錢來客棧今日一樣熱鬧。
喝酒的喝酒、聊天的聊天,小二忙得滿堂跑,龍萼也在客棧裡執起袖口拭汗。
「快快快,去跟廚子催一下那桌的菜,別讓客人久等了。」她忙裡忙外,沒一刻得閒。
「小姐,二樓有人想吃霸王餐哪!」掌櫃的匆匆忙忙跑到她面前,才喘了一口大氣,就聽見樓上傳來鏗鏘聲,叫罵聲不絕於耳。
「吃霸王餐還敢這麼囂張?」龍萼皺眉。
「他們一直說他們身份如何不同,可囂張了。」
「什麼身份?」
這時,樓上又傳來幾聲尖叫,不等掌櫃回答,龍萼提起裙擺便往樓上衝,「算了,我自個兒上去看。」
她匆忙來到出事的廂房,用力推開門,看到的是幾個借酒裝瘋的男人捉著客棧小妹的手,意圖輕薄。
「小姐,救我。」看見龍萼就像見著救星般,小妹淚眼迷濛地呼救。
「放開她!」
「你又是誰?」
一個男人靠近她端詳了一番後,道:「哪來的醜丫頭,別妨礙老子們尋樂!」
「這裡不是青樓,各位捉著咱們的小妹成何體統?」
「好吧,嘖,難道老子還沒錢去青樓嗎?」為首的男人放開小妹的手,一把將她推向龍萼。
「你先下去。」
「但是……」難道小姐要一個人面對這幾個凶神惡煞嗎?
「下去吧。」
龍萼堅持,小妹也只好一人倉惶離開。
「喂,你還在這擋路幹嘛?大爺們要走了。」見漂亮的小姑娘走了,沒戲唱,幾個男人也起身準備離開。
「要走,可以,先把賬算清楚。」廂房內一片杯盤狼藉,地上還有幾個破掉的花瓶。
這群人真是無法無天,吃飯不付錢還砸東西!
「算賬?你是說算賬?」
男人轉頭對幾個同伴哈哈大笑,「你們聽見沒,她要我們算賬哪!」
「你真不識相,咱們白公子吃飯何時需要算賬來著?」一個男人推了龍萼一把,要她別再擋路。
「你吃了我們的東西,就該付錢。」她指了指地上的花瓶,「還有這些,一併付清。」
「喂,你搞不清楚狀況哪?你知不知道白公子是什麼身份?」
「不論是誰,就算是皇上來吃飯,還是得付錢。」她冷然地瞪著這幾個顯然想仗勢欺人的公子哥。
「還是,你想讓人扭送官府?」
「扭送官府?哈哈!」幾個人笑得前翻後仰。
「我們白公子是新上任杭州城白縣令的公子,若你不想惹麻煩,就快些閃邊去,好狗不擋路!」
怎麼?抬出縣令可是無往不利,但眼前這姑娘卻好像沒聽到似地,還擋在門口。
「就算是扭送官府,你想,又能耐我何?」見她不為所動,白劭平自動補充。
「縣令公子又如何?大義滅親四個字你懂不懂怎麼寫?」
「你……」
「嘖,別理她,咱們走,看她有幾個膽子敢攔著我們。」白劭平如豆的目光狠瞪了她一眼。
他從沒受過這樣的氣,以往打著爹的名號,他可是走路都有風,沒見過像她這麼不識相的人。
「站住,如果閣下在一開始便說明沒錢吃飯,那我們還會賞你幾口飯吃,但是你們現在的行為卻比乞丐還惡劣!」
「你敢把我跟乞丐比?!」
「不,我想你誤會了,我是說你比乞丐還不如。」
「好!這些錢算賞給你,敢跟我作對,看以後是誰會當乞丐!」白劭平扔出幾張銀票,便帶著一群人拂袖離去。
錢他大爺有的是,只是吃飯不付錢,是身份尊貴的代表,這丫頭敢不買他的賬,就走著瞧。
看來她是還不知道,從前不買他賬的店,早就不知道倒了幾家,通通回家種田吃自己去啦!
「慘了、慘了,這下不得了啦!」江銘佑一路從客棧外頭慘進客棧裡頭,語氣叫得之緊張,連過路人都想知道到底發生了什麼事兒。
「你安靜點好不好?是不是上回被我整得還不夠?」江翰佑掏了掏耳朵,語帶威脅。
「我……」摸了摸鼻子,江銘佑決定還是閉嘴的好。
他大哥真狠,上回不過小小的反對了一下他娶妻的事,他居然替他們三兄弟在大街小巷貼徵婚啟事。
整整三天他們家的門檻都快要被媒婆踩爛了,出門還要被一些恬不知恥的姑娘追著跑,後來他們慎重聲明絕無此事,只是有人惡作劇,才漸漸平息下來。
怨呀!但是他們又不能對大哥做同樣的事情,因為要是大哥當真狠下心隨便娶一個,那、那他們不就要負責李春桃了?
「怎麼了?」原本在喝茶聊天的江琪佑也跑過來。
「你在慘什麼?」江承佑也沒缺席。
「通通給我滾出去,難道你們都沒有自己的事情要做嗎?」
「我們現在唯一的事情就是在這裡看著大哥你怎麼追妻子。」反正事情他們都交給親信去做了,大不了就虧一點而已。
錢再賺就有,終生幸福可馬虎不得。
「好啦,大哥,至少讓我說完到底慘什麼再趕人也不遲。」江銘佑陪著笑臉。
「有話快說、有屁快放。」這些小子想趁機偷懶他還會不知道嗎?
「大哥為什麼你說話這麼不文雅?」江銘佑咕噥,未了還補上一句,「但是在那個龍姑娘面前又是另一個態度……」
「你說什麼?」
「沒、沒什麼,銘佑,你快些說到底在慘些什麼呀?」江琪佑連忙摀住他的嘴,他難道不知道什麼叫禍從口出嗎?
他可不想再被女人追著跑了。
「你摀住他的嘴他怎麼說?」看著這些弟弟一個個不知道是在做什麼,江翰佑不免搖頭歎氣。
他上輩子造了什麼孽,這輩子才會和他們做手足?
聽見大哥這麼說,江琪佑連忙放開江銘佑,給了他一記「快說」的眼神。
「對、對,你們知道我方才出去聽到什麼消息嗎?」
「知道還要你說。」江承佑敲了他一記。
「哎喲,我好心替你們打探消息還要被打。」他大哥老是說大哥不好當,其實小弟才不是人做的。
誰都能打,總有一天他會被他們打得滿頭包!
「剛才我聽見一群人在談論錢來客棧,他們說,今天一早,縣太爺的官兵不知道發什麼瘋,把它給封了!」
「封了?!」所有人跟著重複這震撼的字眼。
「是呀,封的還不只是錢來客棧,連其他被錢來客棧收購的客棧也一起封了。」
「難怪今天生意特別好,人好像是用擠的進來……」江承佑喃喃自語。
「現在不是管生意好不好的時候吧?」
江琪佑垮下臉,「我知道為什麼銘佑要叫慘了,現在連我都覺得慘兮兮!」
「嗄?」
兩人望著還搞不清楚狀況的江承佑,異口同聲道:「這不就代表大哥贏定了嘛!」
上回江翰佑去錢來客棧同龍萼協商,他們一路跟蹤,也將他們商量的內容聽得一清二楚。
「大哥有這麼卑鄙嗎?」
他們你看我、我看你,居然一同點了點頭。
「那大哥人呢?」
「早就跑出去了。」
「那我們還不快走!」
這下要是救不回錢來客棧,讓他大哥抱得妻子歸,李春桃就要換人娶了!
龍萼的心情隨著客棧被查封,陷入前所未有的愁雲慘霧中。
他們怎麼可以這樣仗勢欺人,難道這天下真沒王法?隨便按個罪名更甚至不用任何理由就隨意查封客棧,天理何在?
如果問她後不後悔那日得罪白劭平,她後悔極了。
後悔沒在那時順便讓人多打那幾個王八蛋幾下!
只是很對不起爹娘,一起被她牽累,爹一輩子的心血就要敗在她手裡了。
更難過的是,她怕自己讓爹覺得失望……
「小姐……」小榕端了飯菜進來。
「我不想吃。」
「小姐,你早上也沒吃,好歹吃個中飯。」
「發生這樣的事情,我哪有心情吃得下東西。」她推開眼前的飯菜,只感到反胃。
她親眼見著那些無法無天的官兵貼上封條,將客人一個一個趕走,就連住宿的客人也不放過,她的心,痛哪!
「我爹娘回來了嗎?」
龍天雲一早就偕同妻子去官府討公道,沒讓她跟,怕是去了更壞事。
自己女兒的性子他哪會不瞭解,想在這世上存活,不是理直氣壯就可以橫行無阻。
龍萼年紀太輕,想法不夠世故,容易得罪人。
今日要是換做龍天雲,不過是少收一頓飯錢,卻能換來之後的平靜,和樂而不為?
「還沒有。」
「哎呀!我等不下去了,我也要去一趟。」說著她立刻起身,卻讓小榕擋了住。
她怎麼能在這兒坐以待斃,自己闖下的禍卻要爹娘收拾?
「小姐你冷靜些,你現在去只會讓事情更混亂,你平日的冷靜都去哪兒了?別衝動呀。」
去哪兒了?大概都被這些日子以來發生的事情消磨光了吧!
龍萼氣悶地坐下,沒一刻鐘又起身,她是很努力要自己冷靜,不過腦子裡卻老是在想要把那白劭平抓來大卸八塊。
她是不是穆曉葒上身啦?
以往她老嫌好友穆曉葒性子太暴躁,怎麼這會兒自己跟她一樣了?
她拍拍臉龐,不行、不行,龍萼你要冷靜,今天禍是你闖下的,你要好好冷靜下來想個法子。
「回來了,老爺回來了!」張總管從外頭大聲喚道。
龍萼一聽馬上朝外廳跑,這外頭全客棧上下都等在這兒,還有那些被收購的客棧掌櫃,一個也沒少,都在這兒等消息。
剛回龍府的龍天雲和妻子周蕙恩皆一臉疲憊,兩人雙雙坐在廳前主位,長歎一口氣。
這時沒人敢問結果,皆屏息以待。
「我們恐怕要暫時歇業一陣子了。」龍天雲的無奈寫在臉上。
這話一出,沉寂的氣氛沒了,眾人七嘴八舌的討論,最難堪的問題便是歇業期間的薪晌該怎麼辦?總不能這客棧一歇業,員工一家老小就要餓死吧?
那些之前被收購的掌櫃們,開始爭相指責龍萼。
「要是當初沒接受收購,我們現在還好好的開門做生意,現在好了,客棧被封了,你要我們怎麼活?」
「就是呀,除非你答應這歇業期間一個子兒也不少的繼續支付薪響,不然咱們可要跟錢來客棧撇清關係了。」
「你們說的是什麼話,要撤清,沒問題,你們將當初我買下客棧的銀兩一分也不少的全退回來,我就將錢來客棧的大旗從你們客棧拿下!」
龍萼沒想到這些人會如此落井下石,口氣自然也差了。
當初他們跟她開條件的時候她也很厚實的沒讓他們吃一點兒虧,現在倒好,一點情面也不留。
難怪人道商場上沒有永遠的朋友與仇家,她算是領悟到了。
「你這不是擺明了要逼死我們?」
「不知道是誰在逼誰!」龍萼冷哼一聲。
「你!」掌櫃們說不過她,改以奚落的口氣,「就說女人家跟男人搶什麼事做,現在倒好,捅了簍子了也不負責。」
「我會負責。」
「你要怎麼負責?」
「萼兒,你別操心了,爹明兒個會再走一趟官府。」這次恐怕要先準備不少銀兩打通關。
「爹!」
「萼兒,聽你爹的話,你爹也是為你好。」周蕙恩安撫著女兒。
她明白丈夫是不想讓女兒鋌而走險,官場的黑暗,年紀尚輕的她哪裡會明瞭?
「娘!」
她不是不知道爹娘是為她好,但是他們有沒有想過,要是她沒把事情處理好,不僅對不起自己的良心,往後,又該怎麼讓眾人服她?!
李春桃雙手托腮,望著窗外春色,乍看下,也是一幅美人托腮圖,但前提是她不開口說話。
唉,她家也不窮,好歹自己也是個千金大小姐,何苦到這兒活受罪呢?說穿了,女人的執著還不就是為了找個好丈夫。
「喂,你幹嘛坐在這兒偷懶?」江承佑和兩個弟弟咚咚咚地跑過她面前,不忘念兩句。
他們是替大哥罵她,絕對不是因為自己想罵人。
「我哪是在偷懶,我是在想事情。」為什麼她生得這麼美,卻偏偏迷不倒江家兄弟們?
江府原本是從小本生意做起,漸漸的因為江老爺的經營有術和江家兄弟的青出於藍,讓江府成為杭州的富豪之家。
而這兄弟四人一個長得比一個俊,這麼好的乘龍快婿真是可遇不可求哪!
她爹娘也很希望她能嫁入江家,不然也不會讓她到客棧來做粗活。
不過她要怎麼做,才能得到江翰佑的心呢?
「還不是一樣,快去廚房把碗洗一洗。」江琪佑使喚著。
反正她趕也趕不走,不好好利用一下對不起自己的良心,也對不起整天被她糾纏的大哥。
「你們要去哪?」她狐疑地望著他們。
他們不是都整天待在客棧嗎?怎麼現在卻一同要走?
「不干你的事啦。」江銘佑揮揮手,像趕蒼蠅一般。
他真覺得不可思議,怎麼李春桃這麼喜歡拿熱臉去貼人家的冷屁股,而且屢試不爽。
「若跟翰佑哥有關的話,我也要去。」
「男人出去辦事女人跟著真是太難看了!」
「你懂不懂三從四德?」江承佑嘖了兩聲,「想嫁給我大哥,勸你回家先把三從四德給背好再來。」
「我就不信那個姓龍的會背!」李春桃嗔道。
「就算人家不會背,但是人家至少比你多了些墨水。」
「你這話是什麼意思?我以後說不定是你們的大嫂,你們不對我尊敬些,像話嗎?」她說得自信滿滿。
「大嫂?」三人相視歎了口氣,「我們也很想要你做我們的大嫂,你可得爭氣些才行。」
聞言,李春桃眼眸發亮,「真的?」她怎麼都不知道原來他們三個是偷偷支持她的愛慕者?
唉!男人就是這樣,心口不一。
「當然是真的,我們日也想、夜也想,巴不得你現在就嫁給我大哥。」這樣他們就不必想什麼法子救錢來客棧了,多累。
「那你們可要幫我呀。」
「我們現在也只敢暗著來,跟大哥鬥,我們還差了一些。」他意有所指上回的事情。
「對呀,咱們現在可不是就正要為了你出門辦事去。」江銘佑說得好聽,其實還不都是為了自己。
「辦什麼事?」李春桃頭一回感覺到原來他們都是好人。
「這個嘛……」他們交換了一下眼神,不知要不要告訴她大哥和龍萼的那件事情。
最主要也在考慮告訴她究竟有沒有好處?
最後還是由江承佑把事情全盤托出,以後說不定有用得到她的地方,這樣才有借口好使喚她。
他們都是為了她的終生幸福在忙碌,她不幫忙這像話嗎?
嘿嘿,這果然是個好理由。
「什、什麼?!他們真的這樣約定?!」
「可不是嘛,我大哥還親了她一下。」江琪佑故意說得暖昧。
「翰佑哥居然親她?!」
「你也別激動了,有我們幫忙,你穩贏的。」瞧人家對她根本一點意思也沒有,這醋吃得真奇怪。
「好啦,我們可要去幫你想法子了,你別跟,不然就不幫你。」說完,三兄弟就像一陣風似地跑出門。
李春桃也當真傻傻地到廚房洗起碗來,渾然不知自己被詭詐的江家三兄弟給耍得團團轉。
不過,她倒是對於自己夢想要坐上江家長媳位子的想法,又更有恃無恐了些。
看來,她要找個時間去給那個姓龍的一個下馬威,讓她知道誰才是江家認定的長媳婦。