「玉涵格格，我能進去嗎？」辛達的聲音在玉涵暫居的賬外輕聲問道。
就在明白雋-的心裡容不下她後，辛達開始妒怨起玉涵，雖然雋-口中並沒有表態玉涵是不是他愛的女人，但她就是吞不下這口被雋-賤視的氣!一定是玉涵的緣故，雋-才會辱罵她，一定是!這一切都是玉涵的錯!
她非得給玉涵一點顏色看不可!再怎麼說，她也是個眾人爭捧的公主!
聽見辛達的聲音，玉涵不由自主想起昨日雋-和辛達在喀戈山上，那幅令她痛徹心肺的擁吻畫面，本想回絕辛達，辛達卻搶先一步用了讓她不得不見她的理由。
「我聽希亞罕說你跌傷了，我向父親拿了傷藥來給你。」辛達在簾外說道。
玉涵不好拒絕辛達探視她的好意，掩下落寞酸澀的心情，逼自己端起微笑，她來到帳簾邊，掀開象牙白的羊皮簾。「公主，請進。」
「受了傷怎麼不說呢？要不是希亞罕告訴我，我根本不知道你受了傷。」辛達將藥瓶自懷中掏出，和善的臉龐沒有一絲破綻。「你傷在哪？我替你上藥。」
「小傷而已，不礙事，我自己來就可以。」看著辛達嬌艷動人、善良貼心的舉止，玉涵能理解希亞罕愛上辛達的理由，這或許只是其中之一吧？因為愛一個人往往不需要理由，愛就愛了，什麼也無法阻擋，然後往往就因此而受傷……
「好吧，若需要幫忙就找我。」辛達爽朗點頭，心中卻不住低諷。
哼!扮柔弱呀！還不就是想找雋-幫你上藥！
「希亞罕的付出沒有錯，你是值得他這樣努力的。」玉涵對辛達這樣說道。
聽到這句話自玉涵口中說出，辛達一震，心中忽然有股自己不曾承認過的悸動溜過。希亞罕不是對玉涵有好感嗎？玉涵為什麼對她說這些？
「希亞罕他對我很好，我知道。」而她始終當這份感覺是「習慣」。
「公主，你認為真正的幸福是『愛人』、還是『被愛』？」玉涵問。
「我不會傻到只擇其一，『我愛的人就是愛我的人』才能夠得到幸福，你明白吧？」
「如果你愛的人並不愛你時，你要如何自處？依舊要從『愛人』或『被愛』擇一，不是嗎？」這個問題正是自己、辛達及希亞罕都難解的問題吧!
「這……」辛達被問住了，紛亂的思緒糾纏住腦海出現的兩張面孔，一個是雋-，另一個是模糊不清的……誰……
「公主，不該問你這些的，謝謝你。」玉涵甩開令自己難受的問題，揚了揚手中的藥瓶，向辛達道謝。
辛達複雜地看著玉涵清新純然的笑容，一股妒怨升起。就是這張笑臉讓雋-不肯接受她，她當然要恨……
怪了！她干麻要同玉涵討論這些，她是有目的而來的呀!
「格格，雋-貝勒要我轉達……」
「雋-說什麼？」玉涵急切地問。
「他說……他在山北的森林前等你，有話告訴你。」
雋-有話告訴她？雋-肯和她說話了！玉涵心一喜，幾日來的陰霾一掃而開。
「山北的森林？要從哪去？」
「出了部落後，往北邊的小路走，沒有多久你會看見……」
辛達一點一點推玉涵深入危險之中，毫無心機的玉涵也只能一點一點往危險邁去……
玉涵失、蹤、了——
「玉涵不在部落裡？」雋-失控地拎起齊爾焱的前襟，因齊爾焱的回報而心驚不已。
部落外不是滾滾大漠就是重山峻嶺，玉涵會上哪去?!
「沒有一個人看見玉涵往哪裡去嗎？該死！」雋-因玉涵的失蹤憂躁不已。
「辛達，你今早送藥給玉涵格格後，格格有沒有說什麼？」安瑟律若有所思的眼看向一旁顯得沉默異常的女兒。
「她說她可以自己上藥，我就沒再多待了。」辛達不敢望向安瑟律似乎能看穿她的眼。
「受傷？她何時受了傷？」雋-驚訝道。玉涵怎麼沒跟他說？從小，她苦受傷一定會找他撒嬌，要他吹著受傷的部位哄她，現在卻——
該死！他痛恨這種失落感!
「昨日上山時，在『溪邊』絆倒，擦破了幾處皮肉。」此刻的希亞罕對雋-充滿了敵意。
是玉涵往林子跑去的時候……該死！她竟然提也不提!
「我已經多派幾位族裡的勇士在附近搜尋，請貝勒爺寬心，只要格格不走進『黑棘林』，理應不會有事。」安瑟律說道。
「黑棘林？」
「那是一個滿巨大荊棘的森林，長年因荊棘遮天而照不到日光，故名『黑棘林』。『黑棘林』中的冰寒之氣更甚於天山，若無深厚內力之人，只要進入林中超過一天，必會因寒氣而亡。格格再怎麼走，應當不會靠近『黑棘林』，因為一般人往往會因為林外就能感受到的寒氣而退避三舍。」
安瑟律解釋的當時，一個阿契勇士進棚對希亞罕說了幾句阿契語，然後就見希亞罕臉色大變。
「有人看見玉涵格格往『黑棘林』的方向走去。」希亞罕對眾人說道。
乍聽此言，雋-突然像是發狂般攫住希亞罕的雙肩，大吼而出。「『黑棘林』在哪!」
此刻，希亞罕能察覺雋-的心急，告訴雋-方向後，雋-即刻衝出去，齊爾焱也快速跟上。
帳內剩下安瑟律、辛達、希亞罕三人。
「辛達，是不是你做的？」安瑟律嚴厲地問。
「是又如何？不是又如何？反正有人去救她了。」辛達垂眼，語氣是失望與挫敗。當她看到雋-為了玉涵不顧一切去救人時，她知道自己輸了，輸給玉涵了。
「我平時是怎麼教你？我教過你害人嗎？你居然做出這種讓所有族人蒙羞的事情!」氣急敗壞的安瑟律揮起手中的權杖就要往辛達身上打去。
啪——
辛達預期的疼痛沒有出現，是以身體護住她的希亞罕替她挨了這一杖。
「希亞罕……」辛達咬住自己的手背，強烈的震撼朝她而來。
「希亞罕——你!你到現在還要護著她？」安瑟律不會不清楚希亞罕的心思，只不過這會兒，變成是他這個邪心的女兒配不上希亞罕了……
「我希亞罕永遠會保護公主，不讓公主受到一絲傷害。」他宣示。
「唉……」安瑟律歎了一口氣，離開帳棚。
「公主，我知道你只是一時被情感蒙住了雙眼，你能找到出路的。」希亞罕將空間留給辛達，轉身走出去。
辛達頹然地跪坐在羊毛地毯上，後悔的淚忍不住一傾而出。
到頭來，依然只有希亞罕肯不顧一切地護著她，她終於發現自己有多愚蠢、有多不可原諒！
愚蠢的是，她對希亞罕的感情始終自顧自地盲目；不可原諒的是，她竟然因驕傲而傷害玉涵。她錯了……
玉涵，對不起……你千萬別出事……
不見天日的巨棘森林中，一抹嬌纖的身影瑟縮地緩步慢行。
好冷呀……雋-為什麼會約她在這兒見面？他到底想同她說什麼？
「雋-？雋-？」玉涵從林外走到林中，仍然不見雋-的身影，不疑有他，她舉步搜尋著，相信雋-一定在某處等著她。
這裡究竟是什麼地方？每棵荊棘都像樹木一樣高大，所以不至於無法穿行，只不過，隨著她愈深入恐怖的荊棘林，光照也愈來愈弱，冷冽的寒氣直逼而來，終至暗無天日。
奇怪的獸鳴不時迴盪在林中，陰風陣陣，幽暗不見深處的森魅似乎隱藏著不為人知的危險，玉涵愈走愈害怕，顫抖的身子不知是因為恐懼還是寒冷。
「雋-，不要躲我，我好怕……求求你快出來……」玉涵不敢再走，週遭幾乎伸手不見五指的黑、以及迷路的驚慌讓她悚然不敢妄動。
「雋-……你在哪裡……」黑暗的壓迫與刺骨的寒意令玉涵承受不住恐懼，蹲在地上，埋頭在膝間啜泣，惴惴不安的眼淚像斷了線的珍珠一撒而下。
一個備受寵愛的格格竟然淪落至此，一路上受盡雋-的冷眼對待和心酸苦澀，現在又不知身在何方，她這是何苦？如果不離家，她現在一定是舒舒服服地和哥哥們、和小豆子東南西北、暢所欲言地聊，不用害怕地蹲在這裡哭……
「阿瑪、額娘、大哥、二哥、三哥、小豆子……玉涵好怕……玉涵好想你們、好想回家……嗚……」想起家中溫暖的親情，玉涵不由得放聲大哭。
她後悔了麼？不，這一切都是為了她和雋-的將來，她不後悔！雖然……雋-吻了辛達，卻從沒吻過她……
轟隆——
兩道閃電劃過天際，接著是一聲轟雷巨響，突如其來的驟雨由慢漸疾，無情地打在玉涵身上，點點冰雨都令玉涵嬌嫩的肌膚感到刺痛。
玉涵連忙抬頭，看著滂沱大雨傾盆而下，連忙四處尋找避雨的地方。寒風黑暗之中，她只能邊哭邊跑，大雨中，聽不見任何聲音……
「啊——」視線不良的玉涵猛地被一棵荊棘絆倒，跌在荊棘垂落於地的枝上，霎時荊棘的粗刺穿入了她的手腳和身子，她痛昏過去，冷雨依然毫不留情地侵襲著她。意識模糊之前，她仍舊希冀著那份似乎離她愈來愈遠的愛。
好痛、好可怕……誰來救她……雋-……
找進「黑棘林」的雋-胡亂抹開不斷打在臉上的冷雨，武學底子深厚的他要在黑暗中視物自是不難，無奈這場大雨來得不是時候，雨勢之大，令他想看清前方的路也心有餘而力不足。
乾燥的北方通常不易降雨，但若一下雨，就連雨滴都有可能砸死人！
該死!這麼大的雨勢連他都有些難以承受，更何況是纖弱的玉涵!她還受了傷不是嗎？她到底走到哪個見鬼的地方，半天不見她的人影!
「呃……」正當雋-焦急地在林中搜索著玉涵的身影，忽地，一陣刺痛直搗他左胸，突升而起的不祥預感像團濃霧一層一層籠罩住他，幾乎窒息。
可惡!玉涵她——
「玉涵，你在哪裡!」雋-仰天吶喊，任雨水打了他滿臉滿身。
回應他的，依然只有隆隆雷聲和滂沱大雨。
「貝勒爺和玉涵格格有沒有回來？」渾身濕淋淋的齊爾焱奔回部落，一見希亞罕就問，是主子和他約定在日落後要回到部落，不管有無找到玉涵格格。
希亞罕凝重地搖頭，見齊爾疑轉身往外，他立刻喚住他。「你要做什麼？」
「再去找他們。」齊爾焱雙手握拳，此時才知道主子和他約定的用意，就是不讓他涉險在「黑棘林」待上一日。
「你瘋了嗎？依目前的雨勢和天色，要辨別方向已經很難了，更何況找人？」希亞罕擋住齊爾領。
「他們還在『黑棘林』裡。」齊爾焱咬牙。
「說不定雋-貝勒已經找到格格，兩人正在某處避雨，你若再去一趟，難保能順利出林，到時候，貝勒爺和格格也不會放心。」
「你要我在這等？」
「只能這樣了。」
「希亞罕，我……」辛達焦急後悔的神色顯而易見，她不安地偎入希亞罕的懷中。
「公主，雋-貝勒會找到格格的，他們不會有事。」希亞罕安慰道，他相信雋。
「如果他們出事，我一定不會原諒我自己……」辛達忍不住哽咽著。
「有爺在，他們會安然無恙!」齊爾焱大吼一聲，抱頭坐在毛氅椅中不不再說話。
帳內人兒的心情如同帳外大雨，紛沓難靜。
他們惟一能做的，也只有等待了……
雋-冒著大雨繼續往林中深處走去，不放棄地搜尋著目光所及之處。
沒多久，一個倒在泥濘中的嬌小身影攫住了雋-全副目光，沒有遲疑，他迅速來到這被雨水淋得濕透不堪的人兒身旁。
「玉涵?!」雋-抱起渾身濕源冰冷的玉涵，驚喚。乍見玉涵奄奄一息的蒼白模樣，雋-的心中彷彿狠狠地被刺進一刀，疼痛難當。
「玉涵，醒醒，你聽得見我說話嗎？」
「唔……冷……」玉涵模糊地低喃，雙眸因痛苦而緊閉。
「你忍著點，別睡著了！」
雋-抱著玉涵四下尋找能夠躲雨的地方，赫然在不遠處發現一個天然的山洞，他猜想，這座荊棘林依附在山壁邊而生，才能攀長成如此高大的樹林。
將玉涵安置在洞中沒遭大雨打濕的乾燥地方，他找出隨身攜帶的火摺子，點燃了洞內僅有的幾根枯枝。
隨後，他來到玉涵身邊，大掌輕柔地拂開黏在她額上、頰上的髮絲，赫然發現她臉上被刮傷的淡淡血痕，這才驚覺她身上有幾處大大小小的穿刺傷，有的傷口上甚至還殘留有荊棘的刺，他隨即動手清除她身上的余刺。
新傷加上舊傷，看得雋-的胸口一陣緊擰。
「唔……」玉涵因傷口帶來疼痛漸漸轉醒。
好痛……好冷……她在哪裡？
「你為什麼老是不懂得怎麼保護自己！」見玉涵清醒，心弦從緊繃而放鬆，雋折強忍已久的怒氣直接發在她身上，忍不住對她低吼而出。
「是你……」是雋-來救她了……
玉涵鼻一酸，法然欲泣的精緻小臉上，彷彿鑲著兩池波漾的水潭，隨時可能潰堤。
「如果要耍大小姐脾氣，請不要拖累其他人，你不知道大家有多擔心嗎!」雋-搞不清楚自己現在到底是以何種心情面對玉涵，只要事關她，他根本無法冷靜。
他怪她讓大家擔心，他不擔心她嗎？「你愛辛達對不對？」她看見他們……
「我愛誰都不關你的事。」雋-惡聲惡氣答道。
不關她的事……玉涵對於雋-的疏離感到心痛，自己所想的是一回事，聽到他親口說出又是另一回事。
她還能以什麼理由待在他身邊？玉涵忍痛起身，往洞外跑去。
「玉涵!」雋-沒料到她突然的動作，隨即跟著跑去，攫住她纖細的手臂。「你到底鬧夠了沒!」大雨打在兩人身上，雨水淅瀝，模糊了彼此的視線。
「我明白了。」玉涵淡淡開口，無視於雨點的衝擊。他對她的看法就只是一個鬧字而已……
雋-忽然害怕她接下來出口的話，雙拳緊握。
「烏茨草即無此草，是二哥胡謅的謊言，阿瑪他老人家的身子硬朗得很，並沒有生病，這一切都是我同三位哥哥串通好的騙局，用來套出你心意的騙局。」玉涵把事實全部托盤而出，心中那股沉痛怎樣也無法形容。
「你們設計我？」雋-只是面無表情，冷鷙的口吻冰凍了週身的空氣。
「你要怎麼怪我、罵我，我都接受，因為我愛你。」玉涵頓了頓，試著壓下心頭不斷冒出的刺痛。
她終於找到答案了，原來她一直都愛雋-，不單是單純的喜歡或迷戀而已，一直……
「我曾答應大哥，若你的心不在我身上，我就得……放棄你。」只是，八年的愛說放棄就能放棄嗎？為什麼她的心好疼？疼到幾乎沒有知覺……
玉涵的話像在雋-腦中丟下一個炸藥，轟地在他腦海炸開，霎時處處碎裂，煙霧瀰漫。他無法解釋這種感覺……
就算雋-不愛她，她還是希望雋-別討厭她。但是，在她欺騙了他之後，他還會喜歡她嗎？「我只想問你，你還喜不喜……」玉涵眼前一黑，像個離線的傀偶，軟軟地癱倒。
「玉涵!」雋-驚喊，只來得及攬住玉涵的身子，來不及回答。
該死!她的體溫低得嚇人！
雋-趕緊將玉涵抱回洞穴，看著玉涵蒼白的憂容，他的心跳幾乎停擺。
洞穴內的柴火即將燃盡，低溫勢必回歸洞穴。雋-沒有遲疑，他動手褪去兩人濕透的衣物，霎時，玉涵柔美的冰肌玉骨映入他眼簾。上回她細嫩的膚觸依然停留在他的腦海，現在，一絲不掛的她帶給他更強大的感官震撼，甜美的記憶如潮水般湧來，侵呵他的呼吸、刺激他的血脈。
「該死！」繃緊的反應隨之而起，雋-低咒一聲，拉回自己遠揚的理智。
可惡！玉涵正在生死關頭之間，他竟然在想——
深吸一口氣，雋-擰乾自己的衣料子，擦拭玉涵濕涼的頭髮和身子，直到她身上沒有一滴水珠為止，再用因遠行而隨身攜帶的傷藥替她上藥，並撕開自己的單衣將傷口包紮妥當。
洞穴內的火光漸漸微弱，已經沒有枯枝能當燃物，黑暗又籠罩一切。
深歎一口氣，雋-躺到玉涵身邊，將玉涵緊緊摟在自己懷中，以健碩的身體替她擋住洞穴外侵襲而來的寒意，單手輕貼在她胸口，緩緩注入內力。
「玉涵，撐下去……」