惜
眼見耳聽膚觸
不凡的身世
卓爾的形貌
情愫根生
悅來樓
班襲翻閱完風寡婦收集到的訊息。「風姨，這些資料連同物資，都讓下班船載四女人國吧？」
「班姑娘不一道回島上嗎？」鳳寡婦訝異的問。
「有事給絆住，會在中原待上一陣子。」
甚少涉足中原的班姑娘，居然會讓雜務絆住了？風寡婦沒將滿心疑問說出口，班姑娘如果願意說就會告訴她；倘若不說，就算問也問不出答案。
「如果有事要聯絡——」
班襲接著說。「我會用飛鴿傳書跟風姨保持聯繫。」
風寡婦點頭。
「對了，紗凌找著伴兒了嗎？」
說到那個搗蛋鬼．風寡婦可有滿肚子的話要說：「你都不知道這丫頭有多會惹麻煩……」
班襲無聲淺笑聽風寡婦說完，「辛苦風姨了，紗凌在哪？我見見她。」
女人國裡有幾千個人．就裘沙凌與她最為貼。風姨口口聲聲抱怨，其實也疼沙凌疼得緊呢！
風寡婦起身，「我去喚她。」說完便往外走。
班襲走到窗前，透著窗欄往外瞧。
悅來樓是女人國女孩兒找伴兒的地方，多少年來成就多少姻緣，即使未隨伴兒遠走，自願回到島上生產的女人們，也過得快樂自足的日子，這悅來樓功不可沒啊！
一雙美目曾向左側獨門院落裡的天字號房……娘當初便是在那間房裡與爹結成伴兒的……
為什麼娘不像李姨娘、朱姨娘一樣隨伴兒遠走高飛呢？記得小時候她曾仰頭問過娘——
「傻孩子，咱們姓『班』，從慧心祖奶奶創立女人國開始，就注定咱們班氏一族得撐起這女人國。娘走了，島上其它的人該怎麼辦呢？」
「娘沒有遺憾嗎？」小班襲不懂。
「沒有遺憾。」娘的手輕輕將她兜進懷裡，懷抱軟軟香香的。「娘有襲兒，有島上這麼多好姊相伴，還有什麼好遺憾的呢？」
「那以後襲兒也不要跟伴兒一過走，要跟娘一樣永遠留在女人國！」
「呵呵！」娘笑得眼兒彎彎，大家都說她跟娘像一個模子刻出來似的，「襲幾別先預設立場，將來如果有屬意的伴兒，還是可以隨他遠走。娘希望襲兒能一輩子幸福無憂。」
「可我走了，女人國怎麼辦？」小小班襲已經有了撐起女人國的責任感。
「傻孩子！」娘將她抱在膝上，「只要後繼有人，女人國不一定非班氏一族來扛不可。」
「可娘方才明明說咱們姓班，得扛起女人國呀？」
「話雖如此，還是得聽應天命的。女人國由班家女子開創，卻不會永遠屬於班家。」
「娘的話好深奧喚！」小班襲輕輕皺起眉頭。她姓班，娘也姓班，為什麼娘得留在女人國，她卻不一定呢？
「這就是各人的天命不同。」娘微笑，手指比向遠遠的那顆星子，「瞧！那是襲兒的本命星呢！它往東北方移，說不準是兒將來會隨伴兒東北方居住，或者是他在東北方等著襲兒呢！」
如今她也習會了觀天象之術，漸漸明瞭娘當初為什麼會說「各人天命不同」了，娘的本命裡至她臨終前，都停駐在女人國上方，而她的卻逐漸往東北方飄移，很慢，確實在移動著。
東北方！？
班襲驀然心震，幼時娘說過的話歷歷在耳，她抬眉往天際望去．日頭的光芒掩蓋了所有星子，她失笑，自己在驚個什麼勁兒呢？
但心念卻不由自主地兜轉著：當朝的東北方是河北道；國土的東北……有靳靼、高麗、奚，以及——
契丹。
「襲姊——」來。
「襲姊！我好想好想你哦！」裘紗凌賴在她身上，用力嗅著屬於她的氣味。
短短數日．紗凌突然長了翅膀似地，像個快樂的小鳥。
這就是「情愛」的滋味兒嗎？班襲含笑，一派從容地跟紗凌話家常，心裡卻為她的轉變波動不已。
「隨你自己決定，我都支持。」大多數人的本命星都極微渺黯淡，她看不出紗凌的歸依。
班襲沒忽略裘紗凌臉上的遲疑，有了在乎，才會遲疑吧！怪不得娘總說每個女人都知道自己的歸宿在哪兒，只要問問自己的心。
不過，幾日不見，襲姊臉上的竟會出現如此女人的笑容！？
裘紗凌試探地問：「襲姊，你有沒有想過要找什麼樣兒的伴？」杜書獃身上有她喜歡的儒生味兒，那襲姊呢？她喜歡什麼樣子的男人？
出乎紗凌意料的．她沒托出「女人國是她的責任」這個慣常說詞迴避。
「有肩膀的男人。」
嘎？紗凌一頭露水，「有不長肩膀的男人嗎？」
班襲笑了，眼底唇畔全染上笑意，帶著嫵媚的臉讓裘紗凌都看傻了。
「肩膀每個男人都有，卻不是每副肩膀都有擔當的。」腦裡浮出個威風凜凜的男兒影像，模模糊糊的，逐漸具體時，是他！是呵！他的確是有肩膀的男人。
裘紗凌還來不及細問，她又說：
「有個朋友受傷了，我得去照應他．先走一步了。」話一出口，班襲自己都嚇了一跳．朋友？她是這麼界定鬱於狂的。
唔，他舉止沉斂性格豪邁，與從小慣常相處的女人家大不相同……有這麼個朋友似乎是不錯的主意。班襲嘴角泛起甜笑。
她匆匆來，快快回，不為蘭心公主的交代，純粹為了記掛——朋友。
一進別官，週遭肅穆的氛圍便讓班襲陡然心驚。
發生什麼事了？
前往郁干狂房裡路上時，僕役們見到她都竊竊私語著。
班襲心中一凝，腳下放快步伐，急急往房內走去。
她還來不及看清楚躺在榻上的鬱於狂．就讓站在床前的主心公主給喝住了。
「你這庸醫還敢回來？來呀，給我拖下去斬首示眾！」
「慢著！」站在門邊的李仲誠攔下侍衛，對班襲說：「他似乎不行了。」
不行！？怎麼會！
班襲腦子一片空白，惴惴向前，蘭心公主正要喝退，卻教李仲誠制止，便用瞪著杏眼注視他的舉動。
他走近，床上的鬱於狂緊皺著眉，臉色蒼白、指甲泛青，身上也直冒冷汗，已經陷人昏迷狀況。明顯地入息少、出息多，看來像是心臟喘不過氣來。
無法理解才短短數日，單純的外傷怎麼會出現無法呼吸的問題？冷汗由她額際沁出，坐在床畔，深吸口氣，執起他的手腕閉目把脈。
她心慌意亂，抖動的手在他手腕摸索半天，竟探不著脈位！
「你這庸醫還想害我郁干大哥嗎？」蘭心公主見他還想診脈，便忿忿罵道。
「公主稍安勿躁，等班公子診斷過再說。」李仲誠說。
「朝廷律令寫得明明白白的：醫術有虧，因藥方致人死者——徒二年半，諉稱醫者，斬首示眾！」還以為是少年名醫，沒想到竟醫出問題了！「本宮倒要看看，他還有甚麼話來自圓其說。」
「侍醫不是開出方子了嗎？公主放心，鬱於將軍不會有事的！」
「就是鬱於狂沒事，我也燒不過這庸醫。」蘭心公主氣急敗壞地說。
所有的紛紛嚷嚷都沒擾進班襲心田，她閉上眼，不瞧他那令人揪心的臉龐，告訴自己．你一定辦得到的，沒有人能從你手中奪走他的生命……因為她不准！
不准你死！班襲如此堅持著。這份信念緩和了懸宕的情緒，終於能屏息數脈。他的脈象又浮又促，她皺眉，緩緩加重寸口脈上的力道。
不知是班襲把脈擾了他，還是讓他們的爭執給吵醒了，只見郁干狂睜開滿是血絲的雙眼，見是班襲，微弱而堅定的說：
「他不是庸醫。」
「鬱於大哥醒了！」蘭心公主走近，推開班襲，彎下身殷殷關切：「你覺得怎麼樣？有沒有舒服點？還有哪裡會痛？」
郁干狂見班襲被排擠，皺著眉頭說：「別為難班公子！」
班襲心裡很是感動！他手捂著腹部，分明還直鬧痛，卻如此堅定不移的維護她……這份情意如何能償？
她望著他，「你放心，我會治好你的。」即使是閻王，也得問她放不放人！
「鬱於大哥！」蘭心公主急忙轉頭呼喚：「老侍醫快來！」
在同一時間，班襲先坐在床頭，打開藥箱，拿出一包插著數十跟銀針的精緻布包。
「慢著！」蘭心公主喝止，「你要做什麼？」
班襲不理她．一雙水眸直視著鬱於狂，「你，信我，不信？」
難面耐的絞痛由腹部開始漫延．若是尋常人早就痛不欲生。鬱於狂硬是忍著沒吭出聲。他咬牙忍住蝕骨般的疼痛，說：
「我信你。」
班襲點頭，動作迅速地先封住他脾胃大穴，她臉上表情未變，心裡卻暗喊聲「糟！」下針時已經感受不到氣流，他中的毒顯然即將竄入心肺！
她輕咬粉唇，眼前只能用這險招了！
「我要封住你的心肺，讓你睡一下，才不會因為劇痛攪得心血竄流。」
班襲手指在針包上輕點，猶豫一下，拿出兩根十寸長的銀針。
一旁的老侍醫忍不住說：「心肺能用這等長針封穴嗎？要知道刺中肺三日死、刺中心一日亡啊！」
蘭心公主一聽臉色大變，嚴聲制止：「你要做什麼？不許你傷害我鬱於大哥！」
鬱於狂反而無所畏懼，從容地說：「都依你。」
他從未把命交到任何人手中，這是頭一遭！然而心裡還是有顧及的，他望著蘭心公主。
「生死有命，倘若鬱於狂命短，還請公主不要為難班公子。」
到這時候後鬱於狂還替他求情！？
蘭心公主心頭一陣酸澀，梗著聲說：「鬱於大哥……」
班襲見他額際汗泠泠，心知不能再拖下去了，一手按住穴位，一手執針精準而快速的插人。在第二根銀針沒人他的心穴時，郁干狂旋即陷人昏迷。
呼！班襲鬆了口氣，細心管他蓋好錦被，起身迎向蘭心公主憤恨的眼神。她暗歎，輕聲詢問：
「鬱於將軍吃了些什麼？」幸好她及時回來。眼前最重要的是，知道他中了什麼毒。
即使老侍醫看了也說班襲下針極準，蘭心公主依然滿腔怒火，誰都看得出來最有嫌疑害郁干人哥的人，就是這小子，偏偏鬱於大哥還是護著他！
蘭心公主瞪著他，「還不就是你留下的藥包熬出的藥！」望一眼氣息平穩的鬱於狂，「假使郁干大哥沒能脫離險境，本官絕不饒你！」
沒將她的威脅放在心裡，班襲溫言問道：「我是指餐點，將軍吃了些什麼？」
「你可別要找借口推托！午膳咱們大夥兒吃的都是一樣的菜式，可誰也沒吃出亂子！」
李仲誠聽蘭心公主這麼一說．喚人宮女：「郁干將軍午膳吃得可好？可曾發現異狀？」
宮女怯生生地行禮．說：「回大人的話，將軍午膳時胃口不錯，誰知餐後喝了藥計後便出現噁心、腹痛的症狀，奴婢趕緊請來侍醫大人——」
老侍醫接著回話，「下官來到後，發現將軍手腳麻木、盜汗，且出現呼吸困難的症狀，便趕緊命人熬煮小建中湯——」他轉身從小重手中接過藥碗，「這會兒才剛熬好。」
「快讓郁干人哥喝下！」她就不信只有班襲能醫鬱於大哥！
「慢！不能喝小建中湯！」
蘭心公主指著班襲說：「你這庸醫還敢有意見！」
班襲並不動怒，解鈴還需繫鈴人，便對老侍醫說：「先生想必是斷定郁干將軍為心喘症，是嗎？」
老侍醫撫鬚說道：「沒錯，老夫正是如此認為。」
「可即使是心喘症，有噁心、嘔吐的情形，也是不能服用這味藥的。」
班襲淡淡提醒：「醫書裡特別提醒過的，先生可還記得？」
老侍醫一時語塞。他來到時郁干狂已經失去意識，竟疏忽了宮女說過的話。
班襲也不強迫，轉身對表情不善的蘭心公主說：
「在下認為鬱於將軍是中了毒。」
中毒！？眾人面面相覷，蘭心先嗤地一聲，擺明不信！
「午膳我們所食皆同，怎麼可能獨獨鬱於大哥中了毒，而我們全都沒事？如果真是中毒，也是你的藥有問題！」
班襲沒與她爭辯，只冷靜地望向宮女，「說，你給鬱於將軍吃了些什麼？」
宮女嚇得跪下，「冤枉啊！奴婢所拿膳食都是從廚房裡端來的，就連藥汁也是藥房裡專人熬好送來，奴婢什麼都不知道啊！」
蘭心公主見他死不認錯，心下大惱。
「大膽班襲，你誤診在先、意圖掩蓋罪狀在後，本宮絕不饒你！」她大喝，「來人哪！拿下這刁鑽庸醫。」
班襲昂然無懼地站在蘭心面前．「班襲死不足惜，可郁干將軍的毒不能不解。」
蘭心公主瞇起眼，不知該不該信他。
李仲誠見班襲從容無畏，心裡也對鬱於狂是否中毒有些遲疑，他對跪在地上的宮女說：
「去將郁干將軍未吃完的午膳及藥汁統統端來。」
宮女擦擦眼淚，連忙起身，很快地就端回來了。
老待醫一見到盤中看似陌生的水果說：「這水果咱們午膳沒吃到呀。」
班襲瞥眼紅果，心中已經瞭然。
「那是俗稱猴歡喜的海芒果，果實帶有劇毒，服用後會讓人噁心、腹痛難耐、呼吸困難，最後停止心跳。幸好將軍沒有食用太多。」
老侍醫好奇的以布巾拿起端詳：「老夫從醫多年，居然沒見過這種果子！」
「它長於南方海邊，先生久居北方，自然不曾見過。」班襲淡淡說明。
蘭心公主一聽到是這果子有毒，馬上喝斥宮女：
「你好大的膽子，竟敢毒害鬱於大哥！說！這毒果子是打哪來的？」
宮女嚇得面色發白．「奴……奴婢不知這是毒果……」她仔細回想，「啊！是司尉大夫府送來的，說是契丹貢果，要讓郁干將軍解解鄉愁的。可我忘了告訴將軍，將軍也沒問便吃了。」
眾人互望，李仲誠率先開口，「眼前最重要的是為鬱於將軍解毒。你既識得此果，想必也知曉解毒法吧！」
班襲點頭，「灌服新鮮羊血即可。」
蘭心公主立刻交代：「讓人馬上送來新鮮羊血。」
班襲走回床前守著郁干狂，擔憂之情溢於言表。
蘭心公主命人端來羊血後交給班襲，她先抽出鬱於狂心肺上的銀針，待他稍稍清醒後餵服，不到片刻，只見鬱於狂嘔地一聲，朝銀盆裡吐出腹中毒物。
班襲拿來茶水讓他漱淨口中腥味，經此折騰，他力氣全失，讓班襲扶躺回榻上，便又昏睡過去。
不多時他的臉色也開始恢復正常，大夥兒才鬆了口氣。
「謝謝你！」蘭心公主真誠的說。「對不起，本宮誤會你了。」
班襲淺笑，「小事一樁，公主別放在心上。」蘭心公主平時並不驕矜，只有牽扯上郁干狂時，才會讓她芳心大亂吧！
老傳醫見已經沒事了，便說：
「好了好了，這裡留給班公子照應，咱們別再打擾郁干將軍休息吧！」
蘭心公主向班襲點頭致意後，也依依不捨地走出。
走在最後的李仲城正要跨出房門時，班襲若無其事地問：
「司尉大夫負責軍械管理，是嗎？」
他居然知道這檔事？朝廷最近確實在查司尉大夫轄內遺失的軍械，種種跡象顯示，遺失的軍械極可能流人契丹手中。
李仲誠笑笑，「班公子果真聰明伶俐，一語驚醒夢中人，李某佩服！」
班襲嘴角沁出一抹淺笑，「將軍深藏不露，才教班襲折服。」
「為了兩國的和平，鬱於將軍萬萬不能出事，有勞班公子費心了。」
她表情未變，眼裡卻沒了笑意，「班襲自當盡力而為。至於其它的，就有勞將軍明察秋毫了。」
李仲誠拱手為扎，「這是當然，李某告辭。」
房裡終於只剩他們兩人了。