「我聽說了你的事。」麥克愁眉鬱結地，將整個身子靠在老榕樹龐大的軀幹上，端著欣喜卻不開朗的眼神凝向雪。「你變了，你美了。」
雪茵赧然一笑，眼角擠出一片濕潤。
「怎麼這麼久不回來？」她對他的思念不於季仲桓，特別是丹尼爾藉故無理取鬧時，她常巴不得麥克立即出現，沒想到，這一刻居然真實的應驗了。許是天可憐見，特派他回來解救她。
「想我？」
「當然。」
麥克伸出溫暖巨大的手，包住她纖細的柔荑。良久之後才問：「準備如何解決你和李察的婚姻？」
「彼得幫我介紹了一名律師，但我想……還是另外再找一個好了。」想起季仲桓灼灼逼人的眼神，雪茵至今仍心有餘悸。
她永遠不知道他想要的是什麼。
像一疊過時泛黃的照片，他們之間若有似無的戀情，經過六年的時空隔絕，已經模糊得激不起了點浪花。
也許季仲桓從不瞭解，她是怎樣挖心掏肺地愛著他，她願意終其一生守候著他，願意給他她純潔而熱烈的靈魂和身體，願意傾一生所有奉獻給他。然他錯過了。
雪茵知曉，與其給他全世界，不如給他他想要的。
他是一匹脫僵的野馬，飢渴而衝動地追求他所謂的自由，像這樣一個男人，她怎麼能拴住他呢？
既然求之不可得，不如避得遠遠的，從此不要再有任何牽扯，她或許才能重新經營另一段感情。
「為什麼？彼得一向謹慎，他介紹的人應該是上上之選，難道那名律師做了什麼讓你不開心的事？」
雪茵怔仲地搖搖頭。「他是我的高中同學，是我這輩子第一個愛上的男人。」
「噢？」麥克突然緊握著唇，臉上現出曾有過的騖冷。
「怎麼啦？」雪茵的手被他握得生疼，低頭一瞧，驚見他的指節個個泛白。
「他叫什麼名字？」語氣和神情一樣，冷得教人畏寒。
「季仲桓。這已經不是重要了，我決定另請高明，等我找到工作，賺了錢以後。」
「我可以幫你。」
「不要，我承受你們一家太多的恩情，恐怕一輩子都還不了。這回，就讓我自己去解決吧，我總該學著長大，學著成熟應付橫逆，不是嗎？」雪茵低喟一聲，悄悄將手抽回。
兩人無言，對望了許久。麥克忽地問：「你還愛他？」
「不，那已經是久遠以前的事了。」恍惚之中，雪茵的眼眶又蒙上薄霧。
那是她一生中最深的戀情，深得讓她在數不清多少個無眠的夜裡哭腫了眼，豈能說忘就忘？
「既然不愛他，何必避他？你跟李察的婚事不能再拖了。」
「我知道，可是我……」
「去找他，用具體行動證明你已經走過從前，走出自己。」麥克拉著她，飛快拾級上了二樓，走進雪茵臥房，拿起床頭櫃的話筒。「跟他約個時間，你陪你一起去找他。」
「這……」雪茵躊躇地不敢接下電話號碼。「你好殘忍。」
不殘忍怎麼能知道你的心意？
麥克固執地，把話筒交給她。「這麼多年，你還是沒學會勇敢面對現實。
「你這個批評太不厚道了。」雪茵吸了下鼻子，暗啞地說：「你以為我是靠什麼活到現在的？」她所遭逢的一切一切，光靠「勇敢」兩個字猶不足以應付，明白嗎？
雪茵再也隱忍不住，豆大的淚珠決堤湧出，爭先地滾落衣襟，迅速暈化成撫形。
「別……別這樣，我道歉可以嗎？」麥克柔聲道。「說實在的，你哭的樣子並不是……很美。」
他一笑，雪茵哭得更傷心。
「我以為經歷一番粹煉，你已能夠不靠哭泣面對艱難。」他揮袖，拭去她頰上的淚水，緩慢而溫柔地……然後，他把手停在她的左腮。輕輕地來回撫弄……
雪茵一愣，怔怔地望著他。
「麥克。」瑪俐選在最奧妙的一刻闖了進來。「我要你過來勸勸你『妹妹』，你怎麼反而把她弄哭了？」
她特別加重「妹妹」二字是什麼意思？
麥克迅捷轉過身子，拋下一句：「如果你不想見他，那我就自己去了。」
他綻出一抹微笑，從容優雅地從他母親面前走出臥房。
瑪俐的心在瞬間直速下沉。養了二十幾年的兒子，她甚少看他笑得那麼開心，有問題！而且這個問題包淮和雪茵脫離不了干係。
★ ★ ★
季仲桓作了一個混亂的夢。
不，那該是一段永遠難抹滅的悲慘記憶。他的人生已經很久沒有夢了，到了美國，他甚至連睡覺都不留痕跡，永遠處於備戰狀態。
記憶中，他年僅十歲，穿著一身卡期制服，背著笨重的書包，在回家必經的吊橋上，目睹自己的母親夥同不知名的男人，偷偷從堤防下走過及膝的雜草，坐上一輛藍色小發財，揚長離去……
之後，他父親每天酗酒，他則從品學兼優的好學生，變成遭人指指點點的不良少年。那是一段灰色的記憶，無聲無息地在夢境中奔竄飛逝。
影像換成十八歲的少年郎，英姿煥發卻始終寵上一層陰鬱的俊美臉龐——接著，很多張臉，交替地浮現在他夢裡，像幻燈片似的一張接著一張，全是他曾經有口無心，以遊戲人間的態度追逐過的女孩子……
最後，畫面停住了，那是個成熟、擁有萬般風情的女人，她絕美的姿顏沒有絲毫笑靨，僅一抹淡淡的哀愁。
一輛轎車駛近，戴走他的美麗，也載走她的愁緒，就在地準備展開雙臂迎接她的時候……
「嚇？！」他低吼的聲響，嚇壞了甫進門的女子。
「又作噩夢了？」陳薇該將盛滿豐富的早點的托盤擱在桌上，急急掏出手帕為他拭汗。
掀開棉被，他將熱得發燙的臉深深埋入雙掌。
「幾點了？」
「七點。可以再睡一會兒。」陳美薇長期使用大量脂粉的臉，細紋叢生，看上去比實際年齡還要老一些了。
季仲桓常懷疑，說不定他還來不及踩著她的肩膀往上爬時，就已經被她嚇得四肢無力了。
他真的要和這樣一名女子生活一輩子嗎？只為了快速成名，並累積大筆財富。
他不愛她，連一點好感也未曾有過，但，她卻是他即將迎娶進門的未婚妻。
站在浴室的大鏡子面前，季仲桓瞅著鏡中那壯碩、無懈可擊的身量及臉龐，突然感到一陣反胃。
他第一次打從心裡鄙視自己。
人的諾言為何那麼容易碎？年少的夢想，到頭來竟然是人事全非。他突然覺得好不甘心！
他自己的虛偽、貪婪、自私自利，但為了經商失敗，欠下一屁股債的父親，他又不得不然。
「你有心事？」陳美薇倚在浴室門口，探頭窺望他。
季仲桓沒回答，反手大聲將木門關上。
電話鈴聲適時響起，陳美薇接了，她總愛在人前人後，以季太太自居。
季仲桓縱聲長歎，掩不住的疲憊盈滿他布著血絲的眼。多年來，濃濃的鄉愁，總如影隨形緊著她不放。直到遇見雪茵之後。
她的際遇比他好不到哪裡去，可她卻怎麼也不肯承認她在怕什麼？
她是不是完全忘記她曾經愛過他？
為什麼異地重遇她毫無歡喜之色？或者，她已有心所屬，她已經不再愛他了？
返回紐約之後，他花去大把時間，收集有關李察的所有資料，希望以最快的速度解決她的束縛，讓她得以以了無牽絆地重新入他的懷抱。
但，他的希望落空了，他忘記他身邊還有個陳美薇，怎麼能將一切過錯歸咎於雪茵的移情別戀。
「誰打來的？」他偌大的身影步出浴室時，陳美薇正埋首在他皮箱裡的成疊文件上。「你幹什麼？」
「找找看有沒一個叫麥克的客戶，他說他是彼得的哥哥。」她壓根不認為隨意閱他私人的信有啥不妥。
季仲桓大步走過去，忿然壓下皮箱——
「啊！」陳美薇抽手不及，食指和中指給夾得瘀青。「你沒有看到我的手還在裡面嗎？」
「我沒有允許你動我的東西。」
「有什麼關係？我們都快結婚了，再說——」
「出去！」他的嗓音很低很沉的很冷。
「仲桓！」陳美薇在他面前一向懂得示弱，她很清楚，稍稍耐不下大小姐脾氣，季仲桓就會翻臉不認人。
他是眾多男人當中，唯一一個從不給她好臉色看。說她處討苦吃出罷，犯踐也行，總之，她就是吃他這一套；他越是對她凶，她就黏得越緊。
「對不起嘛，人家下次不敢了啦！」以前她也這樣逾越過，他並沒有表示反對呀，今兒是哪根筋不對勁？
「我說出去。」他面無表情地，眼皮眨都不眨一下。
陳美薇一回氣提上來，又勉強壓了回去。
「那……我待會兒再過來幫你收拾屋子？」
「不必。」
「仲桓？！」
「我想靜靜點事情。」意識到逐客令下得太過絕情，他歉然地拍拍她的肩。「晚點再給你電話。」
「好。」陳美薇立刻笑逐顏開。「是不是為了邵雪茵的案子心煩？」她臨出門口又問了句。
「回去吧！」季仲桓什麼都不會告訴她的。
雪茵的一切，是屬於他心靈深層最隱閉的秘密，禁絕任何人擅闖窺探。
陳美薇的厚唇囁嚅了下，終究忍住了，有些話她也許會不當著他的面打破砂鍋問到底，可她會輾轉打探喬治，從他那邊施壓，比直接逼問季仲桓有效多了。
她不會任由旁人從她手中奪走心愛的人，尤其是敗給一個比她小好幾歲，幼稚得仍嫌生嫩的小女子，更是絕無可能。
季仲桓是她的，她發誓要不計一切代價得到他！
快速在他臉頰親了一下，陳美薇懷著抵抗外侮的心情，悻悻地開門離去。
電話鈴再度響起，季仲桓伸手抓起話筒，猶來不及說哈羅，對方已道；
「我是李察，少管閒事，否則要你好看。」
短促的嘟嘟聲，切斷彼此的通訊，季仲桓怒火中燒地甩下話筒，復又抬起，撥了一通長途電話。
「我找雪茵。」
電話那頭沉默良久，只傳來低促的喘息。
「是你？我知道是你，你給我聽好，這件事我管定了，隨你願不願意，我都非管不可。」掛上電話，他抓起外套，旋風似地飄出公寓。
★ ★ ★
麥克回來後，丹尼爾就像變成了隱形人一樣，經常十天、半個月不見人影，偶爾出現亦是露個臉，隨即又不知躲哪裡去了。
雪茵和他原就十分疏離，這會兒則是更像陌生人，不過這倒給她得以好好喘口氣的機會，不必時時提心吊膽，害怕他會突然蹦出來找碴，或給她臭臉看。
從新聞研究所畢業不到一個星期，她就在當地的有線電視台找到一份編譯的工作，待遇雖然不算優渥，她卻做得相當起勁、這是她有生以來第一次靠自己的本事賺取報酬，那是一件自我肯定的欣喜；終於終於，她可以不必依靠任何人過活，甚至可以每個月用一部分薪資，買些小禮物送給瑪俐和肯尼他們。
「晚上一起吃飯如何？」公司的同事強生又冷不防地出現在電梯的轉角處。他邀約雪茵的毅力，足以獲頒最佳精神獎了。
「很抱歉，我答應了家人回去吃飯的。」雪茵禮貌地歉然一笑。
「ＯＫ，那……明天？或後天？或大後天，你說什麼時候？」強生調皮地瞅著眼睛。
雪茵笑了笑，用手指指窗外——
一部黑色轎顯然在公司大樓的對面等候許久，駕駛座上的男子，懶懶地著半張清瘦的面容，夕陽在他週身投下柔和的光影，令他冷峻地緊起「免戰牌」。
「你的男朋友。」
「不，我的哥哥。」雪茵不願多做解釋，即鑽進電梯，揮別那個一直對她頗有好感的外國男子。
他或許正疑惑著，為什麼一名東方女子會有一個老美哥哥？然而，那並非雪茵關心的問題，真正困擾她的，是麥克的心意，她究竟是什麼樣的打算，對於她？
「今天晚了十分鐘。」麥克的笑總中涵容無限的溫馨。
「和同事聊了一下。」她習慣性的側過頭睇他，尋找他煦和如春陽般關愛的眼神，那樣的眼神總給他她極大的安全感，彷彿漂蕩的扁舟，終於有了提以停泊的港回，急著窩進去，把外頭的風風雨雨，全部留給他去抵擋。
他寬厚的臂膀看來好穩固，足以為一隻倦飛的稚鳥構築一個溫暖安穩的巢。雪茵是真的累了，無論身體或心裡俱已疲憊得經不起了點風吹雨打，為此他極度渴望撫慰與擁抱，能像父親憐疼小女兒般地——
思忖至此，她赫然一驚，難道他對麥克的感情竟然只是一種移情作用？
「想什麼？」他低聲問。
「沒，只是有點累。」
「你太賣力了，真的很累就不要做，我可以養你。」
「那怎麼成？我已經是大得足以自立了。」她輕聲回答，心裡有種複雜的幸福感。
麥克點點頭，饒富興味地膘了他一眼。
「我見過那個叫季仲桓的華人律師。」
「噢！」雪茵心口陡然一緊。「什麼時候？你們……都說了些什麼？」
麥克倏然回眸，定定望了她一會兒，才沉著嗓音道：「你還是愛他的。」
「才沒有！」雪茵急急否認，然悄悄漫上水頰的紅暈卻無地洩潛心她心底的秘密。
這一切全逃不過麥克凌厲的眼。一向善於隱藏自己的他，只是變得更剛毅淡漠，從她臉上絲毫覺察不出任何異狀。
他對她也許有情，也許有意，只有他自己才明白。
車子才駛過十字路口，雪茵便發現鄰近的那輛簇新的跑車。
她試著狀裝作若無其事，然下意識裡卻不知不覺地把目光轉向戴著黑鏡的他。
他究竟想做什麼？希望麥克沒看到才好，雪茵可不希望他無緣無故跟來他們難得到五星級飯店用餐的機會。
但是，他會的。
他一向瘋狂過人，但凡他打定主意想做的，縱使用十部大坦克車也休想阻止他。
人家說，再凶殘的動物也溫柔的時候，而他呢？為什麼他總是魯莽行事？率性而為？什麼時候他才學會，並願意溫柔地待她胡思亂想之際，雪茵驀然發現，麥克居然把車子駛進一處林蔭蔥鬱的郊區，一處合宜地停靠在旁邊的草地旁。
「麥克你…」
「或許你會比較喜歡和他共是晚餐。」
說話間，季仲桓也已停好車，並走出車外，孤度優美的薄唇，緊抿成一條線。
「怎麼會？我根本——」
「否認並不能改變事實。相信我，他是好男人。」
「他？！」這應該是本世紀最大的笑話，雪茵認識季仲桓九年了，確信「好男人」這三個字絕對不適合用來形容他。「錯了，他薄情寡義、用情不專、心硬如鐵、見色忘義……他……」她從沒發現原來自己口齒滿伶俐的，一回氣立了長串成語，舌頭也不打結。
「你對他觀察挺細緻的，是好的開始。」麥克淺淺一笑，硬下心腸強將雪茵「趕」下車，立即調轉車頭，駛回大馬路上。
漸趨寂靜的夜，燈火一盞一盞熄滅枯萎，只剩一對舊日情人無言對望。
雪茵的心中的確激起洶湧的波濤，只是她用理智當堤防，克制自己千萬別又誤人「歧途」，中了季仲桓的奸計。
「先去吃飯？」他問。
「我想回家。」哀莫大於心死，她和他已經嫌話不投機半句多了。
心情漂泊的日子，讓她四肢百骸俱將癱瘓。
「那兒不是你的家，你的家的在台灣。」季仲桓尖銳地，一語挖出她潛藏多年的，不敢面對的現實。
「謝謝你殘酷的提醒，可惜太遲了。」她別有涵義地說。
「怎麼會？如果你想回去，我隨時——」「你憑什麼？」她冷絕的打斷他。
雪茵並不想告訴季仲桓，當她得知他已有了未婚妻，對方還是富商的千金時，她的心有多痛。宛似被人在未結癡的傷疤上灑上一把鹽巴，痛得直入肺腑。
是嫉妒，還是心酸，她無心計較，總之，那完完全全不是滋味，雖然她一再告誡自己：「你和他已橋歸橋，路歸路，即使人家兒女成群，你也無權過問，傷心難過，只是自討苦吃而已。」但，還是痛苦得要死。
他忽然執起她的手，認真專注地說：「憑我愛你。」
「哈！」雪茵嘴裡在笑，眼裡在哭。「那她呢？她怎麼辦？」
「我會跟她解除婚約的。」事實上，在搭機經舊金的途中，他已收到喬治所下的最後通牒，要他即刻返紐約，否則他就得另謀發展了。
陳美薇終究不肯和他善了，她是那種愛起來暗潮洶湧，恨起來氣勢萬鈞的女人。季仲桓早早作了心理準備，抵禦這場臨時可能爆發的驚濤駭浪。
「你一點也沒變嘛，還是那麼——」「薄情寡義？」季仲桓黯然低垂眉睫。「有時候有還真希望自己是個鐵石心腸的人，得以無悲無喜，無愛無怨。」
「那樣什麼好？何況，你本來就是。」雪茵用力企圖將手抽回，他卻鐵鉗似地，緊緊纏住。
「陪我走一段路，行嗎？雖然不一定能與子偕老。」他受傷的眼神在她身上徘徊不去。
她想一口回絕，但不忍心，遂柔順由他牽著，並肩踏著草地，走往坡頂。
晚風吹動她垂長的髮絲，寬鬆的裙擺，將她靈筠的美鼓播得出塵蕩漾。
季仲桓靜靜地看著她，五味雜陳的心緒，氾濫得幾乎淹沒他僅餘的一點理智。是誰說的，錯過的永遠最美。
他也許是曾經放流形骸，玩世不恭，也許沒好好待她，卻絕對沒有忽視過她。自高一開學的第一天，他在禮堂的走廊外遇見她時，他便篤定地告訴自己，將來非娶來當老婆不可。
一開始或許是炫於美色，關於這點，他向來自豪，因為他總能洞機先，察人所不覺。
當時的雪茵就像一塊未琢的璞玉，安分地躲在成堆的書本後頭。用優異的成績，把絕倫的美麗掩蓋起來，謝絕旁人覬覦。
獨獨對他，她曾努力地想吸引他的目光，用她嬌羞膽怯的本性。幸好他沒有錯過。
季仲桓將她拉近自己。「你到美國的前一天，我本來想去跟你道別的，怎麼知道這枚戒指……」
「我堂姐送的。」雪茵感慨持幽幽一歎。「我很窮很窮的時候，曾想過要當掉或賣掉它，還好沒那麼做，否則就太對不起雪蘭了。「為什麼不寫信給我？」
「那時候正逢聯考，我不想打擾你。」真正的原因是，她從雪蘭口中得知他得「好像」和楚倩正打得火熱。
她似乎不在乎，希望多少保留一點自尊，然而，縱使著十萬八千里，她仍是傷心得要命。
有幾個夜裡，她甚至暗暗詛咒他們下十八層地獄，永遠永遠滾出地球，不要再讓她撞見。
「現在呢？總該給我一個機會補嘗吧？」
她咬了咬下唇，淡然地搖搖頭。
「雪茵！」他低聲喘吼。「過去也許什麼都沒法挽回，但至少我們得以重新面對，再次努力，讓彼此不再有遺憾，也不再懊悔、追恨。」
她仍是一動也不動。
當初她固執地堅持，要嫁就要嫁給最愛的人，絕不退而求其次，不管會不會被傷得體無完膚，不管將來會如何，她還是覺得夫復何求！
直到離開台灣到了美國，遇見麥克後，她才明白原來被細心呵護、仔細觀察也很美麗的很窩心的幸福。
而今，她還要回頭，重新和這個不懂溫柔的僥薄男子，共創未來嗎？
季仲桓從她眼中讀到猶豫不決，那飄忽不定的星芒，大大刺痛了他。
他悍然轉過身子，把所有的淒苦悲痛拋給如墨的黑夜，用剛冷如霜的背脊，阻絕兩人依然裊繞纏的聲息。
雪茵仰望他一如往昔縹悍的身軀，勉力克制的以柔情，狂奔決堤，狠狠催著她。
「既然如此，我也不勉強你。」
一雙手，細緻柔嫩的纖纖柔手，從後邊環向他的腰際，隨即有副在弱的身子，緊密地貼向他的背，暖暖的熱氣酥麻他的胸膛。
季仲桓欣喜若狂，在夜的簇擁下，他旋身摟住她，彷彿涼風已滌去所有歲月的灰塵，時光又回到從前……
他近乎粗暴地吮吻著她。