「我不喜歡一群人陪著我看輸球的錄影帶。」蓋瑞領我往臥室方向走，小心翼翼地解釋著，深怕我誤會。「可是伯爵沒有佈置多餘的視聽設備，只好委屈你到我房間來，那裡才有電視機。」
「不用多作解釋了！邁克已經告訴過我，你對輸球非常介意，總是躲起來自己檢討失敗的原因。」我邊說邊回頭，真的很沒道理，可是我老擔心被人發現。
「拜託！你在做什麼？」蓋瑞又好氣又好笑，乾脆伸手環住我的腰，強迫我靠緊他身體的一側。「沒有人會干涉我們的，樓下那群人是世上最親切和善的朋友。你信不過我嗎？還是跟我單獨相處很丟臉？」
我只好摸摸鼻子，無話可說。事實上，陪著蓋瑞的這些天，他一直保持紳士風度，我要求他不准做太親暱的動作，他全依我的意思做到了。每天夜裡我向他道晚安，禮貌性地吻一下他的臉頰，看他一臉無奈混著欲言又止的表情，總讓我有種對不起他的感覺。
蓋瑞這間臥室是客房最大的一間，有兩個太陽台，窗簾也是綠色系，蓊蓊鬱郁的森林為底，浮著熱帶花鳥圖案，映著燈光，有種夏季的氣氛飄散在空間裡。沙發佈也是同樣的圖案，一坐上去就覺得夏夜晚風拂面而來，有種慵懶的倦意升起，我不禁閉上眼睛，耳邊彷彿聽見鄉間老家特有的蛙鳴和螺聲，那是記憶中最夏季的聲音。
「你累了？」蓋瑞放妥錄影帶，坐到我身邊，手裡抓著遙控器，語氣非常緊張，「一定是下午打籃球累壞了，早知道我就禁止你玩，你的身體還沒恢復——」
我隨手抓來一隻靠墊，趁他喋喋不休之際，我把靠墊擺在他身上，不由分說靠躺過去，告訴他：「開始吧！」
蓋瑞微笑了，「你終於決定相信我了？」
「你不是怪我對你信任度不夠嗎？」我乾脆踢掉鞋子，調整到最舒適的側臥角度，「到底要不要看錄影帶？你再拖拖拉拉的，我真的要回房睡覺了。」
蓋瑞按下遙控器開關，畫面一開始就是T市的街景，中文字幕，中文旁白，我不禁笑出聲。
「這麼好笑嗎？這是海島網協製作的帶子，當然使用你們的語言和文字，我還以為你會幫我翻譯呢！」蓋瑞抱怨著，忽然按下暫停鍵，「看！你在那兒！那男人是誰？為什麼要扶著你的手？」
那是比賽前的一些全場掃瞄鏡頭，我和晴惠、阿黎正要入座，本來我是坐在阿黎旁邊，晴惠認為不妥，站起來換位子，阿黎扶了我一把，好讓我跨過晴惠，到她另一側的座位去。「他是阿黎，晴惠的先生，那天我陪他們夫妻一道去觀賞球賽。」
「我記得，你還用車上的電話跟他們聯絡。」
「是啊！晴惠痛罵我一頓，她對待我，就像韋恩教練對待你一樣嚴厲。」我笑了笑，「往下看吧。」
「準備好，我要開始批評我自己了。」
「我正洗耳恭聽呢！英雄。」
蓋瑞笑著捏一下我的鼻子，專心看錄影帶。他玩真的，神情專注小說，遇到輸得太離奇的地方，他稱為「非受迫性失誤」，還要倒帶研究，有時甚至看了四五遍。起初我還捺著性子陪他看，到後來實在被他弄煩了，他喃喃罵著自己，一下子說戰術運用全盤皆錯，一下子說球運極背，不該出界的球卻出界……我好睏，忍了幾次，終於忍不住打呵欠。
「好傢伙！這個大角度的上旋式發球確實漂亮。」蓋瑞沒發現我的睏意，「你知道嗎？巴克的發球有其獨到之處，反手拍也很強，他的排名始終打不進前十五名，可能是心理因素作祟。我記得以前他是全歐洲最好的青少年球員，在業餘賽表現極出色，可惜轉入職業賽以後，那股銳氣似乎減弱了。」
「第四盤開始了嗎，」我只關心何時結束，
「剛剛才結束第二盤的搶七局。」
噢！我忍不住歎口氣，「能不能暫停一下？我累了，球員都可以休息，觀眾也需要休息。」
蓋瑞輕笑兒聲，「很無聊，嗯？」
「如果不必偏袒你一個人，球賽是很好看的。」
「真的嗎？這兩天你到羅蘭蓋洛球場看我出賽，心裡都偏袒我？」
「多少有一點。」我很老實地說出真正的想法，「不過，看到你止對於連輸三盤，比數又極懸殊，我總覺得輸球的人好可憐。」
「這就是比賽！歡迎來到殘酷的競技場。」蓋瑞親暱地摸摸我的臉頰，忽然指著屏幕說：「看哪！你的特寫鏡頭，這個攝影師還真有欣賞美女的眼光。」
我盯著電視屏幕看，沒錯。當球員休息的空檔，攝影鏡頭帶到我身上，我戴著太陽眼鏡，正側耳聆聽阿黎說話，然後笑著點頭，樣子相當愉快。
「他說什麼？」蓋瑞不是滋味地說，「竟然使你笑得那麼開心。」
「拜託！那幾乎是—個月以前的事了，我哪裡記得住。」我不再看電視，專心看蓋瑞的臉。從這個角度看人是很有意思的，尤其他俊逸瘦長的臉形，由正下方往上看，顯得特別無邪。他下巴的弧線剛毅卻優美，青青的胡根痕跡直到喉結附近，我側偏著頭，正好看見他嘴唇，嘴角仍是上揚的，上唇微微往上翻翹，既純真又性感的樣子，每次看著他特殊的唇形，我總有拿筆將它畫下來的衝動。
「好看嗎？」蓋瑞忽然露出一抹淡淡的微笑。
「好看。」
「哪個部位最好看？」
「非回答不可嗎？」
「沒錯。」蓋瑞的眼睛仍然看著電視屏幕，左手悄悄爬上我的髮際，手勢溫柔地輕拂著，就像拂弄一隻小貓。「我想知道你喜歡看哪個部位。」
「當然是嘴唇。」我簡單扼要地回答。
蓋瑞抬了下眉毛，「就這樣？你不打算說得具體一點嗎？」他低頭審視我的臉，似乎在找尋答案，忽然皺了皺眉，「這次你又想起誰了？我的手使你回想起你父親……噢！請你別太殘忍，千萬別說我的嘴唇使你想起你的初戀情人。」
我被他的語氣逗笑了，「我在想邁克對我說的話。」
「邁克？我們的邁克嗎？」
「是的，你的超級經紀人邁克-布萊特，他真是你的好幫手，不是嗎？」我直視著蓋瑞那雙褐眸，映著燈光，它們閃爍著琥珀般的光芒。「今天下午我跟他聊天的時候，他看見我的畫冊，認為我應該告訴你。」
「告訴我什麼？」
「我正在畫的東西，不是很正式的，只是練一練線條……而你是我的模特兒。」
「你畫我？」蓋瑞驚喜地睜大雙眼，「是我打球的樣子嗎？」
「我可以把畫冊拿給你看。」我試著坐起來。
「不，不急。」蓋瑞連忙擁住我，不讓我改變姿勢，「別離開，我喜歡你靠在我身上，畫冊晚一點再看，好不好呢？」
我無所謂地笑一笑，「隨你的意思，反正我已經看過了！」蓋瑞的手臂就在我眼前，因為長期用力，筋骨浮而外露，看起來好讓人心疼。「邁克提到一些職業球員的特徵，你必須忍受諸多壓力，克服旅行的時差，還要日復一日地苦練球技……你好辛苦。」
「這兩三年來，情況已經好多了！」蓋瑞說得輕描淡寫，「網球跟其他運動一樣，一旦抓到竅門，接下來就容易應付。尤其排名愈往上升，獲得的優待和禮遇也愈多，再加上韋恩和邁克幫忙，我其實沒有你想像中辛苦。」
「你從來不後悔當一個職業網球員？」
「後悔？不，我並不後悔。」蓋瑞搖搖頭，但眼裡閃過一絲迷惘，「但是偶爾會感到疲憊……也許算不上疲憊，只是寂寞。怎麼形容才好呢？有時候剛抵達一個陌生的城市，當夜闌人靜，我獨自在空無一人的旅館房間醒來，總要努力想好久，才能確定自己身處哪一洲、哪個城市……那種蝕人的孤寂感覺，真的很不好受。也只有這個時候，我會幻想另一種生活，如果大學畢業那年，我不打職業網球，選擇上研究所，走學術研究路線的話……」他忽然笑了笑，「不，幸好我沒那麼做，爺爺沒說錯，我跟著他的腳步，即使超越他的成就，人們始終認定我是『愛德蒙的孫子』，倒不如像現在，人們會說：『蓋瑞的爺爺是批評家愛德蒙』，就算是一種虛榮心好了！」
「男人！」我陪他笑了笑，「古今中外的男人都一樣，好像不開創一條新的人生道路，就不算完整的男性。」
「我還不算完整。」蓋瑞認真地盯著我看，語意十分含蓄，「男人必找到真正契合的伴侶，才有可能讓生命完整無缺。」
老天！他給的是超級大難題，我哪裡承受得起？「哦！我懂。」這個時候只能裝傻。「反正你有機會到世界各地旅行，相信要不了多久，你會找到與你真正契合的伴侶。她是真心愛你、在乎你這個人，而不是只想成為你網球世界裡的皇后。」
蓋瑞試探不成，笑著丟開遙控器，手臂一抬，我立刻躺進他的臂彎，偎著他的胸膛。「究竟是你聰明過了頭，或者我的生活簡單得一目瞭然？」他親暱地用額頭抵著我的前額，「為什麼你只瞥了一眼，就把一切全摸得清清楚楚？連我的心事都逃不過你的眼睛。」
我知道這樣太親密，可是他的擁抱好舒適，而且他語氣輕快，感覺十分愉悅而不危險，所以我也不想掙扎，任由他擁著我坐進沙發深處。「我並不特別聰明，這只是人之常情，當你擁有一定的地位，很自然地，名利和權勢就會規範你，讓你行事謹慎。」
「我最恨『謹慎』這種字眼。」蓋瑞調整—下姿勢，使我們貼得更緊，「在球場上謹慎，看起來就像腳步呆滯，缺乏攻擊力，很容易陷入苦戰；在生活上謹慎，尤其是感情生活，謹慎使人變笨，而笨拙畏縮的男人，永遠找不到真正完美的女孩。」
我忍不住感到好笑，「原來如此，蓋瑞-維爾森痛恨謹慎的態度，這就是他成為舉世公認的網球情人的原因，因為他總是積極尋訪心目中的朵麗葉。」
蓋瑞立刻變得狼狽萬分，著急而窘迫，「我才不是那種聲名狼藉的花花公子，我……我並不隨便約女孩吃晚餐，信不信由你，我從來沒有使用卑劣的手段糾纏過別人，呃，拿你的皮夾當抵押品那次不算——」
一聽到皮夾，我的笑容就凝住了，該來的總是要來，我試著推開蓋瑞，但他就是不肯放手，氣氛漸漸變得緊張。「沒有用的，蓋瑞。」我覺得頭痛，「你不肯讓我把錢還給你，事情就不會改變。」
「我現在不想討論它。」蓋瑞面色沉重。
「那我們什麼時候談呢？在你眼中，五十萬美金不算一回事，可是我得花很多年才賺得到，無論如何，我絕對不能接受你的金錢施捨，我很感謝你的心意，可是……」
「為什麼你老是這麼想呢？」蓋瑞強迫我面刈他，「看著我，艾薇，聽我說，金錢一點意義也沒有，除非它能夠解決問題。我不能看你受苦而袖手旁觀，我不忍心讓你為了父親欠下的債務而奔波忙碌，你這麼年輕、美麗又有才華，你有權享受正常快樂的生活。我希望你為興趣而工作，為追求理想而繪畫，而不是整天計算該畫多少頁漫畫、賺多少錢，還給別人多少……老實說，我從來沒過問法蘭克和傑森處理這件事花了多少錢，我不在乎，你懂嗎？我只要確定你不必為錢煩憂，你有一間設備齊全、光線充足的工作室，你過著安定的日子，那就夠了。」
我只感到無止境的悲哀，「如果我能在見你之前，就把那些債務解決，這一切糾纏不清的事都不會發生了！」我看見蓋瑞眼裡的疼惜愈來愈濃，一定是我的臉愈來愈哀傷。「我好恨我自己，我不該堅持只畫對得起自己良心的漫畫，要是我更商業一點，更媚俗一點，問題早就不存在了！我——」
「不！別這麼說。」蓋瑞顯得焦急又心疼，「不要看輕你自己，親愛的艾薇，我真的很抱歉，我不知道你會這麼介意，對不起！」他開始用綿密的親吻撫慰我，從眉頭、鼻子、臉頰到嘴唇、下巴……同時不停地道歉：「不要皺眉，不要再難過了，都是我的錯，我不是有意要傷害你，天地為證，我寧願死掉，也不想讓你為了我而受苦……原諒我，艾薇，原諒我。」
我不知道哪來的力氣，一下就掙脫他的懷抱，當他還錯愕自責地坐在原處，我已經離開沙發，心痛使我往後退，直退到門邊，背靠著門板，我使盡全力強忍著痛哭的衝動。「我要怎麼原諒你呢？我甚至無法原諒我自己。」
蓋瑞從沙發站起來，臉上有痛楚的表情，「聽我說，艾薇，我們可以——」
「不，不要過來，不要再靠近我了！你所做的一切，讓我不能繼續待在這裡，我……我得好好想清楚。」
「艾薇！求求你！」蓋瑞呼喚著，那種嗓音……那是我最怕聽見的，足以令我萬劫不復的溫柔嗓音。
「不要用那種聲音叫我，我受不了，我不要——噢！我真的不能——」我打開房門，以最快的速度奔回自己的房間，淚水決堤而出，而我再一次躲進被窩裡。
這一次，蓋瑞並沒有追來。
——***——
我不再陪蓋瑞出門參加拜會活動，他的比賽我也不到球場觀賽，沒有人敢詢問我和蓋瑞發生什麼事，蜜雪兒纏著蓋瑞，而克裡斯跟著我打轉。於是我開始帶克裡斯出外遊玩，就像他原先計劃的，我們搭地下鐵，跑遍巴黎著名的各個觀光景點，克裡斯的法語果真派上用場了。
時間過得很快，為期兩周的法國公開賽正式賽程已過了一半，各項比賽都進人第二階段，競爭愈趨激烈。蓋瑞晉身前十六強，接下來只要兩天出賽一次，但每一場都是硬仗，因為對手實力堅強，而且愈靠近決賽日，球員的壓力會愈大。蓋瑞推掉所有雜務，專心待在拉佛朗伯爵的宅邸養精蓄銳，他想奪冠的企圖心由此可見。
星期一傍晚，書恩教練指導蓋瑞練完球，趁蓋瑞回房沐浴更衣的時候，找到正陪克裡斯和瑪莎玩撲克牌的我。「到後院來，艾薇，我有話告訴你。」
我只好放下手中的撲克牌，向瑪莎和克裡斯說聲失陪，乖乖跟在韋恩教練身後走，不用想也知道，教練要跟我談蓋瑞的情況。
「我看得出來，你很清楚我要說什麼。」韋恩教練開門見山地表明立場，態度明確又果斷，根本不給人轉圜空間。「我不想說太多廢話，但是……該死的，你可不可以放棄無聊可笑的自尊，學著好好跟蓋瑞相處？」
「我——」我真的無話可說。
「讓我告訴你，年輕的小姐，蓋瑞從十一歲開始接觸網球，十二歲打初級網球賽，十五歲起，他就和史蒂文-葛雷瑟輪流搶下凹大公開賽青少年組的冠軍杯，他從來就不是情緒不穩定的選手。我擔任他的專屬教練超過四年，看過他在球場上遭逢各種難關，即使情況對他極端不利，例如主審裁判明顯偏袒或是對手惡意犯規，蓋瑞也不會情緒失控或動怒，他的耐性和涵養，堪稱當今職業網壇的第一人。」
我完全明白韋恩的意思，「我沒到球場去的那幾場比賽，蓋瑞表現很失常嗎？」
「用『失常』兩字還不足以形容。」韋恩教練嚴厲的瞪著我，「他簡直像一頭受傷的野獸，完全失去平日擊球的節奏和步伐，雖然僥倖贏球，那是對手失誤太多才贏的，以他這種毫無章法、亂摔球拍的打球方式，能晉級前四強才怪。你要知道，蓋瑞上完大學，拿下全美大學網球冠軍的頭銜之後，才轉進職業賽；在這期間，葛雷瑟已經縱橫職業網壇許多年，蓋瑞出道太晚，一直苦苦追趕葛雷瑟。這次比賽是最關鍵的一刻，蓋瑞朝思暮想的時機終於來臨，他可望在年底以前，首度超越葛雷瑟的積分，登上排名第一的寶座。如果你以為我會坐視你毀掉蓋瑞辛苦奮鬥四年的成績，那你就大錯特錯。」
「我不確定……教練，我對他有這麼大的影響力嗎？」
韋恩教練一臉啼笑皆非，最後仍舊換上嚴肅無比的表情，「我是蓋瑞的教練，沒有人比我更瞭解我的球員需要什麼。蓋瑞需要你，這就是我的結論。」他忽然拉起我的手，眼神透出慈父般的光芒，語調仍舊權威，但也多了幾分和藹。「想辦法鼓舞他，艾薇，我相信你做得到。」
「可是我——」
「不管你用哪一種方法，即使只是多給蓋瑞幾個笑容，絕對比蜜雪兒穿比基尼泳衣在他面前晃來晃去還有效，你懂我的意思嗎？」
「教練，我——」
「不要給自己任何借口，你知道我也知道，其實你比誰都關心蓋瑞。適時表現你對蓋瑞的關懷之情，沒有人會取笑你，相反，我們都會很感激你，蓋瑞的網球事業能夠成功，等於我們這群人共同實現了夢想。幫幫他，艾薇，同時也幫幫我們，好嗎？」
唉！所謂騎虎難下，大概就是這種滋味。「好吧！教練，我盡可能試試看，不過我不能保證對蓋瑞有助益。」
「你只要聽他說話，對他微笑，陪在他身邊，這樣就夠了！」韋恩教練拍拍我的手背，轉身離去之後，忽然又回頭補充一句：「蓋瑞白天要比賽，千萬別讓他放縱一整夜，好嗎？」
啊？他在說什麼？天哪……我只能呆呆佇立原地，臉孔像火燒般滾燙，這完全超出事實太遠了。
「艾薇！你在哪裡？」克裡斯的嗓音響起，聽得出他很興奮，「我們來玩橋牌，蓋瑞下樓了，我跟你同一組，合力打敗媽媽和蓋瑞，好不好呢？」
橋牌！天知道我能否若無其事地面對蓋瑞，不過，我已經答應韋恩教練，至少這是個開始。
「我馬上就來。」我給了克裡斯肯定的答案。
——***——
橋牌戰火由晚餐前延燒到晚餐後，成員除了我和蓋瑞，其他人採取輪番上陣的方式，很自然地，我的搭檔由克裡斯改成蓋瑞。老實說，蓋瑞是很好的戰友，他擅長進攻，我的玩法總是過於保守，我們正好截長補短，搭配得天衣無縫，當然是所向無敵了。
「謝謝你，艾薇，當你的橋牌搭檔太過癮了。」牌局既散，蓋瑞順道送我回房，仍然開心得像孩子。「你真神奇，無論你從事任何活動，總是吸引所有人的注意，打籃球也好、玩橋牌也是，平淡無奇的事情，一經過你的手，似乎就變得趣味無窮。」他忽然露出幾分懊惱，「我嫉妒克裡斯，這兩三天他有你陪著到處玩，一定玩得很愉快。我恨不得丟下比賽，跟在你身邊，我們可以並肩走在香榭麗捨大道，欣賞全世界最浪漫繁華的街景；或者手牽手到蒙馬特區的小丘廣場散步，道路兩邊滿是替遊客繪製畫像的藝術家……噢！我真的好羨慕克裡斯。」
我幾乎沒有多加考慮，主動拉住他的手，「來，我記得你還沒看過我的畫冊。」
蓋瑞顯得受寵若驚，半信半疑地盯著我看，直到我打開房門，開了燈，請他進入房間，他才露出有點傻氣的微笑，「別驚醒我的美夢，我一定是在做夢，我的艾薇突然對我友善又溫柔——」
「得了！找個地方坐，我把畫冊拿給你看。」
蓋瑞拉開書桌前的椅子，坐著看我打開隨身背包，「我記得這個背包，第一次看見你的時候，你就是背著它，呃，不對，這背包似乎大一點。」
「你的眼力真好。」我笑了笑，順手把梳妝台前的小椅子搬到他身邊，「我討厭逛街，更不耐煩挑選皮件的款式，所以我買了不同大小的皮包、背包，全都是相同的廠牌和花色。」
「太棒了！我正好討厭陪女伴逛街，我們真配！」
「少來，世上很少男人喜歡陪女伴逛街的，你又不是首開先例。」我挨著他坐定，把畫冊攤在他面前，「請指教，但不要期望太高，我說過，這是練習而已，當然也是示範給克裡斯看的。」
「又是克裡斯！」蓋瑞嘀咕著，「這小鬼，我非得再一次警告他，別把我的艾薇搶走了。」他看一眼畫冊，眼神立刻變得迷濛，「噢！老天！在你眼中，我是這個樣子嗎？」
「你是個出色的網球員。」我避重就輕地回答。
蓋瑞仔細翻閱畫冊的每一頁，嘴角那抹幸福滿足的笑意愈來愈濃，「你不止畫一名網球員而已，別想否認，艾薇，我是維爾森家的孩子，天生就有透視文學和藝術的能力。」他抬起頭緊盯著我的臉，不讓我有機會逃脫，「你畫的是一個男人，充滿活力、健康開朗，而且擁有絕對的男子氣概。他像森林裡的獵人，不，他像老虎、獅子或措豹，他的眼神狂野霸氣，他正蓄勢待發……而你比誰都清楚，這個男人一心想要的東西。」
他邊說邊朝我逼近，我只好一直往後仰，勉強找出一句話答覆他，「你很想贏球。」
「是的，我想贏。」蓋瑞笑了笑，伸出左手輕觸我的臉頰，眼裡混雜了太多熱情和渴求，神情變得好專注。「不止想贏球，還有別的。」
「行不通的，蓋瑞。」我感覺自己如巨浪狂濤的心跳，可是我只能保持最冷靜的態度，「我不是你的獵物，無論你心裡想的是什麼，我確定我不像你想的那樣。」
「胡說！你就是我夢想的一切。」蓋瑞十分固執，指尖拂開我的頭髮，輕輕逗弄我的耳朵。「你開朗、熱情、好奇又愛冒險；你寂寞、冷靜、聰明又不服輸；你善解人意，你友善親切……你好美！」
那股熟悉的緊張又回來了！我又陷入兩難的掙扎，理智與感情激烈交戰，我覺得自己就要分裂、爆炸——
「你的冒險精神哪裡去了？或者你還不夠成熟、不夠獨立，一離開家，距離親愛的爸媽太遠，你就沒有膽量探索這個世界了？」蓋瑞咄咄逼人的湊近我的唇邊，說出一連串語意挑釁的話之後，突然下一道命令：「吻我。」
我還在猶豫，理智仍然控制著我的行動。
「快吻我，姜艾薇，就是現在。」
他叫我什麼？天哪！蓋瑞會講中文……我完全喪失冷靜思考的能力，他用中文呼喚我的名字，彷彿施下最厲害的魔咒，我竟中邪似的照他的命令行事。我又看見他微發漂亮的眼睫毛顫動著，他閉上眼睛，而我的手碰觸到他臉頰上初生的胡根，他有幾顆小小的痣……唉！我開始吻他，這是真實的、無可否認的感受，我不想跟他對抗，我只想順從他，做他懷裡最溫柔多情的小女人。
時間一定停頓了有一世紀之久，也許更久，我不能確定，也許根本就沒有時間這種東西存在過。當我睜開眼睛，只發現自己像只溫馴的波斯貓，乖乖坐在蓋瑞腿上，偎著他的身體，他那充滿活力與彈性的身體，每一寸肌肉彷彿都會呼吸……
「艾薇？」蓋瑞的聲音飄飄的，顯然跟我一樣迷失。
「嗯？」我靠在他的胸膛上，舒服得不想動。
「明天到球場來陪我賽球，好不好？」
「幹嗎？讓我去看你摔球拍、發脾氣嗎？」
蓋瑞輕笑兩聲，有點委屈地眨著眼睛，「不能全怪我，你丟下我不管，帶著克裡斯到處去玩，害我獨自一個人面對比賽，你根本不知道我的壓力有多大。」
「這是最爛的借口，還沒認識我以前，你從來不怕沉重的比賽壓力，韋恩教練甚至稱讚你的耐性和涵養是當今網壇的第一名。」
「我也不想情緒失控呀！」蓋瑞擁緊我，臉頰貼我左側的髮際，「我只是心浮氣躁，每一次走回球員休息區，發現你沒有坐在包廂，我眼前就會浮現那天晚上你悲傷無助的臉，你知道我最受不了哪一點嗎？你抗拒我，不讓我靠近你、安慰你，你幾乎撕碎了我的心。」他說著又俯下頭，重重地吻住我，有點像懲罰，但更想讓我知道他心痛的程度。
「對不起，蓋瑞，我害你表現失常。」我輕撫他的臉頰，打心底感到歉疚，「我以為只要韋恩教練到場就夠了，更何況，你還有蜜雪兒陪你呀！」
「誰需要蜜雪兒？我只需要你。」蓋瑞深深歎口氣，「老天，真不敢相信我會這麼說，以前我從來沒有這種感覺，但現在我真的迫切地需要你。這樣的感覺很危險，我不該依賴任何人，邁克一再開導我，他說你不會永遠待在我身邊，你的世界不是我能隨便闖入的，也許你很快就要回去……我瞭解他的苦心，我也知道他說得對。可是我無法釋懷，我就是不願放開，我不要你離開我身邊，我好怕你會突然不告而別，我真的好害怕。艾薇，你不會回去吧？告訴我，你不會丟下我一個人——」
該如何安慰一個瀕臨心碎的大男孩？該如何撫平他深鎖的雙眉，讓他恢復昔日的自信和勇氣呢？我再也不能假裝蓋瑞的歡喜憂傷與我無關，我再也不想計較無謂的尊嚴門我只知道我不願意看蓋瑞繼續受苦。
我正嘗試我從來沒做過的事，我的手探到蓋瑞後頸的髮根處，拉下他的頭，以我完全不熟悉的方式親吻他。蓋瑞的反應快得讓人滿心憐惜，我幾乎是立刻感受到他僵直緊張的肌肉線條，他的呼吸如狂風沉重而急促，當我吻他的耳垂，甚至發現他微微顫抖，然後我聽見他喉間發出模糊的低吟，跟著我就被他焦灼渴求的激情淹沒。