玄徹一夜未歸，待他回到客棧，早已日上三竿。
走到客宿的廂房前，他推開門，一陣菜飯香飄入他鼻中，因心緒煩躁，而在冷清街道上晃了一夜的疲憊身軀，頓時感到飢腸轆轆。
好香！
心情大好的玄徹急急踏入廂房，卻在瞧見楚映月笑吟吟的小臉時，心情頓時再度跌到谷底，一張臉比什麼都還臭。
「夫君，你回來了！」
他沒有丟下她，總算回來了……
等了將近一整夜的楚映月，見玄徹歸來，一顆懸在半空中的心也終於歸位，小嘴微微彎起，忙著從桌前繞到他身邊招呼著。
「餓了吧？昨兒個你一定也沒吃多少東西，快趁熱——」
「你倒是挺自動自發的，自己吃將起來？」睨了楚映月一眼，她羞澀、毫無心機的笑顏，讓玄徹感到不悅，只想諷刺她。
「我在等夫君一起吃。」
她擔心徹夜未歸的他空腹難受，一早便吩咐了早膳等他；只是，等了又等，飯菜也原封不動熱過兩次了……
玄徹不搭理她，直接越過她坐在桌前，動著從盤中夾起下粥的嫩豆皮，送入口中。
「這是什麼？」他皺眉，吐出口中的食物。
「嫩豆皮，很下飯的……」
不好吃麼？楚映月有種做錯事的愧疚。
「油膩、不入味！還有，你竟然讓我吃這種冷掉的東西？」玄徹皺眉。
其實，嫩豆皮還是溫熱的，只不過因為身邊突然多了個礙眼的女人，他反而惡意挑剔她的好意。
楚映月端起那盤嫩豆皮。「對不起，我馬上讓人再熱過——」
「不必了！」鐵著臉的玄徹輕彈衣褂而起，剛回來的他又再度走向門外。「與其和你面對而食，我寧願蹲在街角吃豆漿大餅。」
玄徹說這句話，無疑將楚映月的好意，貶損得比那些蹲在街角的乞兒還不如。
他又再一次刺痛她的心。
望著一桌菜餚，楚映月習慣性地咬了咬下膳瓣，原本飄著淡淡菜香的廂房，只剩孤寂落寞圍繞著。
看樣子，夫君是不會想回來與她一同用膳了。
「這些飯菜，沒吃會浪費的……」她喃喃而語，走到桌邊坐下。
咕嚕咕嚕……楚映月的腹裡傳來抗議聲。
她好餓，終於能吃飯了。
摸摸自己餓了一日夜的腹部，楚映月扯開一抹乏力的微笑，正當她舉著想扒一口飯時，原本被無情合上的房門，又突地被推開，她嚇得將碗筷放回原位——
「收拾東西，我回來後即刻啟程。」是玄徹。他面無表情……甚至不用正眼瞧她。
「好。」她點點頭，馬上跳離桌邊。
宛如對著奴僕下令，說罷，玄徹又轉身離去。
楚映月走到床榻前收拾著，還沒更換的衣物，都原封不動地塞回包袱內。
默默整理兩人的行囊，她的嘴角微微綻放羞澀滿足的笑花兒。
她很開心，夫君已經交代事情給她做了，那就表示，她不是個連一件小事都做不成的累贅，她可以幫得上忙的！
＊ ＊ ＊
官道上，原本一路春暖風和，鳥語嗚翠，但此時天際間飄落些許絲絲春雨。
一匹深棕色的駿馬踏著蹄，規律的步伐不快不慢，正好讓座上挺拔卓爾的主人乘風乘雨，一覽沿途江南風光。
樹林蓊鬱、冰雪初融，身置細雨中的氛圍，更是難得幾回過！
距離差了這匹駿馬一大段路的，是另一隻也馱著人的老驢。
天飄細雨，加上老驢遲滯緩慢的步伐，讓座上的人兒有著另一番心情。
「驢大哥，麻煩你走快點好麼？這樣下去會跟不上夫君的。」
楚映月用衣袖抹去眼皮上細密的小雨珠兒，伸長頸子，望著前方越見小的身影，一邊努力勸說她騎的老驢。
玄徹從北方來，因此以他的馬代步；如今 多了個她，他便向客棧買下這只半進棺材的年邁老驢。
離開客棧的當時——
「就剩這隻？」玄徹雙手環胸挑眉。
「客官，實在是非常對不住，這刻兒春遊的 人多，馬匹供不應求，敝店只剩這只馱物用的老驢。」客棧掌櫃半彎著腰惶恐說道。
掌櫃對眼前男子臉上的冷然，感到膽戰心驚，心中揣測這男人恐怕想買匹馬給他妻子代步，但他們卻只剩這只不中用的驢子，所以才擺出這麼難看的臉色。
「夫君，我們可以到別處去問問……」
楚映月不忍見年近半百的客棧掌櫃冷汗涔涔地賠不是，玄徹冷厲的樣子，她看了其實也怕。
「就買它。」玄徹放了一錠銀子在圈欄上，轉身走向自己的馬。
他利落地翻身上馬，率先離去。
「這位爺，這隻驢不需要那麼多銀子兒——」掌櫃拿起銀子，在玄徹背後大聲喚道，心中卻不住疑惑。
怎麼會這樣？這姑娘明明喊那男子「夫君」，那男子怎麼沒讓妻子與他同乘一騎，反倒買了只步履蹣踞的老驢讓嬌弱的妻子代步呢？
「掌櫃大叔，這錢您就收下吧，我們突然買下您的驢子，您做事也許會不太方便……」
楚映月不傻，驢子是用來馱物搬運用的，這隻驢肯定是客棧的幫手，可是現下的情況不容她再做其他打算，她得快跟上夫君哪！
「夫人，不礙事的。您趕緊追上那位爺吧！」掌櫃趕忙將老驢牽出圈欄外，幫著楚映月上「驢」。
於是，就成這樣了，玄徹在前悠適地賞景、吃著方才買來的燒餅；她卻遠遠落後，更得想辦法讓老驢走快點，還不時地攏緊身上的象牙白披風，躲避對她來講仍覺得太冷的風雨。
好死不死，老驢終究是老驢，有著楚映月也奈何不了的倔脾氣，索性停在道旁不走了，逕自吃起路邊的野草。
「驢大哥，還不能休息呀，我們已經離夫君越來越遠了！」楚映月心急地拍拍老驢，但怎麼努力，它就是不為所動。
「你走不動的話，我下來牽你一起走好了。」她連忙下驢。
雖然沒騎過馬，但驢的高度不至於像馬那麼嚇人，她小心翼翼地以雙手抱著驢頸，困難地爬下來。
楚映月被風上的頭罩，不經意被風吹起，烏黑的雲發隨即沾染了點點雨珠，初春的風雨讓她細嫩的小臉凍出一片微紅。
突地，地上的泥濘讓她腳跟一滑，重心不穩地跌坐在濕濘裡。
「啊！」她是下驢了，可是跌得好疼……
而前方，在馬背上的玄徹理應盡情覽略沿途景致，但沉鬱的神色沒從他臉上褪過；四周寧靜的只得見鳥語和達達馬蹄，他卻心浮氣躁地問著自己要不要轉頭。
來不及告訴自己否定的答案，身子好似自有意識般，回過頭去——
「該死！」
玄徹雙拳緊捏，不知是低咒自己多事，還是看見後方遠遠的道上，那抹纖細的身影滾下驢背。
又來不及吐出應該對她的恥笑，玄徹發現自己策馬掉頭，來到跌坐在地的她身邊。
她摔得鞋上、裙上、衣上都沾染了泥濘，披風背後還印了一大塊黑泥印，好不狼狽，看得玄徹直冒無名火。
「笨蛋！連騎驢都不會，我要趕路，你還要給我添多少麻煩？」
此時的楚映月正努力從泥地中爬起，聽見聲音才猛然抬頭。
「我……不會騎……」
聽出他話語中的憤怒，楚映月瑟縮地垂下螓首，習慣性絞著小手，手中隱隱傳來一陣刺痛，她才知道那裡都被地上的小石子劃破了皮。
「它不走，你就由那隻畜生了麼？鞍上有鞭，怎麼不用？」笨蛋就是笨蛋！
玄徹要她拿鞭子鞭打這隻老驢。
不，太殘忍了，她做不到。
「畜生也是個生命，我相信會有不需要鞭子，也能讓它走的方法。」楚映月走到老驢旁，輕拍老驢的臉，對它說著。
「驢大哥，等咱們到了蘇州，我會拿很多新鮮的嫩草給你吃。現下，先趕路好不好？」她說了一大串，老驢一貫地溫吞吃草。
場面很尷尬，楚映月知道自己出糗了，雙頰乍紅。
「笑話！少裝模作樣了！畜生不打自然不會任人宰割，倒是你這個人任畜生宰割了！」
玄徹冷嘲熱諷，她的心軟及純善在他眼底，都成了假意和……該死的礙眼。
楚映月默然，仍舊一面使勁拉著老驢身上的鞍臀，希望它能邁開步伐。
啪——
玄徹將手中的馬鞭扔到楚映月身上，柄處雕有栩栩如生的風型名貴馬鞭，掉落在她腳邊，她愕然對上他毫無溫度的冷眸。
「我不想耗在這裡。」他的意思很明白，要她親手鞭笞老驢給他看。
撿起腳邊的馬鞭，楚映月顫抖的雙手只覺得沉重，身子好像更冷了。
「怎麼？有異議？」
領教過她的柔順，然而此刻以無聲表達倔強的她，令玄徹滿心不痛快。
此時，雨勢漸漸轉大，楚映月只是僵立在原地不動。
他由上而下睨著她，看著豆大的雨點打濕了她的衣物，披風在此已了無作用，他瞇眼吼出連自己都不明白的暴喝——
「快點打！」
「我可不可以……不要打它……」楚映月一雙水瀅的大眼瞅住他，蓄了滿眶的眼淚無聲傾洩。
她知道自己不該不聽夫君的話，但卻又狠不下心來鞭打老驢，無助、不爭氣的澆混著雨水，就此滑落。
「該死！」玄徹眉心緊揪。雨中的她，看來格外惹人心憐，莫名的心緒突然困絆著他。
「過來，把鞭子給我。」
楚映月一時還困陷在玄徹的狠絕裡，擔心他拿回鞭子是要替她鞭打老驢，而遲遲不敢上前。
「我叫你過來，沒聽到麼！」
她因他的吼聲瑟縮了下，遲疑地走近駿馬，伸手將鞭子遞上。
「雙手伸出來。」玄徹接過馬鞭，又下令。
楚映月怯怯地伸出微握的粉拳。她不明所以，不過至少，他看起來不再像要她鞭打驢。
「啊！」下一刻，楚映月因為身子突然騰空而驚呼，雙掌的傷痕也因為被不知情的玄徹握緊而感到劇痛。「好疼……」
玄徹右手緊握她的小手，左手撈起她的纖腰，輕鬆一提，她已安穩地坐在他身前，但也沒忽略她的吃痛聲。
他發現她怪異的地方在於她顫抖的手中，於是他蠻橫地張開她雙掌，破皮的掌心滲血，這一幕映入他眼簾。
「怎麼傷的？」
聽出他的語氣似乎更冷了，楚映月縮了縮肩膀，不敢遲疑地馬上吐實。
「方纔跌下驢時，不小心擦破的……」
玄徹在自己尚未發覺前，薄唇早已吐出令他震驚的話語
「很痛？」
他不經意的溫柔教楚映月驀地感覺臉蛋發熱，意識到身後緊貼的，就是他溫熱的胸膛，她的身子也不再覺得冷了，而是羞澀的溫暖。
「還好……」她輕輕回答，深怕嗓音太大會打散他難得的溫柔。
「傷口別淋到雨，到下一個驛站再替你上藥。」說罷，玄徹再次低咒。
可惡！他為什麼頻頻失控，不能克制自己？
低咒自己的同時，他兀自攬緊了身前的嬌軀，柔軟的觸感讓他不禁疑惑。
他們真有過肌膚之親？為什麼這副身軀讓他感覺那麼陌生，卻又那麼……契合他的胸膛？
「駕！」甩去心中莫名的念頭，玄徹大喝一聲，策馬而行。
「夫君，那頭驢還在路邊哪！」
「不要了。」那廢物還留著幹嘛！
「可是——」
「再廢話，就讓你去陪那只蠢驢。」
他撂下狠話，她當然乖乖閉上小嘴。
官道上，一匹駿馬疾馳在紛飛的大雨中，達達而過。
馬鞍上的兩個人兒，兩樣心情。
＊ ＊ ＊
當他們到達最近的驛站時，春雨雷動，雨勢伴隨著閃電，大的嚇人，兩人都已濕淋一身。
進入暫歇的客房，玄徹一把撈過她，厚掌逼近她的衣襟。
「不可以……」楚映月在意識到他想做什麼的時候，趕忙抓住他的手，酡紅的帶水嬌顏宛若一朵凝露粉花，羞荏的教人想摘下。
看出了她的羞澀和掙扎，玄徹好看的薄唇勾起一抹嘲諷的嗤笑：
「什麼東西不可以？我不過想解下你身後的包袱，拿乾淨的衣物。」
他只是想拿包袱，她卻誤會他想……想……
天呀！她好想挖個洞把自己埋起來……
「轟」地一聲，楚映月小腦袋裡的爆響，比屋外的雷聲還懾人。
她羞赧地放開他的手，一顆腦袋都垂到快碰著自己的胸口了！
捉弄她，讓玄徹跌到谷底的心情稍微攀升，看著她羞紅俏臉、想找地洞躲藏的狼狽模樣，他總算為自己的失控出了口氣。
從自她身上解下的包袱中拿出自己的衣物，玄徹踱到桌邊，打算把濕透的衣裳換下，見她還不動作，便又邪佞地調侃她一番：
「怎麼？自己不換衣服，難道想看我換不成？」他故意面向她，緩緩將單衣的襟扣解開，隱隱露出衣內精壯的肌理。
「不是的！我換、我換……」她急忙拿起乾淨的衣裙，跑到背著他的床側。正當面對著自己的衣物時，她遲疑了。
就在這裡換麼？他會不會很君子地不偷看她換衣裳？
「若要我花錢替你請大夫，你就繼續蘑菇下去，」
身後傳來玄徹低沉有力的諷刺，楚映月嚇了一跳——他怎麼知道她在猶豫？
「我……我到別處去換……」她把衣物攢在胸前，雙眼直視地面，低著頭越過玄徹身邊。
「去哪裡換？食堂內麼？大庭廣眾之下換給其他人看麼？」他的冷言冷語制止住她欲摸上門扉的小手。
「千方百計嫁給我，還怕在你認定的『夫君』面前更衣，豈不是欲迎還拒、本末倒置？」已是一身乾淨清爽的玄徹，對她，依然是毫不留情。
他始終認定下藥之事是她所為？「整件事我真的一點都不知情——」
「不必再說什麼冠冕堂皇的理由，我聽膩了。」玄徹坐定在方木桌前，逕自倒了茶水潤口。
「是呀，我高估了你的廉恥心，在眾人面前更衣，尤其是男人，想必你得心應手，你們楚家鏢局裡最多的不就是男人麼！」
楚映月聽了，心兒都揪疼了。
他為什麼總是要把她的語意曲解？
他那撼動人心的溫柔，為什麼如此短暫？
我不是你說的那樣……鏢局內的叔伯弟兄們也不是你想的那種人！楚映月心裡吶喊著，但卻拿不出勇氣替疼愛她的家人們辯解。
她要以夫為天，可她的夫君，為何總是對她口不擇言？她解釋什麼都入不了他的耳吧？
楚映月選擇沉默，靜靜走回床邊，壓抑著羞澀與酸楚，背對著也背對不看她的玄徹，動手換下濕衣。
與他之間儘是沉默，似乎比較不會點燃痛楚。
「默認了？」
她的靜默，反而讓玄徹更加不是滋味，原本背對著她的玄徹一旋身回過頭，一幅裸背美人的春光圖，狠狠攫住了他的墨瞳——