"嗚！哇——嗚嗚-"啜泣聲由遠而近，一路來到書房前，似乎有益發加大的趨勢。
"表小姐，你怎麼了呀？"書房門緊閉著，守在外頭的家丁只得先將哭哭啼啼的人兒給攔了下來。
哭哭啼啼的人兒這才察覺到書房外還站了人，"讓開讓開，本小姐要進去找少爺！"
"不行呀表小姐！"家丁面有難色，"方才少爺進去時便吩咐了，除非是他自己出來，否則誰也不許進去的，所以我們才在這兒守著呀！"
"等'她'出來，我未來的相公早讓狐狸精給騙走了！到時誰賠給我相公啊？你們說呀！嗚嗚——都是你們這些沒良心的害的！嗚嗚——我命苦啊！"被家丁稱作表小姐的邵晴晴又一把鼻涕一把眼淚地哭鬧了起來。
"表小姐……"家丁臉上滿是黑線條，一邊是少爺的命令，一邊卻是吵得耳根無法清靜的表小姐，真是一個頭兩個大啊！"少爺的命令，小的絕不能違背呀！你行行好，就再稍候一會兒吧，別為難小的了。"
"不管不管！我不管啦！"邵晴晴扯開嗓門，朝書房門尖嚷著："君立中！開門！快開門啦！人家有很嚴重很嚴重的事情啦！"
"表小姐！"家丁簡直是在哀求了，"求你別這麼嚷嚷呀！會吵到少爺的！"
"你們不讓我進去，我當然要叫她出來了！喂！君立中！聽見沒有？你出來呀！"
書房門霍地打開，一位膚色白淨、面如冠玉的少年公子，手裡抓著賬冊，半瞇著眼看著門外吵吵鬧鬧的一群人。
"這是在吵什麼!?"真是的，他屁股都還沒坐熱呢！
家丁噤聲，面有愧色地恭敬道："少……少爺，表小姐她……"
君立中做了手勢，示意自己已經知道了。
邵晴晴也瑟縮了一下，不過想起那令她又愛又恨的未來相公，就算挨罵，她也要巴著君立中想想辦法呀！
"立中，人家有很嚴重……不，是非常非常嚴重的事要找你商量啦！你定要幫人家想想辦法呀！這事兒要遲了……嗚嗚……我也不想活了！"邵晴晴又開始扮可憐、裝哀怨。
"你又怎麼了？"
"哎呀，這麼多人，人家不好意思說啦！咱們到裡頭，人家再一五一十的說給你聽！"邵晴晴蓮步向前，挽著君立中往書房裡頭走，還自動自發地關上了書房門。
"嗚嗚……這事兒簡直是氣死我了，你定要替人家出口氣才行呀！"
"好了。"君立中一屁股朝椅子上坐下來，一隻手放扶手上，懶洋洋地撐住下巴，"說吧，信宏他又哪裡得罪你了？"
晴晴是君家的遠房表親，她的母親在她小時候便過世了，而在她及笄時，父親也因病辭世，君立中見她孤苦無依，便將她接過來君家大宅一起住，晴晴雖然有時三八了些，但她善良天真、心無城府，是君立中惟一的知己，也是惟一知曉她性別秘密的人。
而晴晴所說的信宏，便是在縣衙裡當捕頭的傅信宏，她與信宏因為生意上的調查而相識，進而成為朋友，一年前，她見信宏老實內斂，是值得依靠終身的男人，使居中牽線，介紹信宏與晴晴認識。
到底是一見鍾情？還是日久生情？君立中也搞不清楚，總之，這兩人就這麼在一塊兒了，她知道信宏待晴晴極好，可惜因為公務繁忙，沒有太多時間陪晴晴，所以他們一直找不到適當時機成親，親事便這麼一直擱著，而擱久了，這兩個當事人似乎也不甚在意了！
晴晴頑皮，兩人偶爾會吵吵鬧鬧，但最後通常信宏會依了晴晴的意思。這樣的好男人，要去哪兒找？偏偏這小妮子老不知足，吵信宏不夠，還老是將她拖下水。
"咦……你怎知是信宏？"
"你呀，眼裡、心底就只有信宏而已，還有我這個當媒人的表哥嗎？"
"不是表哥，是表姐。"晴晴說的理所當然。
"表哥。"君立中糾正她。
"表姐！"晴晴可不服輸。
"表哥就是表哥。"君立中再次糾正。
"才怪！明明就是表姐，咧——"晴晴吐舌，調皮地扮了個鬼臉。
"唔……瞧你心情好得很，看樣子事情應該不嚴重，那'表姐'我去忙了。"慢條斯理地坐直身子，君立中一副要起身的模樣。
"哇！"晴晴立刻撲了過來，扯住君立中的袖子不放，"討厭討厭！你不能這樣啦！好啦好啦，表哥就表哥嘛！這事兒你定要幫人家想辦法啦！"她可憐兮兮，一副快哭出來的模樣。
"姑奶奶，你已經瞎攪和了半天，到底是什麼事呀？"君立中只好又坐下來，扶住隱隱發疼的額際。
想起要說的事兒，晴晴是又氣憤又難過，"信宏……信宏他……他竟然背著人家上青樓去，嗚嗚……壞男人、色鬼！他怎麼可以這樣！"
"是誰告訴你信宏去青樓的？"君立中眼皮又下垂了一些，顯然覺得這事兒一點也引不起她的興趣。
晴晴握緊粉拳，像隻母老虎，"是我親眼瞧見的，半個月前我瞧見一次，十天前又讓我撞見一次，五天前我也遇到了一次，昨兒個上街，竟然又讓我逮著了！而且他每回進的都是'春意閣'，人家迂迴著問他，他卻一個字兒也沒提起……哇！他好壞！人家定是遇人不淑了！"
君立中打了個呵欠，"你想太多了，信宏一定只是去查案子罷了。"
"查案子需要常常去嗎?被我瞧見的就已經有那麼多次了，背地裡的，還不曉得有幾次呢！我猜，他說不定天天上門報到，才會老說沒時間陪人家！
啊……對了對了，有一次啊，人家還無意中聽見縣衙裡其他官差聊起，說什麼信宏和芙蓉好得很，可惡！"君立中頓了一下，眼底閃過一絲別有深意的光芒。
晴晴瞧見了君立中的眼神，急著追問道："喂，你常在外頭走動，人脈廣闊，定是聽過芙蓉，甚至是識得她的，是吧!?"
"好吧，這事兒我會幫你去問問。"她不著痕跡地轉移了話題。
晴晴可沒那麼容易便讓她矇混過關，"等一下，你還沒回答人家呢！芙蓉是誰？"
"不認識。"她索性來個死不認賬。
"騙人！我瞧你的眼神，就知道你一定知曉芙蓉是誰!為什麼不敢告訴人家？"
君立中暗忖，她當然知曉芙蓉是誰！芙蓉可是個名滿蘇杭，無論是姿色或才藝均是上上之選的花魁！這丫頭此刻已經大吃飛醋了，再讓她知道自個兒的條件無論如何都不比過芙蓉時，她不放聲大哭才怪！
所以了，她臉上只好維持一貫的自若，"你又不是不曉得我身份，吃、喝、賭我還足以應付，但說到嫖……女人能嫖女人嗎？"
"喂，你說話非得這麼直接不可嗎？"晴晴因為她的話而略紅了臉。
"那就對了，既然不能嫖，我去那種地方做什麼？"君立中攤攤手，"只會對我的身份造成危機而已。所以，芙蓉是誰，我自然是不清楚了。"
"好吧，那這事兒就托給你了，你定要幫人家想想辦法喔！"
"好、好、好。"
"你可別公事兒一忙又忘了，有什麼消息一定要快些告訴人家。"
"是——晴晴姑奶奶。"
"那你忙吧，我出去了。"事情有人幫她解決，晴晴識相地轉身走了出去，還邊走邊碎碎念："哼！可惡！這個大色鬼傅信宏，你給我記著，從現在起到真相大白前，人家都不理睬你了！"
晴晴的話一字不漏地進了君立中耳裡。看樣子這小妮子這回可真是鐵了心了……唉！也就是說，為了這對小冤家著想，她非得快些將這事兒做個解決不可，否則還不知道會再生出多少麻煩來呢！
"啟稟主子。"
"翠嬤嬤，有事嗎？"
"君家少爺中秋夜時想在咱們這兒設宴，說是欲邀主子您一同賞月。"
"君家少爺？是許久前常來的那個君什麼之的嗎?他不是早掛了？"
翠嬤嬤解釋著："的確，那君賢之原是君家的大少爺，後來不知怎麼的染病死了，一年後君老爺也病倒了，而旗下有兩家布莊、兩座繡坊、一家客棧、一座酒肆、一間賭坊，家大業大的君家當時還因為失去了管理的主兒，造成一干親戚為了家產而爭得你死我活哩。"
"唔！的確，這事兒當時鬧得挺大，不過這是君家的家務事，誰也插不上手。後來呢？"
"沒人料到君老爺原來還有個流落在外頭的私生子，當他以休養身體為由引退時，其實已將這私生子給迎了回來，那私生子君立中也忒是了得，才經過四年，便讓那君家維持著微妙的平衡，事業也蒸蒸日上。"
"那麼，要見我的就是那君立中？"
"是的。"
"為何我得見他？說不定這君立中也是個只想奪得花魁初夜的急色鬼。"
"不不，主子，君少爺絕不是那樣的人啊！"
"哦？翠嬤嬤，你倒是對那君立中挺有好感的？"
"主子，咱們閣裡最受客人青睞的好酒'飛瀑流泉'，便是來自君家的酒肆。四年前春意閣方成立時，財務上正是吃緊的時候，那時君少爺給咱們的酒價，幾乎是釀酒的成本了，而這些年來春意閣生意扶搖直上，成為蘇杭一帶首屈一指的青樓，君少爺卻從沒有開口調高酒價。"
"可能是他太忙了，沒時間注意這種小事兒。"伏龍似笑非笑地睨著翠嬤嬤，"我怎麼覺得是你較想見君少爺？拿嬤嬤，不如你代我去和那君立中賞月好了。"
"主子呀!"翠嬤嬤發出無奈的呻吟，"您就別折騰我這老太婆了，君少爺要見的可是您，又不是我。不過，話又說回來，我要能再年輕個三十歲，不用主子您說，我也會自告奮勇的。"
"他這麼有魅力？"
"君少爺溫文儒雅、俊逸非凡，而且談吐謙遜有禮，與他說話，給人一種受到尊重且如沐春風的感覺，與那些故作風雅的人是不同的。
君少爺生活極為自律，雖未娶妻，但這些年來，除了宴請客人外，他可從來不曾獨自上春意閣來找姑娘玩樂。
而且，就算是宴請客人，他對姑娘們也是舉止有禮，一點也不會像其他人那般樓摟抱抱，對姑娘們佔盡便宜。"
"美色當前卻沒興趣，他以為他是柳下惠？"伏龍微笑著，故意找碴。
翠嬤嬤更加把勁兒地鼓吹著，"是不是柳下惠，主子您親自去瞧瞧，不就一清二楚了？"
"那——你認為咱們該在哪兒招待這位佳寶才好？"
"主子您這飄柳榭便是最佳所在了，要不，湖心亭那兒，也是非常好的賞月地點。"
"翠嬤嬤，萬一這位讓你讚賞有加的君少爺，也對我這花魁一見鍾情，我該如何是好哩？"
"噗——"翠嬤嬤掩嘴怪笑了起來，"主子呀主子，這些年來您礙於那個'約定'，才一直沒遇著中意的對象，若那君少爺真的對您一見鍾情，而您也不反對的話，這種驚世駭俗的斷袖之癖，我也樂見其成！"
"得了！我隨口說說，你還真當真了？你主子我平常雖然扮女人，但骨子裡還是貨真價實的男人，我對男人沒興趣的。"伏龍，也就是"芙蓉"開口道。
"是、是！我瞭解了。那我現在就去回覆君少爺了。啊！對了！"
"還有什麼事兒？"
"昨兒個跟您說的那件事。"
"放心，這兩天我就會處理的。說到這個，等會你出去後，先去替我安排個轎子，我等會兒要出門。"
"啊？主子，您要上哪兒去呀？"
"昨兒個信宏說井街分堂那兒有點事，希望我過去一下。"
"喔，這幾天事兒好像比較多哩！主子您真是辛苦了。"
"不辛苦，都是小事罷了。我可不能讓你老以為我只是個光會躺在軟榻上、蹺著二郎腿，看書兼嗑瓜果的米蟲花魁而已。"
"冤枉啊主子，我可從來沒那麼說呀！"
"你是沒說過，那是我向口個兒說的，呵——"
"主子！"翠嬤嬤怪叫一聲，"您做什麼要弄我呀!?"
"我是主子，偶爾開個玩笑，讓大家開心開心，應該不為過吧？"
什麼讓下人開心，明明就是主子自己開心而已……翠嬤嬤在心裡嘀嘀咕咕，嘴上也只能認命地道："是，主子說的都是。"
"好啦，開心過了，也該去忙了。"
"是，我這就去準備。"
八月十五日，夜。
適逢中秋，月圓人團圓，廟裡有廟會、街上有燈會，煙火和沖天炮在天空中交織出了絢麗的光彩與震人的聲響，大街上人來人往，比白天還要熱鬧數倍，而賭坊、酒樓、青樓這些風花雪月的場所，人聲之鼎沸，自是不在話下。
君家宅邸內，晴晴跟在君立中後頭跑，"噯噯！你要出門啦？"
君立中回過頭，"怎麼？你終於決定要跟了嗎？"
"不是啦！我是說，跟芙蓉約定的時間不是還沒到嗎？你那麼早去做什麼？"
"我要先和芙蓉玩個小遊戲。"
"嗄？什麼小遊戲？怎麼都沒聽見你跟人家提起過呀?"
"跟你說了就不好玩了，反正你在家乖乖待著，好了，我出門去了。"君立中頭也不回地擺擺手，繼續往前走——
"什麼嘛！幹嘛神秘兮兮的呀？害人家好奇死了！"望著君立中背影，晴晴不依地嘟起了嘴。
一頂四人小轎在春意閣偏門前停下，轎簾掀開，一名頭戴黑紗環笠的神秘人物下了轎，趁四下無人之際，很快摘下頭上的黑紗蓑笠，交給轎夫。
黑紗蓑笠底下，神秘人物竟還蒙著黑色的蒙面巾，足見這人完全不想讓人瞧清他的真面目。
只見他手勢一揚，揮退轎夫後，便施展輕功輕鬆一躍，上到高聳的圍牆，接著，一個縱身，神秘人物伏到一處屋瓦上，彷彿在確定著什麼般，不一會兒，便朝著芙蓉居住的"飄柳榭"飛掠而去：
"主子、主子，君少爺應該快到了，請您快去偏廳裡候著吧！哎呀！我得趕緊到偏門那兒去接君少爺了！
哎呀！翠丫頭，你端那是什麼？不是、不是！不是這個!是放在酒窖裡最後邊架子最下面的那個！
對了，珠丫頭呢？快，快去叫她把水果喘過來……等一下！順便叫阿昌把'翠玉珠茶'的茶葉拿過來！
哎呀！我真的得走了，讓君少爺等太久可就罪過了……"
"小姐。"忙進忙出的丫環們忍不住開了口。
"嗯？"
"嬤嬤今天情緒似乎格外高昂哩！"
"那是當然的。"
"為什麼？那君少爺真是那麼得罪不起的人物嗎？先前京裡頭來了大官，也沒見嬤嬤這麼熱絡哩！"
"不是這個原因。"
"那麼是因為？"
"心上人要來了，當然格外緊張呀！"
"嘎!?"嬤嬤喜歡君少爺!?
"好了，去忙各的吧！免得嬤嬤待會兒又河東獅吼了。"
"是——"
"嘴巴要記得合上，小心蒼蠅飛進去了。"
"是——"
"小姐，要不要我留下來供差遣？"翠丫頭問道。
"不用了，剩下的我來就可以了。"
"是，奴婢告退。"
在幾個縱身起落後，蒙面人——也就是君立中來到了後花園，也瞧見了那獨立於後花園中的建築物。
飄柳榭獨立在春意閣後花園的中央，四周由翠竹做成的欄杆形成迴廊環繞著，雖是僅有一層的建築，但若是以芙蓉小姐獨自一人居住而言，這飄柳榭的佔地已經是太過遼廣了。
君立中抬眼，看著眼前的飛簷斜瓦、雕樑畫楝，在通明的燈火照耀下，卻沒有一絲華麗俗氣，反而有股渾然天成的氣勢，古意盎然中帶著典雅，彷彿遺世獨立！完全不受塵囂影響……這讓君立中不由得有也怔忡了，她突然有種感覺，住在這樣的房子裡，她也許能好好睡上一覺、也許能忘卻所有煩惱。
飄柳榭的另一邊，隱隱傳來人聲。
莫非今晚要招待她的地方是在那兒！
君立中身影飛躍上飄柳榭的屋簷，踏著屋脊，無聲無息地朝傳來人聲的地方欺近。
她伏在屋頂，聽著那些人進進出出，為了她而忙碌，等到芙蓉揮退最後一名丫蓑時，她這才輕巧地落到地面上，而後緊貼著大窗旁的牆壁，等待時機，好將屋裡頭的情景先瞧個明白——
半晌，芙蓉不知想到了什麼事而走進內堂，待芙蓉進了內堂，君立中微微探出了頭，將裡頭瞧個仔細——
那是一個很大的偏廳，入口處沒有門板，只垂下了布幔，一座面對人工湖的大窗，也就是她目前緊挨著地方，是沒有窗欞的，只有往上捲成一大捆的竹簾，整座屋子全是木製的，四周飄著一股淡淡的、清爽的木香。
牆上嵌著四顆拳頭般大小的夜明珠，夜明珠散發著柔和的光暈，光暈灑下來，讓滿室籠罩在一股朦朦朧朧的意境裡。
靠大窗的地方地板築成了一個平台，上頭鋪上了軟榻，擺上大茶几，茶几上隨意實放著茶具，還有一座價值不菲的古箏，而真正令君立中感到驚奇的，是分立於大茶几兩旁，那兩個由橫樑上垂下來的粗麻繩所固定住的弦月形籐籃。
籐籃裡，還擺著君家繡坊所制的鵝黃色軟墊，看到這裡，她真迫不及待地想坐上去，體驗體驗那是什麼感覺？
唔……明兒個定要差人在書房和睡房裡各做一個！那種看起來那麼舒服而且有趣的椅子，說不定可以降低她對那些公事的厭煩程度，也說不定會讓她好睡些。
這飄柳榭不僅是建築物的外觀，就連偌大的偏廳裡，也透露著一股清幽靜謐的感覺。她不得不承認，這是她最欲羨的生活環境啊！
同時，她也暗暗好奇起來，這芙蓉小姐，究竟是什麼性子？雖有著賣藝不賣身的清譽，但一個眾人捧在掌心中的花魁，應當是非常忙碌的，怎還會有那種閒情逸致，將偏廳置得如此優雅舒適？她這飄柳榭，為何又能像遺世獨立般，不受打擾呢？
難道都沒有一些宵小趁機侵入嗎？還是這兒其實有著她所看不出來、固若金湯的防衛之道呢？但想想又覺得不對，從方才潛入到現在，壓根兒連個護衛也沒有，更別說有人發現她了！唔——如果待會兒還有空的話，定要拿這事來請教請教芙蓉小姐。
內堂門被打開，芙蓉走了出來——
只瞥了一眼，君立中便趕緊頭縮了回去。
雖然只是短暫的一瞥，但已讓她瞧見了芙蓉那纖纖合度的身段、絕美的姿容了！
果然是絕色花魁呀！就連她這個假男人看過後都不禁失神。
不過，總覺得似乎有哪裡不太一樣……
啊！是走路的模樣！
君立中回想起許久前見過的另一家青樓的花魁，好像叫憐秀什麼的，人家走起路來，像迎風搖曳的柳枝般婀娜多姿，而這芙蓉卻反而像男子般沉穩大方。
阿娘常說，女子步伐若沉穩大方，性子上便是嘴不甜、亦不擅撒嬌，莫非這芙蓉的性子便是如此？
哎哎，可不能淨杵在這兒想些有的沒的呀！人都已經出來了，是該開始進行她的小遊戲了！
"你是誰？"
就在君立中轉頭，準備要現身時，芙蓉竟已佇立在大窗前，發現了她——