太過分了！他真的太過分了！蓋瑞-愛德蒙-維爾森是全世界最可惡的男人。
我在屋裡不停走來走去，震驚、錯愕、憤怒……還有更多更多抹減不去的羞恥感，嗅！我恨蓋瑞！他怎麼可以這樣自作主張？我好恨他！我絕對不會原諒他，絕不！
「坐下來吧！艾薇小姐。」邁克-布萊特坐在我的工作室裡惟一的單人沙發椅上，試圖安撫我，「蓋瑞為你所做—切，顯然出自一片誠心——」
「這也算是誠心嗎？」我火冒三丈地打斷他說話，雖然很沒禮貌，可是我顧不了那麼多，「他竟敢利用我的身份證件去調查我財務狀況……我一點也不希罕他這種侵犯人隱私的誠心。」
「他真的很在乎你、很喜歡你，才會費盡苦心為你解決困難。」
「可是我根本不想要任何人幫我解決困難！」我覺得頭痛得快裂開了，「到底要我講幾次你才明白呢？布萊特先生，我從未要求蓋瑞為我做任何事，他真是多管閒事，我不要他替我還清債務，不要他替我付清汽車貸款，還有那間房子——一百五十多平方！他瘋了？我只有一個人，哪裡需要一百五十多平方的大房子？我恨他，你聽見沒有？我恨透了他。」
「艾薇小姐！」
「別喊我艾薇小姐，我叫姜艾薇，不是什麼貴族名嬡，不需要任何花俏的頭銜。」
「好的！你冷靜一點，艾薇，讓我為你解釋一切——」
「不必了！你只要將那串新房子的鑰匙帶走就夠了，還有這一大疊法律文件，不管它們是什麼，請你全部都帶走，我不想看，我也不想聽你解釋，我只求你讓一切恢復原來的樣子。」
邁克一臉為難，眉頭深鎖著，他是蓋瑞的經紀人，金髮碧眼、面色紅潤、體態略為發福，是個和藹可親的中年男士，幾天前我跟他通過電話，他滿口答應幫我處理皮夾的事，不過，他此刻顯然很難給我滿意的交代。「恐怕我的能力有限，艾薇，你該知道，我只是蓋瑞的經紀人，替他安排賽程，接洽廣告活動和各項拜會、訪問事宜，至於其他事，我沒有資格過問。」
我瞪著他看，蓋瑞在星期一下午就搭機離開了，邁克卻仍然留在這兒，如果事情不是他做主處理的，那會是誰？
「我知道你在懷疑什麼，請相信我，真的不關我的事。」邁克的語調極懇切，「蓋瑞要他的財務經理人法蘭克-唐納文親自到這裡來，還有傑森-李曼，蓋瑞的法律顧問之一，他們兩人召集了這兒的幾種專業人士，包括了律師、會計師、房屋中介商、銀行經理和徵信社的人員……總而言之，這群人花了三十六小時，火速處理好所有的事，當然了，一切都依照蓋瑞的指示來進行——」
「蓋瑞的指示？」我簡直無法相信自己的耳朵，「這是我的私事，蓋瑞憑什麼替我做決定呢？他怎麼能瞞著我，讓一群陌生人處理我的問題？太荒謬了！」
「艾薇，為什麼你不肯換個角度來看這件事？星期天晚上，你打電話到飯店給我，我答應幫你解決皮夾的事，你看，我已經親自把它送來給你。現在你不但找回自己的皮夾，還擁有全新的、更自由而且更寬廣的人生，這樣不是很好嗎？」
才怪！我完全感受不到任何自由寬廣的跡象，「謝謝你幫我保管皮夾，我很感激你把它送還給我，可是——」
「我瞭解。」邁克微微一笑，「蓋瑞要我告訴你事情處理後的結果，他說你一定很意外，也許還會埋怨他擅自做主。」
「埋怨他？」我忍不住冷哼一聲，「他實在可惡得令人不敢相信，我怎麼向我爸媽解釋？一夕之間，我們家的債務全都還清了，還莫名其妙多了一間大房子，我怎能平白無故接受蓋瑞的施捨？這可不是一筆小數目——
呃，也許在蓋瑞眼中，這點錢不算什麼，可是我得工作很多很多年才賺得到。」我上前扯住邁克的手臂，低聲下氣地懇求他：「求求你，布萊特先生，你再幫我一次忙吧！把法蘭克和傑森他們兩人找來，無論如何，請他們設法讓一切恢復原狀。」
「恢復原狀？」邁克用一種憐惜的目光看著我，「要你父親的債權人把收回的錢再拿出來？要汽車公司把繳清的貸款重新借給你？要建築公司取消已經生效的買賣契約並退錢？打消念頭吧！艾薇，那是不可能的。即使法蘭克和傑森不搭今天上午十點的班機回紐約，他們也不能讓一切恢復原狀，覆水難收，你應該瞭解的。」
他說的一點也沒錯，覆水難收，無論我怎麼掙扎反抗，事實已經擺在眼前，蓋瑞撒了一大把鈔票替我擺平問題，從今以後，他就是我惟一的債主。我欠他多少錢呢？爸爸以前的債務大約還剩兩百萬，我的汽車貸款是二十五萬左右，再加上那間大廈裡住宅……我至少欠他一千五百萬，天哪！我拿什麼還他？
「不要煩惱了！甜心，蓋瑞為你做這些事，並不想獲得任何回報。」邁克說著，突然打一下自己，「看我這差勁的記性，蓋瑞特別囑咐過，你不喜歡被喚作甜心——」
唉！這個時候，誰有心情管那種無聊的事？「請聽我說，布萊特先生，我——」
「我寧願你喊我邁克，我很想成為你的朋友。」
「謝謝你，邁克。」我真的打心底感激他，「原諒我剛才對你大吼大叫，我不是有意的，這件事又不是你的錯，我……蓋瑞他……唉！我甚至不曉得該怎麼說了。」
「沒關係，我能瞭解，我又沒有怪你。」邁克露出和煦的笑容，「你應該很清楚蓋瑞的個性，他一旦決定做什麼，連上帝也阻止不了。坦白說，原先我還以為你跟他之間有某種秘密協定，但是我錯了！你完全被蒙在鼓裡。」他眼裡透著一絲奇異的讚賞光芒，「蓋瑞的眼光無可挑剔，你的確是很特別的女孩，我終於明白他的用意了。」
「他的用意無非就是想讓我難堪。」我再也沒力氣憤怒了，只剩下自怨自憐，「他成功了！我已經陷入萬劫不復的地獄，想想我欠他的一大筆錢，還有那間房子——」
「你還想不通嗎？！傻女孩！蓋瑞不要你再為錢煩惱，他堅持叫傑森到來，為的就是讓你自由。」邁克顯得有點激動，「艾薇，從現在起，你不欠任何人半毛錢了！那房子是你的，你可以當住家，當工作室，隨你高興怎麼用。傑森代表的是你，完全與蓋瑞無關，在法律上，你就是屋主，懂了嗎？」
「何必自欺欺人呢？」我真的好想哭，眼淚已在眼眶打轉，但我硬是不讓它落下來。「傑森代表我，替我還債和買房子，用的全是蓋瑞的錢。我父親生意失敗欠的債務，我想我再過兩三年就能還清，可是那間五十坪的房子我真的不能要，那超出我的能力範圍太遠了！」我無助又悲傷地看著邁克，再一次懇求他，「拜託你，邁克，請幫我把房屋所有權狀和鑰匙還給蓋瑞，麻煩你轉告他，我會盡快還給他每一分錢，他為我所做的事，我很感動，今生今世我都會感謝他的。」
「很抱歉，艾薇，我不能替你做這件事。」邁克一臉愛莫能助的遺憾，「請你諒解我的處境，蓋瑞鄭重警告過我，如果我無法說服你收下這些文件，他就不要我繼續擔任他的經紀人了！你得幫我保住工作，我家裡還有老婆和三個孩子靠我養活呢！」
天哪！這是什麼世界！我連拒絕的自由都被剝奪了，蓋瑞到底是人還是惡魔？
「你不要這麼絕望，老邁克我給你一個中肯的建議。」邁克輕拍我的手背，安慰和鼓勵兼而有之，「去見見蓋瑞吧！當面跟他把話說清楚。」
談何容易！我怎麼知道上哪兒找他？就算打聽到他的行程，我也無法通過比賽的主辦單位設下的重重防衛，我又不是——慢著！邁克的眼神似乎藏著某種秘密，「你是不是想告訴我，蓋瑞已經安排跟我見面的計劃了？在哪兒？什麼時候？」
邁克讚許地點點頭，「你果然是冰雪聰明的女孩，難怪蓋瑞為你著迷，他向來看重女孩子的頭腦而非外貌，當然你也擁有無可挑剔的美麗。」他微笑著，「艾薇，我很高興能告訴你，五月底，我們在巴黎有約。」
「是嗎？想必能幹的法蘭克和傑森已經為我訂了機票，並且趕辦好法國簽證了。」我氣惱不已，完全控制不住語氣裡的尖酸諷刺。
「噢！這件事是我辦的，簽證手續有點小麻煩，碰巧我認識幾個法國朋友。」邁克笑了幾聲，毫不介意我的態度，「別一直責怪蓋瑞，別貶低你自己，親愛的艾薇，順其自然吧！如果我是你，我不會把金錢壓力打在身上，我會上街逛一逛，買幾件漂亮的新衣服，然後整理好行李，專心等待即將到來的浪漫假期——你知道嗎？春夏之交的巴黎，美得教人流連忘返。」
「可惜你不是我。」我一點都不覺得開心，「我根本不想去巴黎，至少現在不想。」
「難道你不想再見到蓋瑞嗎？」
蓋瑞！那張英俊得令人心疼的臉浮現眼前，那雙深邃多情的褐眸，還有那個永難忘懷的吻……我使勁甩甩頭，逼自己不准再往下想。「我非去見他不可，我必須讓他收回他的房子，而且我要他接受我按月還錢給他。」
「任何理由都算數，你跟他會在巴黎重聚，這才是重點。」邁克笑著站起來，「時間差不多了！我要趕飛機，該是我離開的時候。別忘了我們的約定，艾薇，我會親自到機場接你，我們巴黎再見。」
「謝謝你，邁克，為了我的事，害你在這多耽擱了這麼多天，還到處奔波，真的很不好意思。」我送他到電梯前，一顆心紛亂糾結，幾乎無法思考。
「別客氣了，我非常樂意為你服務，你值得每個人真心相待，記得別再為難你自己。」邁克輕擁住我，拍拍我的肩，並且輕吻一下我的額頭，慈愛得像個好大哥。「快樂起來！艾薇，我相信蓋瑞一定很想看見你燦爛的笑容。」
快樂？我都快被煩惱淹沒了，哪有任何快樂可言？
「哦！對了！我正要去跟蓋瑞會合，你有沒有什麼話要我傳達給他呢？」
「不用——呃！有的。」我想起蓋瑞對我說的最後一句話，臨時改變主意，「請轉告他，我會一直記得他，但永遠不會原諒他。」
電梯門開了，邁克朝我點點頭，臉上雖有一絲不解，卻佈滿了縱容的微笑，「我會轉告他的，你要保重自己，艾薇，再見。」
「你也要保重，再見，邁克。」
電梯門已經關上，邁克離開了……我轉身走回工作室，腳步似乎有千萬斤那麼沉重。
蓋瑞他擁有改變別人命運的力量，我早就預測到了，原本我想離他遠遠的，可是現在……說什麼都太遲了。
——***——
生活真的很像骨牌，一旦碰倒第一塊骨牌，我那保持多年的生活秩序在瞬間完全崩毀，動盪和劇變接踵而至，我竟只能眼睜睜看一切降臨，根本無力挽回。
蓋瑞對我的影響，一如他在球場上的表現，專家使用的字眼是「全面、快速、強而有力、毫不保留」，他確實做到了這些形容詞，即使他本人並不在我身邊。
金錢的力量非常可怕，尤其蓋瑞似乎很懂得怎麼運用它。他不僅清償我所有債務、為我買房子，還指定一家知名的室內設計公司，在嚴格的期限內完成新房子的裝潢，我每天都被那些趕工的設計師盯得死緊。這還不算最壞的情況，蓋瑞為了迫使我遷居，甚至派人上法院取得公證，正式終止這間小套房的租賃契約，房東已經通知我月底非搬走不可，當然新的工作室必得趕在月底以前完工……
這一切的一切，讓我深陷前所未有的痛苦泥淖，當我走投無路地跑去找晴惠訴苦，向她說明整件事的來龍去脈，唉！虧她還是我最要好的朋友，竟然笑倒在床上打滾，眼淚都笑出來，我的苦難被當成本世紀最大的笑話。
「你就不能施捨一絲同情給我嗎？」我抓起晴惠床上的繡花抱枕，用力往她身上砸去。「今天已經五月十九日，我還想不出合理的說法向爸媽解釋還債的經過，連電話都不敢打回家，我媽一定擔心死了，你說怎麼辦？」
「怎麼辦？天氣這麼熱，當然是涼拌囉！」晴惠說完，又是一陣大笑。
「笑夠了沒有？」我真有點惱了，「你知不知道我有多難受？房東拚命催我搬走，還帶人來看房子；室內設計師逼我快去選沙發和床組，旅行社的業務整天纏著要我買海外旅遊意外險……我都快死了！你居然還笑得出來。」
「誰教你瞞著我這個天大的秘密？」晴惠好不容易止住笑，卻又開始數落我，「臭小艾！心口不一，嘴裡說蓋瑞沒什麼了不起，就算摸過他的球拍也得洗了手才能吃飯，背地裡卻偷偷跟他約會。」
「事情不像你想的那樣——」
「哈！事情就是我想的那樣。」晴惠撇一下嘴，「蓋瑞輸了球，告訴記者他不適應這裡的暑熱，很不幸中暑了！連主辦單位的慶功晚宴都無法參加，結果呢？他生龍活虎地把馬子去了！而我身為神秘女主角最親近的朋友，竟然和全海島的球迷一樣被蒙在鼓裡，你說我心裡能平衡嗎？你太不夠意思了。」
「好嘛！我沒告訴你蓋瑞邀我一起吃晚飯，是我的錯，但你也要負一半責任，你一開口就鼓吹我和蓋瑞發展一夜情，我若實話實說，你肯輕易放過我嗎？」
晴惠聽到「一夜情」這三個字，眼睛的光彩馬上增亮了十度，「過去的事我可以不追究，現在你非說實話不可。」她抬一下眉毛，有點噯昧地問：「小艾，蓋瑞的身手不賴吧？有沒有像他打網球一樣高明？」
「什麼身手？」我煩得無心細想她的弦外之音，「他吃飯拿筷子，動作很利落的，可以打八十分了。」
「拜託！誰管他吃飯用筷子還是刀叉？你少裝了！光吃一頓飯就能讓男人失魂落魄嗎？」晴惠斜瞪我一眼，笑得賊頭賊腦，「快招出來，你到底施展什麼樣的媚功？才一夜就勾引得網壇帥哥對你死心塌地。」
噢！我恨不得封住她那張生冷不忌的嘴，「真是活見鬼了，方晴惠，不准你破壞我的名譽，我沒有跟任何男人過夜，尤其是蓋瑞-維爾森，我跟他清白得很。」
「真的沒有？」
「你還信不過我的人格嗎？」
「那就奇了！」晴惠微皺眉，露出困惑不解的表情，「蓋瑞只陪你吃一頓飯，什麼事也沒做，以你的彆扭脾氣，根本也不會給他想入非非的暗示，他幹嗎大費周張討好你呢？沒道理！除非——」
「除非什麼？」我連忙追問，「你認為他正計劃某種不良的企圖嗎？」
晴惠賞給我一個超級大白眼，「你以為你是皇親國戚嗎？你有什麼本錢好使別人覬覦的？蓋瑞只不過愛上你，打算娶你當老婆罷了。」
「別胡說，這種笑話一點也不好笑。」我不耐煩地斥責她，「蓋瑞不可能一見面就愛上我，更不會想娶我，世上根本不存在這麼荒唐無稽的事情。」
「你不必急著否認，事實就擺在眼前，蓋瑞的確對你一見傾心，他捨不得你為錢受苦，所以幫你還債；他不忍心你委屈待在三十幾平方的小狗窩，所以幫你買房子；他想再度見到你迷人的倩影，所以安排你到巴黎與他相會。」晴惠愈說愈起勁，索性閉上眼睛開始幻想，「啊！多浪漫啊！當蓋瑞歷盡千辛萬苦，終於擊敗各方好手，搶下冠軍獎盃，你就坐在觀眾席上。他會興奮地向你展示他的戰利品，因為他只為你一個人奮鬥，他要你以他的成就為榮，你和他四目交接，彼此都激動得閃著淚光……」
「省省吧！方晴惠。」我毫不客氣地刺破她的美麗幻想，「你看太多球賽轉播和小說了，那些太不切實際、太不合情理了，我絕不會做這種事。」
「你說這話是什麼意思？蓋瑞要打法國公開賽，你不到球場幫他加油，你想上哪兒？」
「我一見到他，就要把事情說個一清二楚，將來我會按月還錢給他，當然我也要把房屋所有權狀和鑰匙交給他，然後我就搭機回家，這個過程應該不超過三天，所以我不會到球場去，你明白了嗎？」
晴惠死盯著我的臉，眼神凌厲如刀劍，好像隨時要撲過來痛打我一頓。「你把權狀交給蓋瑞做什麼？叫他當場吃下去嗎？還是你要他帶著權狀走遍全世界？」
「我不管他怎麼做，反正那不是我的房子，我不能要，更不會搬進去住。」
「笑死人！權狀上面印著你的名字，房子主人就是你，你不肯搬到自己的房子裡住，你想住哪兒？」晴惠忽然冷笑一聲，「我懂了！房東催你搬家，你走投無路，一定正在打我們家那間客房的主意。」
我的企圖被她猜中，只得能軟言軟語懇求她：「求求你啦！好心的晴惠，因為時間緊迫，我怕來不及找到新的住處，我的東西能不能暫時借放在你家？等我從巴黎回來，保證會盡快搬走。」
「不行。」晴惠一口回絕。
「為什麼？」我簡直不敢相信，「阿黎有意見嗎？」
「不關阿黎的事，我說不行就是不行。」
「你是怎麼回事？你吃錯藥了？朋友有難都不肯伸出握手，你還講不講道理呀？」
「吃錯藥的人是你，設見過你這種頑固的笨蛋，放著自家華屋美廈不住，非要擠別人家的小客房……走！」晴惠突然跳下床，一把扯住我的手臂，催促著：「快起來，我們去看你的新家，阿黎也一起去。」
「那不是我家，我不去。」我嚴正地拒絕。
「閉嘴，你再囉嗦個沒完，明天我就打電話給報社，把蓋瑞-維爾森愛上海島灰姑娘的事抖出來，順便提供蓋瑞為佳人一擲千金的各種證據……」
「你敢！」
「要是你不肯搬去蓋瑞為你買的房子，我沒有什麼不敢的。」
我完全說不出半句話來，這簡直是世界末日，晴惠竟然幫著蓋瑞來脅迫我。
「唉！聽我說，小艾。」晴惠長歎一聲，伸手摟住我的肩，語氣緩和下來，「你被金錢壓力折磨太久，不知不覺為自己上了一道枷鎖，現在蓋瑞突然幫你解除金錢桎桔，你一時難以適應而方寸大亂，這是很正常的。」她摸摸我的頭，有種寵愛的意味，「乖乖聽話，別再為難你自己了，拋開那些不合時宜的尊嚴和原則吧！看在蓋瑞一番真情摯意，你應該敞開心扉接受他，不管結局會如何，至少也要鼓起勇氣試一試。」
「你說得簡單，這又不是單純的感情問題，只要一想到蓋瑞為我花了那麼多錢，我的心就——」
「就怎樣？突然得了心臟病嗎？」晴惠的耐性顯然已用完，乾脆用力拖我到穿衣鏡前，強迫我照鏡子。「仔細看看你自己，姜艾薇，你只有二十二歲，你年輕貌美、才華過人，笑容更足以顛倒眾生，可是你臉上永遠帶著一絲債務的陰影，如果我是男人，為了你，我會不惜傾家蕩產，只要能換得你展顏一笑。」
老天，蓋瑞就是這麼說的，我仍然記得，他說他願傾盡所有，只求能抹去我眼中無意間流露的憂愁……我發現鏡中的自己愈來愈榜徨無助，一臉混亂迷惘的表情，和身旁亮麗自信的晴惠相比，我根本就像懵懂無知的小女孩。「請告訴我，晴惠，我該如何向爸媽解釋所有的事？」
「當然是實話實說囉！」
「萬一他們不相信，誤會蓋瑞和我——」
「實話本來就沒有人會相信。」晴惠打斷我的話，拉我轉身往廳走，「以目前這種情況，無論你怎麼解釋都是多餘的，講現實一點，你老爸的爛攤子已經被蓋瑞解決了，就算他和你關係非比尋常，買房子給你是為了金屋藏嬌，那又怎樣呢？你不偷不騙不搶，誰能說你犯錯？你爸媽拖累你這麼多年，更沒有立場過問了。」
「方大姐，我已經夠難受了，你非要火上加油不可嗎？」我沒好氣地提出抗議，「連你都認為蓋瑞想金屋藏嬌，我還能指望誰諒解我的處境呢？」
「哎喲！堅強一點吧！我認識的小艾從來不在乎別人的看法，你這麼斤斤計較、婆婆媽媽的，我看你是心裡有鬼。」晴惠露出一抹意味深長的笑，「其實你很喜歡蓋瑞，只是你死不承認。」
「亂講。」
「我有沒有亂講，你自己心裡有數。」晴惠看看阿黎坐在沙發上翻報紙，扯開嗓門告訴他：「阿黎！快去穿件上衣，小艾有了新的工作室，正在裝潢，我們一起去參觀一下。」
「真的？」阿黎丟開報紙，顯得興奮不已，「恭喜你了！小艾，這真是天大的好消息，你早該換一間大一點的工作室，等我一下，我們馬上出發。」
唉！我心裡五味雜陳，根本說不出話來，整個腦袋只想到「大勢已去」四個字。如果時光能夠倒流，一切重新來過，我發誓，我絕對不搭那該死的凱迪拉克豪華禮車，我會乖乖地留在路邊等阿黎和晴惠……
「放心，我不會隨便出賣你的。」晴惠親熱地擁緊我，笑容非常燦爛，「傻小艾，我仍然是你最親愛的好姐妹，只要你肯照我的話做，搬家和出國的瑣事，全包在我身上，不用你費半點心思。可是你得負責照顧好自己的身體，我要你漂漂亮亮、容光煥發地去見蓋瑞，他一定需要你去治好他的相思病，然後你們倆就在巴黎展開一段浪漫惟美的異國戀曲……」
「饒了我吧！」我頹然跌坐在沙發上，無奈得只想歎氣，「我和蓋瑞不可能發生你說的那種感情。」
「誰說不可能？難道你沒察覺蓋瑞對你的情意嗎？不必編謊話來騙我，我很清楚你心裡的掙扎。」晴惠盯著我看，語氣變溫柔了，「小艾，說正經的，蓋瑞幫了你這麼多忙，又處處為你沒想，你真的欠人家一聲謝謝。等你到巴黎見到蓋瑞，千萬要對他好一點，他正參加四大公開賽之一的法國公開賽，很需要你給他精神上的支持鼓勵，聰明如你，應該懂得怎麼拿捏分寸吧？我可不准你忘恩負義。」
「什麼忘恩負義？」阿黎正好從房間出來，聽見最後幾個字，好奇追問：「你們在說什麼？」
「沒事，小艾正在構思新的漫畫故事，跟忘恩負義有關。」晴惠轉變話題，「我們快走吧！看過新房子的裝潢進度，順便到百貨公司逛一下，比比看哪個牌子的旅行箱耐用又實惠。」
「幹嗎買旅行箱？又不出國。」阿黎困惑地問。
「小艾月底要去巴黎玩兩個星期。」
「這沒決定呢！應該不會待那麼久。」我忙撇清。
阿黎驚羨地發出讚歎：「太棒了！小艾，你總算熬出頭，又是新工作室、又是巴黎假期，我早就知道你不會一直生活黯淡，加油哦！事業成功之外，愛情也不能交白卷，我和我的老婆大人都等著你的好消息。」
「我知道了！謝謝你。」我嘴裡道著謝，心裡卻煩躁難安，大勢已去，唉！我已陷入深不可深的流沙中，再也無法脫身了。