初夏，康熙上幸熱河，滿兒便纏著胤祿帶她到圓明園「走動走動」，終於見到了世人傳說陰險狠毒的雍王爺。
她倒不這麼覺得，長臉短眉細目的胤禎顧盼之間威嚴懾人，固然一眼即可看出是個頗為工於心計的人，而且神態非常嚴肅，可也不似她想像中那樣殘暴毒辣。不過話又說回來，胤祿的外表也不太配合他的內在，這就是所謂的人不可貌相吧！所以說，眼見不一定就准。
趁著胤祿被胤禮、胤瑋和胤禧纏莊，滿兒與胤禎聊了一會兒，當胤祿好不容易脫身之後，她便笑咪咪地走開，說要去和四福晉溝通一下感情。
摒退下人，胤禎喚同胤祿在亭閣裡坐下，那雙細目在胤祿臉上停留許久後，他才慢吞吞地開了口。
「你為何要娶她？」他問得直截了當。
「因為我想娶她。」胤祿的回答同樣簡潔。
胤禎又沉默片刻。
「你知道她對我說什麼嗎？」
胤祿端起茶杯來，「不知道。」語畢，啜飲。
等了好半晌等不到胤祿的回問，胤禎只好歎了口氣，自己接著說下去。
「她問我為何要用血滴子去殘害自己的兄弟？」望著胤祿冷淡的神情，他知道自己得不到任何回應，只好再繼續自問自答了。「我告訴她我是自保，只要其他兄弟不來害我，我也不會去害他們。」
他轉眼眺向另一頭，自己的妻子正和胤祿的妻子在嬉笑閒聊。
「跟著她又問我，為何一定要找你？我說因為我只相信你，而且你的能力也足以幫助我。最後她問我，我是不是想坐上龍座？我告訴她，倘若唯有坐上龍座才能保得住自己，那我就不得不坐上龍座。」
說到這兒，他也端起茶來-了一口，放下。
「然後她告訴我，那種事她不瞭解，但是她不想你的雙手再沾上血腥——無論是滿人或漢人的血，所以，如果我希望能繼續保有你的助力，那麼就不許再讓你的手沾上血腥，否則她一定會阻止你，她說她勸不了你，但一定能阻止你。」
話落，他停了下來，兩眼注定胤祿，等待胤祿的否認，然而，他卻只見到胤祿眸中倏閃過一絲詭異的光芒，卻依然無語，默默啜茶，他不覺驚訝地瞠大了細目。
「她說的不會是真的吧？」
胤祿仍舊無言，見狀，胤禎更是不敢置信地搖了搖頭。
「這怎麼可能？如果她要傷害你，你真的會任由她傷害你？」
胤祿兩眸低垂，胤禎呆著嘴半天。
「為什麼？」
胤祿雙唇始終緊閉，胤禎又盯住他好一會兒後，才突然回轉過視線，又去望住遠處那兩個女人，細目中掠過…抹陰狽之色，就在這一瞬間，胤祿出聲了。
「四哥，倘若你是這種打算的話，我今兒個就帶滿兒離開京城，無論如何，有年羹堯和隆科多、張廷玉幫你。應該夠了。」
胤禎一驚。「哪裡夠？有些事非你不可呀！」特別是那些暗裡來暗裡去的骯髒事。「十六弟，你既已幫四哥我到現在，可不作興半途而廢呀！」
胤祿眼神冷峻。「那麼麻煩四哥起個誓，絕不擄綁監禁滿兒。」
「我……」胤禎咬牙片刻，而後毅然道：「好吧！我發誓絕不擄綁監禁你的福晉，否則天打雷劈死無葬身之地！」
「也不能傷害滿兒半根寒毛。」
胤禎忍不住又歎了口氣。「是是是，我也絕不會去傷害你的福晉，甚至連提也盡量不去提到她，這樣可以了吧？」
胤祿頷首，繼續喝茶，神情淡漠不改。
胤禎不禁苦笑不已。
為何他要同皇阿瑪一樣如此容忍胤祿的放肆？
很簡單，因為在所有兄弟之中，唯獨胤祿不僅對皇位毫無興趣，甚且對皇家的一切都毫不眷戀。
更因為胤祿承襲一身自常寧王叔處得來的高強武功，不僅能幫他，更能護他，更正確的說法是，護衛下一任皇帝，這是皇阿瑪亦默認的事實。而這事若非極難得的偶然，他也不知，事實上，是沒有任何人知道，所以一旦得知之後，他立刻搶著先將胤祿拉攏到身邊來。
也就是說，他不但需要胤祿扶助他坐上皇帝寶座，一旦登上大寶之後也需要一個一意忠於他，全然不必擔心會有二心的人保駕在他身邊——就如同當年常寧五叔保護皇阿瑪，甚至在必要的時候為他除去一些「礙眼」的人，所以，他也必須傚法當年皇阿瑪與常寧五叔之間的「友愛」，盡量去容忍胤祿的彆扭個性。
至於那個女人……
算了，只要忍得這一時之氣，將來等他登上大寶之後，哼哼哼，看他如何懲罰她！
曾經得罪過他的人，一個也別想逃過，特別是她，竟敢威脅他！
她會後悔的，她一定會後悔的！
「我同四爺說的話，他都告訴你了？」
「嗯！」
「那他不會再叫你去殺人了吧？」
「……四哥已自我手上收回血滴子的統領腰牌了。」
「哈！我就知道，人家說四爺多麼狡猾奸詐，也不過如此爾爾嘛！我只不過動動兩片嘴皮子而已，其他什麼也不用做，他就完全按照我的意思去進行了。唉，真是太佩服我自己了！」
「……」
「真是，我怎麼這麼聰明呢？」
「……」
「咦？你幹嘛擺這種臉色給我看？我哪裡說……唔……嗯……嗯……好嘛，你……你最聰明，可以了吧？」
現在就只等康熙從熱河回來，她再找個機會和他「聊聊」，問題便可以全部解決了。
嘿嘿嘿，絕對沒問題，有她就搞定了！
問題大條了！
小七剛離去沒多大一會兒，胤祿便從宮裡回來了，挺著即將臨盆的大肚子，滿兒慌慌張張的「滾」過去一把揪住他的衣襟往房裡拖，一進房裡，便連閂子也橫上了。
「老實說，胤祿，小七剛剛來告訴我，我舅舅他們被抓了，是不是真的？」
胤祿面無表情地凝住她。「是。」
「什麼時候？是被誰抓到的？」他最好不要說是他！
「你回來後翌日，巡捕營與山西巡撫提督。」
「我回來後隔天他們就被抓到了？」滿兒尖叫。「可是你明明說你不知道的呀！」
「那時我是不知，十多天前皇阿瑪才告訴我。」
「你為什麼不馬上告訴我？」
「你沒問我。」
「你！」滿兒差點甩他一巴掌。「幫我救他們！」
「不可能。」胤祿冷漠不變。
「為什麼？」滿兒怒叫。「他是我舅舅呀！」
「他是叛逆。」
「他不……」她想說不是，但明明是。「就幫我一次不行嗎？」
「不行。」胤祿語氣淡淡地拒絕了，但滿兒聽得出來其中的毫無轉圜餘地。
「你這混蛋！」滿兒怒罵，而後轉身欲待出去。「好，我自己去想辦法！」
「來不及了。」
滿兒聞言猝然一僵，片刻後，她才極其徐緩地回過身來，兩眼微瞇，盯住了始終淡漠如故的胤祿。
「你說來不及了是什麼意思？」
「因為他們不肯招出同黨，又多次試圖逃獄而傷了不少人，皇阿瑪一怒之下便命山西巡撫提督將那些叛逆就地處決了。」
嬌軀晃了一下，胤祿及時伸臂扶住了她，她即反手抓緊了他的臂。
「包……包括我舅舅？」
「是。」
她想尖叫，想昏倒，但她都沒有，她緊瞅住那雙幽邃的雙眸不放，她看不出有什麼，但她知道還有什麼。
「是惠舅舅……惠舅舅連累了我外公一家子嗎？」她的聲音在顫抖。
胤祿兩眼始終正對著她，未曾迴避過片刻。
「不，柳兆惠沒有連累他們，是他們累了他們自己。」
「什麼意思？」
「柳兆惠的死訊傳至柳家，柳兆雲和柳兆天在憤怒之下也加入了叛逆組織，你外公亦在同時攜家帶眷逃匿無蹤了。」
抓住他的五指更緊，幾乎掐入他肉裡。「然後？」
胤祿這才-開目光淡淡瞟一眼她掐進他手臂上的五指，然後視線又回到她臉上，依然毫不在意的與她的瞳眸相對，稚嫩的臉上仍舊一無表情，說話速度更是慢條斯理得令人光火。
「柳兆雲與柳兆天所加入的是始終躲藏在台灣的叛逆組織哥老會，因為他們勸阻不了奸民朱一貴的衝動起事，臆測事後朝廷必然會出兵圍剿，故而先行一步逃回廣東。」
他的聲調愈說愈平板。「而他們的判斷也的確沒錯，台灣一傳來朱二貝戕害總兵官歐陽凱的消息，皇阿瑪不僅立刻下令福建水師提督施世驃前去圍剿朱二貝，同時亦命我去追剿哥老會……」
「不！」滿兒終於尖叫出來了。「在我分娩之前你絕對不能去！」
她可以原諒他任由惠舅舅被抓、被處決，因為他有他的立場，而且嚴格來講，惠舅舅被抓、被處決這件事他也是事後才知道的。
可如果是他親自抓住了雲舅舅與天舅舅，甚至親手殺害了他們，她還能不在意嗎？
不可能，她不可能不在意，她一定會恨他……不，她不會恨他，但她必定再也無法如同此刻這般若無其事地與他相處在一起，這個疙瘩會始終存在於她心中，讓她永遠不得安寧，甚至，她會不得不離開他……
不，不可以，絕對不行，她絕不能讓這種事情發生，她才不要離開他！
但她也知道自己絕對阻止不了他領從康熙的皇命，也無法讓他法外施恩饒過她的親人，如此一來，就只剩下一條路了——跟去阻攔他。
「你至少要答應我這個，這是我的權利，因為我要生的是你的孩子！」
胤祿凝視她好一會兒。
「我答應你。」
六月夏末，在一個燠熱的午後，整整煎熬了十個多時辰，滿兒終於產下了胤祿的長子。
經過一場綿長的睡眠之後，滿兒自覺被壓搾精光的體力終於恢復過來了，她滿足地打了個呵欠，然後仔細端詳玉桂捧來她身邊的寧馨兒，繼而失笑。
即使才剛出生，也看得出來這娃兒有多像他阿瑪，那又大又圓的眼，櫻桃似的小嘴兒，她可沒有。
「爺瞧見過孩子了嗎？」
聞言，玉桂與佟桂不由得遲疑地相顱一眼。
「呃……這個……」
「什麼這個那個的，到底瞧見過沒有？」
「爺他……」玉桂嚥了口唾沫。遲早要說的，還是乾脆一點吧！「他一得知福晉平安生產，母子均安之後，就……就走了。」
「走了？」進宮嗎？也不對，皇上不在京裡呀！「去哪兒了？」
「出……出……去……」
「嗄？你說什麼我沒聽清楚！』
「爺……出……了……」
「聽不清楚啦，說大聲一點兒嘛！」
「……爺……爺出京去了。」
輕撫著娃兒的手突地僵住。
「你說什麼？！！！」
「爺出京去了啦！！！」
「……你個混蛋胤祿！！！」
十六阿哥幅晉柳佳氏尖銳的臭罵聲幾乎傳人皇宮禁城內，當眾奴婢們慌慌張張地趕到寢室時，只見玉桂、佟桂正滿頭大汗地苦勸福晉，千萬不能現下便下床去追趕爺……