「爹，我回來了。」
小蝶匆匆奔進了自家的小院子，早上王婆替她爹來傳話，說他病得厲害，她連忙跟小姐說了一聲回家來看看。
她和爹都是冷家的下人，他爹還是管米行的管事，所以她才能靠著這關係到表小姐屋裡當差，當大戶人家的大丫鬟可是個天大的肥缺呢，不用做粗活又可以使喚底下的丫頭和婆子小廝，就跟小姐差不多威風了。
丁全連忙開門，把女兒拉了進來，然後謹慎的關上門。
「爹，你不是病了嗎?」看起來精神還好，不像病了呀。
「小蝶，你爹恐怕要有麻煩了。」他煩惱的說：「你在園子裡有沒有聽到人家說些什麼?」
「爹呀，怎麼回事?我怎麼都聽不懂你在說什麼?」
「昨天少爺跟少奶奶不是被關在米倉裡嗎?」丁全有點煩惱的說：「好端端的他們怎麼會到米倉去，還趁著半夜去?」
昨晚巡夜的人看門沒關好，順手帶上並鎖緊，把他們關在裡面，一直到早上管門人去開門時才把他們放出來，這件事傳了出來，他才警覺到人家可能生出懷疑心來了。
他雖然貪心也有那個膽量偷吃，可是遇到可能要穿幫的事情，他還是慌了手腳，趕緊叫女兒回來商量。
「我是知道這件事。」她的臉色也微變，「難道他們知道爹做的勾當了嗎?」
她爹藉著管理米倉之便將冷府品質較好的米盜賣出去，以米糠充數堆在米倉裡掩人耳目，再收購劣質米以冷府的名義賣出，然後賺取中間的差價，長久下來一直平安無事，而且也刮了不少油水，現在似乎有人開始覺得不對勁了。
而這個有人也不是別人，就是那個討人厭的少奶奶。
「這會他們沒把我叫去問，可是要不了多久，一定會出紕漏的。」他得作個決定，看是要使手段掩蓋這件事，還是趕緊帶著女兒逃跑。
「爹，那你打算怎麼辦?」
「我還沒想到辦法。我假裝生病，大總管讓我回來休息，我才想說趕緊跟你商量。」他皺著眉頭，「我看咱們還是趕緊走好了。」
「爹，你那幾百兩能讓我們過得舒服嗎?」她才不想離開這個舒適優渥的環境。
「如果給少爺他們查到米倉裡的米糠，那你爹就糟糕了。」
小蝶一想也對，別說她爹完蛋，就連她的地位也岌岌可危。
「爹。那咱們就只能掩蓋下去，抓個替死鬼來背黑鍋。」小蝶說道：「你雖然是管事，但手底下有人搞鬼，你也沒辦法呀。」
「說得也是。」如果真出了事，他就把錯全部往那個愛喝酒的老王身上推。
她又想了個主意，「不如你找幾個可靠的人，先把米倉裡的米糠運出來，裝成失竊的樣子，然後再毀了帳冊，給他來個死無對證。」
丁全想了一想也覺得可行。「不過我偷偷問了你管帳房的姑丈，他說帳冊給少奶奶拿走了。」
小蝶不悅的罵了一聲，「這就麻煩了。」
真是個討厭的少奶奶，搶了小姐的位置就夠令人生氣了，現在居然還想毀了她和她爹的生活。
簡直太可惡了，她最好開始求神多保佑她一些，人是很容易出意外的。
「我看乾脆你想個辦法把帳冊偷出來，我再重做一本把它調換過來。」
他猜少奶奶或許是發現了貨物進出紀錄和賣價賣量都不符，才會對他生出了疑心。
沒想到她居然會注意到進出紀錄，以前老爺根本不看的。
壞就壞在米倉管門的不是他，因此進出紀錄也不是他能改的，他只能在他管的米行帳冊動手腳，這才會給她看到了漏洞。
只要他按著紀錄來改帳冊，那就一切太平了。
但如果他想得沒錯的話，貨物進出紀錄本應該也在少奶奶手裡，真是個討人厭的鬼丫頭，她到底是哪裡冒出來的?
居然會這麼精明，真是可惡呀。
「嗯，我會想辦法拿到的。」與其毀了帳冊還下如毀了會找麻煩的人。
看樣子她得拜託她那個開黑店的遠房表姊了，她認識的人多，總有幾個會看在錢的份上，幫她除掉一個礙眼的人。
不過她得小心一些，等她爹這件麻煩事過去，再來對付多事的姬小瑾。
「爹，既然要裝作失竊，還不如找人放火燒了米倉，把證據毀得乾乾淨淨。」
「對對。」丁全馬上贊同，「米倉失火管門的林管事也脫不了關係，說不定少奶奶會疑心這件事是他幹的。」
「再不然也有老王，他上次在米倉喝酒打翻了燭台，引起了一場小火，如果這次米倉失火他又剛好在附近喝酒，別人一定下會懷疑是我們動的手腳。」
小蝶開心的說：「爹呀，你真是聰明。乾脆也別找人幫忙，我看你就自己幹吧，免得旁人以後用這事來威脅我們。」
老王老是喝得醉醺醺的，有時根本不來上工，要不是他爹心腸好，每次都給他一些搬運活做，他哪有錢到處去喝酒，現在他幫這點小忙、背點黑鍋報答他爹也是應該的。
「你說爹聰明，我說你才聰明呢。」他哈哈笑道：「只怕少奶奶都沒有你聰明。」
「那當然了。」她冷笑道：「爹，其實我有個主意。」她附耳在他旁邊說了心中計劃。
丁全嘿嘿的笑了幾聲，「應該不到這地步。」
他女兒還真不是普通的聰明，這種壞主意都想得出來。
小蝶正想再說話時，突然聽到有人在外面敲門——
「丁管事，你開開門吧。」
「像是大總管的聲音。」他低聲道：「小蝶，你先避一避。」
「好。」她連忙往內室一躲，心裡叫了一聲糟糕，不會這事要被揭穿了而他們來不及干吧?
那剛剛的計劃不都是白搭?
丁全假意咳了幾聲，裝得虛弱不堪的樣子，慢吞吞的開了門。「汪大總管?有事嗎?」
「當然有事，沒事我會親自跑這一趟嗎?」他早就覺得這個丁全有問題了。
他一定是手腳不乾淨，否則少奶奶怎麼會把他找去問一些有關他的事，還把米行的帳冊都拿出來。
雖然少奶奶說還沒弄清楚，叫他不要急著怪丁全，不過他的忠心和嫉惡如仇的個性，讓他忍不下這口氣。
「你可真有本事，老爺對我們恩重如山，你居然吃裡扒外，盜賣米糧中飽私囊。」汪大總管罵道：「真是不要臉。」
「大總管，你怎麼這麼說呢?你冤枉我了!」丁全立刻叫起屈來，「我怎麼可能這麼做?」
「哼，你以為我會聽信你的鬼話嗎?少奶奶會冤枉了你嗎?」他揪住他的衣領，大聲道：「你等著吧，混帳東西。」
汪大總管用力一推，把他推得往後跌倒，然後袖子一甩忿忿的離去。
「慘了，都來不及了……」丁全坐在地上，喃喃的說著。
小蝶跑出來，把他扶了起來，「爹，你放心，不會來不及的。」
還好汪大總管沉不住氣，先跑來臭罵她爹一頓，她還有機會修改她的計劃。
「只要你肯聽我的話，我就有辦法幫你。」她絕對不會讓姬小瑾毀了她的生活。
絕對不會。
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「怎麼會發生這種事呢?」冷老爺憂慮的歎了一口氣。
前幾晚米倉居然失火還燒死了米行的丁管事，一切都燒得乾乾淨淨，要不是那具焦黑的屍體腰間還掛著管事的鐵脾，還真認不出那是誰的屍身。
「老汪，這丁管事的後事就讓冷府出錢吧。你給他挑一副好棺材，選一塊好地風風光光的葬了他吧。真是可憐哪……」
「老爺。」汪大總管猶豫的看著姬小瑾，「這樣好嗎?」那個手腳不乾淨的人，怎麼值得老爺這麼對他好。
姬小瑾緩緩的點了點頭，示意他照冷老爺的話做。
畢竟人死為大，人都死了也不好讓他的名聲跟著死了。因此她請汪大總管別再提那件事，一切就算了吧。
況且她從來也沒有拿到真實憑據說丁管事暗中搞鬼。
「我知道了，我會處理的。」汪大總管看她也同意，也沒話可說了。
遇到這麼寬厚又不計較的主子，丁全還真是好狗運哪。
「對了。」冷老爺又道，「我記得丁管事好像有個女兒在咱們府裡當差。」
汪大總管點點頭，「沒錯，叫做小蝶，在襄藍小姐房裡當差的。」
「小瑾，你發放月例的時候記得多給她一百錢。」他早已將家裡的帳房和開支交給姬小瑾打點，而她也一直做得很好。
「怎麼說她爹也替咱們家做了這麼多年的事，現在又死在米倉裡，八成是想去救火時給燒死的，唉。」
「我會的，爹。」姬小瑾說道：「小蝶我會關照她，請爹別擔心。」
汪大總管一點都想不明白，怎麼丁全會莫名其妙的燒死在米倉裡，可是主子們沒追究，官府也說是意外，他也只能把疑惑放在心裡。
從廳裡出來之後，姬小瑾帶著彩兒往柳裹藍的院子走去。
「我們看看小蝶去，她一定很傷心。」喪親之痛她有過，她可以體諒小蝶此時的心情。
「少奶奶，你真是個大好人。」小蝶的為人她一向不喜歡，因為她老是自以為優越，比其他人都還要高姿態，看了就讓人覺得討厭。
況且她喜歡在背後說少奶奶不好，衝著這一點她就很吝嗇她的同情心，雖然她爹死了很可憐沒錯，不過彩兒還是不想對她表示善意。
「居然肯這麼關心一個下人。」
「這是應該的嘛!大家都對我這麼好，我對別人好也是理所當然的呀。」冷府是個大家庭，她從來就不是把主僕之分看得很重的人。
她充其量也不過是個街頭賣藝的孤女，來到冷府已經是她最大的幸福了，她又怎麼會吝嗇分一些關心給別人呢。
「這怎麼一樣，你是主子，小蝶是下人，你犯不著對她好。」彩兒學著冷諭的口吻說道：「浪費時間。」
少爺最喜歡把這句話掛在嘴上，她常常聽到他這麼說，彷彿對什麼都懶得說、懶得解釋，隨便人家怎麼想似的。
別人不知道的會說她家少爺傲慢，但是她知道那只是表面，跟少奶奶在一起的少爺，一點都不傲慢。
「少奶奶，少爺娶了你真好。」彩兒認真的說：「你來了之後，少爺再也不跟老爺吵架，就連夫人也不生病了。我說你真是冷府的福星，難怪少爺愛你。」
姬小瑾臉一紅，「哪有這回事?」只能說他們表面功夫做得到家了，全家上下沒人懷疑過他們是假夫妻。
「對了，怎麼一整天都沒看到少爺?」提到冷諭，她才想到一起來就沒看見他，連全家一起用早膳時，他也沒過來吃。
「好像一早就出去了。」彩兒不虧是丫鬟裡最伶俐最受歡迎的，什麼事她都有消息來源，「我聽門口的阿福說的。」
「一早就出去了?」會到哪裡去呀?昨晚看他嘴裡嘰哩咕嚕的說什麼沒道理、有問題的，說了一夜也沒睡，她還以為他又到書房去睡大頭覺，原來是出門了。
她們邊走邊說，很快就到了柳襄藍的院子，剛好小蝶和柳襄藍要過去靈堂給丁全上香，姬小瑾就帶著彩兒一起去了。
上小轎之前，柳襄藍微紅著臉低聲說道：「表嫂，我有些事想跟你說，晚上你能到我房裡來嗎?」
姬小瑾點點頭，「好，我會去的。」看柳襄藍一臉害羞的樣子，到底會是什麼事呢?
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「少奶奶!」汪大總管氣急敗壞的跑了出來，「你到哪去了?少爺快把房子給拆了。」
「我?沒有呀，我去給丁管事上香，然後到普寧寺去給全家點光明燈，怎麼了嗎?」姬小瑾才一進門，馬上就被一群人給包圍了起來。
「怎麼沒交代一聲，大伙找得可急了。連少爺都騎馬出城去找，剛剛才進門而已。」
其實本來大家也不怎麼著急，因為門口的小廝說少奶奶是跟表小姐一起出門的，可是偏偏少爺回來之後找不到人，就一口咬定說她走了，不會回來了，催著大家四處去找，弄得家裡雞飛狗眺的。
大家怕老夫人和老爺擔心，又不敢張揚只得拚了命的到處找人。
姬小瑾有些抱歉的說：「是我的疏忽，汪叔對不起呀，害你擔心了。」
「擔心的是表哥吧。」柳襄藍笑道：「想也知道表嫂一定是跟我出去了，又不會不見，有什麼好急的?」
她話才說完，冷諭聽到她們回來了，用吼的跑了出來，「姬小瑾，你跑到哪裡去了？」
他突然這麼大聲，把她嚇了一跳，「我沒去哪，不過去上個香順路去拜佛，然後就回來了。」
「哼，你還知道要回來。」他還以為她乘機溜了，想害他成為千古罪人可沒這麼容易。「以後不許你自己出門，沒有我陪著你哪都不准去。」
「為什麼?我又不是犯人。」姬小瑾一說完才想到為什麼，啊……她真是個大笨蛋，她怎麼這麼笨哪!
她突然想到今天冷諭總算肯不跟著她，她又有機會出門去，她居然沒有想到可以乘機離開，還乖乖的回來挨他的罵?
他會找她找得這麼急，一定也是以為她乘機溜了。
看她一臉恍然大悟，又隨即懊惱的樣子，冷諭知道她明白了。「來不及了。」他一把拙住她的手腕，「差點讓你給跑了。」
他居然給忘了這件大事，一早想到「那件事」有問題就往衙門跑，差點掉了一個老婆。
還好這個娘子也忘了要跑，不然他不就虧大了。
「別拉拉扯扯的，我自己會走啦。」大伙都在笑耶，他們一定誤會了。
說不定又要胡亂的以為他這是愛的表現了。
他停下腳步，回頭對她一笑，「怎麼，不喜歡我牽你嗎，娘子?」
他幹麼突然靠過來?大家都在看了啦!姬小瑾退後了一步，「呃，這個……」
冷諭上前一步，「你怎麼了?臉好紅。」
「離我遠一點……」她從來沒這麼近的看過他、感受到他的氣息，她覺得自己像是喝了一些酒，有點醉。
「你的反應好傷人呀，娘子。」他笑笑的靠近她，輕輕吻了吻她的紅唇，「是害羞嗎?」
對於她渾身僵硬和滿臉紼紅的反應，他顯得相當的滿意。
當眾親熱也不是什麼壞事，相反的他覺得非常有趣。
他忽而冷、忽而熱的個性可不可以改一改呀?姬小瑾已經被他嚇得無法思考，完全沒辦法做出正確的反應。
當聽到汪大總管欣喜的、小聲的說著什麼小小少爺時，她覺得她快昏倒了。
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「為什麼，」柳襄藍把剛進門的姬小瑾拉到一邊，低聲問，「表哥也來了?」
「他硬要跟，我沒辦法。」她無奈的說。
她都已經說了只是要到襄藍屋裡坐坐而已，可是他還是死皮賴臉的說婦唱夫隨，不知道又要發什麼瘋了。
他真是個令人很難瞭解的人，把她羞得想挖洞鑽進去，他會覺得很高興嗎?
冷諭大搖大擺的進了屋，自己坐下來斟了一杯茶，「真不賴，這是杭州的香雲茶吧?八成是用陳年雪水泡的。」瞧瞧她連雅致的紫砂茶具都擺出來，精緻的各式茶點也有，擺明是要好好的招待小瑾，他可從來沒有獲得這種特別待遇過。
「表哥，人家只請表嫂來，你茶也喝過了，還是請回吧。」他在這邊她怎麼好意思說出心事，然後請小瑾幫忙。
人家她今晚還特地把下人和小蝶都遣走，就是想跟小瑾談談心。以她的想法是，小瑾連冷諭這麼難相處的男人都拴得牢，那麼對呂安堂那種老實的男人，一定有辦法。
姬小瑾也哼道：「對呀，人家又沒請你，眼巴巴的跟著來，真是不害臊。」
「娘子，你怎麼這麼說呢?」冷諭傷心的說：「我是捨不得離開你太久。」
「少噁心了。」她橫了他一眼，「我又跑不掉，你還是回去吧，賴在這裡叫人看了討厭。」
冷諭嘻嘻一笑，對著柳襄藍說道：「看樣子她還在氣我當眾親她，好吧，那我就先走了。」他看見窗外一道人影閃了過去，忍不住露出一個微笑。
有人偷溜進來，是想偷香竊玉還是……他還是去問個清楚吧，否則他這麼翻牆來來去去的，也真是辛苦啦。
「別把我老婆留太晚，沒抱著她我睡不著。」他哈哈一笑定出去，「孤枕畢竟難眠哪。」
「胡說八道。」姬小瑾漲紅了臉，搶過去把門關上，啐道：「沒一句正經的，真是無聊。」
明明不是那麼一回事，他幹麼要引別人胡思亂想?真是莫名其妙的一個臭男人。
柳襄藍歎了一口氣，「你們感情這麼好，真叫人羨慕。」
「我們感情好?」她跟冷諭一丁點感情都沒有，說穿了不過是一個協議、一個交易而已。
談什麼感情呢，唉。
她托著腮，一臉欣羨的樣子，「兩情相悅是什麼滋味呢?」
姬小瑾愣了一下，「我也想告訴你。」可惜的是，她也不清楚。
「表嫂，有一件事我放在心裡很久了，可是一直不知道該跟誰說。」柳襄藍停了會，又歎了口氣，「可是昨晚……昨晚……」
她起身到梳妝台前拿出一個小匣子，裡面有一支美麗的鳳頭金釵，
「好漂亮。」她拿起來讚歎了聲，「是誰送的?」
「是呂大哥。」她悠悠的說：「每次只要他走一趟鏢回來，他就一定會來看我，然後送我一支金釵。」
「晚上來的嗎?」
她點點頭，「可是他從來也不跟我說什麼，只是把東西放著，然後就走了。你知道他是個鏢師，過得是刀口上舔血的日子，我生怕他若有意外會再也見不到他，所以便要求他每走一趟鏢回來，一定要送我一件禮物。這樣我就知道他平安，我也才能放心。」
「襄藍，你喜歡這個呂大哥嗎?」她一直以為襄藍是喜歡冷諭的，原來自己想錯了。
「表嫂，你對表哥的心如何，我對呂大哥的心就如何。」柳襄藍拉著她的手，「你一定能明白我的心情的。表哥喜歡冒險，喜歡藉著走鏢去歷練自己，你雖然擔心可是也不會阻止的，因為你知道那是他所選，他愛的生活。雖然會擔心會害怕，可是你還是依著他，陪在他身旁。」
她一邊說著，一邊流下淚來，「我想跟你一樣，可是呂大哥一點都不能明白我的心意。你不知道，他、他聽到我要嫁給表哥時，還來恭喜我，後來又幫姨丈去當說客，逼表哥娶我，他一點都不把我放在心上。」
姬小瑾悠然歎道：「襄藍，我沒那麼偉大。冷諭跟我，並不是你想像中的那樣。」
柳襄藍不明白的看著她，搖了搖頭，「我不懂。」
姬小瑾作了一個決定，把她的秘密跟襄藍分享。
她也想得到自由，也想把自由還給冷諭。他曾經說過，她該離開的時候他會告訴她的。
而她覺得該是她離開的時候了。
因為她發現這個忽冷忽熱的男人，刻薄走她所有的心思了。
姬小瑾正想開口時，突然聽到外面一陣吵鬧，一個小丫頭氣喘吁吁的跑了進來。
她臉上的笑容看來有些古怪，興奮中還帶著一些緊張，「少奶奶，少爺抓到了個賊，說要請你去瞧瞧熱鬧。」
「啊?」抓到賊，叫她去看?為什麼?
柳襄藍趕緊擦乾了眼淚，勉強一笑，「表嫂，你去瞧瞧吧。我沒事了。」
她怎麼能讓她一個人在屋裡東想西想呢?「一起去吧，冷諭不知道在玩什麼花樣。」
柳襄藍想想也好，只是奇怪為什麼抓到賊不送官府，還特地把小瑾叫去看?她表哥的心思大概沒人能猜透吧。