隔天一早，明鳳舞照例要陪著兒子散步去上學。
令她驚訝的是，才打開家門，她就看到克裡斯站在走廊的窗邊。
「早安。」他對她點點頭，招呼則是對小剛和小勁打的。
「早安。」小剛與小勁隨隨便便應了一聲，就不再看著他。
他們沉默地一起下樓。
「媽，那個壞蛋跟在我們後面耶。」走在上學的路上，小剛偷偷地說。
「不要叫他壞蛋，媽媽叮嚀過，要你們有禮貌，記得嗎？」她不動聲色，其實也在暗中觀察他的行動。
他就跟在他們身後，保持一段距離，既沒有追上來，也沒有拐彎跑到別的地方去，看樣子他是想陪他們去學校。
「就算他欺負你，也不能這樣叫他嗎？」小勁挑釁地問，右眉一挑。
「他沒有欺負我。」就今天來說，的確沒有，所以她不算說謊。
他們走著走著，到了校門口附近，幾個同班同學從旁邊跑過去，其中一個還抱了顆球，小剛與小勁忍不住想衝進去找同學玩。
她拉住他們，半俯下身，與他們平視，「答應我一件事。」
「什麼事？」小勁頻頻看著校門口，有點不耐煩。
她的眼角餘光瞥見克裡斯停下腳步，正站在不遠處望著他們。
「在決定討厭一個人之前，先瞭解這個人有什麼地方令你們不滿，不要太快對任何人下結論，好嗎？」這番話可不是獨獨為克裡斯請命，她告訴自己。
「好啦好啦。」小勁撇撇嘴，有點不滿地說道，「大不了我們以後不叫他壞蛋就是了。」
「好，進學校吧。」她目送著他們興匆匆地跑進校門，才轉身準備回家。
克裡斯就站在不遠處，目光投注在她身上，但他並沒有先走一步，想必是在等著與她同行。
她考慮過，乾脆過馬路避開他，但一思及昨天的「警報鈴亂按事件」後，她決定還是不要冒險，在馬路上玩躲貓貓絕對是找死。
她築起心防，刻意冷著臉，從他身邊走過去。
果然，他很自然地走在她身邊。
只要不交談就好了，她下巴微揚，擺出拒人於千里之外的姿態。
他也沒說話，在走離學校附近的紛亂區之後，他遞過來一本小冊子。
「這什麼？」可惡，她居然自己先開口了。
「我的護照。」他遞到她面前，堅持不肯收回。
她並沒有伸手接下，「你拿這個給我做什麼？」
「沒有護照，我哪裡都去不了。」
「就你以前的『職業』來看，這種東西你應該有好幾本備用的才是。」
「我已經脫離那個圈子了，護照當然也只有這一本。」
她眼睛一瞇，接過手來，翻了翻。
「這裡面寫著你的名字，叫作克裡斯。那賽巴斯丁是怎麼回事？這本護照是真的嗎？」
「是真的。」他只有回答這三個字，避開賽巴斯丁的問題，「你可以放心把孩子交給我帶，不用怕我會突然消失，或者帶著他們離境。」
她站定了腳步，他也隨之停下。
明鳳舞仔細地端詳著他，他如果不是太會說謊騙人，就是他是真心的。
說實話，她昨晚也反反覆覆地想過了。
她先是透過關係，確認克裡斯的確買下對門的公寓，也買了兩輛車在台灣代步，一部是跑車，一部是家庭休旅車，看起來是有長住的打算。
雖說他有的是錢，隨手置點兒產並不難，不過他連護照都交了出來，教她不被打動也很難。
再說，小剛和小勁轉眼間要邁入青春期，很多事情她不方便跟他們談，她身邊也沒有親密的男性友人，夏總勉強算是跟雙胞胎走得比較近的長輩，不過要把這些事托給他，似乎不怎麼順當。
克裡斯是眼下最好的人選，但一個弄不好，也是最危險的人選。
「我再考慮看看。」她繼續往前走，偷眼瞄到他的神色像是鬆了口氣，「我話先說在前頭，你可以傷我的心，但不許傷孩子們的心，如果你跟他們玩那套羞辱人的把戲，相信我，我絕對不會放過你。」
「我不會那樣做。」他輕聲說，卻像許下一生承諾般的嚴肅。
他們靜靜走了一會兒，快到公寓大門口，她忽然又冒出一句：
「記住，你永遠是小剛、小勁的親生父親，但不要妄想我會改變對你的態度，他們需要一個父親，但我再也不需要男人了。」
他的臉上沒有表情，也不出言反駁，讓她有點悵然。她從來不是好鬥的人，只有在他面前才會管不住自己的嘴巴，但……她仍希望他回嗆啊！
他們默然上樓，直到她確認他先進他家門，而不是順道又溜進她家之後，才把鑰匙插進鎖洞。
就在她開門進屋的前一刻，他再度打開門，丟下一句：「知道嗎？我根本不相信剛剛那句鬼話。明，你需要男人，而且你需要的男人就是我。」
說完，他立刻把門關上。
可惡！竟敢撂了話就跑。
她轉過身去，恨恨地踹了他的大門一腳，卻聽到屋裡傳來他的大笑聲。
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雖然已經告過假，但昨晚來的一通求救電話，讓她決定回公司一趟，幫忙擺平一些亂子。
她才打開大門，對門鄰居也走了出來，她睜大眼睛，他是怎麼回事？把耳朵掛在門上，專門偵測她的動靜嗎？
克裡斯走了出來，沒帶上門，擺明了就是出來堵她。
明鳳舞還在記恨他剛剛說的那句話，明知道回嗆沒什麼意思，只會讓他誤以為她還是很在乎他，但她就是管不住自己的嘴巴。
「說出來你可能不會相信。」
「什麼？」
「我不需要男人，尤其是你。」
「哦？」他挑了挑眉。
她傲然道：「我有房子，不必為了安身之所，屈從男人；我會開車，而且自己有車，因此不需要男人當私人司機；我會賺錢養家，不必向男人伸手要錢。」
「嗯哼。」他維持著高深莫測的神情。
可惡，為什麼吵不起來？
「更棒的是，我已經有了孩子，我不必為了滿足生兒育女的渴望，而跟男人上床。」
「嗯哼。」
「所以，不管你對我有什麼盤算，你都不會得逞，我不會蠢得再上同樣的當，你死心吧！」
「說完了？」
「反正男人之於我的功能，也不過這麼幾項，我很容易就找到替代方法了。」
他彷若深思地點點頭。
可惡，他為什麼都不回嘴？
「明白了？那就好。」她按下電梯鈕，氣沖沖地準備開車上班去。
「我認為還有一點，你沒有提到。」他緩緩開口，眼神灼灼地凝在她臉上。
「什麼？」平靜、平靜，她心煩意亂成這樣，到公司准把辛苦建立的形象給砸了。
「你如何解決寂寞長夜？」他踱了過來，優雅卻蓄滿力道的身姿，宛如發現獵物的黑豹。
她心裡的警鐘噹啷直響。這可不是個安全話題，她有點後悔逞了口舌之快。
該死的電梯，幹嘛杵在十二樓動也不動？她不想表現得太慌張，但還是忍不住多拍了幾下按鍵。
「昨天抱你進房，我注意到，你有一張King Size的大床。」他的攻擊精準而細膩，他不玩速戰速決那一套，至少不跟她玩，那會減少很多樂趣。
「關你什麼事？」太親密的話題，她才不聊。
「照你話中透露出對男人的敵意，我假設沒有人上得了你的香榻，因此……」他在她身邊站定，近得足以讓她感受到他的體熱，「當你有慾望的時候，你都怎麼解決？」
她臉紅了，「我從來沒有遇過這種問題。」
「也許你該開始末雨綢繆了。」他一笑，「畢竟有個超強發電機在你身邊。」
「行，我下班回家就去買一支最大型號的按摩棒．」她賭氣地道。
「萬一沒藏好，被小剛、小勁發現，這可是不良示範喔。」他輕笑，「何必冒這個風險？反正我也是『最大型號』，優點是，平常時候我會自行把『它』收藏好，就算被發現，你也不會像私藏按摩棒被抓包那麼尷尬。」
還敢說！她想也沒想，轉過身去踢他一腳。
沒想到，身為一流秘書，蹬著高跟鞋上果嶺，步伐依然曼妙的絕技，居然會在這小小的攻擊中失手……不，失足。
他明明沒動，她居然會踹歪了！
而在踹過去的前一秒，她腦中居然浮現今天穿的鞋款。
雖然不是那種會打穿人頭的細跟鞋，但卻是扎扎實實的粗鞋跟，購買的時候，她還請師傅針對鞋跟部分，特別強化釘牢。
這一腳踹過去，鞋跟肯定不會斷，但他的皮肉絕對會瘀青見血。
不到一秒間，千百思緒閃過她的腦際，她硬生生轉了個向，往地上跌去。
但他的動作比她更快，一雙鐵臂像是隨時隨地都在Standby，順手一抄，就把她抱進懷裡。
「如果小剛在這裡，我會告訴他，這就叫作投懷送抱。」
她在他懷裡不斷掙扎，「這算哪門子的投懷送抱？明明是你自己靠過來的！」
「好吧，我欠你一次，下回我讓你抱。」他說歸說，卻沒有放手的意思。
靠近他，她的呼吸又急促了起來。
鎮定點！明鳳舞，你二十九歲，就要邁入堂堂三十大關，你是熟女，你有能力抵抗這種不入流的調情伎倆。
「放開我。」她發現自己的聲音在顫抖。
「不要。」他很乾脆地拒絕，「你再掙扎下去，衣服會變皺，不知道這樣會不會有損秘書的形象？」
「遲到也會有損我的形象。」
「剛剛我英雄救美了一次，給我一個吻。」
她的眼睛往上瞪，「別忘了，我本來是要踹你。」
「既然存心要踹我，又為什麼會落空？」他故意問。
「你非要讓我踹痛才甘心嗎？」她發狠，「好，放開我，我就踹爛你的腳，這是你欠我的！」後面一句話，她說得咬牙切齒。
「明……」
電梯門滑開，兩人的摟摟抱抱立刻多了幾位觀眾。
「哇，你們夫妻感情這麼好，明小姐要上班，做老公的捨不得啊。」樓上的鄰居太太探頭出來，笑咪咪地說道。
她也是昨天見證明小姐形象粉碎的證人之一，而且已經跟警衛打聽了全盤細節……當然是克裡斯提供的版本。
「哪有？」她立時板起臉。 ．
克裡斯的表情流露出縱容她的溫柔，「我捨不得她去上班。」
「放手，我快要遲到了。」她對他繃著臉，轉過頭去，笑得有點僵硬，「請等我一下，我馬上進去。」
鄰居太太縮回頭，一手壓住開門鍵。
克裡斯硬是在她的唇上印下一吻，才鬆手。
她氣得想踹他，但實在不想讓鄰居看笑話。
算了！他不會得意太久的，這一吻無法改變什麼，她還是一樣氣他、怨他、討厭他。
但，她喜歡古龍水和他的氣息融合後的味道，好陽剛的感覺，還有他結實有力的臂膀……
慢著，她在想什麼？
明鳳舞走進電梯，僵著臉跟笑臉盈盈的鄰居太太點了個頭，轉身站好。
「早點回來。」門外，克裡斯笑得很燦爛。
竟然又被他贏了一個回合！門內，明鳳舞暗自咬牙。
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克裡斯確信，他可以融化明鳳舞心裡的冰牆……即使每次融化之後，她又會立刻築起新的藩籬，但小剛和小勁可就沒這麼容易搞定。
兩個小傢伙每天跟他相處放學後的二小時，卻一句話都不跟他說。
一個星期以來，他們都在沉默中度過，他們會吃他買的水果、麵包、牛奶，也會吃他煮的意大利面……其實他覺得，那跟肚子餓比較有關，跟捧場無關。
每到七點左右，門口傳來鑰匙轉動的聲音，小剛和小勁就會飛奔過去，圍著他們的媽媽說東說西。
他吃醋！
沒錯，他在吃醋。他也想在她回來的時候，第一時間霸佔住她，可是兩個小傢伙像是講好了似的，一路纏到睡覺時間，連洗澡、上廁所都一個去、一個回來，把她守得滴水不漏。
同樣是雄性動物，他很清楚小剛跟小勁散發出來的是敵意。
沒關係，男人有男人的解決方式，他決定挑明來講。
他往沙發的單人座上一沉，「我有話要跟你們說。」
沒有人理他。
「我有話要跟你們說，小勁，關掉電視；小剛，把字典放下。」
還是沒有人理他，很好，他徹底被忽視。
「我不喜歡同一句話講三遍，所以如果你們繼續不吭聲，小勁，你的電視會被我拔線；小剛，你的字典會飛到櫃子上面，我說真的。」
他堅定的態度，讓兩隻故意作對的小蟲子互瞄一眼後，乖乖地照做。
「你要跟我們說什麼？」小勁在沙發上扭來扭去，沒有卡通，他就坐不住了。
「這是男人對男人的談話。我想知道，你們對我有什麼感覺。」
「我們不喜歡你。」兩人異口同聲。
「我想知道為什麼。」其實，他怎麼會不知道原因？開口問，是讓他們有抱怨的機會。
「我們討厭你突然冒出來。」小剛癟著嘴。
「你們不是因為我不在你們身邊，而討厭我的嗎？」
「也有一點，不過我們早就習慣了，現在比較麻煩的是，你為什麼要跑來？」小勁皺了皺眉。
小剛又說：「我們喜歡只有媽媽的生活。」
也就是說，他被嫌棄了。
「但是，每個小朋友都有爸爸跟媽媽，難道你們不會羨慕嗎？」
「才怪，我們班上只有一半的同學同時有爸爸、媽媽。」
他認真地坐直了身，「另外一半呢？」
小剛投給他一個「你真笨」的眼神，「另外一半當然就是只有爸爸，或是只有媽媽，或是只有爺爺奶奶，我們以前是屬於這個圈圈的。」
「我讓你們有媽媽也有爸爸，這樣不好嗎？」他不理解他們是怎麼想的。
「就是這樣才不好！」
「沒有爸爸是很酷的事，而你一出現，我們就變得不酷了。」
「等等，這跟酷不酷有什麼關係？」他覺得自己好像墜入五里霧當中。
說真的，明、小剛、小勁三個人比他以前遇過的任何對手更棘手。他瞭解明的個性，要融化她不難，只是要有耐性，一次又一次地突破她的心防。
但是小剛與小勁，一來他們才「認識」不久；二來年齡、文化都有差距；三來這兩個小傢伙都有主見，實在很難討好。 ．
「我們的朋友變少了，單親家庭的同學現在比較不喜歡我們了。」小勁怨他。
「那是因為他們嫉妒你們啊。」他終於懂了！
「這種事我們會不知道嗎？」小剛又露出那種「你真笨」的眼神，「但我們並不覺得，這有什麼值得被嫉妒的。」
這是在說他不值得嗎？克裡斯努力控制，才沒讓自己的臉看起來又陰又黑。
「老師不會再對我說，沒有爸爸管教的孩子比較野，不過我皮慣了，現在覺得被她說上一兩句也沒什麼關係。」小勁歎了一口氣。
「我喜歡以前的朋友圈，大家有種惺惺相惜的感覺。」小剛也歎氣。
小剛與小勁的心情其實都有點矛盾。
沒爹的時候，就討厭家庭正常的小朋友對他們的訕笑，還有一些大人奇怪探究的眼神，及老師對他們有意無意的諷刺，但有了爹，以前的盟友又紛紛跟他們切八段。到底是有爹好，還是沒有爹好……就他們眼前來看，其實是有朋友最好。
「聽我說，我並不是故意遲到這麼久，在見你們之前，有很多事要先處理好，以保障你們的安全。」看到兩張困惑的小臉，他暗罵自己為何把話題扯得那麼遠，「但我現在來了，就絕對不會再離開你們。」
「你不是只想住一段時間而已嗎？」小剛的表情簡直可以稱之為絕望。
「不，你們在哪裡，我就跟你們到哪裡，我纏定你們了。所以，我們可以一直都不交談，但也可以從現在開始，先做朋友也不錯。」
「那我們就一直不要交談好了。」小勁很樂。
雖然他的兒子沒有非得愛他的義務，但他未免也被討厭得太徹底了，克裡斯閉了閉眼睛，「這樣你們的媽媽會傷心，她其實很需要我。」
「需要你幹嘛？」小剛莫名其妙地看了他一眼，「以前沒有你，還不是一樣過日子。」
「她需要我每天晚上跟她……」他及時閉上自己的嘴巴。
該死的，他在胡說什麼？這兩個小鬼頭連電視都只能看保護級的節目，而他居然想在他們面前，說他想死了跟他的明上床做愛？
「每天晚上跟媽媽做什麼？」兩個小男孩眼中流轉著純稚好奇的光芒。
他深吸一口氣，慢慢吐氣，才說道：「……親她。」
接著是撕掉她的衣服，把她推到床上去，溫習十年前在沙漠小城那兩周的熱情與瘋狂……不行，這不能講，小傢伙目前還在保護級的階段！
「我們每天晚上睡覺前都會給媽咪晚安吻。」小勁炫耀。
「就不必再麻煩你了。」小剛已經有明鳳舞毒舌派的架式了。
「什麼話？你們親她跟我親她的感覺會一樣嗎？難道你們都沒有想過，你們的媽咪也會有脆弱的時候嗎？」
「她是最堅強的女生。」小勁無條件支持媽媽。
「上次有小偷到家裡來，她三兩下就打贏了，還把他們全部轟出去，她是女中豪傑。」小剛說完，又問了一句：「是女中豪傑對吧？還是巾幗英雌？」
小偷？他們？老天，是複數型的歹徒！
他們母子三人都靠他的明苦撐到今日，他真是罪孽深重，恨不得將自己千刀萬剮。
雖然逝去的歲月、造成的遺憾不可能被彌補，但他可以保證，以後會讓他們過得很幸福、很快樂，只要雙胞胎開始接納他。
「你們媽咪是很堅強，但她還是不夠堅強。」為了盡早融入這個家，使一點小伎倆應該是可以被原諒的，「萬一你們生病了，那該怎麼辦？」
雙胞胎的眼神瑟縮了一下。
嘿嘿，小孩子果然怕生病，生病了媽媽就不讓他們出去玩。
雖然克裡斯覺得自己有點卑鄙，但為了大局著想，也不得不豁出去了。
「就算要生病，我們也會一個一個輪流來。」
「哪有這麼簡單的事？」他抓到了他們的小小弱點，開始大大扇風，「萬一你們一起生病，那怎麼辦？你們的媽媽會分身乏術。」
「什麼是分身乏術？」小剛問。可惡，他會的成語比他多！
「意思就是說，你們只有一個媽咪，不能變成兩個分別來照顧你們。」
「我們可以病在一起，讓媽咪在同一個地方照顧我們。」小勁的腦子動得快。
克裡斯苦笑，他應該要誇他孝順嗎？好像不太對。
「但如果你們其中一個好一點點了，又被另一個人傳染，怎麼辦？這樣小剛病完，換小勁病，小勁病完又換小剛病，不但病得沒完沒了，還會吃藥吃不完、打針打不完。」
兩個小蘿蔔頭面露怯色，互相看一眼，繼續逞強。
「我比較不怕打針，我負責被打針。」小勁喜歡速戰速決。
「我比較不怕吃藥，我負責吃藥。」小剛很有耐性慢慢磨。
「我們會忍耐。」又是異口同聲。
他提醒自己，萬一哪天雙胞胎生病，一定要全程監控他們吃藥跟打針，免得他們當真一個負責吃藥，一個負責打針，這樣會出人命的。
「萬一媽媽累著了，怎麼辦？」他繼續刁難。
「還有可潔阿姨會來照顧我們。」
「林可潔要照顧她老公。」他不會讓孩子們把主意打到夏鼎昌身上去。
夏鼎昌正是秘密協助他，順利在台灣購屋購車的神秘人，他還曾去參加過夏鼎昌的婚禮，就在那裡，他見到了久違的明，還有兩個素未謀面的孩子。
所以，他絕不會恩將仇報，塞給他們兩顆超亮電燈泡。
「我們還有……」小勁嘰哩呱啦背完一串人名，「可以照顧我們。」
聽完後，克裡斯大概也掌握了他們的交友情形，並且輕輕鬆鬆地找出各種理由，把這些人能夠幫忙的理由否決掉。
客廳的氣氛，開始有些暮氣沉沉，他相信，這是他推銷自己的好機會。
「事實上，天底下還有一個人，他有義務、有責任，一定要照顧你們。」
「誰啊？」
「我。」
「哼。」心情不好的小鬼很不給面子，「你自己也說過，你已經遲到好幾年。」
「媽就說過，她最討厭遲到的人。」小勁有點幸災樂禍。
他就不信屬於他的母子三人，會這麼難以攻破，尤其是他還抱著百分百的誠心而來，就算他們繼續頑強抵抗，他還是有信心各個擊破，讓他們接納他。
「遲到總比不到好吧？」
小鬼們傻了一下，遲疑地開口：「……好像有點道理喔。」
話題中的女主角在六點半準時下班，七點整準時到家，明鳳舞喜歡打開門的這一刻。
克裡斯的出現，讓小剛跟小勁忽然寶貝起她這個媽。
以前下班，她都要主動走到客廳，親自動手，才能把沉迷在卡通的小勁拉起來抱一抱，把抱著字典猛啃猛背的小剛抓過來親一親。
現在，她就像個女王一樣，一回到家就受到熱烈的歡迎，兩個寶貝蛋纏著她猛說學校裡的事，這麼甜蜜的情景，早在兩年前就消失了，如今失而復得，她當然開心極了。
除此之外，她更享受克裡斯的表情與眼神。
看到雙胞胎圍著她團團轉，他的眼中有著惱火，表情像被遺棄的小狗。他試著加入話題，雙胞胎根本不響應，他只能悻悻然地坐在一旁，看著他們母子三人快樂地搞「小團體」。
這種勝利感有違她對兒子們的教育，但是她不得不承認，這種感覺太棒了。
明鳳舞邊暈陶陶地想著，邊打開大門，準備迎接女王般的待遇。
咦？今天為什麼沒有人衝過來圍住她？
「小剛、小勁，媽媽回來囉。」她大聲招呼。
她往客廳看去，小剛沒在看字典，小勁也沒在看卡通，大小三個男人坐在一起，好像在談什麼重要大事似的。
「明，你回來了。」見機不可失，克裡斯立刻走過來，想給她一個擁抱。
明鳳舞利落閃開，往沙發走去，這才發現小剛與小勁的臉上都掛著擔憂的表情，氣氛很低迷。
看到寶貝蛋的神情，她心一驚，難道克裡斯翻臉像翻書的老毛病又犯了？
可惡，她才剛從相安無事的幾天內，對他建立起一點點點的信心而已。
她衝到他面前，「你對我兒子說了些什麼奇怪的話？」
「我正在對『我們的兒子』說明父親的重要性。」他一臉無辜。
「是嗎？我很懷疑。」她一把把他推向門口，「快走，不送不送。」
她要快點知道，克裡斯說了什麼混帳話，好早點補救兒子們幼小的心靈。
被推出門口的他，硬是把皮鞋卡在門縫裡，阻擋她關上門，「今天晚上，我想要帶你跟孩子們出去用餐……」
「把腳縮回去，我不想在孩子面前跟你吵架。」她冷下臉，「這是我們的親子時間，你沒有份，把腳縮回去。」克裡斯看著她冒火的雙瞳，知道不退不行，他只好放棄所有抵抗。他才把腳抽開，大門立刻砰一聲，用力甩上。他是父親，他也有份好不好？最後，他悻幸然地回到自己的居處。