她不知道，原來時間可以無情快速到她來不及停留張望的地步，再過兩天就到了他們約定的期限了。想起當初子檠說過，也許最後她會覺得一個月的時間大短！
他果真有自信的本錢，隨著日子一天天過去，她更加確定對他的感覺就是一種愛戀了。
可是又能怎麼辦呢！隨著日子逐漸逼近，那男人不但沒丁點不捨，她幾乎都要覺得他出乎常理的特別期待這天到來。
今天下午，他說他得到公司一趟，要她一個人打發時間。她想來想去覺得沒事做，決定準備一頓道地的雙人燭光晚餐。
買了一頓飯所需的食材，一整個下午她就在廚房內忙碌著。因為只有忙碌才能讓她忘記接連幾日的不愉快心情，不要再多想。
晚間六點半，兩人份的五道美食——包括前菜餅乾加魚子醬、主餐法式田螺、沙拉、海鮮蔬菜濃湯、甜點冰淇淋加水果，全都安安分分放在早已點上燭光的餐桌上。
她愣愣的坐在餐桌前，就著火光想著近一個月發生的點點滴滴……
他說過「我喜歡你」嗎？不，接近一個月的時間，他連類似喜歡的貼心話都沒說過一次。即使是在最激情的情況下，也沒說過！
他說過最像甜言蜜語的話，就只是每回他緊抱住她時說的：「我希望你快樂。」
其實，她試過讓子檠多少瞭解她對他的心情，有好幾次，她脫口而出說——我好喜歡你。雖然沒有預期中，他可能會出現的「抗議」反應，但他也沒有給她任何回應啊！
每回聽見她的話，他都僅是笑笑，用若有所思的神情望她，或許順順她的長髮、或許親親她的唇頰，但都一貫的保持沉默。在那種尷尬時刻，她真的一點也不瞭解他！
他究竟在想些什麼？真的把她當成點綴性的寵物嗎？
或許她的地位還沒寵物那麼高級，如果是他豢養的寵物，至少還能無限期留在他身邊直到死亡分開他們，而她的期限卻只有短短一個月。
有時，她會無聊的幻想，她乾脆幻化成花園裡的一朵愛麗絲好了，因為他似乎特別鍾愛愛麗絲，每回整理花園在碰到愛麗絲時，他臉上的表情總會流露特別的溫柔，如果她能幻化成愛麗絲，就可以天天陪著他了。
最近這些天，她偶爾會在客廳的窗口，望著整理花園的他。
溫子檠是她碰過最迷人的男人，越是瞭解他，她越是發現要離開這種男人，是件無比困難的事。因為她太明白，要能再一次這樣對一個人深深動情有多麼困難！
一陣腳步聲驚醒了她的沉思，還沒來得及收拾臉上恍惚的表情，子檠已經走到她身邊，用歉然的語氣說：「對不起，我回來晚了，等很久嗎？」
她搖搖頭，看著他低首望她的臉，說不出話。
子檠一手搭在她的肩上，一手以拇指輕撫她柔軟的唇，關心的問著：「在想什麼，想得那麼專心？
寒苓刻意放大臉上的笑容，搖頭說：「沒什麼，吃晚餐吧，菜都涼了。」
對她的否認，他也只是報以一個簡單的微笑，沒再追問。
兩個人陷人一陣安靜裡，各自用著盤內的食物。
好一段時問過去，子檠終於決定打破沉默。
「苓，再過兩天就滿一個月了。我——」他停頓一下，想了想該如何繼續。
寒苓一口氣差點便住，他要說些什麼？會是要她留下嗎？可能嗎？
他一聲歎息明顯得讓她無法忽略，似乎有什麼難以出口的話，正為難著他。
「我打算明天到法國，機票已經訂好了。當然，如果你堅持一定要跟我相處滿一個月，我可以把機位取消。」他仔細看著她的表情變化，小心翼翼說著。
原來他是打算提早結束，她竟還自作多情以為他會開口要她留下來……
「不用了，我知道你的意思，明天一早我就走。」她盡可能以平靜的口吻說，盡可能不讓他聽出她心裡翻覆的難受。
「苓，我——」如果不是事情超出他原先計劃，他也不會——唉，要怪誰呢！「你要我留下來嗎？我希望你快樂。」
又是這句話！她開始痛恨這句話了。
「真的沒關係，你什麼時候要告訴我瘋馬的下落？今天晚上還是明天？」
「事實上，我到法國就是為了帶他回台灣。你放心，我沒忘記我們的約定。另一個我急著離開的原因是，瘋馬預計在下月初，也就是一個星期後開第二次全國巡迴畫展。而且瘋馬決定，在這次巡迴畫展上露面。所以接下來，有很多事要忙，我並不是故意要——」 他撒了個小小的謊。
寒苓不得不打斷他的話，因為不管他的理由有多充足，她心裡的疼痛程度都不會減緩。
「沒關係，你不用對我解釋。其實早一天兩天結束，沒什麼差別，不是嗎？」
子檠本想再說些話，但細想後決定放棄，出口的是另一番話：
「明天一早，我開車送你回去。」
「不用了，你若開車送我，那我的車不就得放在你這兒，這樣很麻煩，我自己回去就好。還是，你希望我今天晚上就走？」她放下刀叉，發現自己一點食慾也沒。
「不要，今天晚上留下來陪我，如果可以，我真希望你能多留兩天。」
是嗎？寒苓低頭苦笑，沒讓子檠看見她的表情。
她想起之前那個哀求子檠的情婦，不得不時時提醒自己，別跟她做出同樣的舉動，去哀求一個心根本不在自己身上的男人。
「我吃不下了，你慢慢吃，我到客廳等你。」 話說完，她不給子檠說話的機會就離開了餐廳。
她的背影，引出他一聲歎息。很快地，他也跟著離開餐廳，走到她身邊，緊挨著她坐下。
客廳的燈光暗了，寒苓讓天花板又再亮起一顆顆星子。她躺在寬敞的沙發上，盯著天花板。
「每次看著這些人造星星，我都會有種錯覺，好像自己正漂浮在宇宙中，沒有目標也沒有方向。」她低語著，這客廳的彩繪星空設計真的好美，而她可能再也看不到了。
「我可以躺在你身邊，抱著你說話嗎？」他問。
「可以啊，到明天為止，你還是擁有使用我的權利。」她笑說，臉上不在乎的表情摻雜了一點點黯然。
他跟著躺下，將她摟進自己的胸膛。
「苓，如果你有機會實現兩個願望，你會許什麼願望？」他的問題，來得有些奇怪與突兀。
她靜靜躺在他懷裡，認真想了一些時間。
「這些年，我一直有個心願，找到我弟弟。」
「你有弟弟？」他帶著驚訝問。
「嗯，還是一對雙胞胎。我六歲那年，我母親生下他們，卻因為無力撫養，所以把他們放在孤兒院門前，我到現在都還記得他們的哭聲。如果我許的願望一定會實現，那麼我希望能夠找到他們。」
她沒說真話，雖然找到雙胞胎也是她的願望，但她現在心工最強烈的願望是——希望溫子檠能愛上她！
「你回去過原來的孤兒院打聽嗎？」難怪，她初次見到子鎬銀子靳時，臉上的表情會那麼激動，他們讓她想起了她弟弟吧。
「我不記得那所孤兒院了，那時我才六歲。後來我問過我母親，她給我的回答也是她不記得了。」
「他們有什麼特徵嗎？」子檠有種奇怪的聯想，雖然他不認為人生會有那麼湊巧的情況發生，但誰知道呢！之前，他不也認為他的精靈不可能出現了，然而命運還是把她帶回他的生命裡。人生的事，很難說……
「有啊，他們最特別的地方就是耳朵了。我還記得，一個是在左耳後，一個是在右耳後，各有一顆紅色的痣。送他們到孤兒院的那天，我把我的頑皮豹卡通被蓋在他們身上，因為那天很冷……」
聽到這兒，子檠皺了眉頭，他匆匆打斷了她的話，看來，有些事他得先去求證一番。而人生，也許真的就是這麼巧！
「你的第二個願望是什麼？」
「為什麼只有兩個願望？童話故事裡的仙子不是都給三個願望嗎？為什麼我的少一個？」寒苓沒回答他的問題，轉移話題的意圖有些明白。
「那就給你三個吧。」他側身看她，眼裡有著濃濃的情感。
她一定、一定是看錯了，安撫方才漏跳一拍的心緒，她強迫自己回神。透過他看她的眼光，為什麼她總會有種錯覺，總會以為他似乎愛著她？好傻、好傻的錯覺。
「唉。」她輕輕淡淡歎了口氣，「你又不是仙子，就算你想給我三個願望，我的願望也不可能實現。這幾年，我找過好幾家偵探社，每一家給我的答覆都一樣——我的資料太少沒辦法查。如果可以，我願意把三個願望換成一個，只要讓我找到他們。」
「找到他們之後呢？你有沒有想過，如果他們過得很幸福、如果他們後來被領養了，你的出現或許會帶給他們困擾？」
「我想過，可是萬一不是呢！？萬一他們跟我一樣孤單呢？」
「你覺得自己孤單嗎？」
「偶爾。很正常啊，每個人或多或少都會覺得孤單。」她一語帶過，不想讓自己陷人自憐的情緒中，「你呢？如果你可以有三個願望，你會許什麼願望？」
「其實我該有的都有了，不過真要許願的話，我只想許一個願望，希望找到一個跟我相愛的女子，兩個人快快樂樂過一輩子。」
意思是，她絕對不可能是他願望裡的那個女子了！
她不想再放任想像刺痛她的知覺，借由他的話，她實在很難不去假想他跟別的女人會做的事——
他會擁抱他心愛的女子，看著同樣的彩繪星空，用同樣的醇厚聲音跟那個女子聊天，唯一不同的是，他會對那個女子說「我愛你」，卻不會對她說那樣的話……
寒苓順勢翻身壓在他的胸膛上，看著他的臉，輕聲問：「現在要我好嗎？」
他探究的眼神在她目光中搜尋良久，彷彿在尋找被她深藏的情感、彷彿想看透什麼……
她柔軟的長髮正輕輕拂過他的臉、他的胸膛，這種氣氛之下，他確實想徹底佔有她。只是此刻，他更想就這樣抱著她，聽她的聲音。
「陪我聊聊天，不好嗎？我喜歡這樣抱著你，聽你說話，你的聲音很甜，比醇酒還要讓人迷醉。」
他的話像是催眠，讓她索性整顆頭都靠在他的胸膛上，耳朵緊貼著聆聽他胸臆傳出的低響。
「子檠，我好喜歡你。」她低聲說。
「嗯，我知道。」這是他有過最大的回應了，他的手在她背上來回撫摸，然後又問：「苓，你真的沒有別的願望想實現嗎？」
她不移不動躺著、沉默著，良久——
「有，但是我不想告訴你。」
「為什麼？」
「嗯……沒什麼理由，就是不想說。」肌膚與肌膚的碰觸，讓她沒來由熱了起來。
她對他的反應向來那麼直接、瘋狂，即使他們夜夜親密，她對他的反應依然有增無減強烈震撼著她。
「我後悔了，我們別聊天了。現在，我想要你－－」
「我很高興你後悔了……」
「你真是熱情的小東西，很想要嗎？」他在她耳邊摩蹭著，聲音多了一分沙啞。
「嗯……」
她的念頭正一點一點模糊，眼前似乎暈成一片白光，一道強烈的悸動穿透她的軀體，她模模糊糊聽見子檠的聲音：「再等一下，寶貝……」
他真的喊她寶貝嗎？
隨著他漸趨強烈的動作，她的神志進人了全然恍惚的狀態，在最後即將昏眩的剎那中，她知道他們同時到達了最高點，然而接下來的事，她就真的什麼也不知道了。
※ ※ ※
她在同樣熟悉的臥室中醒來，環顧四周卻發現只剩她一人，身旁的位置空蕩蕩的，一如她心上讓某種不知名力量掏空的感受。
右側床頭櫃上，整齊地擺了三朵愛麗絲，花下似乎壓了張紙。
寒苓翻身，抽出紙張——
我提早離開了，公司還有些事得處理。桌上的三朵愛麗絲送你，就當作是我們「再見」的禮物。先前答應過要給你的東西，我先交給陳子洋了。你應該會去找他吧？
答應我，你會好好照顧自己，開車要小心些。
－－子檠
他連等她醒過來說再見都不願意？還是他害怕她醒過來之後會纏著他、不願離開？她坐在床上，望著早讀過數次的紙條，莫名流起了眼淚，她甚至不明白那些止不住的眼淚為何奔流？
是為了他字裡行間沒有一絲不捨嗎？還是他幾近冷漠的陳述方式，彷彿他們什麼也不是？
他們真的曾經共有一個月嗎？突然間，她懷疑一切會不會只是她的幻想？否則，他怎會連一些些情緒也沒，關於她的離去，他怎可以如此瀟灑？而她，又為什麼學不會他的淡然以對？
寒苓只花了三分鐘，就收拾了莫名其妙的眼淚，她向來不是個脆弱的女人，為一個冷漠男人哭泣三分鐘，已經是她的極限了。
人生，還有什麼苦她沒嘗過！？孤獨、傷害與生離……該嘗的滋味都嘗過了，她不是個沒經過大風大浪的嬌弱女子，不過是小小的分手罷了，很快她就會復原了，她努力安慰自己。
吐了一口氣，她拉開被子，套了件衣服，開始梳洗。
一個小時過後，她手上依然是來時的那兩個手提袋，只不過裡頭空空的。
這一個月少，子檠確實很認真地貫徹他的決心，先前她帶來的衣物，全被他霸道的淘汰掉了。他幫她買的東西，根本是她一個人搬不走的。
客房原本空無一物的衣櫃，現在滿滿的全是她的衣服，而梳妝台的抽屜裡，則堆了一小盒一小盒的鑽飾，舉幾項鏈、耳墜、手鏈……一應俱全。
她站在一樓大廳裡，留戀地做了最後一次環顧——
白天看來十分尋常的天花板，到了夜晚，只要拉緊窗簾、按下紫色投射小燈，就會一閃一閃亮起一顆顆星子，這麼美的景象，怕是她再也無緣看到了。
偌大的餐廳跟廚房，這一個月來幫著她做了不少好吃的東西……
五顏六色的繽紛花園裡，讓她剪走了不少愛麗絲……
她不能再這樣下去了，否則她真的會走不掉。
什麼也不打算帶走的她，除了手上原來屬於她的行李袋、除了身上穿的一套連身裙、除了他執意買給她的BMW73O，算是空著手離開了那間大屋。
那堆華麗衣物、珍鑽寶飾，她一樣也沒法兒帶走，就連他搞剪給她的那三朵愛麗絲，她都選擇讓它們靜靜待在原來的地方。因為，她沒辦法看著那些東西，不去想到他。
開出巧克力大屋，開上柏油路，她發現她的眼眶又開始刺痛著紅熱了……
五分鐘後，原來的黃土石子路，早已不見了，那天他說要鋪設完整的一條大路之後，只花了三天時間，黃土石子路就讓平坦的柏油路取代了。
在平坦的新路上，積聚在眼角的淚水，終於再度滿溢而出。
原來，這就是為愛痛心的感覺；原來，這種感覺會痛得讓人失去理智……這條新路，恐怕她也是再沒機會踏上了吧。
出了新路，轉進縣道後，寒苓的眼淚也逐漸停止，關於愛情、不捨與思念，她打算讓它們通通留在那棟美麗大屋與那條寬敞的大路上……
她在城市的十字路口，猶豫了半晌，一個方向往她的單身公寓、一個方向轉往天河藝廊，半晌後，她選擇了天河藝廊。
現在的她，需要大量的工作，需要借由工作去試著遺忘，遺忘溫子檠最後的無情、遺忘他近一個月裡給她的溫柔與多情……
此刻的她不能回家，一屋子的孤獨只會讓她更難受。