狂沙，戈壁，雪山；胡琴，琵琶，羌笛。
大漠沒有楊柳，沒有春色，沒有中原一片風光無限好。
其實，大漠和中原，也只是隔了一道玉門關。很窄的玉門關，卻好像隔開了兩個世界：塞外，中原。
大漠裡人煙稀少，民族卻多：回鶻、吐蕃……約莫總有五十來個，而漢人只是其中的一小部分，有時，還會有蒙古部族的人從東北面來，販賣些皮貨、或是高麗的藥材。
大漠的生活常常是艱苦的：水比黃金珠寶珍貴，刀劍比詩句現實。無論是遊獵還是放牧或是索性做了馬賊，生命，總是懸在刀尖上……只要一場中等強度的風沙，就算是江湖上一流的高手加上熟識沙漠地形的長者，也沒有逃生的可能。
但即便如此，也從來沒有人放棄過生存，他們笑著、哭著、熱情洋溢地活著－－在死亡來臨前，活得燦爛。
比如說這個叫荷爾村的地方，三年前全村三百餘人喪生盜賊之手，一時整個村莊都破敗下來；僅僅過了三年，村子便恢復了繁榮朝氣的景象，到如今，已經發展為一個大「巴扎」（漢語的意思是集市）：吐蕃、回鶻、中原的商品齊聚一堂……甚至是蒙古人的馬頭琴、皮毛、弓箭，都能夠在這裡找到。
此時，正值十月半，附近村鎮的人也雲集此地，「巴扎」裡一片鬧騰。
「哎呀－－」韓劍擠在人堆裡，被一波一波的人群衝來推去，耳邊是此起彼伏的叫賣聲（可惜都是異族語言），心中那個無奈呀憤懣呀……當真是叫天天不應，叫地地不靈，只得在心中暗暗咒罵：「這死小鬼……好死不死把我帶到這種地方！看我脫身以後怎麼整他！」然而咒罵歸咒罵，脫身眼看還是遙遙無期。
他口中說的那個「死小鬼」，自然、當然就是「蒼聖神教」五聖使，柳煜雲。
當日，柳煜雲殺了「絕命九子」，本來要獨自離去，不想韓劍竟緊追在後，死纏爛打，無論如何都不肯離去。問他原因，他說要保護柳煜雲；威脅他，他就是死咬著不放；只弄得柳煜雲哭笑不得，卻又不能真的殺了他。
於是這麼一走一跟、一追一逃……柳煜雲實在沒辦法對付這只「牛皮糖」，只好勉強讓他跟著自己了。
這段時間裡，兩人又解決了三波來自石魁的殺手，每次柳煜雲解決對手後，就由韓劍將對手身上的乾糧水囊一一解下帶走。就靠著這些食物，兩人一馬到了荷爾村的「巴扎」上。
柳煜雲深知日後的路會越來越難走，便去購買馬匹。韓劍在一旁聽他們用回鶻話交談（他可不知道這是什麼語言），心中只覺得無聊，便自己一人在「巴扎」上逛開了。
此時正值趕集日，「巴扎」上物品分外齊全：回鶻的刀具，波斯的飾品，吐魯番的葡萄乾、哈密瓜、西瓜，蒙古的皮貨，還有各族樂器如冬不拉……
韓劍第一次來塞外趕集，處處新奇：忽而拿起女子的銀飾，放在手心端詳，忽而撥動東不拉，發出「噹」地一聲，清脆別緻，走到西瓜的攤位前，卻聞到一股奇怪的味道，中人欲嘔。
韓劍連忙捂著鼻子退後幾步：「這西瓜好難聞！」賣西瓜的老頭兒一皺眉，卻沒說什麼。韓劍卻不敢再走近水果攤了。
他這一路鬧，行為奇特，再加上身著漢人衣物，自然惹來許多圍觀者。這可苦了韓劍，走馬觀花的閒情頓時全無，不僅如此，還落得個「險些被擠成肉餅」的下場。
這會，他可是一點都瀟灑不起來了。
「哎呀！」一個肥嘟嘟的老太太一撞，韓劍沒站穩腳跟，身子不由自主向前傾跌了出去！
他慌亂中伸手一抓，卻抓住了刀具攤柱子上懸著的一柄長刀，拔了出來。韓劍心裡一慌，學武之人出於本能，將刀身往地上一拄，想要支撐住身形。沒想到他慌亂之下，真氣外洩－－
「噹！」一聲脆響！長刀，竟然，斷為兩截！
韓劍手裡握著半截刀刃，呆立當地，一時不知所措。四周的人流頓時停滯，所有人都怔怔地看著眼前這個漢人少年：要把一柄精鋼打造的長刀「不小心」折斷，這是何等的手勁啊！
塞外人民素來重英雄、惜英雄，剛才嘲笑韓劍的人，此時已然連一口大氣也不敢出了。
韓劍一下子成了眾人注目的焦點，幾百雙眼睛都楞楞地瞧著一個楞頭楞腦的他……這種情況，當真是平生未遇。
韓劍心裡可一點也不認為那是自己「力大」所造成的影響，他只覺得，定然是自己折斷了別人的刀，才惹來了麻煩，不由得面紅耳赤，下不了台。
刀具鋪子裡驀然衝出一個回鶻漢子，熊腰虎背，甚是威武，手中，卻提了一把寒光閃閃的彎刀！
韓劍吃了一驚：找我算帳的來了！
卻見那漢子怔怔看了自己半晌，以回鶻語說了一句：「你是英雄，但你折斷了我的刀，侮辱了我！我塔徠就是死，也要和你決鬥！」
他此言一出，圍觀人眾一片嘩然：眼前這漢人少年如此厲害，那回鶻漢子卻堅持要為自己的尊嚴而戰，寧死不屈－－好個英雄！
幾個回鶻男女已然低頭默頌《可蘭經》，願真主保佑他們族人的勇士。
韓劍聽他們嘰裡咕嚕不知在說什麼，還以為是在向自己下咒，正疑惑間，卻見那回鶻人雙目發紅，大叫一聲，舉刀向自己頭上砍來！
這一刀來得不快，卻狠，那是出生入死後忘乎生死的人才能發出的刀！
大漠的英雄，大漠的男兒，大漠「流血不流淚」的壯歌！
感受到那忘記生死的狠辣，韓劍心裡一震，幾乎就要避不開去－－是「幾乎」－－就在刀刃將要及身的-那，他舉手一扣－－這一扣很簡單，只是扣住了回鶻人的手腕，卻在那一瞬間擊潰了刀勢！
韓劍一推，回鶻人連人帶刀一齊向後飛出，撞在案桌上，幾件刀具禁不住他這一撞之力，噹啷噹啷跌落在地。
回鶻男子吃了這一記，一時爬不起身。
韓劍心下歉疚，走近幾步，從懷中掏出一疊銀票：「你不用跟我拚命，我弄壞了你的刀子，自然要賠償……」回鶻男子見到銀票，眼光微微一變，卻沒有說話，也沒有伸手去接。
韓劍更覺愧疚，伸手去拉那男子：「我知道是我不好……」
他這句話沒有說完。
因為那回鶻漢子忽然動手！不是普通的交手，也不是憤怒的拚命，而是，暗殺──
暗算的暗，殺手的殺！
就在韓劍說到那句話時，回鶻男子一招手，刀光乍然閃動！
此時的刀光，不是狂沙飛捲，而是流星的飛墜。男子手一招，刀具店裡無數把亮晶晶寒森森的利刃頓時飛起，向韓劍急襲！
刀光泛出青藍色的暈影，那是猝了毒的刀刃，卻美麗如七夕銀河中爛漫的星光。
韓劍一時反應不過來，只在腦海裡閃過一個念頭，原來這個集市，根本就是一個陷阱！
－－為了殺柳煜雲而伏下的陷阱，此時，自己卻先踏了進去！
－－自己真蠢，但是，柳煜雲該怎麼逃生？該怎麼……！
當生命到了最後一刻，腦海中的人是誰？也許，是初戀的情人，也許，是該尊敬的長者，也許，是糾纏一生的宿命之敵……然而，韓劍面臨死亡，想起的卻是一個少年，一個自己幾乎因他而死的人。
「幾乎」，這裡說的是「幾乎因他而死」－－事實上，就在「流星刀陣」的光芒要穿過韓劍身體的那一瞬間，白影閃動，銀光乍起！
一個纖小的白衣人影，驀然搶了進來，伴著一陣江南雨：細細的銀索，密密地織落，遠看似疏疏幾道，近觀卻是如霧如紗，風吹即走，斜斜紡出一片煙水如畫雨如詩。
如詩如畫，卻是那夢中的江南小雨。
回鶻漢子幾乎要冷笑了，他不懂，這種輕柔無力的招數，簡直就是花拳繡腿－－這種軟綿綿的武功有什麼用？最多，也只是形式漂亮罷了。
他這麼想的時候，忽然覺得脖子一涼，他伸手一摸，有一點點血跡，然後－－然後他就什麼都不知道了，因為，他的頭顱已經滾落下來。
驟然出現的柳煜雲，竟然只在一-那間，就殺死了回鶻漢子！然後，他拂袖，冰弦銀索飛舞，擋開了所有襲來的刀光，很輕鬆，甚至很輕柔。
韓劍本來自知必死，沒想到柳煜雲竟出手救下自己，還殺死了暗算者，心裡一鬆，先前的怨氣也消失淨盡。
「咳，你來得可真及時，我還以為要沒命呢……今天真是逃過一劫。」
「逃過一劫？」柳煜雲輕輕揚眉，流出十分的殺氣，「……這句話，你留著脫險後說吧。」話音未落他一揮手，銀索飛襲，殺了一個圍觀者。
「你！怎麼……」韓劍還想追問，卻發覺圍觀的人們已經變了，變得殺氣騰騰－－集市上所有的人都是殺手！
沒有時間讓他震驚，先前那賣西瓜的老兒取出一對流星錘，呼呼舞動著已向他腦袋飛砸過來，活像一座大山從天而降！
幾乎與此同時，那個賣首飾的女子也抽出一雙精緻的銀釵，纖指輕拈，點點細碎的銀光從流星錘的空隙間，打向韓劍！
更絕的是先前那幾個低頭默頌《可蘭經》的回鶻男女，居然一揚面紗，葡萄乾頓時如大雨傾盆撒下：紅的，紫紅的，金黃的，翠綠的，灰綠的……各式各樣都有。
韓劍舉劍一架，好不容易擋住流星錘的一擊，卻也震得手腕發麻，眼看著女子的銀釵姿勢曼妙地點向自己腰間，只好施展師授擒拿手法，勉強與之周旋。
他本來武功尚可，只可惜少了許多臨敵經驗，真正動起手來，竟是左支右絀，破綻百出。此時若有人從旁進襲，著實無力抵擋。
幸好有柳煜雲在。
柳煜雲武功雖高，身體卻荏弱，本來是不能抵擋眾人的攻勢的。但是，他並不直接揮動銀索戰鬥，而是以奇絕的身法穿梭在眾人之中，時而帶動判官筆擋去長刀的攻擊，時而將「天雷掌」掌力引到使雙劍的人身上；有時也趁著對手露出空隙時，揮舞銀索殺死敵人。
人數漸漸少了，但後面的人流接著湧動，補充前面。
劇鬥之中，韓劍緊咬牙關，拍出雙掌，正中一個女子雙肩。女子哀呼一聲，濺血飛跌出去，顯是不活了！臨死前，她慘呼一聲，分外淒厲。
韓劍心裡劇震，這是他平生第一次殺人。只覺得心裡一陣難受，幾乎不想去管向自己頭頂砸到的流星錘，幾乎想要放棄逃生－－卻忽然覺得，臉上濺到幾點水滴，熱的，腥的……是血！
他駭然回頭，只見柳煜雲右肩上已紅了一片，他……受傷了？
一個中年男子正舉掌向柳煜雲拍來，氣勢如驚濤駭瀾，怒潮狂湧……這樣的掌力，他就算沒有受傷也難以抵擋！
這個男子是高手。
掌力震得少年白衣飛揚，白衣下的身子更是單薄。柳煜雲身子微側，冷冷看著那男子，眼眸清亮，卻有如冰雪寒冷。
掌力籠罩住他身形，沒有辦法躲閃，也沒有辦法擋架！
而他身後，是自顧不暇的韓劍。
銀光忽然閃起，男子不覺微微冷笑：還想反抗麼？
他輕輕側身，已閃過突襲而至的銀索，逕自加大了幾分掌力：幾個動作均十分細微，卻精妙得令人驚歎，能躲過柳煜云「冰弦銀索」的一擊，已是江湖上一流的好手；而能夠如此舉重若輕地做到，更是足以稱雄一時。
但這男子顯然並不滿足。他本來就是西北一帶宗師級的高手，對武學癡迷入骨。加入暗殺行列倒不是為了錢，而是為了與昔日寒花宮宮主的唯一傳人交一下手，見識一下寒花宮的絕技。他的計劃，就是在十招之內，親手殺死柳煜雲。
掌力打到柳煜雲身前三尺之遙，男子的臉色驟然一變，不知是歡喜還是遺憾的神色一閃而過，只一瞬間－－
男子忽然倒了下來，背心插著一柄短刃，兀自閃著寒光，彷彿奪命的使者正要引他的靈魂往生，男子微微看著前方一角白衣，嘴動了動：
「你……怎麼……做到……？」
掌力在男子倒下的同時消散。柳煜雲靜靜看了他一眼：「一開始我佯裝被你所傷，令你輕敵，然後在你發掌的時候，用銀索牽動地上的刀具，從背後擊殺你……就是這樣。」
「真是……可惜……」男子有些遺憾似地笑了，「居然……沒能從正面……看到寒花宮的絕技……」說著，溘然而逝。
他死，卻瞑目：他是為武而生的人，即便為武而死，也是無怨無悔。
柳煜雲看著男子死去，微微一怔：無怨無悔……他是不能理解那種對於武學的狂熱，但是，那種飛蛾撲火一般的癡傻壯烈，和踏上征途的孤獨執著……他知道。
明知道，結局如此，明知道，無法改變，卻努力，卻付出一切……
所以，無怨，無悔。
他舉袖，揮索，殺死兩個偷襲者，然後銀索自一柄長槍上借力，在半空中一轉，將韓劍身邊那使流星錘的老人一擊解決。
韓劍正自心神大亂，忽然看見身邊那使流星錘的老人直挺挺倒了下去，心中一震，還沒來得及說什麼，手上一緊，一隻冰冷的小手握住了自己。同時，一個熟悉的聲音在耳邊響起：
「快走！」
韓劍正巴不得如此，馬上跟緊，卻見銀索的光芒和血光一路閃過去。
柳煜雲揮動銀索，從人群之中反殺上去。他方才與做先鋒的眾人纏戰，就是為了擾亂敵人隊型，打擊敵人鬥志：
須知做先鋒的大都為勇猛之士，也都是些不怕流血犧牲或是愛出風頭的人，這些人看似難纏，其實只要抓住他們性格弱點，例如自負好勝，就十分好解決了；而大隊留在後面的，或為自重身份的高手，或為伺機暗算的小人，或是抱有其它想法的人－－這種人不會在戰鬥開始時，就發揮全部實力，而對付他們的有效辦法，就是快速攻擊，一晃而過，既衝亂他們的隊型，又能在他們發揮實力前離開。
柳煜雲心中盤算，手上卻毫不留情，隨著血光不斷閃起，他與韓劍已經奔到村口。