夏日將近尾聲了。
狩獵場上，是一匹白色駿馬，及一匹更為高大的黑色駿馬。黑色駿馬上坐著的高大男人，牽著後頭的白色駿馬，兩匹馬在已近黃昏的獵場上，一前一後緩慢前進著。
若非白色馬上側坐的女子，沿途不斷發出求饒聲，這黃昏下並轡而馳的畫面，會來得安詳靜謐許多，畢竟，微風吹得正舒爽，黃昏的斜陽橘亮得那樣綺麗。
「求求你，我想下來了……」
「你這話說的次數我都數不清了。打皇城到獵場這一路上，我可曾讓你摔著？」他朝後轉頭，揚眉探問，一張臉淨是笑。
他打定主意了，今年秋狩，要讓茉兒一路陪著，趁著夏末，她得學會坐馬……他只要求她安安穩穩地坐著。
「是……沒有。」
「那你還怕什麼呢？這白駒，是皇城豢養的馬匹中性子最溫，也最聰慧的馬，你只須安安心心坐著，輕拉馬韁，它就會乖乖載你到你想去的地方。」
「可是……可是，我想下來了，這馬顛得我頭好昏。」她聲音聽來虛弱。
軒轅棄朝後再望了一眼，往獵場旁的大樹走。他先行下了馬，再將她由馬上抱下來。
「真的頭昏了？」見她落地，雙腳站得不甚穩當，他俯首笑問。
也許真是頭昏了，茉兒主動靠人他懷裡，甚至伸出雙手，圈住他的腰身。
「很難受嗎？」軒轅棄皺攏了眉頭，擔心她真顛得身子不適，他不該勉強她騎那麼長一段路。
「我沒事，只是……你能不能讓我這樣靠一會兒？風吹得好舒服。我想靠著你，好像從來沒這樣靠著你。」
軒轅棄有些震動，她的話溫溫軟軟的，卻敲入他心裡。他拉下環著他的那雙手，輕而易舉地抱起賴靠著他的小女人，往大樹底下走，坐了下來，讓她整個人靠躺在他身上。
「這樣靠躺著不更舒服些？」
「嗯……」她輕應聲。
風吹著，獵場邊一玄黑、一雪白的兩匹馬，往獵場中奔去，似是懂得玩鬧，在綠翠的草原上竟馳起來。馬蹄奔馳聲，隨著風傳入茉兒耳裡。
她輕合眼，沒睜開的意思，聽著馬兒奔馳而去的蹄聲，低語：
「棄，馬兒跑了。」
「是啊，馬兒受不了你的欺侮，都跑了。」
「我才沒欺侮它們。」她淺淺笑著，仍閉著眼。
軒轅棄低頭看她，像朵未綻的茉莉般，柔柔怯怯地躺在他身上，她的神情，幾近安詳。近來面對他，幾乎沒再見她有恐慌的模樣，她似是完全不怕他了。
「怎麼沒有？你明明就欺侮了它們！別看白駒性子溫，它的速度在皇馬中，可是數一數二的，大概只有我的愛駒勝得了它。你一路上都不讓它顯露本事，這不是欺侮它，是什麼？」
「說不定，它根本不想跑快。」
「誰說！它要不想跑快，怎會一得空就往獵場狂奔？」
「它往獵場狂奔，才不是因為想跑快。」她輕聲道，語氣裡隱含著神秘，那雙眼仍是舒服地合蓋著。
「那你說說，它為什麼跑？」
「是因為它跟我一樣，都怕你，才會跑得遠遠的。」她臉上有抹促狹笑意。
兩個人忽然都沒了聲音，茉兒沉默是等著軒轅棄回應，而軒轅棄……則是陷入茉兒一時無法理解的沉默裡。
許久、許久……久得茉兒能清楚聽見枝丫上鳥兒細細碎碎的吱喳聲，久得似乎連風都靜下了，她才聽見軒轅棄說：
「你還是怕我？還是想離開嗎？」他的聲音有點兒低。
茉兒睜開眼，撐起身離開了他的胸膛。
「我已經……不怕你了。可我……是真的想離開……我想離開的不是你，是那座關得我喘不過氣的皇城。棄，你看不出來嗎？我不適合你的皇城。
從夏初至夏末，我甚少離開你的寢宮，因為你不准，因為你說有人會……找我麻煩。關了我將近一整個夏天，你還要關我多久？
夏天過了，有秋天、有冬天，來年又是春天，接著又是另一個夏天了，你想留我多久？從你的寢宮，換成了中宮，你要一輩子關住我嗎？棄－－」
軒轅棄只手搗捂她的嘴，不想讓她再說下去。
「你不想離開我嗎？真的只是想離開皇城嗎？」
她直直凝望他好些時候，才堅定地搖頭，拉下他的手，說：
「我想離開的是皇城，不是你。」
經過一個夏季，軒轅棄對她的用心，她不可能毫無體會！
他雖讓她盡量待在寢宮，但怕她悶，總盡可能挪空陪她。
他曉得她不愛葷食，偶爾也陪著她吃些簡單素菜。
夜裡即便有幾回兩人同寢，他至多緊抱她入眠，說他期待大婚來臨。
他的好，她感受得明白。
「白駒跑得快，性子也溫和，哪天你要是忍不住想逃離我，別忘了挑它騎，才逃得遠。」
軒轅棄拉緊她的掌心，先是說笑。接著，換了認真語調。
「茉兒，我要你留在我身邊，就算是被我關著吧，你留下來。」
茉兒再朝他望過一眼，躺回原先的姿勢，又合上眼，開口前幽幽歎了口氣。
「那白駒有名字嗎？」
「沒。」他順手攬緊了她，當她是願意留下了，儘管他聽見了她歎氣。
這是入夏以來，唯一一回他們討論去留時，她沒明白拿言語反駁。
「沒名字，怎麼喚它回來呢？」茉兒扯開話，曉得「去留」這個問題，她跟他談不出結果。
「吹個口哨子，就回來了。」
「不成、不成！我吹不響口哨子，給它起個名兒，不好嗎？」
「好，你愛怎麼給它起名，都依你。」
「你為它起名字，我腦袋不濟事，起不了好名字。」
「是嗎？」
「嗯，你幫幫忙，給它個名字，下回再騎它，我好叫它名宇，跟它套套感情。」
「這回騎得這麼害怕，你還想下回啊？」
「你勉強我跟你來這獵場，不就是希望我能騎得好些，往後能陪你來嗎？」
這話讓軒轅棄窒了窒，想起纏他許久的問題，他一直沒問。
「太醫說，經過近三個月的調養，你身子好多了。最近夜裡也沒見你骨疼再發作，你是不是真的好多了？」
茉兒不懂話怎會從白駒的名字，扯上她的身子。她睜了眼，但沒挪開身體，回答：
「是好多了。太醫的藥方，比師父的更能緩毒。」
「毒是太醫制的，他自然更清楚該用哪幾味藥緩毒。我告訴他，要不能讓你晚上安睡，他的腦袋在他身上，放不了多久。
「棄……」她語氣略帶責備。那毒明明是他下的，現在還怪人解不了毒，這不是為難人嗎？這樣想想，也挺讓人想發笑。她扯開唇，露了抹笑。
「你啊！何時改得了這蠢習慣？老為別人想著。我不會真要了他的腦袋，那些話不過是讓他做事警醒些。」他捏了捏她的頰，這些日子，她看起來不那麼瘦伶伶，臉上掐得出一丁點肉了。
「你怎麼從馬兒的名，牽扯到我的身子？」
「你的身子既然好多了，你的能力，恢復了吧？」
「能力？」她疑惑地反問，然而沒多久便理解了他問的是什麼。「你問我知人心的能力嗎？」
「嗯。恢復了嗎？」他朝遠處望的目光，轉而低俯，瞧見懷裡的她，沒再微合雙眼。
「雖然身子好些了，但不知為何，就只餘兩成力。怎麼？你希望我能完全恢復嗎？」
「兩成力……表示你還是多少能知曉，身旁人心裡在想些什麼，是嗎？」
「大多是些模糊意念罷了。」
茉兒又閉上了眼，聽著軒轅棄胸膛發出的規律跳動聲。
「茉兒……」
「嗯？」
「你會……」他停頓下來。
「怎麼樣？」
「會背叛我嗎？」
「……」她依然靠著他，儘管他的問題，讓她再次睜開了眼。
沉默了好片刻，茉兒輕聲反問：「你覺得我會背叛你？」
「……我希望……不會。」
他說－－希望……不會？
不是說－－不會。
那麼，他是認為，她有可能背叛他了，是嗎？
為什麼？為什麼他竟以為她會背叛他呢？茉兒沉下臉，連帶地覺得心也沉了。
「茉兒……要是你背叛了我，你就騎著白駒逃吧。你一定要逃遠了，逃到我找不到你的地方，越遠越好。要不，我會很痛苦，會不曉得該先殺了你，或者殺了自……」
茉兒急忙伸手遮去了他要說的話，回了句：
「我若背叛了你，你什麼也別多想，只管殺了我，自己好好活下去，懂嗎？」
他忽然動作極大地緊攬住了她，低首埋入她芬芳的頸彎裡，沉著聲說：
「茉兒，答應我，答應我你絕對不會……不會背叛我。」
「我不會，絕對不會。」茉兒被他摟緊了，聲音顯得微弱。此時她心上流轉著一份不安的疼痛，不期然想起歐-御，衝動地想說些什麼，卻忍住了。
那些話要是說出，就是擺明要讓歐-御入死罪了，倘使歐-御想通了，她不是白白害了他？
茉兒最終仍是忍下了，她不斷告訴自己，她並不十分明晰歐-御的想法，也許，他並不是真想……
「你還沒給白駒起名字呢！」她換了輕快的語氣，軒轅棄突然展現的脆弱，讓她心疼，她想說些別的話題，改變眼前沉重的氣氛。
「白駒的名字……就喚它『茉莉花』吧。」
「天底下，哪有人會給駿馬起個花名字的？」茉兒淺笑道。
「是你要我起名的，我只想叫它茉莉花。」
「好唄，就叫它茉莉花了。它要是聽了自己的名字，使性子不肯前進了，你可要負責。」
「行，我就負責拿鞭子抽它，還不簡單。」
「算了，我還是想想法子，讓它喜歡茉莉花這個名字實在些。」
「你明白就好。」
她隱約感覺，這些日子，宮廷內的氣氛有些詭異。
也說不上如何詭異，就是忽然覺得那些來來去去的守衛士兵們，似乎比往常緊繃些。
入秋後，天氣轉涼，軒轅棄曾差人送來幾套稍厚的錦織衣裳。
自入秋以來，軒轅棄變得更忙了。
這個月裡，她只見了他兩回。
一回，他來時碰上她晚膳，他坐著陪她進食，要人溫了壺酒，一個人靜靜喝著酒。
直到她飽食放下銀箸，他才若有所思地朝她望，忽問：
「茉兒，你有沒有什麼事……想告訴我？」
她搖著頭，不明白他為何如此一問。
那晚，軒轅棄僅在寢殿留了一盞茶時間，她搖頭後，他沒再開口，喝罷那壺酒後，他沒頭沒腦地說了一句話：
「我願意相信你，希望你別辜負了……我的相信。」
放下酒杯，他一刻也沒多待，便走出寢殿。
另一回再見軒轅棄，他手上拿了個厚布包裹、長條狀的東西，進了寢殿，他把東西往床炕下擱。他當時只淡淡對她說：
「這東西我先擱這兒，別去動它，也別讓人知道床炕下有東西。」他沒說厚布裡包裹的，究竟是什麼，她也沒問。因為軒轅棄的樣子，像是不想再談。
那一晚，他抱著她，像有心事的模樣。她曉得軒轅棄一夜末睡，曉得一定有什麼事正困擾著他，那一夜，她閉著眼努力裝睡，同他一般竟一夜未眠。
不曉得為何，她總覺軒轅棄知道，那晚她也是整晚宋睡，她不認為她努力裝睡，能瞞過軒轅棄。
然而隔天晨起，軒轅棄一句話也沒說，望著她時，仍是那副若有所思的模樣。
此刻回想來，軒轅棄近來老用若有所思的目光看著她。
茉兒身後伴著小紫兒，在御花園裡散步。再過七日，就是中秋了。這幾日，她心頭總是煩躁。
自八月後，她沒再見過歐-御，總感覺有什麼要發生。近日她更是猶豫著，該不該將那些她感受到的模糊意念，告訴軒轅棄……
茉兒走入涼亭，望著天上一輪月，思索。陪在一旁站了好些時候的小紫兒，開口說：
「主子，要不要歇息了？已經很晚了，外頭風又大，受涼就不好了。」
茉兒轉望小紫兒，記不得從何時起，小紫兒跟小凌兒兩人，全改口喊她主子，不喊她茉兒姑娘了。
她也改不了她們的執意，只能任由她們主子、主子喊。
近日小紫兒、小凌兒兩人，各輪流一日，總有一人陪著她直至就寢。
「你也累了吧，要不要先去歇息？我還想在花園裡多待些時候。」
「那我就陪著你。王交代過，你身邊一定要有人。」
茉兒沒轍地歎息起身，她總不好真讓小紫兒陪著她累。
「我們回去吧。」才跨出涼亭，有人擋住了她們。
「茉兒姑娘，可否單獨一談？」
茉兒抬頭看見許久不見的歐-御，遲疑一會兒，轉身又入了亭子，對小紫兒說：
「你先到前面等我，我同侍衛長說幾句話就過去。」
「是。」小紫兒福了福，臉上有幾分不情願，但仍聽話地退出涼亭，退到聽不見兩人談話的地方。
「歐公子有話請說。」茉兒直至小紫兒走遠了，才開口。
「我有樣東西給茉兒姑娘，請你務必貼身收妥了。」
「東西？」
歐-御自衣襟拿出一長形紅布條，他背對著小紫兒的方向，正好擋去小紫兒的視線。
「這塊布條請茉兒姑娘現在就收妥了，別讓人看見。」
儘管茉兒滿是疑問，仍先依了歐-御的意思，順手將布條收進貼身袖袋裡，那袖袋裡另外還收著師父給的錦囊，她一直貼身戴著，沒離過身。
茉兒知曉歐-御是刻意立在她面前，不讓小紫兒看見他給的東西。
「請問歐公子給我那塊布條，有何用意？」
「時候到了，你就會明白。答應我，別讓人瞧見了，請你務必要隨身藏著。碰到要緊時候，你只要拿著布條，自然不會有人傷你。夜深了，姑娘請早些安歇，在下告退了。」
歐-御轉身想離開，卻讓茉兒扯住。
「歐公子，你還是執意……」她頓了頓，實在不想把話說白了，但歐-御莫名其妙地給了她一塊布條，不肯說明用意，讓她十分不安。
她一直希望歐-御打消妄念，希望別再有殺戮。會不會她的希望，只是一廂情願的奢想？
「……你還是執意……犯上？」
歐-御轉回身子，直直俯視茉兒，他瞧著茉兒拉著他的手，竟笑了。
「倘若如此，茉兒姑娘會揭發我嗎？」
茉兒覺察到自己不當的舉止，立刻移開手，有些急地開口：
「你以為我不會嗎？歐公子為什麼聽不進我的勸……」
「茉兒姑娘若是真要揭發我，我只有一句話：為你死，我無憾。我這條命，本就是你救回的，死在你手裡，也算值得了。」
他一說完話，就頭也不回地走掉。
茉兒卻是震在原處，久久動不了。
歐-御，擺明了要她為難。若是說了，論罪，歐-御必死無疑；但若不說，歐-御萬一真聽不進她的勸犯上了，又該如何？
茉兒想不透，一塊紅條布，能有什麼作用？！
然而她是真的不想，因為她幾句話，就害死一條性命。
皇城起了火光，這場火起得突然，在夜深人靜的二更天裡，銅鑼聲震天價響……
軒轅棄躺在茉兒身旁，並沒睡著。連續四日了，他都睡在茉兒身邊，等的就是這一刻。
聽見外頭的銅鑼聲，他一點也不意外。若真要說他有些許意外，也僅是意外對方竟提早了，因距離中秋尚有三日。他聽聞著外頭動靜，嗅出了血腥味道。
已入睡的茉兒，讓外頭慌忙奔走來去的吆喝聲驚醒。
軒轅棄翻了身，定定看著原本睡沉的茉兒一下子驚醒，初睜開的眼裡頭，有茫然與慌亂，彷彿是不曉得發生了什麼事情。
她真不曉得嗎？！
小紫兒好幾日前回報他，歐-御找過她，她支開了小紫兒。
她當真什麼都不知嗎？一剎那裡，軒轅棄著實猶豫了。然而，小紫兒也未真聽見什麼，除了看見茉兒曾拉扯歐-御片時……
她為何拉住歐-御呢？他們究竟談了些什麼？
茉兒說過，她不會背叛他。
軒轅棄望她一眼，眼裡閃過猶豫，只一下子，便作下決斷。
抄起預藏在床下的厚重裹布，他拿出裡頭的佩刀，再看了眼驚坐於床炕上的茉兒，最後他仍是決定選擇相信！相信茉兒不會……背叛他。
他握緊了她的手，低聲說：
「你不要離開寢宮。」
外頭吵鬧聲更大了，原本奔走打火的聲音裡，多了恐慌的呼喊聲－－
「有刺客、有刺……」
隔著門，兩人都聽見刀劍揮舞聲，方才喊著刺客的人，似已命喪刀下。
「棄……」茉兒多少有了譜，外頭發生的，是她最不願意見到的。
她……是不是真的錯了？還在猶豫當兒，她被軒轅棄拉離床炕。
軒轅棄動作飛快，疾步至陳列了幾項珍玩的架子前，移動了一個花瓶，
架子立即往後退去，是個密室。推開密室那一剎那，裡頭兩盞火把頓時亮起，他將茉兒推進密室。
「別慌，我出去看看。你聽話待在裡頭，不管外頭發生什麼事，都別出來。」說罷，他瞬間將密室關合。
「棄，我……」他只聽得茉兒喚了他一聲，沒法兒聽她接下來想說的話。