整個中原武林最有勢力的莫過於五大世家了，所謂的五大世家，分別為：馭聖世家、上官世家、歐陽世家、南宮世家與追日世家，其中又以使劍聞名的馭聖世家為中原主流。他們會定期輪流召開武林大會，邀請武林名流共同商討各項事宜，以安定中原武林秩序。
馭聖世家的劍法向以快、狠、準聞名整個武林，基本上想學馭聖世家的劍法並不困難，只要功力達到一定程度，對鑽研劍法有興趣的人都可以投入門下拜師學藝。
一般而言，武林中人對於自家的密笈通常都抱持著敝帚自珍的態度，絕不願公開自己的功夫招式，因為那會使自己與敵人對陣時暴霹於危險之中；但是馭聖世家為何如此大方呢？原因其實相當簡單，只因為他們對自家武學相當有信心，他們認為外人學得再好，終究也無法超越他們自家人。
現今馭聖世家第四代繼承人為長子關紹巖，而馭聖世家的劍法推廣，更是在他這一代呈現出極盛的情況。
關紹巖之下還有三個弟弟與一個妹妹，他的二弟關紹風，平時擔任協助他的工作。
「大哥，關於南宮陽所說之事，你是持何種看法？」關紹風問著端坐在主廳正位的兄長。
「不值一提，南宮陽太杞人憂天了。」關紹巖淡然地笑著。
南宮陽為南宮世家的新一任繼承人，是一個頗為正直熱心的年輕人。
關紹雲憂心仲仲地說道：「但是萬一真給他說中了呢？我們得防患於未然才是。」
關紹雲排行老三，平時負責經營家中產業，甚少過問武林中事。今天因為他剛好有閒過來看望兩位哥哥，才偶然聽到這件大事——邪教「明火」要攻打中原。這可不得了，一旦開打，會死很多人的！
關紹巖飲了一口茶，道：「別擔心，紹雲。南宮陽說的事確有可能發生，但不會是眼前。」
「你怎能這麼肯定邪教不會現在就打過來？」
關紹雲在商場的確是一把罩的，馭聖世家的各種買賣在他的經營下都很賺錢，而且他還將事業擴展到邊關塞外去了；但是，他獨對武林事興致缺缺，甚至可說是一竅不通，因此也難怪他會對邪教人侵中原一事會如此憂心。
「你現在不是還好端端地坐在這兒？」
「大哥！」關紹雲真快被他大哥氣出病來，他可是認真的！
「好了、好了，說真的大哥，萬一邪教真的攻過來的話該怎麼辦？看南宮陽說得這麼肯定，相信他應該是掌握到邪教的動態，所以才來跟我們商討。」關紹風一臉認真地說著。
關紹風的性格就是這樣，他是一根腸子通到底的人，把任何事情都想得很簡單，因此不會多花時間去思考、煩惱；而關紹雲就跟他相反了，他對迎面而來的問題都會去深思其背後的主因，進而預先防範以免事態擴大。而關紹巖的處事態度則是界在他倆之間，尋求中庸之道。
「我明日會親自去谷關看看，若真有不對勁，我們再商討對策也還來得及。明火教畢竟遠在大漠，他們若要南下進犯，勢必也得突破重重關卡，才有辦法抵達中原。」話雖是這樣說，但關紹巖真正的用意純粹只是想去谷關尋幽訪勝而已。他個性恬淡，平日喜愛遊山玩水、結交文人雅士，有事沒事就會出去玩上個把月，等玩累了或父母下了返家令，他才會回來。
聽到大哥說要親自去谷關察看，關紹雲的一顆心頓時放了下來。
「那就好，大哥要去，一切就沒問題了。」
一眼看穿關紹巖真正用意的關紹風也不說破，只是在一旁淺淺地笑著。
真好哄。「好啦，我現在得回房去準備一些東西去谷關，我不在的這幾天就麻煩你們照管了。」說完，關紹巖便起身回房。
關紹雲走在他後頭不放心地問道：「大哥，你不帶隨從或心柔去嗎？」
路心柔是他們的表妹，父母因故雙亡後，就被關夫人領養了過來。從小就對關紹巖情有獨鍾，而關老爺也有意要將她許配給自己的長子當媳婦。
關紹巖一個勁兒地搖頭：「谷關的路途遙遠也太危險，我不會帶心柔去的；隨從嘛……也可以省了。」
雖明白路心柔的感情，但關紹巖心裡卻很猶豫不定。他已經二十五，早到了該成親的年紀了。而路心柔也的確是個好對象，容貌出色又婉約賢淑，沒一處可挑剔……她等自己也等這麼多年了，或許這趟回來是該對她有個交代了。
「那你打算玩……」看到關紹巖的眼睛微瞇，關紹風急忙改口道：「待幾天？」
關紹巖滿意地點頭笑道：「不一定，看情形。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
他們走過一道很長的迴廊，正要繞過花園時，碰巧遇到正在賞花的路心柔與五妹關攸語。
看到心上人前來，路心柔急忙小跑步到他身旁，柔聲道：「表哥，你們也來賞花嗎？」
「不是，我要出一趟遠門，正要回房整理行李，就遇到你們了。」
「大哥，你要出遠門？」關攸語也蓮步輕地走到哥哥們身旁。
「嗯，不會去太久，你們好好待在家裡可別亂跑。」
路心柔鼓起勇氣問道：「表哥，我可以跟你去嗎？」
關紹巖看著路心柔深情的目光，遲疑了一會兒還是決心道：「你在家等我回來吧，等我回來我們就將婚事辦一辦。」
成親？路心柔一聽整個人都傻住了！
「哇！太好了，表姊！恭喜你了！」關攸語高興地拉著路心柔的手高聲叫著。
「真的？」路心柔好高興，她以為她還要等很久才會聽見這句話。
「真的，所以你就安心在家等我回來吧。」
見路心柔這麼開心，關紹巖也不自覺地高興起來。或許，自己也是喜歡她的吧？
「嗯！」路心柔羞怯地點點頭，眼眶帶淚地看著關紹巖。
關紹巖搖頭笑道：「傻瓜，有什麼好哭的？要做新娘子的人了，不是應該歡歡喜喜的嗎？」
「大哥，表姐是喜極而泣啦！誰教你讓表姐等了這麼久！」關攸語指著關紹巖的鼻頭笑罵著。
「是這樣嗎？」關紹巖覺得自己真不瞭解女人。「我得回房整理東西了，明天一大早就會上路。」
「需要我幫你整理嗎？表哥？」路心柔嬌羞地問道。
「不用，我自己來就行了，你留在這兒陪攸語看花吧。紹雲，你也留在這兒就好，紹風，你跟我來，我還有事要交代你。」
關紹巖說完，帶著關紹風轉身走向自己的住所「觀空閣」。
之所以名為觀空閣，是因為他很喜歡看夜晚的天空，尤其是月亮。所以當初興建此樓時，他特別要求要建高一點，以便他可以欣賞最美的浩瀚夜空。
「我認為你言之過早了。」關紹風雖然高興自己的大哥要成親了，但是卻認為他決定得過於草率。
「為什麼？」走進觀空閣後，關紹巖開始著手整理行李。向來他都不讓別人幫忙。
「說不定你去谷關後，會遇到你真正想愛的人。」這不是不可能的事情。
關紹巖哈哈大笑起來，「不可能的，能遇到早遇到了，更何況你又怎麼知道我不愛心柔？」
「那你總知道自己愛不愛她吧？」
「……應該吧，或許我這趟回來就會愛她了吧。」他一直認為感情這種事是不需要想太多的。
「還你那句話：能愛早就愛了。」
「唉……」關紹巖歎了一口氣，回過頭無奈地說：「紹風，你別擔心好嗎？我不會負了心柔的。」
「我不是擔心你負不負她這件事，只是單純的提醒你，婚姻不是兒戲，好好考慮後再仿決定也不遲。決定得太快，很容易造成傷害。」關紹風向來對路心柔沒好感，當然就不會關心她幸不幸福了。
「我知道。」
關紹巖收好最後一件衣服後，轉身認真地對關紹風說道：「紹風，家裡就麻煩你了，好好照顧爹娘知道嗎？還有多注意四弟的身體，別讓他受風寒了。」
關紹巖的四弟關紹熏因為早產，體質一直比較虛弱。據一位算命師說，得把他當成女孩般養大才有可能存活，所以關紹熏從小就著女裝，直到他十歲會抗議時，才回復男孩打扮。現在他的身體狀況當然比以前好多了，但，還是經常會受風寒而得臥床靜養。
「放心，你就好好去玩吧！」
「我就知道瞞不過你！」關紹巖不禁笑了起來，「可別跟紹雲說，省得他又在那兒窮嚷嚷。」
「我也不想荼毒我的耳朵，我不會說的。」
「這樣就好。」
關紹巖與關紹風兩人在觀空閣裡聊了一會兒後，關紹風才因有事而先行離開。
獨自留在觀空閣的關紹巖，靜靜享受著獨處的片刻寧靜。他坐在窗前欣賞著窗外美景，放眼望去儘是一片盎然的綠意。
「太過草率嗎？。」他想起關紹風所說的話，「應該不會吧？心柔應該是最適合自己的人了，可能只是自己尚未發現對她的感情……算了。」
不願再多想的關紹巖，起身走出觀空閣，朝父母親的住所走去，準備稟告他們他要與心柔成親這件事，他想，他們會很高興的。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天一大早，關紹巖沒有知會任何一個人，留下一封信，在整裝後就出發前往谷關了。
約莫走了十幾天的路程後，關紹巖終於抵達了谷關。
谷關為中原與大漠的分界線，這裡相當的熱鬧，充滿著各式各樣的人事物，對愛新奇東西的關紹巖來講是一個好地方。
「客倌，來看看新進的絲綢瓷器與胭脂水粉吧，可送給家裡頭的媳婦讓她開心，若買多一點我們還包送到府上呢。」一位店舖的老闆見關紹巖一身打扮非凡，立即靠過來兜售自己販賣的物品。
「喔？有什麼好東西嗎？」或許可順便買些新的衣料、胭脂水粉送給五妹與心柔。
關紹巖東瞧西看後，將老闆推薦的每一項物品都買了下來。
「就這些吧，老闆，麻煩你送到馭聖世家。」
付完帳後，關紹巖又四處流覽閒逛。每走到一個小攤前，他總會與老闆說說話、聊聊天，然後再買些東西。
日落西山後，他選了一家樸實而乾淨的客棧住了下來。
入夜的谷關沒有白天的吵雜，反而相當安靜；又因為靠近大漠，所以夜晚也相當涼爽宜人。用過晚膳後，關紹巖走出客棧往大漠方向前去。
雖然實際上是來玩的，但關紹巖也不忘探查邪教「明火」的動態。
「明火」是近十年來才在大漠興起的教派，之所以稱為邪教，是因為它的教徒都相當殘忍怪異，他們喜歡吃活的動物，愛看動物瀕死前的慘狀。這樣的殘忍行徑，看在中原人士的眼裡當然無法接受。
雖然明火的教徒行徑怪異，但是卻異常團結合作，在教主宮堯的帶領下日漸壯大，形成大漠的一股新勢力。
中原五大家族以南宮世家最靠近谷關，因此也是最容易得到關於動向消息的一支家族了。近日以來，明火動作頻頻，難怪南宮世家會緊張地趕緊聯繫其它四大家族。
關紹巖走了許久，所見之景儘是一片黃沙。感到有些微口渴的他，在一處綠洲旁停了下來，蹲下身子從湖裡頭掬了些水來喝。
飲畢，他起身觀望四周的景物。
「看來離明火的所在地尚有一段距離，今天就先探查到此吧。」
打定主意後，關紹巖旋即轉身準備回谷關。
突然——「唰！」一聲，小湖中浮出了一道人影！
關紹巖手握劍柄，立即戒備起來。
「是誰？」大半夜不睡覺的人，非好即惡！
那人似乎被關紹巖嚴厲的語氣嚇到了！
「我不是壞人……」宮月雪趕緊澄清道：「天氣熱，我是來玩水的。」
「天氣熱？」
大漠晚上會熱？他也太會唬人了吧！不過看他完全沒有敵意的樣子，關紹巖收回配劍，走向這個大半夜不睡覺來玩水的人。
見到對方往自己這邊走來，宮月雪急忙將身子埋人水中，只露出一顆頭浮在水面上，還不住大叫道：「別過來、別過來！我沒穿衣服！」
聽見他的叫聲，關紹巖停下腳步。
「你是男人是女人？」聽聲音大約是十九、二十歲左右，但聲音很中性，很難分辨他到底是男是女，若是女人他就不會再前進。
宮月雪怯怯地答道：「我是男的。」
「男的幹嘛怕給人看，我也是男人啊！」真是的，大驚小怪！
關紹巖筆直地走到湖邊，見對方將身子一直往下沉，只露出兩個眼珠子讓人瞧見。
他的舉動，真讓關紹巖感到啼笑皆非。「你到底在幹嘛？」
大漠的人都那麼保守嗎？不，可能只有眼前的這一個，他是個異類。
「我說過我在玩水了。」因為半顆頭都泡在水裡面的關係，使得宮月雪的話說得片片段段。
「上來。」
宮月雪使勁地搖頭，拒絕上岸。
關紹巖抿抿嘴，妥協說道：「好吧，我先轉過身去好讓你穿上衣服，這樣總可以吧？」
宮月雪連忙點頭答應，只要不讓他光溜溜地被人一覽無遺，什麼都可以談的。
關紹巖轉過身背對湖中的人。
見他轉過身，宮月雪才狼狽地爬上岸穿衣服。
「穿好了沒？」他究竟是不是男人？這麼怕人看。關紹巖小聲的嘀咕著。
「好了、好了。」宮月雪手忙腳亂地將衣服隨便套上，也沒空梳理長髮了，只能任它讓風吹乾了。「你啊……」關紹巖轉回身面對他，想給他來個「男人式的教導」，誰知一看清他的模樣，關紹巖就愣住了！
「你真的是男人？」
天啊！他是知道有不少男人長得像女人，但是他也像得過了頭吧？
一頭烏黑長髮及腰……嗯，是男人不會留這麼長的頭髮。
白晰細緻的肌膚……嗯，是男人不會有這麼好的肌膚。
過於纖細的身材……嗯，是男人應該還要壯更多才是。
清麗柔媚的面孔……
關紹巖將他從頭到腳打量一番後，不客氣地指著他，叫道：「我再怎麼看都覺得你像女人！」
宮月雪一聽，也不客氣地回道：「我長得像女人關你什麼事？你們中原人也很多像我這樣的人啊！」欺負他沒去過中原嗎？
「你……」關紹巖本想再說下去的，但看到他氣鼓鼓的雙頰，樣子相當逗趣，禁不住大笑起來，「哈哈哈哈……你……你真可愛！」
「可愛？」宮月雪一臉訝異，「長那麼大都還沒聽人這麼形容我耶。」
「那是否有人稱讚過你美麗呢？」
宮月雪搖頭道：「你是第一個跟我這麼說的人。」
關紹巖可好奇了，這麼一個「美人」竟沒半個人恭維過他？
「你爹或你娘呢？」這總有可能了吧？
聽見他提起自己的父母，宮月雪的眼神立時黯淡了下來。「我阿娘在生完我那天就死了，我阿爹……連抱都沒抱過我，更遑論誇讚我這無用的長相了。」
想必他過得很不好了，母親因為生他而死，做爹的心裡難免會有疙瘩。
關紹巖不忍看他難過，隨即轉移話題。「你怎麼一個人大半夜還來這兒玩水？」
「嗯！」
宮月雪在湖邊坐了下來，隨手捉了一把沙子玩了起來。
關紹巖也在他身旁坐下，「交個朋友好嗎？在下關紹巖，你呢？」
作朋友？
宮月雪高興地問他：「你肯跟我作朋友？」
「那當然了，你那麼好玩，不和你作朋友，不是太可惜了。」只不過是交個朋友，值得他這麼高興嗎？
「我好玩？」宮月雪有點聽不懂，「我不太懂你的意思？」
關紹巖想了想，點頭說道：「沒錯，你真的是個很有趣的人。」
宮月雪開心地握住關紹巖的大手，「我叫宮月雪，宮呢是這樣寫的……」他在關紹巖的掌心上寫起自己的名字。
「月雪？很好聽的名字。」很符合他給人的印象。不但額上有月形印記，全身晶瑩剔透的膚色，在在散發誘人的魅力。
「真的？」宮月雪紅著臉羞怯地說道：「我也很喜歡，這是我奶娘取的名字，她對我很好，我很喜歡她。」
關紹巖很是疑惑，「為什麼是你奶娘替你取名字？」這太不合常理了吧！
「我不知道，但是我弟弟的名字就是我阿爹取的。」
「你還有個弟弟？」
宮月雪點頭道：「他是我阿爹後來娶的小媽生的。」
說完，宮月雪用手指在沙上寫了幾個不是很工整的字：宮鳳堯。
「這是我弟弟的名字，他繼承了我阿爹的名字『堯』。」
堯？關紹巖心裡一驚——「你爹是宮堯？」不會這麼巧吧？
宮月雪驚喜道：「你認識我阿爹？」
「……也不算認識，聽過而已。」
關紹巖連想都不敢想像宮月雪生吃動物的樣子，沒想到這麼美麗的人，竟然喜歡吃活的動物……
「聽說你們都喜歡吃活生生的動物？」這樣問會不會太失禮了？
「不一定，不是每個人都敢吃。」宮月雪笑得很美，讓關紹巖看得心兒怦怦跳。
「像我跟弟弟就只敢吃生魚，其它的就沒辦法了。」
「吃生魚？大漠哪來的生魚可吃？」有人專程來這兒賣魚嗎？而且……魚沒煮就吃豈不是很難下嚥？
「大漠當然不可能產魚啦，不過因為我弟弟愛吃，我阿爹每天都會派人到谷關買來給他吃。」而弟弟都會拿來與自己分享。
「你沒吃過生魚嗎？」宮月雪很是訝異。
關紹巖直搖頭道：「那能吃嗎？」
「當然！」宮月雪起身拉起關紹巖，「跟我來，我弄給你吃看看。」
「不用了吧？……你別客氣了……」關紹巖在心裡直呼救命。
「你是我的朋友，是好東西才和你分享的，你才不用客氣了。」宮月雪一個勁兒地拉著關紹巖往前方直走。
「要去哪兒？」關紹巖被他那柔軟的手掌一握，也就不忍拒絕他了。
「去我住的地——」
宮月雪突然停住腳步。
「怎麼啦？」
關紹巖不明白方纔還興沖沖的人兒，怎麼這會兒竟然突然安靜下來。
「耶……」宮月雪不好意思地回頭對他說道：「對不起，我突然想到我阿爹要我早點回去練功的……」
「原來是這樣，沒關係，你就先回去吧。」關紹巖悄悄鬆了一口氣，「下次還有機會的。」
「那明天吧！明天我帶些新鮮生魚過來，我們約在這兒碰面嗎？」
「明天！？」這麼快！不給他多一點時間做心理準備？
「你明天不能來？」宮月雪顯得相當失望。
關紹巖不忍讓他這麼失望，連忙點頭答應。
「當然，明天同樣時間我一定依約前來！」
「好！那我們就這麼說定喔，我等著你來。」
宮月雪高興地抱住他，展開了笑顏。
好一會兒他才放開關紹巖，「那我先走了，明天在這兒見。」
關紹巖傻傻地點點頭，呆望著宮月雪離去。
沒想到宮月雪會突然擁抱自己的關紹巖，真是愣了那麼一下下。「月雪，明天我在這兒等你！」他對走遠的宮月雪喊著。
宮月雪朝他揮手，表示知道了。
關紹巖目送宮月雪離去，直到看不到他的身影後，才轉身回谷關。