凌晨一點，火車放慢速度，緩緩停靠在紐奧良。
牢牢牽住揉著睡眼，還迷迷糊糊地搖過來晃過去的兒子，步維竹步出車站，揮手招來計程車直奔紐奧良最負盛名的波本街。
暈黃的街燈映照著尋歡的人群，夜仍未央，紐奧良並不像其他南方城市那樣夜深便沉沉睡去，尤其是波本街，二十四小時營業的酒館、音樂吧、餐廳、成人電影院和脫衣舞夜總會，讓這條街永遠沐浴在熱情的派對氣氛之中。
如果是在二月狂歡節時，遊人如鯽，波本街更是被擠得水洩不通，狂歡的人群當街裸體、撒尿，甚至做愛做的事，只要敢裸露的人，都會得到一條又一條彩色珠珠項鏈作為獎勵，而這些珠珠項鏈就是狂歡節時所用的「錢」。
現在不是二月，但此刻是週末夜晚，波本街瀰漫著相同的狂歡氣氛，在街口，計程車就不得不停下來，但並不是因為人群太擁擠，而是因為一旦入了夜，波本街便成為徒步區。
「哇！！！」
「不准看！」
米克聳聳肩，用手遮住眼，再從指縫中繼續偷窺，看一個二十歲上下的少女大大方方地掀開上衣露出兩粒肉包，旁邊的一個男人不甘示弱，也拉下自己的褲頭露出毛茸茸的男性器官，霎時歡聲雷動，鎂光燈閃耀不停，比電影明星出現更轟動，片刻後，兩人胸前便掛滿了一圈圈珠珠項鏈。
難怪世界著名的基督布道家葛培理會把紐奧良稱為：沾滿酒食爭逐的罪惡污跡的城市。
「還真敢！」米克脫口驚歎。
「不准看，聽到了沒有？」
吐了一下舌頭，指縫關閉，「人家又沒有看！」米克咕噥著任由父親牽著他擠入人群中，可是話一說完，指縫又悄然打開。
在充滿了酒味的空氣中，墮落的人們到處尋找片刻的麻痺，許多人拎著酒瓶走到哪喝到哪，嗑藥嗑昏了的男孩見到女孩就湊上去亂抱一通，二樓陽台，倚在熟鐵格子欄杆上的女人叼著煙朝樓下的男人猛拋媚眼，順便解開胸前鈕扣「透透氣」，一對白晰的豐乳迫不及待地蹦出來跟大家打招呼。
「哇哇哇，好大好大的大咪咪喔！」這才是真正的社會教育！
「閉嘴！」步維竹低罵著轉入一條巷子，在第四戶磚牆造的兩層樓房前佇足，「記住，待會兒沒叫你說話就不准出聲！」囑咐過後即舉手敲門。
片刻後，屋內燈亮起，門裡傳出一個小心翼翼的聲音──帶著濃重南方腔調的英文。
「誰？」
「冬狐。」
立刻，門開了，一張異常美麗的臉龐出現，三十多歲的女人，一望即知是個摻有西班牙血統的女人──在紐奧良，居民極大多數是法國及西班牙血統。
「福克斯！」她驚喜地叫，旋即楞了一下──因為步維竹的老爺爺打扮，「這回是老爺爺啊！」然後噗哧失笑。「真像，你的易容術依然那麼精湛，若是在路上碰見了，我一定不認得。」
「福克斯？」米克狐疑地瞥向父親。「狐狸？」
「少開口！」步維竹用中文低叱兒子，再轉向女人用英文打招呼，「好久不見，莉莉，你好嗎？」
「謝謝，我很好，你……」
話說一半，裡頭又衝出一個年歲與米克差不多的小女孩。
「福克斯叔叔，是你嗎？」那女孩同她母親一樣美麗，但比她母親黝黑，一見到步維竹也楞了一下，隨即興奮地撲上來。「福克斯叔叔，我好想你喔！」
待步維竹彎下身去抱了抱小女孩之後，莉莉即迫不及待地拉著他往裡走，她也很興奮。
「別纏著福克斯叔叔，西西，快讓叔叔進去！」
沒人注意到步維竹身後還牽著一個「小女孩」，直到進屋之後。
「她是誰？」最先發現的是西西，而且她的質問口氣還帶著非常明顯的敵意。
「小女孩」沒吭聲，步維竹也沒有回答西西的問題。
「四天前來的女人和少年呢？」他反問。
這一問，莉莉的笑容立刻僵成剛出模的蠟像，西西心虛地別開眼，見狀，步維竹的胸口不由得緊了緊，但仍保持冷靜的態度。
「出事了嗎？」
「這……其……其實也不算出事，是……」莉莉欲言又止地吶吶道，一邊過去把女兒抱在懷裡，一副母雞護雛姿態，顯然問題是出在女兒身上。「西西……西西不是故意的，她是不……不小心說溜了嘴……」
☆ ☆ ☆
時間回到四天前──
「媽咪，很令人懷念耶！這種打扮。」姬兒揶揄地笑個不停。
頂了頂眼鏡，再扯了扯端莊的窄裙，「少囉唆！」郁漫依咕噥著又攏一下腦後的阿媽髻。「你自己小心別穿幫！」
「安啦！安啦！」姬兒拉低鴨舌帽遮住上半張臉，褲頭又往下扯了扯，再吊兒郎當地用兩根大拇指勾住褲耳，嘴裡的口香糖吹出一個大泡泡遮住下半張臉，看上去起碼有八分像那種到處騙吃騙喝的小痞子──欠扁。「瞧，這樣不像嗎？」
郁漫依白眼一翻，不予置評，轉眼去專注尋找正確的門牌……
「啊，在這兒！」
門一開，兩個女人一對上面，如同郁漫依非常驚訝於她要找的竟然是個女人，莉莉見到郁漫依也很意外。
「是『冬狐』叫你來的？」
「是。」郁漫依仍在打量對方，目光是不可思議的。「你就是『蛇頭』？對不起，我以為……我以為『蛇頭』是男人。」
「『蛇頭』是我丈夫，在他過世之後我才接下他的工作。」莉莉表情漠然地解釋，然後領著她們進屋。「你們想到哪裡？」
「瑞典。」
「是嗎？你運氣很好，明天中午就有一艘貨輪要到瑞典。」
而西西，天真稚嫩的外表下帶著一份可悲的早熟，在初見陌生的郁漫依和姬兒出現在她家裡時，原是一副不以為意的態度，對於母親從事的非法工作，她早就習以為常了。
但在得知郁漫依兩人是由「冬狐」介紹來的之後，西西立刻迸出強烈的敵意。
「你是女的！」她以指控的語氣說。
郁漫依怔了怔。「呃？」她一直是女的呀！這有什麼不對嗎？
「福克斯叔叔從來沒有介紹女人來過！」
「有啊！」莉莉忙道。
「可是她們都有男人陪著，沒有像這樣只有一個女人……」西西望向姬兒，敵意更深。「還帶小孩！」
「是嗎？」郁漫依若有所思地瞄一下莉莉，再看回西西。「那種事我不清楚，我只知道他叫我來這裡，保證你們會盡快送我們出國。」
「我會的。」莉莉用一種職業性的口吻承諾。
「對，盡快送她們走，媽咪！」西西依然瞪著郁漫依，非常不友善的目光。「我警告你，你最好不要以為福克斯叔叔幫你們是有什麼特殊意義，告訴你，這只是為了工作，他以前也幫過好多好多人，可是……」
「西西！」莉莉連忙摀住她的嘴，有點尷尬。「不要再說了！」
但西西一把推開她，任性地非要把話說完不可。「可是後來他都沒有特別去關心其他人過得好不好，只有我們，他常常來看我們，你知道為什麼嗎？因為他喜歡我媽咪……」
「西西！」莉莉再一次摀住她的嘴，這次不但尷尬，還有點惱怒。「你再胡說，媽咪要生氣囉！」
見媽咪不高興，小小的臉兒不禁沮喪地垮下去，「為什麼要生氣，我說的是實話呀！」西西委屈地抗議。「媽咪自己也說過不是嗎？福克斯叔叔一定是喜歡媽咪才會常常來看我們，雖然他從沒有提過要和媽咪結婚，但那是因為他的工作不容許他結婚，不容許他有固定的住處，更不容許他有親密的人，不然會很危險，就好像當初爹地差點連累……」
「西西，不是那樣的，那不是他說的，是……」莉莉尷尬地停頓了一下。「是媽咪自己這麼猜想的，而且我也沒有說一定是，而是可能。」
西西怔了下，「是媽咪……不，一定是那樣沒錯！」她頑固地抬高小小的下巴。「福克斯叔叔是喜歡媽咪的！」
「西西，你不……」
「你們是……」郁漫依平靜地問。「情人？」
「不不不，我們不是那種關係，我跟他只是……」莉莉滿口否認，但表情卻很明顯的流露出內心的渴望，渴望終有一天那會是事實。「朋友。」
郁漫依頷首，不再言語。
乍聽到西西說的話，確實她心裡是有點不舒服──畢竟她是個女人，但打一開始她就沒有懷疑過自己的丈夫，雖然他們彼此都曾隱瞞過對方某些事實，可是在男女這方面，他們是非常坦誠的，甚至之前雙方都有隨時可以離婚的默契，根本不需要偷偷搞外遇這麼麻煩。
但更主要的是，她相信相處十年的丈夫不是那種人，無論是改變之前或之後，他都不是那種會搞外遇的男人，如果他確實喜歡這個西班牙女人，他一定會先跟她離婚，再堂堂正正的和這個西班牙女人在一起。
她相信他的人格。
而眼前這個仍在尖聲大叫的小女孩，看得出她只是渴望一個可以替代父親的男人，可惜，她找錯對象了。
「……不，不是，福克斯叔叔和媽咪才不是朋友，他喜歡媽咪……」
「西西，別再說了！」莉莉低叱，「我會那麼告訴你是因為你想要一個父親，而你又是那麼喜歡福克斯叔叔……呃，或許我自己也希望事實是如此，但是……」她哀怨地歎了口氣。「他從來沒有任何表示，總是很有禮的和我保持一段距離，不管我如何暗示他，他都沒有任何反應……」
說到這裡，她滿臉央求地望住郁漫依。
「所以拜託你，千萬不要把我們今天說的話告訴他，否則他以後一定不會再來看我們了，對西西來講，他是一個很重要的存在，而我，也不想放棄。我相信他之所以會不間斷的來探望我們，必定是多少對我們有點感情，只是他不想連累我們，其實我不在乎的，但……」
「你放心，我什麼也不會說，」郁漫依硬是打斷莉莉的央求。「那跟我無關，不是嗎？」她實在是聽不下去了，愈聽就愈覺得這個女人實在很可悲。
她不會告訴步維竹今天的事，可是她會勸他不要再來找莉莉，既然對人家沒意思，卻又因為同情而讓人家抱著一絲空幻的希望，這是天底下最殘酷的事。
「謝謝。」莉莉很感激地對她笑了笑，再轉向西西。「西西，什麼都不准再說了，聽到沒有？」
如果這件事到此為止，那就不會有其他麻煩了，但不曉得為什麼，西西的敵意始終無法消除，所以這天晚上，當莉莉為了安排偷渡的事出門之後，西西乘機再一次尖酸刻薄的警告郁漫依別妄想搶「她的福克斯叔叔」。
郁漫依淡淡的無所謂，但姬兒可就忍不住了，換她趁郁漫依進廚房代替莉莉做晚餐時，偷偷告訴西西兩句話。
「等我們到瑞典之後，過兩天『你的福克斯叔叔』也會來找我們喲！」
「騙人！」
「騙你是兔子！還有，告訴你一件秘密，『你的福克斯叔叔』都和我媽咪睡在一起喔！」
這句話可就嚴重了，聽得一張小臉蛋立刻變成黑炭。
翌日，莉莉送郁漫依兩人去搭船回來之後，一直覺得西西笑得很詭異，問她她又什麼都不說，直至用午餐看電視時，才從新聞報導上驚聞警方得到線報突擊郁漫依所搭的那艘貨輪。
「西西，你做了什麼？」莉莉驚慌地抓住西西逼問。
「我打電話告訴警察說那艘船有偷渡客。」西西得意地笑得好開心。
「他們怎麼可能會相信小孩子的話？」
「我用媽咪那個可以變聲的東西，然後我就變成大人了啊！」西西愛嬌地環住莉莉的脖子。「媽咪，這樣就沒有人和我們搶福克斯叔叔了！」
「你……你……」
莉莉實在不知道該怎麼說才好，只能匆匆忙忙趕到港口打探消息，直到警方離開之後，她才知道警方沒抓到偷渡客，只找到一大堆違禁品。
「幸好！」她鬆了一口氣，但……
她如何向福克斯解釋？
☆ ☆ ☆
「……西西不小心說溜了嘴，她不是有意的……不過你放心，她們兩個及時逃脫了，沒有被抓到，真的！」
莉莉的解釋很簡單，只挑重點講，不該講的省略，該講又不能講的就改編劇本。
一聽莉莉說完，步維竹也沒再多問什麼，回身就走。
「你要去哪裡？」莉莉忙問。
「找她們。」
「現在？」莉莉驚呼，旋即追上去拉住他。「可是這麼晚了你能到哪裡找她？而且我看那個女人也不笨，你實在不需要替她們擔心，我想她們應該有能力照顧自己才對。」
步維竹慢吞吞地扯開她的手，「我必須去找她們，現在！」他堅決地說。
「不，不要！福克斯叔叔，不要管她們啦！我和媽咪都好想念你呢！」西西也跑來張開兩條小小的手臂死命抱住他的大腿。「而且，你不要那麼關心她們嘛！我會生氣喔！」
「我已經叫人幫我打探消息了，」莉莉討好地說。「你不需要親自去……」
「我一定要親自去找！」步維竹的語氣更是毫無轉圜餘地的堅定。
「不要嘛！福克斯叔叔，西西要你陪我玩嘛！」西西撒嬌地賴著不放手。
「我現在沒空，西西。」步維竹的表情並不冷漠，但非常嚴肅。
「我不管，我一定要福克斯叔叔陪我！」見撒嬌也不行，西西開始耍賴。
「西西，放手。」步維竹的語氣加重了。
「不要！」
步維竹沉默一下，驀然怒喝，「放手！」
西西頓時嚇得兩臂鬆開連退兩步，雙眼驚恐地大睜，旋即大哭起來。「我不管，我不管，我要福克斯叔叔陪我嘛！我已經叫警察把她們趕走了，為什麼福克斯叔叔還要去找她……唔！」
莉莉驚慌地摀住西西的嘴，但已來不及，步維竹徐徐瞇起雙眼，表情多了一分寒意。
「為什麼你要叫警察把她們趕走？」
「不，她沒……」莉莉仍想為女兒遮掩。
但西西強行扯開莉莉的手，「我不要她陪福克斯叔叔睡覺嘛！媽咪也可以陪福克斯叔叔睡覺啊！」她理直氣壯地說。
步維竹兩眉皺起。「你為什麼會這麼認為？」
「媽咪說福克斯叔叔都不去探望別人，可是每年都會來探望我們好幾回，所以你一定是喜歡媽咪的嘛！」
「不……」步維竹轉注莉莉，後者不安的回開眼。「這是你父親在臨終時拜託我的，他請求我時時來探望你們，直到你媽咪再婚為止，你媽咪沒告訴你嗎？」
「有啊！可是媽咪說換了是別人，他們才不管呢！但福克斯叔叔一直有來看我們，那一定是叔叔喜歡媽……」
「西西，叔叔是個重承諾的人，我答應的事一定會辦到。」
西西咬著下唇，哀怨地瞅住步維竹，眼眶一圈紅，濕漉漉得又快滴出水來了。
「福克斯叔叔不喜歡媽咪嗎？」
收回目光，步維竹轉注西西。「我們是朋友。」
莉莉臉頰抽搐了下。
「可是媽咪比那天那個女人漂亮啊！」西西不服氣地說。
「或許是，但如果我喜歡你媽咪，我絕不會讓她繼續從事這種非法的工作，可是我沒有阻止她，因為這是屬於能照顧她一生的男人的權利與責任，而那人並不是我。」
莉莉淒然地別開臉。她被徹底拒絕了！
但西西畢竟還年幼，不太能理解那麼深奧的話。「我不懂福克斯叔叔在說什麼，可是我知道媽咪喜歡福克斯叔叔，我也喜歡福克斯叔叔，所以你可以照顧她，也可以照顧我呀！」
明白他再說下去西西也無法理解，步維竹無奈地搖搖頭，旋即牽著兒子決然轉身離去。
「你為什麼一定要去找她們嘛？」西西不甘心的尖聲大叫。「為什麼嘛？為什麼嘛？」
這一回，步維竹不再停步，頭也不回，半聲未吭。
莉莉及時拉住想要追上去的西西。「為什麼？你為什麼要說出來呢？這樣他以後再也不會來了呀！」
「為什麼？」西西困惑又惶恐地問。
「男人就是這樣啊！女人只能默默接受他願意付出的，」莉莉幽怨地抹去溢出眼角的淚水。「一旦你反過來要求他，他就頭也不回的離開，再也不會回來了。」
西西依然滿臉茫然。「我……我不懂。」
「你是不懂，男人不喜歡被女人束縛，特別是像他那種工作的人，身邊更不能有累贅，你才七歲，怎麼可能會懂呢？」莉莉喃喃道。
「但是他喜歡媽咪嘛！」
「那不重要，無論如何，我們不能期待他停留在我們身邊，只能滿足於他在方便的時候才來看看我們。如果我們有足夠的耐心，或許終有一天他會為我們停下他的腳步，但現在……」莉莉絕望地哽咽。「他再也不會來！再也不會了！」
「媽咪，不要哭嘛，我……我們再想辦法嘛……」西西無助地扯著母親的裙子，片刻後，忽而雙眸一亮。「對了，媽咪，如果叔叔不來，我們叫他來呀！」
「叫他來？」
「對，叔叔不是說過嗎，如果我們有麻煩，他一定會盡力幫忙，所以……」美麗的大眼睛閃爍著早熟的狡詐光芒。「我們就快有麻煩了，對不對，媽咪？」
莉莉注視女兒片刻，終於了悟女兒話裡的含義。
「沒錯，我們就快有麻煩了！」
「媽咪……」
「嗯？」
「我們……有沒有辦法讓福克斯叔叔不得不帶我們離開這裡呢？」
「帶我們……」莉莉驚訝地睜大美眸。「離開這裡？」
「是啊！只要叔叔不得不帶我們離開這裡，就不得不把我們帶在他身邊，因為……」西西眨著眼。「我們沒有任何親人可以投靠，也沒有別的地方可以去了，對不對啊，媽咪？」
莉莉張著嘴怔楞半晌，然後慢慢地興奮起來。
「沒錯，應該這麼做，早就應該這麼做了！」
「媽咪，到底有沒有辦法嘛？」
抱住女兒重重親了一下，莉莉成竹在胸地點點頭。
「當然有辦法！」
☆ ☆ ☆
牽著兒子走出莉莉的家，步維竹只覺得快被一股急遽擴大的不安給吞噬了。
他老早就察覺到自己對妻子並不是沒有感情，只是一直不甚確定他對她的那份眷戀究竟是什麼樣的感情，雖然過去三個月的共患難時光終於使他赫然醒悟原來那就是愛，但直至這一刻，他才清楚地瞭解到自己有多深愛她。
此際盤據在他心中的恐懼與令人心慌意亂的無助，使他深深明白一顆心繫在另一個人身上時是什麼感受，他自己工作時從不曾害怕過，卻在此時承受到一股幾乎無法擔負的緊張與惶恐。
理智告訴他現在還不需要緊張，應該驚慌的時刻還早得很，但，他就是情不自禁。
「爹地，現在怎麼辦？」
平時有點迷糊的米克，現在卻好像比父親鎮定得多，步維竹瞄他一眼，旋即深呼吸數次，再度壓下心中的恐慌讓自己冷靜下來。
「去買報紙。」牽著兒子，他快步走出巷口。
「嗄？」這種時候爹地居然還有心情喝咖啡看報紙？他太閒了是不是？
十五分鐘後，在另一條小巷裡的咖啡屋裡，米克喝著海鮮粥，好奇的東張西望，步維竹則攤開報紙，一行一行的逐字尋找。
好一會兒後──
「找到了！」步維竹大大的鬆了一口氣。「艾爾帕索？她想到墨西哥嗎？」現在，他終於能確定她們母女倆安全無慮了──暫時。
米克回過頭來。「真麻煩耶！爹地，幹嘛不乾脆用手機聯絡嘛！」
「用手機最討厭的是，你永遠不知道什麼時候被竊聽了，也就是說，最容易被鎖定位置的狀況就是當你在使用手機的時候，所以我們曾約定過，手機只在最緊急的情況下才能使用。」步維竹乘機給兒子來個機會教育。
「跟電話一樣？」
「對，但我們不會帶著電話到處跑，卻會隨身攜帶手機，所以手機比電話更危險。」
「酷！」
步維竹差點翻白眼，這小子到底知不知道現在是什麼狀況啊？
「吃飽了嗎？吃飽了我們就去找個地方瞇一下眼，天一亮就出發。」
「吃飽了、吃飽了，不過……」米克用餐巾擦擦嘴。「再問一個問題，手機為什麼要放在我和姊姊身上？」
「因為如果真的出問題的話，我和你媽咪不會驚慌，但是你和姬兒鐵定會不知所措地團團亂轉。」
「我才不會呢！」米克憤慨地否認。
才怪！
「好了，走吧！」