趁著曼丘格和曼丘理有事商量的空隙，曼丘冽以輕巧的身形和變化多端的行動，擺脫了曼丘武和曼丘衛的監控，成功的逃離。但僅歷時一小時二十三分鐘，就被老謀深算的老四布下的天羅地網給圍困住，屈服於他最厭惡的狗群，乖乖的被老大曼丘理給綁回他曾經住過的西苑。
他所得到的待遇，絕非武真零所想像的那般——擁有老大無盡的愛意和溫柔呵護。他所享受到的，是漫無止境、永不結束，對人類忍耐極限挑戰的言語疲勞轟炸。
從他被逮住的那一刻起，到目前為止，整整十三小時五十七分三十二秒。如果金氏世界紀錄有廢話最多這項比賽，老大絕對能榮登冠軍寶座，而且歷久不衰。
「你有在聽嗎？」曼丘理擔心的問了一句。
「嗯！」曼丘冽無奈的回應。
儘管他的反應若有似無，冷若冰霜，但曼丘理已感到相當心滿意足，心情愉快的繼續發表長篇演說。
曼丘冽臉上猶如面具般的表情仍然維持著，並無大大變化，但心裡早已波濤洶湧，若不是限於當年的誓言，他肯定當場和老大撕破臉，把話談開了。
他真不懂，孔融讓梨，劉備、關羽、張飛桃園結義，萊特兄弟合力發明飛機，跟他有什麼相干？老大難道就不能直接說明自己內心的想法嗎？他簡直快要精神崩潰了。
他不著痕跡的合攏雙手，咬牙緊緊握著，努力克制他瀕臨爆發邊緣的怒意；但這根本是白費氣力。
為了完成他此行的真正使命，他決定採取非常手段。
他移動了位置，以身軀特意擋去了老大的視線，把老四交給他——可教人睡上二十四小時的安眠藥，無聲無息的倒入茶壺之中。
他仍維持著無所變化的一號表情，沈穩的端著茶壺，將已融人特殊成分的葛雷伯爵紅茶，徐徐注入老大的茶杯之中。
他眼底閃過一抹詭異的光芒，冷漠的看著老大將茶水一飲而盡。須臾，老大終於抵擋不住藥效，意識不清的昏睡過去。
他冷笑著，總算解決掉這個吵死人的大麻煩了。
◇ ◇ ◇
「什麼嘛！真是無趣透頂了。」期望落空的武真零，滿腹牢騷的漫步在曼丘家西邊的黑松林中。
枉費她一夜無眠的計劃了半天，結果全沒派上用場。
沒有她預期中凶狠的惡漢，沒有持槍滿臉橫肉的惡徒，也沒有三面夾擊，更沒有四面楚歌，有的只是沈寂平靜。
從房間、大廳到庭院，別說看不到半隻烏鴉，就連個鬼影子也見不著，偌大的空間裡，只有兩、三隻狗在庭院裡遊蕩。
「奇怪，難不成外星人曾經造訪過，把他們全綁架了？不然，怎麼會沒有半個人？」她搖了搖頭，喃喃自語道： 「就算是空城計，也不用玩得如此徹底吧！」
是的！這家人到底在搞什麼？如此門戶大開是何用意？總不會是希望、祈求小偷隨時大駕光臨，順手牽羊外帶批評指教他們的財物吧！
哼！就算是錢大多，無處可花，也犯不著居心險惡，故意用這種手段勾引意志薄弱的小倫，進而誘導犯罪，使人為惡。
武真零越想心裡越悶，起初興致勃勃的逃亡行動，因無人搭理配合而消失殆盡。她漫無目的在黑松林裡閒晃．邊走邊用腳踢碎石子，以消心頭這口烏煙瘴氣。
「誰？」黑松林的盡頭，傳來了一個極盡冷漠，若有似無，隨風四處傳送的聲音。
餘音未完，從聲音的來源處陡地散了三道銀光，直射向武真零的所在位置。
「啊！」她慘叫了一聲。
不知應該說是她的反應神經優良，還是應該說是幸運之神眷顧，一個失神沒留意腳下，一個石頭絆個正著，她整個人夫去平衡直向前五體投地的撲倒，這才僥倖的躲過一劫。
她灰頭土臉的趴在地上，回頭瞧了一眼。
怪怪！三根頂端鑲著玻璃珠的銀針，直沒人她身後的那根黑松樹幹，嚇得她猛嚥了口水，手腳發軟的不敢動一下，渾身冷汗直流，就怕遭遇第二波的暗算。
「原來是你啊！大嫂。」由她的慘叫聲，樹林裡的神秘人物不加思索的確定了她的身份。 「雖然你是這裡的女主人，可以橫行霸道，來去暢行無阻，但西苑是我的地盤，歸我所有，希望你下次要來前，請先知會我一聲好瑪？我不喜歡有人無緣無故貿然打擾我。」
說到後來，他那冰冷不帶半絲暖意的語音中，競摻雜了些許的溫柔和尊敬。
武真零再怎麼笨，多少也聽得出來，他對她其實並無惡意，方纔的行動，只是在責備她不該突然闖進他的世界罷了。
「對不起！」她誠心誠意的向他道歉： 「你叫我大嫂，那你是誰？又排行第幾？」
「老二曼丘冽。」他淡淡的回了一句。
「原來是你這可惡的傢伙，早知道我就不道歉了。」一想到昨晚，她就忍不住妒火中燒。
不知是哪裡生出來的勇氣，她由地上爬了起來，邊用手拍去身上的灰塵，邊移動腳步向他靠近，準備和他大吵一架，找他算帳。
一走出了黑松林，她當場愣住，為眼前的景致震懾住。
僅數步之隔，這裡競別有洞天，數十株榕樹連在一起，茂盛的枝葉、極度伸展的樹幹濃密遮天，只有些微的陽光透過枝葉的縫隙，投射在寸草不生的黃土地上，底下盤根糾錯，奇形怪狀的樹根盤旋曲折，形成了一副怪異卻淒涼的畫面。
曼丘冽率性的依靠樹根席地而坐，全身如同籠罩在一毆強烈的冷氣團中，俊雅清朗的臉龐，修長的身形，宛若冰雕成的，就連他的髮梢，也像是沾著凍露，寒氣四溢，使人不寒而慄，簡直就像是置身於極地，冷徹肌骨肺臟。
尤其特殊的，是他那雙眼眸，竟給人不同的溫度。右眼是東方人尋常的褐色，散發著溫暖的氣息，彷彿春天養育滋生萬物的大地。左眼卻是異常的水藍色，散發出如利劍般的光芒，有股濃厚的殺伐之氣，感覺既神秘又詭異。
八成是駭怕到了極點，武真零莫名的笑了出來。
真好！夏天待在他身邊，就不需要冷氣機了。冬天就得要和他保持距離，免得被凍成一根動彈不得的冰柱。
「大嫂，我可以拜託你一件事嗎？」萬年冰曼丘冽面無表情的看著她。
「什麼事？」是嫌她欣賞得大久了嗎？如果是，那就不用他多說，她早已不好意思的低下頭了。
「拜託你看牢老大，別再讓他來騷擾我，行嗎？」
原本被她拋諸腦後的不愉快回憶，由於他的提醒，再度氾濫在她的腦海裡，令她的憤怒怨妒頓時敗部復活，忍不住想修理他。
「你還好意思說，什麼壞事你不去做，偏偏要從中作梗，故意破壞我的新婚之夜，害我成了棄婦，可憐兮兮的獨守空閨，你大過分了。」武真零越想越氣，直奔到他面前，指著他叫道： 「我問你，我跟你到底有什麼深仇大恨，你要這麼缺德的對付我？」
「請你搞清楚，是你自己無能，又不夠魅力，這才拴不住丈夫的心，你不檢討自己的過失，反把責任往我身上推，真正過分的應該是你，害得我的憂鬱症又發作了。」
「真正需要憂鬱的人是我，不是你。」她氣結的瞪著他，顧不得形象的咆哮著。
「你……」曼丘冽發愣的看著她這副凶悍模樣，不知在想此僕麼。約莫過了片刻，他冰冷的嘴角突然揚起了一個優美的弧度。
他優雅的站起身來，翩然走向她。
「你想幹什麼？」武真零緊張的問道。
想起方纔的三枚銀針，她開始後悔了。剛剛她不該逞一時之氣，應該委屈忍耐。這下好了，把他惹火了，後果不堪設想，他該不會想把她碎屍萬段，以消心頭那股怨氣吧！
「這給你。」他從身後取出一隻製作精美的繡袋，平整安穩的放在她的手掌心中。「你很特別，夠資格擁有它們。」
武真零狐疑的打開繡袋，把裡面的東西倒在手心。
霎時，數萬道光彩耀眼刺目的光芒直衝到她眼底，令她無法招架的閉上了眼睛。待稍微能適應後，她才睜開眼眸，把它們看得一清二楚。
在溫暖和煦的陽光照耀下，兩者之一，照照生輝，閃爍著富麗非凡的火彩，和燦亮得無與倫比的光澤，刺得人不敢正視它，唯恐被它出色奇特的光彩吸引和傷害。
另一個則是擁有獨特的金黃色，晶瑩剔透，色彩圓潤柔和，裡面還融入了一隻栩栩如生、正要展翅高飛的絕麗蝴蝶。
「你沒事給我玻璃和石頭幹什麼？」她不解道。
武真零的個性單純得有如單細胞動物，心裡容不下兩樣事物，因此，她的怒意來得快，去得也快，正要發時，就被曼丘冽分散了注意力，立時化為烏有。
「玻璃？石頭？」曼丘冽的眼底閃過一絲欣賞的意味。 「你說得很好，也很有眼光，從某個角度來看，它們確實只是玻璃和石頭。」
「大嫂，原來你在這裡啊！」曼丘映在尋獲她後，大鬆了口氣。但見到她手裡那顆鴿蛋般大小，被她視為玻璃的東西後，愕然的脫口驚呼： 「老二」，這真的是克立蘭一號？」
「你說呢？」曼丘冽不置可否的淡道。
「克立蘭一號是什麼？」武真零不明白她為何如此激動。
「它是非洲之星。」曼丘映回道。
「名字倒是挺嚇人的，有什麼用處嗎？」武真零仍然不明白它有什麼值得大驚小怪的。
「是沒什麼用處，只是碰巧是世上最大的鑽石，又不小心鑲在英皇的權杖上罷了。」
「你是說，它是英皇所有？」武真零終於明白它的價值了。
「老二，我不管，你下次要去倫敦塔，我也要跟去。」搞了半天，曼丘映激動的原因，是不滿老二有福不同享，有這種好玩的事竟不知會她一起去湊熱鬧。
「要去倫敦塔，只要在開放時間內，你隨時都可以去。」曼丘冽輕描淡寫道。
「那種光明正大的參觀有什麼意思。要就三更半夜去夜遊，好好尋幽訪勝一番，再帶點土產和紀念品那才好玩呢！老二，好不好嘛！」曼丘映使出了小女兒撒嬌耍賴的手段，努力央求曼丘冽。
「只要你未婚夫同意，我就答應帶你去。」曼丘冽找到了一個相當好的推諉藉口。
「那不等於白說，他要肯放丟讓我去作賊，烏鴉早可以變鳳凰了。算了！還是辦正事要緊。」曼丘映氣餒歸氣餒，一提及正事，她的精神就來了： 「老五問你要不要插一腳，賭老大的婚姻能維持多久？」
「老四怎麼說？」
「他置身事外，這次的事他不過問。」
「那我站在他那邊。」
「怎麼大家都決定和老四一樣，連我也是，好無趣喔！」曼丘映像洩了氣的汽球，有氣無力道： 「還是去吃晚餐吧！」
曼丘映百無聊賴的回頭想招呼武真零，卻發現她正魂不守舍的發呆著。
「大嫂！」曼丘映直對著她的耳朵重重喊了一聲。
「什麼事？」武真零被她這麼一吵，總算回魂了。
「吃晚餐啦！」
「晚餐？應該是早餐吧！」
「大嫂，你睡昏頭了，現在是傍晚五點，可不是清晨五點。」曼丘映笑道。
「是嗎？難怪我百思不解，今天的大陽怎麼不往上升，反而往下降，我還當它是千古無有的奇景呢！搞了半天，原來是我弄錯了。」
沒錯！武真零是真的睡昏頭了。
要不，她怎麼會錯把黃昏當成黎明，『老眼昏花的把鑽石當成玻璃，白癡的收下這背景雄厚、後台強硬的贓物，給自己惹來無窮無盡的麻煩。
這個該死的老二，什麼不好給，隨手就把這個燙手山芋扔給她。萬一被英皇知道，派出國際刑警將她引渡到英國，在苦牢裡蹲一輩子事小，要是因而引發中英第三次大戰，她可就成了禍國殃民的千古罪人，遺臭萬年了。
不行！她得把贓物還給原凶曼丘冽，但想到他那東方不敗式的銀針三枚，她趕快又打退堂鼓，取消想不開的意念。
看來，只能連同昨晚那堆碰不起的昂貴禮物，一起銷在櫃子裡，讓它們永遠見不到天日好了，這樣比較保險：
唉！這一切都該怪自己成事不足，卻敗事有餘c
好不容易熬到凌晨四點，眼看就是逃亡的大好時機．偏她不小心瞇了一下眼，順道打個小盹，沒想到這一閉眼竟就睡了十七個小時，功虧一簣的把正事給耽誤了。
徐均帆要是知道她壞了一天睡八小時的原則，又沒逃脫成功，不笑掉大牙才怪！
貪睡果然會誤事，武真零經由慘痛的教訓，總算明白這個道理了。
◇ ◇ ◇
才走到大廳，尚未接近餐廳。老五曼丘武穿著一襲雪白的長衣，神情緊張的迎了上來。
沒給他開口的機會，曼丘映即脫口說出一個令人相當失望的答案，堵住了他蠢蠢欲動的嘴。
「不用問了，老二跟我們的想法一樣。」
「這樣啊！」曼丘武略顯失望。
武真零看著這一幕，輕輕的讚歎著。
哇！這裡果然是俊男美女的集散地，大養眼了。
瞧瞧這一襲白衣的俏麗佳人，舉手投足間儘是風情萬種，隨風擺動的長裙更顯得儀態綽約逸秀，使人不由得醉心在她的美麗中。
可惜天妒紅顏，世上畢竟沒有十全十美的完人，明明給了她一個傾國傾城的容貌，卻讓她的聲音過分粗獷，不夠細緻柔美，身材雖是勻稱修長，腰卻大粗了，平白破壞這份美，讓它有了缺陷，真遺憾！
也許，該叫她局部塑身，多吃些滋養品，以後天的努力捕她先天的不足。
喂！武真零是不是對曼丘武產生了不該有的誤會了？
曼丘冽斜睨著曼丘武，冷淡中帶點嘲諷的對他嗤之以鼻：
「不錯嘛！可以嫁了。」
「幹嘛！你想娶啊？」曼丘武沒好氣的白了他一眼。
「不！最難消受美人恩，你這個與眾不同的佳人，我承受不起，怕被你害死。」
「敢對我說這種話，你活得不耐煩了。」
「怎麼會？我還想活到親眼見你出閣呢！」
「你越來越討人厭了。」曼丘武解下腰帶。
「比不上你。」
「哼！看劍。」薄而柔軟的腰帶被他晃動了幾下，成了一把薄劍，直刺刺的刺向曼丘冽。
曼丘冽冷笑閃身，逃過了這一劍。左手優雅的揚起，不留半分情的連發數道銀光，道道都朝曼丘武的致命所在射去。一場極盡無聊的世紀爭霸戰就此展開。
「剛剛還有說有笑的，怎麼說翻臉就翻臉，當場打了起來？老八，你快想辦法阻止他們哪！」武真零急道。
「哎呀！大嫂，這是很稀鬆平常的事，沒什麼好大驚小怪的，倒是……」曼丘映的注意力全集中在老五的下半身。
當她看到曼丘武正在進行的動作時，大驚失色叫道：
「啊呀！別扯啊！那條裙子是我在東京找了好半天，好不容易才買到，特地帶回來給你的，你怎麼可以如此無情的棄它於不顧。」
「啊！」武真零趕緊用手蒙住眼睛，怕看到曼丘武春光外洩的限制級鏡頭，有礙心理衛生。
隔了片刻，她有些遲疑的偷偷從手指間的縫隙望去．發現曼丘武白裙下原來還穿著長褲，完全無穿幫之虞，這才鬆了口氣，慢慢把手放下。
哪知道，一波未平一波又起，曼丘映氣憤曼丘武糟蹋了她的好意，從腰間取出一隻珍珠制手袋，拿裡面滿溢的粉紅珍珠當暗器，不分敵我的盡數射向武鬥中的兩人c
為避免不小心被波及，連帶遭池魚之殃，武真零逃難似的躲到餐廳的木門後，瞻怯的隔岸觀三隻老虎鬥。
如果命運無法更改，注定她這一生就是「極道之妻」——老大的女人，她是該嘗試去適應他們這種逞強鬥狠，三不五時打群架的生活；但那真的好難喔！
空曠的大廳內，只見天女散花般，銀光四處飛射，鏗鏗鏘鏘，大珠小珠落滿地，銀針隨處亂插。
武真零按捺不住心裡突起的好奇心，拾起了一枚銀針，把鑲在頂端的玻璃，和她口袋裡，可能是非洲之星的可疑物體互畫，目瞪口呆的看著實驗結果。
「天哪！這些玻璃竟然是鑽石，它們不會也是贓物吧！」她趕緊扔掉，以免罪加一等。
滿天銀光閃爍，隨地散落珍珠鑽石，隨便抓一把，都可以一輩子不愁吃穿，他們卻當這些價值昂貴的珠實是玩具，不在乎的耍著玩，這若是被嗜錢如命的徐均帆親眼目睹，只恐怕會怒極攻心的昏死過去。
「少夫人，你在於什麼？」
這聲音好熟啊！好像在哪聽過。她回轉過頭，只見一位容貌清秀、氣質斯文的年輕人，恭敬有禮的欠了欠身，滿臉掛著親和的微笑，彷彿跟她認識似的。她卻毫無印象，不記得跟他相識。
「你是？」
「我是福平爾，昨天去接你的那個人。」
「不會吧！你看起來既溫和又儒雅，怎麼可能會是那個心狠手辣、殘暴不仁的福平爾？』』她不信。
「不好意思，這兩者剛巧都是我，昨天的所作所為純粹是我的嗜好，如有得罪之處，請多包容見諒。」
去你的，教無辜被你碎屍萬段的椅子去包容見諒你的有心之過吧！她武真零算什麼？她在心裡不滿的罵著。
搞了大半天，什麼黑幫人物，什麼幫派份子，全都是他這不良嗜好所搞出來的假象，害她飽受虛驚，平白莫名遭此無聊的劫難，還冤枉了好人，差點沒去報警掃黑，這種種過失，光是包容見諒就想一筆帶過嗎？他在作夢。
她和他之間的梁子，算是結定了。
「這是大少爺要我轉交給你的，希望你謹記在心。」
武真零接過他手上的那張紙條，只見內容記載著——
每日清晨五時至六時，傍晚四時至五時半，別接近南院。到中庭溫室，
需有人陪伴。北館的一草一木，不能碰。最重要的，誰都可以惹，就是別惹
老六。
「這是什麼？如果我不小心忘記會怎樣？」她有看沒有懂。
「會死得很慘。」福平爾眼底閃過一道陰狠的光芒，他不小心又露出本性了。
「老六不能惹，老大這句話真是至理名言哪！」不知何時停戰的三人，突然都湊在她身邊，瞧著這張紙條。
「老六很可怕嗎？」她有些膽怯。
「她非常可怕，在曼丘家裡，有『聖母第二』的外號。」曼丘武回道。
「什麼意思？」她不解。
「就是她好的時候，宛如慈光普照，拯救世人罪惡的聖母。若是惹毛了她，她就會變身換臉，變成惡毒可怖的地獄聖母，那時候的她，簡直就是女王蜂，狠起來要人命。所以，大嫂，你最好和她保持距離，以策安全。」
曼丘武繪聲繪影的解釋著，搞得武真零如坐針氈，心裡惶恐不安。
「那……誰是『聖母第一』？」她有些好奇道。
「是你婆婆。」曼丘映笑道。
這怎麼得了，聖母第二都這麼可怕了，聖母第一就更不用說了，肯定是變本加厲，狠毒得不只第二的千萬倍。而更加恐怖的是，聖母第一居然是她的婆婆，那她的命運豈不是悲慘到要淪為被婆婆虐待荼毒的可憐小媳婦了。
「你現在腦海裡正想著八點檔肥皂劇裡的老套公式化劇情，婆婆欺負媳婦的情節，對不對？」突然跑出來的曼丘智，用著他看起來天真純潔的眼神，凝視著她。
「咦？你怎麼知道？」她的確是正在想著X世媳婦。
「果然！她的頭皮一定是透明的。」他取出了筆記本，在上面寫下了這段結論。
「什麼意思？」福平爾奇怪的問道。
「意思是，她頭皮以下的東西，讓人看得一清二楚，無所遁形。」曼丘智一派無邪的模樣。
「碰」的一聲，屋外突然傳來一陣驚天動地，引發略似地震劇烈晃動的巨響，緊接著便是刺鼻的化學藥品味道，和一股灰白中帶著藍色的濃煙，隨風飄散，把週遭弄得白濛濛一片，視線不清，如墜五里霧中。
曼丘武手持對講機，神情鎮定的指揮現場救援行動：
「快！所有警備隊員集中處理滅火善後，動作放輕，千萬別驚擾到老大和老四。」
原本無一人的庭院，平空出現了黑衣裝扮的烏鴉部隊，從容有序的依照曼丘武的指示行動。
「大嫂，沒有事的，你不要擔心。」曼丘映唯恐武真零緊張害怕，好心的安撫著她。
擔心？不！武真零才不擔心呢！她用熱烈崇拜的神情凝望著曼丘武。在她眼裡，他簡直就是不讓鬚眉的「中幗英雌」的化身，讓她佩服得五體投地。
看來，她還在誤解當中，有可能得去看眼科醫生了。
「老四呢？」曼丘冽疑道。
「還用說嗎？他把每年一度的手術提前，現在正在裡面大動手術刀。」曼丘映往旁邊一指。
武真零順著曼丘映的手勢望去，心裡不由得大感納悶。怪了，怎麼會有人把手術室設在餐廳邊，這感覺好怪異喔！
才想著，牆上寫著「手術室」三個字的紅燈頓時熄滅，從裡面走出了一個身著手術衣的年輕人，俊逸的面容上帶著似笑非笑的神情，他漫不經心的望著曼丘武。
「解決了？」
「嗯！」曼丘武點了點頭。「幸好九叔和助理有事外土，沒有人員傷亡，只有些許儀器損壞。」
不等老四曼丘格驗收救援成果，曼丘映迫不及待道： 「可以用餐了嗎？」她快餓扁了。
「可以！今年的手術失敗，我們只有吃它的遺體了。」曼丘格除去了身上所有裝備。
「太好了！」在場除了武真零，個個熱烈鼓掌，額手稱慶，歡聲雷動。
「你們這樣大過分了吧！手術失敗不但不難過，還要食用遺體，你們還算得上是人嗎？」武真零又是氣憤、又是哀傷的咆哮道。
她很自然的聯想到當年母親手術失敗的狀況，心痛不已的激動著。
「大嫂，麻煩你先搞清楚狀況再發脾氣好嗎？」曼丘映啼笑皆非的解釋：「老四動的手術，是希望一隻早已死去。肚裡塞滿了各種香料、米飯和栗子等材料的火雞，能再度復活重生。這種手術要是能成功，那不嚇死所有的人？所以，本著民胞物與，食物盡早食用以免酸臭腐壞的原則，我們當然希望手術失敗，這有什麼不對？」
「沒有！」武真零尷尬的回應著。
現在，她已經清楚明白這一家人並非橫行江湖的不良份子，而是一群生活在杜鵑窩，經神極端不正常的瘋子。
到底，行事險惡、狠起來殺人不眨眼的黑社會幫派人物可怕，還是外表看起來正常，卻時有驚人之舉的恐怖份子可怕？一時之間，她有點難以抉擇。
◇ ◇ ◇
人的性格是很容易在短時間內轉變的，武真零對於這方面有了深刻的體認，她發現她變了。
從小到大，礙於現實環境的束縛，她常會要求自己，對於現況的不滿要妥善的隱藏在心裡，別讓人發現。
只有在面對徐均帆這個知心的表姊時，她才會稍稍解放自己，不過也有所限度。
所有人加諸在她身上的形容詞，若不是柔順乖巧，就是溫和謙恭，從未有人批評她心直口快，口不擇言。
但她到這裡後，情勢改變了，她不再把話往肚子裡吞，且時時有一股衝動，想把內心的不滿宣洩，一吐為快。
當老七曼丘衛把他冷藏了一天一夜的作品端上檯面，以圖增添用餐氣氛時，武真零這種病症又發作了。
「你這是……」話到嘴邊，尚未來得及說完，就因為她身邊的曼丘映從中作梗，突如其來的摀住了她的嘴，使得那些話被迫夭折了。
「嗚……嗚……」不論她如何掙扎，曼丘映就是死不肯放手。
為什麼不讓她說？她要說，她就偏要說。
這個欠修理的混小子，嫌昨天貶她貶得還不夠嗎？今天居然又把他那惹人厭的作品拿出來，是存心想跟她作對，打算氣死她嗎？
不！好不容易雨過天青，她的青春歲月正要展開，她怎能栽在這上面？不，絕不讓他這個心思險惡的人達到目的。
「大嫂，不行！你不能說啊！都怪我不好，昨晚沒跟你說清楚，忘了提醒你，老七比老六更不能惹，他的脾氣一上來，是不分男女老幼，一律平等地予以拳打腳踢的。」
「那……可是……」怒氣頓失又退潮的武真零，還是有點心理不平衡的瞪著那個討人厭的曠世巨作。
「大嫂，麻煩你看清楚，老七他冰雕的是懸崖邊上的野百合，不是一朵鮮花插在牛糞上。」曼丘映好心道。
「是這樣嗎？」她有點半信半疑。
那為何她不論左看右看，站著看，躺下來趴著看，都覺得它是一佗香味四溢、熏死人的「嗯嗯」，難道是她缺乏藝術細胞，才無法領略其中的意境？
待老七把烤得色香味俱全、被分屍成薄片的火雞大餐，一一端到每個人面前，擺在餐桌上後，曼丘格清了清嗓子，雙手合十，低頭閉目進行虔誠的祈禱：
「嗚呼哀哉！感謝親愛的天主，把犧牲者——代罪的羔羊送到我們的身邊來，讓她成為祭品，替我們承受災難，讓我們能夠重獲自由，隨心所欲，為感謝她的犧牲，我們以此餐回報她的恩德，期望她能安享天年。嗚呼哀哉！尚響。阿門。」
他說到「代罪羔羊」這字眼時，所有人不約而同，很有默契的以含有深意的眼光，停留在武真零身上，感歎同情的搖了搖頭。
武真零沒察覺他們臉上的異樣，只覺得曼丘格的禱告詞不倫不類，中西合併的亂七八糟。
「你們是基督徒嗎？」她好奇道。
「不是。」曼丘映笑了笑。
「那為什麼要禱告？而且感恩節的火雞大餐，不是應該在十一月底嗎？」她不解，現在才七月啊！
「這一切只是為了感謝某人犧牲的恩惠。」
「某人是誰？」
曼丘映瞧著她，露出了謎樣的微笑。
晚餐用到一半，曼丘格將注意力自火雞肉移至曼丘冽胸前，若有似無的看著他衣襟上那朵幾近枯萎凋零的深紫色蝴蝶蘭。
「你去掃墓了。」
「嗯！」曼丘冽放下手中的刀叉，冷冷的靠在椅背上：「我心情不大好，有點憂鬱，我想先走了，趁著老大還沒醒來前，連夜潛逃出境。」
「下次想偷渡入關時，別忘了知會一聲，我們會全力配合掩護你。」曼丘武表現得非常有義氣。
曼丘冽冷淡一笑，偏過頭望著斜對面的武真零：
「大嫂，我有個非洲扇棕櫚植物象牙和玳瑁製成的首飾盒，藏在西苑的樹林裡，是我特地留給你的，有空別忘了把它找出來。」
不等武真零詢問和回應，他帶著一身冷氣翩然離去。在座者似乎早已習慣他這種急驚風似的率性行為，無人開口挽留，甚至連目送的舉動都省略了。
「大嫂，有件事我想應該跟你說明。」曼丘格正色道。
「什麼事？」
「我代表所有人向你致歉，我們這次的行為是惡劣了些，但我希望你能原諒我們的不得已，若不是為了老大那無藥可醫的絕症，我們是不會採取這種喪盡天良的非常手段。」曼丘格語帶哽咽： 「我真不知該如何向你解釋才好。」
「他的病很嚴重嗎？你們之所以要我嫁他，是希望沖喜，讓他的病情有起色？」武真零又聯想到肥皂劇的老套劇情了。
「不！我們沒有那種不良企圖，只是單純的希望你能在他有生之年，陪他一起度過，好使他在親情之外還能擁有愛情，不枉他短暫的來過這世上一遭。」
「大嫂，這只是演戲，即使是虛情假意也沒關係，只求你能認同我們對待老大的心意，勉為其難的陪他走到生毒的盡頭，我們會萬分感激你的。」曼丘映說到後來，雙手掩住嘴，彷彿在壓抑極大的痛苦；其實是在忍笑。
「大嫂，如果你不願意接受，我們不會強求，馬上就送你回去。但若你能同意，將來不管你要求什麼，我們都是辦，絕無異議。」曼丘武誠心的懇求道。
其他人類然狠狠的瞪了他一眼，沒藉他的話繼續發揮下去。
武真零既未發現他們話裡的語病，也未察覺他們詭異約神色，更沒有起疑的進一步深入去想；她單純的只為他們所表現的手足之情，而深深感動著。
她無法克制胸口鬱結的哀傷，突然有一股想哭的衝動，但為了怕觸及他們的傷心處，她隱忍下來，拿起老七擱置在她手邊的白開水，一飲而盡，想藉此沖淡那份化不開的哀愁。
「我願意幫助你們，完成你們的心願。」
語畢，她整個人忽然像斷了線的傀儡木頭，手腳發軟，渾身使不上半點力氣，意識模糊的倒在餐桌上。
「哇！真勇哪！一杯滿滿的伏特加，她就這樣直灌下去，會不會酒精中毒？」曼丘映崇拜的看著她。
「她也真是好騙，三言兩語就被擺平。」曼丘武神情頑皮的看著其他人：「不知她什麼時候才會發覺事實真相，你們要賭嗎？」
「賭你的頭，方纔你對她允諾的話，你自己負責，可別拖我們下水啊！」曼丘映立時和他劃清界限，表明立場。
「老五的話，我也不接受。」曼丘衛也撇清關係。
「老四……」可憐兮兮又沒人支援的曼丘武，只有向曼丘格求援了。
「到時再說吧！」曼丘格使用拖延戰術。
「對了！你們聽我說……」曼丘映滿面笑容，加帶比手劃腳，把昨晚武真零試圖說服她的內容，一五一十的當笑話宣揚開來。
「超人的幻想力？被迫害妄想症？聽起來似乎滿有趣的。」曼丘格微笑道。
「她很值得研究，我已經決定拿她當我心理學實驗對象了。」曼丘智瞧實驗室小白鼠的眼光，投注在武真零身上：
其他人跟著露出了惡魔的笑容，神情詭異神秘的盯著昏述不醒的武真零，準備進行下一步計劃。