「嗯、嗯，很好。」
松平雪獨自一人在灶房後院裡，她雙手背在身後，眼神銳利地觀察著十尺前的「敵人」，她很滿意這十幾個「敵人」被她排成一弧線，她算準了，這樣等會她一出手，只要先擊中第一個「敵人」，那麼後面的「敵人們」便會跟著全被擊倒。這就是武士道裡講求的以一擊十。
松平雪來回走著，邊點頭還邊應聲誇稱局勢有利於她。最後，她停在第一個「敵人」前十尺處。
「好，要擊倒了！」
她高舉起手中的星形飛鏢，視線準確地瞄準目標，她綻出一抹自信的笑容，大聲高喝，接著側飛了身甩出飛鏢。
「中！」
鏘——碰碰砰乓乓乒——
「打中了！哇哦——」
松平雪興奮的大叫，高舉手跳躍著，看著「敵人們」如預期般全倒並碎成裂片。
那些「敵人」全是有些破裂的甕瓶，她擲出的飛鏢一一穿破它們。
可是她的興奮並沒有持續大久，因為她沒預想過，飛鏢在擊倒最後一個敵人時，它會飛到哪裡？
松平雪看著自己擲出的飛鏢突然轉了個彎，她張大嘴巴，星眸瞪大，跳動的身子霎時停了下來。
「啊！慘了怎麼會這樣！？」
她捏住嘴巴！瞪大眼看著那飛鏢順利地飛進灶房的窗口，然後……
鏘鏘——乒乒乓乓、匡當——
「啊啊——怎麼辦啦！？」她苦著一張小臉聽著灶房內不絕於耳的撞擊碎裂聲，冷汗不回的滴下來。她一轉身，想來個落跑，以便有不在場證明的藉口。
「啊——死定了。」松平雪吞嚥了一口口水，困難地舉步離開。
噠、噠——兩步之後——
「松平雪！」
灶房裡傳來驚天動地的吼叫聲，把正要落跑的松平雪嚇得差點跌扑在地。
「哇——啊啊啊啊——」她很努力的平衡自己才不至於掉花了臉。
「松平雪！你給我站住！」
她才剛站穩腳步，身後就傳來婦人的怒吼聲。她只得硬著頭皮、苦著小臉轉身面對她。
吉村美代子頭綁著白巾，右手拿著一隻大木匙，左手插在腰間，鼻孔噴氣地怒瞪著她。
啊、啊——玩完了。
「嘿——嘿嘿嘿——啊哈——」松平雪一手搔著後腦勺，佯裝輕鬆狀，痞痞地朝怒火沖天的吉村走去。
欲攻陷敵人防備，就要先笑臉迎人，讓人模糊焦點——武士道第二條。
松平雪徹底貫徹這條規則，臉笑得青春洋溢、純真可人的討人歡喜，但她的動作和說出口的話卻痞得讓人發飆。
就見她兩手交握摩擦著，而後抬高一手用拇指腹擦過自己的鼻尖，嘿嚶直笑。
「哈哈——歐巴桑，飯煮好羅？今晚吃什麼呀包？嘿嘿——呃？啊——」
吉村美代子本來就被她惹出來的混亂氣得頭冒白煙，現下看她這一副男不男、女不女的裝扮，還一副痞子逛大街的模樣，更讓她一肚子火瞬間爆發，手裡的大木匙就揮出去，敲了一下松平雪的頭，接著又打在她的腰部和屁股上，打得她又叫又跳的求饒，吉村美代子仍憤怒難平的叨叨罵她。
「你看你搞出什麼麻煩來！整個灶房裡的鍋碗瓢盆全被你毀了！晚餐！？你還敢問晚餐！？都被你打翻了，想吃什麼！？你……你穿的這是會麼衣服？又穿男裝你要我教多少次！？松、平、雪——」
「啊啊——救命啊！我……哦我不是故意的啦哇——好痛——救命啊——」
松平雪的手腳被打了好幾板，痛得她眼淚狂飆，她又叫又跳的到處跑，吉村美代子則追著打。
四周家僕個個被這場鬧劇逗笑出聲，藩裡的人都知道，只要聽見吉村美代子大吼松平雪的名字時，就代表她又闖禍了，藩裡三不五時就會有這樣的戲碼可以看。
小雪是藩族人的開心果！
松平忠輝剛結束一趟產業巡視之旅，才剛踏進家門，就聽見灶房那傳來的叫鬧聲。他皺著眉，不知府裡發生什麼事，怎會有如此吵雜的時候。
他心生疑慮，舉步朝灶房的方向走去，跟在他身後的小笠原勇之助等武士們，個個驚訝於主子突然地轉變方向，連忙跟上前隨他走去。
松平忠輝停下腳步，眉頭緊皺地盯著眼前的混亂場面，他竟從不知溫婉能幹的奶媽吉村美代子，竟會如此失去風範，像個潑婦般拿著木匙追打著一名小……武士？
「啊——啊——痛、痛、痛啦——救人啊！」
那小武士瘦小得不像樣，身上的武士裝也亂七八糟地褡著穿，長髮飄亂隨意散著，還像殺雞一樣的尖叫！？
他有養過這樣蹙腳的武士！？
「小雪？」
他身後的小笠原突然訝呼出聲，還不自覺越過他站出去對著那小武士叫喚。
小雪？松平忠輝冷然地盯著他的貼身武士領將和那名小鬼，心中的疑惑愈擴愈大。
小雪？好像在哪聽過。
松平雪一聽見這熟悉的聲音，遂抬頭一看，見到是小笠原勇之助，她毫不遲疑地奔向他衝進他懷裡大哭。
小笠原自然地張臂擁她入懷，他臉上淨是疼愛，寵溺的溫柔微笑。
「怎麼？大闖禍了！？」
「嗚——哈——小笠原大哥嗚……你、你肥來！？嗚……我不是故意的啦！呃——嗚——」
松平雪仰著淚珠串串滑落的小臉，一邊掉眼淚一邊委屈的解釋，她的飛鏢是怎麼闖禍的，還哭著展示被打痛的手。
小笠原憐疼笑著，握高她雪白凝脂的小手到面前，輕呼吹氣著她手臂上的紅痕，那紅痕其實淺得不會留下瘀青。
「飛鏢是由你使勁力道來決定目標的擊倒數量及偏倒方向，怎會忘了先設想最後倒下的目標在哪呢？」
「呃！我想這樣這樣，就不會那樣那樣啊！」
原先雜鬧的後院，此刻只剩小笠原和小雪之間的對話，所有人都在藩主出現的那一刻嚇傻了眼。
從不走進灶房的松平忠輝怎會出現在此？
松平忠輝冷冷地看著他的手下大將竟如此軟弱地安慰一名小丫頭，心裡頗不悅地湧上一股怒意。
早在那他誤以為是小武士的她朝小笠原奔來時，他就看清那張清麗可人的俏臉！如此嬌美的容顏，他好像在哪兒見過——小雪？那雙水盈盈會說話的大眼睛
「這小野人打哪兒來的？」
松平忠輝冷冰冰的問話，讓四周的溫度即刻降到冰點。
小笠原回過身來，面對將軍沉冷的肅客仍不畏怯，他拱手施禮、恭敬地回答。
「將軍，這位是松平雪，是您七年前從大明帶回的女子。」
松平雪有些摸不著頭緒，當她迷惑的目光對上眼前松平忠輝那對冷冽森寒的雙眸時，一股心慌湧起。
她對他的記憶不多，卻一直記得他是令人害怕的。
在她左側前的小笠原突地回頭，示意她上前跟將軍拜禮。她害怕的顫抖著雙腳，無法移動半步，回頭又見到吉村美代子使眼色要她快些上前，沒想到她卻更加地不知所措。
「松平……雪……」
松平忠輝故意緩慢地喚著她的名字，她嚇了一跳，緊張的頭皮發麻，抖著唇回應他。
「嗨、嗨……」
他冷地看著她對他的懼意，心想這是好事，任何在他之下的人都應該要怕他，如此，他的領導才能不容質疑。
可是，現下他……有一種說不出來的怪異感受。
他沉靜地盯著她稱不上正確的行禮姿勢，他一步上前，聳立在她眼前，以他傲然的氣勢壓迫她的每一根神經。
他睥睨的眼神無禮的上下掃視她全身。
野性和純真的美同時在她身上看見，奇異地融合，又各自獨立出不同的特殊美感。
七年了，那麼她也十七了吧！？
合該是成熟的得以出嫁孕子的少婦年紀了，然而，在她身上散發的卻是不解人事的天真活潑。
一抹詭譎的笑在他唇角揚起。
小笠原勇之助非常清楚將軍這抹笑意所代表的喻意。
他來回的梭巡小雪和將軍後，心驚膽跳地上前一步。
將軍似乎是看穿他的打算，在他提步上前時，便開口說話了。
「你闖的禍，好像不少嘛！」
身為一藩之主，大大小小的事都難逃他的掌握，先前他便常聽聞她的「豐功偉業」。
「啊！？對、對不起！我真的不是故意的！」松平雪嚇破了膽，手腳都抖得不像話。
這些年來，他雖然從未關心她，不過她反而很高興這樣。就因為如此，她才能這麼隨心所欲的過日子，不需承受將軍的陰沉和冷酷。
他是無情的，卻也是位好的領導人，聽說他對於屬下的失誤從不寬容以待。因為，他並不會因一顆老鼠屎而壞了一鍋好粥，這是他的禁忌。
如今，她闖了禍，又正巧被他逮著，那那她還能不能活？好恐怖哦。
「一句道歉就可以了嗎？」松平忠輝仍低聲慢問她，然後他盯住她背後的吉村美代子，質問她，「吉村，這次她打破多少碗盤？」
「呃，她——」吉村美代子咚地跪下來替小雪求情，這孩子再怎度調皮，也是她拉拔到大的寶貝，「將軍，小的求您，求您放過小雪吧！她真不是故意的，只是性子調皮了些，愛搗蛋而已，您別跟她計較，求求您！」
「求求您將軍！」
咚！咚！咚——環繞在四周的所有人，除了松平雪之外，全數的家臣、武士皆跪地替她求饒。
這足以證明，松平雪是如何擄獲所有的人心。
松平忠輝環視了一圈，最後直勾勾地盯著松平雪，她馬上也咚地跪地，不敢看他。
「我真是太不注意你了。七年之間，你把我所有下屬的心都收服了，那麼，你若號召一聲，是不是就能起義來殺我、滅我藩族？」
松平雪猛搖頭，恐懼佔滿了全身，淚水不爭氣地流出。
「我……我不敢，我……嗚……不敢……不敢……您、呃，將軍是小雪的……嗚……救命恩人……小雪不……不會做那種事……」
她仰起淚眼婆娑的嬌顏，柔細烏亮的長髮散在她頰邊和頸後，那雙明眸裡除了恐懼仍是恐懼。
松平忠輝定定地凝視著她，眼中浮現一種不同以往的疼憐情緒，但隨即閃逝，繼而他的細胞裡竄起一股驚艷。
他出人意料地微蹲下身，伸手輕易將她拉起來貼靠近他，近的幾乎能吸走她所有的呼吸。
松平忠輝狂妄的深邃眼眸明顯表現出興趣，他伸出另一手—緩緩輕撫著她尖細的下巴和粉頰，嘴角則勾出一抹殘忍而嗜血的笑。
「恩人那麼我說什麼，你都會去做？」
她有些遲疑，但隨即很快的點頭，她的雙唇在他指腹輕柔的摩拿下微微顫抖。
「即使……要你為奴？」他的拇指眷戀地輕壓柔撫過那輕顫的柔軟紅唇，他笑得更為邪魅了。
松平忠輝貼湊近她的頸側，深吸一口氣，汲取她淡淡怡人的馨香——一種櫻花的淡香。接著，他在她耳旁吹氣，滿意地看到她打著哆嗦，縮退了身子。他笑了，用羿常溫柔的語氣，呢喃地問她。
「那麼……如果……我要你的命呢？給不給？」
松平雪大聲抽氣，倏地退後一步，瞪大恐懼的雙眸，絕望的看著他。
沒有人知道將軍跟小雪說了什麼、可是從前一句要小雪為奴，和她這回嚇壞的反應來推測，所有人都會聯想到某種卑賤的關係。
小笠原勇之助又驚又怒，提氣就要出聲反辯。吉田美代子見狀馬上壓住他的衝動，就在他真的無法忍受才想說些什麼時，將軍竟然—大笑！？
「哈哈哈——」
真的，喜怒從不形於色的松平忠輝笑得不能自抑。他一手抓緊松平雪，一邊仰頭朗聲大笑，笑得松平雪板不由得頭皮發麻就要嚇昏了。
他終於止住大笑，使力一拉，將松平雪嬌小的柔軟身軀擁進懷裡，低聲笑道：
「你真是個令人開心的小東西。」
松平雪不解地仰起小臉，啊了一聲，他卻趁勢在眾人眼前，俯下頭，輕啄她嬌艷的紅唇，快得讓人無法反應，接著又丟下一句爆炸性的宣言——
「你是我的！」
松平忠輝驕狂的開口，眼神輕蔑而不悅地瞄了眼急欲保護松平雪而蠢蠢欲動的小笠原。
他勾出一抹邪魅的笑，然後丟下嚇得怔住的眾人，轉身離開。
松平雪一手摀住被他啄吻的紅唇，從未有人能如此接近她，他卻在瞬間奪走了她的吻？
她不懂，為什麼她會有害怕、綺麗和刺麻的感受卻沒有嫌惡？
她的心好亂，像一池平靜無波的湖水，被人丟擲了顆石子濺起陣陣漣漪那般。
為什麼會有如此慌亂的感覺？
這感覺是什麼？
＊＊＊
小笠原勇之助踩著堅決的步伐，朝將軍的書房走去。
多年來追隨松平忠輝征討四國天下，他看盡了將軍在花叢間是如何遊戲情愛。
松平忠輝沒有源氏那般細膩的美貌，但卻是女人愛慕的陽剛俊美。
他從不缺女人，也從不眷戀女色，以現今權貴望族的淫亂好色來看，松平忠輝算是潔身自愛的。
「性」對他來說，只是為了發洩——
發洩慾念、發洩憤怒、發洩煩悶的管道而已。
若他有天能學會「愛」那還好，但，可悲的是，他沒有心！
他是無情冷酷的，狂妄而傲視一切，沒有人能真正接近他的靈魂。
多年下來，他甚至懷疑將軍有沒有靈魂。
松平忠輝雖是位膽識過人、狂傲霸氣、惜才愛才的好主人，但，他不能讓純潔天真的小雪毀在松平忠輝的手裡。
他無法坐視不管。
「小笠原君。」
小笠原在敲門的那一瞬間，聽見有人喚他，一回頭，就看見吉村美代子朝他快步跑來，她伸手拉住他的衣袖，使力想將他拉離將軍的書房。
「小笠原君，您不能這麼冒險行事，將軍做事，自有他的道理，你別——」
「道理？」小笠原甩開她的拉扯硬聲說著。「這算哪門子的道理？奶媽，今天是小雪耶！小雪怎能讓人如此踐踏？她——」
啪！
吉村美代子大膽地甩他一個巴掌，她雖是四民的卑賤之民，但在松平藩裡，她有著一定的尊重地位，貴為大名之下武士的小笠原也都敬她一二分。
「小雪並沒有被踐踏，你不相信將軍的為人嗎？他再如何，都不可能毀了小雪的。」她歎口氣，「你看不出來嗎？我美代子是看著將軍和小雪長大的。相信我，這樣反而是不錯的發展。」
「奶媽！？」
「嗯，會是好事的。」吉村美代子很有自信地微笑著，「將軍受他父親的影響太大，才會將他內心的熱情和溫柔的感情收起來，將軍這種冷冰冰的日子過太久了，小雪的爽朗和天真也許能開啟將軍那冰封已久的心。你不覺得將軍看小雪的眼神很不同嗎？」
小笠原勇之助皺眉回想今天在灶房後院的事。
將軍向來是個賞罰分明的人，小雪今天犯了錯，可是將軍似乎並沒有真的罰她……與其說是懲罰小雪，倒不如說是捉弄嚇嚇小雪。
可是，有可能嗎？小雪……
「哪！我說的是不是！？你就別太操心，小雪雖然天真但不笨，她一個十歲的小女孩，獨自從大明遠渡到此，來到這，又被丟在一個完全陌生的環境，但才短短七年，她已融入這個環境裡成了道地的大日本女孩，除了她適應力強、聰明之外，其實也得感謝將軍！是將軍先教會她說簡單的日本語，然後又給她一個無憂無慮的成長環境。於情於理，不論將軍對她的安排如河，她都該去接受，這是她的命呀！」
「不！她可以——」小笠原想了想又大聲反駁。
書房的門突地被打開。
「你們在吵什麼呀？老太婆！？」吉村高樹走出來，皺著眉質問他們，「你們吵到將軍辦公了！」
「唉——老頭子，你就幫我勸勸小笠原君。」吉村美代子將事情向丈夫說了一遍。
吉村高樹早已聽聞下午在灶房後院發生的事。多年來，他們夫妻倆一直是把小雪當成自己的女兒。
將軍和小雪發展成這樣的局面，他倒是跟妻子一樣是樂觀其成的。
「你們為什麼都如此放心！？」唯一持反對票的小笠原君有些氣惱的大吼出聲。
「有什麼好不放心的？」
松平忠輝冷冷的聲音傳出來，三個人同時看向他。
他在裡頭將他們的所有對話都聽得一清二楚，知道小笠原對小雪的佔有和保護心如此強，令他非常的不悅，他刻意忽略在內心深處似乎有股因她而起的異樣感覺，正不斷的翻湧著……
「將軍，請你放了小雪吧——她太稚嫩了，不合——」
「不合我玩弄，是吧？」
松平志輝嘲諷的接續小笠原的話！他不怒反笑，但笑裡卻是令人難以摸清的亦邪亦謔。
「將軍！？」小笠原睜大眼。
松平忠輝緊盯著他不放，低聲說著對他的不悅。
「你對她未免保護過度了。如何？你要為她而與我決戰嗎？為情為愛而捨忠誠之義？這樣的武士，我留你何用？」
小笠原勇之助咚地單腳跪地，伏壓著身以示忠心。
「將軍，下屬絕無抗辯之意，只是……下屬一直認為小雪是我的妹妹，我不願見她不快樂。再者，屬下真的不明白將軍收小雪的真正緣由。」
松平忠輝挺直了身哼聲的笑。
「你覺得——我作任何決定都該知會你嗎？松平雪之名，是我賜予她的，這就說明了一切。」
他垂眼盯著更為低下頭的小笠原，他鏗鏘低沉的聲音傳入小笠原的耳裡。
「別再讓我發現你對我有貳心。」
小笠原勇之助久久之後才抬頭望向松平忠輝，但他早已不在那，他緩緩站起身雙手握緊咬拳。
將軍最後的那句話，直接敲進他的心坎，也提醒他所屬的命運——
他是名武士，一名只能為主子而死的武士。
＊＊＊
啵——啵——啵——啵——
「啊——」
松平雪將自己整個人沉入池中閉氣，一直到再也無法承受時，她迅速衝破水面，大口呼吸，水面上的花瓣也因她的竄出而嘩地散開，又慢慢攏聚浮在她四周。
她綻出一抹甜美的笑容閉著眼，兩手將濕透的長髮撥到腦後。
這池子的水好舒服，這是座天然的溫泉水池，是屬於松平忠輝專屬的沐浴池，四周以竹籐編圍，豪華而舒適。
松平忠輝的行動是迅速而果決的。
下午，她的東西已全被搬至他的住所裡，連人也被帶至這裡，本來是有三、四名女眷要幫她洗澡，她卻紅著臉拒絕，彼此堅持了半天，她們只有幫她在水裡灑上花瓣，準備好衣物才離開。
留下她一人時，她反而是欣喜雀悅的，三兩下就將自己扒光跳進池水裡嬉玩。
「哈哈——天堂呢！向玩一次！啊哈——唔——」
松平雪大口吸飽了氣，人又開始注水中沉去。
「你再玩下去，會鬧人命的。」
低緩的男聲嚇著了正要下沉的松平雪，她倒抽了口氣，偏過頭望向池子的右側，乍見到來人時，立時瞪大眼說不出話來。
他待在這多久了？
松平忠輝一件單浴衣坐在池邊的石上，平靜無波的目光鎮住羞得滿臉通紅的小雪。
「啊——你、你怎麼在？」
她有些欲盞彌彰的伸手遮住自己，卻遮不了她因嬌羞而紅艷的誘人美麗。
現在的他好……奇怪。
松平忠輝像自嘲似的淺笑一聲，他站起身，不顧小雪驚嚇的目光，伸手脫去身上的浴衣，在她面前展現他最雄偉強壯的完美身軀。
松平雪羞得別開臉，但那力與美的壯觀畫面，已深深烙印在她腦海裡了。
一會兒後，她感覺四周的水波動起來。
他朝她走去，停在離她約有一個人距離之處坐入水中，他閉上眼，兩手搭在身後的石階上，往後仰躺著。
「過來，小雪。」
他的命令不是冰冷的，而是有些溫情。
她迷惑的回頭看著他，他一直沒再動過，只是很有耐心的等待她。
她眨眨眼，小心翼翼的朝他靠近。一接近到他手能觸及的範圍，他便伸手將她圈摟在身側，兩具赤裸的身軀，在溫熱的水裡貼燙著彼此。他仍沒有睜開眼，只是用那圈摟住她的左手，在她的腰側溫柔撫摸著她，她則盯著他剛毅好看的側臉，片刻之後，她的頭輕靠在他肩上，閉上眼，他的頰則揉擦著她的額。
久久久久，他們就這麼寧靜的陪伴著彼此。