「你想要什麼？」墨黔有一天這樣問著西門冽。
西門冽抬起頭看著他，眼中沒有笑意，「習武！」
「習武？為什麼？」朝中崇文貶武，習武對一個男從的前途並沒有太大的幫助。
「這個世界，不是我殺人，就是人殺我。」
「可是你現在是在爵爺府，習武對你來說並沒有用處。」墨黔很好奇，西門冽跟他也三年了，這段期間他也請過師傅教他學問，可是一個十四歲的孩子，還是滿腦子的殺人意念，他實在猜不透這隻小老虎的想法。
不過，老虎的本性就是嗜血，不是嗎？
西門冽的眼神變得有些奇怪，眼底像是有些笑意，可是那笑意卻又充滿了嘲諷。
「可是對你有好處。」
墨黔瞇起了眼睛，他知道他的意思，讓他習武，也許可以成為一名可利用的死士。
雖然過往的男寵，最後的結局都算不錯，但是沒有一個是留下來待在他身邊成為謀士或死士的。
「即使你會變成殺人工具，你也不在乎？」
「你府裡養的，哪一個不是工具？」西門冽反問。
這名話直直刺進墨黔的心口。
是呀，全總都是工具，就他自己也是別人要踏上皇位的工具，差別只在於工具是否好用而已。
「你——可真是與眾不同，」一個孩子，比他這個大人看得還要透徹真是諷刺。
「你倒底讓不讓我學？」西門冽皺眉，搞不懂眼前這個人到底是想滿足他，還是滿足他自己對男寵的優越感。
「可以，不過，不用這麼快。」墨黔心裡有了打算，是可以讓這頭小老虎習武的。雖然這樣風險很大，誰知道養虎最後是否成患？
可是，他想養一有頭真正的老虎，而不是一頭失去爪牙的病貓。
**** **** ****
校場上，一群侍衛正在經營活動武，而墨黔帶著西門冽前來見習。
「你想習武，就得先紮下底子，我先讓你看一般人練武時的辛勞，你再決定是否真要習武。」
墨黔坐在校場的主座，西門冽則跟在他的身邊。
西門冽只掃了那些武人一眼，隨即敝開：「這種三腳貓的工夫。」
「哦？」三腳貓？墨黔為這個說法笑了出來，不過形容的可真是貼切啊，眼前這群人不過是一般巡邏的侍衛，功夫自然不能和精心栽培的死士相比。
「那你覺得什麼樣的功夫才能入你的眼？」
「刀法，你的刀法。」西門冽想也沒想就回答。
「……」墨黔沉默了，除了跟在他身邊多年的莫言笑，沒人知道他會刀法，當初學刀，是為了防刺客，可是當他坐上子爵的位置時，他的權力已經比刀法更具殺傷力。
墨黔深吸一氣，盡量讓自己看起來心平氣和。
「你見鬼了嗎？怎麼知道我會使刀法？」
「我在你的房裡，看到了刀。」
「那刀未必是我的。」墨黔笑了出來，心裡正在猜想自己怎麼會那麼不小心讓人看到默蟬刀。
「沒有人會把自己不擅長的武器放在床底下，尤其是刺客環伺的時候。」
說到這裡，墨黔終於想起之前仇家尋上門要取他性命，他一時戒心過重。連睡覺時也把刀藏在床底下。
「那你也不能斷定我的刀法，就一定比校場裡的人厲害啊。」
「我見過那寶刀，也試過那把刀，那樣的寶刀，一定有一套不世的刀法想配。」
「就算是，你又有什麼資格要求學刀法？」
「當然是有條件的。」
墨黔聽到這裡，忍不住瞪了西門冽一眼，他還真是他見過最大膽的孩子。
「你認為你有什麼條件來學我的刀法？」
「一名忠心的死士換你一套刀法，值不值？」西門冽反問。
這可問倒墨黔了，他知道西門冽的意思，一套刀法，換他的忠誠，問題是，他敢不敢跟老虎打交道？
賭贏，他的老虎就會成為最忠心的死士。
賭輸，代價無可計量。
「你憑什麼得到我的信任？」
「疑人不用，用人不疑。」
墨黔有預感，自己如果答應了，將來肯定會後悔，可是，當下的他不知為什麼就是想答應。也許，是他從沒遇過這麼具有挑戰性的人吧，當初決定把他留在身邊時，不就是因為他那寧死不屈的倔強眼神嗎？
如今，他更想看到他效忠在他底下的眼神。
「好，我答應你，不過……」墨黔皺了一下眉，「你能不能叫我一聲爵爺？」老是你啊你的這樣叫，墨黔心底有些不高興，卻又拿他沒辦法。
更令人氣餒的是，居然還得軟聲軟語的「請求」，而不是「命令」。
「爵爺。」西門冽跪到地，磕了一個頭。
墨黔有些驚訝，磕頭，代表的是認師，這頭小老虎居然認他為師了。
教他刀法，到底對不對呢？
墨黔沒有太多的時間去思考自己的決定是否正確，西門冽已迫不及待的要求他教授刀法。
西門冽的身子骨雖然因為長年的勞動，而比一般人還要來得結實，但是武功的基礎他幾乎都不會，拿了刀也只會亂砍，所以墨黔決定先讓他跟武師學一些基本功，等他的底子扎實了，再教他刀法。
西門冽站在中庭認真的扎馬步，炎炎烈日照在他的身體上，反射出一層光澤，縱使汗水如雨，他仍不為所動。
心靜，是習武的第一步。
墨黔靜靜站在迴廊下看著西門冽，這孩子基本功算是學得快，比他所見過的人都還快，想當初他還在習基本功時，可是天天喊苦的，這樣下去的話，不到半年，他應該就可以開始學刀法了吧？
「張右。」墨黔朝空氣輕輕一喊。
「屬下在。」原本無人的身旁立即多了一人。
「從明天開始，他的基本功就由你來教。」由張右來教導，他的外功與內力將會一日千里。
「是。」張右應聲後，又悄悄退下。
墨黔正想回去處理正事，才一回頭，又有探子上前來報。
「什麼事？」
「爵爺，近來『他們』蠢蠢欲動。恐怕這幾日會動手。」
「是嗎？」成年之後，他養了一批探子專門幫他注意以前的仇家，雖然近年來已剷除不少，可是他的主要精力都放在幫武王培養死士，沒想到這些人又開始蠢蠢欲動，而且府裡似乎也出現了內奸。
要殺這些人實在太過簡單，困難的是這些人的背後都有其他王爺的勢力在撐腰，他再得勢，也不能明目張膽的去和那些人鬥。
所以，死士是這場戰爭中必要的殺人工具。
「下去吧。」
墨黔看著中庭的西門冽，想像不久的將來，這頭老虎英姿煥發，傲視群雄的模樣，到時，他是否會和那些官場中人一樣，反覆無常？
墨黔半躺在床上，斜眼看著剛推門而入的西門冽，最近他愈來愈戀他的向身體，想要摟著他一起睡，即使在身體沒有半分慾望下，他也希望身旁有著溫暖的體溫。
「吃過了嗎？」他問著瘦削的西門冽，看到他點頭後，笑了。
以往擁有的男寵無數，他也說不上是喜歡還是不喜歡，只是因為位在權貴之上的人都這麼做了，所以他也這麼做，有時候，人的行為是一種盲從。
墨黔不是沒抱過女人事實上，當他覺得自己大到可以近酒色時，他首先碰的，就是女人碰過一次之後，他發覺女人太過嬌嫩軟弱，而他，想要的是和自己一般強悍的伴侶。
從此以後他只選擇男人，不過他能選的男人不多，大多數都是下人獻上的男童或是別人家賣掉的孩子，他碰過的男人，十之八九都是孩子。
其中，只有一頭小老虎可以讓他感覺到身為男人的強悍。
「過來。」他向西門冽發號施令。
西門冽脫了衣服，自動躺到床上，墨黔將他擁在懷裡。很溫暖結實的感覺，這麼強盛的生命力是他前所未見的。
「今天累嗎？」
「還好。」即使疲憊的身體傳來陣陣的酸痛，他仍是希望能夠早點習得刀法。
「整天在外頭曬太陽，早晚會變成黑炭，明日開始，你就在室內練功場和張右學基本功。」
西門冽躺在墨黔的懷裡，那一聲聲規律的心跳穩健的傳來，像催眠曲，沒一會，他已經受不了了周公的呼喚，夢周公去了。
「小老虎……」墨黔感覺懷裡的人沉沉睡去，心知他今天累壞了，於是他也閉上眼睛，讓自己沉入睡眠。
**** **** ****
夜涼如水，繁星滿天。
夜還不是很深，庭園裡的蟬鳴吵得他無法入睡，本來想在廊上吃一會兒涼風，腦子裡卻想起那頭小老虎為了練基本功，幾乎已經到了不眠不休的狀態，聽說這幾夜都是睡在練功場裡的，連他的召喚都給忘了。
算了，反正他也不是那麼計較，只是西門冽那份決心讓他有些嫉妒——他懂得對一件事這麼專心，專心到都忘了自己的存在。閉了閉眼，墨黔突然有一種慾望，他想去看看那頭小老虎……猛然睜開了眼。
看他？為什麼要去看他？叫他過來不就好了嗎？從小到大，從沒有人能讓他這麼紆尊降貴，就連父母也不能，莫名其妙的煩躁襲上他的胸口，悶得他只想透透氣。
算了，反正他也好久沒有伸展手腳 了，去試試一下小老虎的身手也不錯。
就在墨黔快走到練功場的時候，一股淡淡的香味瀰漫在四周的空氣中，機警的墨黔隨即閉氣隱入黑暗中，靜待來人下一步的動作。
會在這種時候使用迷香的人，不是敵人就是盜賊。
不一會兒功夫，從練功房中走出一個人，看那熟悉背影，居然是跟在自己身邊多年的張右，等到張右往後門的方向走去的時候，墨黔才從暗處走出來，他推天練功房的木門，在微弱的火光下看到被迷香迷昏在一旁的西門冽。
西門冽睡得很熟。彷彿在極度疲憊的情況下又吸入迷煙，所以才陷入深沉的睡眠。墨黔張開臂想把西門冽抱回房裡睡覺，不料一陣涼意侵襲著他的脖子。
「爵爺，這麼晚了，您來練功房裡做什麼？」張右手持長劍，劍刃不偏不倚的貼近墨黔的頸動脈。說話的口氣森冷得不像是在與他的主子說話，倒像是面對仇人。
「我就在想那天失手的刺客，身手怎麼看起來有點眼熟，沒想到我再怎麼防，居然還是防不了內賊。」
「您太謙虛了，這幾年來您的敵人早已被剷除得所剩無幾了，只不過，千防萬防，也防不到我這個忠心耿耿的護衛上吧？」張右乾笑了幾聲，握劍的手卻詞彙了殺意。
「難怪最近他們又開始蠢蠢欲動，想必是有你這個內應，所以有恃無恐吧。」
「不，您應該說『狗急跳牆』才對，畢竟，沒有人慈悲到放自己的敵人一條生路的，不想死，您就得先發制人。」
劍刃又貼近了幾分，肌膚上已經滲出一絲絲的血，墨黔卻一點也不在意。
「也真是難為你了，跟了我這麼多年，想殺又殺不了，這種滋味不好受吧？」墨黔不動聲色的移動著手指，將內力集中在指尖上，雙掌扶著沉睡的西門冽。
「是啊，不過，今天可就不一定了。」張右嘿嘿低笑了一聲，手中利劍就要抹過脖子。
墨黔頭一偏，身子一滾，躲過那致命的一擊，雙掌將手中的西門冽送至利劍範圍以外的角落。
「死到臨頭，還顧著男寵，您可直是情深意重啊。」一擊不成，張右有些懊惱，但在已以撕破臉的情況下，今日不得手，以後再也沒有機會了。
更何況，墨黔手中沒有把默蟬刀，他的勝算又多了兒分。
「少廢話！」練功房什麼沒有，就是武器多，墨黔從旁邊的武器架上隨手取下了把劍，轉眼間兩人已劍撥弩張。
「用劍？」張右笑了出來，這嬌生慣養的爵爺雖然練有一身好刀法，但對於刀以外的武器，他使起來跟一般武師相比並無兩樣。
「對付你，劍已足夠。」墨黔不等張右喘口氣，一把劍就刺了出去，他知道情勢對自己不利，府裡除了張右外，還有多少內應他不清楚。更何況，他不想一旁的小老虎跟他一起死在這裡。
墨黔的確不擅使劍，可他把手中那把有些沈的劍當成刀來使，劍鋒劃破空氣的聲音虎虎生風。
張右面對墨黔毫無章法的刀式，一時之間竟然怔愣住，直到劍氣掠過他的腦門險些往他天靈蓋招呼下去，他才恍然清醒，往一旁閃去。
雖然用刀法來使劍有些不倫不類，可是那殺傷力也是不可小窺的，張右腦海念頭一轉，瞥見一旁的西門冽。
墨黔看到張右的眼神的有些不對，連忙移步到西門冽的身邊，可惜張右距離西門冽比較近，等到他伸手要一把撈住西門冽是，張右已早了一步。
「你這麼心疼這小子，如果我殺了他，不知道你會怎麼樣？」張右一把抓住西門冽的頭，把自己的劍擺在那脈動的頸子上。
「少了一個暖床的孩子，對我來說損失不大。」墨黔冷笑了聲，手中的劍亦擺置在張右的脖子上。
一時間鴉雀無聲。
這是一場賭注，賭的是誰的命值錢。
「你是要比誰的劍快？」張右低笑一聲，狂妄的口氣，彷彿認定了墨黔絕對不敢輕舉妄動。
「不，比較沒有意義，重要的是結果。」墨黔的視線停在張右的脖子上，目標只有一個，念頭也只有一個。
「就算你的劍快，他也活不了了。」西門冽脖子上滑下了鮮血。張右是故意的，待在他身邊這麼久，不可能連墨黔重視誰都瞧不出來。
「有時間貧嘴，怎麼不想想怎麼逃命？」墨黔笑了，笑得瀟灑，笑得彷彿所有人的命他都不放在眼裡。
想也不想的，劍身抹上了那粗大的脖子。
張右意想不到墨黔會毫不遲疑的犧牲西門冽，手中的劍下意識也要抹上別人的脖子卻發覺手一麻，劍動不了，下一刻，他看到了滿天第一鮮血激射而出。
那是他的血。
西門冽眼明手快的避開倒下來的屍體，迎上墨黔有些訝異的眼光。
「你沒暈？」墨黔無法忽略心裡那一絲喜悅，縱使前一刻他早已放棄有可能雙贏的局面。
他很明白，他對西門冽的在乎，還不以那種地步。
「我比他還懂得用毒。」西門冽冷冷的看著墨黔，突然想笑，他剛才瞇起眼睛假裝昏迷的時候，看到了那男從憂心忡忡的表情，不明顯，可他就是看出來了，他知道自己還沒有重要到非活不可的地步，可是有人在乎的感覺，真好。
即使他只是一個把自己當成工具的男人。
墨黔看各張右的右手，那裡呈現一種紫黑的異狀。
「我倒忘了，你學過下毒。」
「這毒，不是第一天下了。」墨黔皺眉，「哦？你早就發覺他的不對勁？」
「連同今天，他一共迷昏我兩次，第一次時，我就下了毒。」
「為什麼不一次毒死他？」
西門冽看著墨黔，難掩古怪的眼色。「我又不確定他是不是叛徒，萬一殺錯了怎麼辦？」更何況他跟自己又沒有深仇大恨。
墨黔看著西門冽，良久，良久……
他突然發現 這頭小老虎很聰明而且，並沒有他想像中的嗜血。
「怎麼辦？」出神的墨黔回過神時只聽到這三個字。
他反射性的一問，「什麼？」
「我說，這下沒人教我基本功了，怎麼辦？」西門冽加大音量又說了一次，從聲音可以感覺得出來他有些氣惱。
再怎麼成熟，眼前的小老虎還只是個孩子。墨黔笑了出來。
「我教你吧，從今天開始，就由我教你吧。」
**** **** ****
一年後，西門冽將滿十五歲之際，墨黔將西門冽叫到自己的睡房，墨黔咳了兩聲，試圖趕走一室的沉默。「你覺得很快。」
「……」
面對依舊少言的西門冽，墨黔在心裡暗暗歎了一口氣。「我有個東西要給你。」墨黔把放在眼前的長形布條打開。
是一把刀，一把美麗得奪人心魂的薄刀。
刀身沒有多餘的綴飾，只有在刀柄處鑲嵌了一顆暗紅如血的寶石，刀身輕得像是一片薄紙。完全異於以往刀給人的厚重感覺。
墨黔的刀法首要快，所以刀不可太重，而要把刀使得出神入化，則要靠習刀者的功力了。
這把刀，就是當初西門冽在他房裡看到的那一把，也是他師傅留給他的唯一信物。墨黔把刀交給了西門冽，彷彿默認了他是他唯一的傳人般。
「這把刀，名叫默蟬，你記住了？」
「記住了。」西門冽接過薄刀，眼社中的冷清掩蓋不了喜悅的氣息，即使刀法未成，但是，墨黔已經認了他的能力，也代表著，從今往後，他已經是一把刀。