依舊紅燭高燒，依舊香鼎煙繞，一群人重新坐回原來的位置上，只不過面色慘白，渾身輕顫的人，變成了康泰。
「這種病在柔瀾王子中的發病率，大約有三分之一，但我們都不是太在意它，因為不難治，發病的王子只要每天吃一片生長在柔瀾南部一個山谷的枋樹葉就行。唯朵是你一手撫養長大的，如果他不生這個病，我無論如何也不能將他從你手中奪走，但不幸的是他已發病，如果三個月之內不跟我回到柔瀾開始服藥的話，我弟弟就必死無疑。」
「不就是什麼枋樹葉嘛，找人送一堆來不就行了？」小典天真地問。
「不，每天服的葉子，都必須是新從樹上摘下來的。」
「那想辦法把那個枋樹植一片到中原啊。」麒弘急急地獻策。
「那種枋樹除了它現在生長的山谷外，就連柔瀾國內其它地方都種植不活，更何況是萬里之遙的中原。」這句話居然是李安楚說的。
衛小典吃驚地看著愛人：「你怎麼知道？」
「那天琪琪暈倒，我給他把脈，脈象之奇怪令我難以置信，而且發作過後一切都瞬間恢復正常。為此我遍查珍籍，想找出原由來。」
「你找到了？」
「對，就在寫柔瀾雜記的那個人所著的另一本奇趣見聞錄裡記載著。我想再仔細找找有沒有別的治療方法，所以一直瞞著沒告訴大家。」李安楚用柔和的眼神看著沉默不語的康泰，似乎因為幫不上忙而歉疚。
「唯朵注定了要終身生活在柔瀾的土地上。」喻素的聲音輕得幾乎聽不見，「我也不願意看到這種事情發生，但是……」
鄢琪的身體在康泰的懷裡僵硬的象冰塊一樣，他只想跳起來，抱著最愛的那個人，哭鬧著不要離開，不要離開。然而理智告訴他，一旦讓康泰知道自己離開他就幾乎活不下去的話，等於就是在逼著愛人去放棄生命中相當重要的一些東西。所以這可憐的孩子努力忍著在眼眶中打轉的淚水，不想顯得過於絕望。
「我知道了。」康泰的臉上浮起一個淡淡的微笑，「只要陪著琪琪生活在柔瀾就沒事了對吧，剛剛嚇我一跳，還以為琪琪得了什麼絕症呢。」
「可是大哥……」麒弘遲疑地叫了一聲。跟他這個閒散的二皇子不一樣，康泰可是一國的攝政皇太子呢，偶爾失蹤一兩個月是小事，終生定居在別的大陸就是天翻地覆的大事。
「安楚，這裡就只好拜託你了。」康泰平靜地說，「幸好連路途時間計算在內，我們還能在國內呆兩個月，這段時間足夠我安排你成為王儲。」
睿智淡定的結綠公子難得跳了起來：「你說什麼？」
「這有什麼好奇怪的？」康泰挑了挑眉，「我和弘兒都不繼承皇位的情況，本來下一個就會輪到你啊，我們都是同一個皇帝爺爺的孫子嘛。」
「不行！絕對不行！」李安楚堅決地說，「你不能就這樣……」
「我能，」康泰打斷了他的話，「如果我找不到一個合適的人來治理這個國家的話，也許因為責任我必須留下來，但既然有你這麼一個能幹人可以交擔，我當然要選擇跟琪琪在一起了。」
「不！不不不不！」鄢琪拚命搖頭，「我不同意！我不能讓你為了我離開你自己的國家，離開你的親人和子民，我決不能這樣！」他撲到自己哥哥身邊，淚如走珠，「紉白哥哥，你那麼聰明那麼能幹，你一定知道有其他方法的。你幫我想辦法，你快幫我想個辦法！」
康泰捉住他的身體摟進自己懷裡：「琪琪，你聽我說，沒有別的辦法也無所謂……」
「也不是沒有別的辦法……」喻素突然緩緩道，讓一屋的人頓時安靜下來。
「我說紉白王子殿下，這種時候你還藏著掖著，有辦法還不趕快說出來！」衛小典急得頭上冒汗。
「這個方法對唯朵來說相當危險，所以我一直不願意說。」喻素轉頭看著自己心愛的弟弟，語氣遲疑。
「你說你說，」鄢琪急急地道，「再危險我也不怕。」
「在柔瀾西境有一個秘洞，洞中有塊萬年鐘乳石，每天正午的時候，石上便會滴下一粒朱紅溶液，只要飲下此液，此病立愈。」
「危險呢，危險在什麼地方？」太子殿下最關心的是這個。
「此洞的洞口被柔籐所封，這種柔籐韌度極強，根本無法用人力打開，只有柔瀾王族人用自己的血灑在籐曼上，才能舒展開一個小口，而且只容許灑血之人進出。據傳洞中有只食人妖獸，凶悍異常，幾乎像樓佧那樣，有個不死妖身。因為這個洞中除了萬年乳石外，還有不少奇珍異寶，所以歷代都有些自認為是勇士的柔瀾王子進洞尋寶，迄今尚無人生還。」
康泰立即打了個寒顫，摟住鄢琪說：「這個不予考慮。安楚，你還是快作準備當攝政王儲吧。」
李安楚看了喻素一眼，再看了突然安靜下來的鄢琪一眼，低下頭不再說話。
三天後的傍晚，東宮。
太子殿下發了有史以來最大的一次脾氣，原本斯文有禮的聖明主子瞬間化身為噴火暴龍，嚇得所有人連逃都不敢逃，全體縮成一團。
原因就在於那個騙死人不賠命，大老遠跑過來把頂尖的中原精英利用個遍的柔瀾大王子紉白。他想要秘密回國走就好了，偏偏臨走不僅無情拋下了這幾天被哄得暈頭暈腦的二皇子殿下，還把攝政太子的心肝寶貝親密小愛人兒一起拐帶。
今天早上喻素找到鄢琪，兩人關在房間裡敘兄弟舊情。康泰本是有防備的，但因為喻素的心腹愛將離兒一直乖乖地守在門外，而太子殿下又實在沒料到喻素回國竟會不帶離兒，所以不幸著了道，直到日薄西山時方發覺不妙，衝進去只看見一室空寂，再一轉頭離兒已恭恭敬敬奉上書信兩封。
一封是鄢琪寫的。內容節選如下：
「泰哥：
……對不起，我知道你一定很生氣，但還是很希望你能夠理解我為什麼做出這樣的決定。從小到大，一直是你在照顧我，保護我，無論我做出怎樣任性的事，你都沒有嫌過麻煩，在你身邊的日子，每一天都是那麼幸福，幸福得讓我越來越脆弱，越來越依賴。然而不管我有多麼的任性，我依然明白，我可以獨佔你的愛，卻不能獨佔你的人生。除了與我相依相守外，你的生命裡仍有其他不可或缺的東西，我不願意你為了我失去這些。
一直以來，你為了和我在一起做了很多努力，現在讓我也為了和你在一起做一些努力吧。請相信你的琪琪，我一定會平安回到你的身邊。……」
另一封是喻素寫給麒弘的，內容非常簡單
「麒弘：
我愛你，等我完成了自己的使命就會回到中原，如果到那時你仍然愛我，我們就永遠不分離，如果那時你已找到了自己的幸福，我也決不會再來打擾你。……」
不管這兩封信寫的如何煽情，其實就傳遞了兩個信息：喻素跑回去復國，鄢琪進秘洞斗妖獸，兩人都信誓旦旦要回來，可能不能回得來實在是個太渺茫的未知數。
太子殿下當場抓狂，二皇子暴跳如雷，苦命的青萍結綠也被捉來幫忙，好一番忙亂。進行了必要的匆忙準備後，一行人率著約五十名精英部屬，一百名海員，組成了一支四艘船的船隊，於兩天後開始了柔瀾之行。
早於這隻船隊三天行程，原王府總管喻素，現柔瀾大王子紉白殿下，帶著最心愛的唯朵小弟，乘著一艘漂亮的墨色海船，沿著早已被他部下海員們踩熟的航線前進，如無意外，這艘船將早後面的的船隊五天到達柔瀾。
「他們現在就在我們的後面吧？」鄢琪靠在船舷上，迎著海風，眉宇間薄愁輕繞，問著身邊的哥哥。
「怎麼，才離開幾天，就想他了？」喻素笑著打趣。
鄢琪嘟起嘴：「我只是擔心他們不熟悉航線，會不會出事情嘛。」
「你放心，我專門留下離兒給他們領路，就是為了怕他們在海上出事。」喻素給弟弟理了理披風的帶子，安慰道。
「我想泰哥他，一定生我的氣了。」鄢琪低下頭，「但是哥哥你應該明白，我必須這樣做。」
喻素伸手柔柔地撫摸著他的臉頰，鼓勵道：「如果他到達的時候，你的病已痊癒，可以與他永生永世不分離，愛去什麼地方就去什麼地方，我保證他再大的火氣也會煙消雲散的。」
「但如果我進去之後，再也不能出來，泰哥要怎麼辦才好？」鄢琪捂著胸口，覺得呼吸有些不暢。
喻素用堅定的眼神看著弟弟，緩緩道：「正如你不能離開他一樣，他也不能離開你，所以你既然已經做了這個選擇，那麼為了他，你也一定要從秘洞裡順利出來。」
鄢琪輕輕撲進哥哥的懷裡，汲取著他的體溫。為了緩和弟弟的情緒，喻素輕聲笑道：「其實就算太子殿下要發火，他也捨不得罵你，多半是衝我發脾氣的。」
鄢琪揚起白皙的小臉，皺了皺鼻子道：「他很給麒弘面子的，只要你躲到麒弘後面去，你就不好意思罵你了。」
「麒弘？」喻素將臉扭向一邊，淡淡道：「我想麒弘不會來的。」
「為什麼？」鄢琪眼睛睜得留圓，「他怎麼會不來，打斷了腿也會爬來的。」
喻素擰住弟弟的糯糯的雙頰，嗔道：「怎麼說的這麼難聽？我想他不會來，主要是因為……嗯……你居然不知道啊？」
「不知道什麼？」
「麒弘他暈船。」
「啊？」
喻素好像想起了某一幅景象，笑了起來：「他去游一趟龍潭湖，竟暈得被抬回府來。要真讓他坐一個月的海船，還有命麼？ 我不肯帶他來，就是這個原因。」
鄢琪也笑了起來，笑著笑著一股愁緒又上心頭，不捨地拉住喻素的手，低聲道：「你一定會來和我們在一起的吧？」
喻素深吸一口氣，轉身面向遠方，語調平緩地說：「我這一生，再也不會像愛他那樣愛另一個人了，不回到他的身邊，我又能去哪兒呢？」