拖著身心俱疲的身子，法柔一步步踏上返家之路。
同樣的夕陽照著住宅區裡整潔寧靜的道路，法柔抬頭看。
看天空，又確認著四周的一切，這街道、樹木、房屋，甚至空氣裡一秭無法形容的薰暖味道，是的，她回來了。
自澳洲搭上被劫班機那日算起，已經過了整整一個多月，這條回家的路走得夠長了，一個多月裡，她如同活過另一個完全不同的人生，她終於回到家，卻已是恍——如——隔——世。
這麼熟悉又這麼陌生，徘徊現實與醒不過來的幻覺之間，法柔其實對自己完全沒有把握。
來到自家的灰藍色房子前面，法柔怔怔站在那裡，怯步的遲疑裡帶著太沉重的愧疚與必須重新面對未來的恐懼。
最後是到門口來拿晚報的可柔發現她——「法柔？……」瞪大眼睛，可柔還不敢相信自己親眼所見。
真的是法柔嗎？真的是失蹤整整一個多月都沒消息的妹妹法柔嗎？
法柔卻只是如雕像般木然地看著她，沒有每個人預期中激動興奮的情緒，花了好幾秒的時間才喊出一聲：「姐……」
手裡拿著的報紙掉落下來，可柔馬上跑進屋裡。
「爸！媽！」她拉高嗓門大喊，「法柔，是法柔回來了！爸！媽！……」
這一晚，柏家上下沉浸在小女兒法柔歷劫歸來的喜悅裡，尤其法柔是在這麼一個毫血徵兆的情況下，自己隻身一人回到家，家人們不免殷殷詢問這一路的來龍去脈，法柔竟一直不開口，人是回來了，一顆心卻不知遺落在哪裡。目光空洞，神容蕭索，敏感的可柔發現妹妹情形不太對勁，連忙示意父母親別再多問。
「法柔剛回來，一定累壞了；」她用了一個再好不過的理由，「讓她好好休息吧！我陪她回房去。」
可柔很想留下陪他，但轉念想想，法柔目前最需要的是安靜，睡過一夜，心情平復之後，再談什麼也都不遲。
「你不要多想，現在你回家了，把那些可怕的事都忘了吧！再沒有人能夠傷害你了。」她柔聲安慰妹妹。
可柔說完又摟了法柔一下，帶上們走出去，給她一個人靜靜心的空間。
就在可柔離去之後，躺在床上的法柔轉過身，望著窗外的月光，一滴淚無聲地滑落在枕上。
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半個月過去，法柔絲毫不見恢復跡象，不哭不笑不說話，成天只光望著窗外，完全將自己封閉起來。
沒有人知道，在哥倫比亞究竟發生什麼事，看法柔恍惚渙然的模樣，沒人敢再問，怕觸碰到她的隱痛，其實就算同也問不出個所以然，法柔根本不理人，她是徹底地脫離現實，沒有人知道究竟為了什麼！
親朋好友開始紛紛議論，法柔是否受到太大刺激，造成精神失常？
傳言也進了可柔男友的耳朵裡，同是自台灣移民的駱群，自然聽過比別人更多有關法柔和時琳的耳語，本來他不愛管別人閒事——即使這個「別人」是自己女朋友的親妹妹同樣，但自從法柔回來後，可柔為了照顧妹妹幾乎冷落了他，駱群不免不快，尤其美好的一個假日，不但原本打算找可柔去看球賽的計劃落空，還為了買兩本給法柔的中文小說，陪可柔到一家中文書店去找，走得他腿都要斷了，好不容易買到書，以為終於可以和女友訴訴衷曲，有番耳鬢廝磨的親熱，誰知可柔又急著趕回家，他不禁怨言連連：「幹嘛啊！你妹妹又不是三歲小孩，要你這樣二十四小時盯著她，我是你男朋友，怎麼就沒見你對我這麼慇勤關心過？」
可柔大起反感， 「我妹妹的情形你又不是不知道？不要無理取鬧好不好？」
一言不和的兩人，一路上不再說話，送可柔回到家門口，駱群一眼看見站在二樓窗前的法柔，悻悻地說：「我看你妹妹是有點問題，不會是真的……瘋了吧！」
「少胡說八道！」可柔瞪了他一眼，怒氣沖沖地下車後，便頭也不回地走進屋裡。
駱群莫可奈何地搖搖頭，將車子開走，離去則仍然忍不住掃了站在窗前動也不動的法柔一眼。可柔才進家們，就聽到父母親滿面凝重地商量著，是否要送法柔進精神療養院的必要，母親招手將她喚了過去，他們想聽聽可柔的意見。
柏家夫婦對於親友間的耳語原不甚在意，認為小女兒的心理創傷總會在家人的陪伴照顧下逐漸平復，尤其可柔還搬到法柔房裡與她同住，以便隨時照應，但日子一久。法柔仍不見起色，復學日期一延再延，她的父母親實在不得已，才開始討論起是否有送法柔進療養院的必要。
「法柔很正常！她根本不需要去那種地方！」可柔卻對這個打算大加反對，她不認為療養院會適合妹妹，「法柔只是需要有點時間來調適你們是冒然行事，逼著她去做精神治療，說不定還會嚇壞她的！」
兩夫婦都覺得可柔的話不無道理，但總也不能什麼都不做，眼睜睜地看法柔繼續消沉下去，柏母深深歎口氣，不禁感到法柔失蹤期間，他們所面臨那種束手無策的無力感又回。
來重重壓在她身為人母的肩上。
「怎麼辦才好？法柔難道好不了了嗎？」
「不是好不了；」可柔趕緊糾正母親的說法，「只是需要時間。」
「我看，法柔心裡的結乃是因時琳的死所造成的；」重重考慮後，柏家男主人提出另一個建議，「解鈴還需繫鈴人，不如我們約時琳的父母一起吃頓飯，至少他們的態度能化解一些法柔心理的障礙。」
「不好不好；」可柔仍持反對意見，「時琳的媽媽我見過。是個蠻神經質的人，若她再說什麼重話，法柔還能受得了嗎？」
「不會的，」柏父不以為然，「宋先生跟我提過好幾次，想見見法柔，我們總不能老是拒絕人家吧，宋太太也不是不知輕重的人，會有激烈的反應，純是因為喪女之痛，再說，法柔受不了人家的話也得受！」
說到這裡，柏父的口氣重了，卻也接著深深一歎：「畢竟我們法柔是保住一條命回來的。」
聽到最後一句，可柔不再說話，她承認父親的見解確實兼顧到人情，也不失為一個可以幫助法柔的好方法。
不說話就是同意了，柏母於是很高興地定下時間：「就明晚吧！我現在就去打電話。」
可柔上樓回到法柔的房裡，馬上拿出她好不容易才買到給妹妹的「意外驚喜」。
「看我今天買了什麼回來給你？」她獻寶似地捧出兩本書，「答案揭曉——高陽的歷史小說！你不是最愛看他的小說嗎？我和駱群走了好幾家中文書店才買到的呢！你可得省著點，慢慢看。」
將兩本厚厚的小說塞到法柔手裡，可柔自顧著去換衣服，嘴巴則沒閒下來地講著許多瑣碎的事情，最後才假裝不經意地提起她和父母親經過一番討論後的決定：「對了！明天我們和宋伯伯、宋伯母一起吃飯，你要不要——」
可柔話沒說完，就聽到法柔手裡小說掉下來的聲響，不想被可柔看見自己臉上的表情，她很快抓起被子蓋住頭，將自己埋起來。
不過埋在被子裡的法柔，仍然可以聽見可柔沉默許久之後，才說出口的話。
「如果你還沒準備好要見他們的話，告訴我，不要勉強自己……」
其實法柔早已想過千萬遍，無論如何必須見時琳的家人一面，她以為自己已有接受任何責難的心理準備，但她現在才發現，自己其實害怕地要命，尤其，她又是那麼無法自拔地愛上了殺死時琳的兇手……
但她卻說不出拒絕的話，總得面對現實，總得為自己付出的感情挺身負責。
隔天晚上，時琳的父母應邀至柏家作客，時琳的父親一見到法柔。先是打量著她，彷彿可以藉著她尋回時琳生前的印象，那種既辛酸又無奈，百味雜陳的滋味翻倒在心頭，以致於他有一下子不曉得如何開口的反應，但他畢竟看得比較開。想想人各有命，也就能夠釋懷，也欣見法柔死裡逃生的歸來。
「為難你了；」他拍拍法柔的肩，「受了不少驚嚇吧！
回來就好，回來就好，可惜時琳……不過這也許就是她的命，不能怪任何人，更不是你的錯，知道嗎？法柔，不要怪你自己。「
「宋先生，謝謝你。」法柔的母親聽了這些話，眼眶泛紅，畢竟時琳父親的這番話可以減輕自己女兒，包括身為母親的她，心上千斤重的沉沉負擔。
和先生的態度完全相反，宋太太則是不發一言地，一直以怨懟的目光看著法柔。
接到獨生女噩耗以來，她幾乎處於精神崩潰的邊緣，她不能接受現實，不相信花樣年華的愛女會慘遭這種橫禍，左思右想，她找不出為何老天要這樣對待時琳的原因，百般的自我精神虐待下，使得原本就有神經質性格的她，變得更加偏激，她必須找出罪魁禍芎，而當法柔回答不出當時機上情形與時琳何以會成為被槍殺的對象時，她理所當然增使遷怒，甚至怪罪到活著回來的女兒同學頭上。
「你說！為什麼不敢說？告訴我們時琳到底是怎麼死的？機上幾百個人為什麼偏偏選中我們時琳？你說蚜！"法柔面對她的咄咄逼問幾乎嚇傻、嚇呆了，拚命要秋喉嚨裡喊出話來，卻一個字也說不出來。
「好了好了，你這是幹什麼？」宋父氣急敗壞地阻止妻子，「你以為時琳走了只有你一個人痛苦？法柔不是嗎？她到現在都還不能恢復，你就不要強人所難逼她去回憶，這對大家都沒有好處！」
「我就是要她說！她若能問心無愧為什麼不敢說？兩個人明明在一起的，為什麼偏偏是時琳被槍殺？而她卻能夠活著回來？」宋母歇斯底里的情緒愈加激動，聲音又尖又高，「我要她給我一個道理！為什麼死的偏偏是時琳？我可憐的女兒！
時琳的母親說的一點也沒錯啊！憑什麼只有她活著回來？明明是兩個人在一起的……
法柔嘴唇轉為蒼白，身上也不住地顫抖，她沒有辦法理直氣壯，沒有辦法問心無愧，更受不住時琳母親字字含淚的指責，她終於起身自座位衝出去——
時琳為什麼求一死？她到現在也不明白啊！她拚命拉住意志堅決的時琳，卻來不及了，來不及挽回她，來不及問清楚，什麼都來不及……
可柔匆匆追出來，發現法柔跪倒在門前的草坪上。
「法柔？」她走過去，想拿下法柔捂著臉的雙手，法柔卻反倒緊緊握住她的手，清清楚楚地開口：「我要見時琳！她葬在那裡？帶我去見她，我要問清楚，我一定要問清楚……
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駕駛座上的駱群一面無聊地打起哈欠，一面看著表：「都十五分鐘了，你妹怎麼還不出來？跟個死人有什麼好說的。能講那麼久？」
可柔不想與他再起衝突，只冷冷地告誡他， 「你至少尊重一下死者行不行？話非得說得這麼難聽嗎？」
駱群一向只以自我為中心，絕少顧慮到別人感受的自私個性，做為他女朋友的可柔，不能不算是司空見慣，習以為常，長久以來，願意為愛來包容甚至忍耐的可柔，愈來愈覺得無法再忍受下去，駱群對她是不錯，但隨著當初吸引雙方的熱戀在平淡生活中逐漸冷卻，現在暴露出許多問題，尤其這次法柔出事，駱群漠不關心，甚至落井下石的態度，可柔在寒心之外，更認清他的本性，心中已隱隱浮現分手的念頭。
「我還是去看一下好了。」不想和駱群處在車中小小的空間，可柔順理成章地找了個理由走出車外。
正要走進墓園門口，可柔發現一個年輕男性的身影，她覺得眼熟，卻一時想不出他的身份。
一個人站在碧草如菌卻清冷冷的墓園裡，法柔面對著好友的十字架，更加感到無常人世裡，人事變化的莫測難料。
她清清楚楚記得時琳上機後，帶著開玩笑的神情說不想回來，最好能莫名其妙墜海，要不然讓恐怖份子來劫機……
時琳的一語成懺，將她們兩人的人生徹底地改變，她自己香消玉殞，而法柔遇到豪瑟，陷入不能自拔的愛恨糾纏裡。法柔細細回想起來，只知道時琳其實根本不想回家了，寧願墜海、被劫機，寧願挺身替代別人，把自己和肚裡的寶寶送上不歸路，究竟是什麼樣的巨大悲傷在折磨著她，讓她心死，人也不想活了，為什麼？
想不透的法柔覺得自己好無辜，為什麼就只剩她留在原處，時琳和豪瑟都用死來懲罰她，讓她比他們更難受、更痛苦，她真的好累好累……
「你媽說，明明兩人是在一起的，為什麼死的人會是你？她一直問一直問，可是我也不知道，我也回答不出來呀！……時琳，你告訴我，你要是真的地下有知就告訴我，不要讓我一輩子也想不明白……」
「辛西亞！」背後傳來一個聲音。法柔回過頭，見到的是時琳到死都記掛著的人。
「賽門？……」
「真巧，你也來看潘妮。」賽門的深深笑意，第一次讓她感到不安。
「能再見到你，真是太好了。」他說，眼裡似乎看不見矗立在那裡，曾經是他女友——時琳的十字架。
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無論如何，可柔和柏家夫婦總算能夠鬆一口氣，雖然經過一番波折，但是法柔的生活終於逐漸回到軌道，她開始回學校上課，彷彿嬰兒般，重新學習如何與周圍的同學、親友相處，融人這個她原已在裡頭生活了十幾年的世界，雖然她的鬱鬱寡歡，少言沉默，成了她改變不了的負面性格，但比起她剛回來時的表現，已經讓柏家人感到十分欣慰。
法柔的順利復學，說起來有一個人是功不可沒的，自從那天在墓園與法柔重逢後，賽門就一直十分熱心地為幫助法柔早日重回學校而奔走；他準備許多筆記讓她回到錯過的部分，他一次次與教務處周旋，避免她因出席時數不足所造成的麻煩；他也主動將她的名字填入他們的作業報告小組名單，讓她不至於中途找不到小組加入，他安排好一切，使她得已繼續她的大三課程，表面上看起來，法柔似乎完全恢復了，但只有她自己知道，心上一直是空落落的，這件事還沒有了，她根本也回不到過去了。
而雷茨寄至柏林的一封問候，更讓法柔認清這個事實，她必須有所行動，她必須做點什麼，要不然這種空虛會把她整個人侵蝕吞噬掉的！
有一個聲音在呼喚她，她聽到了，心底有一股什麼在隱隱躁動著，呼喚她到該去的地方……
走進父親的書房，法柔來到電腦桌前，她打算發封E—MAIl回覆雷茨的來信，至少讓他知道她過得很好；至少不要讓當初墊息救她回來的雷茨再將她的事掛念在心上。
即使，過得一點都不好；即使，她和雷茨誰也都忘不掉麥德林的一切，和死在麥德林的豪瑟……
要說謊真難，尤其是對著曾共患難過的雷茨說謊，他明明知道她和豪瑟之間的事，她又怎能在字裡行間泰然自若地茬爪：她過得很好，麥德林的一切在她而言只成一場不值一提的惡夢……
她的E—MAIL只寫了開頭，就再也繼續不下去，抱起膝蓋，她的目光落在書房的窗口，一池的雨花石靜靜躺在玻璃缸裡，她飛奔前去，捧起那些潤澤珠紅的雨花石，再也不能平靜。
這一夜，原已搬回自己房裡的可柔來敲妹妹的房門。
「今晚，我們一起睡，好不好？」
「嗯。」法柔挪了個位置，讓姐姐在她身旁睡下。
關上燈，兩個人都睜大眼睛看著天花板，其實都沒有睡意。
可柔看到那封寄自德國的信，信封上的署名雷茨霍夫不是陌生的名字，他和妹妹共陷險境，一定是他的信勾起法柔許多不堪回首的記憶，看到她一整天心神不寧的模樣，可柔知道她又掉人那逃不開的記憶漩渦裡了，是到該好好談談的時候，畢竟誰也不忍心見到法柔這樣地折磨自己。 『她正躊躇著該怎麼開口，法柔倒是先說話了。
「姐，記得嗎？你告訴過我，一生中遇到的第一個人，一定會為我留下特別美的回憶……」
可柔笑了，年少輕狂時的自己所說過的話，現在由妹妹那裡聽來，真是百般滋味，她沒有忘記自己說過的話，可是現實中所遇到的異***往，總是不盡人意，哪個女孩不想被人呵護著捧在手心裡？也許她天性的獨立剛強使然，與身邊的男友總難長久，駱群算是目前為止交往最久的一個了，但最後仍然走到三言兩語就起口角的境地，她又是情何以堪？
「我當然記得了，那種懵懂無知的感情，現在想起來，總覺得未嘗不是一種幸福。」
法柔不作聲了，陷入自己的思潮翻湧。
心裡一直在鼓動著的訊息，她知道是什麼了，雨花石為她指引，是南京在呼喊她……
希望有一天，可以和你一起去南京；也許，相約在那裡見面。我們可以有一個全新的相遇，一切，都重頭來過……
她自己這麼跟豪瑟說的，在南京，還有一個承諾在等著她去兌現；即使是一個永遠也等不到對方的約會。
「法柔，我知道，你一定是遇到令你痛不欲生的事情，要不然你不會到現在都還愁眉不展，擺脫不掉，可是你不要忘記，你還有家人，無論如何，我們都會支持你，幫你度過難關的……」
可柔的這番話，讓法柔羞慚極了，曾經，她可以連這個家都不要，一心一意只想跟著豪瑟到天涯海角，拋棄掉一切，她什麼都可以不在乎，如今她負著最重的傷回來、這個原本她打算要拋棄掉的家，仍然給予她世上最珍貴的溫暖，法柔知道自己唯一能回報的，只有努力讓自己重回舊日的軌道，那是唯一足以令她家人感到欣慰安心的表現，可是她卻無論如何也做不到，過去的法柔和時琳的隕落、一起消失了。現在的法柔拖沓在豪瑟遺下的情意裡，她終究會辜負家人們的親情，也許會將自己永遠放逐在時空的空白裡，行屍走肉地存活著，她永遠失去掌控自己命運的權利，對於家人更是什麼也回報不了了……
「姐……」撲進可柔懷裡，法柔縱容自己失聲痛哭，畢竟她壓抑得太久也太辛苦了。
可柔已可以猜到大概，妹妹的抑鬱不安，除了時琳外，還有更壁要的一環，她遇到一個人，一段令她錐心刺痛的戀情。
可柔不能否認自己沒有好奇關心，一個可以讓妹妹幾乎喪失求生意念的男子，他———會是個什麼樣的人？
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窗外下起雨了，這連綿的雨啊！會不會是要告知什麼？
「辛西亞，辛西亞！」賽門推了推法柔，將她一直停留在窗外大雨的視線和思緒拉回來。
法柔茫然地看看四周，客廳的沙發上堆著一本本電腦類專書，桌上則擺著沒吃完的披薩，可樂和零亂的杯盤，她定下神，這才想起自己是參加小組的討論來到賽門家，可是現在除了賽門和她以外，其他組員都不見蹤影。
法柔有些意外地，「怎麼了？大家都到哪裡去了？」
賽門拿手上妁一疊報告輕打她一下，「在你胡思亂想時人就都走光啦，你到底有沒有聽我在問你什麼？」
他的表情萬分無奈。
「對不起，」法柔終於想起來自己是負責翻找資料的，「你再說一次，我馬上查。」
「我是問你，擬其系統的三個形式，除了海灣飛行員外，還有什麼？」
「第二種是攝影機追蹤使用者的模擬圖像，和什麼呢？……在這裡，模擬世界中的景物互動……」法柔連忙照書中內容逐字念出來，賽門卻突然握住她的手。
「怎麼了？」法柔頓時感到氣氛一變。
賽門沒有回答，只是看著她，棕色眼睛裡躍動著亟欲傳達的訊息。
「第三種，第三種是——」她有些心慌地翻著書，想趕快找出答案好度過這令人難受的沉默，「第三種是運用三度空間模型。例如——」她再度被打斷，這次是賽門出其不意的一個吻。
法柔慌忙推開他，用手背抹著被他吻過的嘴唇。
「放輕鬆點，辛西亞，這不過是個吻。」
「我要回去了！」法柔抓了自己的背包就要走，賽門卻快她一步地攔住。
「這次別想逃走；」賽門逼近她，「我們得把話說清楚！」
「我們哪有什麼好說的？我要走了——」
「你不能總是逃避我！」賽門的大吼嚇了她一跳，「你明明知道我的心意，卻又老是裝著若無其事的樣子，你到底是什麼意思？」
「心意？什麼心意？」法柔驀地醒悟，驚愕不止，「別胡說，賽門，你不可以……潘妮她——」
「別再提潘妮！她已經死了！」賽門的臉上是對這個話題再也忍元可忍的表情，「你為什麼不想想我？想想我！我才是個活著的人！」
他用力地搖晃著她，想把一直以來總是失魂落魄的她給徹底搖醒。
「可是潘妮，潘妮死的時候還懷著你的孩子！你怎能如此無動於衷？」
「我知道！」他的聲音充滿不耐和厭煩，「你用不著提醒我。」
「你以為你不提就可以推卸責任嗎？一定是你跟潘妮說了什麼，要不然她不會這樣輕生的！」
賽門竟笑了，臉上卻是揚著意味深長的詭譎神采，「你想知道嗎？」他挑了挑眉。
法柔突然感到不寒而慄，卻不能不聽下去。「她回洛杉磯的前一晚，從墨爾本打電話給我，告訴我她懷孕的事，我說我不要這個孩子，還有，我要跟她分手。」
「原來你早就知道了，你怎能說出這麼殘忍的話？你知不知道這樣潘妮會有多傷心，你太過份了！」法柔氣得全身發抖，想起時琳赴死前的心情，難怪，她寧願選擇絕路……
「為什麼要這麼做？潘妮是一心一意對你的，難道你不明白？」
「為了你。」賽門清晰而平靜地回答她，彷彿自己是個局外人，「我早就決定要和潘妮分手，不是因為她懷孕的緣故，我告訴她實話，從一開始，我就是為了接近你，才和她交往的……」
法柔僵直地站在原處，腦海裡呈現一片空白完全無法思考，而當她反應過來，得知自己是害得時琳輕生的兇手時，她狂亂地跑出屋子，衝進謗沱的雨夜裡。
她是兇手！她才是始作俑者的兇手！時琳是刻意安排她和賽門在自己的墓前見面，她給了法柔答案，害死她的兇手不是豪瑟，不是賽門，是她的好朋友——柏法柔！
大雨無情落下，洗刷不盡她背負的罪惡，如果神仍願意給她絲毫憐憫，就讓她這樣消失了吧……