酒足飯飽後，朱嫂端上水果拼盤，他們移往客廳繼續未竟的話題。
「依旬吶，你和賀先生可得多學學。」
又來了，當啞巴也不行？她可是忍耐很久了哦。
「聞道有先後，術業有專攻，咱們句句也有他人所不的長才。」葉正受怕又觸怒女兒，急著替她說話。「不過賀先生的法律知識豐富，旬旬在這方面是需要多向你請益。」
「不敢，能幫得上忙就是我最大的榮幸了。」賀核桓說這句客套話時，漫不經心的膘了莊依旬一眼。
「這是真心話？」莊依旬不以為然的撇撇嘴。
「當然。」
好個城府深沉的人，說謊猶面不改色。
「正好我最近就有個麻煩的法律問題，方便現在請教你嗎？」
「唉！你這是幹什麼？人家是來吃飯做客的，你就不能過兩天再說？」莊建達又胳臂往外彎了。
「七億多元的投資案吶。」莊依旬才不管老爸學哩囉唆，走進書房，把從辦公室帶回來的案子拿出來，當面給賀核桓出難題。「你熟捻國際法，這個應該難不倒你。」
賀棣桓只瞄了那卷宗封面上的標題一眼，就說：「到馬來西亞投資地產開發，必須先向投審會申請，關於這方面的問題，我禮拜一早上可以專程到公司向你說明。」
「太好了，你看棣桓多有心。」莊建達開心的說。
老糊塗。賀棣桓連內文都沒看就知道裡頭寫著什麼，這不是很可疑嗎？爸爸都老江湖了，居然沒發覺異狀，真是的。
「不如這樣吧，」葉亞黨提議，「乾脆請賀先生到公司主持我們的法務部門，這樣——」
「不行。」趁老媽尚未做出驚人之舉，讓她進退維谷之前，莊依旬趕忙出言制止。」公司的法務部門已經聘請了陳律師，合約到年底才到期。」
「多一個人有什麼關係？」」多一個人就多一筆開銷。」
「那又怎樣？我們又不是付不起。」
「媽！」別忘了她才是公司的執行副總，要不要用人，得她說了才算數。
「不准這麼大聲跟你媽媽說話。」莊建達雖然已經很少到公司上班，但仍是公司的實際負責人，具相當的權威。
他拉長面孔瞪了女兒一眼，轉臉望著賀棣桓時馬上堆滿笑容。「想請人家到公司幫忙，總得先問問核桓的意願呀。棣桓，你怎麼說，事務所那邊走得開嗎？」
「呃，這個……」
你敢點頭，我就讓你萬劫不復！
莊依旬眼中透著威嚇的怒光，要他知所進退，不許半推半就。
「晚輩才疏學淺，恐怕沒辦法完全接下陳律師在貴公司所擔任的職務。」賀核桓討厭她那不可一世的表情，又不好當著莊氏夫婦面前叫她難堪，只好快速的拋給她一記白眼做為警告。
「怎麼會？陳律師對你是讚不絕口，他說自這個月起，已經將你從助理提升為正式的律師了。」
「爸，你是說，他、他就是陳律師的助理？」天底下怎麼會有這樣巧又這樣倒楣的事？
「這問題你問得可好笑了，棣桓的工作你應該比我更清楚才對呀。」
「我是……呃，」好個賀棣桓，他八成是故意瞞著她，讓她像個呆瓜一樣，在她父母面前出糗。「因為我跟他，呢，那個，棣桓……的感情還沒那麼穩定，有些事情我本來不打算那麼早告訴你們的，沒想到……」
「多虧了怡婷，要不是她，我們到現在還讓你蒙在鼓裡呢。」葉亞萱一點也不生氣地指指她的鼻頭。
「我是怕。」
「怕什麼？像棣桓這麼好的對象，我們高興都來不及了，有什麼好怕的，傻孩子。」
接下來的二十分鐘，她父母親開始積極延攬賀棣桓，開出的挖角價碼高得離譜，還附加一大堆福利，這當中完全不給她插嘴的餘地。
「媽，爸！」總該讓她表達一下意見吧？
「就這麼決定。」莊建達用他一買果斷又霸道的口吻說，「今晚我就打電話知會陳律師．一個禮拜後你正式到公司上班。依旬，你應該沒有什麼意見吧？」
「我哪敢。」
「很好，我就知道你一向很尊重我的決定。」算準了寶貝女兒絕對不肯輕意點頭應允，他乾脆將她的發言權剝奪掉。
「嗯哼，是啊。」莊依旬憤憤地將所有的星芒凝成冷箭，全數朝一派輕鬆、裝著若無其事的賀棣桓發射過去。
＃＃＃
自從賀棣桓應邀到家裡之後，莊依旬頓感危機四伏。
為了躲避父母無窮無盡的盤潔，禮拜天一早，她就躲到怡婷這兒來。
「現在怎麼辦？你得幫忙想個辦法，讓賀律桓和我好聚好散。」莊依旬霸住怡婷的被窩，逼她面對現實。「禍是你闖的，理當由你出面擺平。」
「幹麼非散不可？」怡婷伸了個懶腰，再打個特大號的哈欠，才把千斤重的眼皮睜開來。「他長相俊朗，學識又好，工作努力加上才華出眾，如今又能博得伯父伯母的歡心，這麼好的對象，你應該加足馬力，急起直追才對，怎能就這樣讓他飛了。」
「你幾時改行當媒婆的？」莊依旬怒火填膺的說：「我承認他是打著燈籠也找不到的好對象，但他再怎麼優秀都是他家的事，我不會因為這些世俗的外在條件而強迫自己去接納，甚至遷就他。」
「那麼你說，你喜歡的是什麼樣的男人？」
怡婷直指問題核心，一時之間反倒讓莊依旬不知如何回答。
「沒概念。」從小到大她都受到父母的嚴密保護，一直嗆到高中還每天有司機接送她到學校。上了大學以後，她一方面要忙課業，一方面又在父親的刻意安排下，準備接掌建達企業的營運，根本沒時間、沒機會交男朋友。
快二十三歲了，她的感情世界竟是一片空白，貧乏得沒有一絲一毫可供回憶，說起來還滿悲哀的。
「那麼我再問你，你打算抱獨身主義嗎？」
「當然不。」一個人終老一生，多沒意思。
「這就對了，」怡婷儼然專家的口吻道，「既然你有心踏出成就婚姻的第一步，就必須秉持著不怕挫折、不怕艱難的精神，勇敢去嘗試，即使失敗了也還可以重來呀。」
「你說得好像我要去革命一樣，再說區區一個賀棵桓有那麼難追嗎？」人家說女追男隔層紗，憑她艷如桃李的容貌和萬貫的家財，還怕他不乖乖的束手就擒？
「是不難，只要你別動不動就想用錢砸人，企圖折辱別人的尊嚴，以提高自己的尊貴。」
「慢著、慢著，你說錯了吧？那天是誰用三十幾萬買了一支丑不拉嘰的表去送人的？」
信嬪賊賊的一笑。「那個啊，那是……咦，那支表呢？你沒把它給退回去吧？」她跟她提過，他沒收下表的事。
對哦，那支表呢？似乎還放在包包裡。
莊依旬拿出來，在她面前晃了晃，「你不提我還忘了，明天我就叫王秘書把它——」
「手下留表！」恰停飛快的把表搶過來，拿在手中把玩良久。「你不覺得它實在好有氣質，古樸中透著耐人尋味的想力，簡單中散發著無與倫比的風華。」
「有嗎？」她怎麼看不出來。
頓了頓，莊依旬也算是聰穎慧黠，聽出來怡婷的弦外之音。
「哦，原來真正中意這支表的是你，而你算準了賀棣桓絕不會收下它，所以你就等著當高級拾荒老人？」
心事被說中，恰婚羞愧地抿著嘴，赧然一笑。
「我就是這點糟糕，看到喜歡的東西不把它買下來，就像有一種死不瞑目的痛苦感，難怪杜光宇受不了我，天天跟我吵。」
怡婷依依不捨的把表還給她，要她盡快把它給退回去，免得自己病人膏盲的舊症頭又要發作了。
「喜歡就留著吧。」橫豎錢都已經付了。莊依旬將表塞回她手中，定定的望著她，「老實說，你和杜光宇離婚，是因為他無法滿足你這瘋狂的購物慾，還是你們真的已經緣盡情絕了？」
「都有吧。」怡婷愛不釋手的把玩著手中的機械表，「基本上我和他分手，最主要的原因是個性不合、意見分歧，加上愛已走遠。」
「在短短一年內？」兩性之間的情愛就這麼禁不起考驗？
「當然不是這麼單純。兩人結婚只有一個理由，離婚卻有千百種因素。」怡婷忽然變得黯冷的面孔，看來有些陌生。「我和杜光宇根本是兩個世界的人，之所以會湊在一起，實在只應驗了一句老話：愛情是盲目的。」
見莊依旬怔楞地瞪大眼睛，她又接續著說：「我是人生的闖將，跌跌撞撞卻從不灰心，而你呢，你是標準的草苗族，禁不得一點風浪。把賀棣桓介紹給你，雖是基於一片好意，其中也無可避免的含有嫉妒的成分。」
「你想陷害我？」莊依旬已經準備好，抬停敢說個是，她就要飽以「嫩」拳。
「陷害倒不至於，讓你吃點苦頭是真的。」怡婷很有危機意識地把身子挪後三步之遙。「賀棣桓眼高於頂，一身的傲骨，想追上他，必須有百折不撓的精神和金剛不壞的強健體魄……」
「誰說我要追他來著？」沒等她講完，莊依旬就趕緊表明心志。
「違心之論。」恰停存心激她。「喜歡上一個人沒那麼難，賀校桓除了從小失估、家無橫產之外，人家哪點配不上你？」
「不是這個問題。」她像是個嫌貧愛富的人嗎？「感情的事，必須兩情相悅，而非兩情而怨，我跟他一開始就結下惡緣，將來的發展想當然耳是朝著不歸路走，與其白費力氣，不如及早抽腿，明白吧？」
「不明白。你的意思是，你真的喜歡上他了？」她滴溜溜的眼珠子一轉，怡婷就昭然於心了。「就知道美人難過雄關。」
又瞎猜了。「我承認他的確是不可多得的人才，長得也……呃，挺不錯的。」
「僅止不錯而已。」怡婷使壞，非得跟她字字推敲不可。
「好嘛，夠俊夠帥行了吧？但那又怎樣。」英俊又不能當飯吃。
「別告訴我，你是自歎不足，才想打退堂鼓。不過，話又說回來，賀棣桓的確太搶手了，你追不上他也是預料中的事。」
「把後面兩句話給我回去。」門縫裡瞧人嘛。她莊大小姐什麼都好，就是禁不起激。「你等著，我保證兩個月之內請你喝喜酒。」
「真的假的？你可別太勉強。」
「如果六十天之內我沒有成為賀太大，那麼……」撂什麼狠話才能展現出超人的氣魄呢？
「算了算了，隨便說說你也當真？」怡婷從小跟她換裙子穿，對她的脾性瞭解得一清二楚，三兩句話就撩得她肝火上升。「仔細一想，賀棣桓還真的很不適合你，憑你一個嬌滴滴的千金大小姐，別說華廈名車、錦衣玉食，就是灑掃庭院這類基本家事都不曾做過，一個初出道的小小律師，怎麼供得起你整日當個英英美代子，還揮金如土的日子？」
說來繞去還是她的錯。
「是，我罪該萬死出身豪門，又幹錯萬豬年紀輕輕就日理萬機，未滿二十三歲便接掌年營業額數十億的進出口貿易公司，還很沒天理的長得一張人見人愛的漂漂臉。張怡婷，我算白認識你了，再見。」莊依旬一怒，從床上跳了起來，抓起包包就要閃人。
「別這樣。」她急著攔住她。「你就不能難得糊塗一次，將錯就錯，讓我詭計得逞？好好勸你你也不聽，使出激將法你又不肯就範，這要我怎麼去跟賀棣桓交代嘛。」
「交代？」
「對啊，作夢也想不到吧？」她嘟起小嘴，憤憤的說：「那傢伙療蝦螟想吃天鵝肉，偏偏又鼓不起勇氣，害我豬八戒照鏡子，搞得裡外不是人。」
「沒出息！」莊依旬一聽說賀棣桓對她有意思，馬上又忍不住趾高氣揚。「去告訴他，沒本事就不要癡心妄想，想娶我，再等二十年吧。」
「唉，好，我一定把你的話傳到。」恰姆煞有其事的說，「就算他再有本事，能力再好，沒有錢就什麼都甭談，怪只能怪他祖上沒積德，老子沒遺產，八字不夠好。」
這段話聽起來很刺耳耶，怎麼好像拐著彎在罵她？
「張怡婷，住嘴。」
「除非你肯信守承諾。」
「什麼承諾？」她很容易貴人多忘事的。
「剛剛是誰說，要在六十天之內，成為賀太太的？」
「我——」
「對，就是你。」怡婷趕緊堵住她的話，以免她翻臉不認帳。「堂堂建達企業的執行副總，該不會食言吧？」
「我剛剛是說……」
「你剛剛說什麼來著，我已經全忘了，唯獨這一項。」
莊依旬繃著臉，冷冷瞪著怡婷，許久許久才無力地幽然一歎。
「婚姻豈可兒戲，不怕我步上你的後塵？」
「不會，不會吧。」吐出第二句話時，她的口氣已不若先前那般堅定。「賀棣桓和杜光宇不同，他有責任感，願意犧牲，而且心地善良。」
「既然他那麼好，為什麼你要拱手讓給我？」
「不是讓，我何德何能，一切全靠機緣巧合。這樣吧，你先別排斥，別心存芥蒂，我只請你答應一件事。」
莊依旬挑起一邊眉毛，十分戒鎮的暉著她。「說來聽聽。」
「假如賀棣桓真是你的真命天子，請務必勇敢迎接幸福的未來。」
「他會給我幸福？」看來很難喲。
「百分之一百。」
***
禮拜一是一個禮拜當中最討人厭的一天，舊的疲勞尚未盡除，新的工作又兜頭而來。
根據某雜誌調查，其實最不想上班的不是員工，而是老闆，就好像學校裡的老師比學生愛放假一樣。只是大家誰也不好意恩表現得大誠實，太情懶怠惰，以免造成不良的連鎖反應。
莊依旬拖著沉重的步伐，把自己塞進JbreXKS這輛號稱是世上最美的跑車裡，這是老爸要她當副總的利誘條件之一，今天一早才送到，但只要想到今兒賀棣桓將到公司來，她的心情就壞到谷底，一點也興奮不起來。
憑良心說，那傢伙真是難得一見的有為青年，認真、上進、充滿企圖心並且氣宇軒昂得讓人眼紅心妒。
一樣都是二十郎當歲的年輕人，他怎麼就可以比人沉潛內斂，且又野心勃勃？
爸媽拚命誇讚他成熟、懂事、教養好，而她是哪點不如他？
又遇上紅燈了，台北市的紅綠燈似乎比行道樹還要多。她煩躁的敲著方向盤，雙眼不經意地瞄向路兩旁長得好茂盛的菩提樹，這種樹一年可以落葉又重生好幾回，生命韌性比人類要強過好幾倍。
賀棣桓如果是一棵樹，大概就是屬於這一類的。不，他不是，他才沒那麼優秀呢，就算他真的是超優男，她也不要承認。
怡婷說他頗心儀她，是真的嗎？嘿，幹麼飄飄然起來，那種人說不定包藏禍心、圖謀不軌，她得小心為上。
包包裡的手機要命的響了起來，是王秘書。才九點零三分，即便有天大的事情，難道就不能等她到了公司再說？
心想往後十年二十年，甚至四十年五十年，她美好的青春就要埋葬在永遠開不完的會議和成疊成在的卷宗裡，踩著油門的腳忽然變得軟弱無力。
該聽老媽的話，讓林叔送她上班的，這樣她至少不必聚會神在開車這種無聊事上，可以撥出空檔，好好想想怎麼跟即將人侵她地盤的賀探桓周旋。
就某個層面來說，她和賀棵桓的成長背景竟有幾分相似，他們同樣是家中唯一的孩子，同樣都是被現實生活逼著不得不快快長大，終至超齡成熟的可憐蟲，他急著闖出一番大事業，她則被迫扛下一番大事業，肩上的擔子，孰輕孰重，也很難論定。
但，他至少擁有一個未知的、全新的，滿是驚喜的未來，而她呢，她的人生既貧乏又無趣。
也許有人要對她的為賦新詞強說愁嗤之以鼻，但她真的很苦悶。華衣美食，偶一為之才能帶來新鮮的喜悅，一成不變的生活，到了最後就像冷水煮青蛙，很容易把一個人給扼殺掉。
最糟糕的是，她既不夠狡黠聰慧．又不夠精明能幹，雖然資質不差，能力也不錯，但和殷進、張舒眉那些女強人比起來，可就天差地遠了。
倘使賀棣桓真如怡婷所形容般神勇，那麼可以預見的是，他很快就會把她給比下去，屆時，在她父母眼中，她將更嚴重失寵。
誰能瞭解她的美麗與哀愁呢？
電梯門一開，王秘書那張焦慮不安的臉馬上映人眼中。天要塌下來嗎？瞧她急成這副德行。
「副總，不好了。」
當老闆首要需知，員工越驚慌，自己就越要表現得泰然自若。
莊依旬不發一言的膘向她，腳步仍穩健朝最底端的辦公室前移。
王秘書三十六歲，未婚，進人公司十二年，算是老臣了，能讓她那溫的個性急如星火，肯定是天大地大的事。
把辦公室大門輕輕合上，王秘書已經迫不及待的開口報告。
「有兩件要事，第一，今早尚名江先生打電話到公司來，說要到法院告我們侵犯隱私權。」
莊依旬大概有個底，這件事是公司的客戶，因為昨天接到市調公司的電話與問卷，可能認為自己的個人資料被暴露。
王秘書對市場分析、研究完全沒有概念，難怪緊張成那樣。
「第二件事呢？」既然不是天要塌下來了，就還可以先緩一緩。
「美國上比亞公司副總裁透露，在年底和我們的合約到期後，將考慮撤銷我們的代理權。」
「為什麼？」這麼重要的事，居然視為次要問題，看來王秘書是越活越糊塗了。
「詳細原因待查。」
「什麼？！」她不曾這麼大聲吼過王秘書，嚇得她臉色一片慘白。「叫行銷部的林經理進來。」
「大家都已經集合在會議室等您了。」
「哦。」怎麼不早說嘛。屁股都還沒沾上椅子，莊依旬已經跳起來，直驅會議室。
＊＊＊
會議室裡，賀棣桓赫然在坐。
不知是誰幫他安排的位子，居然就在莊依旬的座位旁。
她擺出一副比晚娘好看不到哪裡去的面孔，皮笑肉不笑的和他禮貌性的打過招呼後，便急著發言。
「想必大家都已經很清楚，這個臨時會議主要討論的內容。林經理，你倒是告訴我，關於上比亞公司這案子究竟是怎麼回事？」
「是。」
林經理四十出頭，微胖的身材已隱約看出保養不佳而有啤酒肚。他恭謹地朝莊依旬行了個四十五度禮後，還特地向賀棣桓點頭示意。
這是於什麼？此人猶「妾身未明」呢，跟他客氣個什麼勁？
「關於上比亞考慮撤銷我們的代理權一案，已經查出是環強公司所為。該公司提出比我們更優惠的條件參與競爭，因此……」
林經理提出的調查報告令莊依旬大吃一驚，原來早在六個月以前，建達就已經強敵環伺，而她竟全然未覺。
「他們提出什麼優惠的條件？」他們建達已經盡可能把利潤壓到最低了，上比亞還不滿足？
「關於這點，我想請劉特助來跟副總報告。」
蓄著齊肩長髮的劉特助一站起來，也照例跟賀棣桓打過招呼，才開始發言。
哼，這群狗腿，當心她公報私仇，讓他們好好吃上一頓排頭。
「他們提出了三萬份組件的銷售目標，但要求搭配百分之零點二的回饋金要求；也就是說，只要他們能售超過三萬份的組件，上比亞公司就要額外付給他們一筆回饋金。」
「要是達不到呢？」
「那他們就只收取比我們還要少一個百分點的佣金。」亦即一年少排將近五千萬的代理所得。
「他們何以敢誇下這樣的海口？」
六年多來，上比亞公司所進口的電子組裝零件都是由建達代理，從來都不曾銷售超過一萬八千份，環強公司難道沒做過場調查？
「薄利多銷。根據我們得到的消息，環強將會把零售價壓得更低，以奪得百分之三十的市場佔有率。」。
「但扣掉管銷和各項成本，他們還有利可圖嗎？」
「有，他們圖的就是那百分之零點二的回饋金。」
原來如此，仔細換算下來，說不定比建達現有的利潤還要可觀。
高超。莊依旬打從心底佩服環強公司的精算本事。
「你是透過什麼關係，能在短短的時間內就查出這麼多內情？」
劉特助和林經理同時謙遜地咧嘴一笑。
「是賀律師幫的忙。」
「嗅？」莊依旬費了點勁，才掙出一句話來，「賀律師，果然神通廣大。」
「不敢，如有需要，賀某願意隨時提供協助。」賀棣桓不矜不驕的口吻馬上又贏得在場人更多的好感。
這只可惡的大野狼，以為那麼快就可以蠶食鯨她的地盤？哼，當她是尚未斷奶的小紅帽？
「好吧，會議就到此結束，你們去擬好因應的辦法，再來向我報告。」她見賀棣桓已經起身，準備離去，忙道：「賀律師方便到我辦公室來一下嗎？」
「當然。」他臉上不見任何欣然或不悅的表情。冷淡，是他唯一願意給她的顏色。