我坐在渡江的船上，想蕭四告訴我的事情：
沈繪瞎了。
他的壞脾氣終於開罪人，人家暗地裡使了錢，教些無賴痞漢在小巷裡潑他生石灰，他一雙眼睛便這樣壞了。他再不能作畫。
我從蕭四口中聽見這消息，腦子裡竟反反覆覆只念著那一句話：他看不見了——什麼意思？不能明白。這簡簡單單幾個字，我偏是想不明白。
這樣想著，竟連蕭四何時走的也不察覺。
怎麼會？我不信。才不見他不過一年時間罷了，怎麼物是人非了呢？
看不見——那他是不能畫了。
我想不出不能作畫的沈繪是什麼樣子。沈繪和畫，彷彿墨與硯台，總連在一起，那精魂相通，分不開，斬不斷。
袖子裡頭我的手在微微發抖，怕去想現在沈繪是什麼樣子。
渡舟在岸上輕輕一碰，船家跳上岸去，繫了纜，搭起踏板，招呼人下船：「到了到了！下船下船！」
到揚州了。
煙花三月下揚州。
現時恰是那楊花柳絮飄飛的時景，我卻也全沒有那閒逸玩賞的心思。我來是為前幾日打聽到：那個人在揚州。
我幾乎立時便決定了要來，隨即猶豫：去幹什麼呢？然而終於還是來了。或許，只為看一看他罷。
南京到揚州須過一道長江，我也曾來過幾回，也是一個繁華之極的城市。揚州的煙花也是出名的。雖說若干年前有稱作「揚州十日」的屠城，造就多少厲鬼冤魂，而今這城市倒彷彿全然忘懷一般地繁華著。
我走在揚州街巷之間，驟然發覺自己漫無目的，竟是不曉得接下來該怎樣做了。冷不防抬頭見一面熟識的酒旗，藍底白字的一個「酒」，我怔一怔，不由就走進店裡去：小店裡光線略暗，卻乾淨，三張桌子，六把椅子，一個櫃檯，台後的老人抱住一個酒壺坐著，全不理會客人出入。
我驚訝得不能說話，一時間分辨不清：這是揚州或是南京，江北抑或江南。
老人睜開眼睛瞅瞅我，「嘿」地一聲笑出來：「你也來了？」
我輕輕點頭：「老伯——」
「巧！」老人家念，「老頭子酒旗挑在哪兒，丫頭也跟到哪兒了。」他瞇一瞇眼睛，「或者，丫頭不是跟著老頭子的酒旗跑罷？」
我的臉竟紅了紅，不經意地視線一轉，見了店正中掛著一幅《飲酒圖》，畫中老者抱著一隻酒葫蘆，醉眼朦朧笑看畫外芸芸眾生，十分傳神。我心裡一動，走近細看，果見畫一角上鮮紅的印：沈繪。
沈繪的印一貫只老老實實的兩個字名字，沒有半分花俏，「神工畫師」的稱呼是別人給他的，他並不用。
畫上這用筆線條，再熟悉不過，我不由伸手輕觸畫紙，耳邊聽老人笑道：「這畫兒還是你那少年公子畫來送我，老頭子見他畫得有趣，不掛也是平白擺在那裡招耗子，也就掛在這兒了。」
我咬咬嘴唇，急急追問：「老伯，這畫是他近來畫的？」
老人哼了一聲：「是就好了，他現在還能畫麼？」
我心猛地一沉：「他……」
「眼睛不中用啦。」
重重一錘擊在我心上。
「近來他倒常來討酒喝，從早喝到晚，夜裡就睡在店堂，一連幾天也不回家，快溺死在酒缸子裡了。」
「他的眼睛……他的眼睛是什麼時候看不見的？」
老人仰頭想了一想：「總有好幾個月——快半年罷。」
我低下頭。前年冬季時分我和沈繪分的手，我知道老人的酒家遷了地方約是去年春末的事，那時蕭四也已幫我贖了身。半年前，該是去年夏秋之交時了。
老人家今日破天荒地愛說話：「你帶那姓沈的少年來這裡喝過一會酒——他倒是來上癮了，隔三五日總來沽些酒回去。後來，嘿嘿，丫頭，你是不是不搭理人家了？害他日日跑來灌酒，喝的酒險些比我這老頭子也還多！老頭這破酒鋪子搬了家，沒安穩個幾月，他又跟了來，眼睛瞎了，整日價跟個醉貓也沒什麼兩樣。」老人說著，搖了搖頭，仰頭一氣飲了幾大口酒。
我的手不自覺揪著胸口衣襟，彷彿揪著一顆心，心裡一片茫然。
呆呆坐在店裡，不知多久，店主並不趕我走，也未打烊，只見外面天光漸漸黯淡下來。這個時節，天時是一日長過一日了，但每日也終於會日落西山。
店堂裡不知什麼時候，已燃上燈。
然後，我看見店門口簾子一動，他走進來。
我吃一驚，雖是早已聽聞，但親見那熟悉的身影不再筆直挺拔，步子不再穩健，一雙總帶著十分嚴肅認真的眼睛黯淡無光得似一對玻璃珠子——這不是他！我認不出他了！
我不能說話，全身都麻木了，看著他走進酒店，衣衫不整，神情落拓。
他不知我的存在，只向老人買了酒，不停留，重又摸索著走了出去。
老人似笑非笑看我一眼：你看見了？
我點一點頭，臉色煞白的：看見了。
我匆匆追出去。
他顯是已經很醉了，或是在來這裡前已將自己灌得爛醉，步履踉蹌著，扶著牆緩緩地走，一路喝著酒。
我本以為他要到什麼地方去，便在遠遠跟著，看他背影搖搖晃晃，後來發覺：他根本漫無目的。
不能作畫的沈繪，原來是這等模樣！
我心裡一陣陣接連的刺痛，只看他完全脫了人形，成一隻遊魂。
他在人群中穿梭，和迎面來的路人相撞，幾番跌倒在地上，又雙手撐著地，慢慢爬起來，像是早習慣這樣被人撞倒，毫不在意滿手泥污，只顧將酒倒入咽喉。
沒有酒了，他很不耐煩地甩手，酒壺「噹啷」一聲砸在地上。那酒壺結實，他力道又弱了些，竟摔不碎，只在地上滾幾滾，壺身與蓋子分了家，殘酒緩緩自壺裡流出，在地上印下一灘濕跡。
一輛馬車駛過，把他帶倒了，這一回摔得似乎並不很重，他卻久久沒有起來，我終於忍不住，上去扶起他：看他緊閉著雙目，醉得不省人事了。
他很沉，我氣力並不足以扶起他走很遠。他若勉強能走幾步還倒好些了，偏是這時他連步子也邁不動。我半拖半抱，總算拉他離開大路，暫在路邊停下。
此地也是揚州鬧市，車水馬龍，人來人往。
我想盡法子喚醒他，沒一種行之有效。他的發散了，披下來遮住眼睛，他就那麼倚在路邊牆根，大醉不醒。
若沒我在這裡，他是否就這麼露宿街頭了呢？
耳邊猛然聽得人歡呼一聲：「丹姐姐！」
我一時不能反應：這異地他鄉，我認識誰呢？
又聽見一疊聲地叫：「哎，停車！讓我下去！」
一轉頭，錦屏正朝著我這裡跑過來。
我不由怔了：怎麼似乎每一個人物都被搬到這江北的揚州來了？
的確是錦屏，不改那瘋瘋癲癲的性子，奔過來抱著我又跳又叫：「丹姐！丹姐！竟是你！」轉眼看見路邊蜷縮的人，吃了一驚：「他！」
「醉了。」我接下去說。
錦屏睜大眼睛：「你不是一直跟著他罷？」
我搖搖頭：「今日才到，來找他，剛才見著。」我垂下頭又看他一眼，「可他卻是這個樣子！」
錦屏看著我，忽而決定：「你用我車好了，好歹先送他回去。」
我吃一驚：「不行！你呢？」
她粲然一笑：「我去酒樓，也就在幾步路的功夫了，走走就到。」不等我答話，她拍拍手叫來馬車伕，幫忙把沈繪抬上車去。我卻瞥見她望著沈繪一身邋遢，微微皺了皺眉。
我略一猶豫：「我不知道他住在哪裡。」
車伕卻輕哼一聲：「不就在下條街東那戶！日日見他醉在這裡，要他家裡人滿街尋人，把醉死的人抬回去。」他的目光在沈繪身上一掃，也是一臉輕蔑。
我心裡又一陣苦澀。以前就算得人被他那脾氣得罪了，也決不至於如此輕視於他。如今，卻連車伕也瞧他不起了。
錦屏又千叮嚀萬囑咐著我改日去見她，才送了我們走了。車廂裡那人一點兒動靜也無，依然一切渾然不知地醉著。
馬車停在一戶中等大小人家門口，我下去叩門。半晌卻不見有人來應。車伕譏諷：「大約是全出來找人了，姑娘別白費勁了。」
然而這時門卻開了，朝生吃驚地直盯著我看：「丹姑娘？」
我和朝生把沈繪安頓在臥房，打發車伕走了。
朝生不住地歎著氣。「丹姑娘，」他說，「你幫幫少爺！你知道他從前不是這個樣子。」這孩子幾乎哭出來，「丹姑娘，你想想法子呀！」
我咬了咬唇，看看床上他熟睡的樣子：「我又能做什麼？」
朝生用手背抹了抹眼睛：「少爺看不見，不能畫畫兒，可畫是少爺的命啊！」
「我知道。」我低低的說，「我知道。」
「丹姑娘……」聲音都啞了。
我拍拍他肩頭，柔聲說：「我明兒再來。」想一想又補一句，「且先別告訴他我來了。」
第二日，朝生照我吩咐把沈繪反鎖在家裡頭，兩扇大門關得緊緊的，除是我來，任誰也不開門。
我去的時候問朝生：「他怎樣？」
朝生的樣子迷惑不解，搖了搖頭：「沒怎麼。我還以為少爺會大發脾氣，還擔心了一晚上——可他只坐在屋裡發呆，一句話也不說。」
我看看朝生，也有些意外了。
朝生給我開門的聲音驚動了裡面沈繪，他摸索著走出來問：「是誰？」
他的樣子齊整了些，黯淡無光的眸子依然刺痛我的眼。我不作聲。
朝生急急回答：「沒人。」
他皺了皺眉頭——那是一個我所熟稔的神態，依舊就問：「是誰？」
朝生不知所措，看看他，再看看我。「沒……沒人啊……歐，對了，是風！少爺，是風把門給吹開了。」
我苦笑：風能把鎖著的門吹開？這孩子慌不擇言了。
果然他並不相信，仍皺著眉，走下台階時腳下一絆摔倒了。
我默默上去扶他起來，被他一下子緊緊抓著我手腕：「誰？」
我沒有回答，只是扶他回屋裡去。我低著頭沒看他的神情，只覺他手緊握著我手腕不放，卻也沒再問了，由得我扶他坐下。
「是你！」他終於低聲說，猛地把我推到一邊去，「你來做什麼！」
我唇動了動，卻沒說出什麼：不錯，來做什麼呢？
他忽而揚聲：「朝生！朝生！」
那孩子一早跟進來，趕忙應：「少爺？」
他板著臉，聲音硬生生地說：「叫她出去！」
朝生為難地看著我。出我意外，這一向聽他家主子說一他不做二的孩子竟然猛地搖頭：「少爺，丹姑娘很好，別趕她走啊。」
他臉色一變：「你……」
我卻笑了，對朝生說：「我明兒再來。」
「誰要你來！」他生氣，「你這輩子都不要來！」
這才是原本沈繪的脾氣，我略略放心，不再同他鬥嘴，轉身就出去了。
朝生著了急，追我出來：「丹姑娘！」
我出了門才停下，回頭，微笑看他。
他微微漲紅了臉：「丹姑娘，你別惱麼。那個……少爺的脾氣就是這樣了——你是不是不管他了？」
「不是說了明兒再來？」我笑，「你快進去罷，省得他待會兒罵人——噯，罵人是一定的，你先擔待罷。」
朝生面上又露出歡喜，應了一聲進去了。