酒家大廳爆出了一陣驚天動地的驚呼聲。
還好眾人都站得正、坐得穩，木然絕對會被酒常滿剛剛說的話，全都給嚇得跌成一團。喝了一口茶，酒常滿好整以暇的說：「正所謂男大當婚、女大當嫁嘛!身為罄兒和拾兒的長輩，他們的婚事我當然最有資格作主。」
「老爺，那你也該跟大伙商量呀!」蘇喜急道，「怎能就這樣隨便做決定?」
還好罄兒跟拾兒都不在這兒。否則還能不跟他吵翻天嗎?
「我並沒有隨便決定呀．我考慮的也很清楚，我給罄兒定的親，幫拾兒找的婆家，你們大家一定都會滿意的啦!」
聞育，酒拾兒那五十七個爹鬧烘烘的吵成一團。大家都搶著說話，一時之間也聽不出來在說些什麼。
最後乾脆推舉能言善道的程先生發聲。
「老當家，你這決定也太倉促了吧?對方今年幾歲啦?是什麼長相?人品怎麼樣我們也不清楚，你怎麼能把拾兒就這樣許配給人家。」
「年紀嘛……啊，就跟罄兒差不多，長相嘛也不差，就跟罄兒有些像，人家家裡做的是酒生意，清清白白的好人家，人品嘛我保證是跟咱們罄兒一般上下，一樣的好。」
蘇喜也急道：「老爺呀，你說聘了孫媳婦是誰?也說給我知道呀。」
「說來真巧了，這姑娘家裡也做酒生意的，模樣嘛跟咱們拾兒像了八成，個性乖巧又伶俐，全家人愛她像個寶似的，咱們是善事做多了，才有這好福氣哪!」酒常滿一副很辛苦的樣子，「你們都不知道!為了找這兩門合適的對象，我花了好多的精力和時間，才把這事辦得圓圓滿滿。」
「要這麼著的話，那也不必往外找，就把拾兒嫁給罄兒不就得了？偏你這麼大費周章。」
酒常滿聞言哈哈笑道：「夫人，你說這話真好笑，拾兒可是叫罄兒爹爹的，這如何可以呀?就算你覺得可行，難道大伙也都覺得沒問題嗎?」
「沒問題。」五十七張嘴巴一同發聲，還真是聲勢驚人。「與其讓拾兒遠嫁，大伙成天都見不到她，還不如嫁給小當家，也好就近看照著。」
酒常滿一臉驚訝，「就算大家都同意這方法可行，也得兩個小的同意呀。」
「拾兒那是不用說了，我瞧她定是千肯、萬肯的。」蘇喜笑嘻嘻的開口，「就只怕馨兒彆扭不肯。」
「那可不一定。拾兒雖然叫小當家爹爹，不過兩個人也才差八歲而已，除非小當家眼睛瞎了，看不見我們拾兒又聰明、又可愛，他才會反對。」
「對嘛!說不定他心裡愛得很，只是不好意思說，乾脆把他叫來問一問，這就皆大歡喜了。」
這個主意一出，眾人點頭稱好，立刻叫僕人去將酒罄叫來。
酒常滿則是笑著摸摸自己的大肚子，心裡想著，乖拾兒，可別說祖爺爺不疼你呀，你要我辦的事，這可不是給你辦得妥妥當當的了嗎?
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酒拾兒站在鎮外那成排的楊柳樹下，眼裡含著滿眶的眼淚，滿臉不捨的目送著酒罄和蘇猷查的背影慢慢變小。
「爹爹，你要早點回來呀。」
為什麼突然要到京城去呢?
雖然祖爺爺說他年紀大了，京城的生意處理不來，所以乾脆跟爹爹換過來，可她還是覺得事情有點古怪。
祖爺爺又不是不知道她的心事，明明說會幫忙成全她的，既然如此，又怎麼會在這時候把她和爹爹分開呢?
而且爹爹們的態度也好奇怪喔!這幾天看到她就低頭。原本在說些什麼事的就立刻停下來，一副有事情瞞著她的樣子好明顯。
還有呀，爹爹也變得好奇怪。
他不再單獨跟她說話，每次見到她都是行色匆匆的說在忙，好像是怕跟她相處似的。
真奇怪，以前大家跟她都是無話不談，僕人們更是不時跟她打打小報告、通通消息的。
可是對於五天前大伙在大廳說話、爭吵的內容，大家卻都說不知道、不清楚。
酒拾兒覺得自己好像被排擠了。
明顯有一件事大家都知道，就只瞞著她一個人，最過分的是，他們努力裝得什麼事都沒有的樣子，一點都不像。
她隨便看都看得出有問題，偏偏就是沒人肯告訴她!
酒拾兒站在柳樹下，滿肚子的疑問，這時侯有一匹馬回身奔向她，原來是蘇猷查。
「看到我，怎麼你沒有一點高興的樣子?」他笑嘻嘻的說。
「廢話，我有什麼好開心的?」
「是嗎?要是你爹爹的話，只怕你已經高興得在地上打滾了。」他有些微酸的說。
「我又不是驢子，幹麼在地上打滾!」酒拾兒不悅的說，「你別亂說話啦，害得我還不夠慘呀!」
說到這裡，她忍不住眼眶一紅，五天前都是他這個叔叔亂說話，結果大家都變得怪怪的了。
不知道爹爹是不是為了這件事，心裡覺得有疙瘩。所以避到京城去，為的是要躲開她?
「我亂說話是有的，可是害得你爹爹上京城去的人，卻不是我!」
蘇猷查想她這幾天受的煎熬也夠了，所以才想折回來跟她說一件事的。
他近乎自言自語的喃道：「哪有人那樣子的嘛!氣勢凌人的逼人，誰會想示弱呀?這下把事情弄糟了，還不敢講，真是的!」
「不是怪你還能怪誰?」
「你不妨去問問你祖爺爺、祖奶奶，還有爹爹們去，我可不想又多話被揍。不過呢，我看他們八成是不會講的。呵呵。」
酒拾兒不肯示弱，輕哼了一聲，「他們個個都疼我，一定會跟我說的。」
「他們肯講那就好啦，免得我背了黑鍋，我說謊話騙你也就只有那次而已。」
她瞪了他一眼，「一次就很不得了了!快說，你騙了我什麼事?」
「上次我說你爹爹做新酒是為了把你嫁掉，其實是騙你的。」蘇猷查決定好心的全盤托出，「你記得你有一年做了拾兒酒。結果酸掉全鎮人的大牙?」
她立刻反駁，「沒有那麼酸!」
「那是你爹爹們說的，可不是我說的。」他笑呵呵的澄清。「總之呢，也不知道酒罄幹麼保存你的『獨門配方』他現在就是在改良你的拾兒酒，好讓你的心血能問世。」
他看著酒拾兒感動的樣子，又說了一句，「你爹爹對你真好，我可沒見過他對哪個女人這麼關心、在乎過，不過話又說了回來，畢竟你是他女兒嘛!這就叫做父女天性，哈哈!」
「我不是!我是撿來的，我不是爹爹的女兒!」她突然大聲的堅持，「你別一直說我們是父女!」
老是父女、父女的。她都已經長這麼大了，早就知道什麼叫做男女之情。
她可是從懂事以來，心中就只有爹爹一個人，對他不但深情而且堅貞，她實在受夠了大家都要把父女之情套鎖在她和爹爹身上。
「只要你還叫酒罄一聲爹爹，就改變不了這個事實。」他可是好心要來幫忙的，被她這一凶，實在委屈得不得了。
她咬咬唇。一聲不吭。不得不承認爹爹這兩個字，或許是關鍵。
「拾兒．我是偷偷跟你說，你可別說是我教你的。」蘇猷查眉一挑。「我要是你呀，一定想個辦法到京城來，而且是非來不可。」
「我到京城去做什麼?」
「當然要去呀!如果你想爹爹變相公的話．就一定要來，哈哈哈……」』
大笑聲中，蘇猷查掉轉馬頭去追酒罄，留下滿面飛紅的酒拾兒。
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「小姐，你可千萬別說是我說的喔?」貼身丫鬟片子一臉擔心的說。「要是老爺、夫人知道是我說的，我鐵掉一層皮。」
酒拾兒紅著眼睛說道：「你放心吧，我不會出賣你的。」
片子鬆了一口氣。「那我先去做事嘍。」。將衣袖裡的生薑往桌上一丟，酒拾兒唸了一聲，。辣死我了!」
為了從片子口中問出那件神秘的事，她在袖子藏了生薑，故意用衣袖抹眼睛，擦得眼睛又辣又痛，不斷的流淚。
片子看她哭得厲害，一時心軟，於是把事情說了。
她用濕手絹擦擦眼睛，走到了酒常滿乘涼的院子裡去，見他坐在花架下吃著葡萄，享受他難得的悠閒時光。
「祖爺爺!」她甜甜的笑了聲，坐在他身邊的籐椅上，「原來你在這兒呀。」
「唷，是拾兒呀，來吃點葡萄，甜得很呢。」
「我吃不下。」她頭一垂，眼淚撲簌簌的落到裙子上，「你害了人家，嗚鳴……」 』
「怎麼哭了呢?乖拾兒，別哭別哭!」一看她哭，酒常滿立刻慌了手腳。
「你還問呢!我都知道了，你讓大家都知道了我心裡其實喜歡爹爹。」
「不是我呀!你祖奶奶說是你蘇叔叔說的，我可沒說喔。」
「都一樣啦!祖爺爺你還不是逼爹爹娶我，結果把他給逼走啦!」她乾脆雙手掩著臉，哭個痛快。
「哪有這回事?」是誰那麼多嘴跑去跟拾兒講呀，一定是蘇猷查那個混小子。
大家都怕她知道了難過，所以商量好了瞞著她，就當做沒這回事。
「就是有，我都知道了。」酒拾兒難過的哭著，「祖爺爺，爹爹一定是覺得我討厭，這才躲到京城，永遠不要見我了啦!」
「不是呀，罄兒怎麼會討厭你呀?八成是大伙那天說錯了話，這才會讓他那麼生氣的啦!」
其實他也不明白，到底大家是說錯了什麼話。
娶到拾兒是他的福氣沒錯呀?因為是他，大家才放心把拾兒交給他，這也沒錯呀?
他早就喜歡了拾兒，心裡不把她當女兒看，錯了嗎?
大家是幫他一個忙，讓他如願以償娶到拾兒，這也說錯了嗎?
如果他不乖乖娶拾兒，那就是瞎了狗眼，笨到無藥可救，是這樣沒錯呀!
他要不是三生積德．哪有這種運氣和福氣，是這句話錯了嗎?
大家是看在他平日對拾兒不錯，挺照顧的份上．這才勉強讓他娶走拾兒，這說的也是事實呀!
酒常滿到現在還是不解，「你說，到底哪裡錯了?這也值得你爹爹發那麼大脾氣，當場掉頭走人嗎?」
聽完之後，酒拾兒啞口無言。
錯了嗎?當然是錯了呀，千錯萬錯都是錯，壓根就是離譜、荒謬!
「祖爺爺，我要早知道你會這麼蠻幹，我也不拜託你啦!」
爹爹一向心高氣傲，這麼多人你一句、我一句的逼他娶她，還說是他心裡想了很久，她嫁給他反而吃了虧之類的。
也難怪爹爹要生氣、要發火，要跟她拉開距離了。
「拾兒，你也別死心眼，我看罄兒那麼不知好歹，你就別喜歡他了，祖爺爺幫你再找個如意郎君。」
她簡直是欲哭無淚了，「哪有這種事呀!祖爺爺，你說的好像很容易。」
「那不然沒辦法呀，你爹爹不肯，難道大伙拿刀殺他呀!」
「也不用動刀這麼嚴重，總之……」她歎了口氣，「我還是自己想辦法吧。」
「拾兒，你真這麼喜歡你爹爹呀?」
她點點頭。
「我看你爹爹八成也心裡愛你，只是大伙這麼一說，他臉上掛不住，這才發脾氣。」
他越想越覺得有可能。
她苦笑一下，「希望是呀，祖爺爺，這次你們要幫我，別再害我啦!」
酒常滿立刻指天咒地的發起誓來，「一定，絕對幫你。」
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一大清早，京城裡最熱鬧的粱門大街就傳來了敲敲打打的聲音。
天之美祿大酒樓裡，早早起來開門的夥計們和掌櫃都傻了跟。
昨幾個關店歇息之前，對面明明還是孫好手饅頭，怎麼一大早起來，幌子拿掉了，房也拆了一半。
那敲敲打打的聲音，就是忙碌的工人拆房時發出來的聲音。
一個大嗓門夥計好奇的喊了聲問：
「大哥們一早就在忙碌呀?真是辛苦啦!是這孫好手發了財。要拆屋建大宅是嗎?」
一個工頭模樣的人站在屋頂上，哈哈大笑說：「不是的，那孫好手把這屋賣了，帶著銀兩回老家去啦!」
「原來如此呀，卻不知道是哪個大財主買了這宅子，拆了之後要做什麼?」
「老弟你真是好眼光，知道不是大財主之類的也沒這手筆。」工頭笑咪咪的回道，「我只知道是南邊來的大戶人家，要在這兒開一問酒樓做生意。」夥計和掌櫃一聽，哄堂一陣大笑，。開酒樓?開在天之美祿對面?這不是關公面前耍大刀，不自量力嗎?」
天之美祿可是全京城生意最好、最旺的酒樓．自從七年前開張了之後，附近的酒樓紛紛不敵倒店，有的見苗頭不對，趕緊遷到城東去重新開始。
所以城西這邊是天之美祿一家獨大的情形，如今居然有人不怕死的挑中了對面要開酒樓。
那不是一個天大的笑話嗎?
「都閒著，不用做生意啦?」蘇猷查從後面走出來，打著哈欠同了一句，「笑得這麼大聲幹麼?」
他和酒罄就住在酒樓後面雅致的花園小樓裡，方便管理酒樓。要出城到酒坊去也方便。
他一說完，酒罄也跟著走了出來。他天天都是這麼早起，奔波於酒樓和酒坊之問。
夥計們連忙笑著，說了剛才聽到的事，蘇猷查聽了也忍不住笑道：
「哪裡來的笨蛋，也不打聽就亂開店，也不怕賠個血本無歸?酒罄，你說是不是?我看那八成是個錢太多的笨蛋。」
「那也不一定。」
酒罄望著對街的工程。「出了這麼多的人力和物力，總不會是一時衝動。說不定就是衝著我們來的，我們得注意才好。」
昨天屋子還在，一早就拆了一半。可見得效率多好，要說是不察選中了對面開店，那還真令人有些費解了。
「跟我們作對，那不是穩倒的嗎?哈哈!」
酒罄挑起眉問：
「你怎麼知道人家沒有萬全的準備呀?」
「呃……就算他們樣樣都比我們好，可是有一樣一定比不上。」
蘇猷查哈哈笑著，「他們絕不可能賣九釀酒吧?」
這可是酒家的獨門法寶，外面的酒坊是絕對做不來的。
而且如果敢跟天之美祿打對台，就應該要知道酒家旗下的酒坊是絕對不會賣酒給他們的。
酒罄想了一想，「話別說得太滿，畢竟太多事情是我們預料不到的。」
蘇猷查聳聳肩，「我倒覺得是你太緊張了。」