「綺羅…綺羅…」
是小百合的聲音。綺羅懶散的張開眼睛，抬起頭。全身還是覺得不舒服，下腹也有點痛。可是，綺羅還是勉強坐起身子。
「帶衣服來了嗎？我要換上，幫我一下。」
「可是你的臉色還很不好呢！就說要再齋戒一天，別去了吧！」
「再這樣關在家裡，對右大臣家會很失禮的。放心，經期已經結束了。剩下的一點疼痛，可以靠意志力撐著。」
綺羅用力的站起來，可是余留在腰部的疼痛，使她又跌坐下來。
「不行，這個夏天天候不順，經期整個都亂了，真是煩死人了。頭好痛，今天也不去了，派人到右大臣家說一聲…。哦，不！我親筆寫封信好了，拿紙筆來！」
「是！」
小百合拿著綺羅的親筆信，去交代送信人時，綺羅就癱倒在床上，望著天花板發呆。自恃有一顆男人的心，不但入宮仕進還結了婚的三位中將，居然得面對生理痛，綺羅覺得好悲哀。
「怎麼在歎氣呢？綺羅。來！梅子湯。」
小百合把盛著梅子湯的碗遞給她。這是把梅子的種子烤過後碎成粉，再用水沖泡的湯，是小百合的母親傳授的婦人病藥湯。
綺羅皺著眉邊喝邊嘟噥：「真煩人，每個月都來四、五天。」
「沒辦法，女人嘛！」
「說得真輕鬆呀！」
綺羅放下碗。
「每個月都有四、五天躲在家裡，真怕哪天右大臣會開始懷疑。」
「就是這種精神負擔造成生理痛。你跟三公主結婚前，就沒這麼嚴重過呀。」
「唉！結婚才三個月，卻覺得已經過了三年了。」
「不過，大家說你們感情好得不得了呢！」
「那當然！否則，我花那麼大的心血去掩飾，不都是白費了？」
「可憐的綺羅。」
小百合打從心底可憐她。不愧是從小跟綺羅一起長大的，對綺羅非常瞭解。只要綺羅有什麼不為人知的變化，小百合都會馬上發現。
最近綺羅不但疲憊，還顯得很憂鬱。她向小百合無奈的笑笑，又陷入沉思中。結婚三個月，每件事都叫綺羅心煩。
雖然父親和弟弟都很擔心，可是從不出差錯的綺羅，到目前為上還沒有在右大臣家做出什麼敗露女人身份的事。只是相對付出的辛勞和緊張，是沒有人知道的。
被招為女婿後，很多日常生活都會被對方看到。吃飯、休息、換衣服，都有右大臣家的侍女們看著，絲毫不能鬆懈。
如果太放鬆自己，不小心睡著的話，侍女們就會拿外衣來替她蓋上，所以絕不能有一刻的疏忽。最傷神的是換衣服時，她借口說：「我父親教育我凡事不要假借他人之手。」等自己先穿上小袖(穿袖便服)和上衣之後，再讓侍女們幫她穿上直衣(貴族男子平時所穿的服裝，形似袍。)。
「自己穿衣服？怎麼會是貴族的教育方式呢？」
侍女們找不到幫忙的機會，都覺得很不甘心。不時的找機會接近綺羅，讓綺羅覺得生不如死。
這個夏天特別熱，綺羅很想露出臂膀，再套件薄衣。可是她不能這麼做，只能整整齊齊的穿著夏天的直衣。
「年紀這麼輕，卻那麼中規中炬的。」
侍女們都覺得不滿，綺羅可顧不了那麼多了。她已經熱昏頭了，站著怕中暑昏倒，靜靜坐著又會出一身汗，痛苦到極點。
也許是在右大臣家耗了太多不能告人的精神，上了殿也不能再像以前一樣，用明朗活潑的態度與人相處了。
總是會不知不覺的歎大氣，或是喃喃自語的說：「啊－－好累呀！」在家裡緊繃的神經，好像到了宮裡就鬆弛了似的。哈欠連連，不斷打起瞌睡來。不知道為啥，同伴們和其它殿上的人，都很曖昧的笑著說：「太頻繁了吧！」
「年輕又是新婚，難免控制不住。可是不能太過呀，不然到壯年就枯竭啦！」
「所以人家說開始要節制，中期再放肆去做。最有情趣的時候是在婚後二、三年後呢！現在才在入口，不要太過度才好唷！哈……」
都是一些綺羅聽不懂的話。不過，綺羅覺得一定是跟自己結婚有關的話，臉還是莫名的紅了起來。
「才不是呢！我還在學習階段……」綺羅一邊敷衍著一邊為那些聽不懂的話感到焦躁，精神上的壓力愈來愈重。愈來愈覺得結婚是件很辛苦的事，父親常說「結婚是人生的墳墓」，現在她深有同感了。
結婚是自己決定的事，精神上的壓力只能說是自作自受了。可是，另一個煩惱卻不是怪自己自作自受就能解決的。
「綺羅，送信去右大臣家的人，帶回函回來了。」
小百合拿來三公主寫的信。打開一看，三公主用平實毫無特色的字寫著：
「聽說你頭痛不能來，是嗎？我好不容易找到一卷很稀有的畫卷，想跟你一起看的，好失望噢！
趕快好起來，到我家來。
給綺羅
妻子筆」
綺羅歎了一口氣，把信擺在一邊。
「還是那麼天真、稚氣，微笑躍然紙上的一封信。」
在綺羅許可下讀完信的小百合，也感歎的說：「的確是……」
綺羅的另一個煩惱就是新婚妻子－三公主。一個沒有心機，無比天真的公主。
新婚第三天－－當然沒有任何新婚行為－－的晚上，她才看清楚三公主的長相。一點都不像十五歲，怎麼看都像十二、三歲的小女孩。聲音、語調、動作都很稚氣。
《像自己的妹妹一樣，好可愛，一定要好好待她。》
綺羅下定決心。像娃娃一樣的公主，看到漂亮的綺羅十分喜歡似的。一開口跟她說話，她就顯得很高興。
「你不討厭跟我結婚嗎？」綺羅問。
公主輕輕搖搖頭，很害羞的說：「不會呀，綺羅好漂亮。」
「美濃說，有了夫婿就不可以再玩娃娃了，不然會被罵太孩子氣。真的不可以玩了嗎？」三公主皺著眉頭，悲哀的說。
就像綺羅有個小百合一樣，美濃也是三公主的心腹侍女。
看到她這麼孩子氣，綺羅忍不住噗嗤一笑說：「沒關係呀，我陪你一起玩。對了，我知道一個手藝很好的玩偶師傅，我幫你訂做一個。」
綺羅馬上訂做了一個很漂亮的娃娃，送給三公主。
花好大的勁終於促完這場婚事，可是不知道綺羅會不會喜歡女兒？會不會因為女兒太稚氣而減少對她的愛？一直很擔心的右大臣，看到綺羅一結婚就送給女兒禮物，高興得淚流滿面，在宮中大肆宣傳。
暗中希望綺羅的婚姻不會順利的宮中侍女，都拉長了臉說：
「一結婚就裝出一付很天真的樣子，跟綺羅要娃娃，奪去綺羅的心，好可惡！」
三公主不時的抱抱娃娃，或將它靠在臉頰上摩擦，很開心的說：「綺羅真好！」
在一旁伺候的美濃說：「有這麼體貼的夫婿，公主真幸福呀！」
公主馬上點點頭，回頭看著綺羅無邪地笑說：「綺羅好體貼，我好幸福。」
看到公主的笑容，綺羅的心如針剌般的疼痛。無論如何，自己算是欺騙了公主。現在還好，等她再大一點，大概就會想要小孩了。可是，綺羅不能給公主小孩。
《結婚對像同是女人的話，出雲神仙和如來神仙都不會賜給我們小孩子吧？》
再過幾年，就會被指指點點說是「不會下蛋的母雞」。想到這一點，綺羅就覺得很抱歉，心情很沉重。
這份歉疚感帶給綺羅的壓力，勝過擔心女兒身份暴露的恐懼。
為了自己的任性，可能會帶給無辜的公主不幸。
《對不起，三公主。不過，我絕不會對你不忠的－－雖然根本不可能不忠。但我會盡力讓大家覺得我最愛的人是你。》
綺羅在心中，暗自合掌。
夜晚在寢室裡，她就說一些宮內發生的事，直到三公主睡著後自己再睡。早上在公主醒來之前起床，再幫公主蓋好被子，過著很規律的結婚生活(至少綺羅自認為是如此)。
儘管宮中有很多侍女誘惑，綺羅也未被吸引過(即使被吸引也做不了什麼)。每天按時到右大臣家，只有生理期會回自己家休養。
在宮中值夜班的時候，也會很勤快的送信給公主。
聽說有美麗的布料，就買給三公主。聽說有很好的琴，就買來送給公主。世人和右大臣對綺羅與三公主之間的恩愛，絲毫沒有懷疑。可是，綺羅還是無法消除心中的歉疚感。
要逃離這種罪惡感，唯一的方法就是離婚。但是，現在已經是身不由己了。當初為了對皇上的一份反抗心理，以及因為父親反對而睹氣結婚，現在想起來，真為自己的輕率後悔萬分。
「啊，累死人了，煩死人了，快做不下去了。」
「可是，在宮中不是可以喘口氣嗎？」
「在宮中可以喘口氣的話，就不會這麼困擾疲憊了。」
綺羅咬著牙，發出呻吟似的抱怨。
小百合的母親傳授的梅子湯起了效用，第二天綺羅就進宮去了。
「嗨！綺羅。」
權中將看到綺羅，走過來打招呼。
「你真是體弱多病呀，一個月究竟有幾天臥病在床呀？」
右大臣家的二女婿權中將，自從跟綺羅成為連襟之後，跟綺羅說話都是一付很親熱的樣子。可是，就是因為他在皇上面前造謠，逼得綺羅走上結婚一途。綺羅非常痛恨他，總是對他冷言冷語。
「體弱多病是遺傳的。」很冷淡的應一句，就上殿去了。
一上殿，皇上好像老早等著他似的，馬上召喚他去。
綺羅帶著些許疲憊，在御前伺候著。
「只是頭痛吧？好了嗎？」皇上面無表情的說。
綺羅也垂下眼瞼，輕聲的說：「是的。大概是天候不順引起的機能失調吧？真的很對不起。」
一瞬間沉默了下來，綺羅倒抽了一口氣。
好像又要發生在跟前一樣的狀況了。才剛這麼想，皇上開口了。
「機能失調的原因還有很多吧？聽說你忙得沒有時間休息呢！」
果然又開始了，綺羅強撐起精神。提醒自己，說話要小心些。皇上隨時都可能找出話柄，調侃她的婚姻。
「你臉色不太好呢！」
「是的。」
「三公主沒看護你嗎？」
「我是在自己家休養的……」
「說的也是。至少在生病時是該回家住住，不然你每天往右大臣家跑，關白左大臣也很寂寞的。」
「…是的。」
「在宮中也是時間一到就立刻退出。一群擅長樂器的人聚在一起想合奏一曲，派人去找你，卻已經走了。人數湊不齊，好幾次只好取消，大家都覺得很掃興。」
「…很抱歉！」
「新婚之初，的確很難用心在公務上。但像你這樣還真少呢！」
「宰相中將他們也都埋怨，你最近變得很不合群。我在一旁也看得難過，結婚了也不該這麼重色輕友呀！」
「……」
被這樣接二連三的質問，綺羅只有不斷說「抱歉」，隨便皇上去數落了。無論說什麼，意思都會被扭曲，沉默才是上策。
不久，皇上就會靜默下來，淡淡丟下一句話－好了，別再談了。然後綺羅就緩緩的退出，這就是這三個月來的固定型式。
「能如此吸引當代第一的達官公子綺羅，可見三公主是個很不簡單的人物。」皇上還不滿足，繼續說：「早知道是這麼一個能讓你付出全心的人，說什麼都得把她娶進宮的。真後悔當初放棄得太快了。」
「…很抱歉。」綺羅無力的說。
綺羅也真佩服皇上，可以這樣不厭其煩的挖苦她。
《什麼嘛！再怎麼說都是你一度放棄過的公主呀！現在成了別人的妻子，你卻又動心了，真不知道你有多好色。高居天下第一位的人，還會覺得「別人家的青草地比較綠」，難道不覺得可恥嗎？這三個月盡其所能的譏笑我，現在又想用這種話來安慰我，太過份了！》
最近皇上一召見，胃就開始不舒服。
《可能是神經性胃炎吧？在右大臣家要耗神、對三公主要耗神，進了宮還要被皇上消遣，究竟何處才是我安息之地？我倒底犯了什麼錯？不過是女兒之身仕進、以女兒之身結婚而已呀……。嗯－是蠻異於常情的，可是…》
綺羅歎了一口氣。敏銳的皇上又捉住了這聲歎息。
「綺羅，你這麼不想入宮來嗎？」語氣愈來愈冷漠，讓綺羅無以自處。
「怎麼會呢！我跟以前一樣……」
「是嗎？以前的綺羅從不曾請過長假的。下個月是七月，宮中慶典多，是最忙的時候，你卻提出了請假申請。」
「那是……」綺羅啞口無言。她的確，提出了十天左右的假日申請。
三公主自出生以來，從未出外旅行過。綺羅被吵得沒辦法，只好答應帶她去長谷參拜。
帶著不習慣旅行的公主和隨身侍女去長谷，光是去程就要花三天時間。如果再沿途慢慢觀賞名勝，還是得花上十天。
「家裡的人想去長谷參拜。」
「家裡的人？誰？關白左大臣嗎？」皇上明知故問。
綺羅只好結結巴巴的說：「公主…哦，不，妻子……，」臉一下子紅了起來。
皇上很明顯得表現出不高興的樣子。
「七月慶典太多，很忙。有很多事需要中將階級的人來處理。你已經不是小孩子了，身為一個高官，要有以公務為優先的觀念！」
「……臣惶恐…」
「好了，不要再說了。」
「臣告退。」
綺羅跪拜後，立刻退御前。
要他以公務為優先，就是命令他撤銷請假申請。
《什麼慶典很多？不過是七夕和文珠會而已嘛！這是我仕進以來第一次請長假，他卻不准，太過份了！》
綺羅知道皇上是故意在為難他，非常氣惱。
為什麼事情會變成這樣呢？結婚前，綺羅是大家公認最得皇上歡心的人，綺羅自己也這麼認為，每天都高高興興的進宮。現在卻是一被召見就胃痛，皇上說話也極盡嘲諷，最後還要用各種方法來為難他。
在《源氏物語》裡，柏木因為和源氏的妻子往來，惹惱了源氏，源氏一有機會就譏諷他，搞得柏木精神衰弱。
最後，在一場慶宴上，源氏假裝喝醉纏住柏木說：「柏木在笑我癡呆了。」
被源氏怨恨的眼神一瞪，柏木纖細的神經都豎立起來。後來源氏又逼他喝酒，他的身體支撐不住，就死了。可以說被凌虐而死的。
想到這個例子，綺羅就毛骨悚然。被那樣凌虐而死，應該是不會。可是，在慶宴上皇上是很可能藉酒裝瘋，刁難她的。
綺羅覺得心慌意亂，決定到麗景殿皇妃的地方走走。
麗景殿皇妃快三十歲了。父親是內大臣，母親是內親王后嗣，論家世論血統都是無話可說的。是皇上還是東宮時代的妃子。
皇帝即位後，立刻封她為皇妃。但是說是寵愛，還不如說是犒賞她的功勞而已。所以內大臣去世後，失去了唯一的靠山，自己也不再抱有什麼野心了。在這樣的環境下，也不見她表現出悔恨的樣子。散發著三十歲女人的冷靜和沉穩。
綺羅喜歡這樣子的她，把她當成姐姐、阿姨，經常去找她。
「綺羅呀？皇妃正談到你呢！」
已經有訪客先到了，是宰相中將。父親是皇上的伯父部卿塞的宰相中將，容姿、舉止都很落落大方，仕進時曾引起很大的騷動。
宰相中將還是左近少將時，綺羅曾經對這未見過面的人抱持著敵意。相同的，當時的左近少將也是肆無忌憚的公然稱他為「權大納言家的小鬼」。現在兩人成了好友，還各擁有二分之一崇拜他們的侍女。緣份這種東西，真是令人難以理解呢！
「談我？一定是說我壞話吧？」綺羅嘟起嘴說，在圓墊上坐了下來。
綺羅才剛坐下，就聽到御簾後，有衣服沙沙摩擦的吵雜聲。
因為知道綺羅來了，已經退下休息的侍女們，又一窩蜂出來要伺候綺羅。宰相中將會心一笑，說：「怎麼可能說你壞話。我們正在談你沒進宮這幾天，皇上的心情糟到了極點。」
「剛剛才被數落了一頓呢！皇上這麼討厭我，進宮有什麼好玩的。」綺羅半認真的說。
宰相中將揮著扇子說：「皇妃，皇上是不是嫉妒三公主呀？」
御簾後的皇妃笑著說：「綺羅以前此誰都熱心公務，現在突然冷落了宮廷，每天進出右大臣家，皇上當然覺得寂寞了，前不久還感歎說你重色輕友呢！」
「因為皇上特別喜歡你，所以一些沒口德的人，甚至說你和皇上是畸戀呢……」
「胡說八道！」綺羅聳聳肩。
《什麼畸戀嘛！為了三公主被搶走，他還變得跟鬼一樣可怕呢！》
被譏諷的憤恨好像深深浸入了骨髓，綺羅已經無法冷靜思考了。
「有這麼美的皇妃，還會有畸戀嗎？這種話對皇妃太失禮了！」
「說得太好了！」宰相中將大笑，但是立刻板起面孔，嚴肅的說：「可是，因為你結婚，很多人都受了波及。第一個就是我！你很少回左大臣家，我就不能去找你，而離綺羅公主就愈來愈遠了。」
「中將還戀著綺羅公主嗎？」皇妃問。
中將驅身向前說：「是的，我對她是全心全意的。好幾次拜託綺羅引見，綺羅都不肯幫忙，真是不夠朋友！我真想偷偷潛進去，生米煮成熟飯……」
「中將！你要是真做這種事，我就跟你絕交！」
綺羅臉色蒼白，緊張的說。
明知道只是開個玩笑而已，可是綺羅覺得，花花公子的中將，在被逼急的時候，還是很可能做出那種事的。
這麼一來，綺羅姐弟的秘密就會在瞬間被揭穿的。
中將調侃他說：「你那麼愛你妹妹，我輕舉妄動的話，一定會被你殺了。不過，你這麼捨不得讓她嫁，終有一天她嫁不出去，只好去當尼姑。真可惜，跟你長得一模一樣，一定很美呢！」
「我妹妹跟我朝夕相處，看著我這個哥哥成長的，所以眼光也很高。大概看不上中將您吧！」
「難道我跟你比，會輸給你嗎？」
「你可以問問御簾後的侍女們呀！」
「這樣不公平的。你才剛結婚，在宮中侍女之間，你的魅力已大不如前了。」
「你也是一樣呀！今天跟這個，明天跟那個，每天都是新婚！」
「真是鬥不過你。」
宰相中將和綺羅相視而笑。二個人是很好的組合，一見面就這樣說說笑笑。用輕浮的語調相互調侃，給周圍的人帶來歡笑和生氣。
難怪綺羅和宰相中將一出現，侍女們就會爭著伺候。
綺羅在皇妃的詢問下，談起前些日子去市集的事。
為了揮去這些日子以來的煩悶，綺羅發洩似的講得很起勁。宰相中將微笑的盯著他看。宰相中將本以為，綺羅在皇上親旨下，舉行了輝煌盛大的元服儀式，一定是個仰賴父親權勢的高傲小子。等他仕進後，會成為很強的競爭對手，所以一直對他抱持著敵意。所以本打算在參加他的元服儀式時，好好仔細觀查一下敵方。可是他所看到的綺羅，竟是那麼的風雅有氣質，像個女人般的可愛。
一瞬之間，鬥爭之心完全消失了，還盯著綺羅看得出神。跟他交談後，發現他很容易親近，也沒有什麼架子。說起話來精神抖擻，玩笑不斷。聲音比任何人都清澄美麗，笑的時候會聳起肩來，模樣好可愛。在宴會中，他會翩翩起舞，身段輕盈完全不像個男人。喘著氣回到座上，吐吐舌頭說：「我好像醉了。」
他這樣的一舉一動，都跟自己或其它達官公子不同，很新鮮很可愛，深深吸引住宰相中將。
難怪這麼多人想追求跟綺羅長得一模一樣的綺羅公主。現在一個一個打退堂鼓，就只剩下宰相中將自己了。
可是自己對綺羅公主的愛慕，究竟執著到什麼程度，宰相中將自己也不清楚。唯一能確定的是，每當他跟綺羅談起對他妹妹的傾慕之意，綺羅就會用一流的口才調侃他，他真的很喜歡逼綺羅說那些話。
其實花花公子宰相中將，只要看上一個女人，就敢潛入對方邸底，將對方佔為己有的。而且實際上也做過不少次。
他一直沒這樣對待綺羅公主，是因為綺羅說「你敢輕舉妄動，我就跟你絕交」時，態度堅決而認真，他怕綺羅真的會跟他絕交。
宰相中將的這份用心，很明白的寫在臉上。所以，同事們都嘲笑他跟綺羅之間有可疑的畸戀。
雖然氣憤的矢口否認，但事實上，這種心情連自己也不太懂。
「還有這種事呀！」皇妃笑容滿面的應和著綺羅的話。
這時候，一個叫籐三位的侍女，叭噠叭噠的匆匆走進來。
「怎麼了，籐三位。綺羅大人和中將大人都在這裡，小聲一點。」
其它侍女才阻止她，籐三位就跪了下來，說：「很抱歉，可是我有急事稟報呀。梅壺皇妃說要來問候您呢！」
聽到梅壺皇妃的名字，綺羅和宰相中將面面相覷。因為他們兩人都覺得，梅壺皇妃的確是個很難纏的人。
「梅壺她……？」麗景殿皇妃也是娥眉深鎖。
想想至今交惡的關係，絕不可能是單純來問候的。
「她現在當紅，跟我也沒什麼話聊，想一些理由拒絕她吧！」
「不行呀，她已經到常寧殿了。」
「什麼？未免太不尊重我了吧！」
「所以我才這麼急，哎呀！前面開路的女侍已經到走廊了！」
「什麼？沒辦法了，式部、小宰相，快準備！」
像這樣毫無預告的突然來訪，當然會有很多不便之處。這對任何時代的任何家庭而言，都是一樣的，連後宮都不例外。
侍女們走來走去的，移動屏風、放下御簾，急得手忙腳亂。
「哎呀，怎麼在這種時候大掃除呢？麗景殿皇妃，您好忙呀！」
梅壺皇妃做作的用扇子中遮著嘴，婀娜多姿的走了進來。
「是梅壺呀？歡迎你來。」
梅壺嘲諷她在這種時候大掃除，她當然生氣。但是三十歲的成熟理智，讓麗景皇妃的語氣顯得很冷靜。
「聽說綺羅相中將在這裡，所以我也想過來一起聊天呀！綺羅只會來這裡，從來不去我那裡，我只好自己來這裡見他囉！」
梅壺皇妃也不跟麗景殿皇妃打聲招呼，就逕自走向綺羅。
侍女們的偶像綺羅和中將，都不來造訪，梅壺皇妃一直很不甘心。今天聽說綺羅到了麗景殿，就決定親自走一趟，邀他來玩。
她想，綺羅能輕鬆自若的拜訪年近三十，又已經失寵的老皇妃，卻不敢來找後宮最有勢力、最年輕貌美的自己，一定是不好意思，其實內心是很想來的。還是直接邀請他，才能表現自己的誠意和親切。
如果當代第一達官公子綺羅和宰相中將，可以成為自己的常客，一來可以向其它侍女們炫耀，二來有這麼美麗的達官公子圍繞，也是很叫人開心。
「綺羅、中將，你們要常來玩呀！不要客氣。」
「是…，太榮幸了……」綺羅用不怎麼有興趣的語氣回答。
綺羅不喜歡梅壺皇妃。
跟其它皇妃比起來，她確實是個美女，但是還沒美到值得自傲的程度。而且最令人厭惡的是，仗勢皇上的寵愛而傲慢的態度。
「侍女們也期待著呢！近期之內，一定要來唷！」
「是…一直想去拜訪的。只是太忙了…」
「是嗎？那怎麼會常常來這裡呢？」
「這……」
「來這裡的時候就不忙，去我那裡就忙得抽不出空來，是嗎？」
梅壺尖銳的質問。
「不是的……」綺羅求救似的，把視線轉向麗景殿皇妃。
可是，皇妃也不想跟梅壺搭上話似的，在御簾中把頭撇向一邊。不過，皇妃本來就不擅於說打圓場的話，是個很樸直的人。
「綺羅，你說清楚呀！」
「梅壺皇妃，您就別再逼綺羅了嘛！」宰相中將看情形不對，插身進來，說：「綺羅真的很忙。今天來這裡，就是要稟告皇妃，以後不能再常常來了。」
「為什麼會這麼忙呢？」梅壺皇妃好像還不太相信。
宰相中將笑著說：
「您也知道，綺羅是新婚。而且對他太太著迷到令人難以置信的地步。現在根本管不了其它女人或工作。除了右大臣，他哪都不想去啦！哈……」
宰相中將邊說邊暗示著綺羅。綺羅馬上瞭解到中將的暗示意義。
「也不必說得這麼白啊…就是這麼回事…」綺羅害羞的點頭承認。
「真的－－？」梅壺驚訝的望著綺羅。她一直以為，綺羅和三公主的結合是政治婚姻。美麗的女人就是有這種通病，以為全世界的男人都喜歡自己。
梅壺就是最好的例子，對當代貴公子綺羅還頗有好感，有機會的話，也希望能拿到浪漫的情歌。因為身為皇上的寵妃，並不想跟綺羅來段婚外情。可是，還是想拿到綺羅的情歌，向別人炫耀。她相信，縱使綺羅結婚了，只要自己送個秋波，他就會馬上上鉤的。
可是，聽到綺羅親口說，眼中只容得下妻子一個人時，梅壺受到很大的打擊，也傷了她的自尊心。
「右大臣的三公主那麼吸引人嗎？聽說還在玩娃娃，很孩子氣，不是嗎？」
「就是這一點可愛呀！一點都沒受到社會的污染，像個娃娃般天真純潔。我一定會好好珍惜她。」
這是綺羅的真心話。梅壺聽這麼露骨的讚美，臉色都變了。
綺羅犯了一個很大的錯誤，就是在女人面前，稱讚另一個女人。
「看來你是很中意她囉？我還以為綺羅是個眼光很高的人呢！」
「綺羅有個世上稀有的美麗妹妹，所以，他看美人已經看厭了。反而天真稚氣的女孩，對他而言比較新鮮。」宰相中將趕忙這麼說，緩和梅壺的怒氣。
可是，這句話又刺痛了梅壺。
綺羅公主的事，梅壺也常有耳聞。裳裝儀式時擔任結繩職務的前關白大臣，在儀式後不斷讚美的說：「所謂仙女也不過如此吧！肌膚細白如雪，身姿有如在風中飄蕩的柳絮，頭髮如子夜般的烏亮。真是個毫無瑕疵的公主，能有這樣的孫女，實在太值得感謝了。」
《哼！這個老頭子說的話怎麼能信？一定是想讓孫女入宮，誇大其辭的。》
梅壺聽到後，雖這麼想，心中卻波濤洶湧。
何止是不能平靜，根本是陷入了不安和嫉妒的狂亂中。如果皇上聽到這樣的傳聞，要她入宮，自己的地位不就危險了嗎？梅壺一時急得想去求各方神佛。
但慶幸的是，皇上一點也沒有要她入宮的意思。梅壺鬆了一口氣，可是對這個害自己白急了一場的綺羅公主，卻產生極大的怨恨。
梅壺覺得在這種時候提起綺羅公主，分明是故意在刺激她，更是怒不可抑。
「聽說綺羅公主是個很奇怪的人，對貴公子的來信不理不睬，整天只管誦經念佛。」
「誦經念佛的是東屋夫人，不是我弟…妹妹。公主不是怪，只是害羞而已。」
「再美又有什麼用呢？嫁不出去的話，還不是一樣悲慘。
「總比那些為了得到丈夫的愛，而瘋狂失去自我的女人好！」
梅壺把嘴唇咬得哆哆嗦嗦作響。
本來就比其它皇妃機敏的梅壺皇妃，立刻聽出來是在譏諷自己。
「我走了！」梅壺皇妃倏的站起身來。可是就這樣退下去，實在太不甘心了。她斜眼瞪著綺羅說：「綺羅中將，別以為皇上信任你，你就恃寵而驕，太難看啦！叫人不愉快！」
一-那，綺羅真是怒火中升，但是隨即壓抑下來。反而浮現出令人難以抗拒的燦爛笑容，說：「是呀，恃寵而驕的樣子的確不好看，也叫人不愉快呀！」重重的反擊回去。
未免譏諷的太露骨了，麗景殿皇妃和宰相中將的臉色都發白了。
梅壺氣得差點口吐白沫，她紅著臉說：「居然敢這樣對待皇上寵愛的人……給我記住！」
丟下這句台詞，梅壺驚天動地的離開了。
「綺羅，這樣不好吧！」宰相中將擔心的說。「雖然是個讓人討厭的女人，但畢竟在後宮裡，還是最有勢力的女人呀！」
麗景殿皇妃也贊同的說：「是呀，我也常被她騷擾，我太瞭解她了，她絕不會就此罷休的。綺羅，你是怎麼了？平常遇到再惡劣的玩笑，不是都能用輕鬆的態度敷衍過去嗎？」
「她批評我妹妹，所以我才那麼激動的。而且，我本來就不會應付她……」綺羅苦笑的說。
事實上，綺羅自己也覺得很奇怪，為什麼對梅壺皇妃說話會特別尖酸。對其他的皇妃，她都很尊敬。可是一說到梅壺，她就忍不住要批評一番。
《好沒品味的香味！》
或是－
《老說她是美人，哪有我美呀！！像她那樣化妝，再醜的人都會變美人的！》
「你的心情我不是不瞭解。那麼不可理喻的女人，真是少見呢！如果是我的女人，早就給她一巴掌，叫她住嘴了！」宰相中將振振有詞的支持綺羅。可是，突然降低了聲調，說：「不過，但願事情不會鬧大。」
「嗯，再遭皇上苛責的話，我可能真的會像柏木一樣死掉吧！」
綺羅表情木訥的說。
這時候－－皇上拖著沉重的腳步，往凝花捨(梅壺住處)走去。
臥病在家的綺羅好不容易進宮了，自己卻還是那樣極盡能事的諷刺他，皇上深深自責。正避開人群，一個人懊悔不已的時候，梅壺皇妃的女侍匆匆進來稟報：
「皇妃說有急事要告訴皇上。」
想到梅壺皇妃可能又是歇斯底里症發作，皇上就覺得全身乏力。可是放著不管，又怕她會鬧到不可收拾的地步。
反正為了綺羅的事也煩得夠了，不如去梅壺那裡，也許能調劑一下心情。皇上這麼想，就向梅壺那裡走去。可是才到附近，就聽到梅壺的怒罵聲，根本不太像可以調劑心情的氣氛。
「生什麼氣呀？」
皇上一進來，梅壺就從座上滑落，作態的跪了下來，哭著說：
「是有關綺羅三位中將……我這一生從沒受過這麼大的侮辱。」
「綺羅？」皇上就座的同時，心中也被激起了一絲漣漪。「綺羅怎麼了？」
「三位中將到處去說，為了新婚的妻子，以後不會常來後宮了！」
「什麼？」皇上驚訝的看著梅壺。
梅壺對皇上的反應覺得很滿意，她繼續說：「真的呀，他說進宮來也是滿腦子都想著三公主，根本做不了什麼事。實在太沉淪了，一心一意伺候皇上，才是每個進宮者的榮譽呀！他卻公然對大家說，為了妻子他不得不荒廢宮內的事務，簡直是對皇上不忠…」
「綺羅真的那麼說……」皇上說不出話來了。
他真的不敢相信。綺羅一向比任何人都熱心公務，而且很喜愛宮中生活，樂在其中－－至少三個月前是如此。
《沒錯，在三個月前他是這樣。可是當和右大臣家三公主的戀情傳出來，然後在世人的驚歎下閃電結婚後，他就完全變了另一個人。進宮來也多半在發呆，要不然就是陷入沉思中，偶爾發出歎息聲。想到他會這樣是為了新婚的妻子，就忍不住要譏諷他。我一直在反省這樣的自己是不是太孩子氣了？內心不斷在痛苦的掙扎著。而他呢？居然把整個心放在三公主身上，連公務都鬆懈了？》
「他一點都不害羞的說，三公主是一個沒有受到社會污染、天真純潔的娃娃。」
看到皇上臉色大變、沉默不言，梅壺說得更起勁了：「他不斷的說要珍惜她，要讓地幸福，真是太狂妄了。他以為他是誰呀？居然珍惜一個女人勝過皇上，真是不可原諒！對我…不！對宮廷、對皇上都是不可饒恕的侮辱。既然他那麼討厭這裡的職務，就把他調到太宰府去守門好了。讓他把三公主像娃娃一樣裝飾起來，每天看著她過日子好了。對！就是這樣。皇上，請您把三位中將降職調到太宰府去。那麼狂妄的小子，非給他一點顏色看看不可！皇上，您有沒有在聽呀？皇上！」
「－－我有在聽。」經過很長一段時間的沉默，皇上平靜的吐出一句話。
被憤怒襲捲的梅壺皇妃，聽到皇上不同於往常的聲音，驚訝的抬起頭來，倒抽了一口氣。
皇上的表情嚴肅得可怕，眼睛怒光閃閃，全身好像在微微的顫抖著。梅壺也被皇上異於常態的樣子嚇著了，心中開始害怕起來。
梅壺的本意，只是想讓綺羅受點懲罰而已。可是，以前無論她怎麼哭訴麗景殿皇妃、弘徽殿皇妃的不是，怎麼激動的慫恿皇上，皇上都只隨便打發她說：知道了，我瞭解你的心情…。所以，她想這一次不說過份一點，一定也達不到效果，就卯足全勁大說特說。看皇上的樣子，好像是全信了。
如果自己的控訴，真的害得綺羅被調到太宰府的話，會有什麼後果呢？左大臣家和招了綺羅為婿的右大臣家，也就是在都內各居一、二位的名門，不是都會與自己為敵了嗎？
梅壺突然想到綺羅的家世背景，驚慌失措的說：「哎呀，其實像他這麼重視妻子，感情這麼細膩的人，應該是不會荒廢了公務才是…呵…」
「可是綺羅不是說，為了三公主，不再來後宮了嗎？」
「嗯…是呀，他是說了類似那樣的話。」梅壺拚命回想當時的事。
宰相中將的確說過：「以後不會再常常到後宮來了，因為太忙了！」，而綺羅也確實點頭贊同了。自己並沒有說謊。
「他是這麼說了。」
「你想說什麼我都知道了，我會好好想想的。」
皇上嚴厲的做了個結論，起身離去。梅壺整個思緒都混亂了。
「可是，皇上，那是令人稱羨的夫婦愛呀！夫婦本來就該那樣…皇上，您冷靜一點啊！」她拚命的喊，皇上一語不發，踩著響亮的腳步離去。
梅壺皇妃覺得眼前一片茫然，當場跌坐下來。想到將和右大臣和左大臣家結仇，她就不由得戰慄起來。
皇上在走向清涼殿的途中，不斷的喃喃自語說：「綺羅、綺羅！你等著瞧，我不會就此罷休的！」強烈的嫉妒燒印在胸部，皇上覺得有些暈眩。愛得愈深，恨得就愈深。現在皇上開始思考，如何有效的對綺羅施以報復。