上有天堂 下有蘇杭
從古至今，太湖流域便是全國魚米之鄉，物產豐碩居全國之冠。
而在太湖南北兩處的蘇州與杭州，更是能夠媲美京城，為江南一帶首屈一指的人間仙境。
此區域商業活動頻繁，南北百貨是應有盡有，尋常百姓所需之民生物資，在清乾隆年間，分別掌握在蘇州陸家，與杭州杜家上頭。
陸家的發跡，全靠陸老爺子陸不凡而起，年少時靠著一身精湛賭技，贏了不少錢，進而與黑白兩道交情甚篤，而他為人豪爽，好結交江湖人士，對人又慷慨大方，有人落難時，定傾力相助，因此，五湖四海，交遊甚廣。
而他生的四個女兒，個個美若天仙，嬌媚動人。
大女兒陸元梅聰明冷靜，思維縝密，太湖流域所有的五穀雜糧、蔬果魚肉，全都她一手經掌，在商場上，乃是赫赫有名的頂尖老手。
二女兒陸探蘭熱心公益，精通醫學藥理，兼而從事全國最大的藥材生意。
三女兒陸迎菊為人海派，頗有乃父之風，她負責江南一帶釀酒、販酒之買賣，酒量之高，連男人也自歎弗如。
四女兒陸惜竹天性純真，機靈古怪，她囊括江南沿海一帶的點心甜品，運用各地新鮮食材，做出令人激賞的點心。
而位於杭州的杜家，與陸家一樣，同為富貴大戶，不過他們在競爭的產品上相似性小，也因此產品的衝突不大，表面上倒也能風平浪靜，相安無事。
杜家的掌事者，乃本名為楚嬌嬌的杜夫人，在夫婿去世後，獨掌杜家業務長達十年，直到三位公子長大，才由他們來延續家族的榮景。
大公子杜乘風擅用權謀，算盡機關，他負責全國大部份之布莊生意，大至王公皇孫所需之綾羅綢緞，小至販夫走卒之粗布麻衣，都由他來一手經辦，經商之頭腦有如鬼才，與陸家陸元梅之間，經常在私底下互別苗頭，相互較勁。
二公子杜烈火落落大方，不拘小節，一記招牌性的大嗓門看得出他豪放不羈，他負責全國陸上馱運及河上漕運之業務，掌管馬幫車隊，船舟調度，都需經由他手，方能運做。
三公子杜靜海沉默寡言，擅用察言觀色，不說則已，一鳴驚人，他負責搜羅歷朝各代之精美古董古玩，範圍包括字畫、器皿、陶瓷、玉帛等等，只要是真品，他絕不心軟，說什麼也要得到手。
這兩戶人家，掌控全大中華三分之二經濟命脈，而他們彼此之間，也都巴望著鯨吞對方的所有產業，表面上兩家互動頻繁，禮尚往來，其實是別有用心，居心叵測，都在打探對方的虛實，因此，在堂口市集間，倒也成了黎民百姓茶餘飯後閒聊的話題。
到底是蘇州陸家的四位千金厲害，還是杭州杜家三位公子高竿，不到最後關頭，答案永遠撲朔迷離，往後的發展，可一回比一回還來得精彩。