「站住-」
「該死!別跑——」
「大家快抓住小偷——」
位於邊城近郊的某個小村莊,簡陋的市集裡正上演一出你追我跑的抓賊戲碼。
追賊的村民們手持棍棒,吆喝著追趕一名形色匆忙的孩童。
那名孩童衣襖破舊,髮絲凌亂地披散在腦後,沾染髒污的小臉上有著一雙圓滾滾的大眼,此刻眼中寫滿了膽怯與驚惶,短短的腿兒縱使發顫,仍然死命向前跑。
啪嗒!
孩童左腳下的鞋底突然應聲開口,整個人因此絆倒,往前跌仆。
「唔……」
臉頰、掌心、手肘及膝上傳來一陣尖銳的痛楚,地面上的碎石劃破了肌膚,但孩童沒有像一般小孩跌倒就嚎啕大哭,僅是悶哼了聲,拍拍嘴邊的泥沙,忍痛想站起來繼續跑,然而此時無情的棍棒卻已落在身上,既錯失了逃跑的機會也只能在原地抱頭瑟縮。
「唔!」
「被我逮到了吧!敢偷我的燒餅?我非好好教訓你不可,看你以後還敢不敢偷東西!」燒餅小販阿財,粗厚的大掌拎起孩童頸後的衣領,將瘦小的孩童提了起來又扔回地上,讓眾人可以將年紀小小就不學好的偷兒瞧個仔細。
這一瞧,圍觀的村民們都微微一驚。
「是……你?」
有人見狀,原先憎惡的神色稍稍和緩了些,眼底流露出無奈的憐憫。
他們只管追賊,沒瞧清楚小偷居然是不知從哪兒流浪到他們村裡來的小癡兒。
說來還真可憐,這孤伶伶的小癡兒恐怕是遭親人遺棄,無依無靠,餓了只能吃些野菜或撿人家倒掉的腐敗食物果腹。此地是個貧瘠的小村落,不是什麼繁榮富裕的城鎮,食物雖不至於匱乏,卻也不是那麼唾手可得,不過有些村民見她可憐,在能力允許的範圍內,偶爾還是會分一點飯菜給她填填肚子。
小癡兒不聰明,但倒也安分,從不惹事生非,今日卻出乎大家意料地當起偷兒來,不但偷了阿財的燒餅,還趁村裡唯一一位老大夫請吃孫子滿月紅蛋、場面熱鬧混亂時,潛入老大夫家偷東西,也莫怪眾人會感到吃驚。
「除了我的燒餅,你還偷了老大夫什麼東西,都拿出來。」
阿財撇撇厚唇,面對這樣一個身世堪憐的小女娃,想狠狠教訓她的念頭也頓時消散了,但他擺在攤子上的燒餅,可不是拿來讓人白吃的,那是他要做生意的呀。
小癡兒就算可憐,總不能就這麼姑息她偷竊的行徑,到時成了慣竊還得了!
拿出來?
小女孩似懂非懂,明澈圓眼雖填滿惶恐,卻也老實地從沾上芝麻的衣襟裡,掏出五塊燒餅及一隻巴掌大的白色瓷瓶,瓶口塞了紅布,可見瓶中必定盛裝某物。
「就送你兩塊燒餅吧,其餘的我拿回來。」想必她是餓昏頭才會偷東西吃,也就不跟她計較太多了啦!
阿財上前向她伸手,小女孩卻抱著燒餅和瓷瓶退了兩步,猛搖頭。
「偷東西是不對的,會被抓入官府,你不知道嗎?」
小女孩又是搖頭。
「官府很可怕喔,裡頭有很凶的宮大爺,你如果不想被抓去官府的話,就把燒餅還給我,以後不可以再偷東西!」阿財裝出兇惡的樣子。
她還是一逕地搖頭,懷中的東西宛如她的寶貝,絲毫不肯鬆手。
「啐!我居然跟一個腦袋有問題的小白癡講起道理來?」阿財垮下肩膀,莫可奈何地拍額。
此時,年邁的老大夫總算趕上大伙,一看清偷兒是誰,老臉上也出現和眾人一樣的微詫,便了悟地開口問她:「你受了傷,所以才來偷金創藥?」他不久前替跌跤的小癡兒上過藥,她也許認得這瓶藥能讓傷口癒合才偷的。
小女孩歪頭像是在思索,才遲疑地點點頭。
「以後你如果有什麼病痛,來我鋪子找我沒關係,別用偷的了。」老大夫宅心仁厚,並沒有斥責她。
「給我……這個……」小女孩將懷裡的東西捧高,烏青的小臉滿是企求。
「這怎麼可以,我的燒餅哪能平白無故送你,要是你往後天天向我討燒餅吃,我都得請客麼?那我豈不是吃大虧了!」阿財一口回絕。
不成不成,他擺攤是做生意,又不是為了救濟,更何況他的生財工具就是這麼幾塊燒餅,送她吃,那他喝西北風去啊?他還有一家老小要靠燒餅養呢!
「給……餓……要吃……」
聽了半天,阿財約略瞭解她咕噥不清的語句。
「我說送你兩塊了呀,你要全部,未免太貪心了吧!」
「這樣吧,阿財,」老大夫出面打圓場,拿出錢袋掏出幾個銅幣。「我替她買下這五塊燒餅,你沒損失了。」
「好吧,這次看在老大夫的面子就算了,下不為例,知道嗎?」有錢好說話,阿財收起錢,沒好氣地轉身離開。偷兒事件落幕,村民們也紛紛散去。
雖然從頭到尾都聽不太懂,見他們沒拿走懷裡的東西,小女孩總算笑顏逐開。
「好了,沒事兒了,需不需要我幫你上藥?」老大夫慈祥問道。
她嘴角掛著單純滿足的笑,不知是聽懂抑或沒聽懂。
不過看來是沒聽懂。
老大夫望著瘦小的身影邁開腿兒咚咚跑開,不禁興歎。
這樣的她,想必會過得很辛苦,但願這孩子傻人有傻福哪!