「快點……把那些再拿過來……」井初蓮挽著竹籃，籃子裡都是一朵朵的梅花。
井邑國皇帝共有三個女兒，其中最小的女兒井初蓮今年已屆十五，長得亭亭玉立，想必再過不久，井邑國皇帝又得為他最小女兒的歸宿傷腦筋了。
「公……小姐，這些應該夠了吧？」
「不夠、不夠……這些哪夠，我要把地上所有的梅花全撿回去。」井初蓮咄小小甜甜的梨渦，滿足地看著籃子裡她最愛的梅花。
小環聽了不禁翻白眼，只好繼續蹲下身去撿拾。
如今時節已是立春，梅花一朵朵的凋謝或是掉落在地上，如果沒有意外，便是這片大地的肥料，然後再孕育出別的生命。
井初蓮極愛梅花，所以從她懂事，皇帝容許她外出開始，她便在年年大寒之後的立春來到天山山腰，撿拾滿山遍野的梅花，帶回去壓製成書籤。
腳好酸。
井初蓮將籃子放在地上，坐在一顆石上，捶捶發酸的腿。
「小姐，這些夠了吧……」小環將雙掌中的梅花放在籃子裡。
井初蓮大概算了算籃中的梅花，露出滿意的笑容。
「夠了、夠了，這些夠我做成書籤了。」做好書籤，也要拿幾個給父王。
「小環，你篩選一下，把不好的丟掉，我們就可以先回慈雲庵。」
「好。」小環早就想回庵裡，她一雙腳快斷掉了，只等主子說這句話，所以她收拾的速度特別快。「小姐好了。」「那走吧。」
一路下山，井初蓮還特別注意四周的景致。
老實說，年年都來，她倒不覺得對四周的景物感到膩煩，花草似乎一年長得比一年茂盛而且漂亮。
跟在井初蓮身後，小環終於發問：「小姐，你走了這麼長的路，腳都不會酸嗎？」
「酸？怎麼，你會酸嗎？」她促狹道。
「不，不敢喊酸。」小環笑道。皇宮裡所有主子，只有初蓮公主平易近人，可以開點小玩笑，也不必太過戰戰兢兢。
井初蓮大笑。「小環，你敢這麼和『家裡』其他人說話嗎？」
「當然不敢。整個皇宮裡，有誰像小姐這樣平易近人的，小姐是小環服侍過最好的主子。」
「真是會拍馬屁。」
突然，井初蓮聽見草叢後有攖萆，她趕緊拉住小環的手。
現在已經黃昏了，天色都快暗下來了，她們不會在此時不幸的遇上盜匪吧？
離慈雲庵還有段距離……
「小環，那草叢後面有聲音，你有沒有聽到？」
「有啊，我有聽見，聲音好像滿密集的……小姐，我們會不會是遇上……強盜？」不會吧，那她們不就會變成壓寨夫人了……
井初蓮推了小環一下。「呸呸，你別烏鴉嘴了。小環，我們偷偷靠近看草叢後面到底有什麼好不好？」
「不好啦，如果真遇上強盜怎麼辦？我們只有兩個人，勢單力薄打也打不贏人家，不是羊入虎口嗎？」
「走啦，考慮那麼多——」井初蓮就是好奇，強拉著小環往草叢靠近。
撥開茂密的草叢，一層層，草叢的高度都快比人還高了。
撥開最後一層，井初蓮眼睛閃著亮光，嘴巴圓張。
一個俊挺身影在不遠處舞動著，手腳揮舞著招式，每一招都是那麼無懈可擊。倏地，男人躍到樹上，帥氣地坐在樹幹上朝著井初蓮這個方向訕笑，動作快得讓井初蓮和小環措手不及。
「好快！」井初蓮不由自主地驚呼。
「喂，偷看人練功，這麼小人的舉止不適合你們女孩兒做喔。」他雙手換胸，雙腳在半空中搖晃。
「我……我們哪有！」小環睜眼說瞎話。
「哦，那你們現在的姿勢算什麼？如廁嗎？」語畢，那男人忍不住掩嘴偷笑。
井初蓮看看自己和小環的姿勢。半蹲在草叢中，手還拉高裙擺，一手撥開草叢，確實很難看！
她趕緊放下裙擺站起身，拍拍裙子上的雜草。
「我們是剛好路過，聽見這裡有聲音，所以就來瞧瞧。」
「哦，偷看？」
「喂，你說話別那麼過分，一下子如廁、一下子偷看的說個沒完！」小環氣極了，指著男人罵道。
「不是嗎？你們的行為會讓人家這麼想，沒錯啊，要不然你們蹲在那裡幹嘛？抓蛐蛐？」
小環恨不得拿顆大石頭將他從樹上打下來，然後跌個狗吃屎或者是將屁股摔成四半。
「你的武功好厲害，一定學很久了吧！」井初蓮敬佩地看著他。
「學了幾年。」
如果不是那該死的老妖怪讓他做牛做馬了五年才肯教他武功，他的武功說不定能更上一層樓！
還好他聰明，否則哪吸收得了老妖怪一天教他的十項招式，而且每招都很奇怪，都像是兒們在跳舞，連名字也很奇怪，什麼天蓮七式……去。
若不是為了替爹娘報仇雪恨，他才不會任那老妖怪這麼對他！
若不是姨丈說那老妖怪武學造詣極高，為了學得極至的武功，他才不會甘願替那老妖怪做牛做馬，從五歲開始，到十歲左右才學點基礎武功，一直到現在才能打出一套比較完整的拳法。
南宮煬英氣眉頭一凜。
他一定要自創一套絕世武功！
「我叫井初蓮，你呢？
小環拉著井初蓮，在她耳旁嘀咕：「小姐，你幹嘛問他名字？我們不知道他是不是好人，你就這樣告訴他你的名字，不怕他一時起壞心，到時我們兩個女孩如何對付一個懂武功的男人啊，這樣很危險的。」
「誰是壞人來著！我瞧你們才不懷好意吧。」他英氣十足的眉頭一皺，冷哼道。
「誰不懷好意了——」
「小環，不可以這麼無禮。」
「小姐——」接收井初蓮瞪過來的凌厲眼神，小環只好悻悻然閉上嘴。
「我姓南宮單字煬。」南宮煬折下一段樹枝，一一拔下上頭的葉片。「我看你家一定沒在教下人禮貌，才會容得下人這麼無禮。」
「誰沒禮貌了！」
「小環！」井初蓮氣得跺腳。
「小姐，你怎麼老是幫他啊？」小環也氣得叉腰跺足，一臉不依。
「低閉嘴。」
「呃——」小環倒抽口氣。
小姐從沒用這麼嚴厲的口吻吼她……都是這該死的男人！小環斜睨著南宮煬。
「對不起，她從沒這麼失態過。」井初蓮走出草叢，站在離樹不遠處，抬頭仰望。
或許意識到井初蓮抬頭仰視對她來說很吃力，南宮煬起身躍下，一剎那的時間，人便站在她面前了。
這也是才看清兩人之間的身形上的差距——
南宮煬發現，其實井初蓮長得挺好的，尤其是肌膚，那只能用雪膚兩字才能形容的完美白皙。
而且白皙之中又透點粉粉的絳色，就像一朵櫻花躺在白雪之上。
空氣在兩人之間凝聚，時光似乎過了好長一段，兩人的凝視才被小環有意無意的咳嗽打斷。
「小姐，太陽快下山了，再不走天黑之前就到不了了。」
小環拉著井初蓮便走，還趁井初蓮沒注意時回頭瞪了南宮煬一眼，順便扮鬼臉。
南宮煬舉起拳頭警告，嘴角卻揚起戲謔。
「你們趕著去哪？」
「我們要回——」
「小姐。」小環出聲制止。
「回哪？」南宮煬站在井初蓮面前，相形之下，井初蓮顯得嬌小許多。
井初蓮被南宮煬火熱注視，臉頰開始發燙。
「慈雲庵。」
喔，小姐究竟……小環對井初蓮這麼誠實回答，有點快崩潰了，她扶著額際搖頭。
南宮煬抬頭看看天。「這種天氣要想在太陽下山前回慈雲庵，有點勉強喔。」
「我們知道。」小環翻白眼。就是知道，否則她幹嘛要拉著小姐趕緊下山。
「就你們兩個女孩在這深山野嶺裡，不怕遇到壞人？」
「你不就是一個嗎？」小環喃喃自語。
井初蓮拉著小環。「小環，你今天話真多。」
小姐生氣了。小環低下頭去，不敢再出聲。
這情景看在南宮煬眼裡，好笑得讓他差點氣悶。
他掩飾住想笑的衝動。「呃，這樣好了，我護送你們下山。」
不不不，小姐，你別又開口答應他。小環在井初蓮面前拚命搖頭。
井初蓮看看天色。「天色已經開始暗下來了……」其實他說得沒有錯，這深山野嶺只有她和小環兩個女子確實很危險。
姑且不論他是好是壞，但看他清澈的雙眼，不像是壞人，而且他的性子似乎挺好的，人又風趣，武功也好，如果一路上有他護送……
「我能信任你嗎？」井初蓮看著南宮煬。
眼前的女孩天真無邪，有一股吸引他的神秘力量，他只覺得胸口一陣悸動。
南宮煬刻意握拳，止住胸中起伏快速的氣動，以內力壓下那股令他心跳異常的氣悶。
他笑笑想開口說些什麼，忽略間空氣中多了一絲焚香的氣息，他的笑容收起，眼睛挫敗的閉上。
不要又來了——
「死混小子！又在偷懶了！」
空谷回音，附近的鳥獸群起飛奔，一陣狂風怪異的吹襲，拂得井初蓮和小環幾乎無法站穩，踉蹌地扶住樹幹。
「混小子，你太閒了是嗎？說要到後山來練功，居然功不練，給我調戲起女孩兒……你真是活該欠打——」
話還沒說完，一記悶掌便轟在南宮煬胸腔上，力道之大讓他步伐往後滑了幾步，幸而他的內力還算不錯，一天到晚接類似這樣突如其來的一掌，算是習慣也被訓練得能承受了。
「咳……」他捂著胸咳了幾聲。該死的老妖！
「混小子！好的不學，成天只想著偷懶！」靜緣師太手中拂塵揮舞，甩放在左臂上。
「你哪只眼看到我偷懶了……咳……」他又悶咳了幾聲。
「還頂嘴！你活得不耐煩了！」靜緣師太氣得瞪大眼。
練武之人對於四周的聲響特別敏感，以至於井初蓮踩到了一片枯葉所發出的聲音吸引了她的注意。
「這娃兒長得可標緻了。」靜緣師太嘴角揚笑。「難怪你人偷懶……」
井初蓮被靜緣師太盯得怕怕的，若不是見到她一身的尼姑袍，她還以為她是一個男扮女裝的男人。
小環站到井初蓮身前。「喂，你看什麼看！」
靜緣師太原要過去摸摸井初蓮的臉，此刻卻被小環喝住，臉上原有的笑容也不見了。
「真是沒教養，去！」她回頭。「喂，你馬上跟我回去，今晚你別想吃飯！」
「我答應要送她們下山……」
「答應？」靜緣師太變臉。「你答應？」
「對啊，沒錯！他答應要送我和小姐下山的。」小環又往前站了一步。
靜緣師太實在對眼前沒教養的女娃沒興趣。「不准，馬上跟我回茅屋去，今天一天都不准給我踏出茅屋半步。」
「做人怎麼可以說話不算話！」小環氣得臉頰漲紅。
「你這丫頭！說話越來越不像樣——」
「對不起，我的丫環不懂說話輕重，是我教導無方，請師太見諒。」井初蓮示意小環閉上嘴。
靜緣師太這時眼睛一亮。「你這丫頭，說話倒是得體，看得出識得幾個字，叫啥名字啊？」靜緣師太一看到井初蓮開始，便十分欣賞她。
「井初蓮，師太。」
「初蓮……像蓮一樣，淨秀、脫俗，好名……好人兒……」
「多謝師太誇獎，只是個俗名。」
小環抬頭看看天，手輕拉井初蓮，附在她耳邊道：「小姐，太陽已經消失，天色變黑了，我們來不及下山了。」
「你們……打哪兒來？」
「從京城來，現下暫時寄宿慈雲庵。」
「慈雲庵……你們現在來不及下山了。」
小環低聲嘟囔：「我們也知道，還不是你害的……」
「小環。」
「你答應要送她們下山？」靜緣師太問向一旁靠樹納涼的南宮煬。
揚棄手中的葉子，南宮煬點頭。「我跟你說過了，你還不准，你可別說忘了。」
靜緣師太拍拍頭。「是嗎？……那我看你們現在下山也太晚了，不如這樣吧，到我那兒住一宿，明早我再要那混小子送你們下山如何？」
不知是否年紀也大了，靜緣師太這陣子時常忘記事情，南宮煬已經拿她沒轍，只希望她別連拳譜、武功招式都忘了就好。
否則他心頭一直惦記的血海深仇該怎麼報？
想到他心頭最不堪的痛，南宮煬臉色沉了下來。
「這……」井初蓮猶豫著。
小環馬上將她拉到一旁。「小姐，可別答應啊，如果我們今晚沒回慈雲庵，李統領一定會派出大批兵馬來找我們，說不琿還會往宮裡去通報給皇上知道啊。」
「但我們這時已下不了山了。」
「可是……」
「別說了，我自有打算，等李統領找來，再作打算吧。」
「如何？這樣還要考慮，那還是別來好了，自個兒下山吧！不過我先跟你們說，深夜的山林裡有很多猛獸出沒，自個兒小心啊。」靜緣師太的心態很可議，似乎是在恐嚇她們，讓她們提不起膽下山。
小環一聽立刻往井初蓮身上靠，明顯被嚇到了。
「那就麻煩師太一晚了。」
「看不出你這丫頭沒啥教養，手藝倒是挺巧的。」靜緣師太不停動筷夾面前的素菜。
「吃就吃吧，那麼多廢話。」小環有一口沒一口咀嚼，眼睛還不忘瞪著靜緣師太。
「小環，不得無禮。」
小環原本還想再講些什麼，最後是被井初蓮的瞪視給逼得吞下話，很不甘願地低頭扒飯。
「你家在京城，到慈雲庵做什麼？」南宮煬滿眼濃烈喜歡早已表露無遺，只是他一刊不知道自己是以這樣的眼神在看井初蓮。
「我每年都會到慈雲庵來上香，乞求上蒼庇佑人民豐衣足食，保佑家父身體健朗。」
「不曾替自己求過？」靜緣師太的興趣又來了。
「替自己求？初蓮不覺得自己有缺少什麼，衣食足，沒什麼好求的。」
「求姻緣，傻丫頭。」
靜緣師太在說這話的同時，眼睛還不時望向南宮煬，小環也發覺了靜緣師太的視線，跟著看眼前互相對望的兩人，然後在一旁竊笑。
像是忽然對一件事著了迷般，對望不停，甚至忽略了四周的一切，眼中就只有對方。
井初蓮不曉得自己為何會被他吸引，只是在初見他時，心這好像被他牽引了，然後是他傑出的武功，還有他帶著一絲不羈的笑容。
好像迷失在那深不見底的漩渦之中，腦袋早就來不及運轉。
南宮煬對井初蓮感覺是如此清楚，但井初蓮恐怕就不像他有這麼肯定的感覺。
他腦中只閃過一道想法，那就是她是他想抓住的幸福，是那幸福的尾端，如果不握緊，怕是一剎那就會消逝。
小環看得專注，以至於被嘴裡的食物噎著，猛咳起來。「咳……」
這一咳，兩人都清醒，隨即注意到自己的行為，忙著臉紅、忙著低頭猛扒飯。
「去……」靜緣師太被小環氣得半死。礙事的丫頭！
晚膳結束，靜緣師太便以打坐時不得打擾為由，將三人趕出她的屋子。
小環先進她們今晚要睡的茅屋去打理床鋪，而南宮煬卻不知跑哪兒去了。
走在梅林裡，井初蓮恨不得將樹上一朵朵的梅花摘下來，將他們全帶回去。
她在一處滿地梅花的樹下坐下，頭靠著樹幹，低頭撿起一朵朵的花瓣，專注到沒聽見有人朝她走來。
「你很喜歡梅？」
井初蓮摀住心口，明顯被嚇到。
「對啊。」
南宮煬沒有問過她便在她身旁坐下，一腿彎起，手靠在膝頭上，一手抓起地上的花瓣，然後鬆開指縫，讓它們從縫間往下落，然後又抓起一把在手中把玩。
「怎麼會這麼喜歡？它們很平常嘛，沒什麼特別的。」
「那可能是你看多了，所以才會覺得沒什麼特別，但在京城，很難看到梅花，除非是特別栽種，但特別栽種的開出來的花都不漂亮，沒有山上的好。」
「你就因為這個原因喜歡上它們？」南宮煬一臉不以為然，似乎還有些意外。
「我喜歡梅花撲鼻的香味，也喜歡它們克服環境的力量，我覺得人就該如此，不該因一時困境而忘了自己的根。」
南宮煬瞇起雙眼。
井初蓮這番話勾起南宮煬兒時的記憶，他娘在他面前被殺的景象，他永遠都忘不了。
如今他拼了命的學武，為的就是有朝一日他要替爹和娘報仇，還要殺光那些在井邑國佔領和絛國時倒戈的賤臣！
井初蓮看著南宮煬握拳，手中的梅花被他捏緊到變了形，都爛掉了。
「你怎麼了？」
「沒事。」他冷聲道。
她細細看著，在他臉上，她瞧出了些端倪。
「你有事困在心底。」