一個假期的家教，再加上整個學期的省吃儉用．舒絳終於儲夠了錢。只因學期開學之初，她從報上讀到一則新聞。
那則新聞記載考古學家在浙江甘泉附近，發現一座恢宏壯觀的地下皇城，那座地下皇城高出數十丈，皇城內亭台樓閣，流水小橋，鳥語花香，仿似人間天堂，只可惜皇城內再沒半個人影。
這一發現引起科學家們，包括考古學、生命學等等領域的研究探討，皇城建於何年何月?住在皇城的是什麼人?後來又發生了什麼事，以至人去樓空?
舒絳看到這則新聞，整個人變得莫名的興奮。就是那兒，她就是要去那兒，她要到浙江一睹皇城的風貌，一探古幽之懷。
「我一定要到那兒去看一看，樓蘭遺址我去過了，瑪雅太遠沒去過，而地下皇城在中國境內，我非去不可的。」舒絳下決心地道，於是她籌備到皇城的一切，尤其要籌備足夠的錢。
一整個學期她都在期待與盼望中熬過來，她時時想像著地下皇城的一切。她到那兒會遇到些什麼呢?會有什麼在等待著她?會不會有——個又英俊又瀟灑偽男人，在皇城中走出來?
呵呵，她花癡啊?舒絳覺得自己好笑，那座皇城已樓去人空，還會有英俊瀟灑的男人才怪，除非是他的鬼魂。
鬼魂?呸呸呸!她在想什麼?怎麼想到鬼魂上去?
「哈，我長得也算是美人，如果遇到一個英俊小生，來段浪漫小插曲，其實也不壞的。」舒絳自嘲地道。
舒絳不是個愛幻想又不切實際的女孩，但地下皇城卻莫名地吸引著她，好像有個聲音在召喚著地，就算要到那兒得付出自己的—切，都在所不惜。
她出身在一個並不富裕的家庭，父母都是鄉村老師，他們收入不高，既要負擔她大學的費用，又要照顧還在縣城中學讀高中的弟弟。
因此她想實現夢想，達成這個願望，就只有靠自己努力地儲錢，努力做家教，等儲夠資金才可去一探皇城風貌。
學期末考完試，大江南北五湖四海的同學，都趕著回家。只有舒絳並不急，她倒出錢箱的錢數了一數，有三、四千塊，這些錢足夠她到浙江甘泉了。
「絳，你不回家嗎?」周瑞芳已整理好行李，準備今天下午坐飛機回去。
「晚一點才回家，我還有事要處理。」舒絳道。
「你不是真要到那個地下皇城去吧?你似乎對這些遺址特別有興趣?」周瑞芳知道舒絳到過樓蘭和尼雅遺址，從上學期就聽說她打算畢業後到瑪雅遺址去看看，她真服了她。
「對啊!」舒絳很高興地道。
「你應該讀考古，不應該讀外語系。」周瑞芳搖頭道。
「可惜我父母不許羅。」舒絳不無遺憾地說。
「我要先回去了，以後再聯繫，拜拜。」周瑞芳拿起行李揮了揮手。
「拜拜!」
***************
在放假的第三天，舒絳帶著簡單行李，帶著她收集來的有關地下皇城的資料，坐上去浙江的火車，然後在浙江省會杭州下車，再轉車到甘泉。
到甘泉的旅遊班車不少，本來默默無聞的小鎮，因為發現龐大的地下皇城而出名，慕名到小鎮來的外地人絡繹不絕。
舒絳在甘泉找了間便宜的旅館，然後坐旅遊車參觀地下皇城。聽說地下皇城是由一個村婦發現的，那村婦到井邊淘米，卻發現井水乾枯，村婦打算到前面的井台打水，在走下幾級台階時，不小心腳下一滑，於是一個隱沒於地下的皇城呈現於世人眼前。
舒絳站在皇城邊上，看著皇城壯觀的景象簡直傻了眼。如果不是親臨其景，她不會相信在地下會有如此美麗的皇城。
雕樑畫棟的樓宇，小橋流水，皇帝寢宮，還有如天書般令人費解的文字，都在說明這兒的確是個地下皇城。
「哇!真的很美，很美。」舒絳看得目瞪口呆不斷慨歎，她呆呆地佇立皇帝寢宮，難抑心底的激動。
曾經坐在這張龍椅上的皇帝會是個什麼樣的人?他怎樣領導地底世界?他們和地面上的人，生活習性一樣嗎?還是他們長得非人非獸?
「地下工程如此龐大，真了不起啊!不會是外星人創造出來的地下城吧?這兒和地面上的皇宮，根本沒什麼不同。」舒絳驚歎不已。
「太偉大，真是太偉大了!」
舒絳伸手沿著龍椅摸索起來，龍椅的觸感給人一種清冷舒爽的感覺，此時，她耳邊好像聽到一陣悠揚的琴聲，又好像聽到一道雄壯的男性笑聲。
舒絳搖一搖頭，把這些感覺揮去。
她又走到龍床邊上，忍不住伸手撫摸床上的被褥，那道男人的笑聲更清晰，舒絳抬起頭，但周圍根本沒有男人，空曠皇城，只剩她一個遊客。
她可能太疲累又或者太興奮了，周圍根本沒人，怎麼會有男人的笑聲?舒絳帶著一種莫名的心情，慢步走出皇帝的寢宮。
沿著石階往上走去，同一班車來參觀的遊客都不知走到哪去了，舒絳抬頭望去，周圍草木叢生，遠處有一涼亭，涼亭內坐著休息的遊人。
舒絳覺得又累又渴，只有涼亨可以歇歇腳，但要到涼亭的路要繞一個大圈，於是舒絳跨入幾乎與人同高的草叢，朝涼亭走去。
走著走著，舒絳發現自己離涼亭的方向有所改變。怎麼會這樣?她折返回來，抬頭看一眼前面的涼亭，繼續朝著目標方向前進。前面草叢中突然銀光一閃，瑰麗而奪目。
「咦，什麼東西?」舒絳停下腳步看著若隱若現的銀光，好奇心頓起。
剛才閃亮的地方離她只有十步遠左右，舒絳走到那個位置，卻什麼也沒發現。
怎麼回事?舒絳不解地站在原地。
銀光又在她的正前方閃過，這次她看得很清楚，那道銀光透著紫紅、水藍和翠綠，很美很亮麗。
舒絳撥開草叢又向前走，那道發光體不停地引誘著她，舒絳越走越遠，她周圍早已了無人聲，全都是遮蓋她頭頂的野草。
舒絳仍然沒意識到自己的危險，她不斷地向前，希望把那道發光體抓在手中。她走啊走啊，但那道會走的亮光似乎在跟她玩捉迷藏，她往前走，它也向前移。她停下，它也停下。
這是什麼鬼怪?她就不信抓不住它。
舒絳向前急走幾步，那發光的東西突然從地上一躍而起，朝她直直線射來。舒絳嚇得向右面一躲，腳下一滑，驀然發現她的腳下並沒有泥土承載著她的身體，她身體不平衡直直地摔下去。
「救命啊!」
舒絳整個人朝下摔去，天啊!她會死嗎?死在這個洞中?地下皇城的秘密還沒探出個究竟，她在這兒已香消玉損。
她還沒來得及談場戀愛，還沒嘗過愛情的滋味，她就這麼死了，二十一年的生命，就這麼獻給皇城。
腦海裡倏時閃過父母弟弟和同學們的面孔，他們都不知道她來這兒，她從此在這世上消失。
這個洞相當深，舒絳掉下去幾乎有二、三十分鐘才摔到洞底!摔到洞底那一剎，舒絳昏了過去。
也不知昏迷了多久，舒絳終於醒過來。她張開眼睛，到處一團漆黑，她在哪兒?是睡在自己房間還是學校的宿舍?她想坐起來，身上的疼痛讓她霎時想起她是在皇城附近的草叢，不小心掉進一個洞內。
「救命啊!上面有人嗎?」
「救命啊——」
舒絳坐起來，地也搞不清自己從何處掉不來。上面連一線光線都沒有，按理說上面的洞口應運會有光線，難道現在已是夜晚沒光線?她昏了很久了嗎?
「天啊!誰可以救救我啊?」舒絳嗚嗚哭起來，邊哭邊叫，幾乎喊破了喉嚨都沒人應她，周圍彷彿有干軍萬馬，嘯嘯的風聲讓她毛骨聳然。
她抱著雙臂垂下頭，早知這樣就不應該逞強，單獨一人跑來這地方，連個同伴都沒有。
她不知自己是發神經還是什麼，為什麼不邀同學們一起來呢?找幾個同學來，彼此有個照應．也不會像現在這樣無措了。
舒絳哭得又累又餓，好在她有帶乾糧，於是她摸索著掉在旁邊的背袋，從袋中掏出麵包，先填飽肚子再說。
舒絳邊吃麵包邊抬頭仰望，希望能夠透過洞口的光線，看清自己身處的地方，但令她相當失望，上面仍然一片昏黑。
舒絳吃完麵包，擦一下嘴，赫然看見前面有亮光，前面有出路?舒絳整個精神一振，從地上一躍而起，朝光線走去。
舒絳跟著那光線向前走，只要有光線，她就有希望，但那道光線似乎在好遠的地方，並且她似乎是走在一條秘道裡面，因為腳步回聲是空洞的。
前面的光線從一小點變得越來越大，但似乎還在很遠很遠的地方，因為她已經跑得上氣不接下氣了，也不知跑了多長的路，只覺得很累，仍然跑不到透進光線的地方。
「這條路到底會通去哪兒?怎麼走都走不完的?」
舒絳停下來喘氣，但它像在無邊的盡頭，讓她覺得有份夠不著，捉不到的感覺。
「那光線難道不是洞口透進來的嗎?它應該不會移動才對啊。」舒絳喘息了好一會，又繼續跑。
舒絳不能氣餒，即使跑盡她最後——口氣，也要找到出去的路。她扶著洞壁緩了緩氣，然後又繼續向前跑。
她跑跑停停，停停跑跑，緩一口氣又繼續跑、她不能夠放棄，前面就是她的希望，前面有她的未來，只要出去，未來在向地招手。
「天啊!我肯定是撞邪了，難怪爸爸媽媽不許我學考古。」但現在知道似乎太遲了。
那團光線似乎越來越近，從一小點變成一個圓，又由一個圓變成一個大圓，當它越來越大的時候，舒絳相信她找到出口了。
舒絳看著那道光線，一面跑一面鬆一口氣，不管出口在哪兒，只要不把她困在地洞中，她就有救。
她大概興奮過頭了，並沒在意自己在走的路是一直向下傾斜，這傾斜的角度足以把她送到地心。
舒絳帶著莫名興奮的心情奔向發出亮光處，她高興得幾乎要大喊萬歲。噢!她出來了，她終於出來了。
那光線變得更大，就好像一團光束環繞而成成圓圓的洞口。
舒絳一下子就衝進光圈內，光圈在她身後迅速褪去，她喘息著慶幸自己終於走出地洞。
身後的光環迅速地隱去後，舒絳的跟前一片朦朧，有一瞬間看不清眼前的東西，但不管是什麼地方，她相信只要找到當地政府，她就能夠回家鄉，回到大學去。
***************
等舒絳的眼睛適應了周圍的一切，一間金壁輝煌的宮殿讓她看得目瞪口呆。她在作夢嗎?還是地真站在皇宮之中?舒絳向後看去，身後哪還有洞?身後的光環消失無蹤，只有幢堅固厚實的牆壁。
她到哪兒了?皇宮?宮殿?她作夢?
宮殿正中，一個年輕的男人坐在龍椅上，看見舒絳從牆壁出現，驚愕地從椅上霍然而起。
年輕的國王沒待舒絳反應過來，一道藍光從他的手上迅速向她射來，舒絳只覺眼前藍光乍現，已被那道光線射中。
「啊!」藍光射中她的右腳，舒絳慘叫一聲。
舒絳跌坐地上，抱住自己的痛腳，眼裡噙著一眶淚水。國王的身影如鬼魅般，一個旋身已到舒絳跟前，她仍不知危險將至。
國上頭帶金黃色王冠，身披黃袍，渾身上下散發著王者的風範和氣勢。舒絳非常氣惱。心忖他是不是土著人?這麼野蠻不講理。
「你是誰?你從哪兒來?」年輕的國王冷厲而迅速把她從地上抓起來，一手指住她的脖子，一手控制了她的手腳，渾身充斥著不容置疑的威嚴。
國王年約二十三、四歲，白淨的臉上是俊俏的五官，美得像個俏姑娘，但從身上散發的狂傲之氣以及充斥全身的王者氣勢，都讓人想到地獄中的死神。
舒絳一下子從震驚中醒悟過來，她到了什麼地方?不過是掉到地洞之中，眼前怎麼會有國王?難道浙江甘泉附近還有一個不為世人所知的王國，她無意闖入這世外桃源之中?
「你是誰?」
國王姜比邪的手，更用力地掐住舒絳的脖子，他的語氣已相當不耐。他乃一國之君，從來沒人敢如此放肆地站在他的跟前，更不敢不回答他的問話，這個穿著古怪的女人會是什麼人?
「我……」舒絳二腳離地，已透不過氣，她「唔唔唔」地拚命掙扎。
姜比邪指著舒絳，看她因透不過氣漲紫的臉，一把將她摔到地上。是赫羅人嗎?如果這是赫羅人使的詭計，那他就讓她死無葬身之地。
「你到底是誰?不說是嗎?」姜比邪陰狠地問。
舒絳被他攤到地上，摔痛了手腳，大口大口地喘氣，看著眼前這個又俊又貴氣又帶著一抹狂傲氣焰的國王，腦裡一片空白。
他是誰?她到底在什麼地方?
姜比邪見她一面喘氣，一面無懼且放肆地打量他，他半瞇著眼，陰森地瞪著這死到臨頭還不自知的女人。在他的王土之上，誰有這膽量如此不敬?姜比邪心底倏地升起一團怒火。
「來人!」姜比邪對著門外高聲喊。
門外的衛士馬上推門而入，看見宮中多出一個穿著古怪的女人，也都一愣。她從哪裡進入皇宮?周圍守衛森嚴，她竟然有這能耐?
幾個護衛向著舒絳撲過來，舒絳被人迅速按在地上。
「放開我，放開我!」舒絳被九個男人五花大綁起來，她的手腳都被綁痛，被射傷的地方更像火燒般疼痛，她拚命掙扎，但那幾個男人把她綁得更緊。
年輕的國王坐在龍椅上，沉著一張俊臉，他陰鬱地打量著舒絳。
舒絳被按著跪倒在國王面前，她抬起頭，衝著姜比邪大喊大叫。
「放了我，你們想幹什麼?放了我!」舒絳心有不甘，莫名其妙地來到這個地方，又莫名其妙地被人五花大綁。
她並未有心要冒犯國王尊嚴，也不是有心要誤闖國土，這個年輕又俊的國王就不可以對她尊重一點?
姜比邪盯著舒絳好一會，他聽不懂她在說什麼，也搞不清她是什麼人，她是他的宿敵赫羅人派來的奸細?看她一張美麗又固執的臉，他才不怕她不招認。
「押下去。」姜比邪陰沉著臉。
舒絳被一群男人推著，把她押到牢房，用力推倒地上。她慘叫一聲，仰頭怒視著如狼似虎，身材矮小的男人。
「你們還是人嗎?你們不會小心一點?」舒絳氣死了，她摔得渾身酸痛。
兩個男人上前把舒絳手腳上的繩索解開，又把她雙手分別綁到架上，舒絳相當清楚他們要幹什麼，這種審問犯人的情景幾乎千篇一律。
「喂!你們要幹什麼?要幹什麼?」她煞白了一張俏面，呱呱叫著喊著，希望他們能聽懂她說的話。」
姜比邪冷笑一聲，走到她跟前；托起她下巴。他知道她長得不錯，這麼近距離看去更美。
姜比邪一愣，心裡湧上股淡淡的情緒，但現在可不管她美不美，他要她說出到皇城的目的。
「你說還是不說?」姜化邪捏緊她的下巴，把臉湊近，直視她的眼睛；厲聲問。
舒絳和他幾乎鼻尖碰鼻尖，他的氣息噴在她的臉上，舒絳心裡一陣驚慌，心跳加速，滿面漲紅，但仍倔強地瞪著他。
姜比邪臉容一整，臉上露出一抹又帥又俊又邪魅的笑容。他放開舒絳，手一揮，隨從蘇迪亞遞上一條皮鞭，姜比邪撥弄著鞭子，那燦爛的笑容扔有如和煦的春風。
舒絳看得心裡撲通亂跳。噢，天!他的笑容迷死人。
姜比邪看著她失神的表情，嘴角一揚，臉容一整，本來和煦的笑臉代之而冷酷，他的眼眸像要在她身上挖二個洞，舒絳在心底打個寒顫。
「說!你是不是赫羅人派來的奸細?」姜比邪揮出皮鞭，毫不留情地打在她的身上。
「啊!」舒絳慘叫一聲，這個惡魔，有著一張天使般的臉孔。在誘惑人心後又狠狠涅碎，心底才升起的好感被他的皮鞭擊得粉碎。
皮鞭狠狠地抽打在她身上，慘叫聲和皮鞭聲混成一片。舒絳痛暈了過去，姜比邪叫人用水潑醒她。
舒絳悠悠醒過來。她不小心掉進地洞，無意闖入皇宮，罪不至死吧?父母弟弟同學老師的影像不斷浮現腦海，她好後悔，後悔不該到地下皇城裡冒險。
皮鞭再次打在舒絳的身上，舒絳再次痛暈過去，在她陷入一片昏黑前，她知道地再難回到父母的身邊。
姜比邪沒想到這個看似嬌弱的女子如此固執，舒絳再次暈倒過去，他揮著皮鞭的手垂下來，心裡湧上股莫名的煩躁。他按下心底的不快，扔下皮鞭，陰鬱地盯著她血肉模糊的身體，心底更加不耐。
「來人!」姜比邪快快叫道。
「在!」獄卒牢頭萬諾應道。
「叫婭奴來，把她收監，好好看守，不得有誤。」姜比邪丟下話，轉身離開。
婭奴是獄中女監頭，四十多歲，個子矮小。她把舒絳放下來，見她身上所穿的衣服被鞭子抽到破爛不堪，幾乎衣不蔽體。
婭奴找件囚衣包住舒絳，叫其他獄監把舒絳扔進監牢，又扔一包傷藥給她。
舒絳悠悠醒轉過來，睜開眼睛不知道自己身在何方。她努力回想，暈倒前的一切倏時湧上腦海，她哽咽著爬起來，渾身痛得有如火灼般。
舒絳嗚嗚放聲大哭，哭累了哭夠了，卻見自己躺在一張又髒又臭的床上，到處奇蟲怪蚊飛來爬去，舒絳嚇得呱呱叫起來。
「救命啊，救命啊!」舒絳爬到門邊，從牢中伸出一雙纖弱的手，她拚命搖著牢房的木門，淒厲的叫聲響遍獄中。
「你這個赫羅人吵什麼?」婭奴拿著一條木棍走過來，厲聲喝道。「求求你，放我出去。」舒絳抓住婭奴的衣衫，低聲哀求。
「我不知道你在說什麼，但你既然被國王抓住，就休想出去。你在這兒等死吧。」婭奴摔開她的手。
「不!求你，求你放了我。我無意要闖入你們的王國，求你放了我。」舒絳虛弱地道。
「你給我安分點。」婭奴說完揚長而去。
「不!」舒絳無力地倒在地上，痛哭失聲。她為什麼會來到這兒?怎樣才能離開這兒?她是作夢嗎?她怎麼可能會到了一個王國之中，而且還是在中國國境之內的王國?
一定是她作夢了，這夢境太真，以至自己以為真的到了王國，但身上的疼痛讓她知道這絕非是夢，她可能到了地下皇城，一個不為世人所知的地方。雖然甘泉附近發現一個皇城，但她現在所處的皇城，應該不會是同一個地方。
舒絳渾身又痛又難受。誰來救救她?她祈求上蒼給她一個機會，讓她回到父母的身邊，她會仿個乖孩子，再也不敢自作主張了。「救我，救我，求求你救我……」舒絳頭痛欲裂，昏昏沉沉說著。渾身的傷痛火燒般痛，二天來她粒米未進，一度陷入昏睡之中。
「媽媽，我不敢了，媽媽，救我回去。」舒絳做了個夢，夢見媽媽站在她的身邊，她向媽媽伸手求救，但媽媽的手無論如何都拉不住她。
「媽媽，媽媽……」舒絳試了又試，她始終拉不到媽媽，媽媽哭，她也哭，黑暗把她和媽媽分開，她在黑暗中飄飄蕩蕩。一隻似人非人，似獸非獸的動物張開血盤大口向她撲來，舒絳慘叫一聲。尖銳的叫聲在監牢裡久久迴盪不去。