她是個聽話的孩子。
她一直都是個聽爹爹話的好孩子。
爹說的，她懂。他們欠林府太多，她不能拖累了林家的前程。她愛上的男人何其優秀，竟入了公主的眼！而她、她的孩子，就成了注定的犧牲品了嗎？
爹說，她不可以哭，不可以鬧，因為有一個人還需她去安撫、去勸說。
爹說，她會堅強。
爹爹，以為她是神嗎？
她的心也會痛，她也會不捨啊！卻還要她去勸自己深愛的人另作他娶，而她還要親手扼殺自己的孩子！
公主，天生高人一等嗎？而平民的性命就那麼不值？她才不會受人擺佈！憑什麼讓她放棄林樺？！憑什麼讓她放棄他那麼期待的孩子？！
他會傷心——她知道。林樺的內心是軟弱的，他越要強，只說明他內心柔軟的東西越多。他為她忙，她也知道。要傷害他太容易了，只要傷害他心
愛的人便行。而他，愛她。
她有一千一萬個不服氣！不甘心！最不願做的事就是傷害他、看見他悲傷的眼睛！她是那麼那麼地珍視他啊！每刺痛他一分，她的心都如被刀絞！
本來，幸福已那麼近了啊！他會是她的夫君……
當她面對著父親那張明顯蒼老而無奈的臉，所有的委屈與怨懟都如鯁在喉，她什麼話也說不出口，一滴淚也流不出來，整個人像是浮在空中，毫無真實感。
父母之命。
她雖叛逆，卻還不至於違逆父親那近似哀求的語氣。
"我的小紫是堅強的乖孩子。"爹爹苦苦一笑，摸了摸她的頭。
她恨自己為什麼是"韓紫瀟"！
摀住雙眼她不願讓它再紅起來，她不願哭！與他分開就像骨血分離般劇痛，不同的是，身體上的傷終有癒合的一天，而心上的卻會一直痛下去。
但她不是還沒死嗎？還在呼吸，那就可以活下去。既然要活下去，就要活得有生氣！不然為什麼不死掉？！
她能行的！
韓紫瀟靜靜地環膝坐在床上，長直的黑髮披散下來，遮住了她的臉，也遮住了她泛紅的眼眶。
她不住地告訴自己，只一下就好，就讓她痛快地哭一次吧！她知道她不能讓爹爹擔心，她都知道！但只這一刻，就讓她如所有軟弱的女子那樣痛哭一次吧！哭過之後她就堅強！哭過之後她就可以笑出來！哭過之後，就有勇氣離開他…… 門外——
韓問天端著一碗藥膳，眼眶竟也有些濡濕，深深地歎息後，他悄然離去的步伐竟有些蹣跚。
＠ ＠ ＠
她不會勸他娶公主的。她不會。她沒有那麼偉大，偉大的女人多半迂腐而虛偽，而她不是那種人。
她也絕不會打掉腹中的孩子。也許，這是他們僅有的孩子了，他那麼高興，她又怎麼捨得？
不會有問題的，一個人的日子。這世上沒有誰失去誰就不能活的。更何況她還有爹爹、有孩子、有求生的技能。她可不是那種菟絲花般的女人，她不用賴著男人生存！人哪！只有弱者，才會將自己的命運寄托到別人的手上，她卻偏不！
她才不會眼睜睜地看著他娶別人，而後乖乖地被金屋藏嬌，林樺自己也會受不了的！事已至此，留戀、心痛都不構成任性的理由了！她已經夠大了，不能再令父親掛心，她必須勇敢地去背負自己的人生！即使那很殘酷！
她會成全林家的。她會。
不是她不想抗爭，而是當她面對著老父那張抑鬱的臉時，再張狂的氣焰也頓時頹了下來。人，不能只想到自己。
道理，她都懂，也會這樣去做；而情感上，卻是怎麼也放不下。理智是把雙刃劍，能護人，也最傷人。現在的她，已顧不了那麼多了，她要放鬆自己的心，讓它痛到麻木，或許就不痛了吧？
其實，她是最自私的人。因她明知林樺現在最需要的人是她，她卻選擇了離開。
是的，她不會甘於再留在東京城中任人擺佈！她要走！她要離開！沒有了愛情，至少讓她自由！也算有失有得了。只是這自由的代價，對她而言又未免太大了。
行李已經放好了，爹爹正在屋中等她。
月色正好。她悄悄地離開小屋，做著最後一件任性的事：想再看他一眼……
就一眼！看他還好不好！許是多年的習慣使然，一想到他可能有事就恨不能緊緊地擁住他，像是細心地呵護著易折的花草一樣。心裡又隱隱地希望，如果他真的離不開她就好了，只要他以他那淚光盈盈的眸子看著她，說著"不要走"，那她就又多一條心安理得去任性的理由。但她還沒有失去神志，她不會與他見面的，偷偷看一眼……就好了吧？
一陣晚風襲來，吹亂了她的發，輕輕掀起了她的長裙。月光柔和地投影在淺淺潺潺的溪面上，也碎在了溪畔的草坡上。
快春天了，這兒的紫雲英又會是遍地遍野了吧？只可惜她等不到花開的時節便要離去了，再回來，怕是遙遙無期了。
韓紫瀟慘淡一笑，繼續向前走。
這條路，這條由她家通到林府的路，無聲中她走了多少回？卻從未如此失落，也從未好好地看清過。這次，怕是最後一回了吧？
她緊咬住牙關，告訴自己不許哭！不許掉淚！她的眼？目早已在那次全部落完，從此以後不再有淚！
她要過得好！她要養育他們的孩子！她還要照顧日趨年邁的父親！她怎麼可以軟弱？！
淚水，落了下來，流入心裡，都一樣吧。
＠ ＠ ＠
夜已深重。
林樺獨自坐在房中，沒有點燈。
月光如華，柔柔地照在窗欞上，映亮了他的臉。
是憤恨？是無奈？是順從？
都沒在他那張面無表情的臉上表現出來。
各種情緒如浪潮般湧人他的內心，交織在一起，使他辨不明哪一股才是自己真正的想法。想找個出口，想要解脫！
緊崩的弦。
"砰"的一聲，斷了！
他閉了閉眼，睜開時，已蘊著火灼的狂熱！他輕一點地，飛身取下牆上的長劍，如流雲般衝出屋外，動作流暢自如，一氣呵成！
利劍一揮，落葉滿天。
這樣的夜裡，他用著絕頂的輕功，無聲卻熾烈地宣洩著自己的不滿！
沒有注意到的，是不遠處一個隱藏得很好的身影。
韓紫瀟再也忍不住盈眶的淚水，任其滾落而下。她緊緊地咬住自己的下唇，不願讓他聽見她無用的哭泣。她的十指，深深地陷入樹幹，彰示著她內心的掙扎。
原來……原來他的武功早就在她之上！
那這些年來，她的保護、她的強勢，豈不都成了無理可笑！以為是她在包容他、寵溺他。哪知到頭來竟是他在容忍她！他那麼貼心哪！貼心得讓她無地自容……
發洩吧。發洩吧。知道他苦，知道他悶，發洩完後又會是嶄新的人生！沒有她的人生……
她知道他能行的！他已長大，他已不再需要她！她的寶貝長大了！
自今而後，她要養另一個寶寶了。
她撫上已微凸的小腹，露出一個牽強的笑後，無聲地離去。
其實，只要他再冷靜一點，只要他在這一刻回頭，他就能看見她、留住她，可他沒有。
人生啊，總是有許多人、許多事就這麼錯身而過，之後再也找不回來……
那他們呢？
＠ ＠ ＠
韓氏父女連夜趕到了臨城陳橋驛，並在那裡定居下來。這裡雖然離東京城只有一天路程，但對當時並不便利的交通而言，幾乎已屬於一般不再可能相遇的距離了。
從此，橋路分家，各自有各自的生活。那麼多年的情感交集，就此戛然而止。可笑的是，直到今天，她才明白，慣於依賴的其實不是他，而是故作堅強的她。
韓問天有事出去了，剩下她一人在新租的舊屋裡。
無言撐開窗欞，看著窗外熱鬧的市集。
人聲真多呀！有討價還價的，有叫賣的，有打架鬧事的，有孩子的哭聲，有母親心焦的呼喚聲，有乞丐的討饒聲……
為什麼就獨缺了她熟悉的那一種？那種輕輕的、低低的、軟軟的，又溫柔得令人如沐春風的聲音……
街上的人好多呀，有擔著擔子走來走去的小貨郎，有牽著孩子的少婦，有搖著扇子大搖大擺的公子少爺，有蹲在路邊的小乞兒，有沿街擺攤的大叔……
為什麼，為什麼就獨缺了她最熟悉的那一個身影？那個飄逸的、總掛著一臉甜笑的，總令她心動不已的少年……
人好多啊！彷彿伸手一抓就是一大把，卻沒有一個會是她的心之所念……
閉了閉酸澀的眼，連她自己都不齒於自己的可笑！不是說好不再想了嗎？
可當她一回頭看向屋內，所有的不適感又再度全湧了出來。
這梳妝台上，沒有她熟悉的銅鏡；圓桌上，沒有他愛喝的香茶；床架上，沒有他隨意搭著的披風；枕邊，又沒有她熟悉的凹痕……
這地方好陌生啊！卻是她未來的家。家？不、不對，是"居住的地方"吧！沒有他的地方，沒有家。
抬手想關上窗，因此時已變天，不多時便要下雨了，卻不由被一則對話吸引了過去。
是一對預備在她屋簷下等雨下完再走的婦女說的：
"哎！知道嗎？尚書府的公子要當駙馬爺啦！聽說那公子長得可俊了，賽過宋玉呢！"
"是嗎？已下旨了？"
"那可不？當官真好，被皇家選中就登龍門啦！這才多大一會兒哪！立時成了皇親國戚！"
"是呀！我那兒子可就差遠了！"
"得！你兒子能和尚書大人的公子比嗎？就長相也還差一大截呢！"
"……也是。"
"啪"的一聲，窗欞一合，窗被關上了。弄出的聲響倒嚇了兩個女人一跳。
"哎呀！這家人怎地這麼粗魯？走！咱們換別處去！"
"嗯，好啊。"
她們又往另一邊的屋簷走去。
"咦？桂花！"一個女人像是突然想起了什麼，問道："你不是許久沒進京了嗎？這皇上下沒下旨你怎麼知道？"
"這……"叫桂花的那女子有點不好意思地笑了笑， "我是一個月前去的，東京城裡就傳得沸沸揚揚了，約摸現在也下旨了吧……"
"你呀！"女子沒好氣地推了推她。
烏雲密佈中，兩人的語聲時隱時現，身影也漸漸模糊。
＠ ＠ ＠
"爹。"
打門聲響起，她知道是韓問天回來了，卻沒有像往常一樣地起身去迎他，逕自坐在床沿，斂著眸子。
"嗯？"韓問天放下藥箱，走到女兒跟前。
"我們搬至別處吧。越遠越好！杭州也行！泉州也可以！只要能遠遠地離開這個地方！只要……"能聽不到他的消息！
"好。"他拍了拍女兒的肩，二話沒說地應承了下來， "明日就走可好？"
"嗯。"她知道爹爹才剛在這兒起步，也知道安頓下來不是件容易的事，可她再也不願聽見他的任何事了，這兒還不夠遠，不夠遠到令她重新來過！
"爹。"她拉著他的衣擺，含淚道： "對不起……"她知道自己不該再任性，卻又那麼力不從心……
"傻孩子！"他愛憐地看著她， "這是爹該做的。"不是他的堅持，或許她還可以和心愛的人在一起！失去所愛的人的痛苦他嘗過，萬幸的是，她愛的人還在世上。但是卻不能見面，則比他更苦、更痛！不是不理解，正因為理解，所以他會用充足的耐心與呵護來使她再度快樂起來！一點勞頓忙碌，又算得了什麼呢？
"爹……"她忍不住地靠入他懷中，哽咽起來， "我會好起來的，一定……"
"我知道。"
窗外，驟雨傾盆而下。
＠ ＠ ＠
韓家父女的突然離去成了林府的一場災難！
林樺當場臉色大變，像瘋了一樣地衝出家門去找韓紫瀟，直到他跑遍她可能去的每一個地方，翻遍她可能藏身的每一個角落，最終卻只找到間人去樓空的舊屋時，他一身落魄地回來了。
在經過憂心忡忡的林尚書身邊時，他低著頭，以很輕很輕的聲音說： "爹，你逼走的不只我的妻兒，還有我的師父。"
語畢，他踏入自己的房間，將門反鎖，任人在外喧鬧拍打哀求，硬是把自己關在屋內一聲不吭。
出來時，已是三天後。
當林樺一身高貴光鮮的錦袍、神色冷傲地出現在門口時，在外守候的一干人等全然愣住。
"樺、樺兒……"林尚書聞聲趕來時，正看見他要出府。
"我去找皇上下一局棋。"他淡道。說完利落地跨上馬背，頭也不回地離去。
還來不及感傷，老管家就慌慌張地捧來一把斷成三截的劍。
"老爺！老爺！這是在少爺房中找到的！房中被劃
得破壞不堪！這劍也是硬生生被人給折斷的！"
"什麼？！"林尚書大驚失色地接過斷劍，再看向林樺絕塵而走的那個路口，沉沉地歎了口氣，
"這些年，我都做了些什麼啊……"竟連獨子什麼時候習了武都不知道！
＠ ＠ ＠
悠揚的琴聲從屏風後淺淺流出，輕風撫動著華麗的布幔，服侍的公公們恭敬地候在一旁。
一局未畢。
"愛卿高招啊！朕服了。來，幫朕解這盤棋可好？"皇上捋捋細長的鬍鬚，自歎不如地呵呵一笑。
坐在對面的林樺聞言道： "那臣斗膽了。"他抬手輕移一子。
皇上頓時瞪大了眼，不一會兒懊惱地拍腿，
"哎呀！怎麼就沒想到這一步？！愛卿真是才氣縱橫哪！"他讚賞地拍了拍林樺的肩， "以後朕是棋逢敵手 ！"
他淡淡一笑，見皇上現在心情不錯，便試探地開口道： "皇上曾有過深愛的人嗎？"
被他這一問，皇上斂下了笑容，久久才說：
"有。"
"有過很想保護一個人的念頭嗎？"
他點頭，"有啊。"口氣卻如此沉重。
"那後來呢？"
"後來？''皇上的臉色凝重起來， "後來，她死於後宮爭鬥中。朕慚愧啊！"
"皇上，微臣也和皇上一樣，曾經那麼珍愛的人卻是自己傷她最深。"他嚥下湧上喉頭的酸澀，強自鎮定道。
琴聲頓止。
他知道，屏風後撫琴的正是看中他的那個公主，而他也不吝於讓她知道他的心意。
皇上的臉嚴厲起來， "愛卿的意思可是不願當朕的駙馬？"
"不。"他無奈地搖頭， "對微臣而言，蒙皇上恩寵實屬福澤。"
"那你繞個大彎子是要說什麼？"皇上氣惱地拍桌而起，震落下幾顆棋子，一公公忙弓著身子過來小心翼翼地拾起放回原處。
"如果皇上要求，臣願娶公主。"林樺單膝點地，口氣不卑不亢， "但臣也不願欺君。在公主之前，臣深愛過一名女子，現在她懷著臣的骨肉離鄉背井，都是為了臣的所謂'前程'！臣可以娶公主！但臣會永遠愛著那個女子！皇上也是一名父親，皇上將女兒嫁予臣，是希望女兒幸福，臣什麼都能給公主，甚至於生命！但惟有這一顆心……臣要留給所愛的人。"
"放肆！"皇上一掌拍上紅木桌， "來人啊！給我……"
"父皇！"一名女子含淚從屏風後出來制止，
"不要……"
"鳳兒！"皇上不悅地皺眉， "拋頭露面的，成何體統！"
"父皇……"趙鳳搖頭， "請不要傷他……"
林樺在第一眼看見趙鳳時，淚水就不受控制地滾落而下，所有的掩飾都宣告崩潰。
原來……原來將他逼到今天這地步的，不是父親，不是皇上，而恰恰是他自己啊！那天，他為什麼要心血來潮地調戲一名良家女子？他不僅害了自己，也害了瀟！
"好久……不見了。"她力持有禮地對他微笑點頭。
"是……你。"他深吸一口氣，苦澀一笑，
"是你啊……"
"我不夠好嗎？"他還沒忘了她！他的溫柔更如利劍般絞痛著她的心扉！
"不，"他苦笑著搖頭，"不，你很好。你美得讓我失了控。不好的……是我，是我。"
"為什麼？那為什麼……"為什麼不要她？這句話她沒問出口，只淚眼模糊地注視著眼前這張俊逸非凡的面容。
林樺猛地雙膝跪下， "請皇上降罪！恕微臣不能耽誤公主的幸福！"是他惹的禍，就該由他自己來背！
這天，在公主的求情下，林樺並未獲罪，但皇上對他明顯餘怒未消。不久，林尚書的一政敵又向皇上進讒言，要讓林樺參與邊疆戰事，皇上竟神使鬼差地答應了下來，並有言曰： "得勝回朝了，你便是將軍！敗了，你就在關外以死來抵使皇室蒙羞的罪吧！"
當時，知道林樺身懷武功的人少之又少，都以為他一介書生，又無抗戰經驗，自是必死無疑。
可命運的事，誰又說得清楚呢？
五年之後， "柔劍"林樺之名響徹關內外！