「關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」小男孩朗朗的誦讀聲頓停，他稚嫩的聲音中透著天資過人的早熟，疑惑地問向在一旁繡著緞鞋鞋面的女子，「嫣兒，君子為什麼要追求淑女?」
楊妤嫣停下手上的動作，抬起頭來，有些不明白的眨眨大眼，「嗄？你說什麼？姨沒有聽清楚。」才五歲大的小男孩不高興地嘟起嘴，「你不專心，說要陪人家讀書，結果自己卻在那繡東西。」
她笑了笑，「我在繡你的鞋呢，你前兩天不是告訴我你喜歡那天上飛的老鷹？要我繡在給你的新鞋上。別嘟著嘴，像頭小豬似的，醜死了。」其實一點也不醜，微噘著小紅菱嘴的小趙陽最可愛了，只是她不愛見他不開心的模樣。
「真的嗎？可是我覺得你嘟著嘴時很漂亮呀！」趙陽有些迷惑。
聞言，楊妤嫣臉一紅。她暗啐自己一聲，被個小孩稱讚有什麼好不好意思的，真是受不了自己的臉皮薄。她轉移話題道：「你剛問我什麼？再說一遍好嗎？」
趙陽點點頭，將問題再說一次。
「天哪，你才幾歲！夫子已經在教你詩經了？」她一聽連連驚呼，再一次訝異他的聰穎，自己已算得上是聰慧了，都還是八九歲才開始讀詩，而且那時還好多字不識，讀得辛苦極了。
「夫子說我論語、孟子念完了，又說孔子言詩可興觀群怨，再不濟也可多識於鳥獸草木之名，要我開始讀詩。」他聳聳肩，「你還沒有回答我的問題呢。」
「呃……」君子為什麼要追求淑女？詩這樣寫便是了還問什麼為什麼。「我想大概是因為淑女很漂亮吧！」她隨便胡謅一個答案來敷衍他，希望他乖乖回去讀他的書，要不，出去玩也好，別再問一些有的沒的的問題了。
他眉一皺，狀似不甚滿意，低下頭思索了一會，又喃喃念著一些句子，沒多久，他就咧出一個解惑的微笑，頸邊兩個酒窩深深陷了進去。
「我懂了，接著那君子一定沒追到淑女，所以才會在床上翻來翻去睡不著；後來追到了，就敲鑼打鼓的慶祝。我說的對不對？」
「嘎？大概對吧！呵呵，你真聰明……」楊妤嫣傻笑兩聲矇混過去，進了宮這些年，小時候讀過的書，早還給夫子了；再說爹爹也無意叫她做個女狀元，讀書只為識字，不解義理也無所謂。「你今天不出去跟你那些哥兒們玩耍啦？」
最好他趕快出去，別再問問題啦，弄得她像個回回落第的秀才，恨自己白讀了幾年書。
他搖搖頭，原本雀躍的眼神驀地黯淡下去。「我不想跟他們玩。」
「喔……」楊妤嫣不問其實也知道原因，那些皇子們向來嫉妒陽兒聰明，深得皇上寵心，每每在戲耍中，仗著人多勢眾欺負他。
不去玩也好，省得每回他回來時，身上跌得大傷小傷的，讓她心疼死了。
「來，還有沒有問題要問我的？」硬著頭皮，她問道。最好沒有、最好沒有，乖陽兒趕快說沒有，要不然我的臉都要丟光了。
「嫣兒，我是君子嗎？」
呼，好險，這題簡單。「你當然是啦。」
「那你是淑女嗎？」
這還用問。「我應該算是啦！」謙受益，滿招損，這孔子有說過。應該有吧？
「那我可以追求你嗎？」
「嗄？」楊妤嫣還以為自己聽錯了……不！應該是陽兒搞錯了。她失笑地問：「陽兒，你該不會認為君子和淑女是在玩捉迷藏吧？」
「不是嗎？」他的小臉有些失望，他本來還想如果她說可以的話，那他就要找小雲兒她們一起來玩了。「那他追她幹嗎？」
她終於找回些許的自信了，放下繡件，她淺笑地拉著他的小手到自己身邊，將他摟進自己懷裡，「因為君子喜歡淑女呀，想跟她天天在一起。」
「那你一開始為什麼不說？」這就通了嘛，他只有在玩捉迷藏時追過人，想不通為什麼有人追不到人會睡不著覺的；可是如果是追喜歡的人就不一樣了，像他喜歡嫣兒，如果她不見了，他不但會睡不著還會不想吃飯。
她笑了笑，「你還小，說了你也聽不懂。」其實這也是她剛剛才想到的。
他抗議地掙脫她的懷抱，「我是神童耶，怎麼可能聽不懂。」過了一會，見她沒啥回應之後，自己又偎回她懷裡。「嫣兒，你不要讓我追喔，要是我追不到你，我就會一直哭一直哭，然後眼睛就瞎掉，找不到東西吃就餓死了……」
她攬緊他，「別胡說什麼死不死的，嫣兒答應你，不會讓你追的，只要你想看到嫣兒，我都在昭景宮。」
「好棒。」他滿足地反身抱住她，閉起眼睛，「我不用追嫣兒耶！唔，你身上好香，我好想睡覺唷……」
楊妤嫣寵溺的一笑，抱起他軟軟小小的身子走進內室，將他放到床榻上去。
這昭景宮的午後，靜謐而溫馨，連陽光移動腳步，都靜悄悄的。
好了！終於大功告成了，
楊妤嫣滿意地看著自己手上的繡作，這頂帽子是要跟陽兒那雙繡了鷹的鞋搭配的，他瞧了一定喜歡，那雙鞋子他每天兜在懷裡，本來說捨不得穿，怕弄髒了，被她取笑那是鞋可不是手套，他才臉紅地穿上。
可沒多久他又脫下，說是情願把它當手套，「這雙鞋有老鷹耶！」神童畢竟也是小孩子，脫不了稚氣。
奇怪？申時都快過了，陽兒怎麼還沒回來？今兒個他不想吃點心了嗎？有他最喜歡的芙蓉花卷兒呢！
她起身走出宮去，她記得陽兒告訴她，他下午要和其他皇子們在池邊釣魚，她去喚他回來吧！
她想著他，眼底臉上盈滿柔情，這個她打小拉拔大的小人兒呀！是這麼般依戀著自己，準確地說，是他們彼此相依扶持。
當初，君昭儀在生下陽兒七日後就熬不住，過去了，而太宗皇帝因為怕觸景傷情，這幾年壓根沒再踏進昭景宮一步，想見兒子時，再讓太監將他帶到其跟前。
這偌大的昭景宮裡，就只有她們幾個宮女和陽兒而已。前兩年本來還有陽兒的乳母榮國夫人，可陽兒斷奶沒多久後，榮國夫人也生了場大病，去世了。
榮國夫人死後，嬪妃間開始傳言這小晉王是克母命，誰親近了他誰倒霉。
因此儘管陽兒帝前受寵，可眾嬪妃卻避他如蛇蠍，還要其他皇子、公主們離他遠些。小孩子雖不懂這些，但見陽兒這兄弟天資過人，集父皇幾千寵愛於一身，心眼小些的，無不嫉妒眼紅，覷了空隙、有了機會，就不顧手足情，叫陽兒好看。
每每，他們不是故意冷落陽兒不和他玩，就是嘲笑他沒娘，把從大人那兒聽來的閒言閒語，加油添醋一番，說什麼他是掃把星，要他滾遠點，別離他們太近，他們不想佔了晦氣；又說他別以為仗著父皇的寵愛就有什麼了不起，將來皇帝龍位還不見得輪得到他呢，別太得意。
偶爾，他們會善心大發地找陽兒一起玩，陽兒是欣喜若狂，迭聲說好，殊不知，他們都只是找機會好捉弄他而已。
像有一回玩捉迷藏，他們說是要他當鬼才肯讓他加入，可在陽兒背著他們數數兒時，一群人卻各自跑回寢宮去，讓他尋到了天黑，也沒捉到半個人，哭哭啼啼地回昭景宮，那晚就染了風寒，病了好些天才養好身子。
這回他們會找陽兒釣魚？不會有什麼陰謀吧?!
邊走腦袋裡也亂紛紛地想著，好在這路熟透了，閉著眼也知路邊的一景一物，要不以她那麼差的認路功夫，這麼的心不在焉，鐵定又要鬧出像剛入宮來時的笑話——讓人帶她回昭景宮。
還沒到蓮清池，就聽到池邊傳來一陣小孩的吆喝叫嚷聲，她停下腳步，隔一段距離地遠遠張望著。
「趙陽，快！加油！」
「用點力呀！魚快跑了！」
奇了，今兒個是什麼日子，眾皇子居然會替陽兒加油呢！
只見趙陽死命地拉著釣竿，可也不知是釣著了什麼大魚，釣竿彎了一個大弧度，他正死命地拉著，周圍都是出口不出力的人，一副等著看好戲的模樣。
趙陽也爭氣，使盡了吃奶的力氣，硬是拉起了一條肥重的大鯉魚，甩在池邊的草地上，那鯉魚活蹦蹦地亂跳，看上去怕不有二十斤，幾乎都快和他同重了呢！
「我釣起來了！我釣起來了！」趙陽興奮地喊，看向他的同伴。
剛剛那一群大呼小叫的皇子，此刻卻有如啞了般，有些不敢置信，其中還有人露出嫉妒的眼神。
「你們怎麼了？我釣到魚了耶！」
「釣只小魚而已，有什麼了不起！」趙時不屑地撇撇嘴。
前幾天他們幾個兄弟在春風亭裡約好，今天要來釣魚，沒想到意外看見趙陽獨自一人在附近玩耍，不知是誰突然提議，說不如讓趙陽一起來，再找機會整整他。
眾人享有言莫不稱讚這是個好主意，最近也沒什麼新鮮的玩意兒，耍耍趙陽，肯定有趣。
一行人釣了一下午，大伙幾無斬獲，只有趙陽例外，也不知是不是他的蚯蚓比較好吃，魚都只咬他的餌，一下子就釣了好幾條魚，尤其是剛剛那尾大鯉魚，更是叫人眼紅；他們本想他絕對拉不起這條魚的，搞不好還會被魚拖下池子去，那時就有好戲看了。
誰知道……哼，老天爺真不公平。十歲的趙亨想，他可足足高了趙陽快兩個頭，可魚就是不咬他的餌，讓他在這個弟弟面前丟足了臉。
其他皇子也都是這般想法。本來嘛，他們來釣魚就是要比誰釣得多、釣的魚大，難不成還想吃啊，要吃魚也不用他們這群身份尊貴的皇子動手釣。
看來今天的冠軍是趙陽，眾人有些索然無味地想離開，真不好玩，白白浪費了一個下午，早知道也去斗蛐蛐。
趙時嚷著，「走啦、走啦，上我那蹴鞠吧！」
趙陽聞言也想跟，連忙說道：「我也要去，等我一下，我把魚鉤解開。」
「誰要讓你跟！」趙亨酸溜溜地擋下他，「要玩，跟你的大魚玩吧！」
說完，他惡意地腳下使勁一踢，竟將那一尾大鯉魚踢飛了出去，魚還存著一口氣，在低空中尾鰭賣力擺動幾下，便掉回池子裡。
嘩啦——
「啊！」
沒想到入水的不只是那尾逃過一劫的魚，還有拿著釣竿一時沒留意的趙陽，魚嘴裡還勾著線，把他一併帶下了池，轉眼間他已咕嚕咕嚕地喝了幾口水。
「救、唔……救命！」
「哈哈，這真是、池魚之殃。呀！」趙亨還有心情說笑。
趙湊近瞧著似有些不對，「喂，他會不會游泳啊？」
「我怎麼知道？」趙亨看著趙陽在池中載浮載沉的身子，故作老成地摩挲著下巴，「不如咱們觀察看看，他沒淹死就是會游了。」
遠處的楊妤嫣已經按捺不住地衝上前來，這蓮清池可有近丈深啊！陽兒他又不會泅水，這群皇子怎麼還事不關己似的在一旁看熱鬧？他們可是兄弟呀！
「陽兒、陽兒……」她心急地跪在池邊，頻喚著他。怎麼辦？她也不諳水性，現在回去叫人來又怕遲了。
她轉頭看向那群皇子們，不住地磕頭，「六皇子、七皇子、八皇子，小的求求你們救救陽兒，他不會泅水呀！」
誰知趙亨一聽竟不悅地道：「嗟，誰要你說出來的，真不好玩，我們還想看他會不會真成了水鬼咧！」
趙咽嚥口水後問：「六哥，咱們不救嗎？真要讓他成了水鬼，會不會來找我們索命呀？」
趙亨橫了他一眼，「又不是我們害的，他要找人報仇也該找那只魚才對。」
楊妤嫣眼見眾皇子似乎是沒有救趙陽的意思，一個勁地在那插科打渾，又看趙陽離池邊越來越遠，她一急，一咬牙，深吸口氣抖顫著身子躍下池去。
她滿腦子要救人，壓根不知道自個兒是怎麼到趙陽身邊的，只知當自己捉著了他的小身子鬆了一口氣，接下來就嗆到了，一咳又喝了好幾口水，無法呼吸；她雙手無意識地舉高趙陽，不叫他淹著，自己的身子卻不知怎麼越來越重，直往下沉，眼前也一片白茫，什麼都模糊了……
楊妤嫣醒來時只覺喉頭像火燒過般，又刺又痛，她頭也疼著，耳畔直傳來陣陣細碎的嗚咽啜泣聲。
她想張眼，可眼皮卻沉重得像壓了千斤鐵。她聽得出來是陽兒在哭，她得去摟著他、哄他，問他什麼事難過啦？是不是又被其他皇子欺負了？
「十二皇子別哭啦，太醫不是說了嗎，嫣兒沒事，幸好路過的太監有人識水性，要不你們倆早結伴去陰曹地府見閻王了。」
「呸呸呸！小雲兒你說這是什麼渾話，這般咒小皇子和妤嫣。」袖梅瞪了她一眼。
小雲兒吐了吐舌，「哎唷，人家只是想安慰小皇子嘛，你沒瞧見他哭得眼都腫了。」
袖梅望了望趙陽，又轉頭看著仍不省人事的楊妤嫣，這兩人一向就出奇地好，像朋友，又像母子，一同生活了這些年，她想，妤嫣和小皇子的感情是獨一無二、無人可取代彼此的。
趙陽見楊妤嫣的眼皮似乎顫動了下，他抹抹淚眼，清朗的嗓音都哭啞了，「醒了、醒了，嫣兒醒了。」
袖梅和小雲兒連忙湊近。「妤嫣，你覺得怎麼樣……奇怪，我要青青去端碗薑湯來怎麼到現在還不見人影？」
小雲兒哼道：「那懶丫環頭八成留在御膳房偷吃了，我去瞧瞧。」她瞅了瞅楊妤嫣，有些心疼地為她撥開遮到眼的劉海，「臉色怎麼還是這麼蒼白!我再吩咐膳房熬些補氣的藥來。」
袖梅看著她出了房門，才又轉頭回來，發現小皇子竟爬上床搖著楊妤嫣的手，哭音濃厚地喊著。
「嫣兒，你怎麼又睡著了嘛，你醒來啦，醒來和小陽兒玩呀！」
袖梅連忙將他攬下床來，「別搖她，她會不舒服的。」
趙陽的手原本還拉著楊妤嫣的不放，聽到她這麼說，一驚地鬆開了手。「別……別不舒服，陽兒不拉了。」
楊妤嫣忍住喉嚨火灼般的疼痛，伸出手來反倒握住了他的小手。「我……我沒事……」
一聽到她的聲音，趙陽「哇」地一聲，剛收的淚勢又奔流了滿臉，他終於放下心來，嫣兒不會死掉了，不會去當水鬼的新娘了。
「嗚……嫣兒，你沒有死掉了……嗚，我不要你去當水鬼的新娘，你要當就當陽兒的嘛！」
當那兩名路過的太監救起兩人時，趙陽意識還很清明，雖不住地嗆咳著，但還是注意地看著楊妤嫣，她渾身濕淋淋、臉色死白的躺在那，快嚇壞他了，見她這樣，簡直比自己落水還可怕。
一名太監不斷地壓著她的腹部，他不咳了，直愣愣地看著毫無動靜的她，小小的心靈還沒意會到死亡是怎麼一回事，就已先感受到害怕。
趙亨三兄弟還沒走的在看熱鬧，趙有些沒用地顫著聲問：「她、她……她不會死了吧？」
趙亨撇撇嘴，「死了就算了……唔，不過也有點可惜，白白便宜水鬼，撿到這麼標緻的宮女給他當新娘。」
趙陽聽見他的話惡狠狠地瞪向他，他知道這話是在咒楊妤嫣，他氣極了，小小的拳頭握得死緊，「你別亂說，嫣兒才不會去當水鬼的新娘！」
趙亨看見他目露凶光，心下隱隱浮起些詫異和……害怕。怕?!見鬼了，他會怕這小不隆咚的小鬼？
「哼，我們走，懶得跟這小鬼一般見識！」他壓下心中這股不明的懼意，這小鬼好像要撲上來咬他一口般，他最怕痛了，若要受此無妄之災多倒霉，還是走為上策。
吱，這筆仇先記著，改天再給他好看。
這時楊妤嫣嘴中吐出一些污水，轉移了趙陽的注意力，否則下一刻，他鐵定已衝上去給他的兄弟一頓好打。
可趙亨的話已在他心裡生了根，他好怕，好怕她真去當水鬼的新娘不要他了。
楊妤嫣虛弱的一笑，安撫著他，「嫣兒不能當你的新娘，我太老了。」
袖梅也打趣道：「就是，她當你娘還差不多，還新娘咧。」
誰知趙陽竟一臉堅定，「我要嫣兒當我的新娘。」
楊妤嫣和袖梅都笑了起來，也不把他的童言童語當真。袖梅瞧向她，「覺得怎麼樣？肚子餓不餓？」
她搖搖頭，「對了，陽兒吃了沒？」這時房裡已掌了燈，也不知是什麼時辰了。
「我要等你一起吃。」趙陽自己說了。
「喀，你聽見了，是他不吃的，可別說我們伺候不周呀！」
楊妤嫣一聽，連忙掙扎著起身，「都什麼時候了，陽兒竟然還沒有用膳……」
才說著，小雲兒手提著膳盒走了進來。
「誰要用膳啦？呵，我就知道大家一定都餓了，瞧瞧我拿了什麼回來！」她獻寶似的說：「有桂花蹄膀、玉藕烏雞湯、三珍粥……」
楊妤嫣下了床來到桌旁，盛了一碗粥，招呼著趙陽。「陽兒來，先吃粥，別餓著啦！」
趙陽爬上椅子，有些搖搖晃晃地站起，看得一旁的三人心都快跳出來了，生怕他一個不慎摔下椅子可就不得了啦。
「陽兒，你……」
「小皇子，小心哪！」
只見趙陽拿著勺匙，潑潑灑灑地好不容易也盛了一碗粥，然後推到楊妤嫣面前，對她一笑，「嫣兒，你也吃粥。」
楊妤嫣動容地瞅著他，真不枉自己將他疼入心哪，這芽尖兒般的小人兒是這般體貼著自己，想著，一抹霧氣便掩上眸來。
袖梅心細，不想她剛受驚的身子又為這點事兒哭哭啼啼，這小皇子對嫣兒特別好早就不是什麼新鮮事啦。「來來來，大家一起用吧，我也餓壞了。」
眾人拿起著吃了一會，楊妤嫣突然環顧左右，奇怪地問：「青青呢？怎麼不見她？」
小雲兒放下碗，哼了一聲，「別提了，我去御膳房時問了一下管事的福公公，青青怎麼去端碗薑湯去那麼久，可福公公竟說壓根沒看到那丫環頭的人影。」
「沒看到?!那青青上哪啦？」
「我也奇怪著，不過沒心思去尋，誰知在回來的路上，遇到她手裡提著膳盒一臉匆忙，我以為她是要回咱們昭景宮來，正想招呼她一塊走時，她看到我卻像見到鬼，飛也似的跑了。」
袖梅瞪了她一眼，「都怪你，平常對她那麼凶，她見了你就怕。」
小雲兒一臉大受冤枉地喊，「我哪有凶，你們也不是不知道，那丫環頭懶得跟尊菩薩沒兩樣，她以為她進宮來是當娘娘嗎？什麼都不肯做，我不罵她兩句怎成！」
楊妤嫣淺笑道：「你哪是罵她兩句，成天就聽你喳呼的聲音沒停過。」
「唉，你們的意思是說我欺負她嘍？天地良心，我小雲兒是標準的刀子口豆腐心，心腸軟得很，再說人家現在有了新靠山，我還得怕她幾分呢！」
「新靠山？此話怎說？」
小雲兒神秘兮兮地，還故意壓低了聲音，「你們猜，她提著膳盒要上哪？去皇上新寵羅美人那兒呀！我遇到她時，她後頭不遠處也有兩個小丫環頭提著膳盒，我攔住她們一問，說是羅美人要用點心，她們拿不完，才請她幫忙的。」
「她去羅美人那幹嗎？」袖梅一愕問道。
「她老嫌待在我們昭景宮沒前途，皇上不上這來，她那花般青春就要這樣白白凋零。現在可以巴結新寵羅美人，要是皇上臨幸羅美人時對她一見驚為天人，她就出頭了，所以怎麼可能會放過這飛上枝頭的機會？」
「我去找她回來。」楊妤嫣放下碗筷起身，「這事要給管事的公公知道了，難保青青不會受頓責罰。」
「唉，別了吧，你對那丫環頭那麼好幹嗎，她也不會感激。」
「嫣兒，我吃飽了。」趙陽跳下椅子，來到楊妤嫣身邊。
「你看你，吃得一嘴油。」她掏出巾子，為他拭嘴兒。
袖梅也放下碗筷，「小雲兒說的對，別理那丫環頭了，想回來她自會回來的。時候也不早了，你服侍小皇子手腳洗洗，準備就寢吧！」
稍晚，星斗滿天，今天初一，不見口月牙兒，更顯得星河皎潔。
楊妤嫣哄著趙陽，為他唱著小時候娘唱給她聽的小曲兒，伴他入睡。
也不知是不是今天下午的事讓他餘悸猶存，他緊捉著她的袖子，眼睜得老大，好像怕她會離開似的。
「怎麼啦？還不睡，明早打瞌睡被夫子訓可別哭唷！」她停下哼歌，愛憐地撫著他的發。
「嫣兒，你今天差點死掉耶！」趙陽突然說。
她搖搖頭，「我怎樣都沒關係，只要小陽兒沒事就好了。」
他小小的臉上滿憂愁，「我好怕，好怕好怕唷！六哥哥他們老是說我克母命，娘死了，奶娘也死了，我覺得都是我害的。」
「傻孩子，各人生死有命，跟你沒關係的。」
他一下子坐起身，「嫣兒，你不要死好不好？你跟我說過，娘和奶娘她們都到天上當雲四處玩耍去了，你不要當雲嘛，你要玩，陽兒陪你玩，我不想像看不到娘那樣也都看不見你。」
楊妤嫣將他攬進懷裡，「好，嫣兒答應你，不會死、不會死……」
像是安心了，睡意一古腦地全襲上來，趙陽打了個哈欠，在她懷中窩了個舒服的位置，滿足地咕噥了聲睡去。
她微笑地撫著他的發旋，腳麻了也捨不得動，夜沉了，今天這樣折騰下來她卻了無倦意，滿心想著，如果能一輩子擁著這小人兒該有多好！