力道，但寶劍何其鋒利，還是深深刺進裴容謙的胸膛。
龍盛榮和他們的手下，乍見出了人命，盡皆心慌意亂。但他一想，隋緣本來就是朝廷欽犯，就算真的死了，也沒什麼大不了，而裴容謙包庇欽犯，也是死罪一條。而且事情已經搞到這個地步，就算隋緣再美，他也沒那個興致了。不如乾脆就提著他兩人的項上人頭，回去向他父親邀個功，也就罷了。
如此一想，他向左右使了個眼色，說道：「去，把他兩人的頭給我砍下來！」
他的那班手下跟他一樣，俱是「惡人無膽」一類，雖聽他如此說，卻個個相顧駭然，無人敢動手。
「沒用的東西！」龍盛榮見狀，喝罵道。「還不快給我動手啊！」
此時，天上烏雲已愈積愈重，就連原本微弱的夕陽也隱落山頭，四下漆黑一片，就連身旁的人都看不清楚。
驀然又聽得天上雷電大作，狂風颯颯，接著便是豆大的雨點兒淅瀝嘩啦地灑將下來。眾人處在此境，而地上又躺著兩個生死不明的人，俱是忍不住各自心驚膽戰不已。
「少……少爺……」其中一人說道。「這會兒下這麼大的雨，什麼也看不清，不如咱們先回府裡去，明兒個天亮再找人來收拾就是，反正他們兩個就算不死也重傷，再在這裡待上一晚那肯定更活不成了，也不用擔心他們會跑掉。」
「對！對！對！」旁人忙附和道。「反正也不會有別人會來這種鬼地方，所以，咱們明兒個一早再過來扛他們回衙門去也不遲嘛！」
「那也好。」龍盛榮一聽，心裡也巴不得早點離開這個陰氣森森的地方才好，便忙與眾人摸黑離開樹林。
☆ ☆ ☆
小喜子因不見他兩人，又見外頭下著大雨，便想拿把傘出去找找看。正好碰見性真大師和明真大師前來探訪。
佳真大師聽說，便道：「外頭天黑難走，不如我們三人一塊去找，也比較妥當。
小喜子有了兩位大師陪伴，惶亂的腦袋稍稍清明下來。「多謝兩位大師。」
三人一路摸索過去，叫著喚著，遲遲沒聽見回應。
「奇怪了，這麼大的雨，他們會到哪去呢？」小喜子又開始著急起來。
三人冒著雨在樹林找了好半天，正打算放棄，走回小築等候時，卻發現附近有打鬥痕跡，再仔細一看，只見兩人雙雙倒臥在血泊中。
小喜子頓時嚇得哭叫道：「少爺、隋姑娘，你們怎麼了？少爺、隋姑娘……」
性真大師與明真大師反倒鎮靜，急忙為他二人施救。
「容謙哥哥……」隋緣一時轉醒，神志還有些迷迷糊糊，但等她一見倒在一旁的裴容謙時，心中一凜，登時想起自己刺中他的胸膛。她也顧不得什麼，一心掙扎著爬到裴容謙身邊。
他的胸膛上血跡斑斑、面色如土，直挺挺的躺在地上。不由得發起顫來。她將手緊緊按在他的傷口上，可是，很快的她的手就被血給染紅了，染了滿手的鮮血……
她呆了半晌，腦海中只剩下唯一的念頭。
我殺了容謙哥哥！
幸虧性真大師見她神情有異，忙奪下了她手上的劍，然後又點了她的昏穴，不然只怕這柄劍上，又要多添一個人的血了。
「明真大師，你看他們的情況如何？」性真大師問道。
明真大師沉吟了一會兒，說道：「小郡主心肺受了震盪，氣血紊亂，不過情況還不算太差，回頭再以真氣調理內傷，應無大礙。倒是裴施主，只怕……」他搖搖頭，又道：「眼下咱們還是先找個地方安置他們才好。」
小喜子聽說，在一旁急道：「大師求求您，一定要救救我們少爺！求求您！」
說著又拚命磕頭。
「使不得，使不得！」性真大師忙拉住他。「貧僧自當盡力而為，只是人各有命，這是強求不來的。」
明真大師說道：「看來是有人發現了小郡主的蹤跡，才有這一場劫數，此時靜心小築已不安全，不如就先回大空寺去，我想咱們閉關那間石屋，也算隱蔽，先到那兒暫歇數日，然後看情況再作打算吧！」
☆ ☆ ☆
如果可能，隋緣寧願永遠也不要醒來。
她緩緩張開眼睛，只見小喜子坐在一旁支著頭，正打著瞌睡。
「小喜子……」她掙扎著想坐起來。
小喜子聞聲醒了過來，連忙攔阻她。「小郡主，您的傷還沒好，現在可別起來，快躺下！」
「我在哪裡呢？」隋緣喘了喘，隨即想起裴容謙，連忙抓著小喜子的手，問道：「容謙哥哥呢？」
小喜子只低了頭，半天不吭聲。
「你說話啊？」她見小喜子吞吞吐吐，直覺不祥，於是急急忙忙道：「你告訴我……他到底……」
隋緣重傷後中氣不足，兼之心裡著急，於是又狂咳了起來。
「阿彌陀佛。」性真大師正好進來。「施主昏迷了五天五夜，總算醒了。」
「我睡了五天了？這麼久？」隋緣愕然。「那……容謙哥哥他怎麼樣了呢？」
性真大師輕歎了一口氣，說道：「生死有命，施主還是看開些吧！」
「大師的意思……」隋緣猛然坐了起來，剎那間，整個人彷彿墜入五丈冰中，猶不可置信的問道：「你是說容謙哥哥死了嗎？」
沒有人吭聲。
「你們說話啊！」隋緣顫然道。「為什麼不說話？他真的……死在我的劍下了嗎？」
「死在您的劍下？」小喜子不解的問道：「小郡主，您為什麼要這麼說呢？」
「是我殺了他的……我怎麼能犯這種錯？」隋緣喃喃念著，不由得機靈靈的打個冷顫。「我不信……他果真死了嗎？我不 信，我不信，我要見他！」
小喜子本想扶她一把，她卻不知哪來的力氣，推開了他的手，自己搖搖晃晃的往外衝去。
「小郡主……」小喜子還待勸阻，性真大師卻向他使了個眼色，示意他不必攔阻。小喜子無法，只得與性真大師緊緊跟了上去。
其實隋緣在這寺裡根本分不清東南西北，兼之滿心慌亂，更是茫然無緒。
「容謙哥哥，你在哪裡？你在哪裡？」她哭道。本能地便往前面亮著燈的屋裡走去。
一推門，只見昏黃的室中放著一具新棺。她不禁一怔。一顆心幾乎從胸口跳了出來。
不會吧！
「咳……咳，實在是這幾日官府追查得緊……」性真大師歎了一口氣，說道。
「老衲只好擅作主張，先將裴施主入殮了。如此暫放在寺裡停靈發喪也方便些。」
「容謙哥哥……」隋緣恍若未聞，目不轉睛地望著棺木，心裡一片茫茫蕩蕩。她雙腿一軟，跪倒在地，伸長了手輕觸冰冷冷的棺蓋，喃喃說道：「果真是你嗎……看看我做了什麼……我竟然……親手殺死了我的容謙哥哥……容謙哥哥，你一定沒想到吧！誰會想到呢……居然會有這麼一天！你會死在我的手上……」她又哭又笑，心神激動，體內氣息一個不穩，又是一口鮮血直噴出來。
「小郡主……」小喜子和性真大師忙上前探視。性真大師安慰道：「小郡主，您千萬要堅強一點。」又交給她一封信，說道：「這東西是裴相公臨死時親手交給貧僧的。他說：小郡主見了自然明白他的心意。」
隋緣緩緩接過那封信。
「容謙哥哥，你在臨死之際還惦記著這件事嗎？」她低聲說著，眼淚似斷線的珍珠似的直滴下來，一時氣噎，又昏厥了過去。
又不知過了多久，隋緣緩緩醒來。房中不見其他人，想來大概是去休息了。此時，她心裡也說不上有什麼感覺，只覺得心中空空蕩蕩，連傷心難過都忘了，只是發呆。
方纔她又作了夢，夢見許多人來來去去，爹，娘，容謙，還有去年那個算命的話，他說容謙的劫厄都是來自她，她就是他命中帶著災厄的桃花。
她還夢見容謙，他看著她，那樣既痛苦又滿是憐憫的眼神，像在輕輕的埋怨她……緣兒，我知道你不是故意的，可是你怎麼能犯這種無可彌補的錯呢？你應該再小心一點的，你不該這麼大意的。
隋緣自夢中驚醒，久久無法自己。
對對對，都是我的錯。不是因為天大黑、霧大大，全是我的錯，是因為我把桃花劫帶給你……
她靜靜的躺在床上，思前想後了一會兒，才漸漸明白過來。正在此時，忽然聽見外面似乎有嗚嗚咽咽的哭聲傳來，隋緣仔細一聽，像是裴伯母聲音。她忙勉強起身，走到停靈的那間房。
她站在窗外，只聽見裴伯母哀哀切切的哭道：「……我苦命的容謙啊，你為什麼就不肯聽娘的話，為什麼這麼傻？叫你別再管隋家的事，你為什麼不聽？如今落得這樣的下場，你叫娘將來要靠哪一個啊？」
隋緣在外面聽得冷汗直下，雙手緊緊抱在胸前還是忍不住發顫。
我害死了容謙哥哥，還有什麼臉見裴伯母？正當她在外面猶自驚惶時，卻正好見一位年輕清秀的姑娘攙著裴母走出來，三人猛然照面，俱是一愣。
「裴伯母……」
裴母絕然別過頭去，不發一言，抹了淚，仍繼續往外走。
「裴伯母。」隋緣上前拉著裴母，跪下哭道。「裴伯母，都是我不好，是我害了容謙哥哥，都是我的錯，您不要怪容謙哥哥，將來我會替容謙哥哥孝敬您，一輩子侍奉您……」
「不用了。」裴母收了淚，冷然道：「這是容謙他自己的錯，是他傻，自找的，怪不得別人。我不知道他是鬼迷了心竅，還是得了你們隋家什麼好處？偏要這樣為你們賣命才行！」她恨聲道。「當日你遠嫁京城，何等風光，而他呢？他卻在你爹的大牢裡忍受寂寞痛苦，那時你可曾想過他？後來王府出了事，人人避之唯恐不及，是他出來想辦法替你盡人子之孝，為王爺王妃發喪送靈，那時你又在哪裡？還有那龍盛榮為了上次的事，帶著人來打傷容謙，砸了藥鋪，這我也認了。我不明白的是，容謙他為你付出那麼多，只換來那麼多苦頭，為什麼還是執迷不悟？為什麼那麼傻！非要等如今賠上了自個兒一條命才肯罷休。」裴母泫然道。「是我命苦，生了這個不孝子，叫我白髮人送黑髮人，是我命苦，我還能怪誰呢！」
隋緣聽了這些話，心痛如絞，只能跪在地上不住地磕頭，哭道：「裴伯母，求您別這樣說，是緣兒不好，我不該回來的，是我的錯，是我該死，求求您別怪容謙哥哥，他在地下也會不安心的，求求您……」
「你求我！那我又該去求誰？這會兒你說什麼都已經太遲了。」裴伯母用力甩開了她的手，向身旁的女孩子說道：「小◎，我們走！」
小◎幽怨地看了隋緣一眼，說道：「姨媽，您別太難過了。咱們回去吧！」
姨媽？原來她就是甄表妹。
隋緣仍是癡癡地跪在地上，看著她們倆一老一少漸行漸遠的身影消失在長廊的盡頭。她此時傷痛過甚，反而連哭都哭不出來，所有的悲憤後悔全糾結於心。
她喃喃說道：「容謙哥哥，你娘說得沒錯，你真是太傻了，那時你若肯娶了甄表妹，現在不就什麼事都沒了嗎……你真是太傻了……連我也覺得你好傻，不值得的……」
☆ ☆ ☆
這幾天，隋緣靜下心來，自行運氣調養，待她覺得自己可以上路了，便向性真大師告別，決定明兒個一早就出發上京。
「你真的可以上路了嗎？」性真大師關切道。「你現在身負重任，可千萬別逞強啊！」
隋緣搖搖頭。「大師您放心好了，我沒問題的。」
她離開大師禪房，自然又往停靈的房裡走去。
一旁有些許冥紙還未燒完，便向燭台取了火，蹲了下來，將一張張冥紙放進供紙的火盆裡。
「容謙哥哥，我來跟你說一聲，明兒個一早我就要走了，雖然我也不想離開你，可是我若不去，你一定會生氣的，是不是？」隋緣輕聲說道。「容謙哥哥，事到如今，我想，即使是一向心平氣和的你，必也是怨我至極，怨我大冒失了。如果我再小心一點就好了，是不？」
隋緣怔怔的望著火盆，聲若游絲，像說給自己聽或是鬼魂聽一樣。「你看，我說的沒錯吧！老天爺終究是不肯成全咱們……我好後悔，每天都在想，如果我當日束手讓刑部捉住，就地正法，也不至於造成今天無可彌補的傷害，你還好好的活著，而且這會兒我也可以跟爹娘在一塊兒了，豈不甚好……我原本就不該回來的……容謙哥哥，你在九泉之下看清這些緣由之後，一定也是後悔莫及吧……你恨我嗎？我那一劍將你刺得那麼深，一定很疼吧？緣兒不是故意的，倘若他日咱們陰世裡相見，你還會像往常一樣再原諒我嗎？」
此時夜深人靜，萬籟俱寂，耳中只聽見風聲忽忽颯颯地穿堂而過，滿園作響。忽然風勢一猛，吹開了門，霎時將火盆裡的灰燼吹捲起來，像一團黑色的雪花，在眼前飛舞，然後緩緩飄落。
「是你回來了嗎？」她抬眼看著屋裡飄散的冥紙灰。「你放心，我會聽你的話，把信送進京裡。然後就馬上回來，將我欠你的情還清，為我的過錯贖罪……」她含著淚，微微一笑，說道：「到時咱們就再也不會分開了，永遠廝守在一塊，可好？你等等我……」
☆ ☆ ☆
次日一早，隋緣便出發往京城去。一路上雖然多次見到官府要緝拿她的告示，但她換了男裝，行腳間又是來去匆匆，所以倒也沒引起別人注意。
這封密函該如何呈到皇上面前呢？當她再度重回京城時，首要便是面對這個難題。
最後隋緣想到可以求助於父親舊友，也是目前執掌刑部大權的邱尚書，邱原亭。她思索著，不如直接到刑部去注案；再將這封信交給邱伯父，說明緣由，應該就沒事了。
況且這件案子本就是由刑部處理，並不須各部會辦，也不怕擔心中間會牽扯上魏相國的人，只消請邱伯伯將這個證物轉呈皇上，真相就能大白。
於是她便直接往刑部去。
「我是隋緣，想求見尚書大人。」她冷冷說道。
刑部的守衛見通緝多日的欽犯自投羅網，又驚又喜，連忙將她圍住，嚴陣以待。
其中一名領頭的侍衛卓勇，喝道：「拿下！」
「慢著。」隋緣道。「我要先見邱大人面。煩請各位差爺代為轉告一聲。」
卓勇冷笑道：「你以為你是誰，咱們邱大人是你說想見就可以見的嗎？你還是少耍花招，乖乖束手就擒吧！」
隋緣正眼也不瞧他一眼。「我要見邱大人，自有我的道理，若是無緣無故，我又何必千里迢迢的跑到這兒來送死呢！」她撇撇嘴角冷笑道。「倒是你，不過是一個小小帶刀侍衛，也敢在這兒蘑菇囉嗦，要是誤了我的大事，你有幾個腦袋？你擔待得起嗎？」
卓勇被她搶白一頓，本欲發作，但一想她說的也有道理，也許她真有什麼重要的事也說不定，而且看她那股氣勢，好像不聽也不行。於是只得暫且忍了下來。哼了一聲，進去將此事報告給邱大人知。
「你是說隋緣自己來投案！」邱尚書意外。「可抓起來了沒？」
「她現在人就在大堂上，而且她說要見大人您。所以屬下們暫時沒有輕舉妄動。」卓勇答道。
邱尚書奇道：「她要見我？」他沉吟。「有沒有說是什麼事？」
「沒有，只說是很重要的事。」
「好吧，那我就出去見見，旦看她有什麼要說的？」才走兩步，又忙回頭說道：「多派些人守在附近，上回常統領沒逮到她，連我也挨了魏相國好一頓排頭，這回可千萬別再讓她給跑了，知道嗎？」
「是。屬下知道。」
「邱伯伯。」隋緣一見邱大人出來，忙上前參見。又跪下流淚說道：「緣兒求邱伯伯為我爹作主伸冤。」
邱原亭表面上不動聲色，只假意說道：「這是做什麼？快起來說話！」他忙伸手扶起了隋緣，滿臉關切說道：「你有什麼冤屈，只管對邱伯伯說就是。」
「我爹是被冤枉的。」隋緣哭道。「我爹之所以違旨回頭去攻打西夏，是因為他先一步得知西夏根本就是詐降。」
邱原亭大吃一驚。「莫非你得到了什麼證據？」
「我娘臨死之前，曾留給緣兒一封密函。」她將密函珍重取出，交給邱大人。「其中原委，邱伯伯一看便知。」
邱原亭忙接過信來，仔細讀完。半晌，涔涔冷汗浮上他的額角。
「我明白了。」他將密函重新折好，放入懷裡，又拍拍隋緣的肩。「緣兒，你放心好了，既然有了這個證物，那再好不過。邱伯伯一定會向皇上稟明此事，替你爹洗刷冤屈的。這件事就交給我吧！」
隋緣大喜。「多謝邱伯伯。」
「這沒什麼。」邱原亭故意歎道。「我和你爹同朝為官，相交三十幾年，他的為人剛正不阿，那是不用說的。那時我聽說他出事，也是不相信，雖然滿心想要幫他，可是皇上那時正在氣頭上，什麼話也聽不進去，聖旨一下，我也無能為力。」
他又淌眼抹淚的說道：「所幸今日總算等到老天開眼了，讓他的冤屈得以昭雪，而我身為他的老友，能為他盡份心力，也是理所應該的。」
「邱伯伯……」隋緣聽了，復又落淚。
「好了，好了，你也別太難過了。」邱原亭又拍拍隋緣說道。「對了，你一路上辛苦，這幾天不妨先留在世伯這裡，一邊休息，一邊等消息。」
隋緣心想，若不留下來，倒顯得不信任他似的，也不夠誠意，於是陪笑道：「就怕太打擾世伯了。」
「說什麼打擾！」邱原亭笑道。「你若是不肯留下，那才是見外呢！」一面吩咐下人，領隋緣到後面客房暫歇。
邱原亭見隋緣走遠，便揮手召了卓勇附耳過來，低聲說道：「聽說這個丫頭的功夫不錯，常統領不是就吃了她的虧嗎？這回，咱們也用不著跟她來硬的，不如等晚上用迷香薰昏了她，再連同密函一併送去請魏相國處置，豈不簡單。」
「是，屬下遵命。」
「嗯！」邱尚書心想這回不但逮住隋緣，又意外的得到一封密函。
到時殺了隋緣，對皇上有交代，把密函送還給魏相國，又是個大大的人情。這兩邊都有好處，真是一箭雙鵰！一時之間不免搖頭拈鬚，得意非常。
☆ ☆ ☆
到了半夜，卓勇果然帶了些迷香，悄悄潛至隋緣房外，用指頭戮破窗紙，想用迷香薰昏她。
所幸隋緣素來淺睡，再加上這幾個月風聲鶴唳，更使得她隨時隨地都保持十分警覺，不敢稍有大意。當她聽見外頭有可疑聲響時，便巳醒來，只是她以靜制動，存心想看看那人意欲如何？同時心中也自疑惑：這裡是堂堂刑部官衙，四下守衛甚多，是誰如此大膽，敢在這裡動手？
正想著，忽然覺得腦中一陣昏眩。啊！不好，這是迷香！她登時省悟。但這時想要坐起身來，無奈四肢發軟，只得先閉住氣。正在著急時，正好摸到裴容謙送給她的鼻煙壺，忙強自振作，從懷裡拿出來，放在鼻下用力聞了幾聞，只覺一股清川之氣直透腦門，這才抵消了這迷香之力。
過了一會兒，聽得有人打開門，又輕輕走近她身邊探視了一下，確定她已昏了過去，然後高聲叫道：「尚書大人、尚書大人，這丫頭已經昏過去了。」
尚書大人！
隋緣仍閉著眼裝昏，卻不禁一陣心寒。原來連他也是……
「好好好！你幹得不錯。」邱原亭也走進來，喜道。「如此不費一兵一卒就逮著了她，真是太好了。」又忙道：「來人啊，趕快把她給捆起來。再替我備車，我這就要去相國府一趟。快點、快點！哈哈哈……」
邱原亭笑聲未歇，卻見隋緣驀地坐了起來，咻一聲長劍出鞘，一柄亮晃晃的劍就架在他的脖子上。
「你……你怎麼沒……」他嚇得渾身發顫。「緣兒，有話……好說……」
身旁的士兵見尚書被俘，登時大驚，吵嚷紛紛，但誰也不敢妄動。
「密函還我。」隋緣冷冰冰地說。
「我……我沒帶在身上……」
「是麼？」隋緣微一用力，劍鋒便刺入頸肉半寸，創口立刻血流如注。她冷笑道：「那你的頭有沒有帶在身上呢？」
「哎哎哎……救命啊！救命啊！小祖宗你可別動手啊！」邱原亭登時魂飛魄散，叫道：「我拿！我拿！你別動手，千萬別動手啊！」他這才乖乖從衣袖裡拿出信來，交給隋緣。
隋緣接過信，一時卻不放手，只看著他。絕美的臉上隱隱有著一股肅殺之氣。
「緣兒……」邱原亭被看得膽戰心驚。「我……我可以放你走……只要你別傷害我，我保證，我一定讓你安全離開這裡……」
隋緣微微冷笑。「跟我走！」又喝命眾人。「不許跟來！只要是讓我瞧見一個人影跟著我，我就讓這個刑部尚書的位置明天就換人來做，聽到了沒！」
「不許跟來、你們都聽到了沒有？一個都不許跟來。」邱原亭也跟著叫。
她隨即挾持著邱尚書離開刑部，又東繞西繞走了一大段，確定沒有人跟來，這才停了下來。
邱原亭見隋緣收了劍，以為她要放了他，連忙道謝。
「你不用謝我，我並沒有打算放過你。」
邱原亭張著口愣住。
「要殺你有何難？」隋緣冷冷地看著他，說道。「但我不會這麼便宜的放過你，我現在之所以留下你的命，是要你日後也嘗嘗滿門抄斬、親人死絕的滋味。你且看著吧！」說罷轉身就走，三兩下就消失在夜巷裡。
邱原亭猶自怔在當地。
☆ ☆ ☆
隋緣知道，邱原亭回去之後，必定會將昨晚的事告訴魏相國了。這會兒他一定會防範得更緊，並且加派人手要捉拿她。
我不可以再輕舉妄動了。她想。誰知道下次還能不能這樣僥倖！
想起這回死裡逃生，她不由得也是心驚。一面伸手掏出那只救命的鼻煙壺放在臉上摩掌著。
「謝謝你容謙哥哥：……你一直陪在我身邊吧！是不？」
到了此時，她已不再輕易相信任何人，京裡雖還有不少父親的舊友，但俗話說得好，人在人情在。如今魏相國才是皇上身邊至紅人，財大勢大，若眼下冒然將信託付旁人代為轉呈，也難保別人不會陣前倒戈。
像邱原亭不就是個最好的例子。
此時，隋緣只得坐在茶樓裡，思索再三，她想，順親王雖是熟稔，心地也好，但他為人懦弱怕事，只怕未必肯冒大險，幫這個忙……兵部林大人曾與爹是同袍，交情不錯，可是聽說他的兒子去年與魏相國的侄女成了親，那如今他兩家聯了姻，只怕也不可靠……還有誰呢？
隋緣絞盡腦汁，想了半天，可是總也想不出一個可靠的人，一時心中甚是煩悶。天底下的好人難道都死光了嗎？她憤然。驀然間，聽見街上有迎親隊伍鳴金吹打而來，她抬眼看去，只見樂隊之前有一名身披紅的新郎倌，喜氣洋洋的騎在馬上緩緩而來。
她心念一動，想到一人或許可以幫忙。
☆ ☆ ☆
當晚，隋緣趁夜來到「國公府」。
「國公府」裡雖也是有不少的守衛家僕，但對隋緣而言，早已不放在眼裡，更何況她對府裡的路徑也非全然陌生，所以這會兒夜探國公府，倒也不難。她輕輕一縱，躍牆而入，再幾個閃身，便又避過了巡夜的守衛。
「只是不知世昌哥哥住哪一間房呢？這倒是個麻煩。」她心裡盤算著，心想：這麼大的府氏，真要一間間的找起來，那可費事得很，不如乾脆將他們全家人都鬧起來，還來得快些。
於是她便悄悄在後書房放了一把火，那書房裡本來就放了許多字畫、書籍什麼的，一遇著火自然燒得又快又猛。
果然，不一會兒就有家僕發現書房著了火，於是一聲聲的吵嚷起來，鬧得閤府都忙跑出房門到長廊上看個究竟。
「怎麼回事？」蕭國公出了房門，一邊張望著，一邊忙喚了管家來，問道：「發生什麼事了？」
管家答道：「是後書房裡著了火，不過這會兒已派人救下去。請老爺放心。」「好好的怎麼會著了火？」蕭世昌也出來問道。
「屬下們也正在查呢！」管家忙道。「等查明白了，再跟老爺、少爺稟報。」
「嗯，」蕭世昌回頭對父母親說道：「後書房也沒什麼要緊東西，既然火已經救下，那也就沒事了，爹娘還是先回房休息去吧！有孩兒和羅管家在這兒看著就行了。」
他又在廊下站了一會兒，看著下人們收拾東西，待確定沒什麼事了，方才回自個兒屋裡去。
隋緣隱身在簷下看得一清二楚，便趁他在屋外的時候，先一步躲進他房裡去。
蕭世昌一進房，才轉身關上門，便聽見輕輕一聲：「世昌哥哥。」
他一驚，回頭看去，正是隋緣。
她一身黑衣，頭髮上束了一條白色的梅花格子。在昏黃燭火掩映之下，面孔素麗如畫。
蕭世昌猶不可置信。
「緣兒？緣兒，果真是你！」他忍不住心中一熱，走了過去，一時忘情拉著她的手。他一面細細打量，激動的說道：「這些日子，我一直在為你擔心，生怕刑部的人會抓到你。」
「他們的確是差一點兒就捉到我。」隋緣微一苦笑，又伸手抿了抿鬢髮，藉此不著痕跡地抽回她的手。說道：「不過我沒事，讓世昌哥哥擔心了。」
「你還好吧？隋王爺和王妃的事，我也仔細打聽過了。那魏相國所參與的事……的確人證物證俱全，你……」他倒不知怎麼說下去才好。
「我知道世昌哥哥要說什麼。」隋緣說道。「但那只是其中的一部分，整件事實卻不是這樣子的。」
她簡略的對蕭世昌說了西夏意圖趁我方退兵之後、分放將士返鄉從事春耕之際，再行反攻，以及他們重金買通魏相國在皇上面前說項之事。
「真是這樣嗎？」他大驚，慎重地詢問。「那你現在打算怎麼辦？」
「我這次冒險回京，就是要替隋家澄清這件冤案。」她強忍住淚，沉聲道。「每回我爹辛辛苦苦打敗了他們，他們便涎著臉來言和。我爹雖深知原委，早就看穿西夏上這種狡猾如狼的性子。但礙於聖上聽信魏相國的話，應許了求和的說法。可是我爹逮著一個西夏專使，得悉此事原委，為恐再次縱虎歸山，所以才以速戰速決的方法，想好好的給他啞個迎頭痛擊。誰知，那西夏王不堪受挫，便慫恿魏相國參了我爹『抗旨誤國」一本，偏偏聖上聽信讒言，又不詳查清楚，便草草下旨定了罪，叫我爹反而無功有罪、不賞反誅。「
「那你這次上京，莫非是有了什麼證據？」他憂心道。「否則口說無憑，只怕皇上不會相信呢！」
隋緣從懷裡拿出一紙信封，說道：「這便是我爹從那個西夏專使身上搜出的信。你看了自然就明白。」
蕭世昌忙展信詳讀。一時看完，也甚是氣憤，說道：「好，緣兒，既然有了這封信，那再好不過，事不宜遲，咱們這就拿到刑部去交給邱大人，請他……」
「這會兒連刑部的人都被魏相國給收買了。」隋緣搖頭冷笑說道。「前幾日我帶著那封信去刑部找邱尚書替我翻案時，他居然想乘機殺我滅口，好將這件事壓下來。虧得他昔日與我父稱兄道弟的。結果利字當前，還不是什麼道義都不顧了。」
她歎了一口氣。「由此也可以看出來，魏相國的勢力的確不小。也不知道朝廷中還有多少這樣的人？」
「沒想到邱大人竟是這種人！真是太可惡了！」蕭世昌又驚又氣。「既然如此，這件事還是愈少人知道愈好。明兒一早，我趁上朝之時，親自替你將這封信面呈聖上就是，正好讓魏相國他們來個措手不及。」
隋緣一聽大喜，緩緩下拜，說道：「世昌哥哥多次仗義相助，緣兒實在感激不盡，他日若我隋家沉冤能得昭雪，來生我必結草啣環，報答你的大恩大德。」
蕭世昌忙將她拉起。
「你千萬別這麼說。」他頓了頓，又柔聲說道：「難道你還不明白，我對你的心意嗎？能再見到你，又看你平安無事，我真的比什麼都高興。」
隋緣只是垂首低眉，半晌才抬起頭。
「世昌哥哥，你的心意我都明白的……」她欲言又止，最後終於決定什麼都不說，只看了看窗外。「時候不早了，這封信就拜託你了，我先回去了。」
「好。」蕭答疑頭說道。「你回去靜候佳音吧！但我該到哪兒去找你？」
「城西，慶祥客棧。」她頓了頓，低聲說道：「我沒跟別人提起我姓隋，所以你就說找一位姓裴的姑娘吧！」
「姓裴？怎麼想到選這個稀姓？是你娘的姓氏嗎？」他點頭笑道。「好，我記住了就是。」
隋緣輕開了後窗，一躍而出。走了兩步，忽又止步，回頭歉然說道：「對了，世昌哥哥，真是對不住，方纔你家書房的火是我放的。」
他一愣，輕笑道：「原來是你，我說呢，好好的怎麼著起火來，沒關係，你走吧。」隋緣嫣然一笑，快步離去。
☆ ☆ ☆
天一亮；蕭世昌就趁聖上早朝之時當著文武百官將那封信呈上，果然當場令魏相國驚慌失措、百口莫辯。
聖上火冒三丈，怒不可遏，立刻下旨將魏相國及邱尚書等人撤職查辦。待他得知這次多虧了隋緣冒死上京、為父伸冤，才使得真相大白，也甚為感動。再想起自己因一時聽信讒言，誤殺隋王爺一門，如今實在是後悔莫及。
「真是難為她一個小女孩子，居然這般堅強，真是不簡單！」皇上聽說隋緣為此很吃了一些苦頭，不禁歎道：「這樣吧！蕭愛卿，待會兒你下了朝就去告訴隋緣一聲，就說朕一定會還她隋家一個交代，你明兒個上朝時也將她一起帶來見朕。」
「是，臣遵旨。」蕭世昌聽了自然是欣喜萬分。
待皇帝下了朝，玉後宮向太后請安時，見蕭貴妃也隨侍在側，正與太后閒談，因而想起方才在殿上蕭世昌的表現，於是說道：「今兒個世昌立了一件大功。」
蕭貴妃聽了又驚又喜，忙問因由。
皇帝於是將隋王爺受冤及魏相國勾結西夏之事說了出來。又說隋緣如何千辛萬苦將那封密函送進京裡，轉托蕭世昌，這才使得真相大白。
太后歎道：「如此說來，隋家確是受了不少委屈。尤其隋緣，一個小女孩子，竟然如此堅強，也是不容易啊！」又對皇帝說道：「你雖追封了她爹，也還了她郡主封號，只是她眼下一個親人都沒有了，想來也是可憐得很。」
蕭貴妃腦筋動得快，因想弟弟甚愛隋緣，過一陣子必會再吵著要娶她。不如此時拐著太后將隋緣封為長公主，這樣日後連世昌也能跟著受益。便笑道：「太后既然不忍心見隋緣孤苦無依，那不如將她收作義女如何？這樣她不但有個太后母親，還加了個皇兄呢！對她也算是個莫大的恩惠了。」
太后聽了，也覺得可行。「蕭貴妃說得不錯，隋緣的父母是蒙冤而死，而她本人又立了大功，其實封她做個長公主也不為過。皇兒以為如何？」
「母后如此憐恤隋緣。是母后慈悲為懷，兒臣自然並無異議。」皇帝陪笑道。
「那請母后賜隋緣一個封號吧！」
太后想了想，說道：「她原先是封為嘉平郡主，那這會兒只改一個字，就用『嘉孝』二字吧！以後就稱她為『嘉孝長公主就是了。」
「兒臣遵旨。」皇帝笑說。「過兩天，兒臣就帶嘉孝皇妹來給母后請安。」
蕭貴妃在一旁聽了甚喜，心想，世昌終究是要作駙馬的！
待回寢宮之後，她便遣了寶璉到吏部，悄悄地先將這個好消息告訴世昌。