裴悅棠俐落地替最後一隻狗上完除蟲藥後，便輕輕伸手拍拍它的頭。
只見原本安靜、乖得像雕像的狗兒一脫離她的掌心，就立刻像瘋了一樣衝出去，滿場亂跑亂叫，恢復原本性情。
今天是每個月固定上山為流浪狗義診的日子，也是她要狄致奔一起來的地方。
「小黑這小瘋子的個性還真只有裴醫師才制得住。」雖然已經認識裴悅棠很久，也看過太多次她的神技，但義工陳媽媽還是忍不住讚歎。
「小黑只是活潑了點。」她輕描淡寫地帶過，一點也不認為自己有睜眼說瞎話之嫌。
「裴醫師，你這次帶來幫忙的是你男朋友對不對？」一旁的林媽媽湊過來八卦，一雙眼睛盯著那個正在釘狗捨的男人身上不放。「人長得那麼帥，體格又好，真不錯。」
遠方，狄致奔一身休閒打扮，捲起衣袖，露出健碩的手臂，正幫忙修補著狗捨破舊的外觀。
裴悅棠掃了一眼，本想否認林媽媽的猜測，可是話還未出口，陳媽媽竟也跟著附和。
「啊，難怪，我看他一整天都在偷看你，原來是男朋友喔！怎麼這麼保密。」陳媽媽很為她高興。「不過沒想到你的男朋友這麼怕狗，我看他連摸都不敢摸一下呢。」
「我倒覺得他對裴醫師很有心，怕狗還肯跟著上來幫忙，這種男人好啊！」林媽媽敲邊鼓稱讚著，「裴醫師，你聽我這過來人的經驗，男人就是要這樣，比目為你吃苦犧牲，以後結婚就什麼都聽你的，沒問題的。」
「他不是我男朋友。」她終於找到機會，淡淡地開口澄清。
「還不是男朋友啊？」陳媽媽的口氣失望極了，「好可惜，你們看起來很登對耶。」
「還不是男朋友，那就是還在追裴醫師吧？」林媽媽樂觀依舊，「我看他這麼關心你，剛還間我先生你有沒有休息、有沒有喝水什麼的，很有心喔，條件又不錯，你要好好考慮啦！」
面對這種關心，裴悅棠只是淡淡點個頭便離開了。
她不太習慣將自己的感情攤在大家面前討論，更何況他們也的確不是男女朋友的關係。
「還剩下多少？」走到拘捨旁，她對著正在釘窗條的狄致奔開口問。
「這是最後一塊木頭了。」他衝著她咧開笑容。
做苦工做了一整天，他身上有著淡淡的古龍水夾雜汗水的氣味，一身名牌服飾也都跟它們的主人一樣灰頭土臉，實在狼狽得緊，可是見他一臉高興的樣子，又好像很理所當然。
明明他一開始並不知道是要上山幫忙，似乎真以為兩人要約會，還特地打扮了一番，而到了現場被告知是要做粗活以後也沒生氣，依舊像只滿場打招呼的公關犬，除了對大票狗兒們保持安全距離外，什麼事情都願意幫忙，還很得義工們的歡心，脾氣好得過頭，跟他上次處理自家公事的樣子截然不同。
「這裡做完就可以走了。」她低頭看表。「下山後，我請你吃飯。」
「不要不要不要不要！」他一連說了四個不要，但在發現自己可能讓人會錯立息後，連忙修正。「我是說，我請你吃飯，你不用請我。」
「快點做完。」裴悅棠不予理會，轉頭又去忙了。
看著美人遠去的背影，狄致奔心裡溢滿了感動。
雖然今天和他期待的約會不一樣，可他真的感覺到女神對他已經有點不同了，因為她竟然親自提出約會，邀請他吃飯！
好幸福喔。
他想，若再幸福一點，他的眼角就會泛淚光了……
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那是一頓非常安靜的晚餐。
簡直就跟大師達文西筆下的「最後的晚餐」一模一樣——都沒有聲音。
從點菜之後，兩個人便相對無言，默默的吃到最後，連餐廳服務生看見這一桌郎才女貌的金童玉女氣氛如此肅穆，也都不敢貿然過來走動。
裴悅棠不講話是因為天生話就不多，也沒打算尋找話題，而狄致奔則是因為第一次跟心愛的女生約會，非常緊張，又怕自己「舊疾復發」，講出什麼天理不容的蠢話，只好埋頭吃飯，仔細考慮著該怎麼開口才好，結果搞到最後，飯吃完了，話卻一句都沒說。
在送她回家的路上，他垂頭喪氣地像只挨罵的大狗，默默跟在裴悅棠旁邊。
「今天謝謝你來幫忙。」抬眸掃了一眼精神不振的男人，冰冷的美麗面容變得柔和。
「不客氣！不客氣！你儘管使喚我，沒關係的。」通通都沒關係！只要讓我待在你身邊，就算一句話都說不出來也沒關係。我心甘情願當你身邊的一條狗！不，怎麼會是狗那種東西呢？好歹也該是立可。
看他什麼都好的傻樣子，她嘴角忍不住揚起一點笑意，心情也放鬆了不少。「你是怎麼得罪溫律師的？」
「那個卑鄙的傢伙！」一聽到仇人的姓名他就一肚子火，「他真的很小人，從中學時代我就看他不順眼了！他們學生會老是跟班聯會的人過不去！沒想到他長大了更無恥，居然騙走我堂妹跟他結婚，還發現我……我……」
我寫羅曼史小說屢次被退稿？這麼沒男子氣概的事情不能說吧！至少要等到他變成羅曼史天王才能堂堂正正的說出來。
「反正他就是知道我的秘密，所以強逼我來打雜一個月。」等等，他又說錯話了！這麼一說，不就好像跟她一起工作很痛苦嗎？他連忙想澄清，一轉頭，卻在路燈照射下看見她唇邊那抹小小的笑立息。
好、好美！她笑了！
他目瞪口呆的看著那抹難得且美麗的笑容，突然能理解古代那個烽火戲諸侯，只為博得美人一笑的周幽王的心態了。
要是她願意天天這麼笑，要他放火燒了達飛集團也沒關係……如果火燒樓真的那麼好笑的話。
「溫律師人不壞，他一直義務當陳媽媽她們協會的法律顧問。」裴悅棠難得有閒聊的心情，於是多說了幾句。
「我也很好啊！」一聽到美人稱讚別的男人，他就難以忍受的開口，「我今天也有幫忙修房子。」
實在太幼稚了！簡直就像在爭寵的小狗，特地叼著心愛的骨頭過來要主人摸摸頭一樣。
「嗯，你很好。」聞言，她心軟的稱讚了他。
聽到佳人的讚美，狄致奔俊臉倏地爆紅。
她說他很好耶！
簡單的三個字，卻讓他整個人像是要飛起來似的快樂。
簡單，卻如此具有魔力！跟這三個字相比，他的絕妙好詞筆記本裡的那些句子簡直像垃圾一樣無法撼動人心。
「我家到了。」她停下腳步，訝異地察覺他正在臉紅。「你發燒了嗎？」
「嗄？」他回以一臉呆滯。
習慣對動物觸診的裴悅棠很自然地伸手探向他的額頭。
「偏高，但正常。」她縮回手作出結論，卻發現眼前那張人見人愛的俊臉更加艷紅。
他該不會是純粹臉紅吧？雖然自己不願意相信，但顯然事實就是如此。
被稱讚了還會臉紅的男人，真的不多。
「今天辛苦你了，早點回去休息，明天還要上班。」她說完便轉身準備離開，而那個始終在發呆的人卻突然叫住了她。
「裴醫師，我……」說啊！快！不要再蹉跎了！連怕狗都可以克服，跟裴醫師告白又算得了什麼？
「有事？」
「我……」說吧！牙一咬，他終於開口，「我喜歡你，你可以跟我交往嗎？」
裴悅棠這輩子聽過太多男人的告白了，從她有記憶以來，一直都不斷有異性持續對她表示好感，但當她聽到他的告白時，心臟卻好像多跳了一下，這是從來沒有過的感覺。
但這只是一瞬間的短暫困惑和迷惘，習慣凌駕一切的理智戰勝了感情，讓她依照一貫的處理方式回答。
「抱歉，不可能。」
雖然想過她可能會拒絕，但沒想到真的聽見答案的時候，竟會感覺這麼難受。
「為什麼？你已經有喜歡的人嗎？」太強的失落感反而讓他冷靜下來。
「不是。」見過太多失望的臉，但看著他，卻第一次感覺到拒絕真的會傷人，心裡突然泛起奇怪又無法解釋的情緒，但此刻她無心理解，只想遠遠逃開這張太過失落的臉。
她就是沒辦法說好。
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狄致奔陷入了前所未有的低潮。
裴悅棠很快便察覺到，而阿照跟遲鈍的邵仞軒也看出來了，就連立可也都覺得最近的追殺遊戲玩得特別不起勁。
他無精打采的模樣簡直像遊魂一樣，連拿著醫院的財務報告檢討邵仞軒的管理方式，也顯得有氣無力。
「所以現在的辦法就是加編獸醫，善用原本空間寬敞的優勢來擴大營業，不過這樣比較冒險。另一個方法就是刪減成本，把店面隔間分租出去，減少支出。還有，你們花了太多錢在義診的醫療用品跟藥劑採購上。」狄致奔撐著頭，沒啥精神把手上的報告念完。
「喔，這樣啊。」見他這麼虛弱的樣子，邵仞軒連對不起都說不出來了。
他的道歉向來很有原則，但要跟這麼喪志的人說對不起，恐怕他真會認為是自己對不起他。
「是。」完全無視於邵仞軒打量的眼光，他只是把另一份報告遞上。「我把這兩個辦法的詳細預算跟實施方式都整理在這裡，你看著辦吧。」
「好，謝謝你。」接過報告，他很是感激。
自從狄致奔私下告訴他要幫忙減少醫院財政負擔後，他便將財務紀錄和一些資料給他，也沒放在心上，沒想到他真的認真做成這麼厚厚一大疊的報告。
想想，連螞蟻、鴿子都會報恩，他好好一個人怎麼可以禽獸不如呢？於是他非常慎重地推推眼鏡，決定做點自己不在行的事情。
「致奔，這幾天有什麼事困擾你嗎？要不要說出來聽聽看？」雖然聽聽看也不能做什麼，但他還是關切地問。
「我被裴醫師拒絕了。」反正對他沒有桃花運的人生來說，這也不是什麼大新聞。自怨自艾的男人立忌興闌珊地坦白。
「你、你跟裴醫師告白？」邵仞軒大驚失色，沒想到他真的這麼有種。
「嗯。」心痛的感覺真不好受，雖然他不準備放棄，也早就決定要追裴醫師就要有屢敗屢戰的精神，可是現在還不是振作的時候。
他需要時間療傷。
「你不要放在心上，這不是你的問題，」他拍拍他的肩膀，安慰的開口。「我從大學時期就認識裴醫師，她從來沒有接受過誰，所以這不是你的問題，而且這幾年她又變得這樣，我想更不可能談戀愛了。」
「變得怎樣？」狄致奔皺起眉頭。
「她以前雖然不是很外向，但至少不像現在這麼冷冰冰的，可是自從跟我開業以後，對人就變得越來越冷漠。」他很無奈地說。
「為什麼？你對她做了什麼？」揚起眉，雙眼間著殺氣。
「啊，對不起對不起，我什麼也沒做。」那股氣勢又回來了，邵仞軒急忙把話說清楚。「當獸醫跟電視和漫畫裡那種想像的工作不一樣，常常並不是有熱忱就可以救回生命，很多時候都很無奈的。」
「有些時候帶進來的寵物明明生病了，飼主卻不見得願立忌花錢救它，有時候飼主願意花錢，卻又不夠配合，平白讓寵物受到更多痛苦。」他溫和的表情出現罕見的凝重。
「有時候會有義工將被人惡立忌虐待的貓狗送進來，它們有的被十字弓射瞎、有的踏到陷阱，整只腳掌硬生生被夾斷、有的吃了人類放署的毒餌……它們都是流浪貓狗，血淋淋的被送到我們這裡，救是當然要救，但救了以後誰願意養？尤其受傷以後通常會有心理創傷，要找到好人家也不容易，多半只能靠義工收養。」他越講越沉重，狄致奔卻是聽得全身發冷。
「而且這種案例並不是一兩次的個案，而是一直不斷發生、從沒有停過。更諷刺的是，連這種事情都有熱潮，最近流行的是拿橡皮筋套在狗的脖子或身體其他部位，然後隨著時間過去，橡皮筋會慢慢陷進內裡，纏在肢體上，最後它們會因為血液無法循環而必須截肢，如果不幸纏在脖子上，食道或氣管被束緊切割，最後甚至會慢慢死去。」邵仞軒講得很感傷，「最悲哀的是，你知道這些狗是怎麼被套上橡皮筋的嗎？因為它們信任人、靠近人，所以才受傷。」
聽到這麼殘酷的事，連他都想殺了那些人洩憤，更何況是必須親自處理這些傷口的裴醫師！狄致奔握緊了拳頭，怒氣取代原本的低潮。
「她本來就很愛狗，在當獸醫以前，看到流浪狗都會去摸摸它們、餵它們吃東西，」邵仞軒忍不住歎了口氣。「可是現在，如果沒有把握可以帶回來醫治送人，她也不敢摸了，就怕那些狗誤信人類，再度受到傷害。」
「這些事都沒辦法解決嗎？」這是一個他完全不能理解的世界，因此沒辦法冷靜做出分析。
「如果你是指流浪狗的話，答案是不可能。」邵仞軒斬釘截鐵地宣佈。「狗市場的利益很龐大，從抓流浪狗的清潔隊到繁殖場的狗商都可以從它們身上賺錢，而台灣人又愛趕流行跟著養名犬，不愛了就丟，根本就是個無限循環的體系，沒人解決得了。否則小吉怎麼會關在這裡，每天等人家帶它散步？它也是被棄養的啊。」
小吉也是流浪狗？他雖然怕狗，但更不能理解把狗丟掉這種事，雖然自己也不能說多喜歡小吉，但是要把這麼小的小狗丟在街上，不管它的死活，他還真是做不到。
「對不起，我講太多了。」邵仞軒發現離題太遠，連忙拉回來。「總之，裴醫師看太多這種事，已經不太信任人了，雖然她也常跟熱心的義工們接觸，可還是沒辦法突破心防，她已經受傷太深了。」
狄致奔沉默了很久，說不出話來。
跟他的女神所受的傷害比起來，沒有桃花運算什麼！被心愛的女人拒絕又算什麼！
他一個大男人，怎麼能因這一點點小挫折就受傷！，
不行！他一定要證明給裴醫師看。
他是可以被信任的！
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彷彿是預言一般，他還來不及二度告白，義工陳媽媽一通電話打來，便打亂了所有的節奏。
「裴醫師，拜託你來幫忙，求求你……狗捨被人放火燒了，好多狗死了……還有一些我們救出來，可是……」陳媽媽在電話那頭哭得說不清楚，只是一直說著拜託的話。
裴悅棠掛上電話，倏地刷白了臉。
「裴醫師，發生什麼事了？」察覺不對勁，狄致奔輕聲問著。
「狗捨被燒了。」冷靜下來！裴悅棠！你要盡快做出處理，不能亂。「邵醫師，狗捨發生火災，我現在跟狄致奔趕過去，診所就先拜託你跟阿照了。」
「好，你先拿急救用品過去，」邵仞軒也是一臉緊張。「阿照，你去掛休診牌，等我處理完手上的畜患就會馬上趕過去，如果有什麼欠缺的物品再打電話告訴我。」
得到邵仞軒的承諾，她隨即跟著狄致奔去拿可能用到的急救用品和藥物，一面打手機給陳媽媽，吩咐她如何緊急處理嚴重燒燙傷的狗兒，並問清楚傷大的數量。
狄致奔知道她焦急，也不多問，只是默默地跟著她拿了東西，迅速開車送她上山。
一到達目的地，他就被眼前宛如煉獄般的景象嚇到。
那天他辛苦修補的狗捨，如今已經燒得焦黑，幾個義工正在看顧傷勢較重的狗，至於傷勢較輕的，則窩在草叢邊低低哀嚎。
「裴醫師，你終於來了……求求你，趕快救它們。」陳媽媽已是一個五十幾歲的婦人，也不知道是被煙熏的還是哭的，一雙眼睛紅腫不堪，其他幾個義工也是個個紅著眼，束手無策。
冷靜下來的裴悅棠，此刻面無表情，開始一個個檢查傷犬的傷勢，花了幾分鐘簡單做了判斷，她沉痛地作出決定。
「小黑、米魯、雙雙、小蛋、黃黃、杏子，都要安樂死。」她一說完，陳媽媽眼淚就掉了下來。
「可是它們還有呼吸啊！求求你，救救它們好不好？」這裡的每一隻狗都是她的寶貝孩子，她死命拉著裴悅棠的手懇求著，「求求你，裴醫師。」
「它們熬不過去，燒傷面積太大，就算現在搶救，也會因為細菌感染而死亡。」她不帶一絲感情的堅持。
狄致奔看在眼裡，心好痛，因為知道她心裡比誰都難過，不應該再被苛責或折磨，於是他輕輕拉開陳媽媽，將她帶到一旁請義工安撫，很快又再回到裴悅棠的身邊，替她準備安樂死的用具。
她沒有再說一句話，戴上手套，接過用具，短短的幾秒鐘內，便結束了幾隻狗的無限痛苦。
她神態鎮定，注射藥劑時也沒有一絲顫抖，好像不在乎似的。
接著，她開始處理其他傷犬的傷勢，一樣不多話，很專注、很迅速，她必須爭取時間，否則若是其他大只發生細菌感染，只會讓整個情況更加惡化。
由震驚跟心痛中回神，狄致奔決定不再讓她繼續孤軍奮戰下去，雖然他不會幫狗看病，也沒有減輕它們痛苦的能力，但他有錢。
他很快地打電話給助理，要求他半小時內找幾個獸醫上山。
「十個獸醫？！半小時內！包括車程嗎？恍助理在電話被端不可思議地大叫。
「你還有二十九分鐘。」他說完便毫不考慮地掛上電話。
「狄先生，我們、我們沒有那麼多錢。」林媽媽聽到他說的話，忍不住揚聲提醒他。
「我會支付一切費用，你不要擔心。」他保證著，目光卻望向那個正努力替狗療傷的纖細身影。
錢，可以請獸醫治療這些狗的傷口，可是她的傷口呢？該怎麼辦才好？