寬敞的教室內，十五張課桌椅被擺放成圓圈狀。坐在中央的曉-把課本合上，對著一雙雙專注的小眼睛說：「好了，今天的課就上到這邊為止。現在是每天的短劇時間，今天輪到哪一組表演啦？」
「有！」興奮地舉起胖胖的小手，班上體格最粗壯的男生嚷著：「老師，是我……」
「很好。邵友強，你們那一組要表演什麼？」
「等會兒老師看了就知道啦！」
拉著兩個小朋友，搬了兩張桌椅放在中間，兩名小男生和一名小女生就展開對話了－－
「偶是阿強，全世界的老女人都愛我，我最英俊瀟灑！」揚起胖胖肥肥的小指，劭友強嗲聲嗲氣地一開口，全場的小朋友就哄堂大笑。
「呸呸呸！你這沒良心的負心漢，我要和你分手啦！」小女生哭哭啼啼地拿著鉛筆充當的麥克風哭訴。
「分手就分手，反正我可以再找別的女人！」
「後，就素這樣啦！他一直在外頭花心，一直對我始亂終棄啦！大家評評理，這樣公不公平？」
「請問一下，阿麗，你現在是不是很後悔和這種小男人在一起？」
「偶素不後悔啦，可是他這樣子粉沒良心、粉惡劣。」
「你說誰沒良心啊？」
看兩人你一言、我一語地吵起架來，班上的小朋友們個個都笑得樂不可支，但曉-可就笑不太出來了。
「卡！」她舉起一手說：「老師有疑問。」
停下鬧劇的表演，邵友強笑嘻嘻地說：「什麼疑問啊？」
「老師記得，我要求每一組去準備一出有關新聞時事的短劇。不管你們是要演搶劫、酒醉肇事或立法院的吵架都可以，可是老師看不出來今天你們這一組的表演，和時事有什麼關係？」
「老師，你真落伍！現在最紅的新聞就是他們啊！」邵友強理直氣壯地插著腰說：「我家裡的大人都在看他們吵架耶！從這台轉到另一台，都是他們。我阿爸最喜歡的就是一邊看、一邊跟著罵。」
唉，曉-知道小朋友說的並沒有什麼不對，他們只是單純的依照老師的要求，把自己所見、所聞的演出來而已。可是正因為「單純」，從他們角度所呈現的往往是更「赤裸」、「可怕」的真相。
「好吧，那……看了這則新聞，誰有什麼感想要說嗎？」雖然自己教的是社會，但曉-覺得它並不代表唸唸過去的歷史事件就好。她希望透過這些日常新聞小短劇，能帶動小朋友發表自己意見的風潮。
畢竟這些孩子都小六了，很快就要上國中，進入青少年最危險的時期。如果沒有養成用自己腦袋思考的習慣，往後也不知該怎麼去判斷對、錯、好、壞。
所以曉-從不主動發表自己的看法，她一定會先讓小朋友們說出自己的想法，以免孩子們察言觀色後，說出大人想聽的話，而不是他們真正的感受。
「有！」邵友強馬上就跳出來說：「我以後要傚法小鎮，娶年紀大的女人，這樣就可以上很多電視，紅遍全台灣！」
曉-苦笑。「有人的想法和邵友強一樣嗎？」
「我覺得不好。」班長彭嘉玲搖頭說。
「為什麼不好呢？」
「因為……會被人家笑老少配啊！」小女孩皺起眉頭說：「還會被人罵瘋子。就算能上電視，我也覺得不好。」
「可以出名，有什麼不好？」邵友強反駁說。
「我爸爸賺很多錢，也很出名，可是不會被人罵瘋子，也不會被笑。我要像我爸爸一樣，讀很多書，去美國留學，然後回來就做總經理！」戴著眼鏡的劉國偉，抬起下巴回道。
「去美國了不起喔，我今年暑假去過日本！」最搞不清楚狀況的陳大平開口。
「我也去過，我去台南外婆家！」最愛美的黃欣欣也說。
眼看著小朋友們吵吵鬧鬧地快要鬧翻天了，曉-馬上出聲說：「好，那今天回家的課外作業，就是每個人去問十個大人。問他們覺得為了出名、上電視，做什麼都可以嗎？可以的理由是什麼？不可以的理由是什麼？然後把調查結果交回來。」
「老師！找不到十個人問怎麼辦？」
「我家只有爸爸、媽媽和姊姊三個人耶！還有姊姊大我一歲，算不算大人？」
小朋友紛紛追問著，曉-只好把標準放寬，允許他們問隔壁班的小朋友或是其它科的老師，這才終於讓班上的學生們下再七嘴八舌地抗議。這時候下課的鐘聲也響起了，她收拾著課本，準備走出教室。
「老師、老師！那你覺得出名好不好？」當下，馬上就有反應快的學生跑來問她這個問題。
曉-一眨眼，打個太極拳說：「這個問題，等大家的調查都出來了，才能講。」
「為什麼？現在講嘛！」學生纏著她直到走廊上。
「因為老師也要回家想一想啊！」
「啊，老師好詐……」
「所以你們不要想偷工減料，快點去找別人問吧！」
擺脫了學生的纏問，曉-走回辦公室的路上，和隔鄰的簡芬芳打了個照面。
「風老師，你們班每次快下課前，都特別熱鬧，到底在討論什麼啊？」她好奇地問道。
於是曉-便把自己班上的小活動，以及今天發生的問題一五一十地說給她聽，兩人一路交換意見地走回辦公室。
「……呵呵，我總算知道，為什麼你們班上的學生，總會跑來問些和國語八竿子打不著的奇怪問題了。原來是這麼一回事啊！風老師，你可真會給我們其它老師找事做。」
一吐舌，本著「一皮天下無難事」的嘴上功夫，曉-笑道：「抱歉、抱歉，誰叫簡老師這麼受我們班上的學生愛戴呢！他們只有你能依靠啦！我知道美如天仙、心地更是善良無人能比的簡芬芳大美女，一定不會介意幫他們這點小忙的！」
「嘴真甜，但我可不會上當喔！」
簡芬芳把課本放在自己桌上，故意裝出生氣的臉說：「除非你請我吃飯，要不然以後我都不回答那些怪問題了。」
「唉呀，不要這樣嘛！好姊姊、好芬芬、好……」
「不行。一頓飯，否則免談。」
曉-正想再求情時，頭頂卻被人用書本敲擊了一下。
「誰啊？」好大的膽子，竟敢偷襲她風曉-！
教授自然科學的杜雲喬，唇角揚起，戲謔地笑道：「風老師，請問一下，剛剛我路過貴班，卻被學生捉進教室內盤問一個非常奇怪的問題，我不知道小鎮和麗麗和我的自然科學有什麼關聯？你能解除小生的疑惑嗎？」
噗哧一聲，簡芬芳忍俊不禁地笑出來。「看吧，不光是我受害，還有很多老師也是受害者呢！你看看該要怎麼收拾殘局才好，風老師？」
「喔，看來似乎頗有內情，說來聽聽。」杜雲喬幸災樂禍地挑挑眉。
「還不就是……」
聽著簡芬芳把自己闖的禍轉述給杜雲喬聽，曉-暗自啜泣，看樣子這一次的破財之災是逃不掉了。
「哈哈！原來如此，那這一頓絕對不能少。」逮到小辮子而洋洋得意的男人立刻把住曉-的脖子說：「來來來，今天你不乖乖請我們吃一頓好料的，我是絕對不會放過你的。」
「救命啊……」曉-掙扎著。
「你喊救命也沒用，正義是站在我們這邊的！為什麼我要幫助你們班上的學生做問卷調查呢？」杜雲喬勒得更緊。
「不要那麼小氣嘛！『開口』之勞不足掛齒，看在我第一個月的薪水都還沒到手的分上，饒了我吧！」曉-又是求饒、又是耍賴地央求著。
「呵，那你就好好反省，居然沒同大家商量，就把我們都拖下水！」一邊搓著曉-的臉頰，杜雲喬玩上癮地逗著她道：「我非狠狠剝削你一層羊毛不可！」
「我要告你虐待小動物，杜雲喬！」
「去告啊！也不想想是誰先對不起我們的？」
在他們沒注意到的時候，辦公室內的人都已經好奇地聚集過來，向簡芬芳探聽他們兩人在鬧什麼。結果不久後，全辦公室的人都加入了要求曉-請吃飯的行列，鬧得不可開交。
在這當中，只有簡芬芳忽然失去了笑容，悄悄地遠離環繞著曉-與杜雲喬的圈子，坐在自己的位子上，靜默地看著一手親暱地搭著風曉-的肩膀，一邊高談闊論地指定著要吃什麼、什麼好料的杜雲喬。
這時，結束課程回到辦公室的柴壬虎，望著亂糟糟的辦公室，發現了表情有些落寞的簡芬芳，於是走到她身邊說：「他們在吵些什麼？」
強顏歡笑地抬起頭，簡芬芳搖搖頭說：「再過不久，你就會知道。」
她說完這句話後，剛好被逼得無路可退的曉-終於答應要請客，於是辦公室內瞬間響起一陣鼓噪的歡聲。
「大家聽好了，今天放學後，風老師要請大家去歡唱卡拉OK，凡是聽到的人都有分，沒聽到的就很抱歉啦！」杜雲喬儼然成了曉-的發言人，高聲宣佈道。
他瞥見柴壬虎站在一旁，不忘記添道：「壬虎，你也有分，可別落跑，今天我一定要你多唱幾首歌。」
柴壬虎一聳肩，雖然不知道為什麼風曉-忽然要請客，但既然有人自願做冤大頭，他也不會客氣就是。
「柴老師也會去唱歌啊？」曉-悄聲地問著身旁的杜雲喬。
杜雲喬一眨眼。「你等著聽，他可是意外地擁有一副好歌喉喔！尤其是伍佰&China Blue的歌，更首首是拿手招牌。」
曉-心想：令人訝異的不是他的歌喉好或不好，基本上柴壬虎會去唱KTV就讓人大吃一驚了。果然是人不能貌相，海水不能斗量呢！
「就這麼敲定了，下午六點，在ＸＸ路上的○○KTV集合！」
夜晚的涼風吹得人好舒服，尤其是方才在KTV包廂內，被震耳欲聾的音樂聲、吆喝聲及快要把人壓倒的熱氣所籠罩，現在這徐徐的風與寧靜的夜晚街道，反而成了曉-最好的紆解去處。
坐在KTV門外的長椅上，她伸了個大大的懶腰。
她真沒想到，原來當老師的人都累積了那麼多壓力，才不過在辦公室吆喝一聲，結果擠到KTV來唱免錢歌的老師們，竟陸陸續續來了十二、三個。依她看，要不是今天正逢假日前夕，明天不用上班，否則弘桃小學明日因為醉倒而缺席的老師人數，恐怕會讓j教務主任跳腳不已。
說得也是，和自己這種剛到校不到兩個禮拜的菜鳥相比，那些教書教了好幾年的老師們平常所累積的壓力，大概是自己的兩、三倍不止吧！
「啊哈，被我逮到了吧！說什麼要去上廁所，結果卻偷溜到外頭來透氣了，曉-老師。」
「杜老師，你終於被裡面的娘子軍釋放了嗎？」
一手拎著啤酒，舉手投足間有種難以言喻的瀟灑韻味的男人，不請自坐地搶去曉-身邊的位子，並說：「再不離開，我會唱到喉嚨沙啞，成為泣血杜鵑了！不過現在包廂內的情況，和杜鵑窩也沒什麼兩樣。」
曉-哈哈笑著，非常同意他的說法。
講實在話，進入弘桃沒多久，曉-便能理解為什麼杜雲喬會成為校內最受歡迎的男老師了。
不光是那足以媲美明星的外表佔便宜，他渾身上下都找不到什麼討人厭的理由。
論教學，即使算不上認真，但也不會打混摸魚到叫人看不過去的地步。論人品，除了似乎頗為花心的這點外（剛好坐在他身後的曉-，曾不只一次聽見他在講電話，對像聽來像是女性，而且還不是同一個人），也從沒什麼尖酸刻薄，或令人討厭的自以為是等等缺點在眾人面前展露過。
能和學生們一起瘋，又擁有懂得把握住學生的心理，讓他們自然而然聽話的本事，學生們自然喜歡他。
而，要是被這樣的男人追求，不要說是校內的女老師了，大概有不少女性都會心動吧？
誰不喜歡幽默、風趣又英俊的伴侶呢？
「怎麼？這麼認真地盯著我瞧，是想和我來一段辦公室戀情嗎？小心，別太迷戀我，我可不是正人君子喔！」黑眸爍現笑意，不著痕跡的老練調情手腕，實在很高明。
曉-嘟起嘴。「為什麼男人只要一有空隙就想鑽呢？」
「好曖昧的話喔！我可以想歪嗎？」
曉-還他一個白眼。
嘻嘻笑著，杜雲喬呷了口啤酒，接著說：「認真地回答你的問題。我想也許是雄性的本能在作祟吧！你知道嗎？在大自然界的生物中，雄、雌體多數是沒有一對一的觀念的。為了留下子嗣，雄性會不斷地和不特定數的雌體交配，藉著重複的高次數，好讓自己的物種在淘汰率高的生物煉中，得以存留下來。你會發現，凡是逐漸絕種的生物，都是因為不致力於繁衍，或違背這種使命的。」
一笑，他斜睇曉-一眼。「所以體內原始本能濃厚的男人們，一看到窈窕淑女，當然會努力地追求啊！而且只要對方肯給機會，不上壘就太失禮了。」
「把自己的劣性推到大自然身上，還真像是個教自然科學的老師。」曉-抿笑著說：「我覺得說穿了，男人就是缺乏安全感的動物，以為只要多交幾個女朋友，多給自己準備一點備胎，便能高枕無憂，絕不會落得孤家寡人。」
「呵呵，好嚴重的歧視喔！現在有不少女孩子也一樣，把交男朋友當成是辦信用卡，老想著要多辦幾張，以免要用卡片時，哪張卡突然被銀行給鎖住了。」杜雲喬一眨眼。「難道風老師辦卡只辦一家，從不分散風險嗎？」
「會將信用卡和男人相提並論，杜老師應該是個不相信愛情的人吧？」
「在這種年代，你還相信永久的、專一的愛情嗎？」
曉-覺得這話題似乎不是三言兩語能說得清的，再加上她也不是很在乎杜雲喬是專情或多情，因此決定就此打住。
他很健談、很風趣，卻也很狐狸……她對於那種有著滑溜觸感的男人，向來是敬謝不敏的。
「不談這個了，我要回去唱歌，你呢？」曉-拍拍屁股，從長椅上起身。
杜雲喬忽地出手拉住她，黑眼勾魂地鎖定她。「這麼膽小？還沒講到真心話，便想逃嗎？」
這種激將法，曉-可不會上當。「我便是膽小又如何？和你較量，我的經驗還不夠豐富，不逃難道等著被你吃掉？」
「也許你會發現，做獵物也沒什麼不好。」眨個媚眼，他做得挑逗而不低俗。
一瞬間，曉-還是克制不住地紅了臉。她真佩服世界上竟有人能把費洛蒙控制得如此收放自如。幸虧她沒喝多少酒，還不至於被他給弄亂心緒。理智告訴她：是撤退的時候嘍！
硬是把手抽回來，曉-笑笑。「我媽媽曾經警告過我，今年要小心爛桃花，所以我打算潔身自愛一年，等明年你若還有興趣，再問我這句話，我會考慮一下。」
「搬出母親大人的名號，看樣子我不放棄也不行了。」也跟著起身的杜雲喬不愧是情場聖手，懂得何時進、何時退。他表現風度地一彎腰，做出「請」的動作說：「那就讓我們繼續回去加入杜鵑窩的行列吧？」
他裝模作樣的表情，軟曉-不自覺地笑出聲。她還是無法討厭這個有點狡猾、又不是太狡猾的男人。兩人才往KTV回走沒幾步，便發現了簡芬芳的身影。她靜靜地站在KTV的玻璃門後，可能已經等了好一會兒了。
「杜……老師。」
迅速地瞥視過曉-一眼，簡芬芳低垂下頭，看著地板說道：「那個……我想和你談談……不知道方不方便？」
曉-敏銳地察知自己成了礙眼的「燈泡」，馬上開口說：「那我就先回包廂去了，不打擾。」
快步走離的她，隱約聽到身後的杜雲喬徵詢著簡芬芳的意見，兩人似乎決定離開KTV到外頭去談。
那兩個人該不會是一對吧？通常在學校這種較為封閉的職場中，談校內的戀愛，比例好像比外頭要高呢！如果他們真是一對，那往後自己可得和杜雲喬保持一點距離才行，否則萬一讓簡芬芳誤會就糟了。
唉，怎麼事情好像一下子就從單純變得複雜了呢？曉-希望這不是什麼「暴風雨前的寧靜」才好。
一回到包廂內，曉-意外地發現全場安靜了許多，理由無他－－柴壬虎手持麥克風正在高歌伍佰的名曲「挪威的森林」，從音箱中播放出來的配樂與歌聲，已經可以和真正的歌手一較高下了。
悄悄地越過幾名陶醉於歌聲中的老師，曉-隨便找了個沙發上的空位就坐下。她真沒想到原來嚴肅的柴壬虎還有這種絕技，原本還對杜雲喬的話半信半疑，現在她可是真的要佩服得五體投地了。
低沈得恰到好處，沙啞中帶著豐沛情感的歌聲，一點兒都不像他的外表那樣食古不化，反而……溫暖得讓人想從心中發出感動的歎息。
為什麼那麼一板一眼的人唱起歌來卻這麼動聽啊？曉-不覺地在心中抱怨著，總覺得被柴壬虎給要了（雖然自己根本沒被人家放在眼中）。
「奇怪了，簡老師跑去哪裡啦？」
右手邊一名資深的女老師小聲地和另一位女老師對話。
「不曉得耶，剛剛就沒看到她的人影，是不是去洗手間了？」
「奇怪，男友在唱歌，怎麼挑這時候去廁所？」
男友？曉-瞪大眼睛，衝動地開口。「誰是誰的男友？」
「風老師不知道嗎？啊，說得也是，因為最近比較少看到他們一起出去。就是簡老師和柴老師啊，他們有時候下班會一起去看電影、吃飯什麼的，應該是在交往吧？他們兩人是沒正式公開過這件事，可是私底下大家都這麼想啊！」
那……可就很奇怪了。曉-雖沒多嘴到說出簡芬芳剛和杜雲喬離開的事，但仍然在心中畫上了大大的問號。難道，這就是傳說中的「三角關係」？
「說不定人家吵架了，最近才會各走各的？」
資深女老師聳聳肩，對同事的話不表贊同或反對。「年輕人就是這樣，分分合合的，沒結婚前就要定下來，好像會要他們的命似的，和我們那個時代的人比起來，現在的人真是輕浮多了。」
間接被人這樣指責，曉-覺得很不公平。其實哪有什麼年代的鴻溝，不管是什麼年代都有輕浮的人與穩重的人吧？可是又不好當場反駁，只好捧起果汁，裝作沒聽到。
兩個老師又閒聊了一些八卦後，忽然轉頭問著曉-說：「你呢？風老師。要是我們校內兩大單身漢讓你挑，你會挑誰？」
曉-一愣。「抱歉，我沒聽清楚耶！」
「就是柴老師和杜老師啊！要是他們同時要和你交往，你會和哪一個交往？年輕人的眼中，應該還是會挑像杜老師那樣引人注目的人吧？」
那可不見得！曉-笑了笑。「我不知道耶，兩邊都不錯啊！可惜他們不會看上我的啦！」
「啊呀，你怎麼對自己這麼沒自信啊！風老師。你眼是眼、鼻是鼻，即使不像簡老師皮膚那麼白，可是也很有魅力啊！至少眼睛漂亮、鼻子也挺，身材又高挑，不錯了啦！」
「謝謝。」
暗自吐個舌，曉-絕非抉乏自信的人，只是頗有自知之明。姑且別說「見人就追」的杜雲喬，但她有把握柴壬虎是絕不會看上自己的。因為自己給他留了個那麼糟糕的第一印象，要改變那種人的觀點，想必難如愚公移山。
說著說著，兩位女老師又回到原先的話題說：「總之，現在的人就是太注重外表了。我覺得柴老師長得沒有杜老師俊俏，可是很有男子氣概啊！」
「問題是他太沉悶了吧？要日夜相處在一起，選一個比較風趣的人不是愉快多了？」另一個女老師道。
「男人重要的是『肩膀』，要承擔得起一個家的重擔。杜老師在這一點就及不上人家柴老師。上一次不是發生學生在外頭偷竊被捉到警察局去的事嗎？那回的事是柴老師去警察局解決的，而那學生可是杜老師班上的呢！」資深女老師說。
「啊，經你這麼說，我想起來了……教務主任打電話給杜老師，要他回學校一趟，結果被杜老師拒絕了是吧？好像說什麼他不方便。結果旁邊的柴老師聽到，馬上就陪教務主任一起過去了。」
「對對！就是那件事。我看根本是杜老師嫌麻煩，所以才找借口不去的。事後他雖然也有把學生叫過來溝通，可是卻絕口不提人家柴老師幫的大忙，也沒跟教務主任解釋『不方便』的理由。好心幫忙，對方卻連聲謝都沒說，我要是柴老師，下次別人班上學生的事就絕對不再管了。何必呢？反正人家也不感激你。」
「王老師，你這麼說對杜老師也不太厚道。也許他只是忘記了，或者也可能他根本不知道是柴老師幫他去處理的而已。柴老師固然很認真，但是杜老師也沒有少做一份工作嘛！」
資深女老師哼了一聲，說：「我就是看不慣一些年輕老師那種自我本位主義的作風！」
曉-悶不吭聲地喝著果汁。介入這兩個老師的討論就太愚蠢了，自己的立場是菜鳥老師，還是安分點，什麼話都別說的好。
不過豎起耳朵聽，也能有所收穫就是……
想不到柴壬虎還有頗為令人意外的「古道熱腸」心。好吧，事情都過去兩個禮拜，曉-決定不再那麼「討厭」柴壬虎了，即使他有不通情理的一面，其實也不是什麼大罪過。
至少有一點是曉-必須向他學習的：對學生的「熱心」，自己還遠不及他。
既然不做敵人，那做做朋友總無妨吧？
這時一曲方歇的柴壬虎剛好放下麥克風，曉-看見他朝自己走來，嚇了一跳，後來發現原來是沙發上的空位都被佔去，就剩她左邊有一個位子。
她稍稍挪開屁股，而他也不客氣地坐在她身旁。
尷尬的氣氛默默地蔓延。
「呃……你的歌唱得很好聽。」曉-決定付諸行動，主動伸出友誼的手。
柴壬虎的濃眉輕輕往上一抬，掩飾不住意外。「謝謝。」
見他又閉上尊口，曉-絞盡腦汁，想著下一個話題。
「你要不要喝點……」
「你要不要喝……」
兩人同時開口，講同一句話，這種莫名其妙的默契，讓兩人都呆愣住，並同時笑了開來。
曉-把菜單放在他面前說：「不必客氣，儘管點吧！反正是我請客的。」
笑起來表情下再那麼嚴肅的男人，放鬆唇角地說：「我沒那麼渴，不過既然是你請的，那我就不客氣地再要一瓶啤酒好了。」
「哇，你當真啊？！」曉-瞪大眼。
「我是個不開玩笑的人，風老師。」放下菜單，柴壬虎挑起新話題說：「還有件事我想找你商量。」
噢，這「友誼」還真是進展神速呢！曉-以為他會講「客氣』，沒料到這麼快就有「商量」找上門了。總不能在此刻才吝嗇起來吧？
「你說。」
「我覺得你那個新聞演劇的教學點子很特別，可以借我移花接木到數學教學上嗎？」
一開口，談的竟是這麼認真的話題。曉-笑了。「願聞其詳，你想怎麼應用到數學課上？我很好奇。」
原以為不怎麼健談的柴壬虎，滔滔不絕地把腦中的想法與曉-分享，不僅是把曉-的點子給融人到教學中，還改善了一些曉-沒注意到的缺點，並且創新為一套有趣的課程。
曉-起初只是抱著聽聽而已的想法，結果不知不覺也津津有味地點著頭，和他一起討論、爭辯了起來。兩人聊得起勁，竟沒發現包廂中的人一一道別離去，到最後只剩下他們兩個人。
「啊？大家都走啦？」抬起頭，曉-看一下腕表。「哇！已經十二點半啦？那不就得叫小黃才能回去了？」
「我有開車，順便送你回家好了。」柴壬虎站起身。
匆匆拿起帳單，準備去結帳的曉-說：「方便嗎？如果不順路，真的不必麻煩。」
「跟我來就是。」
思索一下，曉-決定相信柴壬虎的為人，就搭個便車吧！