大原北境．官道上
騎馬趕了十幾天的路，總算進了大唐北疆設軍重地，原本打算繼續趕路的她，被一攤有幾個客人的小茶棚內的混亂吸引住目光，她下了馬，牽著馬匹上前一探究竟。
「這位老闆，我的孫女已經兩天沒吃沒喝了，求你行行好，給我們一點水和饅頭好不好？求求你行行好，求求你……」是一個衣衫襤褸、彎腰駝背的年進老婆婆牽著一個不滿五歲、哭哭啼啼的小女孩，正向茶棚的老闆討食物。
「沒錢想吃霸王餐啊？走走走，別妨礙我做生意！」茶棚老闆不耐煩地趕看起來窮鄙邋遢的祖孫倆走。
「好心的老闆，我們不會妨礙你做生意，給我們點水也好，這孩子已經餓得受不了了，我老太婆求你行行好……」老婆婆依然不死心地想為孫女討點水喝。
「你這老太婆煩不煩呀！我說沒錢就別想買東西，你聽不懂呀！走開走開！」老闆兒不得有人死纏爛打，硬是粗魯地想把老人推出茶棚——
看不過去，忍不住挺身而出。「等等，老婆婆只不過想跟你要點食物，你為什麼要這樣為難她？」
「為難？姑娘，我開這茶棚只是小本生意，賺的也是辛苦的血汗錢，我若開了先例讓她白吃白喝，那麼以後有更多人來向我討吃的，我是不是都要請客啊？那我還要不要賺錢養家活口啊？」
這……他說的也沒錯。「可是，你看不出來她們沒有錢嗎？你忍心讓他們就這樣餓肚子離開？」
「我是開茶棚的，不是在做善事，要吃東西就拿錢來買！姑娘，大不了你付錢請客，否則我連你一起趕。」
「你——」氣不過勢利的老闆，——還想理論，卻被一旁的老婆婆給拉住。
「姑娘，別說了，沒用的，我們走就是，別傷了和氣，謝謝你呀！」老人連忙向彎腰道謝。
「老婆婆，您別這樣……」制止了老人一再的道謝行禮，也注意到被老人牽著的小女孩。小女孩的臉頰上淚痕斑斑，像是哭了許久，眼睛和鼻子全都紅通通的，看起來好可憐。
「小妹妹，你一定餓慘了吧？」——蹲下身，心疼地摸摸小女孩的頭。
「我要爹娘……爹……娘……嗚……」小女孩哭得更大聲了。
「你爹娘怎麼了嗎？」
「她爹娘前年染病死了，只剩下我們祖孫倆相依為命，我這個沒用的老太婆又幹不了什麼活，也只好把幾畝田賣了，可是兩年過去，現在連一分錢都沒了，只能淪落到沿街乞討，我老了，再活也沒有多久了，可是這孩子是我家惟一的血脈呀，我怎麼忍心看這苦命的孩子陪我這個老太婆一起餓死……」老人說著說著聲淚俱下。
看著哭成一團的祖孫，心中的同情氾濫而出。
「別哭了，我還有一點值錢的東西，我替你們換食物。」——
從腰間解下一塊從不離身的半月形玉珮，遞向茶棚老闆。「老闆，這些錢可以跟你買多少饅頭和茶水？」她也只有這個玉珮比較值錢了，應該能換得不少東西吧！
老闆一看手中的湛青玉珮，揮了揮手。「你來鬧場的呀？這裡是大唐境內，買東西是要用銀子，不是用換的!」更何況，這裡大家賺點小錢餬口都來不及了，要他去哪裡跟人換錢啊！「去去去，通通走開，別妨礙我做生意！」
「不能換嗎？」——收回手，失望地看著手中的玉珮，以為關內也可以像關外一樣以物易物，結果不是。
「你們若是再鬧，我就報官府捉你們，還不走！」老闆抓起掛在肩上的抹布朝和老人揮去。
「對老人和女人動手會不會太低級了點？」一隻大掌捉住了揮向的抹布，將茶棚老闆連抹布帶人甩到一邊去。
「哎喲，哪個殺千刀的——」跌到黃沙地上的老闆唉叫了一聲。
又是他！暗暗皺了眉頭。
御-拿出一錠銀子丟給老闆。「這個能買吃的了吧？」他逕自找了個位子坐下。
「能、能、當然能買，請問大爺您要吃點什麼？」老闆一看到亮晃晃的白銀和御-尊貴不鄙的氣勢，立刻鞠躬哈腰，整個人的態度一百八十度大轉變。
殺千刀的變大爺？有錢不愧能使鬼推磨！御-嗤之以鼻。
「有什麼就來什麼，也給這對祖孫一樣的。」
「是、是，馬上就來。」
「這位好心的大爺，謝謝你呀，謝謝你，像你這樣的好人，好心會有好報的。」老人幾乎要向御-下跪了。
「這位姑娘是在下的朋友，她的朋友也就是我的朋友，互相幫忙是應該的，你不用客氣。」御-這話是對老人說的，但他的眼光卻始終盯著。
一直以來，她的保護色就是冷漠及憤恨，今天看到相反於拒人於千里之外的她，他有股異樣的感動，她不應該是冷若冰霜的女人，那不適合她——
被他的眼光看得不自在，只好轉而對老人說話。「老婆婆，您可以放心了，快喂您孫女吃點東西吧！」
「謝謝姑娘，謝謝大爺。」老人再一次向及御-道謝，便牽著小女孩到另一旁的桌子坐下。
清風拂進茶棚，將寫了個「茶」字的布招牌吹得飄然轉動。
他又一次替她解圍，不知道該說些什麼。畢竟他是她百般想逃離的危險人物，而這會兒又該怎麼面對他呢？不對，這一切都是他心甘情願，一個連姓連名都不知道的陌生人，她何必在乎他的所作所為，又何必煩惱如何面對他！——
咬住下唇，毅然轉身往茶棚外走去，不想再多和他有所牽扯。
「雖然我不清楚你這麼拚命趕路到中原是為了什麼，不過好歹也坐下來休息一下，人是肉做的，不是鐵打的，若依你這樣拚命，我看，到達目的地以後也成不了什麼大事。」御-發覺——想走的意圖，開口喚住她。
趕三天路對他來講根本不算什麼，但他居然怕她身子受不了？是了，自從遇到她起，他的思想就沒正常過，不但顛覆了他長久以來對「女人」和「美」的定義，而且也試著去考慮她的感受了？不會吧？他一向看不上任何女人，幹嘛會在意她？御-攏起劍眉。
「你跟蹤我？」——定住腳步，沒有回頭咬牙道。
御-不可思議地盯著的背影。平常女人不是想一睹他這個京城第一美男子的真面目、就是搶著他的青睞，只有她避他惟恐不及，她實在是給他太多驚奇了。
「喂！你是什麼意思，為什麼跟蹤我？」——微微撇過臉憤憤地問。
「入關的官道只有這麼一條，我要回長安當然得從這裡經過。還有，御-，我的名字。」
她管他是「預選」還是「候選」！她就是討厭看見他之後那種心湖大亂的感覺，她只想逃——不再搭理他，往她的馬兒走去，眼角餘光卻瞥見剛才那個小女孩哭鬧得更大聲，甚至把茶杯拍倒，茶水翻倒在沙地上，染成一片愈來愈擴張的濕濡。
沙地的色澤有異？
茶水有毒!
急忙轉身，看到御-正要以杯就口，她衝上前拍掉他手中的杯子大喊。「不能喝！這水有毒！」
就在出聲警告御-的同時，偽裝成茶棚老闆的男子見毒害御-的機會錯失，抓起幾把菜刀就往御-和——的方向筆直射去。御-見狀，立刻用單腳勾起木桌擋下了利刃，然後一個側踢，將木桌踢飛出去，砸向茶棚老闆。茶棚老闆來不及躲避，當場被木桌砸了個頭破血流。
一旁偽裝成客人的一群同夥看見同伴被傷，紛紛拔出腰間的配刀朝御-砍去，御-隨即抽出腰間的黑色軟劍，凌厲的劍氣刮起了地上的黃沙亂舞，無害的黃沙彷彿成了最尖銳的礪石，他們近不了御-的身，凡是靠近的人不是被軟劍所傷，就是被翻騰的黃沙穿刺過皮膚。
在御-應戰的同時，原本要將那對祖孫帶離打鬥現場的——卻看到令她驚悸的一幕——老婆婆出手自小女孩的天靈蓋擊下，小女孩當場血濺四方，一掌斃命。
「不」來不及阻止老婆婆殘忍的暴行，便看著小女孩在她面前倒地死去，小小的身軀躺在血泊之中，似乎是在埋怨愚蠢的慈悲。
「哼！就只會哭，壞了我的大事，死有餘辜！」老婆婆站直了身軀，不再刻意佯裝有氣無力的老者，眼中顯露的淨是殘佞的暴戾。
這個低啞的聲音是……
「英雅師姑？」刷地修白了臉。
這是……一場預設的騙局？
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「——，算你聰明，居然能認得出我來，難怪翱恩會這麼疼你，把好東西全都給了你。」在暗毒門裡易容術堪稱一絕的就是她，能被這個小賤人認出她來，一定就是聲音破了綻。
聲音……該死的聲音！都是因為——，她才成了現在這個樣子！——應該去死！
英雅的憤怒到達極點，餵了毒的銀鞭一抽而出，招招都是狠毒的攻勢，欲置——於死地。敬英雅是長輩，——只是避開英雅的攻勢以求自衛，而不反擊。忽然一個回鞭，閃躲不及，銀鞭劃破的白裳，在她的手臂上劃下一道血痕。
「——，再掙扎只會讓你死的更難看而已，乖乖束手就擒，師姑我可以想一個讓你死得痛快一點的方法。」她知道銀鞭上的劇毒絲毫傷不了自幼喂毒的——，如果還是不打算投降，看來皮肉之苦是逃不了了。英雅的心中浮起一絲快感——
不明白，為什麼師姑看她的眼神中有一股深沉的恨意，一點也不像以前那個疼她的師姑？
「-兒做錯了什麼？師姑為什麼開始討厭-兒了？」——捂著傷口，心痛地望向英雅。
「英雅師姑，師父說-兒的名字是你取的，『-』是什麼意思呀？」五歲的小操著軟軟的童音好奇地問。
「『-』就是希望以後有個男人『戀』上『-』兒，一輩子對-兒好。」英雅輕撫著小——的黑髮，向她解釋。
「一輩子對-兒好？那-兒要英雅師姑來當那個男人好不好？」小似懂非懂地偏頭詢問。
「師姑是女人，不能當男人的，你這傻丫頭!」她點點-兒小小的鼻尖。
「不管不管，-兒要英雅師姑當男人，一輩子疼-兒啦！」小——直朝英雅撒嬌。
「你喔！到時候遇到了命中注定的那個男人，一定連師姑都不理了。」
「不會啦！不會啦!-兒好喜歡師姑呢……」
受傷的眼神和指控，令英雅止住了動作，往事歷歷在目，她何嘗忘得了！當那個男人？她現在的聲音倒成了個男人，甚至是比男人還沙啞的噁心嗓音！
「三年前，如果有雪參就能減輕毒性焚燒我喉嚨時的痛苦，就算一點點參須也好，但翱恩卻將雪參全給了身試灼蠱毒的你，一點也不念幾十年的師兄妹之情，還帶著你無聲無息地離開暗毒門，而我的聲音，就在那時候成了這個樣子，你說，我能不討厭你嗎？我能不恨你嗎？」她永遠忘不了她懇求翱恩卻被翱恩無情拒絕的那一幕！
「我不知道……」照門規，是不允許替試毒之人解毒的，原來，師父為了救她而因此叛離了師門，她完全不知道……
「不知道？我因你而失去原本的聲音，翱恩因你而死，你以為區區的『不知道』三個字就能減輕你的罪孽了嗎？」
還來不及消化英雅的字字指控，又是凌厲的一鞭揮上的肩，讓她摔出了茶棚外。
跌在黃沙地上的——覺得心中疼痛的程度更甚於身上血淋淋的傷口。師父因她而死，師姑因她而失聲……她究竟做錯了什麼？她虧欠了師父和師姑多少，以至於連累其他人……
「或許如同師姑所說，我虧欠了你們許多，你大可衝著我來，為什麼還要傷一個無辜的小孩？」
「她破壞了我的計劃，理所當然該死！」要不是那個死小孩，她早就解決了——和不知打哪兒冒出來的男人。
「她的爹娘呢？」心痛地質疑英雅先前所言。
「為了演好這齣戲，累贅的人都該滾一邊！他們現在早在陰曹地府納涼了！」英雅唇邊揚起一抹陰狠嗜血的笑。
「你殺了他們……然後又殺了孩子？」不，師姑怎麼可以這麼做……
「不連她一起殺，難道要讓她變成下一個你？認殺父仇人作師嗎？」
英雅的話讓——頓時宛如遭電殛。
就為了一場騙局，她親眼看著一刻前還活生生的小女孩死在自己面前，小女孩全家也因為她而死，她的存在不只是個矛盾，還是種危險與負擔。
都是她，都是她，這一切都因為她……
「接下來是你。」就在此時，御-冷冷的嗓音在英雅身後響起。
擺平了那群對他來講根本不濟事的傢伙後，御-無聲無息來到英雅身後，黑色軟劍架上了英雅的頸側。天知道，當他看到——身上的鞭傷和無助的神情時，原本想跟那些傢伙玩玩的興致全部消失，取而代之的是憤怒與不捨，胸中那股乍升而起的悶痛，狠狠地揪住他的心。他看得出她有不淺的武功修為，明明可以反擊的，為什麼卻任那女人動手？
英雅看向被御-一一解決的手下傷的傷、亡的亡，心驚於御-過人的武藝，明白自己目前居於劣勢，原本高高舉起的銀鞭緩緩地放了下來。
英雅的眼角餘光順著軟劍看向御。他的眼神深沉，讓人無法捉摸，可是依舊俊美得不像凡間之人。「怎麼？我妨礙到你了嗎？還是……心疼了？沒想到——這副怪模樣也能入你的眼呀？」英雅酸溜溜地譏嘲兩人。
「不能入我的眼的人是你。」御-握緊手中的劍柄不客氣地反諷，因英雅對不堪的評論而發怒。現在，他只想把傷害——的人碎屍萬段……
他怎麼會有這種想法！
他是對——有點興趣沒錯，那全是因為她是個他不得不解的謎，從來沒有什麼能難得倒他，包括她。沒錯，對她的興趣全都是基於「任務」，沒有別的了，一定是這樣沒錯！
英雅氣不過御-的諷刺，更深的恨意全都加諸在——的身上。她閃身避開御-的軟劍，揚起銀鞭就要往——抽去。
「該死！喝！」御-拉回紛亂的心緒，低咒了聲，縱身以劍勾住銀鞭，深厚的內力透過軟劍將銀鞭在轉瞬之間震裂，斷成一段一段。
「啊!」英雅被強勁的力道震開，原本握住銀鞭的掌心霎時血流如注。
「不要傷害師姑！」
正當御-要再給英雅一擊時，——的呼喊聲止住了他的動作。
「第一個問題：一個尊稱你為師姑的人，你卻那樣待她，她又那樣寬恕你，她值得嗎？」御-沉穩的步伐走向英雅，在她面前站定。
「第二個問題：就算能傷了，我也不可能放過你，你值得嗎？」
英雅心中的恨意因的呼喊而悄悄崩塌了一角，卻又因御-的問題而重新燃起。她還是恨，就算始終不還手、就算始終當她是親人、就算是她最疼愛的徒兒輩……可是所有人卻都只愛護、幫助——，那她呢？她就該被犧牲掉嗎？
依舊逃不開纏繞如結的鬱悶，英雅出其不意，朝御-吐了一口氣。這下子，解決了這個礙事的男人，還怕解決不了嗎！
一陣只有御-聞得到的香味撲鼻而來，御-忽然覺得眼一暗，踉蹌了一下，英雅便負傷逃開。
御-甩開方才短暫的失常，壓抑體內忽起的不適，走到——面前，扯開一抹令人心神蕩漾的微笑。
「替你解圍，這是第幾次了？」
「請你別再管我的事了。」——目光停留在地上，冷漠的口吻沒有一絲溫度。她按著自己流著血的傷口，想要起身，但全身的力量卻像是被所有發生的一切全部殘忍地抽走，她軟癱在御-伸手攙扶的懷抱中。
「你需要包紮。」毫無生氣的慘白臉色讓御-不捨，他擔心她的情況。
「不必了，一點小傷死不了。」怎麼不乾脆讓她死在英雅師姑的手裡算了？她要是活著，難保哪天不會再有人犧牲，她何必用別人的性命換得苟延殘喘？推開御-的攙扶，步伐不穩地往她的馬匹走去。
「你為什麼總是拒我於千里之外，然後去對那些不相關的人和顏悅色？」他想起她之前對那女人和小孩的態度就有氣。
「那又如何？這是我的自由。」親她、愛她、對她好的人都離她愈來愈遠了，孤單一個人不是最好嗎？她已經疲累得不想再和人有感情的牽扯，她再也無法承受「失去」了……
她又來了！那種沉痛的悲哀連他都感覺得到。「跟我走！」御-拉過她的身子，將她打橫抱起，點地一躍將她帶上他的馬。
「放開我！你要做什麼!」驚呼一聲。
「替你治療。」他將她困在兩臂之間。
「我說過了，不需要！」掙扎著想要下馬。
該死！她再這麼動下去，會失血過多。「你先休息一下。」
「可惡！你不能又——」話還沒說完，就被御-再一次點了睡穴，昏睡在他的懷裡。
不這樣做，她肯定不會乖乖跟他走。御-單手控制韁繩，另一手將牢牢地圈在懷裡，深怕她不小心摔離他的世界。
馬蹄達達，奔馳在無人的官道上，揚起飛沙一陣陣，飄散，終至平靜……