拿了靳天仰給的第一筆錢，蕭沐嵐立刻就在原住處附近租下了一層二十多坪的公寓，並請了一天假，雇了輛小貨車，幫著家裡把東西全搬過去。
乾媽雖然因為迫在眉睫的問題終於解決而鬆了口氣，但仍頻頻追問這公寓租金多少、金錢的來源為何，她只得推說公寓舊了，所以房東要求的租金不高，再加上花店加薪，她又換了個酬勞較多的小夜班工作，這才說服了乾媽，讓她心安了下來。
搬家和整理的工作直到下午才大致完成，弟弟妹妹還在學校，她和乾媽則坐在客廳喝茶，一邊揉捏著酸疼不已的肌肉。
「你累了吧？乾媽，我說粗重的工作讓我來，你就偏愛恨我搶著做。」蕭沐嵐以略帶責難的語氣說。
李春銀一聽，慈愛地笑了。
「這麼多事你一個人哪裡忙得來？兩個人一塊兒做不是快多了嗎？其實幹媽也只是做些擦洗的瑣碎工作，沒群士什麼忙，年紀大了，真不中用。」
「別這麼說，乾媽，我們這不是一塊兒把新家打掃整理完畢了嗎？再過一會兒弟弟妹妹就要放學了，我們到路口去等他們，然後一起到外頭吃飯，一家人開心一下。」
「何必到外頭去吃呢？太浪費了，冰箱裡還有些菜，找去炒一炒，軌在家裡湊合著吃吧！」
「咬呀！你累了一整天，就休息一下嘛！難得我今天在家，帶著幾個小鬼頭去奢侈一下又有什麼關係呢？對了！吃牛肉麵怎麼樣？他們都很喜歡的。」蕭沐嵐笑得較往常開心。
「好，好，就照你的意思，我們上外頭去吃。」李春銀說著皺起了眉。「不過，沐嵐啊，你一定得住在公司宿舍嗎？難道不能像從前一樣，下班了再搭車回家來？」
「對不起啦！乾媽。」蕭沐嵐面有難色。「新公司下班時間比較晚，可能沒有公車可以搭了，所以公司備有宿舍，希望能給路程較遠的女性員工一個方便，是免費的啦！而且環境很乾淨，我去看過才決定住下的。」
雖然不是第一次對乾媽說謊，但這回心情卻顯得格外沉重。其實這是斬天仰所提出的條件，為了方便他們的新關係，他要她搬至他家與他同住，她拒絕了，兩人為此還爭執了一番，最後雙方各讓一步，決定由斬天仰在他居處附近為她另外租個地方，所以她必須住在那裡，無法回家過夜。
「其實這樣也好。」李春銀輕歎一聲道：「從前我總心疼你工作辛苦，千了班還得搭公車走夜路回家，回到家再洗個澡，十二點都過了，隔天一大早又得起床到花店工作，睡兒時間就那麼短短幾個小時。現在你住在公司宿舍，千了班就走幾步路就到了，可以省下搭車的時間多休息一下，只不過你不能天天回家，乾媽和小鬼頭們要見你就更難了。」
「別這麼說，乾媽，還有假日嘛！我一有時間就會回來看你們的。」
「你為了我們一家人如此辛苦，乾媽真不曉得該說些什麼。謝謝你了，沐嵐，是我們拖累了你。」
「這些話我不受聽，往後可別再說了喲！」蕭沐嵐拉著李春銀站起來。「時間差不多了，走，我們到路口等弟弟妹妹，然後一道去吃牛肉麵。」
※ ※ ※
天風徵信社的下班時間到了，斬天仰推開他辦公室的門朝外頭喊：「噢！你們幾個，到我辦公室來一下。」然後他看向美艷的助理小姐范淘淘。「啊！你不用，下班時間已過，你可以先離開了。」
於是助理小姐晰起嘴、搖著屁股走出了徵信社，四個身形高大、相貌不凡的男子則陸續進入斬天仰的私人辦公室。
「你瞧見波霸小姐的表情了嗎？」柯少麒一進門就笑著對斬天仰說。「你讓她先走，她簡直是失望至極、傷心欲絕。」
「你上國文課時到底有沒有專心聽講啊？」緊接著進入辦公室的羅浩侖馬上指正他。「最合適描繪波霸小姐此刻心情的形容詞應該是「花容失色」。」
「被鬼嚇著了才會花容失色。」歐陽璽皺著眉說。「真受不了你們的中文用辭，不僅是難登大雅之堂，連最基本的水準都稱不上，簡直太差勁了。」
最後進入辦公室的衛耘面露微笑聽著他們鬥嘴，他是「惜言如金」這句成語的最佳代言人，即使是五位好友齊聚的場合，也很難得聽見他開口說話。
「好了，你們幾個。」斬天仰得用嚷的才能制止他們的吵鬧。「請不要彼此打擊好嗎？可以的話盡量少用艱澀的中文成語，否則人家會說我們喝了幾年洋墨水，連中國話都不會說了。」
「別把我恨他們混為一談。」歐陽璽翹高了鼻子說：「我可是帶著一套《每日一辭》和一本《辭海》到美國去的。」
「《辭海》？就是你拿來當枕頭那一大本嗎？」柯少麒問。
「沒錯。」羅浩侖回答。「這傢伙還以為睡在書上，書裡的東西就會跑進他腦子裡，真是個白癡，丟臉丟到外國去了。」
遭受侮辱的歐陽璽正要反擊，被斬天仰舉手給阻止了。
「你們要抬槓，麻煩等一等好嗎？我找你們來是談正經事的。」他耐著性子說。
「哦？」這回開口的是柯少麒。「難得斬老大有正經事要說，咱們就靜下來姑且聽一聽吧！」
「什麼難得？我向來是很正經的。」斬天仰喊。
「我們也是啊！」除了衛耘之外約三個人同聲道。
衛耘只笑了笑，新天仰則無奈地歎氣。
「鬧夠了，可以討論正事了嗎？」他問，四人皆點了點頭。
斬天仰鬆了口氣，待大家都坐定後開口說：「前幾天我接到我老爸的電話
「啊！」歐陽璽喊了聲打斷斬天仰的話。「真巧，昨天我老爹也打過電話來三
「這就奇了，我躲我老爸的電話躲了三天，今天早上他居然打到徵信社來了。」柯少麒皺著眉頭嘀咕。
「事情似乎不是湊巧。」衛耘難得開口了。
「怎麼？你也接到衛伯父的電話了？」斬天仰詫異地問，衛耘則點了點頭。
「原來那幾個閒不住的老先生事先聯絡過了。」羅浩侖嚷。「真是，約定的時間還沒到，若傢伙就動作頻頻，搞什麼嘛｜．」
「幾位伯父的目的是否和我父親相同，都是來電提醒我們兩年之約將近，要我們早做打算。」斬天仰問。
「是啊！」歐陽璽回答。「我們幾個在大學時迷上了偵探小說，還成立了同好會，一道赴美留學時也不曾放棄，還約好了取得博士學位後要回台滔當偵探過過癮，為了這事幾個老傢伙簡直是氣瘋了。」
羅浩侖誇張地歎氣。
「怨只怨我們都有家業要繼承，沒法幹一輩子的偵探。」
「話說回來，這種一年到頭都在抓奸的偵探做起來實在無趣得很，早晚都會膩的。」柯少麒說。
歐陽璽同意地點頭。
「所以了，有兩年時間玩玩也夠了，你們說是不是？」
「不管夠不夠，兩年之約快到了是事實，我今天找你們就是想知道你們有何打算。」靳天仰道。
「還能有什麼打算？」羅浩侖打了個呵欠。「個老闆外加四個員工都不幹了，不關門大吉又能如何？」
「找也是這麼想。」斬天仰說。「如果你們四人沒有其它的意見，我打算在毛垣兩、三個月裡結束徵信社的業務。」
四人齊點頭表示贊同。
「那好。」靳天仰繼續道：「大家就加快腳步，利用這幾個月把手邊的案子妥善處理，然後天風徵信社就準備歇業了。」
「唉！」柯少麒搖頭。「往後我們就是滿身銅臭的商人了，想起來真有點懶洋洋提不起勁來。」
「在跟蹤外遇男人時你也一樣提不起勁來。」歐陽璽馬上糗了他一句。
「這也怪不得我，我想辦的是震驚全台渲的大案啊！」
「那就去報考警官學校啊！笨蛋。」
「要一個留美博士去請警官學校？你說這是什麼鬼話？」
「說不定你還考不上呢！這麼差的國文程度。」
「哈！太好笑了，上回不曉得是誰拿著辛曉琪的CD來問我「忐忑」兩個字該怎麼念。」
「喂！我那是在鑒定你的程度。」
「我從小到大大考小考不知道經歷過幾百回了，要你來鑒定？我胚！」
預見又將有一場口舌之戰，靳天仰忙又起來勸阻，他總是負責這種工作，是以才被尊為老大。
「喂！你們要吵等滾出我辦公室再吵，我這裡已經沒有頭痛藥了。」
「和這傢伙開罵一陣還不至於令我頭痛。」歐陽璽冷哼一聲道。
「你頭不痛，我的倒要痛起來了。」靳天仰皺起眉揮揮手。「正事已經討論完畢，快從我眼前消失吧你們。」
「剛才還那麼客氣的，轉眼就成了這副德性，你學過「變臉J不成？」柯少麒邊移動腳步邊嘀咕。
「談事情時不一樣，現在我已經恢復徵信社老闆的身份了，你們廢話少說，快給我滾出去吧｜．」
「真是翻臉如翻書啊！」羅浩侖搖著頭朝外走，歐陽璽和衛耘則尾隨在後。
「啊！」新天仰忽然喊。「衛耘！你留下來，我還有事跟你談。」
前面三個人一聽全停下了腳步。
「為什麼只找衛耘？」歐陽璽開口問，但一一一個人臉上都寫著相同的疑惑，明顯的已站在同一陣線。
「因為他是唯一能管住自己嘴巴的人。」
靳天仰就用這樣的理由逐出了其餘三人，還壓下了辦公室的門鎖開關。
※ ※ ※
鎖上辦公室的門之後，靳天仰四處看了看，然後拉著衛耘走進浴室並關上了門。
「要在這裡談嗎？」衛耘微笑著問。
「沒辦法，那幾個心態不平衡的傢伙這會兒定躲在門外拉長了耳朵偷聽，我怎麼能如了他們的願？不好意思，軌委屈你坐在馬桶蓋上了。」
衛耘依言坐下，依然微笑著。
「我一出去就會被他們嚴刑逼供的。」他說。
「不曾啦！他們又不是不知道，你不想說的事誰也間不出來。」
「你怎麼知道我不想說？」
「這是基本的商業道德，我們有義務對委託人所說的話保密。」
「哦？是公事？」
「這……」靳天仰摸摸鼻子。「說公事是有點勉強，不過也可以算是啦｜．」
「什麼意思？」
「就是……我有個案子交給你去辦。」
「這不是公事是什麼？」老闆把任務交付下屬去辦，天經地義。
「問題是委託人是我。」
衛耘看著他，半晌後點點頭。
「原來這才是重點。」
「所以了，你說我能把事情交給外頭那幾個傢伙嗎？」斬天仰咬著牙道。「對於其它客戶的委託，他們或許還知道什麼叫商業道德，如果事情和我有關，只怕要不了一個小時就傳遍了大街小巷，說不定還會上報呢｜．」
「這麼嚴重？」
「我可不是開玩笑，你忘了嗎？小羅他舅舅是開報社的。」
「你這麼說我倒想起來了，歐陽有個姑姑是家電台的負責人。」
靳天仰呻吟了聲。
「你知道事情的嚴重性了吧？我等會兒交代你的事絕不能讓他們知道，一句都不許洩露。」
「就算他們要拿刀砍找他不能說？」
「沒錯。」斬天仰斬釘截鐵道。
衛耘瞭解地點頭。
「嗯，聽起來好像挺刺激的。」
「你會覺得刺激是因為扯上了外頭那幾個傢伙。」
「那麼任務本身呢？」
「尋常得很。」
「不會是要抓你哪個女友的小辮子，然後以此為由好跟地分手吧？」
靳天仰白了他一眼。
「是不是話少的人想像力就特別豐富？」
「只是直覺反應而已。」
「我若要跟誰份手只需要直說即可，用不著這麼麻煩。」
「那麼我究竟該做什麼？」衛耘問。
「我要你調查一個人。」
「男的還是女的？」
「女的。」
「是陌生人？」
「不是。」
「我認識？」
靳天仰點點頭道：「她經常往來天風徵信社。」
「哦？」衛耘露出微笑。「這麼說來你總算要展開行動了。」
靳天仰一聽，雙眉詫異地高高揚起。
「你這麼說是什麼意思？」
「你要我調查的人不是花店的「木蘭號」小姐嗎？」
靳天仰簡直是大吃一驚，什麼時候衛耘成了徵信社裡的諸葛孔明了？
「你……」他瞠目結舌。「我什麼都還沒說，為什麼你會知道？」
衛耘的微笑擴大了。
「你沒聽說過嗎？嘴巴動得少的人眼睛就特別奸活，可以看見別人忽略的微小細節。」
※ ※ ※
衛耘一離開，靳天仰一人在辦公室裡呆坐，整整苦思了約莫一個鐘頭。連他都搞不清楚自己對蕭沐嵐的感覺，衛耘那傢伙又是怎麼看出來的？難不成他真表現得如此明顯？若匱是如此，那其它人又為何無半點反應？看來就如同衛耘所說，只有他這個話少的人才能瞧出端倪吧！這是斬天仰一番思索之後所得到的結論。
按著他的思緒很自然就飄向了蕭沐嵐，一思及她已經完全屬於他，斬天仰內心洋溢著一股滿足，但他隨即又想起花居那個乘輪椅的男子，這才意會到自己高興得太早了，什麼「完全」？她心裡有的是那個男子，可不是他斬天仰。
這種感覺真不舒服，前一刻還站在世界的最高點，下一刻卻有如墜落萬丈深淵，都一一一卡好幾的人了，新天仰首次明白自己也是個會為女人情緒翻騰的男人。
他得承認自己心裡酸得很，不是他歧視殘障人士，但一個以輪椅代步的男人究竟有哪點比他好？沒錯，那傢伙是有副乾淨漂亮的臉孔，但那又如何，能當飯吃嗎，能給她幸福嗎？他也許根本就無法帶她上床。
所以他才會是她第一個男人？
新天仰討厭這種可能性，地拒絕想像自己是次要的，是不得已必須接受的代替品，向來自信的他怎麼能接受這個。
該死！他幹嘛不限那票傢伙去啤酒屋喝酒聊天，卻要留在這裡胡思亂想，把自己的心情搞得一團糟？
他抽了根煙，然後拿起話筒撥了個電話號碼。
「喂！王先生嗎？你好，我是住在六樓A座的斬天仰，昨天我麻煩你那件事，不曉得你是不是替我問過了？對，對，我希望能租下六樓B座，是，我聽說屋主打算收回來不再租人，不過還是請你幫我跟他說說看好嗎？我願意支付兩倍的房租，對，是的，你有我的行動電話號碼，一有結果隨時可以打電話給我，謝謝，那就麻煩你了。」
靳天仰結束和大樓管理員的談話，又呆坐了半晌，然後抓起椅背上的外套，決定到常去的啤酒屋和老朋友碰頭。
※ ※ ※
「為什麼我要住在你家對面？」蕭沐嵐站在大廈六樓B座門口，一臉詫異地質問斬天仰。
「這是我們談妥的條件之一。」靳天仰回答得理所當然。
「我同意搬出家裡獨自居住，但並未答應和你住在一起。」
「你是住在我家對面，怎麼能說是和我同住呢？」
「這有什麼差別？」
「差別可大了。」斬天仰微笑道：「住在對面，我想見你的話就得打開我家大門，走到你家門口，按電鈴，然後再等你開門，程序複雜多了。」
蕭沐嵐靜默不語，片刻後仰起頭對他說：「不行，我不想住在這裡。」
靳天仰揚起濃眉。
「為什麼？我們不是已經說好了，你住在離我愈近的地方愈方便？」
蕭沐嵐又是一陣沉默，之後道：「我知道自己應該以你的方便為方便，但我只有一個人，又何須住這麼大的地方？你還是另外替我找個小房間吧！即使不是套房也沒有關係。」
「你說這是什麼話？」斬天仰看起來頗為不悅。「情婦不正是讓人嬌寵用的嗎？我怎麼能讓你住在那種只有兩、二一坪大、出入人物又複雜的大雜院裡？這裡環境清雅，又有嚴密的訪客出入管理，既安全又舒適，你有什麼不滿意的？」
「我並非不滿意，只不過……」蕭沐嵐低下頭。「很抱歉，我還是覺得我不應該住在這裡。」
「理由呢？」斬天仰問。
蕭沐嵐則好半晌都無法回答。
「既然你說不出理由，那麼這件事就這麼決定了。」靳天仰蝠道地說。「來，我陪你進去看看裡頭的擺設，如果有什麼不中意的，我們再換過。」
蕭沐嵐見他打開門鎖，默默尾隨他進入屋內，她記起了自己的新身份，作為一個情婦，她已經失去了自我，應該及早適應一切以他為主的生活。
但是這樣的日子要持紙多久呢？這個問題忽然闖進她腦中，蕭沐嵐這才想起關於他們之間的新關係，還存在許多尚未談妥的細節。
進入屋裡之後，靳天仰帶著她參觀與他住處相同的大客廳和三個房間，不時還瞧瞧她問問她喜不喜歡、有無其它疏漏，她則一概報以虛弱的微笑。
實在是人浪費了，她想。她只有一個人，白天又要工作，再加上成了他的情婦，晚上勢必得經常到他那裡去，待在此處的時間根本就不多。然而看看屋裡的陳設，沙發和櫃子、床組、衣櫥等等都是新的，色調一致，擺設的位置也看得出是經過一番設計，這對原本只期待有閑雅房棲身的她而言簡直是超出太多了，令她有點不知所措。
「再怎麼樣找他只用得著一個房間，你又何必花冤枉錢把其餘兩個房間一併佈置呢？」她問。
「有心要做了，順便嘛！」這是靳天仰的回答。
「這房子是租的，遲早要還給人家，到時候這一切豈不都浪費了嗎？」
「都是一些可移動的傢俱，到時候僱人搬走就是了。」
「搬到哪裡去呢？你屋裡放得下兩組傢俱嗎？」
靳天仰面饞喜色。
「你說這話，意思是你遲早會搬過來和我一塊兒住嗎？」
「不，我指的是我離開之後。」蕭沐嵐對他說。
靳天仰一聽心都檸了。他們的關係才剛開始，她卻已經心生離去的念頭，這算什麼？
「為什麼提起離開的事？」他壓抑著怒氣問。「難不成你改變主意，不想履行我們的協議了？」
「不是這樣的。」蕭沐嵐搖頭澄清。「只是我忽然想起關於這個協議，還有一些細節沒有談妥。」
「哦？比方說什麼？」
「這個協議的時限。」蕭沐嵐仰頭看他。「可以坐下來談一談嗎？我總覺得還有很多事情應該說清楚。」
斬天仰不悅地看著她。
「又要談話？我們已經一個星期沒碰面了啊！」
蕭沐嵐一聽不解地經盛眉頭。
「你忘了嗎？今天早上我還到徵信社送過花的。」
「我指的不是這個。」靳天仰看她的眼神親暱得令她臉紅。「我已經忍耐了一個星期，好不容易等這裡一切佈置就緒，原以為今天終於可以和你單獨相處，有什麼事不能以後再說嗎？」
「啊……」蕭沐嵐慌亂地移開視線。「是很重要的事，不談不行，不談不行。」
靳天仰扯扯嘴角，拉著她到客廳坐下。
「那好，要談什麼細節你說，談完了你的事就輪到我的事了。」
他那傭懶的笑容代表什麼意思，蕭沐嵐非常明白，因此她心慌意亂，險些忘了該如何說話。
「怎麼？不說嗎？」靳天仰帶著笑意的臉向她靠近。「還是我們將次序顛倒一下，先談我的事，之後再來談你的？」
蕭沐嵐紅著臉怒視他。
「我是跟你說正經的，你能不能認真點聽我說？」
「行，我聽你說。」斬天仰靠回椅背上。「找他很想知道你所謂的時限究竟是什麼意思。」
「意思很簡單。」蕭沐嵐道：「我不可能一輩子做你的情婦，我覺得我們應該討論一下這個協議的時限問題。」
靳天仰盯著她看，臉上表情看不出什麼喜怒。
「你何不再說清楚點？」他說。
「還不夠明白嗎？」蕭沐嵐深吸了一口氣。「我要的是錢，而你要的是我的身體，我們都知道這種互惠關係畢竟是短暫的，既然如此，我想我們應該定出一個期限，你覺得呢？」
「你想明確地知道我們之間的交易何時會結束？」
「難道你不是這樣？」
靳天仰面無表情。
「我倒覺得無所謂。」他說。
「你應該謹慎點，萬一到時候我死纏著你就麻煩了。」
「我相信你不是這種人。」他看著她。「你呢？你認為我會違反你的意願，緊抓著你不放嗎？」
「聽說男人的血液裡滿是喜新厭舊的因子，像我這種既不漂亮又不具備任何特殊魅力的女人，如何能長久吸引像你這樣的男人？」
「你應該高更自信一些。」
「我只是很有自知之明。」她看著他。「就是這樣，為了避免日後的麻煩，讓我們是個期限吧｜．」
靳天仰強壓下不穩的情緒，無所謂地聳聳肩。
「隨你高興。」
「那麼就一年如何？」蕭沐嵐說。「我們的協議就維持一年，但是如果你在一年之內厭倦了我，我不會反對提早結束這段關係。」
「你真是大方。」斬天仰譏嘲地笑了。
「還有，能不能請你負責避孕？」蕭沐嵐不理會他嘲弄的眼神繼續道：「我記性不好，只怕無法記得按時服藥。」