天未亮，貴陽府整個沉浸在霧氣中，看起霧，別有一番情境。
大門口，魚玄機和杜重璞共乘一馬，黑莽獨自乘一馬，向十一王爺和泛菱道過別後，踏上歸程。
一路上魚玄機靜悄悄的，杜重璞明白她心中的不捨，便微傾身子，頭湊向前座玄機的肩頭上，用一種輕鬆的語調朝她說著：
「你看，昆名雖不熱鬧，可它的風景還挺不賴的，瞧海連天，天連海的，在咱們明陽省可看不見的!」
她緩緩轉望去，目光幽遠，聲音縹縹緲緲的蕩了過來：
「海是藍的，天也是藍的，海的藍是由水構成，天的藍是由何物所成呢？水嗎？若是水，怎麼不會傾洩而下呢？若不是水，它的藍又從何來？」
杜重璞一怔，有些難為情的笑：
「你的問題真深奧，我也不知道。可是天會下雨啊，那天應該是水做成的嘍!」
「這麼說，應該天天下雨啊，但是如果天天下雨，天會不會沒有水呢？沒有水又該怎麼辦？那海有水，海算不算是天呢？」他傻住了，這種問題教誰來回答啊？!
「我……我不知道。」
她輕忽一笑，看了他一眼，低下頭去。
昨晚她在表叔房裡過夜，發生什麼事，他沒問，心裡也大約清楚會發生什麼事。早上他起身去喚她準備起程，無意間瞥見她頸項上的瘀青吻痕，當下心裡複雜得難以形容。這樣相隔兩地的戀情能維持多少呢？他不知道，可是他發覺玄機身上似乎擁有源源不絕的熱情，一旦付出了，便是全心全意，沒有絲毫保留；天下女子淨是如此，不足為奇，而玄機特殊在她的愛令人覺得執著而非負擔，是享受而非約束。她不會將自己寄托在男人身上，一旦失去「主體」，便如行屍走向、了無生趣，她擁有自我，儘管脆弱到不堪一擊，仍會努力地讓自己堅持下去。
唉，這樣自主又熱情的女子，若他遇著了，不知是幸抑或不幸？不過，他絕對會抓牢身邊一輩子，愛不釋手的。
他的年紀雖小，感情事沒親身經歷過，可是瞧那些地方戲曲小說的男女愛的死去活來、驚天動地的，就若有所覺感情對人的撼動車了，那麼的強烈，那麼的無可救藥。嫻靜自律如玄機，不就因愛情而做出翻山越嶺、遠赴邊境，只為看看自個心愛的男人，這等荒唐卻癡情的事兒嗎？
前頭的玄機突然抬起頭來，聲音低低的隨風飄來：
「愛我，是負擔？」
他錯愕的盯著她後腦勺，她在說什麼？這句話是疑問句還是肯定句啊？!她又為什麼突然有這種想法？
「負擔？誰跟你說的？愛原來就是一種負擔啊!因為對方無時無刻都在心上，要想，要念，還要痛，當然會有負擔嘍!」玄機沒有反應，他有些自討沒趣的抿抿嘴；說不定是玄機在自言自語，他還還當真的回答她，真笨。更笨的是，他居然意猶未盡的繼續說下去：「咱們就說說你和表叔這樁感情事兒好了，雖然你同表叔沒血緣關係，說不定還差個十萬八千里……」他看眼她頭巾下隱約閃爍的金髮，改正道：「不，是一定差個十萬八千里，但是你仍口口聲聲叫他表叔，表叔不是個罔顧倫常的人，雖然有像爹爹這樣的視禮教為糞土的親戚——」
「少爺。」黑莽打斷他不敬的言語。
他揮揮手，表示不以為意，接著說：
「黑莽待在杜館數十年，他對表叔的認識一定遠比我多，就由黑莽來分析吧。」丟給黑莽回答主要是沒聽過黑莽長篇大論的說話，想聽聽；再來，怕自個兒亂說話，把玄機誤導到別的地方去。
黑莽呆了，沒想到少爺會將問題丟給他。看看玄機，明白這問題一直困擾著她，不得己，他只有開口了：
「十一王爺不是禮教的叛徒，看似吊兒唧當、漫不經心，但絕對是個嚴守分寸、循規蹈矩的，你和他相處的時間中，應該發現他有這『表裡不一』的行徑，所以我若沒猜錯，剛開始十一王爺一定單純的把你當作侄女來疼愛，至於為什麼疼到最後變成愛你呢？那可得問問你了，不過，十一王爺心裡一定經過一番掙扎，才會放任自己來愛你。」
我給你的愛應該和給彌月的一模一樣，不管我多麼想保護你，也不該在舉止上失態……我錯了。這是表叔曾與她說過的話，那時的他對於自己越軌行為十分自責，也不願意正視彼此眼中縈迴的愛意。
杜重璞聽得不住點頭，插話道：
「可是愛了以後，那隱約的罪惡感一定還會有的，除非表叔像爹爹一樣沒肝沒肺——」
「少爺!」黑莽再度打斷他的話，臉上有著警示。
唉，真是死腦筋，說一下又不會死!杜重璞不耐煩地瞪了黑莽一眼，轉回頭向玄機繼續發表他的見解：
「可是最重要的一點是——」略停頓下，滿意的發現玄機更屏息專注，大聲說道：「表叔他可是王爺啊!皇族之後，親事可得由皇上決定，尤其像表叔這種深得皇上喜愛的，更別說了。」這個觀念是由小就被灌輸的。「所以呀，據我所猜，表叔一定是怕耽誤了你，所以遲遲壓制自己滿腹的愛火，不敢表明太多，怕害了你，也傷了自己啊!」可是他們還是發展到最後關頭了呀，說來說去還不是說了一堆廢話。「……其實你和表叔之間是不該由常理來判斷的。黑莽，你說我說的對不對？」就單看她為情所作所為就知曉了，六年來對她的認識全在昨天綠苑中給打散了，害得他暗地難過了好幾個時辰；原來他對玄機的認知是這般膚淺。
原來，表叔和她相處時偶爾出現的沉思及若有似無的歎息，就是因為婚事身不由己，所以他一直有所遲疑，苦苦抑制愛意，他以為她不曉得，其實她早已發現，只是不挑明。他的隱藏，她豈會忽略？尤其她是這麼一個敏感的人，對感情，她要的是全部。
她沉默了一會兒，囁嚅的說：
「我想你誤會了，我……我和表叔……還沒有……行夫妻之實。」一個晚上，他只是不斷吻她，在緊要關頭他及時懸崖勒馬，只說他不能這麼做，接著抱著她入睡。「沒想到你居然觀察這麼入微，瞭解我心中的疑問，還能揣測到表叔心裡想的事。」
杜重璞不好意思地搔搔頭。雖然大部分的話都是黑莽說的，不過被玄機稱讚，還是不由自主地感到飄飄然。
「沒有啦，只是輾轉由姊姊那兒聽來表叔的個性，再加以臆測的。」姊姊最喜歡膩在爹爹身邊問一大堆奇奇怪怪的問題了。但自從表叔幾個月前再度出現杜館時，表叔就成了姊姊研究的對象，淨纏著爹爹問，就連爹爹在教導他詩書理論時，仍鍥而不捨地問，所以他只好、被迫順便挑幾個重點來記住嘍。「聽姊姊說，離經叛道如爹爹，婚事仍然是由先皇作主，所幸，先皇所指婚的是才貌雙全的齊格格，也就是因我難產而亡的那苦命娘親，但兩人倒也甜甜蜜蜜過了好幾年。那時南裡的居民都在盛傳，也只有我娘親，才能拴得住爹爹那匹脫韁野馬!娘親去世了十幾年，爹爹也沒再娶的念頭，不曉得是他對娘親一往情深，再也容不下其他女人了，還是……」他擺擺頭，挑眉。
「重璞!」魚玄機驚訝的睜大眼轉頭看他眼底的戲謔。
他趕緊收住笑容，佯裝正經，偷偷瞄了她一眼。
「我無意譭謗爹爹，你可別誤會!」
她忍不住笑了，笑得毫無負擔且輕鬆。
瞧她的笑，他也笑了。覆住她放在馬韁上的小手，他一夾馬肚，駿馬嘶叫一聲，揚起前蹄，飛快的奔馳在黃沙上，揚起了滾滾塵囂。黑莽緊追在後。
風，在耳旁呼嘯，日頭由雲層後端躍出，頓時光芒四射，金光點點地披散在天地萬物上。
魚玄機忽然間低喊一聲：
「停!先停下!你們瞧那是什麼？」
杜重璞和黑莽隨她看去，湛藍的海面上襲來一波波的白浪，一團綠色東西蜷伏在沙灘上。驅馬上前察看，玄機想也沒想就翻身下馬，走近。
「小姐，小心點!」黑莽擋在她前頭，謹慎的盯著。
「沒關係。」她隔開他，輕步上前蹲下，撥開那綠布，赫然出現一顆黑色的頭顱。她一震，更加仔細的彎下身子，瞧對方頭髮裡沙粒糾葛其中，手置其旁，溫柔的將綠布褪去，將對方的臉扳向自己
是女人!
她眼皮緊合，嘴唇微抿，兩道眉緊緊靠攏著，止不住的顫抖。
魚玄機趕緊脫下披風，蓋到她身上。
「她是誰？沒瞧過她，怎會昏倒在這兒呢？」杜重璞皺著眉，四周張望，不遠處有艘樓船。「我想，先帶她上路吧，咱們還得趕著回家，一路上若瞧見有什麼大夫的，再給她瞧瞧。」雖然爹爹已經知道他們來昆名，但還是得趕回去，以免爹爹擔心。
「也好。」
把女子交由黑莽乘載，大家快馬加鞭地趕到城鎮去，太陽逐漸自東移西，有女子拖垮了前進速度，再加上玄機身子犯恙，整個行程都給耽擱了。日落西山，重璞同黑莽商量，打算在附近找家客棧休憩，明日再起程，而那位不知名的姑娘也需要大夫來看看。
「對不起，竟然染了風寒，今個兒才無法趕路，回去瞧見了杜爺，定會挨頓罵的。」魚玄機坐在椅凳子，看著重璞蹲在牆角熬藥，被濃煙直嗆到眼裡蒙霧。方才黑莽已找來大夫給她和姑娘看過了，她受了風寒，姑娘則是飢寒交迫導致奄奄一息，待休養後便可回復活力。
「沒……沒關係!」杜重璞用力扇風，一邊忙著以衣袖擦掉不斷滾落的淚珠。「反正，有黑莽隨行也不必擔心太多。」反正爹爹都已經知道了。哎，為什麼他得做這種卑下的工作呢？瞧黑莽輕輕鬆鬆地在一旁替姑娘暖手腳，愈想就愈不服氣。他將竹扇扔在地上，不悅的叫：「我不熬了啦!人家好歹也是個小王爺，將來是要承襲爹爹的爵位的，你們竟然教我蹲在牆角熬藥，實在太過分了!」抹黑的臉龐加上濃重鼻音，使他氣勢全失，也少了在家的那股嬌貴氣息，看起來直像小孩子在鬧脾氣，所以有人很不夠意思的笑了。
魚玄機以手巾掩飾笑意，因他投來的怨懟眼光。
「重璞，你就幫幫忙嘛，我和黑莽都忙著。」她手中捧著大夫調配好的藥水，有一口沒一口的喝著。
無妨，因為他的目標不是玄機，而是……黑莽!於是他眼光迅速掃射過去，誰知黑莽居然淡淡的瞥了他一眼，便調回視線，繼續他的工作。
「喂!」他跳到黑莽面前，氣呼呼指著他嚷：「你別以為你裝出一副無動於衷的樣子就可以置身事外了，換你去熬藥!」從未有這麼一刻，黑莽那淡漠的表情令他感覺那麼痛恨，恨得他幾乎想撲上去撕裂。
「少爺，這位姑娘身體十分孱弱，黑莽待會兒還要替她按按穴道，讓她舒服點，您還是去熬藥比較妥當。」連瞧他一眼都沒有，話就自然而然的由一向口拙的黑莽嘴巴裡滑出來，順暢得教他不得不懷疑黑莽是不是事先便想好台詞了。
他瞪直了眼。
「什麼？!你居然命令本少爺去熬藥!」他的高音貝叫到最後都分岔了。
他真的快忍不住了，他真的想撲上去狂毆黑莽一頓；要不是黑莽武功高強，要不是黑莽身繫大刀，要不是黑莽窄袖中暗藏五把鋒利短劍……他不會仍站在原地「冷靜」以待。
「你……你是誰？」虛弱的口音自床上姑娘口中吐出，她隨即緊張的以手支起身子，看向黑莽。
雖黑莽長得不似凶神惡煞狀，可他一身古銅色肌膚，銅鈴般的大眼睛、正方臉，又比一般人來得高大，怎麼看都有一股強悍氣勢，莫怪姑娘會悚懼。
魚玄機連忙撲前，鎖住姑娘打量四周的目光。
「你放心，我們不是壞人。我們是在路上見到昏倒的你，將你救回來的。」
「救我？你們為什麼要救我？」姑娘的口氣十分不和善，幾乎是怨懟。
魚玄機一怔，反而不知如河應對了。倒是杜重璞想也不想就回答：
「對啊，咱們也不知道為河要救你，不知感恩圖報也罷了，還防咱們像防偷兒一樣，你是怕咱們會殺了你，還是搶了你？」他停頓一下，皺皺鼻子。「早曉得就一把你扔進大海就行了，作啥這麼好心？還替你找大夫，替你熬藥的，結果你回報我們什麼？『救我？你們為什麼要救我？』，哼!耽擱路程不說，還惹一肚子氣，真是好心沒好報!」
姑娘咬下了唇，垂下眼去。
「對不起，我誤會你們了。」
「你是怎麼一回事兒？」魚玄機坐在床沿，伸出手摸她蒼白的臉孔。「怎麼一個人昏在海灘呢？你父母呢？」
姑娘沉默片刻，待抬眼時，豆大的淚珠迅速滾落。
「我……我叫片紫，一片樹葉的『片』，紫色的『紫』。」她苦澀的說：「我爹早世，娘在兩個月前因染重病也辭了世，她臨終前要我來找在昆名的親戚，誰知人去樓空，他們早就搬走了。這一路上，身上的盤纏也用完了，而我舉目無親，不知何去何從，便只能待在昆名日復一日……。」
「唉，真苦了你。」
她搖搖頭，哽咽至不能言語。
魚玄機看向重璞，心有慼慼焉地說：
「重璞，你怎麼說？既然天老爺讓咱們遇見了她，咱們不能再任她餐風宿露、自生自滅了。」這滋味她嘗過，天下至苦，非此為何？所以她實在無法眼睜睜看片紫再度流離失所。
「你怎麼說，就怎麼是了。杜館偌大，安插入一人理當不成問題。」他瞄向受寵若驚的片紫，抿嘴道：「算你好運，碰見有菩薩心腸的玄機，換作我，先前那番話就已注定你流落街頭的下場了，更遑論帶你回去。」
片紫連忙曲折腿，將頭磕在棉被上，口中不停念著：
「謝謝，謝謝你們!片紫願意做牛做馬，伺候少爺小姐一輩子了。」她倏地停止，神色驚惶的摸摸身上衣物，再以目光梭巡四處。「我……我那塊布呢？那塊……綠布!」
「綠布？」黑莽走去窗戶旁的矮櫃，由包袱下抽出一方折疊整齊的綠布。「你指的是這個？」
「是，是!就是它!」她伸手想要接過，卻打斜橫出一隻手臂將綠布給接過去。
「嗯，不過是塊綠布罷了，想不到還挺有重量，沉甸甸的。」杜重璞拿在手裡掂了掂，不覺訝然。
「你還我!」片紫一把搶過綠布，緊張兮兮的抱在胸前。
「不就是塊破布，喜歡我還可以買十幾塊給你呢，布料也很常見……」
「你懂什麼？!」她低喊一聲，淚水在眼眶裡打滾。「這是我娘的遺物，對你而言或許只是個爛東西，但它對我卻是意義重大!你是個公子哥兒，吃穿不愁，哪知我們這些貧苦人家為生活吃的苦？這塊布……是我娘特地省吃儉用，買來要縫製我的新年衣服的……豈知，她根本熬不到……」她哭得柔腸寸斷，玄機上前輕擁住她肩頭，不禁鼻酸。
「呃——對不起啦!你就別哭了。」天曉得他最怕女人哭了，姊姊彌月生性豪爽，自然不會像女孩子動不動就哭哭啼啼，所以這十四年來，他對眼淚根本毫無「免疫力」，而有著「恐懼感」。玄機第一次在他面前哭泣，他就跋山涉水地領她到昆名來。她的哭，難道要他由一壞黃土中抓出她娘親嗎？
「是啊，重璞年少輕狂，自然也就什麼話想到就說，口無遮攔的，你大人大量，原諒他一次吧。」魚玄機溫柔的拿手絹擦拭她淚痕。「別哭了。」
片紫吸吸鼻子，擠出一抹笑。
「那，咱們先下去吃飯了，好嗎？你的身子還很虛弱，走得下去嗎？」
「我可以。」她輕輕一笑，抬起眼來碰巧與黑莽的視線接個正著，黑莽眼底閃過一道幽光，她一怔，感到心思複雜。
「藥？」杜重璞輕聲提醒，悄悄的退了幾步。他可不想守在這兒熬藥!???
結果，藥由這兒客棧的掌櫃來守，他們四人全下樓吃飯，而片紫目前只能先吃粥，讓久空的胃先恢復狀態。
位於他們後方第三桌，兩位男子交頭接耳，眼角不停的打量他們。
「瞧，他們一身錦衣華服，尤其那位較年少的那位男子，看起來就是富貴人家的樣兒。你有沒有見到其中有位姑娘的腿上有塊布？說不定，裡頭有什麼價值連城好東西呢。」
「哇，瞧你說的，害得我的心都癢癢的，看她寶貝成那副模樣!走吧，咱們去搶過來。」
打好協議，兩人若無其事的路經其旁，唧噹一聲，碎銀掉在地上，佯裝彎腰要拾起，餘光鎖定了目標，劈手奪來，兩人拔腿就跑。
片紫大驚，忍不住大喊出聲：
「搶匪啊!有人搶我的東西啊!」
黑莽縱身一躍，俐落的站定他們面前。那人一駭，沒想到碰上了練家子，將綠布往上丟去，大叫：
「阿財，快走呀!」
那名喚阿財之人往上一躍，眼看手就要碰到綠布了，誰知眼前人影一閃，綠布平空消失，還未站定，跟前赫然站定高大的黑莽，當場，腳下一軟，整個人跪在地上。
「對不起，大爺!請原諒咱們!咱們不該財迷心竅，不該公然行搶，咱們知錯了，請您原諒咱們!」
另一人也雙膝撲通落地，跟著懊悔：
「對不起，對不起，請您原諒咱們!」
黑莽冷冷注視他們，轉頭看向杜重璞。
「瞧你們四肢健全的，又不是癡呆愚笨之徒，看樣子是個只想不勞而獲、好逸惡勞的敗家子，你們要本少爺怎麼原諒呢!」杜重璞淡淡的道。
那兩人聞言，全嚇得手腳發軟，忙不迭地磕頭賠罪。
「求求你，千萬別送咱們去官府啊，我那八十歲的老母會氣死的。」
「……我爹會把我的腿給打斷的!」
「片紫，他們搶的是你的東西，由你決定他們的命運。」杜重璞瀟灑的一甩袖，回座，冷眼旁觀。
片紫看看他們，又回頭看看重璞，再看看玄機，最後，看著黑莽。
「您說，該怎麼辦呢？」她問著黑莽，手中緊絞著綠布。
黑莽動了動唇，拔出大刀架在其中一人脖子上。現場抽氣聲四起。
片紫瞪大眼，嚇到了，趕緊握住刀柄給它提了起來。可那人已嚇昏了。
「何必如此凶殘呢？」
黑莽直直凝望她，目光深遠。
「我想，就算了吧，知錯能改，善莫大焉。你們走吧!」片紫朝另一個嚇到臉孔抽搐的男子道。
那人連忙道謝，拖著昏死去的另一人，趕緊奪門而出，為自己的「逃過一劫」慶幸。
片紫看了眼不苟言笑的黑莽，靜靜的隨他入位。
魚玄機跟在他們後頭，不料那兩人竟沒將那碎銀給拾起，一不留神，腳下不穩，她整個人打橫倒去。重璞見狀低喊一聲，伸出手要接玄機。事有湊巧，正好有人往這兒走來，玄機下意識的往他手臂一抓，誰知竟抓了個空，只抓到了袖子，她征了征，終於無可倖免地跌落地上，連重璞也沒接到。
「玄機，你沒事吧？」重璞扶起玄機。「怎麼這麼不小心!」魚玄機尷尬的笑了笑，發現四周人的目光全投佇在自己身上，美麗的臉頰更是迅速發熱，火紅得不成樣兒。
她看向那人，瞧見他一身藍衣，腰帶是前從未見，不像是臻肅王朝的束西，目光由腰帶移到他臉上，是個黑炭臉，比黑莽還黑，不過長得不錯，不似表叔俊俏，也不似黑莽正直，恰到好處，隱含一股氣勢。
「對不起……我剛剛……」實在想不透為何會抓空，但是他連動都沒動。
「沒關係，以後小心點便行了。」他看了她一眼，便離開。魚玄機傻在原地，他的眼神、語氣好像一個人……好像——杜爺呀!
懷著滿心怔仲，回座吃食。???
幾日後，他們終於風塵僕僕趕回杜館。
景物依舊，魚玄機的心情卻已煥然一新，她看看靜美如昔的杜館，有些興奮的踮起腳尖，在重璞耳旁小聲道：
「終於回來了，不過得被杜爺罵一頓。」她的樣子卻沒一點擔心。
杜重璞看了她」眼，漾起了苦笑。
「罵不罵都不重要。咱們先各自回房，待食晚膳時再出現，至於片紫，先去你房裡。對了，你的風寒尚未痊癒，好好睡個午覺，知道嗎？」
她點頭。
「沒問題。」她牽著片紫走進杜館，走過一個又一個迴廊，穿過一道又一道的月型拱門。
片紫就像劉姥姥進大觀園，睜大眼到處溜，口裡不停地發出驚呼。
「小魚兒，你家真漂亮呀。」片紫十九，大魚玄機一歲。她說，玄機看起來文文弱弱，一副需要男人來保護的模樣，就像一隻小魚，惹人心疼憐愛，於是就小魚兒、小魚兒的叫著，玄機倒也無所謂。如今片紫已經成為第三個看見她金髮藍眼，不大驚小怪的人了，她只是眼睛瞪得直直地，嘴巴張得大大地，看呆了，不過總比驚聲尖叫來得好。
她微笑，甫合上房門，突然後頭蹦出聲音來：
「跑哪兒去啦？居然沒來約我？」是彌月。
她大吃一驚，定睛看去，彌月笑臉盈盈望她一眼，往片紫看去。
「你能不能別這麼神出鬼沒啊，都快被你嚇破膽了!淥水呢？」她明明跟淥水千叮嚀萬囑咐地，要她盡量守在房裡，不准人進房的，結果現在卻跑個不見人影，彌月卻在房裡!拉片紫坐入椅子。「她是片紫。片紫，她是杜館大小姐，彌月。」
片紫怯怯的朝彌月一笑，垂下頭去。
杜彌月挑起眉。
「怎麼無緣無故帶個人回來？你這幾天都跑去哪兒了？灰頭土臉的。我一大早就來這兒等你，都沒瞧見人。問淥水，她也咿咿呀呀的支吾其詞，甚至連重璞都不見了，我還去問爹爹呢。」
魚玄機一駭，趕緊問：
「你去問杜爺？!那——杜爺怎麼說？」
「他說，你可能和重璞出去了吧。」
魚玄機暗吁口氣，甜美的笑容又回復到嬌顏上。
「你找我有什麼事嗎？」
「沒，只是要告訴你七天後是爹爹的生辰，提醒你該去採買禮物了。」杜彌月奇怪的看她。「你今天看起來好像心情不錯。」
「啊，險些忘了。」她笑。「杜爺的生辰當然要快樂嘍。肚子挺餓的，片紫，你餓不餓？」今早用過早膳後便馬不停蹄地趕回來，午膳都免去了。難怪此時肚皮嗡嗡叫，全身有些無力。
片紫點頭。
魚玄機走了幾步，忍不住咳嗽。片紫趕緊替她拍背。
「小魚兒，你的病還沒好，別太勞累，要不告訴我灶房在哪兒，我幫你拿食物來。」
「你到底跑哪兒去了？」杜彌月張大眼。「還染了風寒？!」「沒有，這幾天與重璞一同到昆名，想看日出，豈知白天暖陽烘烘，凌晨居然風寒露重，就受凍了。」她悄望眼彌月，似乎不疑有他。
「啊，出去玩竟沒約我？太可惡了!」杜彌月皺緊了眉頭。「你相不相信現世報？這就是天老爺罰你沒約我出去玩的懲治。」瞧她說得有模有樣，魚玄機忍不住笑了起來。
「是，我錯了。」招來淥水，要她到灶房拿綠豆糕和燕窩燉湯。
杜彌月扶她坐在床沿。
「要玩也要保重身子呀。」
「你什麼時候變成老媽子了？一張嘴嘮嘮叨叨念個不停。」
「是你我才念的!」杜彌月撇唇道：「要是重璞，我就給他鎖在門外，讓他看太陽看個夠!」
片紫聞言，張大眼。
魚玄機見狀，不禁一笑。
「你不需大訝異，彌月就是這麼不修邊幅、有話直說的女孩，大家閨秀的執禮甚恭、循規蹈矩對她而言都是多餘，她依自己的方式活出自我，表現自我，連我都忍不住受她吸引呢。」
「玄機妹實在謙虛了。」杜彌手舉手作揖。
片紫笑出來。
淥水捧著托盤進來，上頭僅放著綠豆糕。
「小姐，你們就先吃綠豆糕吧。張嫂生病了，咳嗽咳不止，我想不要再勞動她，等會兒再過去煮燕窩燉湯。」
「張嫂生病了？」魚玄機憂心的問：「她還好吧？」
「是還好。」淥水想像方才瞧見張嫂的樣子，比手畫腳的描述：「稍圓的身材瘦了一點，變得挺曲條喔，紅撲撲的臉孔青了一點，靈活的手腳鈍了一點，尖細的聲音啞了一點——」她點點頭。「是了，就這些改變而已。」
「啊，而已？」魚玄機瞪大眼，不可思議的低喊出聲：「淥水，怎麼你跟平常人的評斷標準不太一樣，我居然可以讓你伺候到現在？實在太……哎呀，我找不出形容詞來形容!彌月，咱們去看看張嫂好嗎？」
「沒問題。」杜彌月走到淥水身旁，用她那對慧黠的大眼睛直盯著她看，盯到淥水渾身不對勁，正要張口說話時，她開口：「我竟也讓你伺候到半年多？!想不透我當初是怎麼過的，幸虧現在由小梅來伺候我，老天有眼。」語訖，她往淥水頭上亂抓一把，惹得淥水驚呼不休，還十分邪惡的縱聲大笑，兩手各拉玄機和片紫往灶房走去。
淥水連忙隨便耙耙幾下頭髮，隨後追了上去。
前往灶房一定會路經綠苑，而杜彌月等三人就在綠苑出口處停住。淥水正奇怪，走上前幾步，便瞧見她們面前的黃預評，她無意間還瞥見彌月小姐似乎有些不高興。
「黃叔叔，你在這兒又是幹嘛了？東張西望的，綠苑裡有什麼東西讓您感興趣嗎？」總算讓她瞧見一次黃叔叔的怪異舉止了。以往都只是聽重璞說，上回在玄機房外遇見黃叔叔，無法斷章取義的說他有什麼目的，但……這次太明顯了；一個人杵在綠苑門口引頸想望，分明是要望見裡頭的人，可杜館裡的人都知，綠苑是專屬玄機的地方，黃叔叔經常出人杜館也該明白，所以不需多言，黃叔叔想見的人就是玄機!
「我……我……」他看眼玄機，冷汗涔涔。「路過。」
「路過？恍她擰起眉頭，騙誰啊，他分明站在綠苑門口有些時候了。而且為何他總會望玄機一眼呢？每當這種情況，玄機總是不發言的一方，沒道理會去看玄機，因為他連她這個發言人都不看了。
「是，路過綠苑，所以想跟玄機打個招呼，才在這兒瞧瞧裡頭有沒有人。」再見她，仍然心神蕩漾，那包裡在粉色頭巾下的金髮被陽光照得點點亮晶，白皙臉龐更顯無瑕，美得清雅高貴。想要她的念頭益發強烈，他的黃金美人兒——逐漸成形。「喔。」杜彌月沒再多問，當是信了。「因為玄機病了，所以我們想去灶房瞧瞧有沒有什麼潤喉的食物，讓她喝喝，聲音才不會沙啞。」
「病了？」黃預評擔心的看向玄機，關愛之意溢於言表。「玄機，你還好吧？有沒有去給大夫瞧？黃叔叔家中有幾包去寒的補藥，等會兒拿來給你吃。」
「不必多勞了。」杜彌月代為回答，淡笑。「先告辭了，黃叔叔。」
黃預評還想說什麼，但終究沒說什麼，目光戀戀不捨的目送她們直至失了蹤跡，方才調回視線，心中雛形化的計畫，此刻蓬勃育成——