同樣的書房，同樣——流暢的鍵盤打字聲，不同的是多了一個人。環繞室內的背景音樂，也從驚濤駭浪的聲樂換成各種不同版本的爵士樂，以適中的音量放送柔軟的音波，讓人不由自主放鬆精神。
葉宅二樓的書房是打通兩間臥房構成的，一分為二－－一邊是歐風辦公室的簡潔風格，另一半則采和室設計，榻榻米中央一個方桌，四邊各放置一把和室椅，以休閒閱讀、聊天泡茶的功用為主。
書房的四面牆壁，除了有窗子的那一面外，其餘都訂作與天花板相連接、兩層互拉式Ｘ的書櫃，葉家所有藏書全都在這裡。
葉秋慣用感覺利落的辦公室，至於和室這邊，只有葉宅大家長回來才有使用的機會，否則鮮少動用，直到孟-谷的出現才有了改變。
孟-谷最後還是決定離開寰宇法律事務所，與方照龍合夥另起爐灶。正處於跟寰宇交涉離職事宜，同時還得繼續手頭上案件的他，整天忙得不可開交，加上葉秋開始寫稿－－兩個人都忙的情況下，小兩口聯絡感情的約會場所只能朝便利性考量。
這世上還有什麼地方比「家」更便利的？
於是乎，早年遷進新居時由葉秋和葉父合作設計的書房，如今是經小兩口評選為第一名的約會勝地。
只不過，約會時，兩人沒有太多引發遐想的情話綿綿，最常發生的情況是一個寫稿、一個看書或閱讀從事務所帶回的案子－－孟-谷不會打擾女友工作，葉秋也不會在男友看得正入神的時候出聲嚇人。
沒有口頭約定，但兩人倒是心有靈犀一點通，同樣選擇以安靜來度過難得共處的寶貴時間，不再像剛開始那樣，只要湊在一起就是鬥嘴辯論，作弄彼此，非爭到有一方佔上風不可。
鬧與靜，是這麼極端的兩面，卻同時存在於他們倆的相處模式裡，而且顯得那麼自然。
生而為人，總會在不知不覺中順應周圍環境做出最適當的調整，也許在無暇談情說愛的忙碌中，他們已找到最適合的相處之道。
即便是週末，偶爾也會選擇這樣安靜度過。
注意力移開久盯的計算機屏幕，葉秋這才發現窗外西山日落，夕陽餘暉在窗戶留下幾筆橘紅色調，天光逐漸轉暗。
葉秋轉向左後方閱讀桌的方向，孟-谷沉迷於閱讀中，渾然不覺。
他們上一次交談是什麼時候？又說了什麼？
我來了。
哦。
好像就這兩句話，因為他早上來的時候，她已經開工了。
換句話說－－老天！他們倆沒吃中飯？！
想到這裡，肚子忽然配合著唱起空城計，葉秋索性關閉計算機，下樓作飯。
不過實在是因為飢餓來得突然又強烈，來不及作什麼豐盛齷料理，ＸＸ聾秒和用冰箱裡現成的材料作出兩盤蕃茄意大利面、川燙一些綠色花椰菜，再煮一鍋玉米濃湯。
回到書房想問他是不是要下樓吃飯，卻發現他老兄已經躺在榻榻米上睡著了。
走近他一瞧，原本微笑的葉秋立刻變了一張臉。
「真是過分。」不想吵醒他，她只能小聲嘀咕，惱火地盯著他握在手裡的小說，大拇指卡在第一頁，顯然看沒多久人就給周公拉去下棋了。
她怎能不生氣？！
書頁左上方的書名映入眼簾，那是她寫的小說耶！
這位孟老兄也才翻開第一頁就給她嗝屁睡著，實在是太不給面子了。她的小說有這麼悶嗎？！
「笨蛋孟-谷，不懂得欣賞，死豬頭！」葉秋嘟囔咒念，以極小極小的音量。
縱使不滿，她還是記得他工作繁忙，這個禮拜幾乎沒什麼睡，不忍吵醒他。
但，還是生氣，氣到空空如也的腸胃都飽得不想吃東西了。
「給我記住！」可惡，為什麼絕大多數的男人就是不看言情小說？談情說愛不是女人的專利，而是兩性共享的福利啊。
從客房抱來薄被的她如是怒想，卻在回到書房為他蓋被時，吃吃笑了起來。
他這樣至少已經釋出誠意，願意放下高傲的男性自尊，接觸曾被一群立委炮轟為不良刊物的言情小說，雖然最後很不捧場地給她睡著。
葉秋步上榻榻米，為孟-谷蓋好被，順便收拾亂了一地的書冊。
「算了，總比你看我欣賞的作者的書睡著要好得多。」她自我安慰道。
「為什麼？」身側飄來淡淡的詢問。
葉秋沒有多想，直覺反應道：
「因為我一定會提出抗辯，到時又要吵－－喝！你什麼時候醒的？！」
「我只是閉目養神。」換句話說，他本沒睡。「原來你的藝名－－」
「筆名。」她糾正。「你是存心氣我嗎？」還藝名哩。
孟-谷坐起身，毫無預警地將葉秋拉向自己，把她當小孩子般抱坐在腿上，直笑道：「我們很久沒吵架了。」感歎聲中不乏懷念。
沒時間挑釁也沒時間被挑釁，他跟葉秋這陣子都太忙了。
「你大概是全世界唯一一個希望跟女友吵架的男人。」分明有病。
孟-谷在她額角落下一吻。「我享受跟你吵架的感覺。」
「安靜不好嗎？我覺得最近這樣子也不錯。」她覺得很自在，難道他不是？
「我應該說得更精準一點。秋，我享受跟你在一起的感覺。」
「我也是。」她承認。
「哦？今天這麼誠實？」
「我一向誠實。還有，如果再不下樓，我煮的面就涼了，而我們兩個會是全世界第一對有東西吃卻餓死的笨蛋情侶。」葉秋跳離他大腿，拉他往門外走。
「秋。」一直任她拖著走的孟-谷突然停住。
「幹嘛？」她回頭，就近斜倚在門邊等他說完。
「我很喜歡現在這樣的生活。」
他們常為相左的意見對辯，就算不慎擦槍走火也不會影響他們的感情。
這真的是很奇怪的事。愈吵，他們的感情愈好，吵架已然變成他們增進感情的方式：在忙碌到誰也沒力氣唇槍舌劍的最近，他們發現另一種相處模式－－在同一個屋簷下，即便沒有看見對方、跟對方做一樣的事，也能感受到彼此的氣息。
近似夫妻的居家生活，讓他愈來愈戀家，愈來愈想與她共組一個家。
「我看得出來，然後呢？」葉秋的聲音拉回他思緒，黑白分明的眼正瞅著他。
然後嗎……
「我們下樓吃飯吧。」他說。
依呀！門教人從外頭毫無預警的打開。
「哎、呀！」
「啊！」
「唉……」
三方反應不一，開門的葉秋驚呼聲中不乏戲謔，衣衫不整的梁雨萍脹紅麗顏，情潮方熾的柏烈旭功敗垂成。
「抱歉，還是我們倒帶重來，就當一切都沒有發生過？」葉秋自認非常好心地向兩人提出建議，只要減去她眉眼間的笑謔，會顯得更有誠意一點。
「不用了。」讓女友躲在身後整理服裝儀容，柏烈旭暫時代理事務所主人招呼道：「進來吧，秋。」
「謝啦。」
「需要我迴避嗎？」柏烈旭體貼地問。
「沒那麼嚴重，只是來看看有沒有需要幫忙的地方，順便問點事。」
「就缺一個精明能幹的法務助理。」整理好儀容的梁雨萍笑說，雙頰紅暈未褪，眉目間淨是嫵媚。「有興趣嗎？」
「等你真的找不到人再說。不過……」葉秋先是不感興趣地晃晃手，接著轉頭往門外喊：「我說柏弟弟，今天是禮拜三，你應該在上班吧？」
端了三杯茶進來的柏烈旭笑道：「『展峰』采彈性休假制，我今天休假來幫雨萍整理辦公室。」各送上一杯，他很自然地落坐女友身側。
「好個……整理法啊。」她意有所指道，立刻逗紅眼前這對情侶的臉。
「不說這個。你找我有事？」
「只是想不通。柏小弟在也好，可以提出他男人的看法。」
「什麼事？」兩人異口同聲問。
「孟-谷最近一直在避著我。」她不願往壞處想，但需要有人可以商量，手帕交當然是談心事的不二人選。「雨萍，你覺得是為什麼？」
「工作忙？」她說。「律師界現在有個消息，孟律師和方律師已經離開寰宇另起爐灶，有不少客戶都表示要將案子轉到他們合夥的事務所，忙是可想而知的。」
「不不，」葉秋馬上否決，「他以前再忙都會擠出時間到我家，不可能。」
「那麼……」梁雨萍秀眉微蹙，葉秋提及的狀況讓她想起過去那段情傷。
坐在她身邊的柏烈旭似乎感應到了，緊握兩人交纏的手，安撫她的憂慮。
「我知道你要說什麼，你想說的正是我最不願意想的。」就是因為不願意想，才會來找旁觀者商量，畢竟旁觀者清嘛。
「從什麼時候開始的？」柏烈旭插嘴問。「那時候又發生了什麼事？」
「什麼也沒發生，不過就是窩在我家各做各的事……」葉秋向兩人簡單說明上上個週末兩人窩在書房約會的情形。「那天過後，他就一臉郁卒，問他發生什麼事也下說。」
柏烈旭陷入沉思。
「……也許他遇見更能夠實現他夢想的女人了吧。」葉秋歎道，「除了變心，還有什麼理由會讓一個男人疏遠自己的女朋友？」
「是啊……」梁雨萍點頭認同手帕交的說辭。
聽得在場唯一男士心驚膽顫。
「我認為－－」甫一出聲，立刻得到兩位女士「青睞」，但這滋味－－
老實說，並不會好到哪去。
然而他認為自己有義務代表男性同胞提出抗議，伸張正義。
「咳咳，我是男人，當然很清楚男人的想法。」他說，轉向等待下文的葉秋。「的確如你所說，變心會讓男人開始疏遠自己的女友，但是女人也會這樣－－因為變心而疏遠對方。這是一定的，不分男女。」
葉秋不得下點頭。這話由柏烈旭來說，非常有說服力，畢竟這位仁兄有過女友變心的切身之痛。
得到現場兩位女性頷首認同，柏烈旭心裡舒了口氣，繼續他為男人喉舌的平反之路。「男人之所以會疏遠自己的女友，還有其它原因，比如說－－不忍。」
「不忍？」葉秋與梁雨萍互視一眼，回頭看他。「不忍什麼？不忍分手？不忍傷女友的心？」那跟變心有什麼不一樣？
「是不忍委屈女友配合自己。」柏烈旭歎口氣，實在不懂女性為何一開始往壞處想就忘了還有正向思考這回事。「會不會是孟先生想跟你表示什麼，但這對你來說可能是你不願意的事，所以他忍住；但見到你又怕克制不住自己，所以才會避著你？」他推測。
「男人會這樣嗎？」葉秋歪著腦袋問。
「會的。」回答她的，不是身為男人的柏烈旭，而是梁雨萍。「至少在烈旭身上我看到了。有些男人確實會因為擔憂傷害心愛的人而採取迴避的態度。」
「是嗎？」葉秋懷疑極了。「他跟我說話總是夾槍帶棍，亂毒一把的，完全不怕我毒發身亡，哪來的擔心傷害？」
梁雨萍哧笑，「打情罵俏跟我們現在談的是兩碼子事。」
葉秋翻了翻白眼。「如果那叫打情罵俏，那我跟他最後的下場就是同歸於盡，彼此被對方的毒舌給毒死。」吐吐舌，哇！好恐怖。
「秋……」梁雨萍是覺得好氣又好笑，非常同情孟-谷的遭遇。
愛上鬼靈精怪的秋，到底算不算一件好事？改天有機會，她想問問他。
「你仔細想想，」柏烈旭接道：「最近是不是有什麼事情是他極力想做，但你無法配合，或者對你來說並非那麼迫切的？」
孟-谷想做，但她－－
「那個笨蛋！」她懂了！「原來是這麼回事。」
「秋？」梁雨萍不解地打量好友。
「我知道了。」葉秋笑逐顏開。「柏小弟，你真的很聰明。」
「謝謝了，秋學姐。」對於從葉秋嘴裡蹦出的話，柏烈旭接得小心翼翼，就怕一個不慎，又讓她趁機砸得滿臉豆花。「能從你口中得到一句讚美，真是我莫大的榮幸。」說完，摟著心上人的肩，交換會心一笑。
葉秋欣賞兩人深情凝視的畫面，一如以往，只有樂見其成的開懷。
「我該走了，兩位繼續啊。」
「秋！」梁雨萍惱嗔，好不容易退燒的臉再度燒上羞赧的紅火。
始作俑者卻早已揮手作別西天雲彩，告辭去了。
孟-谷跟方照龍合夥的律師事務所正式開業。捨寰宇而自立，這事多少讓擠寰宇窄門不得進的同業嘖嘖稱奇，有的甚至抱持看戲心態，等著看這兩名不知天高地厚的年輕律師敗北的狼狽。
草創之初，百廢待舉，讓孟-谷經常得忙到三更半夜，有時候甚至要到隔天清晨才能回家。
旭日初升，六點多的清晨，一輛車順著社區車道緩慢行進，車內的人熬夜加班一身疲憊，眼角餘光掃過窗外沿著步道晨跑的住戶，其中有幾個是熟面孔，以前晨跑時偶爾會互相打聲招呼道早安。
以前……孟-谷歎口氣，這個「以前」不過是一個月前的事。
但他知道現階段的忙碌是在為以後奠定穩健的基礎，所以對於目前晨昏不定的繁重工作，他倒也不以為苦。
事務所未來的發展如何他不擔心，唯一擔心的，是住在隔壁的葉秋－－他的情人、他的女友。
他想擁有一個實實在在的家庭，很想很想。從七歲那年失去父母親，凡事只能靠自己、靠救濟之後，他就一直這麼想。
神思恍惚問，孟-谷已經停好車，走上自家前院。
然紛亂的思緒卻還不放過他，仍繞著一直充塞在腦海中的夢想直打轉－－
是的，為了實現這個夢想，他盡自己最大的努力，用功讀書爭取獎學金，寧可半工半讀也要念大學，甚至為節省學費，他強迫自己達到上修的標準，用三年的時間念完四年的學業；之後在教授力邀下，考取公費留學－－這一切的一切，並非為了成就什麼偉大的事業，他只是很單純地培養能力，讓自己擁有建立一個家庭並鞏固它的基本能力。
雙親承受不住災後經濟上的壓力遺棄他這件事，將是他一輩子的夢魘；但也因此教會他，想要維繫一個家庭，除了無形的感情，還需要有形的物質。
並不是非優渥富裕不可，但不虞匱乏是最基本的標準－－他不想重蹈雙親的覆轍，更不想讓他的孩子走上與自己相同的道路。
他想親手打造一個屬於他孟-谷的家庭－－那個家有他、有他心愛的妻子，和寶貝的孩子，最好再養一隻拉布拉多犬－－
他承認，那是一個很童話很夢幻、很不符合他外在形象，甚至可能說出去還會被笑的夢想。
但那也是他內心深處最真切的渴望。
他希望每天下班回家，家裡會亮著燈，這代表家裡有人等他。
他希望，當他停好車，打開家門時，會有人－－也許是妻子，也許是孩子，也許是家裡養的拉布拉多，興奮地撲向他。
他也希望，每當自己回到家時，會有人為他開門，跟他說聲你回－－
「你回來啦！」
拿出鑰匙欲開門，不料屋裡有人先行反應，「嘩」的一聲拉開門，精神奕奕地向熬夜未眠的他打招呼。
「秋？」孟-谷瞪著站在屋內玄關處的人，懷疑自己是不是在作夢。
葉秋瞇起眼，雙手揪住他領口，湊上前直嗅。「說！是不是昨晚背著我跟哪個野女人廝混，才這麼『早』回來？」
「秋？」孟-谷不確定地再喚。
難道是他走錯門？
「你沒走錯。」看出他的遲疑，葉秋拉他進屋。「一夜沒睡，我的建議是你最好先上樓洗個澡，再下來吃點東西，最後再回房睡覺。」她說，一邊將孟-谷往樓上推，一直到房門口為止。
孟-谷仍然以為自己正在夢中，一直到冷水打醒腦袋，他才驚悟這是再真不過的現實。
他的葉秋剛剛的確像個疑心病重的妻子，質疑他一夜未歸是因為外頭有女人，神態之唯妙唯肖，頗有當演員的資質。
恢復清醒的腦袋有助於思考，孟-谷不浪費淋浴的時間，一心二用的邊思索葉秋這麼做的用意。
可惜，直到他換上舒適的睡衣下樓，依然百思不得其解。
「不錯。」迎他到飯廳的葉秋撥撥他的頭髮，再整整睡衣衣領，很滿意地看著自己的成果。「洗過澡後的你看起來秀色可餐。」
這是一個女人該說的話嗎？唉。
「秋……」孟-谷歎息。不想了，她腦袋裡的東西一向難猜，尤其他現在戰鬥力不足，無法上戰場。「除了分手，你什麼事都可以跟我談。」
「吃完東西再說吧。我敢打賭，你熬夜工作都沒有吃東西。」
她說中了，不過－－「先談，趁著我的血液還留在腦袋裡，還有思考能力的時候。」吃完東西血液會流向胃袋，思考力也會因而下降這點小常識他還懂得。
「我保證！」葉秋比出發誓的童子軍手勢。「這件事不需要用你的腦袋思考，你儘管放心。」
「聽你這麼說，我更害怕。」
「喂！沒禮貌。」葉秋嗔睨他，索性將他按坐在餐桌前，強硬道：「吃完再說，否則免談。」
孟-谷攤開雙手，除了妥協還能怎樣。「一個條件。」
「什麼？」
「等我吃完，幫我煮杯咖啡，虹吸式kono。」禮多必詐，孟-谷決定靠咖啡因補足戰鬥力，雖然不知道那能撐多久。
「那有什麼問題！」
二十分鐘後，桌面的清粥小菜已撤，換上一杯香醇咖啡和一杯紅茶，分別放在桌子兩旁。
兩人面對面各坐一邊，葉秋神色恰然，輕嗅紅茶的香氣，再撕開長條型的糖粉包加入調配，一臉愜意地享用自己鍾愛的大吉嶺紅茶，顯然十分陶醉。
相較之下，孟-谷的表情有別於她的輕鬆自若，顯得較為沉重。
倒不是說她煮的咖啡不香，事實上，葉秋煮的咖啡堪稱專業級，只是一向直來直往的她卻對想談的事隻字未提，這讓孟-谷懸心吊膽，無法放鬆精神，安心享用。
「你怎麼不喝？難道我煮的咖啡不好喝？」
「沒的事。」孟-谷立刻喝進一口黑咖啡，終於忍不住先開口：「秋，你有話就說，只要不是談分手，什麼事都可以。」
葉秋皺了眉頭。「是什麼原因讓你以為我要找你談分手？」
「今天早上的反常。」孟-谷雙手托著咖啡，瓷杯透出的熱度熨著他雙掌。「秋，我沒有告訴過你，在我父母親拋棄我的前一晚，他們帶我去吃了一頓豐盛的晚餐。」
約莫推敲出他話中的意思，葉秋的表情變得凝重，卻沒有阻止他說下去。
而孟-谷也就這樣凝視著杯內如醇酒般色澤的咖啡，邊說話：「就像死囚行刑前讓他們吃一頓豐富的餐點，是要他們吃飽好上路，我的雙親不認為被他們丟下之後的我還能活，所以帶我去吃最後一餐。」
「你認為這是最後一餐？」
「不尋常的舉止通常暗示著不祥，你－－」手上的瓷杯突然被奪，孟-谷抬頭，發現葉秋單膝跪在矮桌上，壓低上身俯視他，小臉寫著不高興。
「秋？」
「你是對你自己沒信心？還是對我沒信心？才以為我做這些事是為了跟你分手？還死前的最後一餐哩！什麼時候我變成劊子手、你變成死刑犯了？！」輕聲細語的低問到最後還是破功，變成潑婦罵街。
火藥一爆，威力全開！「不喜歡有人為你等門、替你開門嗎？不喜歡每天有人替你作飯、煮咖啡是嗎？」葉秋居高臨下，凶神惡煞地揪緊男人衣領。
不這麼做，她怕自己會掐上他脖子，還沒嫁人就先殺夫！
她精心設計的浪漫全葬送在這個男人手上，要她怎麼不氣？！
「很抱歉，孟-谷先生－－在不久的將來，每天都會有個人在家等你、替你開門，就是會有這麼樣的『最後一餐』，早、中、晚，一日三次，有時候還會加上消夜伺侍你，要不要習慣是你家的事！」
「秋？！」孟-谷眼睛登時一亮，激動地站起身。
她這話的意思是－－
他眸裡如獲至寶的激動、神情的欣喜，登時讓葉秋不知該氣還是該笑。
然而此時充塞在胸口的，不是氣憤，是滿滿的心疼。
誰叫他要說那些莫名其妙的話，什麼最後一餐嘛！
「你怎麼會以為我要跟你談分手呢？」她放柔了聲音說道：「在我們彼此都付出這麼多的時間經營感情，尋找彼此相契的相處方式之後，你怎麼還想得到『分手』這個字眼？你應該想到的是「結婚』好嗎？」
「你是說我們要結婚了？」他必須確定。
「是的、是的！」葉秋說得很用力，怕他年紀大耳背。
一會，她頹然歎了口氣。「小說果然跟現實不一樣。本來，按照我的劇本，我們應該一起吃完早餐之後，坐下來面對面，深情款款地凝視彼此，然後我會非常嫵媚－－不准笑！就是非常嫵媚不行嗎？！」她雙手叉腰，狠狠瞪他。
「可、可以！」孟-谷憋住滿腹笑意，作出手勢請她繼續說，僅存的疑慮與不安被她脫軌的求婚打散，開始有心情欣賞葉秋自導自演的熱切神態。
葉秋沒好氣地哼了他一聲，斂住脾氣道：「然後我像隻貓似地爬上餐桌，來到你面前，然後牽著你的手，像這樣；接著用糖包的紙袋，在你右手中指打上結充當婚戒。」她邊說邊示範，在孟-谷右手中指打上非常漂亮的蝴蝶結。
「最後，我會溫柔地對你說，我們結婚吧，然後你點頭說好，從此王子與公主過著幸福美滿的生活。」
「不。」
「什、什麼？」她有沒有聽錯？葉秋瞪大眼，望著笑意盈盈的孟-谷。
「你、剛、說……說什麼？」
「我說不。」笑容未變，拒絕的話也沒變。
亂了調的譜讓葉秋瞬間不知所措，表情茫然得像個無助的小女孩。「我以為……你這陣子對我忽冷忽熱是因為……想結婚但不想勉強我才……難道你－－」
「我不會嫁給你，葉秋。」孟-谷及時打斷她往壞處想的揣測。「我不會入贅。」
「啊？」大大的問號打上葉秋方才聞言愀然失色的俏臉。
「這陣子我的確是因為想求婚又怕你會勉強答應，才刻意疏遠你，很抱歉讓你難過了。」他為這段時間的陰陽怪氣道歉。
「什麼？」他說這話是什麼意思？到底是要結婚不要？
見她仍一臉茫然，孟-谷抬起右手，將她繫於中指上的紙環揚在彼此之間，忍笑解釋：「秋，婚戒是戴在中指沒錯，但男人應該套在左手，女人才是右手，你求婚前應該多作點功課－－如果我們要結婚，絕對是我娶你，而非你娶我。」
花了近一分鐘消化他的話，刷白的面容漸次緋紅，氣沖發頂，失落的神情教氣憤取代，擺出河東獅吼的陣勢：
「孟-谷！我這麼用心這麼認真這麼慎重跟你求婚，你竟然這麼混蛋這麼壞心這麼惡劣地耍我！還說我沒作功課？！你有沒有良心唔……」
熱吻壓下，成功地封住所有不滿的喳呼。
趁葉秋被自己吻得七葷八素之際，孟-谷悄悄解下紙環，改套在她右手中指，維護自己的求婚權。
別怪他大男人主義作祟，但求婚應該是專屬男人的權利，不容任何入侵犯。
即便是他心上人、未來的妻，也不行。