「蜜雪兒，你真是我們Sweet裡最閃亮的一顆星，更是不可或缺的台柱。」Sweet的經理喬治涎著笑臉巴結道。
「喬治，今晚的演出費呢？」覺兒半點都不想囉唆的要拿錢走人。
蜜雪兒是她掛名表演的藝名，事實上要不是走投無路，她也不想下海在另類色情藝術上奉獻。
覺兒的不賣帳，讓喬治收起一臉討好的皮面，訕訕然的由西裝外套上掏出一個信封。「喏！」
覺兒接下他遞來的薪資袋，拈一下厚度，質疑的打開封口。
「咦？怎麼這麼少？」她一看數目不對，連忙抗議。
喬治笑得貪婪的道：「蜜雪兒，在我們這裡一直都采三七分帳，這個規矩你是懂的，可是呢……瓊莉她有時高興就來，有時耍大牌就罷工，上回還先預支五次表演的費用，她是你的保證人，所以這次開始就從你的費用中扣，直到瓊莉的錢還完為止。」他狀似優閒的言明理由。
這根本是硬要她幫忙還錢嘛！覺兒蹙眉。
瓊莉和她是室友的關係，是一名離過婚的黑人婦女，有一個吸毒又不事生產的前夫，不時跟她伸手要錢，還有兩個就學的兒子，除了做脫衣舞姬，又兼賣春賺取生活費，自用都不夠了，還能指望她還錢？
喬治這老賊！他咬定自己對朋友的心軟，才願意借錢給瓊莉，並以此理由來牽制她。
「算了，我知道了！喬治，下次要扣錢時，記得先通知我一聲。」覺兒自認倒霉的接受這個不合理的解釋。
看樣子要賺多餘的錢，請徵信社調查爹地的死因，恐怕是件困難的事，她黯然的忖度。
「蜜雪兒，你不用這麼落寞的樣子，事實上你要賺錢比瓊莉容易得多，你有沒有興趣聽聽看？」喬治兩手摩擦掌心，一副很有得商量的模樣。
「你不用說，說了我也不會答應。」覺兒想也不想的拒絕。
「聽聽又沒有損失。」
「不必，喬治，我要換衣服，麻煩你出去。」覺兒下逐客令。
「蜜雪兒，你是聰明的，我會一直等你回心轉意。」喬治拋下這句話後，悻悻然地走出化妝室。
呸！不安好心眼的傢伙，小心生兒子沒屁眼！想要叫我當妓女去接客，你再從中牟利。覺兒對著他的背影猛做鬼臉。
誰不知這個喬治是有名的吸血掮客、無恥的拉皮條者！瓊莉就曾告誡過她。
她雖為生活而折腰，但起碼還有一點尊嚴，就算要賣春，她也要有選擇思客的權利。
終究做那件事還得不厭惡對方才能進行下去，否則光想即雞皮疙瘩起來，何況還得東摸摸西捏捏的成事，那豈不一路噁心到底？
片刻後，覺兒卸妝完畢，動作熟練地穿戴整齊；一頂鴨舌帽、一件洗得發黃的舊牛仔褲、白色的T恤，完成她商覺兒獨一無二的便裝。
誰能瞧出眼前清純如百合的她是冶艷的紅玫瑰？總有些無聊好色的酒客，專門在她表演完後盯梢她，大剌剌的要買她一夜春宵，於是她就想出這個法子。
OK，覺兒滿意的再三審視，爾後悄悄地自後門開溜。
☆ ☆ ☆
「先生，這裡禁止進入。」酒場保鏢盡責的阻擋要闖入的客人，用狠煞的表情道。
南宮司淡然的睨著這位虎背熊腰、滿臉橫肉的保鏢。這種兇惡的面孔確實能成功的阻撓其他的尋芳客，但是卻擋不住他的決心。
「我要找你們的經理。」南宮司一臉尊貴模樣。
「我們經理不在。」見多了這類找碴的客人，保鏢應付得游刃有餘。
「那看了這個以後，他應該在了吧！」南宮司自西裝口袋取出一疊現鈔，隨意地在這個態度強硬的傢伙面前晃晃。
嘩！少說也有一萬美金吧！保鏢立即和顏悅色的問：「你有什麼事？我可以幫你轉達。」
南宮司神態自若的道：「我要節目末尾在台上出現的那個舞姬。」
「抱歉，她是非賣品。」保鏢老實的回答。
「是嗎？你能代替她回答YES或NO嗎？」南宮司就不信在這個場合上班的女郎，會高尚到什麼程度？不就是錢的問題！
「這……」鮮少看過出手這麼大方的客人，壯漢一時語塞，連他自己也不清楚蜜雪兒到底接不接這樣的闊佬？
「我幫你去問蜜雪兒好了！」保鏢動搖原先的看法，轉身進去傳達。
「你不愧是談判高手，那麼快就搞定。」方莫羈猛然從旁插話，剛才的情形他都看得一清二楚。
對這樣的恭維，南宮司漾起薄唇一笑，他桌爾不群的自信溢於言表，無怪乎能說動保鏢乖乖地替他辦事。
忽爾，南宮司銳利地捕捉到一抹身影，下一秒，他便邁步跑開，徒讓方莫羈一臉莫名的杵立原地。
「司，你搞什麼？我——喂……」一語未畢，方莫羈在後頭猛喊，可是南宮司已經不見了！怪怪，阿司在追趕什麼？還是他蓄意將他一軍，來個惡意玩笑？
「真是丟我們男人的臉，來這招臨陣退縮！」方莫羈喋喋不休的吐著悶氣，他可是標準有色無膽的人，教他留下來隨便找個女人陪宿，這檔子事他可做不來。
女人，要嘛……就得是高檔貨，他的那些床伴可是上上之選，看來他就忍耐著等回自己的地盤再解決生理需求吧！
真不懂司為什麼這麼失常？一下子眼睛發直的奔闖後台，一下子毫無預警的先溜一步，方莫羈離開Sweet時，還納悶著摯友不夠意思的行徑。
☆ ☆ ☆
南宮司一踏出門外，眼眸緊緊搜尋著那抹人影，那是牽引著他奪門而出的原凶。
他為何會篤定她就是他要找的人？這可要歸功於他過目不忘的記憶力，尤其是他第一眼看上的女人，他有極端的敏銳度，通常是絕不會搞錯的。
所以當他瞥見一個由後台一角偷偷離去的背影，其體型、身高完全符合那位跳舞的女巫時，他就不夠義氣的丟下方莫羈，獨自跟隨那神秘的紅玫瑰。
呵！想他這麼狂熱的執著於她，這簡直是破天荒的頭一遭！
自小接受貴族式教育的他，總是自豪於本身情感控制得宜，故在他明瞭失去芳蹤的時候，他放棄了這種盲目的追逐。
南宮司走回對街停放跑車的地方，平日有司機載送的他，因方莫羈的來訪，他放司機一天假，準備兩人輕鬆地游晃，這會兒方莫羈被他放鴿子，准氣得哇哇大叫，他一想到那種景象，不禁莞爾。
倏地，他耳聞前方傳來一陣爭吵聲，似乎是一男一女在吵架。
他向來不是那種雞婆的人，所以根本不以為意的掏出鑰匙，可是就在他拉開車門、滑進駕駛座、發動引擎時，一件事發生了——
另一邊車門不期然的被人打開，尾隨上來一個女人，她的神色慌張，一開口就用命令的語氣下指示。
「快開車。」
覺兒催促著這個陌生人，在如此緊急的時刻，她只好隨便上車，誰教她剛才一出門就被一個酒店的客人纏上了，更慘的是對方是名孔武有力的黑人！
想來心有餘悸，那名黑鬼意圖拉扯她到暗處強暴，在她大喊呼救的同時，沒有一個人願意伸出援手，她只好自我保命地抬腿狠踢對方的命根子，把握住鬆脫的時機，她腳底抹油逃之夭夭。
「你是誰？」南宮司見這女人一直往後頭張望，不明所以的他，實在不想招惹任何麻煩，在紐約什麼事都可能發生，好管閒事的人大都是見不到明天的太陽。
「等會兒再讓你問個夠，後頭有人追我，要是讓他追上了，我可不能擔保你不會遭殃。」覺兒十分小人的拖他下水，在爹地死後的數月，她已經學會利用他人來保護自己。
南宮司本身雖有高段的武術資格，但在槍枝氾濫的美國，武力總敵不過槍桿子快，他一聽對方這麼說，自然不會笨得去冒喪命的危機。
黑色積架跑車咻的一聲飆向老遠，把車後一個滿口髒話、氣得暴跳如雷的黑人甩掉。
真的只差一點點，覺兒就要被那壞蛋捉到了！她不禁要高唱哈利路亞，感謝天主或是任何神祇的存在。
看來在Sweet當脫衣舞姬也不是長久之計！這回逃過了一劫，下次不知還有沒有這樣的運氣，她可是得再打算打算。
「現在你可以跟我講你是誰了吧！」南宮司用老大不高興的語氣詢問。
哎呀，這個人的聲音好冷啊！低沉渾厚的聲調聽起來雖然不惡，可是沒有一絲溫度的冷峻氣勢，覺兒可以感覺得出來。
「我的名字叫商覺兒，剛才被一個混蛋糾纏住，謝謝你救了我。」沿途街道上打烊的商店及路燈晦暗不明，因此他們看不清楚彼此的容貌，僅能隱約看得見輪廓。
「我沒有要救你的意思，事實上你並沒有給我選擇的機會。」南宮司用冷冽如冰的語氣開口。
這個人怎麼這樣壞？他那句話擺明怪她不請自來！真是沒有人情味的人，她敢打賭他八成也是那群見死不救的人之一。覺兒暗暗咒罵他。
「不管怎樣，我是一個有教養的淑女，對於一些沒有同情心的人，我還是會維持一下基本的風度。」覺兒火爆味十足的話語脫口而出。
南宮司對她的不善語氣，回以冷然地挑眉。「你的意思是我沒有同情心。俊蹦瞎司的藍眸直視前方路況，手仍握著方向盤，慵懶的發問。
「喔！我可沒有指名道姓，不過閣下你若認為是的話，那就是了！」覺兒乾脆的承認她話中有話。
這個女人真是愚笨！難道她搞不清楚現在她還在他的車上，激怒他不僅沒有好處，更有危險之虞；只是南宮司對這種沒頭腦的女人根本一點興趣也沒有。
「既然你說我沒有同情心，那說個地方好放你下來。」他巴不得能趕快甩開她。
「喂！你生氣了？我沒有惡意的，誰教你說話都帶刺？太不坦率了。」在車上仍戴著鴨舌帽的她，俏皮的吐吐舌頭道。
她的脾氣向來直來直往，只要一惹到她，她會不管三七二十一的反擊回去，要做個溫順的淑女，對她而言簡直有如天方夜譚。
「對了！我還不知道你的名字。」覺兒突然想到什麼般大喊。
「南宮司。」他一問一答。
「南宮司這個姓很少見喔！你一定不是美國人，準是移民來的。我猜你可能有亞洲人的血統，難怪我覺得與你很投緣，一點都不怕生。」
他沒有搭理她，會隨便對陌生人熱絡的人，不是太過單純就是太過熱情，他兩者都不是。在商業談判上，他較常使出的面孔是嚴謹冷淡、行事果決明快、知人善任，至於廣結善緣，一向不在他的生活範圍裡。
「你不說話就是肯定的喔！好高興，我也是耶！我父母由台灣來這裡安頓下來，我算是第二代亞裔子女……」覺兒滔滔不絕的講述她的來歷、年紀、家庭背景，只除了她現在的職業保留不說，以免他有第一印象的偏見。
南宮司真恨不得這個聒噪的女人能夠Shutup！她的嗓音和悅柔美，但他無意聽她祖宗八代的事，因為這完全和他一點關係也沒有！
「喂……南宮司，你一定覺得我很吵，你要體諒我很久沒跟人吐露心事，都快憋死了！」悶葫蘆的他，一聲不吭的不做任何回答，留下覺兒自問自答般的講話。
算她有自知之明，可見還不是無藥可救。南宮司作下結論。
「現在能不能請你明確的說出一個下車的地點？」
「喔！只顧著說話，麻煩你到WestHarlem的一百三十五街，啊！就是下一個街口。」
覺兒口裡忙著指示，不過臉上卻浮現一抹安心的神情，她今天總算遇到好人啦！在短短的時間裡，她摸清南宮司這個人雖不多話，可還算是不錯的正人君子。有些人讓人搭便車，就會想法子去搭訕女方，甚至提出很明顯的性暗示，比較起來，他實在是個值得信任的異性。
「到了！我就住在這巷子裡。」覺兒首先喊道。
南宮司依言，將車子放緩停靠。
就在覺兒打開車門、一腳預備要跨出去時，才猛然想起沒道謝，於是她整個身子又縮回原位。
「南宮司，很榮幸今晚能認識你，謝謝你不小心救了我，而且還載我一程。」覺兒心無城府的道，並且誠摯地伸出一手，同時把鴨舌帽摘下來，讓一頭如黑金般的閃亮柔髮流洩下來。
由於車子停在一處街燈的底下，從南宮司的方向可以完全把她看個清楚，他自駕駛座傾身向旁，伸出一手回應她友善的舉止。
等他握住她柔若無骨的纖手，順道支起頭來對視，他……一時迷眩了！
她有一雙發亮的美眸、典雅有型的臉蛋、長而捲翹的睫毛、小巧精緻的鼻子、線條優美的唇形、簡直美得不可方物，像是墜落凡間的精靈。
在南宮司還沒回過神之時，覺兒輕握住他的大手，又迅速的放開，然後動作靈巧的消失於他的視線之外。
南宮司朝她離去的身影發愣，隨後清醒過來。
他是怎麼了？又不是沒見過美女？這樣反常的他，說起來真令人發噱。
以後應該沒有再見面的機會，就忘了她吧！他自嘲地想。
南宮司困惑的搖搖頭，重新啟動汽車引擎，把這件意外插曲拋擲腦後。