後山的竹林小溪旁充斥著孩童們的歡笑聲。
一群小孩兒正高高興興的玩耍，忽略了這兒是大人千叮嚀、萬囑咐別靠近的溪邊。
像是要印證大人的話，撲通的落水聲，嚇壞了一干孩童。
不過這回落水的是一隻小狗。
「汪嗚……」小狗叫得淒摻。
它努力揮動著小小的四肢，想要回到在岸邊放聲大哭的小主人身邊。
那是個年約十歲的小男孩，他雖哭得滿臉淚痕，卻依稀能看出原本潔淨俊秀的臉蛋。
「娘子……誰救救我的娘子！」不會泅水，他只能眼睜睜地看著自己心愛的狗兒被水沖走。
「翰佑，你不要哭了，以後我做你的娘子嘛！」一個之前在一起玩耍的小女孩湊過來。
「我不要，不要！」聞言，小男孩哭得更大聲了。
「那我好了，我比美玲還漂亮！」另一個小女孩也過來毛遂自薦。
對於俊美的小男孩，她們可是心儀了很久。
「我不要啦！嗚……」
「不然怎麼辦嘛？娘說不能接近河的，我們也幫不了你。」小孩子這時才想起大人的話。
就在小男孩絕望的當口，又響起一聲撲通的落水聲，大夥兒立刻瞪大眼看是誰去英雄救「狗」了。
過了幾分鐘，一個渾身濕淋淋的小女孩披散著髮絲，一身狼狽，一手抱著狗爬上岸。
「娘子！」小男孩一看見自己的狗，立刻衝上前將它給抱滿懷，連同抱著狗的小女孩也一塊兒抱了。
這一看，那些喜歡小男孩的女孩兒們不由得嘴酸。
「翰佑，你快過來，抱到她你會發臭的。」
「就是嘛，她那麼醜，也只有泅水行，幫你救狗是應該的。」
這時兩個小女孩懂得合作無間了，你一言我一句，把救了狗兒的小女孩的頭愈說愈低。
她放下狗，也推開了小男孩。
「你下次要小心點。」
說完，她轉身就要跑開，卻被小男孩拉住手。
「你是誰？」
「翰佑，你不知道，她常常在錢來客棧裡頭幫忙，身上都髒髒的，你不要那麼靠近她啦。」
「錢來客棧？」他看著小女孩一身男孩兒的裝扮。
「我要回去幫忙了，你回去跟他們玩吧。」她沒有玩樂的時間，反正她覺得在客棧裡頭幫忙很有趣。
至少比跟這群嘴巴壞的孩子玩要來得有趣。
小男孩仍舊一直握著她的手，等到小女孩不耐煩想甩開他時，說出了讓旁邊幾個小女孩花容失色的話語。
「你救了我的娘子，我要以身相許。」
「你為什麼要一直跟著我？」八歲的龍萼加快腳步，想甩開後頭的跟屁蟲。
今天有人要在他們客棧大肆宴客，所有人都忙得不可開支，只能讓她跑一趟賣豬肉的老王那，請他送五十斤的豬肉到客棧。
「因為我喜歡跟著你。」十歲的江翰佑抱著他最愛的娘子，跟在龍萼屁股後頭跑。
「你不要再跟著我了，跟著我一點也不好玩呀。」她一副小大人的模樣，皺著眉，稚嫩的語氣透露出不耐。
這傢伙真的很煩人耶！自從那天替他把狗從河裡救起來後，就每天跟在她後頭跑。
「我覺得很好玩就好了，對吧，娘子？」
娘子搖搖尾巴，汪了一聲，似乎在說主人永遠是對的。
「娘子？」為什麼他要把一隻狗叫做娘子？
多麼奇怪的人！再笨的人的都知道人跟狗兒是不能成親的嘛。
「嗄？你叫我娘子？」
「你為什麼要叫它娘子？」龍萼忍不住好奇的問。
「因為我想娶它呀！」江翰佑抬起好看的下巴。
「可是人跟狗不能成親耶！」他腦袋有問題嗎？
「什麼？」江翰佑愣了愣，接著垮下臉，「你騙人。」
他每次跟人說他要跟娘子成親時，都沒人告訴他不行呀。
他們都只是摸一摸他的頭，然後就笑笑的走開了，跟他說這種話的，她還是第一個。
「我騙你幹嘛。」
「可是我……」說著，淚水盈滿了他的眼眶，似稍一不注意就會如雨水般落下。
「喂，你知不知道以身相許是什麼意思？」為了轉移他的注意力，龍萼不得不提起別的話題。
她可不想看他在大街上哭得一把鼻涕、一把眼淚。
「我當然知道。」果然，他一下把眼淚通通收回去，又露出自信滿滿的樣子。「不就是把自己許給別人嗎？」
「可是你是男生耶！男生通常都是娶妻，而不是嫁人。」龍萼把她娘教她的全說出來。
「那簡單，我娶你就好啦。」
「你不是要娶它？」她指了指娘子。
「這……」江翰佑為難了，他想了半晌，才開口，「如果……如果我真的不能娶娘子，那我就只好娶你了。」
「嗄？！」有沒有搞錯，她居然比一隻狗還不如。「誰要嫁給你，你就娶你家娘子吧！」
「那不然你做小妾？」他還搞不清楚狀況，愣愣地道。
「不要啦，我根本不想跟你有關係，你不要再跟著我。」龍萼沒理他，一溜煙就跑進人群裡頭，扔下他傻傻的站在路中央。
「娘子……她好奇怪，幹嘛這麼生氣？」
大家都喜歡找他玩，只要看到他就很高興，可是她怎麼每次看到他都氣呼呼的呢？
錢來客棧後頭，兩人一狗蹲在水井旁。
「你在幹嘛？」
「洗菜。」龍萼沒好氣地說。
都叫他不要來了，他還厚著臉皮跑來。
「洗菜好玩嗎？」他從來沒洗過菜呢！
「怎麼可能好玩。」
「讓我洗洗看。」他拿過她手中正在搓洗的菜葉，模仿她洗菜的樣子，沒想到太用力，把菜葉都給洗爛了。
「你不要幫倒忙啦！」她氣呼呼地搶過他手中的菜葉。
「我又沒洗過，你教我我一定學得會。」她幹嘛那麼生氣，不過是一片葉子嘛！他每天吃下肚都不只這一片。
「你學不會的啦。」
前幾次他跟她去買魚，說要替她拿，結果後來又嫌太重，把魚放著就不知道扔哪去了，害她回家被罵。
還有說要幫她拿茶水，卻差點沒把自己燙死。
諸如此類的事情還多著，她都懶的說，真不知道他到底能學會什麼？
「誰說我不會，我……」
「萼兒，原來你在這裡洗菜呀，真乖。」同住杭州城的親戚摸摸龍萼的頭，接著將身後的孩子推出來。
「看，笙兒也來了，你們好好玩，我有事到前面跟你爹說。」說完，就留下孩子，往前面走去。
「萼表妹，好久不見。」齊南笙跟江翰佑一樣十歲，但比他還高出一個頭，看起來壯碩有力。
「好久不見。」龍萼朝他點個頭。
「他是誰呀？」齊南笙指著江翰佑問。
「我是她相公。」這樣沒錯吧，他都說以後要娶她了。
「你幹嘛胡說八道呀！」她站起身把他也拉起來，「你不要胡說了，你走開啦。」真的很丟臉耶！
「喂，我爹爹說，以後要讓我娶表妹，所以我才是表妹的相公。」雖然表妹長得不太可愛，但是爹爹說，只要他們結為親家，龍府的客棧就歸他管了。
雖然他還不太懂這話是什麼意思，不過爹爹說的一定沒錯。
「你爹爹說的算什麼，我說了才算。」江翰佑小小年紀，說起話來卻霸氣十足。
他很不高興，居然有人想跟他搶新娘。
「我爹爹說的不會錯！」
「哼。」他懶得跟眼前長得像熊一樣的齊南笙囉嗦。
「你這臭小子！」齊南笙揪起他的衣襟，眼看就要揮拳下去，卻讓龍萼的一聲尖叫打斷。
「我的菜……」她撿起地上被咬得亂七八糟的萊葉。
娘子很無辜地將嘴裡頭還叼著的葉子吐還給她，縮著身子躲到江翰佑身邊。
「哪裡來的野狗？表妹，我幫你好好教訓它。」齊南笙將江翰佑一甩，就要伸手去捉娘子。
「娘子才不是野狗。」江翰佑抹抹臉上沾到的泥巴。
「娘子？一隻狗叫做娘子？」他哈哈大笑，「他是不是頭腦有問題呀？」
「你這只肥熊頭腦才有問題！」
「肥熊？你居然敢叫我肥熊？」齊南笙氣不過，又看見龍萼在一旁忍不住掩嘴偷笑，是更氣憤不已。
他掄起拳頭就想打江翰佑，要不是他閃得快，恐怕就要鼻青臉腫了。
眼看打不到他，齊南笙便朝娘子發洩，娘子沒警覺他的意圖，就在要被他踹到渾圓的小肚子時，江翰佑用身子擋了下來。
「啊……」好痛喔！
「不要打架，住手啦！」見狀連忙拉住齊南笙，沒想到也被他甩到地上。
「走開啦，我爹說女人就是要聽男人的話，以後我娶到你，不許你再笑我！」
「誰要嫁給你呀？我偏要笑你肥熊，你走開！」掌心摩擦到地面沁出血絲，龍萼輕輕拍著小手，堅強地忍住眼淚。
「你才丑，要不是爹爹要我娶你，我才不要！」齊南笙氣得臉紅脖子粗，顧不得這裡還是她家，伸手就想打她。
龍萼雙手摀住頭閉上眼睛，預期的疼痛卻沒落下，她微睜開眼，才發現江翰佑一手抱著娘子，一手抱住她，將他們給護在身下。
「不要欺負她，他們都是我的娘子！」雖然打不過他，但他至少可以保護他們。
「好好笑，既然你這麼想挨打，那我就成全你。」說著，齊南笙毫不手下留情地將拳頭落在他身上。
「不要打了，你再敢打他，我就打你！」龍萼掙扎著出來，卻不小心被揮到一拳，痛得她眼淚立刻掉了出來。
見狀，江翰佑用盡吃奶的力氣再次將龍萼小小的身子護在身下，他不躲也不還手，就護著身下的一人一狗，任憑齊南笙把他當成沙包一般打著，直到大人到後院制止，他才帶著娘子，掉著眼淚，狼狽地跑出客棧。
他想變強，想要保護想保護的人，不想再掉著眼淚挨打，不想了！也不想讓龍萼嫁給一個這麼壞的人，他要娶她。
等他變強以後，他會回來娶她。
十年後江府
一陣瓷器碎裂聲傳來，所有能被江夫人扔出的東西，無一倖免地在空中飛舞，下場不是撞壁就是落地，除了不會破碎的東西之外，皆屍骨無全，看得江老爺是欲哭無淚。
「那裡！承佑、琪佑，別讓爹的寶貝砸了，快去接！」
「那個別扔，我的古董呀！」
「佳筠、銘佑，去接那個，快、快！」
江老爺坐鎮指揮，江府四個兄弟一個女兒全派上場了，卻還是比不上江夫人如千手觀音般的速度。
「翰佑，你快勸勸你娘，叫她別再砸啦！」可憐的江老爺懼內，只敢讓兒子上前勸阻。
「阻止我也沒有用，今天我要是不聽到兒子們承諾要娶媳婦，我是不會罷手的！」江夫人氣喘吁吁，犀利的目光來回審視著江家四兄弟，順便連大女兒也一起瞪。
「娘，三哥未娶，小弟怎麼敢搶先呢？」小兒子江銘佑嘻皮笑臉地道。
「二哥他……」排行第四的江琪佑也學弟弟推托。
「我說大哥……」排行第三的江承佑乾笑著。
最後所有人的視線全集中在長子江翰佑身上，只見每個人臉上都寫著「你不入地獄，誰入地獄」。
「我？」指著自己的鼻子，江翰佑終於嘗到當長子的可悲之處。「大姐她……」對嘛，其實他也不是最大的。
沒想到他此話一出，卻惹來眾人的異口同聲道：「不許推托！」
「你活得不耐煩了，我已經訂了親，只是還不想嫁人，不像你們幾個，連一個對象也沒有。」長女江佳筠撇撇唇，斜睨了大弟一眼。
「娘，我想不如就讓翰佑先娶好了，您先將東西放下，有話好好說。」
聽到女兒這麼說，江夫人勉強點了下頭，放下手中準備拋的陶瓷花瓶，也讓江老爺鬆了口氣。
「他真的願意？」
眾人替江翰佑點了下頭。
「我……」
「你別說話！」江佳筠摀住他的嘴。
「那春桃你可以進來了。」江夫人笑咪咪地朝門外喚了一聲，一名艷若桃李的姑娘立刻款款走進。
所有人對江夫人暗藏這一招真是又好氣、又好笑，同時慶幸還好不是自己要娶這位李春桃。
她不僅纏人、還不識時務，又只會對江夫人逢迎拍馬屁，只是個空有外表的草包美人。
「翰佑呀，我看春桃人生得美、性子又好，你們就擇日完婚吧。」
「開什麼玩笑，叫她等下輩子吧！」江翰佑掙脫開江佳筠的鉗制，一點面子也不給。
「什麼？！」
眾人一陣驚呼，接著又看到被潑了冷水的江夫人重新抄起花瓶，瞬間屋裡又變成一片混亂。
「哎呀，我的天！你們還不快就定位接東西！」江老爺大吼。
三兄弟看著大哥，嘴裡不時齊聲念道：「大哥，你幫幫忙吧！」眼裡還散發出哀求的光芒。
李春桃也沒閒著，她水蛇般的手臂纏著江翰佑，幾乎將整個人都貼在他身上，好像不知道世上有「男女授受不親」這句話。
「翰佑哥，你娶我嘛、你娶我嘛！」江家這麼有錢，隨便嫁一個兄弟她都能一輩子吃喝不盡。
江翰佑當然就更好了，不僅人長得俊美，又是長子，嫁給他以後江家就掌控在她手裡了。
不過外傳他個性詭異了些，聽說他打小就揚言要娶一隻狗做娘子，反而對姑娘家沒興趣。
最糟的是，那隻狗還是只公狗，這……這是怎麼得了？
不過這些在她李春桃眼底都不重要，她怎麼可能會比不上一隻狗？要是她嫁給江翰佑，不出一個月，肯定把他迷得暈頭轉向。
「你放開我！」這女人難道沒有矜持跟羞恥心嗎？
江翰佑用力扯開李春桃的手，絲毫不憐香惜玉地將她甩在地上，然後對著眼前的亂象大吼，「停！停下來！誰說我沒有心上人？我有！」
頓時，屋內一片沉寂，七個人十四隻眼睛都盯著他看。
「翰佑……這是借口吧？」也不知道這句話是誰問的，總之這是大伙的疑問。
「不，我是說真的，如果非要娶，我也只娶她。」
「那、那人呢？是哪家姑娘？娘派人給你提親去呀。」
「那我呢？」李春桃急了。
沒人理她，大家都在猜測江翰佑的心上人是誰。
「這你們就別管了，我不打算現在就提親。」
「不准！如果你不去提親，就要娶春桃。」
江夫人這麼一說，李春桃又樂了。
「娘！八字都沒一撇，人家也不知道喜不喜歡我。」
「好吧，那我給你一個月時間，你把媳婦帶回來。」為了怕兒子誆騙她。她提出時限。
「一個月怎麼行？至少半年。」江翰佑堅持。
「半年？太久了。」江夫人搖搖頭。
要她再等半年，不可能。
除非半年後連孫子也一起抱回來才有得商量。
「兩個月，沒得商量。」
「這……」
「好啦，兩個月就兩個月，翰佑，不要再吵了，給我出去。」江佳筠說著就將他往外頭推。
免得一個失言，家裡又是一場混亂。
「江姨，那我怎麼辦？」李春桃一聽江翰佑有心上人，江夫人還給他兩個月時間去追，這怎麼行！
「這……不然你再挑一個吧！」江夫人為難地看了看其他兒子。
畢竟這李春桃是自己找來的，總不好就這樣請人家走路吧。
開什麼玩笑！一聽到娘親的話，其他兄弟馬上猛搖頭，江琪佑更是趁機溜走，「嘿，我去找大哥問個清楚，順便看看他有什麼需要幫忙的。」
「那我也去！」
「我也去好了，大哥不能沒有我。」
「去去去，你們都去好了，煩死了。」不堪其擾，江夫人一口應允，不忘提醒道：「問完了來向我報告。」
「那我也要去！」李春桃心有不甘，也要湊一腳。
「我大哥看到你就像見到鬼一樣，你別來。」江琪佑諷刺著。
「我……我不管啦，我喜歡翰佑哥呀，我也想知道他的心上人到底是誰。」她嘟著唇，又轉向江夫人，「對不對嘛，江姨？」
突然她眼睛一亮，「啊！對了，江姨，我想去翰佑哥的客棧幫忙，您看這好不好？」近水樓台先得月，看她怎麼摘下他這顆發光的月亮。
江夫人想了想，發現她這個提議也不錯。
一來可以為她提供情報，二來要是兒子能跟春桃培養出感情，好像也不錯，本來這春桃就是她相中的人選嘛。
「好吧、好吧，你就去吧。春桃是個好姑娘，我看要是翰佑沒娶到，你們哪一個來娶好了！」江夫人扶著額，發現自己今天著實用了不少體力，有些困了。
「我要去休息一下，其他的你們自己看著辦。」說完，人走到門邊，朝著李春桃說：「春桃，你跟我來，我有話跟你說。」
於是兩人便相偕離開，留下幾個兄弟你看我、我看你。
誰要娶李春桃？絕對不會是自己！
他們彼此交換個眼神，發現內心想法一致，立刻作了個決定，還是讓給大哥吧！
江翰佑這次的追妻行動，似乎是注定要多災多難。