門內仍不時傳出咆哮的怒吼，朱利安見機得快，找了個理由就趕緊溜出來。
老闆最近火爆到民怨日深，每天都怕不小心被雷殛傷。
以前尼克在公司嚴肅歸嚴肅，但也不會輕易表露情緒，因此在商場上被視為最深藏不露的精明生意人。
可是再回來台灣就全變了，晴時多雲偶陣雨，比生理期來了的女人還難預測。
看樣子一定慾求不滿。
朱利安為求往後日子太平，私下撥通電話給凝和，「HELLO？」
上回老闆一飛到巴黎，不過兩個禮拜就在思思唸唸，之前還說要拋棄人家，結果凝和自己主動離開了，他反而氣急敗壞，十萬火急命令苦命待守的他馬上找到她。
那急切的獅子吼聲，雖隔著越洋電話，朱利安至今猶印象深刻，因此篤定老闆失常的原因必與凝和有關。
「嗨，朱利安。」
「對不起打攪你，是這樣子……」
「你說話為什麼壓低聲音？我聽不太清楚。」凝和直覺是不是尼克有什麼事。
於是，朱利安拿著行動電話離老闆辦公室遠一點，「這樣可以嗎？哎呀！我好可憐喔，每天都被刮，還有好多員工向我抱怨。」哈，反正吹牛也不犯法，只要能引起她的同情就好了。
凝和皺緊眉，「發生什麼問題嗎？」
「就老闆嘍，他在公司脾氣一天壞過一天，好像美國中部的龍捲風一樣，越刮越嚴重，現在好多人寧可請假、辭職也不想整天提心吊膽的。」
「有這麼嚴重？」
「請問一下，你和老闆是不是吵架了？」
猶豫了下，凝和透露道：「嗯。」
尼克硬逼她退出話劇演出，她認為沒這道理堅持不應允，結果就進入冷戰期，甚至連晚上都各睡各的。
「如果不是為了什麼重要原因，是不是可以主你多包含？」
「這事關原則問題。」凝和將原由大略說了一遍。「我不可能因為我一個，而讓其他一直努力的團員失望。「若非如此，或許她也不必和他僵持不下。
「原來是這麼回事。」沉吟半晌，朱利安道：「其實也不能怪老闆，原本這不訪由我來講，可是為了能讓你更體諒他的心情，也沒辦法了。」
聽了艾雯背叛的故事，凝和默不作聲。
「再加上他小時候，母親外遇，完全不管還需要她照顧的兒子，所以他對女性排斥多於信任。」
「那他父母現在？」
「老總裁目前人定居美國，而老闆母親則在台灣，你也認識啊！」
「我認識？」誰呢？
「就是住在醫院的美代子.福斯特女士，上次我看見你們似乎挺熟的。」
「美代子？！難怪我一直覺得她有種好熟悉的感覺。」原來美代子掛念不去的獨生子竟然就是尼克！好小的世界。
中間斷訊了一會兒，朱利安說話加快，「就這樣啦，老闆又要開始刑求了，我得趕快進去，萬事拜託了。」
她掛斷電話，仍感到訝。
現在她能體會尼克的心情了，其實對於他的冷淡，她心裡難過得要命，每天都在掙扎是不是乾脆就聽他話算了。
但是那樣未免太自私了，有這麼多人對舞台劇擁有著狂熱，於情於理，她都不該辜負這些夥伴。
兩難啊！既心疼他，又無法不顧一切盡依從他……
為什麼他不能學著信任她呢？
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朱利安人剛要進辦公室，老闆為首，幾個人後面一邊拭汗一邊趕著步伐跟著走出辦公室。
接收到老闆射來一記冷光，朱利安彎身讓路，是旁邊的某主管好心，機警的拉他前行。
「你剛才在做什麼？老闆把的有人的頭都剃光彩奪目，現在全部的人都得要參加黎氏舉行的茶會，學習商場爾虞我詐、鉤心角的技巧。「
「真的假的？老闆這麼說？「會不會是氣到失丟理智了？
「沒有，後面是我自己加的，不過老闆的意思差不多啦！朱利安，不是說會有其他總公司經理來接嗎？什麼時候才會來啊？希望不會望穿秋水，沒心臟等到那一天，這公司是不景氣中難得的一份工作……走也捨不得。
「唉，我也想知道。」短短一個月的好日子，在老闆回來後終止，卡在凝和的回素，誰曉得事情會何發展？
兩人苦笑相對。
一行人浩浩蕩蕩到華新飯店，場外的花籃花圈多得令人咋舌，不知情的人還以為在辦婚事咧！
黎董事長在門口歡迎他們，然後老闆就被黎靜安小姐一起邀至場中，大家夥這才鬆口氣，。
「尼克，我跟你介紹，這位是林志強先生，是國際知名的男模特兒，他旁邊的是三頌公司的李佳佳小姐，林先生是李小姐的男朋友，我剛剛正在恭喜他們快論及婚嫁了。」
單是介紹就可看出黎靜安對李佳佳頗多猜忌，通常這樣社交場合，三頌的千金小姐應該會優先介紹以視尊重，最後呢，又非常強調他們關係非比尋常，已經佳期不遠。
當然，最主要的，也突顯出她和尼克兩人的熱絡。
「原來福斯特先生，久仰大名……」李佳佳哪會不清楚黎靜安的把戲，只是……「志強？你和福斯特先生認識？」
「我怎會有這種榮幸。」林志強訕訕道，臉色不太好。
當年林志強看中艾雯，只大概知道她已訂婚，但在感情世界裡講的是感覺，感覺對了就追，所以導致後來偷情被逮個正著，其實他當時也沒多在意，因為這麼一來，正好名正言順交往。
出乎意料之外的，林志強和艾雯都忽略了男人的報復心態。之後，林志強的模特兒生涯受到嚴重打擊，秀約銳減，連投資的一些副業也都損失慘重，造成他青黃不接，甚至有三餐不繼之虞。
沒了麵包，愛情也抵擋不了現實的殘酷，沒多久林志強就跟隨艾雯分手了，轉達跟隨一個年紀大他許多便經濟富裕的服飾界女強人，可以幫助他東山再起，後來才慢慢知道一切都是有人搞鬼。
但艾雯的未婚夫名字不是胥潤生嗎？怎會是顯赫的福斯特總裁？林志強更加心驚膽顫。
「李小姐的對象的確特別。」尼克淡漠的表示。林志強的出現，勾起他不愉快的回憶。
「你這話是什麼意思？」有過前車之鑒的慘痛教訓，林志強難免杯弓蛇影。
李佳佳驚呼：「志強，你太失禮了。」
「不過平常的寒暄罷了，林先生是想到什麼了嗎？」尼克不點破，挺ENJOY眼前緊張的氣氛。
算林志強倒楣，他這陣子剛好心情非常惡劣，他正好提供了消遣娛樂。
「李佳佳，為了不破壞茶會的進行，我想還是請你……」察言觀色半天，黎靜安開口送客。
林志強掉頭就走，李佳佳生氣道：「黎靜安，你太過分，我記著。」向尼克致意後，忙趕著追男友。
「那個林志強現在都走哪些產品的秀？
「之前聽說他公開不再接服裝秀，現在主要是香水、手錶的產品代言人，不管是平面廣告或是發表會風評都不錯暱克，你對他那麼感興趣？」黎靜安輕輕試控。
「黎小姐，我怎麼對男人感興趣呢？」話挺幽默的，可是其中冷冽的警告意味濃厚，黎靜安笑臉突然僵住。
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隔沒幾天，尼克的辦公室出現了一位速之客。
「那女人還敢上門來，我轟她出去。」朱利安神情比尼克還激憤，人家尼克連臉色都不曾稍變。
「讓她進來。」
「老闆？」
「你做了什麼好事，我都還沒跟你算賬。」言下之意，警千朱利安安分守已一點。
「老闆明鑒，我哪有！」
「你常去騷擾凝和，以為我不知道嗎？」
「天大的冤枉啊！大人，我只有偶爾找她聊聊天罷了……」
「我的女人是專門陪男人聊天的嗎？他的女人現在對著他就板著臉，倒是和別人有說有笑的！
朱利安識時務沒多辯解。一個正在吃醋的男人，哪能跟他講道理呢？
艾雯一襲素雅的淺色裙裝，仍是漂亮得讓人驚艷，不遇仔細端看了之後，她眼裡的滄桑已不復往年的純真。
歲月畢竟都在每個人身上留下了痕跡。
「老闆，我出去了。「朱利安好好觀察過她之後退出去，不難想像以前老闆為何動心。
辦公室內，尼克沒有刻意打破僵局。艾雯就忐忑的坐在沙發上，不知如何開始話頭。
「潤生……」
「請稱呼我尼克，胥潤生只不過是小時候家母取的呢名。」
「是啊，我聽說你已經是福斯特最年輕的總裁，沒想到這麼多年了，我還能聽到你的消息。」這時，艾雯才得以仔細觀看他抬起來的面容。
帥氣之外添了股危險的成熟氣度，他仍如她印象中的不變，變的是兩人之間的汪洋隔閡。
「聽誰說？你男人林志強？」尼克尖銳道。
「我們很久前就已經分手了，只是他昨晚遇見你後，一直心神不寧，所以拜託我來見你一面。」
隱忍住不屑，「現在你見到了，要跟我說什麼？想替他求情？」
「沒、沒……我沒別的意思，純粹是好久不見了，想來看看你過得如何。「
「是嗎？」
沉寂半晌。
「潤……尼克，你還恨我嗎？」艾雯顫抖著唇問，好不惹人憐。
「恨？」是！他當然恨……
但他恨她什麼？背叛嗎？
直至今日再見到她，他才想起來艾雯的臉孔長得怎生模樣，若說怪罪她，倒不如說是這整件事情造成他對人性的懷疑，加深以前母親不貞的陰影。
「以前的確是我對不起你，那是我一時糊塗，禁起誘惑，事後我一直非常後悔、內疚，即使今天，我仍是懷著贖罪的心理前來。」
「我倒很想聽聽看你想如何贖罪。」
艾雯沒想到他真有此問，微思考後，「不管你怎麼對我，我都不會有怨尢，甚至我很感激你，不但沒趕我出去，還願意聽我說話。」
「真的，尼克，你曉得我從來不會撒謊。」她看尼克沒反應，又強調道，低垂的眉睫隱陷濕顫，展現惹人嬌憐的柔弱。
他靜靜地觀看她，真的是在「看」——一頭烏黑飄逸的長髮，些刻臉上想必是眼眶含淚，低垂的白頸，延伸至背部纖細線條……平心而論，老天待她非黨優厚，三十歲的女人了，還帶有少女的嬌媚。
「……尼克？」千言萬語的眼瞳閃動水意，怯生生迎向他專注的視線是時，又迅速低垂。
「你待會有事嗎？一起吃飯。」
「沒事！尼克，你真的原諒了？」驚喜萬分的嬌喊。
「都過去這麼多年了，不是嗎？」
尼克撇撇唇，勾起西裝搭在肩上，率先走出辦公室，艾雯見狀也趕過去。
「老闆？」朱利安滿臉不信。
「做你自己的事。」少廢話。
朱利安看他們一前一後進電梯，急得半死。難道老闆忍不住又重新愛上舊情人啦？
￭￭￭
今天，凝和陪小梅到書局買書後，回家時順路經過尼克的公司，公車站牌就在對面路口。
所謂關心則亂，朱利安正打算出去用午餐，一看見她竟有些慌亂。
「哈羅，呃——你找老闆的嗎？」然後來不及的等她回答，又急速的說道：「真不巧，現在老闆不在——」
「你講話幹麼這麼緊張？」
「有……有嗎？」虛應乾笑了幾下，「大概是工作忙造成壓力，肚子又餓……」
「那就……」不耽誤你了，她剛要這麼說，卻看見尼克陪同一位美女雙雙走出來。
朱利安的不安就是怕她撞見這一幕嗎？
媒體有關於尼克和黎靜安的消息還在大炒特炒，現在又出現新目標，他週遭的對象全都是這麼亮眼而突出的人物……
凝和心裡慢慢龜裂痛楚的裂痕……
光一味指現她接演舞台劇如何，但是他卻可以坐擁眾多美婦，這樣，她還能對這段感情投注真心嗎？
「啊……老闆……」朱利安注意到異狀，苦著臉。
對於眼前的情況，尼克似乎一點也不覺得心虛或尷尬。凝和心裡恨恨的想著：那當然啦，人家當然不當回事，也只有她才會因為幾天的甜蜜融洽氣氛，就做起春秋大夢來。
「你來做什麼？」
是女人的直覺艾雯感覺到他情緒起了微妙變化，而這轉變……原因似乎就是眼前的女孩。
他的問話讓凝和感到不受歡迎，她不快的回道：「逛街經過。」
尼克聞言氣怒，冷冷盯著凝和，她也就不馴的瞪回去。
這時，公司的一名中級主管急著跑來請示突發事件，趁他要回辦公室忙碌時，凝和收回視線，不想耗在這邊看人臉色。
「我先走了？」
「等等，我送你……」
朱利安好意想幫忙解釋，但尼克立刻吼他回公司待命。
儘管凶好了，凝和受影響的按原定的計劃，搭公車回家。
「等等……」這回追來的是女人的聲音。
凝和訝異的停下來。
「我有事情想找你談談。」
「我們並不認識。」
「但是我們有共同熟識的人。」
凝和想了想，同意和她進咖啡廳。
「我是尼克的未婚妻。」艾雯開門見山強調。
原來是她！「應該是前未婚妻才對吧。」凝和替尼克感到憤怒，就是這女人傷害、背叛了他。
「的確是我不對在先，但我們之間的感情是騙不了人的，否則這麼多年來，為什麼尼克一直沒有成家的打算？他一定不曾對你過說愛吧，就我所知，自我離開他後，他對任何女人都只是抱著玩玩的心態。」
艾雯確實擊到她的痛處，「那又如何？」
「我沒有其他意思，只是來告訴你一聲，我希望能回到他身邊。」看出自己的話已達到預期的效果了，艾雯悄悄收斂強烈的企圖心，一副純粹只是深陷苦戀的女人。
「這點你應該去對尼克說吧？」
「但是站在同為女人的立場上，難道你不願意先有心理準備嗎？」
「我想，不管如何，現在和尼克一起的是我，是分是合，除非尼克和說清楚，至於其他女人對他的感情、迷戀，這就不是我所能改變的。」凝和逞強道，不願示弱。
於是，艾雯試著想說服她，詳詳細細，重複又重複以前和尼克戀愛的經過——他如何溫柔體貼、凡事都以她為中心，所有他宛若癡戀者仰慕一位心目中的女神般……
凝和毫無表情，麻木的聽著。不消說，比起艾雯來，她和他以前玩玩的那些女人差不了多少，簡直可悲到極點。
心神飛出窗外，疼痛得只想自由飄蕩在天空中，不再想，不再痛苦，不再有任何心碎的感覺……
￭￭￭
失眠到天亮，凝和躺在冷清的床上。
冷清？何時獨自一人睡覺就感到孤單了？
依賴是種可怕的習慣，強迫她不由自主去依戀不屬於他的溫暖。尼克讓她上癮了……
「上癮容易沉溺，我必須要戒除。」像戒酒、戒毒一樣！她翻身下床，果決的收拾行李。
她可以選擇自己要過什麼樣的生活，無須喪失尊嚴去維繫關係，誰曉得往後還要犧牲什麼？
一開始她選擇屈服就做錯了，或者說，尼克很難讓人拒絕，所以他使得她更容易為自己的行為尋求合理化。
別人不尊重她，是因為自己已經不自愛，那她又有什麼資格去奢望他……像對待艾雯一般疼惜她？
尼克聽到她走動的聲音，開房門進來，風暴迅速凝聚週遭。
「你以為你在做什麼？」
都九點多了，她沒想到他還沒出門，一時間不知怎樣回應。
「你要離開？」瞄了眼四處散落的衣物，他乖戾的步步進逼，異常狂怒，「不經過我的允許？」
允許？這個字眼重聚她先前下定的決心，每個人都擁有自己的人身自由，不是嗎？
她粗率地將衣服隨便塞進行李箱，尼克憤怒一揮，衣服散亂一地。
「講話，你給我說清楚。」
「我不想繼續下去，一切到此為止。」她漠然的拾起箱子。重新再把衣服一古腦進去。
「那要我說了算。」
「對，要等你尼克.福斯特大爺先開口結束，其他人別想。「
「你知道就好。「他緊握她手腕，阻止她的動作。
「知道不代表同意……「
她倔強異常，尼克不由分將她壓倒在床上，用先天的體格優勢不讓她掙脫。
「你沒有權力不同意，我會讓你改變主意的。」狂猛的吻不容抗拒的綿密灑下來。
(此處刪節)
尼克翻身將她摟進懷裡，平復濃重的喘息，感受彼此濕熱的體溫……
片刻間，她竟感到一種被疼寵的溫柔。
有人說，男人為性而愛，女人為愛而性，在人與人間本就有著隔閡，當一男一女發生這樣親密的關係，女人便容易產生錯覺，誤以為過程的美麗即代表未來的幸福。
「你乖乖的聽話，舞台劇不要去了。」他細咬她小巧的耳垂啞聲道。
她身體一僵。
「你還是堅持要去？」尼克捧著她臉正視。
「沒道理因為我的因素，影響——」
「我不要聽這些，你始終執意參加，說好聽是為了不影響別人，實際上你是不是為了黎須風？是不是！」
「不是、不是、不是！你要我說幾百遍。」
「如果要我相信你，你就聽我的退出。」
「不可能。」她有她的原則。
尼克暴怒地離開床，「你最好不要再打著想離開的主意，惹怒我的話，我的手段你不會想知道的。」
「我不怕你……」隨便他怎麼威脅好了。
「即然這樣，我會找人寸步不離看著你，你要我限制你的自由嗎？」
「我會逃的。」
「哼，你試試看，不要忘了你還有家人在南部。」
冷酷的字眼讓她不寒而慄。
「你太過分了……「凝和捶打著枕頭，哀哀啜泣起來。
尼克看了不忍，但終究沒說什麼，轉身走出去。